“Có người theo dõi tôi, tôi cần giúp đỡ!”

Khi Donald bước vào cửa hiệu sách và nói ra câu này, cha con Antoine – một người đang đứng bên cửa sổ, một người sau quầy tính tiền – đều đồng loạt đứng bật dậy.

“Tôi sẽ tiếp tục đi về phía trước, qua khỏi phố Iris một dãy nhà nữa là đến con sông nội đô Puston, cứ men theo dòng sông mà đi, giờ này chắc là không có ai ở đó đâu.”

Thấy hai người đã chú ý tới mình, Donald nói tiếp.

“Được, cậu đi trước đi, chúng tôi sẽ tìm cơ hội ra tay.”

Kenneth bày tỏ thái độ, Donald gật đầu tỏ ý đã rõ, rồi lập tức lui ra khỏi cửa.

Anh dẫn những kẻ theo dõi này đến gặp cha con Antoine, tất nhiên là không phải vô cớ. Những gì hai người này làm từ trước tới nay đều là đang giúp đỡ anh: cuộc gặp gỡ ở nghĩa trang, ly trà, giúp anh cắt đuôi kẻ theo dõi, cùng những chỉ dẫn sau đó, tất cả anh đều ghi tạc trong lòng.

Thế nhưng, trong lòng Donald vẫn luôn có một cảm giác kỳ quái khó lòng xua tan. Có lẽ vì sau khi tới thế giới này, anh đã trải qua quá nhiều chuyện trong một thời gian ngắn, khiến anh hình thành phản xạ tự nhiên là phải đề phòng mọi người.

Đi ngang qua cửa nhà mình, đèn trong phòng khách vẫn sáng. Donald cố tình chọn đi sát bên kia đường, len lỏi giữa đám đông. Anh có thể cảm nhận được phía sau vẫn có người theo dõi, nên tạm thời bác bỏ ý định để Infinitas đi theo.

Anh từng cân nhắc việc để cha con Antoine trực tiếp lộ diện trước mặt Infinitas, để cô giúp mình tìm ra thân phận của hai người họ. Nhưng ngay lập tức anh lại nghĩ, nhỡ đâu họ thực sự là người giúp đỡ mình, thì việc anh làm như vậy chẳng khác nào đẩy họ vào chỗ chết.

Bước đi dọc theo con đường ven sông, bên cạnh là hàng rào chắn làm bằng xích sắt, bên trái là dòng nước đang chảy. Ánh lửa tỏa ra từ những chiếc đèn đường trên lối đi, dù đứng gần vẫn có thể cảm nhận được hơi ấm.

Donald cứ thế đi về phía trước cho tới khi xung quanh không còn ai khác. Đột nhiên, anh dừng bước, xoay người trở lại. Dưới bóng tối của dãy nhà ven sông đang có người ẩn nấp.

“Kẻ sát nhân đã giết bác sĩ Andy, ra đây nói chuyện đôi câu đi? Tôi nghĩ chắc các người cũng nhận ra tôi đấy.”

Đến đây là được rồi, đi tiếp nữa là ra khỏi khu vực này mất.

“Đội trưởng, làm sao bây giờ, hắn phát hiện ra chúng ta rồi.”

“Chuẩn bị khống chế hắn, phải bắt sống.”

Quế Thác lệnh cho họ điều tra gã thanh niên được Lasktol coi là khách quý này. Gray đã nhận ra Donald sau khi nhìn thấy anh vào đêm hôm đó, nhưng vì hôm ấy chính Oguf đích thân tiễn khách nên họ không thể bám theo. Mãi đến hôm nay mới tình cờ phát hiện lại, vốn định trước hết phải dò la cho rõ nơi ở của anh, ai ngờ lại bị phát hiện.

Nếu không thể lén lút điều tra thân thế đối phương, thì cứ bắt trói người mang về rồi tra khảo từ từ vậy.

Dưới sự dẫn đầu của Gray, một toán người xuất hiện từ lối đi giữa các ngôi nhà dân, phần lớn đều cầm vũ khí lạnh như đoản đao, dao găm, nhìn thoáng qua khá là đáng sợ.

“Lên, bắt lấy hắn.”

Gray ra lệnh, vài gã đàn em lao về phía trước, còn bản thân hắn thì châm một điếu thuốc. Trong mắt hắn, người trước mặt chẳng qua chỉ là một gã thanh niên đặc biệt hơn một chút. Theo dõi cả buổi chiều hôm nay cũng chẳng thấy có gì lạ, mấy gã thuộc hạ là đủ để giải quyết hắn rồi.

Hắn tiện tay định vứt que diêm sắp cháy hết đi, nhưng ánh mắt chợt khựng lại. Ngọn lửa lẽ ra phải tắt cùng với mẩu gỗ cháy rụi ấy, vậy mà vẫn bám chặt lấy que diêm.

Hắn hút thuốc đã nhiều năm, nhưng chưa từng gặp trường hợp này bao giờ. Mắt trân trân nhìn ngọn lửa sắp cháy đến ngón tay, hắn vội vàng vẩy vẩy vài cái, nhưng ngọn lửa vẫn không chịu tắt.

