Hai tốp người lướt qua nhau, vị lão nhân nọ chỉ khẽ gật đầu chào, trong khi Gars ở bên cạnh lại hơi khom lưng một chút, rõ ràng địa vị của đối phương cao hơn.

Donald không phải là kẻ thiếu nhãn quan, đối phương rất có khả năng là một nhân vật cao tầng, việc bày tỏ sự lễ phép ở nơi này luôn luôn không sai.

Không ngờ khi hắn cúi đầu, lại vô tình phát hiện ra chiếc nhẫn trên tay vị lão nhân kia.

Một ngọn nến trắng dựng đứng trên nền màu tím.

"Trước đây tìm kiếm lâu như vậy mà không thấy, không ngờ hai ngày nay lại tự mình xuất hiện... Xem ra giữa hai giáo phái hẳn là có liên hệ với nhau."

Donald ghi nhớ thông tin này trong lòng, trên mặt lại không có thêm biểu cảm nào.

Cho đến khi đối phương đi xa, Donald vẫn không có ý định chủ động tiến lên bày tỏ thân phận.

Một mặt là chiếc nhẫn kia không ở trên người, nói không sách chứng, mặt khác hiện tại hắn đang ở trên địa bàn của Azus, sắp đi gặp người quản sự của đối phương, lúc này lại lôi ra chiếc nhẫn của một thế lực khác chạy đến bắt làm quen, đó không gọi là nắm bắt cơ hội, mà là trong đầu thiếu một dây thần kinh.

Chưa bàn đến quan hệ giữa Azus và thế lực mà nhóm người này đại diện ra sao, cho dù là đồng minh thì suy cho cùng cũng không phải là cùng một tổ chức, ở ngay trước mặt họ mà muốn bắt cá hai tay, đến cuối cùng rất có thể sẽ bị cả hai bên đề phòng.

"Vừa rồi đi qua là người của giáo phái nào vậy? Tôi chú ý thấy nhẫn trên tay bọn họ không phải huy hiệu của Azus."

Đã chạm mặt rồi, những chuyện nên dò hỏi vẫn không thể bỏ lỡ.

Gars nghe vậy thì đáp:

"Đó là Văn học giáo phái tôn sùng Nữ thần Văn học Dilia. Do hệ thống tín ngưỡng của họ, tín đồ phần lớn là học giả, hiền giả, những người theo đuổi tri thức, nội bộ giáo phái thiếu hụt chiến đấu nhân viên, vì thế bọn họ lựa chọn hợp tác với Azus chúng ta, họ cung cấp một số tài nguyên, còn chúng ta phụ trách giúp họ xử lý một số chuyện gai góc."

Không thể bồi dưỡng hệ thống thành viên bộ phận đặc biệt, cần sự bảo vệ của Azus, đây chính là điểm mà Donald cuối cùng đã đúc kết ra.

Xem ra sự phát triển của giáo phái văn học này không mấy khởi sắc, tuy nhiên Donald ngay sau đó lại có chút tò mò, không có hệ thống chiến đấu của riêng mình, giáo phái văn học này dựa vào thứ gì để đổi lấy sự ủng hộ từ Azus?

Đợi đến khi cánh cửa lớn mở ra, Donald tạm thời vứt những nghi ngờ này ra sau đầu.

Phía sau chiếc bàn gỗ hồng mộc trong phòng làm việc ngồi một người đàn ông trung niên có thân hình hơi mập mạp, để tóc chẻ ngôi giữa, dưới cằm còn để một chòm râu.

Không giống như một vị phù thủy truyền đạo uyên bác về tri thức, trông hắn giống một nam nhân trung niên bảnh bao tung hoành ngang dọc trong các buổi tiệc rượu hơn, khóe môi hắn cũng có chút kỳ lạ, lúc nào cũng hơiếch lên, cho dù có mím chặt môi, trông vẫn như đang nở một nụ cười nhạt.

"Gars, ha ha~ cuối cùng cậu cũng đến rồi, để tôi đoán xem, vị này chính là hậu duệ của ngài Abbott phải không? Tôi có thể cảm nhận được dao động tinh thần lực trên người cậu, cậu đã là một phù thủy... Cấp bậc quyền năng? Không, cậu chưa đến cấp bậc quyền năng, nhưng cậu đã sở hữu lượng trữ tinh thần lực mà cấp bậc quyền năng mới có."

Williams ngồi sau bàn làm việc nhìn thấy người quen bước vào, còn chưa đợi bọn họ chào hỏi, bản thân đã tự mình tiến lên, đi quanh Donald hai vòng, trầm trồ khen ngợi.

"Điện hạ Williams, ngài Grant dẫu sao cũng là lần đầu tiên đến đây, ngài có thể..."

Nhìn thấy biểu hiện của vị phù thủy truyền đạo nhà mình, Gars nhớ lại những lời đồn về việc hắn thường xuyên hóa trang tham gia các buổi khiêu vũ khác nhau, chỉ đành khẽ nhắc nhở, cố gắng vớt vát lại chút thể diện.

