"Xì... hô... Cái này cũng ngon quá đi, đây là thịt gì làm vậy, ăn rất tươi lại còn rất dai."

Giáo sư Cook ngồi bên bàn thí nghiệm, ăn đến miệng đầy dầu mỡ.

"Em cũng không rõ lắm, là một người bạn của em làm, tặng em hai phần, em ăn một mình không hết, mang tới biếu thầy một phần."

Donald nhìn chất lỏng đang thay đổi màu sắc trên bàn làm việc, thầm nghĩ lúc nào mở lời thì thích hợp hơn.

"Hôm nay em đi mua quần áo mới à? Không tệ, rất vừa người. Phải rồi, ngày mai lên lớp thầy có khá nhiều thí nghiệm phải làm, lát nữa giúp thầy sắp xếp lại dụng cụ nhé, người già rồi, trí nhớ kém... Có chút không đúng lắm, thầy cảm thấy hai chân hơi nóng lên."

Giáo sư Cook đang ăn đồ ngon nhưng vẫn không quên việc lên lớp của mình, ông gần đây phát hiện có trợ giảng quả thực rất tiện lợi, một số dụng cụ và tài liệu văn án có người cầm, lên lớp có người giúp điểm danh, có thể bớt đi không ít công sức, chỉ là nói đến nửa chừng, ông liền cảm thấy hai chân có chút bất thường.

"Thế này là đúng rồi đấy, thịt này đối với con người rất có ích, thầy có thể đứng lên đi thử hai bước, xem có gì khác biệt không."

Thịt dị thú đối với người thường có hiệu quả vô cùng rõ rệt, dù sao tiềm năng cơ thể họ chưa được khai phá, điểm xuất phát vốn thấp, huống chi là vị lão giáo sư có cơ bắp ở chân vốn đã có chút teo rút thoái hóa.

Giáo sư Cook có chút nghi ngờ đứng dậy, đi qua đi lại hai bước, lập tức liền cảm thấy hai chân nhẹ nhàng hơn hẳn, trạng thái này giống như cỗ máy thiếu niên lâu năm được tra dầu bôi trơn vậy, hứng lên còn nhấc cao chân hai cái, hoàn toàn không thấy áp lực.

"Donald, đây là thịt gì vậy? Sau này thầy nhất định phải thường xuyên đi ăn mới được!"

Giống như tìm lại được tuổi thanh xuân vậy, Giáo sư Cook liên tục đi lại bên bàn làm việc, hiệu quả này thực tế chỉ là ngắn ngủi, chẳng qua là do thịt dị thú đang phát huy tác dụng mà xuất hiện sự hồi phục ngắn ngủi, đợi đến khi hiệu quả qua đi, sự cải thiện của đôi chân vẫn sẽ còn, nhưng sẽ không rõ rệt như thế này.

Dù sao đây cũng chỉ là vài miếng thịt, đem tất cả số thịt mà Donald có được ăn hết vào, phỏng chừng có thể khiến đôi chân của Giáo sư Cook hoàn toàn trở về trạng thái của người trẻ tuổi.

"Em cũng không rõ, anh ấy nói là lấy được từ hải ngoại, hình như là loài dã thú đặc biệt nào đó, lần sau có cơ hội em có thể giúp thầy hỏi lại. Còn về ở đâu, cái này em đã hứa với anh ấy là không nói, tóm lại hình như rất thần bí."

Donald không tiết lộ thêm tin tức gì, anh tin rằng Cook đối với chuyện các hòn đảo hải ngoại ít nhiều cũng nên có hiểu biết, một số lời nói đến đây, người nên hiểu thì tự nhiên sẽ hiểu.

"Thịt lấy được từ các hòn đảo hải ngoại... đó quả nhiên là thứ hiếm thấy, bảo sao hiệu quả lại tốt như vậy. Có lòng rồi, thầy phải cảm ơn em mới được, có cần thầy giúp gì không?"

Theo lẽ thường, lúc này Donald tự nhiên là phải xua tay nói đây là việc một trợ giảng nên làm, sau đó nhân cơ hội ở chỗ Giáo sư Cook vớt vát thật nhiều hảo cảm.

Nhưng ai bảo anh quả thực có yêu cầu chứ.

"Em muốn học một số kiến thức cơ bản và thao tác về mặt điều chế dược

tễ. Em đương nhiên biết thầy rất bận, ý em là liệu thầy có thể cho em một số gợi ý, giới thiệu giúp em một học sinh nào đó khá thông thạo về mặt này là được, về thù lao em sẽ bàn bạc với cậu ấy."

Donald không nghĩ tới chuyện đi theo bên cạnh Giáo sư Cook để học, lĩnh vực kiến thức của ông cách xa Donald một chút, một số học thức về mặt điều chế dược tễ rất có thể đã hoàn toàn dung nhập vào trong thí nghiệm của ông rồi, muốn đem chúng dùng văn bản biểu đạt lại những thứ cơ bản nhất ấy, ngược lại sẽ có chút khó khăn.

