Trên bậc thềm ven bờ sông trong thành phố Puston, Donald ho khan, múc một vốc nước trong v rửa mặt, đằng xa khói đen cuồn cuộn bốc lên tận trời từ vụ dập lửa.

Sherlock ngồi bên cạnh hắn, trong tay vẫn cầm một cái túi hồ sơ được niêm phong kỹ càng, đây là món đồ duy nhất mà Donald lấy ra từ hiện trường vụ hỏa hoạn, cũng là vật nằm phía sau tủ sách mà bác sĩ Andy dùng ngón tay chỉ vào trước khi chết.

"Bên trong này là một tài liệu điều trị, phòng khám tư nhân, vị trí cũng ở trong thành phố Puston, chỉ có điều người nhận điều trị bên trên lại là một vị tiên sinh, không khớp với bất kỳ ai trong danh sách mất tích... Cậu cảm thấy thế nào, nếu cảm thấy cơ thể không thoải mái, có muốn đi bệnh viện khám không?"

Cất lại tài liệu nhét vào ngực Donald, nhìn hắn có phần trầm mặc ngồi trên bậc thềm, Sherlock không kìm được mà hỏi.

Tài liệu này là do Donald lấy ra từ biển lửa, tự nhiên là của hắn, huống hồ hai người trước đó đã bàn bạc xong xuôi.

"Không có vấn đề gì, tôi vẫn chưa đến mức bị chút khói vụ thế này làm cho ngã bệnh, dẫu sao cũng là một dị đồ, chỉ là đang nghĩ tiếp theo nên dùng phần tài liệu này để làm gì mà thôi."

Donald đại khái tổng hợp lại những manh mối mà bản thân hiện đang biết, tài liệu điều trị này là thứ mà bác sĩ Andy trước khi chết vẫn còn canh cánh trong lòng, bên trong tất yếu ẩn giấu thông tin mấu chốt, lấy nó làm con bài đàm phán để đổi lấy nội tình vụ án vợ chồng Grant năm đó, hẳn là đã đủ rồi."

"Đi phòng khám tư nhân này xem sao?"

Sherlock giật giật đám cỏ khô mọc ra từ kẽ đá bên cạnh, nhìn khuôn mặt nghiêng của Donald.

"Ừm... Tôi không đề nghị tiếp tục đến phòng khám này đâu, lúc nãy tôi gặp người ở cửa sau đã lên xe ngựa chạy mất rồi, bác sĩ Andy e là do hắn ta ra tay thủ tiêu, đó là một kẻ ác độc, cộng thêm đám người mà chúng ta từng gặp ở nhà máy chế biến thịt trước đó, thế lực của tổ chức đằng sau chắc chắn không tầm thường, phòng khám tư nhân này phỏng chừng là cứ điểm của bọn chúng, hai chúng ta cứ thế qua đó, liệu có về được không?"

Donald tuy có lòng tin đối với thực lực của bản thân, nhưng vẫn chưa tự tin đến mức cùng Sherlock xông vào cứ điểm của đối phương.

"Cậu nói có lý, quả thực không nên mạo hiểm..."

Bản thân Sherlock cũng từng hứa với Royce, sẽ không đặt mình vào hoàn cảnh nguy hiểm, cậu hiện tại chẳng qua chỉ là một người bình thường, mấy lần trải nghiệm chiến đấu với sự tồn tại đặc biệt trước đó đã giúp cậu có nhận thức rõ ràng về chiến lực của mình.

Chỉ là cậu cũng có thể lờ mờ cảm nhận được, việc lấy được túi hồ sơ trong nhà bác sĩ Andy lần này, rất có thể đồng nghĩa với việc cậu và Donald từ nay về sau phải mỗi người đi một ngả.

"Sherlock, tôi phải đi đây, rất vui được cộng tác với cậu, mặc dù thời gian không dài, nhưng trở thành trợ lý của cậu vẫn là... một trong những lựa chọn chính xác nhất của tôi trong mấy năm gần đây."

Ban đầu vốn định nói là lựa chọn chính xác nhất sau khi đến thế giới này, nhưng đã kịp đổi lời, nếu không nghe có vẻ hơi đáng sợ.

Tiếp theo những việc Donald phải làm quá nhiều, tiếp tục đi theo Sherlock phá án rõ ràng là không có tinh lực này, giống như chuyện ra khỏi thành tra án ở nông trại Lando trước đây, đổi lại là ngày hôm nay thì hắn thực sự không làm nổi nữa.

Đừng nói chi là hiện tại hắn rất có thể đang bị không ít kẻ nhắm tới, tiếp tục ở lại cùng Sherlock rất có thể sẽ khiến cậu bị một số kẻ coi làm mục tiêu.

Nếu vì thế mà khiến Sherlock tổn thương, đó là cục diện mà Donald không muốn nhìn thấy.

"Đợi đã, tiếp theo cậu định làm gì thế? Biểu cảm của cậu trông có vẻ rất khó khăn."

"Quả thực có chút phiền phức cần phải giải quyết, không còn cách nào khác, làm đàn ông, luôn có lúc phải một mình bước qua đêm tối, tôi đã chuẩn bị tâm lý rồi."

