Có một vùng hoang dã, huyết nguyệt treo cao, một con sói lớn vóc dáng khổng lồ đang hú gọi dưới ánh trăng trên vách đá. Dưới chân vách đá, tử thi chất đống.
Trong số xác chết có những người vũ trang đeo huy hiệu của Đế quốc Ryan trên ngực, cầm vũ khí súng đạn, sau khi chết đôi mắt vẫn mở trừng trừng, không thể nhắm lại.
Có những thành viên Thẩm phán mặc áo khoác dài theo quy chế của Giáo hội Chính Nghĩa, trong tay cầm cân vàng ròng và bình nước thánh đã vỡ.
Không có một thi thể nào còn nguyên vẹn, tay chân đứt lìa, nội tạng máu tươi, vung vãi khắp nơi.
Có người ngồi trên núi xác chết đó, trong tay cầm hai thanh trường kiếm vẫn đang cháy ngọn lửa màu xanh lục thẫm, mái tóc nhuốm đỏ bởi huyết tương rủ xuống trước mặt, tay kia cầm một cái túi không biết vơ vét từ đâu, bên ngoài dính đầy vết máu, miệng túi mở ra, bên trong là bánh mì mềm xốp, người đàn ông thò tay vào, máu thấm vào chỗ bánh mì bị nắm chặt, hắn không chút bận tâm nuốt chửng một miếng, nhai vài cái, đột nhiên dừng lại.
Ném túi thức ăn trong tay, hai tay xé toạc chiếc áo đã rách nát trước ngực, ấn ký ác ma trên ngực dần nhạt đi rồi biến mất.
"Mất rồi..."
Lẩm bẩm một tiếng, hắn đột ngột quay người rút một thanh kiếm từ thi thể bên cạnh, một tay vuốt qua, ngọn lửa xanh lục thẫm giống hệt trên hai thanh trường kiếm sau lưng bùng lên, thân kiếm lập tức hóa thành một vũng nước sắt, hắn tiện tay ném đi, những thi thể dính phải nước sắt gần đó cũng bốc cháy theo, dù là máu thịt hay hộ giáp y phục, đều cháy thành tro bụi trong ngọn lửa này.
"Lửa vẫn còn có thể sử dụng, nhưng khế ước ấn ký lại biến mất, nó chết rồi sao?"
Cứ thế nằm trên núi xác chết, kéo áo choàng của thi thể bên cạnh đắp lên người làm chăn, đầu gối lên ngực một thi thể phụ nữ, nhắm mắt ngủ thiếp đi.
Có một tòa hào trạch, vàng son lộng lẫy, những tác phẩm điêu khắc và đồ cổ quý giá bày đầy khắp bốn bức tường phòng, rượu đỏ tím tràn ngập cả hồ, hơn mười thiếu niên xinh đẹp y phục mỏng manh đang hầu hạ xung quanh, có người đang nướng thịt băm bên cạnh, có người cẩn thận bóc vỏ nho, ánh mắt họ đổ dồn vào thân thể trắng như tuyết trong hồ rượu.
Nàng gối đầu lên chiếc gối mềm đặt bên thành hồ, chỉ một cử động nhẹ cũng khiến bộ ngực trào dâng sóng dữ, đôi mắt dài hẹp quyến rũ quét qua thân hình các thiếu niên xinh đẹp, nốt ruồi lệ ở khóe mắt dính chút rượu tỏa sáng lấp lánh, chiếc lưỡi mềm mại lướt qua cánh môi đỏ thắm, thiếu niên đứng bên cạnh lập tức cong người lại, như thể đang che đậy điều gì.
Cử động khựng lại, nàng đột ngột đứng dậy từ trong hồ, những dòng rượu đỏ tím ấy tạo thành một tấm khăn mỏng trên cơ thể nàng, sải bước đôi chân dài đầy đặn săn chắc, lao thẳng đến chiếc gương bên cạnh, xoay người lại, ấn ký sau lưng chỉ còn sót lại một phần nhỏ, và vẫn đang không ngừng biến mất.
"Tại sao lại biến mất... sức mạnh của ta..."