Williams cười lớn:

"Chính vì là lần đầu tiên đến, tôi mới phải thể hiện sự nhiệt tình và năng động của Azus chúng ta đối với ngài Grant này chứ. Giới trẻ bây giờ đều có giọng điệu nói chuyện kiểu này, cậu không hiểu đâu, đây là cách kéo gần khoảng cách nhanh nhất, cậu nói có đúng không?"

Williams ôm lấy bả vai Donald, thỉnh thoảng còn vỗ vỗ vài cái, khiến Gars đứng bên cạnh phải nhíu mày.

"Được rồi, không đùa các cậu nữa. Ngài Grant, hãy nói nhu cầu của ngài đi. Ngài là hậu duệ của người giữ nhẫn vàng, theo thỏa thuận, chúng ta sẽ trong phạm vi khả năng cho phép mà hỗ trợ ngài một số trợ giúp, bất kể là cuộn giấy pháp thuật, kỳ vật đặc biệt, hay là một số vốn liếng, nhân thủ, cứ việc mở lời."

Dựa lưng vào chiếc ghế rộng rãi thoải mái, Williams vắt chéo chân, hai tay đan vào nhau đặt trên đầu gối.

"Tôi muốn thông qua Azus để học tập một số kiến thức phù thủy. Cho đến nay, việc tu luyện của tôi hoàn toàn là do tự mày mò, tôi muốn học tập một cách có hệ thống hơn những điều mà một vị phù thủy nên biết, cha tôi nói rằng điều này rất cần thiết cho sự trưởng thành trong tương lai."

Donald cần kiến thức phù thủy ở mọi mặt để làm phong phú bản thân, Cao Ni Tư suy cho cùng không phải là một người hướng dẫn lâu dài và thích hợp.

"Học tập, nói hay lắm! Ngài Grant, tôi hoàn toàn đồng tình với quan điểm này của ngài. Là một vị phù thủy, việc học tập lâu dài là vô cùng cần thiết. Azus chúng ta đương nhiên có thể cung cấp cho ngài kiến thức phù thủy hoàn chỉnh, trên thực tế, ngay trong một số phòng học của lâu đài này cũng có các học đồ phù thủy đang học tập. Nếu ngài muốn, hoàn toàn có thể gia nhập ngay bây giờ. Ngoài ra, chúng ta thậm chí có thể sắp xếp vài học đồ phù thủy có thành tích học tập xuất sắc đến giúp ngài học tập một số khóa học đã kết thúc..."

Williams dang hai tay, không hề từ chối đề nghị của Donald. Vườn Cây mỗi năm đều tuyển nhận một số người có thiên phú về phương diện phù thủy ở khu vực Demingham để bồi dưỡng, bây giờ nhét thêm một người vào hoàn toàn không tốn mấy công sức, chẳng qua học sinh này có thể lớn tuổi hơn một chút, thực lực có thể mạnh hơn một chút.

"Nhưng mà, có một chuyện tôi phải thông báo trước, ngài Grant nếu chỉ muốn học kiến thức phù thủy, chúng ta sẽ hỗ trợ, thế nhưng một số pháp thuật cốt lõi của Azus, chúng ta sẽ không dạy cho người ngoài. Điểm này, tôi nghĩ ngài Grant nên hiểu... Ngài có muốn cân nhắc gia nhập chúng ta, trở thành một thành viên của Azus không?"

Còn chưa đợi Donald đưa ra ý định gia nhập, thì Williams lại mở lời trước. Gars ở bên cạnh rõ ràng có chút hoài nghi đối với ý tưởng này của hắn, điều này có thể nhìn ra từ hàng mày đang nhíu chặt của ông ta.

Nói thật, bản thân Donald cũng không ngờ mọi chuyện lại tiến triển nhanh như vậy.

"Chẳng lẽ không cần kiểm tra, khảo nghiệm gì sao... Cứ trực tiếp gia nhập như vậy? Tạm thời tôi là một kẻ không có tín ngưỡng thì cũng không sao chứ?"

Giáo phái phù thủy lại tự do thế sao?

"Đương nhiên không phải, ý tôi là ngài Grant có từng cân nhắc gia nhập chúng ta hay không. Nếu ngài có thiện ý về phương diện này, tôi nghĩ chúng ta hoàn toàn có thể nỗ lực về hướng này. Dù sao thì bất kỳ vị phù thủy nào cũng sẽ không cự tuyệt sự chiếu cố của Chí Cao Giả. Tôi nghĩ khi ngài đã tiếp xúc với giáo điều cực kỳ rộng rãi của chúng ta so với các giáo hội chính thống khác, ngài sẽ không có bất kỳ sự kháng cự nào đối với chuyện này. Đừng coi chúng ta là những giáo hội có giới luật nghiêm ngặt đó, chúng ta có sự khác biệt rất lớn với họ, điểm này tôi nghĩ trong những ngày tháng tương lai, ngài Grant sẽ hiểu rõ một cách đầy đủ."