Hơn nữa thứ Donald muốn học cũng chẳng phải phản ứng hóa học cao siêu gì hay một số lý tưởng khoa học tiên phong của thời đại này, một người xuất thân văn khoa như anh căn cứ vào đâu mà nghe hiểu chứ.

Tất cả nguyên liệu đều đã chuẩn bị xong, thứ anh muốn học là những khâu thao tác ở giữa.

"Cái này đương nhiên không thành vấn đề, học sinh của tôi về mặt năng lực thực hành này tôi rất tự tin, tôi sẽ giúp cậu chọn ra mấy người có tài năng nổi bật hơn một chút, sau đó lại hỏi ý kiến của bọn họ."

Có Giáo sư Cook ra tay, chuyện này coi như đã được giải quyết. Donald suy tính việc bắt đầu học càng sớm càng tốt, việc có được thiên phú là đại sự hàng đầu hiện tại.

Tư duy nhạy bén có thể nâng cao tốc độ thi pháp và tốc độ hồi phục tinh thần lực, đối với phù thủy mà nói loại thiên phú này phối kiểu gì cũng không xảy ra vấn đề, tất cả pháp thuật đều có thể nhận được sự gia tăng từ nó.

Tiếp theo, Donald bắt đầu giúp Cook kiểm kê dụng cụ, phân loại chúng cho vào thùng, sau đó lại lên lầu hai thu xếp một số tập tài liệu ghi chép.

Trên đường thu xếp, Donald phát hiện kẹp giữa mấy tập tài liệu có một tờ báo có vết viết chữ, tiện tay cầm lên xem một chút, trên trang báo là hai nắm đấm va vào nhau, một bên nắm đấm vẽ hình một con hải âu, nắm đấm bên kia lại là chân dung một người, mang đậm ý nghĩa ẩn dụ.

“Doanh nghiệp mới nổi, sự tranh giành giữa các đảng phái.”

Nội dung tờ báo đại khái nói rằng do công nghệ dầu cá lại có bước đột phá, ngành công nghiệp phi thuyền chính thức trỗi dậy, triển vọng phát triển của ngành này ai cũng hiểu rõ, người trong tay có chút tư bản đều muốn chen chân vào một cước, huống chi là hai phe phái lớn hiện tại bắt đầu xuất hiện trong thành phố Demingham.

Một bên là phái Hải Âu do các thương nhân đứng đầu, đây chỉ là một sự ví von khá trừu tượng, hải âu thường xuất hiện ở đâu có đàn cá, điều này tương tự với hành vi trục lợi của thương nhân, cho nên bị các tờ báo gọi chung là phái Hải Âu.

Còn về chân dung người này, mấy ngày nay Donald đi qua không ít nơi ở Demingham, nhìn thấy không ít bức tượng của khuôn mặt này, cụ thể là ai thì không biết, nhưng từ bản tin bên dưới có thể biết họ hình như đại diện cho thế lực chính phủ, thuộc về phe phái chính quyền địa phương.

Nội dung tranh chấp của hai bên tập trung vào ngành công nghiệp phi thuyền ở phía Demingham này, có nên để những thương nhân bọn họ nắm giữ hay không.

Đây không chỉ đơn giản là bến đỗ phi thuyền, mà là cả một chuỗi ngành nghề mới nổi, từ sản xuất cho đến vận chuyển, lợi ích trong đó đủ để giúp một nhóm người vươn lên thành giới quý tộc mới nổi trong thương giới.

Hơn nữa vì Demingham là nơi phát nguồn của công nghệ dầu cá, lứa phi thuyền kiểu mới đầu tiên tất nhiên sẽ được sản xuất từ đây, một khi nơi bọn họ đưa ra loại chính sách nào đó, rất có khả năng sẽ bị các khu vực khác bắt chước, hình thành một hiệu ứng dây chuyền.

Đổi lại ở nơi khác, chính phủ có lẽ sẽ nắm giữ vị trí chủ đạo một cách vững chắc, nhưng ở Demingham, một trong số ít trung tâm thương mại của đế quốc Ryan, sức mạnh của tư bản được thể hiện một cách triệt để ở đây.

"Donald."

Giọng nói của Giáo sư Cook từ dưới lầu truyền lên, Donald nhanh chóng thu dọn đồ đạc trên bàn đi ra ngoài.

"Giáo sư Cook, có chuyện gì vậy ạ?"

"Thầy giới thiệu cho em một người."

Đi từ miệng cầu thang xuống, Donald thầm nghĩ mới chưa đầy nửa tiếng đồng hồ đã tìm được người rồi, chắc không đến mức tùy tiện kéo đại một người đến để lừa gạt mình chứ.

Sau đó anh liền nhìn thấy một người phụ nữ có chút quen mặt.

"Là cô?"

Marlina vẻ mặt kinh ngạc nhìn Donald đang đi xuống, trong miệng vẫn còn ngậm một miếng thịt.

"Hai người quen nhau à?"