Sắc mặt người phụ nữ lập tức trở nên vô cùng hoảng sợ, nàng vươn hai tay ra, ngọn lửa xanh lục thẫm bùng lên, một chiếc roi lửa đầy gai ngược hình thành, biểu cảm rơi vào ngây dại.
Tại sao ấn ký mất rồi, mà sức mạnh vẫn còn tồn tại?
Chẳng lẽ nói...
Xoay người vung chiếc roi dài, trực tiếp quấn lấy một thiếu niên xinh đẹp gần nhất, không hề có cảnh da thịt nát bấy như tưởng tượng, rõ ràng là chiếc roi lửa mang đầy gai ngược, nhưng trên người cậu ta lại không để lại một vết xước nào, nhưng không bị thương không có nghĩa là không đau, tiếng gào thét thảm thiết của thiếu niên đó đã vang vọng khắp cả tòa nhà.
Những thiếu niên khác hoảng loạn, nhưng bước chân không dám nhúc nhích dù chỉ một chút, họ là nô lệ, mọi yêu cầu của chủ nhân đều phải chấp hành, chủ nhân không lên tiếng, họ không được phép hành động.
"Ừm~ ha ha ha~ Minh Á Tôn đại nhân vĩ đại, sao ngài lại có thể chết được chứ? Việc này biết làm ta phải làm sao đây... đêm nay e là sẽ vui mừng đến mức không ngủ được mất, tiếng gào thét này nghe thật hay, ta còn muốn nghe thêm một lát nữa đây."
Chiếc roi lửa đang quấn lấy thiếu niên kia đột nhiên phân tách, kéo dài ra hướng về phía những thiếu niên còn lại, trói buộc tất cả bọn họ.
Vẫn không hề có vết thương nào, nhưng những tiếng kêu xé lòng lại chứng minh họ đang phải chịu đựng sự tra tấn phi nhân tính.
"Khúc nhạc đêm tuyệt diệu, thật khiến người ta sảng khoái tâm hồn, vị dũng sĩ đã giết chết Minh Á Tôn kia, ngài đang ở nơi đâu? Nếu có cơ hội, ta nhất định phải tiếp đãi ngài thật chu đáo."
Nằm trên một chiếc ghế dài có viền làm bằng vàng bạc đá quý, lót nhung thiên nga, người phụ nữ chống một tay lên má, nhìn xa xăm về phía huyết nguyệt ngoài cửa sổ.
Trong mật thất của đại giáo đường Giáo hội Chính Nghĩa, sau khi người ở vị trí cốt lõi ngã xuống, pháp trận mất đi mục tiêu, Royce và những người khác ngừng tụng niệm, ánh kim quang ảm đạm, chỉ còn lại ánh nến lay động.
"Shanya, chúng ta đã cố hết sức rồi, hắn bị ác ma xâm thực quá sâu, không cứu lại được..." Royce nhìn người xông vào ngay khi pháp trận vừa kết thúc, bất lực nói.
"Bây giờ tôi có thể đưa anh ấy đi không? Tôi muốn đưa anh ấy về, ít nhất thi thể này cũng phải giao trả cho gia đình anh ấy." Shanya đỏ hoe mắt, ngẩng đầu hỏi Royce.
"Tất nhiên rồi, đây là điều nên làm, Yake, cỗ xe ngựa chúng ta vừa đến đang đỗ ở bên ngoài đúng không? Ngươi đưa họ đi đi."
Người đã chết, nhìn từ phản ứng của pháp trận thì ác ma cũng đã bị tiêu diệt, thi thể đương nhiên cần được xử lý.
"Không cần, tôi tự đưa anh ấy về, tôi là chủ của anh ấy, tối nay cũng là tôi đưa anh ấy đến, ít nhất chặng đường cuối cùng này, để tôi tiễn anh ấy."
Nói xong cũng không bận tâm đến suy nghĩ của người khác, Shanya bế Donald lên, người đã qua rèn luyện như cô bế một người đàn ông trưởng thành cũng không thấy vất vả.