Williams tỏ ra vô cùng chấp nhất trong việc thuyết phục Donald gia nhập giáo hội Azus, điều này khiến người sau có cảm giác thụ sủng nhược kinh.

"Tôi nghĩ mình sẽ cân nhắc. Gia nhập Azus đối với một vị phù thủy xuất thân từ con đường rẽ trái như tôi tuyệt đối là một lựa chọn rất tuyệt vời."

Thụ sủng nhược kinh không có nghĩa là Donald sẽ đồng ý ngay tắp lự. Nếu như trước đó hắn có ý định này, thì lúc này hắn ngược lại có chút ý định quan sát tình hình.

Trong mắt Donald, cảnh ngộ hiện tại của Azus có lẽ không được thong dong như trong tưởng tượng, điều này có thể thấy rõ từ Dilia được cứu về từ đảo Rêu vào buổi sáng.

Có thế lực đang nhắm vào Azus, Donald không rõ vụ ám sát trên đảo Rêu là ám sát nhắm vào một cá nhân cụ thể hay là cuộc truy sát diện rộng đối với các phù thủy của Azus.

Lựa chọn gia nhập vào lúc này, liệu có khiến tên tuổi của mình xuất hiện trong danh sách ám sát của đối phương hay không?

Đây là một chuyện mà hắn không thể không bận tâm.

Donald không muốn bản thân một cách khó hiểu lại trở thành mục tiêu ám sát của tổ chức sát thủ lớn nhất Demingham.

"Xem ra ngài Grant cũng có những nỗi lo lắng của riêng mình... Là vì Dilia, tôi nói có đúng không?"

Williams lúc này đã điều chỉnh tư thế ngồi, từ dựa lưng chuyển thành thẳng người lên, khủy tay chống lên mặt bàn, trên mặt hoàn toàn biến mất vẻ cợt nhả.

Nghiêm túc và hờ hững.

Có thể trở thành phù thủy truyền đạo, lại là một trong những người quản lý của Vườn Cây, năng lực của hắn đương nhiên được công nhận, bất kể là thực lực chiến đấu hay tư duy trí tuệ cá nhân.

"Tôi biết ngài Grant đang lo lắng một số chuyện. Ngài sợ gia nhập chúng ta, sẽ bị Mâu của Norton nhắm tới, trở thành mục tiêu ám sát của bọn chúng. Tôi có thể nói thật cho ngài biết, quả thực là như vậy. Chỉ cần ngài gia nhập chúng ta, xét theo tình hình hiện tại, thân phận của ngài chỉ cần bại lộ, tên của ngài lập tức sẽ xuất hiện trong danh sách của Mâu của Norton."

Lời mời trước đó, chẳng qua chỉ là một sự thăm dò mà thôi, Williams chỉ muốn biết suy nghĩ thực sự của Donald.

"Điện hạ, những chuyện này..."

Gars cho rằng tình hình này không thích hợp để tiết lộ cho người ngoài.

"Cậu cảm thấy bây giờ che giấu những chuyện này thì có ý nghĩa gì chứ? Mâu của Norton sẽ vì cậu che giấu những chuyện này mà ngừng ám sát sao? Giống như loài đà điểu giấu đầu vào cát, liệu mối đe dọa có rời đi không? Cái chết của Bagins và những người khác đã khiến chúng ta rơi vào thế bị động. Lúc này mà không làm gì cả, mới chính là thực hiện theo ý muốn của những kẻ đó."

Giọng điệu của Williams vô cùng lạnh lùng, chỉ liếc mắt nhìn Gars một cái, bờ vai của người sau liền nặng trĩu thêm mấy phần.

"Cho nên... Điện hạ muốn tôi giúp một tay?"

Bàn về chuyện này trước mặt hắn - một người ngoài, Donald tuyệt đối không cho rằng đây chỉ là trò chuyện phiếm thông thường.

"Tin tức mà Dilia mang về thực sự là một tin xấu. Cái bẫy lần này của Mâu của Norton đã hố sát một lượng lớn phù thủy của chúng ta. Bọn họ vốn dĩ sau khi trải qua tôi luyện đều sẽ trở thành những phù thủy có thể đứng độc lập một góc, thế nhưng có kẻ không muốn bọn họ bước ra khỏi Vườn Cây, đi đứng độc lập một góc... Đây là một vụ ám sát hiểm độc, cái chết của bọn họ dẫn đến rất nhiều kế hoạch đã định của chúng ta xuất hiện khoảng trống, nhân thủ không đủ, nhóm học đồ phù thủy tiếp theo lúc này vẫn chưa hoàn toàn trưởng thành, đây là một chuyện vô cùng đáng sợ. Nó liên quan đến mọi mặt, mà sự xuất hiện của ngài lại là một bất ngờ, Azus hiện tại rất cần những bất ngờ!"

Bất ngờ có nghĩa là sự kiện đột phát, thuộc về yếu tố không thể kiểm soát.

Sự xuất hiện của Donald không nằm trong kế hoạch của Vườn Cây, tự nhiên cũng không nằm trong kế hoạch của những thế lực đang nhắm vào Vườn Cây.