Khúc que diêm than hóa thì bị hắn vẩy cho gãy rời, nhưng ngọn lửa vẫn tồn tại ngay trước mắt, khiến Gray hoài nghi không biết có phải mình hoa mắt hay không.

“Chuyện quái gì thế này...”

Hắn xòe lòng bàn tay ra định dập tắt ngọn lửa, nắm chặt nó trong lòng bàn tay, ánh sáng vụt tắt.

Chưa kịp thở phào nhẹ nhõm, cảm giác nóng rát trong lòng bàn tay cùng với ánh lửa chui ra từ kẽ ngón tay khiến cả trái tim hắn thắt lại. Hắn theo phản xạ nhìn về phía dòng sông bên trái, giờ đến cả mục tiêu phía trước cũng chẳng thèm bận tâm nữa, nhảy qua hàng rào sắt, lao thẳng xuống bậc thang đá.

Lúc này hắn xòe tay ra, ngọn lửa vốn chỉ to bằng ngón tay cái ban nãy giờ đã lớn bằng một quả táo bình thường, cảm giác nóng rát không ngừng lan rộng!

Gray cuối cùng cũng hoảng loạn, lập tức muốn nhúng tay xuống nước, nhưng khối lửa kia cứ như thể có sự sống vậy. Ngay khi tay hắn chạm vào nước, ngọn lửa trong lòng bàn tay liền không ngừng lan lên trên, thể tích vẫn đang liên tục bành trướng.

“Sao lại như vậy... đây là thứ quỷ quái gì!”

Cả người hắn nằm nhoài ra mép bờ, cả cánh tay đang ngập trong nước sông, vậy mà ngọn lửa kia vẫn không hề dính nước, thậm chí đã lan lên đến tận vai hắn.

Thôi thì nhảy xuống luôn, biết đâu ngọn lửa đó sẽ tan biến.

Ý nghĩ vừa lóe lên, Gray lao mạnh người về phía trước, cả thân mình rơi xuống nước. Nghe tiếng nước xung quanh tràn vào, ngọn lửa trên người cuối cùng cũng tắt ngóm.

Đang vui mừng định bơi lên mặt sông, hắn lại phát hiện toàn thân mình mất hết sức lực một cách kỳ lạ, chìm dần xuống đáy sông. Hắn kinh hãi muốn vùng vẫy, nhưng cơ thể đã không còn chịu sự điều khiển của chính mình nữa...

“Đội trưởng đâu rồi?”

Trong số mấy kẻ đang định bao vây Donald, có người nghe thấy tiếng ùm dưới mặt sông, quay đầu nhìn lại thì thấy người đã biến mất.

“Chắc là nhảy sông rồi.”

Donald đối diện với bọn chúng, tất nhiên là đã chứng kiến toàn bộ sự việc, biết là Kenneth hoặc Charles đã ra tay, nên không hề lên tiếng.

Nếu dễ dàng giải quyết như thế thì anh làm sao có cơ hội thăm dò chứ...

May mà anh đã chuẩn bị phương án dự phòng.

“Đi chết đi.”

Donald “vẻ mặt dữ tợn” rút khẩu súng lục bên hông ra, nhắm thẳng vào kẻ gần nhất.

“Đừng bắn!”

Từ trong bóng tối bên cạnh vang lên tiếng hét, đáng tiếc là Donald đã bóp cò.

Đoàng!

Một tiếng súng vang lên, đèn trong các ngôi nhà dân ven sông nhanh chóng bật sáng, trên con phố không xa còn vang lên tiếng còi cảnh sát, đây là có cảnh sát ở gần đây.

Có người ngã xuống đất, mấy kẻ còn lại không ngờ Donald lại có súng. Dù chúng cũng mang theo, nhưng chỉ dắt bên hông, chưa từng nghĩ đến việc tùy tiện nổ súng trên đường phố nội đô.

“Mau giải quyết những kẻ này đi, Donald, cậu về tiệm trước đi, chỗ này cứ để chúng tôi.”

Tiếng của Kenneth vang lên, trong bóng tối xuất hiện vài làn sương xám, quấn chặt lấy đám người còn lại. Kenneth lúc này cũng không thèm che giấu nữa, trực tiếp hiện thân.

“Được, tôi... tôi về hiệu sách trước.”

Donald “hoảng hốt” chạy về hướng đông, rồi tại một vị trí nào đó đột ngột rẽ ngoặt, chạy ngược trở lại với tốc độ nhanh hơn từ phía bên kia của ngôi nhà dân, quay lại gần nơi xảy ra chuyện trước đó.

Trong hai ba phút ngắn ngủi này, đám côn đồ đã ngã gục. Donald lấy chiếc kính râm từ bên hông ra đeo vào.

Đôi mắt lóe lên ánh đỏ rực, không phải linh thị, mà là muốn nhìn trạng thái linh hồn của hai người này!