“Marlina, em làm sao thế... bị ốm à? Peter bảo với anh sáng nay trạng thái tinh thần của em không tốt lắm, hay là em nghỉ ngơi một chút đi?”

Ngoài phòng thí nghiệm, Giáo sư Cook mặc chiếc áo khoác dày cộp đang vỗ vỗ lớp bụi trên vành mũ.

“Không, không sao đâu, em chỉ là tối qua ngủ không ngon giấc, chẳng phải vì chuyện con tàu đắm kia sao, em đang nghĩ nếu thực sự nhìn thấy hồn ma thì phải làm thế nào.”

Cảnh tượng chiều tối hôm qua cứ quẩn quanh trong đầu, Marlina cũng không biết lúc đó dây thần kinh nào của mình bị chập mạch nữa, người ta nói chuyện với mình, vậy mà bản thân lại nhắm nghi mắt lại...

Đến cuối cùng không đợi được thứ mình muốn thì thôi, lại còn khiến đối phương vô cùng lúng túng.

“Giáo sư, mọi người chuẩn bị xong chưa, đừng quên mang ô nhé, giờ trời chưa mưa, lát nữa nữa thì chưa chắc đâu.”

Donald đeo ba lô đi tới từ phía bên kia, Finge ở ngay bên trong, trong tay còn cầm một cây ô đen.

Ánh mắt cậu dừng lại trên người Marlina một lát, bảo rằng hoàn toàn không để tâm đến chuyện hôm qua thì là nói dối, Marlina rất xinh đẹp, điểm này cậu phải thừa nhận.

Mà hôm nay hình như cô ấy còn trang điểm nhẹ, khí chất trưởng thành trí tính trên người lại càng nổi bật hơn.

Nơi con tàu đắm cập bến nằm ở cảng Tây của khu Hạ Lâm, Donald đã đọc báo, nghe nói là do hai chiếc tàu lớn kéo từ ngoài biển về.

Báo chí nhắc đến việc con tàu này là thương thuyền thuộc quyền sở hữu của Thương hội Greber, lúc xuất hải trên tàu chở không ít hàng hóa, mà vớt hàng hóa chỉ là một phần nguyên nhân, dù sao hàng hóa ra hàng hóa, tàu ra tàu, một phần nguyên nhân khác chính là để điều tra rõ ràng vấn đề của con tàu đắm.

5 chiếc!

Con số này chính là số lượng thương thuyền của Thương hội Greber bị chìm ngoài biển gần đây.

Đây tuyệt đối không phải là con số nhỏ, bây giờ đã không còn là thời kỳ thuyền buồm bằng gỗ ngày trước nữa, sức sát thương của bão giông đối với các chiến thuyền vỏ thép chạy bằng dầu voi là cực kỳ hạn chế, chi phí đóng chiến thuyền tương ứng cũng không còn là thứ có thể so sánh với trước kia.

5 chiếc thuyền, chìm một cách khó hiểu, một lần hai lần là tai nạn, ba lần bốn lần thì chắc chắn có nguyên nhân ẩn giấu bên trong, điều này đối với uy tín của Thương hội Greber cũng là tổn hại cực lớn, không có thương hội nào muốn để lại cho đối tác ấn tượng là một chuyên gia đắm tàu cả.

Để lấy lại danh tiếng của mình, lần này Thương hội Greber đã tung tin tức ra ngoài triệt để, làm rầm rộ hết mức, thề phải vạch trần trước mặt đại chúng xem rốt cuộc đã xảy ra vấn đề ở đâu.

Đến gần khu vực cảng, ngay cái nhìn đầu tiên Donald đã nhìn thấy con tàu được dựng nổi trên quảng trường rộng lớn ngoài xưởng tàu bên mép cảng, trời hơi âm u nhưng không ảnh hưởng đến tầm nhìn.

Kích thước của chiếc thương thuyền này chỉ có thể coi là chiến thuyền vỏ thép hạng trung, lớn hơn chiếc Donald từng đi khi ra biển trước đó một chút, nhưng cũng có hạn.

Có lẽ vì ngâm mình dưới biển lâu ngày, xung quanh con tàu vẫn có chút nước biển chưa khô rỏ giọt xuống, khắp nơi còn treo lủng lẳng những thứ hải sản như rong biển.

Lúc này đã có không ít phóng viên có mặt, người dân cũng rất đông, đám đông vây quanh con tàu di chuyển, phần lớn mọi người tập trung ở đoạn giữa tàu, nơi đó được dựng một đài diễn thuyết nhỏ.

“Thưa các vị tiên sinh, phu nhân, mọi người có thể đến với buổi họp báo ngày hôm nay là vinh hạnh của Thương hội Greber chúng tôi, lát nữa trong buổi họp báo, chúng tôi sẽ chọn ra một vài vị bạn bè may mắn để phát những phần quà đặc biệt do Thương hội Greber chuẩn bị...”