Yake ở bên cạnh nháy mắt với Royce, ý bảo có nên âm thầm bảo vệ một chút không, Royce thì khẽ lắc đầu, lúc này đi theo dễ nghe phải những lời không nên nghe, tính cách Shanya thế nào nàng hiểu rõ hơn ai hết, nếu bị phát hiện, chắc chắn sẽ gây rắc rối.
"Dọn dẹp tĩnh thất đi, mượn chỗ của người khác thì phải dọn dẹp sạch sẽ cho họ." Tiện miệng tìm một lý do, coi như để Shanya yên tâm.
Rời khỏi giáo đường, xe ngựa ở ngay gần cửa, hai tay đều đang bận, Shanya đành phải đỡ Donald tựa vào bên cạnh xe ngựa trước, khi cô đặt người xuống, đôi mắt màu xanh lục bảo kia ánh nhìn trong trẻo, chỉ là không động đậy, không nói lời nào, Finge đi theo ra ngoài quấn quýt bên gấu quần Donald.
Chờ Shanya đặt người vào trong xe ngựa, cô lên phía trước đánh xe rời khỏi đây, qua mấy con phố mới dừng lại.
"Xuống xe đi, nửa đêm mặc đồ ngủ đánh xe là lần đầu tiên trong đời tôi đấy, rốt cuộc là chuyện gì xảy ra vậy, tại sao anh tiếp nhận thanh tẩy rồi mà vẫn có thể sống sót?" Shanya đưa tay áo lau mắt, lên tiếng nói, vừa nãy trong đại giáo đường cô đã biết Donald vẫn còn sống, chẳng qua người kia đã khẽ bảo cô rời khỏi giáo đường trước.
Cửa xe mở ra, Donald bước xuống hoàn hảo không chút tổn hại, Finge đi theo phía sau hắn, không những vẻ mặt đau đớn trước đó đã biến mất, ngay cả vết thương khi chiến đấu với Lasktol trước đó cũng đã hồi phục hoàn toàn, hiệu quả của chiếc nhẫn hổ phách thật đáng kinh ngạc.
"Vì cái này." Donald lấy chiếc nhẫn hổ phách vẫn luôn đeo trên cổ ra, hiện tại nó trông giống như một chiếc nhẫn thủy tinh bình thường, năng lượng màu hổ phách bên trong đã không thấy tăm hơi đâu.
"Trước tối nay, tôi chỉ biết chiếc nhẫn này có thể cứu mạng một lần, chứ không biết làm sao để sử dụng nó. Tốc độ ác ma xâm thực cơ thể tôi nhanh đến mức tôi không thể ngờ tới, sự bùng phát của nó tối nay cũng là do một sự cố, may mà có cô, nếu không thì đến việc tiêu diệt linh hồn ác ma trong cơ thể mình tôi cũng không làm nổi. Lần thanh tẩy trong giáo đường vừa rồi, hiệu quả phải nói là cực kỳ tốt, nó hủy diệt linh hồn của tôi và ác ma, đồng thời tôi dựa vào chiếc nhẫn này để phục sinh, còn ác ma thì vĩnh viễn biến mất khỏi cơ thể tôi!"
Những lần đánh cược tối nay, có thể nói là thắng bại đan xen. Hắn muốn đánh cược hình thái đặc biệt của Lasktol không thể duy trì lâu dài, nhưng thua, dẫn đến ý thức bản thân mất đi, ác ma phục sinh sớm. Hắn muốn đánh cược nghi thức trừ ma của Giáo hội Chính Nghĩa có thể trục xuất ác ma, nhưng thua, dẫn đến ác ma hoàn toàn chiếm giữ cơ thể hắn, bất đắc dĩ chỉ có thể để họ hủy diệt bản thân. Cuối cùng, hắn đánh cược chiếc nhẫn mà vợ chồng Grant đưa cho mình có hiệu quả, và đã thắng. Thắng một lần là đủ rồi.