"Chúng em quen nhau sao?"

Cook và Donald đều có vẻ mặt ngơ ngác.

"Không phải, chúng ta vừa nãy gặp nhau ở cửa tiệm may mà."

Marlina cũng có chút lúng túng, bởi vì trước đó thực ra là cô toàn bộ quá trình đều lén nhìn Donald, người sau không nhận ra cô mới là bình thường.

"Ồ, tôi có chút ấn tượng rồi..."

Thực ra trong đầu hoàn toàn không nhớ ra được thứ gì cả, lúc đó Donald đeo kính râm, trong đầu toàn nghĩ xem cục đá và miếng thịt bọc trong vải nên xử lý thế nào.

"Con gái tôi, Marlina Cook, hiện tại là một trong những giảng viên của Hoàng gia Deloraine, tôi vừa mới giới thiệu em với nó rồi. Marlina, chẳng phải gần đây con đang dạy các học sinh khóa thí nghiệm cơ bản sao, con giao tiếp với học sinh nhiều, giúp Donald tìm một học sinh có thủ pháp thuần thục về mặt điều chế dược tễ để dạy cậu ấy. Con cứ nói với học sinh đó rằng, chỉ cần tận tâm dạy dỗ, ta sẽ cộng điểm cho em ấy trong phần đánh giá học tập."

"Được thì được đấy, gần đây quả thực có không ít học sinh tìm con muốn tìm việc gì đó làm trong lúc rảnh rỗi... Bố, sao bố chưa từng nói với con là bố tìm một trợ giảng vậy?"

Marlina vẫn có chút chưa hoàn hồn lại, cô có chút khó hiểu tại sao Donald lại làm trợ giảng ở đây, lúc trước ở tiệm may cô chính tai nghe thấy Donald trở thành khách hàng VIP của tiệm bọn họ, người có thể đạt được tư cách này, không phú cũng quý!

"Mới tuyển dụng thôi, lát nữa sẽ nói với con. Donald, thu xếp xong xuôi là em có thể về nghỉ ngơi rồi."

"Vâng, ngày mai gặp ạ."

Donald cầm lấy đồ ăn đã chuẩn bị cho Finge cùng bói vải đựng cục đá, rời khỏi phòng thí nghiệm.

"Bố, sao bố lại tuyển dụng anh ta vậy? Hôm nay con tận mắt nhìn thấy vị tiên sinh này ở tiệm may đấy, anh ta là khách VIP của tiệm may, bố nên biết điều này có ý nghĩa gì chứ, anh ta hoàn toàn không thiếu tiền, hơn nữa con người anh ta rất kỳ lạ. Lúc con nhìn thấy anh ta cùng quản lý tiệm may bước vào cửa, trên người còn mang theo chút mùi máu tanh."

Ý trong lời của Marlina chính là Donald khả năng mang theo mục đích đặc biệt nào đó, cô không hề cảm thấy việc một người giàu có đến làm trợ giảng sẽ có trải nghiệm gì, điều đó thực sự quá ngốc nghếch.

"Bố chỉ là một lão già, tiền trong nhà không ở chỗ bố, trên tay lại chẳng có bằng sáng chế nghiên cứu nào, anh ta mưu đồ cái gì chứ? Hơn nữa nói ra có lẽ con không tin, lúc bố gặp Donald thì cậu ta đang chuẩn bị rời khỏi Hoàng gia Deloraine, là bố chủ động mời cậu ta làm trợ giảng của mình..."

Cuộc gặp gỡ giữa Giáo sư Cook và Donald hoàn toàn chỉ là ngoài ý muốn, ông không hề cho rằng Donald có thể tính toán được lúc nào ông mở quả cầu kim loại ra.

"Bố chủ động? Tại sao?"

"Đó chẳng phải vì... chờ đã, bố hiểu rồi, nhất định là thế này, Donald Grant, là một phù thủy! Con nghĩ xem, cậu ta gần đây mới tới Demingham, đất khách quê người, lại phải che giấu thân phận, cho nên mới đến ứng tuyển trợ giảng. Hai ngày nay ổn định lại rồi, tự nhiên sẽ ra ngoài hoạt động. Với năng lực của cậu ta, tư cách khách VIP của tiệm may hiển nhiên không phải vấn đề, hơn nữa vừa rồi con nói cậu ta xuất hiện cùng quản lý tiệm may, trên người còn mang theo mùi máu tanh, ngoài ra còn có đặc điểm nào khác nữa không?"

"Trong tay anh ta còn xách theo hai gói vải, bên trong đựng cái gì thì không thấy, nhưng có một cái có góc cạnh, chắc là vật kiểu như cái hộp."

Hai bố con có thể trở thành giáo sư và giảng viên của Hoàng gia Deloraine, chỉ số thông minh chắc chắn là không cần phải nghi ngờ, nhanh chóng tiến hành suy luận đối với Donald.

Nếu Donald mà biết, phỏng chừng sẽ phải cảm thán vận may của mình quá tệ.