Donald không định tìm kiếm sự giúp đỡ của Sherlock, chỉ nặn ra một nụ cười khô khốc.

Đêm tối mà những người đàn ông khác đối mặt có lẽ chỉ là đêm tối bình thường trong khu đô thị, dọc đường có đèn đường chiếu sáng, thỉnh thoảng có người chỉ đường phía trước.

Đêm tối mà Donald đối mặt lại là gió mưa bão bùng, ánh sáng đã không có, trong bóng tối u ám lại còn có mãnh thú rình rập.

"Không cần tôi giúp sao, hai lần cậu cứu tôi vẫn chưa trả ơn đâu... Hay là tôi thực sự không giúp được gì?"

Thứ có thể khiến một vị pháp sư đơn thương độc mã trực diện tiêu diệt 5 tên ác đồ cộng thêm 1 dị đồ phải đau đầu, Donald càng ra vẻ không có vấn đề gì, Sherlock lại càng cảm nhận được sự hiểm nguy bên trong.

"Ờ..."

Donald đứng dậy liếc nhìn Sherlock một cái.

Cho cậu một ánh mắt, tự mình lĩnh hội đi.

Tiếp theo đó dang tay nhún vai, bước ra khỏi bờ sông, Sherlock cũng đi theo rời đi.

"Được rồi, tôi hiểu rồi, tôi chỉ có một yêu cầu, nếu không có chuyện gì nữa, hãy báo cho tôi một tiếng nhé?"

Vỗ vỗ bụi bẩn trên mông, Sherlock có chút thẹn thùng, cậu cảm thấy hôm nay bản thân có lẽ hơi đa sầu đa cảm rồi.

"Không thành vấn đề, nếu có thể chống đỡ qua khỏi, tôi sẽ nói với cậu, tạm biệt!"

Luôn có cảm giác Sherlock hôm nay có chút kỳ lạ, chẳng lẽ mấy tuần nay biểu hiện công việc xuất sắc của mình đã khiến cậu hoàn toàn không thể rời xa mình sao?

Giữa bọn họ vẫn chưa đến mức có bầu không khí sinh ly tử biệt, Donald nói xong liền quay người rời đi.

"Thế giới của các người, người bình thường chỉ có thể đứng sang một bên nhìn thôi sao..."

Lấy chiếc dây chuyền tinh xảo từ cổ ra, mấy lần giơ tay muốn giật nó xuống, cuối cùng vẫn không thể hạ quyết tâm, đành phải quay người đá những viên hòn sỏi ven đường rời đi.

Donald cầm tài liệu, không trực tiếp đi tìm Shirice để yêu cầu gặp mặt cha cô ấy, hôm nay là ngày làm việc, bây giờ mới là buổi trưa, chưa đến giờ đồn cảnh sát tan làm, ngay cả Shirice hiện tại cũng đang đi học.

Tối nay hắn còn phải gặp mặt Lasktol, chi bằng lát nữa đi thông khí với Shirice trước, để cô ấy về trước chuyển đạt yêu cầu của mình cho đồn trưởng, hai bên hẹn một thời gian.

Ngày mai cũng được, ngày kia cũng chẳng sao.

Tất nhiên, thời gian buổi chiều cũng không thể lãng phí, Donald chọn đi đến địa điểm tìm được từ tài liệu do Marcelo cung cấp trước đó: Thư viện thành phố Puston.

Từ vụ hỏa hoạn lần trước đến nay đã trôi qua gần một tháng, Donald cứ nghĩ việc tu sửa đã hoàn thành, thế nhưng khi hắn đến đây lại phát hiện thư viện vẫn đang ở trong trạng thái đóng cửa, mấy tấm biển gỗ dựng bên ngoài, có thể thấy bên trong vẫn còn dấu vết tàn dư của vụ cháy.

Là công trình công cộng, lại là một kiến trúc không quá quan trọng, chính phủ đại khái không để tâm đến nó.

Mà đối với Donald thì đây được coi là chuyện tốt, hiện trường vụ hỏa hoạn chưa được tu sửa hoàn toàn biết đâu vẫn có thể sót lại chút manh mối.

Nhìn xung quanh một vòng, hôm nay là ngày làm việc, xác nhận quanh đây không có ai canh chừng, Donald dứt khoát vòng qua biển báo cảnh sát, đẩy cửa lẻn vào.

Giá sách và những cuốn sách bị hư hỏng bên trong hiện trường hỏa hoạn đã được dọn sạch triệt để, thứ còn lại chỉ là những bức tường trống hoác và nền gạch đá, đã có gần một nửa khu vực được tân trang lại, Donald dứt khoát bắt đầu tìm kiếm manh mối từ khu vực chưa được tu sửa còn lại kia.

Đi dạo hai vòng thuần túy thì chắc chắn sẽ chẳng tìm thấy gì cả, Donald chọn kích hoạt linh thị, dựa vào hiệu quả thấu thị của nó, hy vọng có thể tìm thấy một số thứ đặc biệt.

Cho dù là một chút dấu vết tàn dư cũng được.