Chỉ là lời hắn nói với Shanya thực ra vẫn có chút giữ lại, ví dụ như chuyện ác ma hoàn toàn biến mất, đây là lời nói dối, bởi vì đến tận bây giờ, trong đầu Donald vẫn tồn tại một số tri thức về ác ma, cái trước kia có, bây giờ vẫn còn, thậm chí còn nhiều thêm không ít thứ. Donald không biết chuyện gì đã xảy ra khi chiếc nhẫn hổ phách cứu hắn, nhưng hắn có thể cảm nhận rõ ràng, bản thân hiện tại đã có sự tăng tiến không nhỏ về trữ lượng tinh thần lực, trong đó dường như còn xuất hiện một vài thay đổi không rõ phương hướng.
"Nguy hiểm anh nói trước đó, chính là bị ác ma nhập thân?" Shanya hơi choáng váng nghe xong lời giải thích của Donald, vẫn có chút không thể tin nổi, cô chưa bao giờ nghe Royce nhắc đến việc có người nào sau khi nghi thức trừ ma thất bại mà tiếp nhận thanh tẩy của giáo hội hủy diệt, vẫn có thể trở về nguyên vẹn, hơn nữa còn tiêu diệt được cả ác ma.
"Không, lần này giải quyết được ác ma chỉ có thể nói là đã giải trừ một mối lo trong lòng tôi, bây giờ tôi cuối cùng đã có thể buông tay chân ra để thanh toán với một số kẻ... Shanya, có một số chuyện, vốn dĩ tôi không định nói với cô, nhưng đã đến nước này rồi, tôi nghĩ mình cần sự giúp đỡ của cô cũng như Giáo hội Chính Nghĩa. Nói ở đây không tiện, cũng không thể nói rõ ràng chi tiết, ngày mai cô có rảnh không? Chúng ta gặp nhau ở đại giáo đường lúc trước, nói chuyện tử tế nhé."
Ác ma xâm thực được giải trừ cũng như thực lực bản thân tăng trưởng, đã loại bỏ hoàn toàn nỗi lo âu của Donald. Ý nghĩ hiện tại của hắn chỉ có một: giải quyết xong chuyện di sản. Mà sự giúp đỡ của các Thẩm phán Giáo hội Chính Nghĩa vừa rồi đã khiến hắn hiểu ra một điều. Tại thành phố Puston này, các Thẩm phán của Giáo hội Chính Nghĩa thực ra không phải kẻ thù của hắn, nhìn từ một góc độ nào đó, họ mới chính là trợ thủ thực sự của Donald. Thoát chết trong gang tấc, khiến não bộ Donald lúc này đang vô cùng hưng phấn hoạt động, một số điểm trước đây chưa thông suốt giờ phút này đã thông suốt ý niệm.
"Tên anh sao mà giấu kỹ thế, trước đây sao tôi không phát hiện ra anh là một phù thủy, lại còn bị ác ma đeo bám, rồi trên người còn mang vác bao nhiêu chuyện rắc rối thế này chứ?" Shanya khoanh tay trước ngực, lùi lại một bước, đánh giá Donald từ trên xuống dưới. Trải qua sự việc vừa rồi, khí chất trên người người đàn ông trước mắt này dường như lại xuất hiện một số thay đổi. Trong mắt còn nhiều thêm tia sáng mà trước đây cô chưa từng thấy. Tự tin? Trí tuệ?
"Giấu kỹ? Ít nhất con người tôi là thật, tôi không giống cô, người biến hóa khôn lường." Donald lúc này mới có tâm trí để quan sát kỹ Shanya.
"Không được nhìn! Tôi đi đây... ngày mai gặp lại!" Shanya vốn còn muốn đổi tư thế để xuất hiện, chợt nhớ ra mình bây giờ đang mặc một bộ đồ ngủ, trước đó chạy tới chạy lui sắc mặt cũng vô cùng tệ, lập tức lại đầy gánh nặng, đẩy Donald ra, nhảy lên xe ngựa, không ngoảnh đầu lại mà rời đi.
"Này, tôi còn chưa lên xe mà." Donald dang hai tay ra, bóng tối sau đó bao trùm lấy hắn, nhưng không còn là mối đe dọa như trước nữa, mà là sự bảo vệ. Bóng tối khuất phục trước hắn.