Có người bước lên đài diễn thuyết bắt đầu dẫn dắt nhịp độ hiện trường, nhìn qua có lẽ là người chủ trì của buổi họp báo này.

“Vicent, Phó lý sự hiện tại của Thương hội Greber, không ngờ hôm nay lại chính là ông ta chủ trì buổi họp báo này, xem ra họ rất coi trọng sự kiện lần này.”

Marlina rất quan tâm đến thời sự, vô cùng quen thuộc với một số nhân vật thường xuyên xuất hiện trên các trang báo.

“Tiếc là bây giờ không thể đến gần để xem tình hình thế nào, không biết quy trình của họ sắp xếp ra sao.”

Giáo sư Cook mới không quan tâm người trên đài diễn thuyết là ai, ánh mắt ông vẫn luôn tập trung vào lỗ hổng bị phá hủy ở giữa con tàu, đó chính là nguyên nhân trực tiếp chủ yếu khiến toàn bộ con tàu chìm xuống, điểm này chỉ cần thị lực không có vấn đề gì là ai cũng có thể nhìn ra.

Lỗ hổng có đường kính gần hai mét, những mảnh sắt vỡ lõm vào trong, đồng nghĩa với việc tạo ra sự hư hại này chắc chắn là lực va đập từ bên ngoài, nếu không các mảnh sắt không thể xuất hiện trạng thái thế này.

Thế nhưng nhìn từ vạch mớn nước trên mạn tàu, lỗ hổng đó lúc hàng hải đáng lẽ không nằm dưới nước.

Điều này đã loại trừ khả năng bị hải tặc pháo kích, có thứ gì đó từ dưới biển đã đánh thủng tấm sắt mạn tàu!

“Gần đây có rất nhiều người tung tin đồn nhảm bên ngoài, nói rằng Thương hội Greber chúng tôi cố ý tạo ra tai nạn đắm tàu để kiếm tiền bảo hiểm, thực chất hoàn toàn không có chuyện đắm tàu... Tôi nghĩ cảnh tượng trước mắt này, chắc chắn đã đủ để đánh tan mọi lời dối trá rồi, phải không nào? Chúng tôi đã mời một đội ngũ chuyên gia hàng hải chuyên nghiệp đến để hiện trường tìm ra nguyên nhân xảy ra tai nạn của chiến thuyền, tôi muốn mọi người hiểu rằng, Greber chúng tôi tuyệt đối sẽ không làm những chuyện đê tiện đó, việc con tàu chìm xuống, tuyệt đối không có bất kỳ liên quan nào với Greber chúng tôi!”

Phó lý sự trên đài diễn thuyết tỏ ra vô cùng kích động khi nhắc đến việc cố ý tạo ra tai nạn đắm tàu để trục lợi tiền bảo hiểm, đến cả âm tông cũng cao lên mấy độ.

“Cậu có biết ý của việc cố ý tạo ra tai nạn đắm tàu là gì không, đập chìm thuyền nhà mình á?”

Donald nhìn vị Phó lý sự đang phẫn nộ không thôi trên đài diễn thuyết, trợn tròn mắt, trông như thể ai dám nhắc đến chuyện này trước mặt cậu ta thì cậu ta sẽ lao xuống liều mạng với người ta vậy, điều này khiến cậu không khỏi cảm thấy tò mò về chuyện mà vị Phó lý sự nói.

Vì đám đông chen lấn hỗn tạp, vị trí của ba người họ rất gần nhau, Donald nghiêng đầu một cái thực ra là cách Marlina rất gần, người sau thấy mặt cậu sà tới, chỉ có thể ngửa đầu ra sau, cố tình không để bản thân nhớ lại chuyện hôm qua,

“Dưới trướng các thương hội này thực chất không có quá nhiều tàu thuyền, việc vận chuyển hàng hóa của họ thường là thông qua việc thuê tàu thuyền dưới tên của một số đội tàu. Để đảm bảo an toàn cho hàng hóa, trước khi xuất hải, đội tàu và thương hội sẽ ký kết một hợp đồng bảo hiểm hàng hóa, nếu tàu cập bến mà hàng hóa xuất hiện hư hỏng, thất lạc, thì đội tàu chịu trách nhiệm vận chuyển phải bồi thường số tiền có giá trị tương ứng.”

Giữ cho bản thân bình tĩnh, sắp xếp lại suy nghĩ, Marlina nói tiếp,

“Khoảng nửa năm trước, Thương hội Greber có một con tàu hàng lớn bị thất lạc do đội tàu xuất hải chìm xuống, vì thế đội tàu đó phải bồi thường toàn bộ giá cả hàng hóa. Chiếu theo điều khoản trên hợp đồng bảo hiểm thì đây là khoản bồi thường hợp lý, nhưng sau đó đội tàu kia không biết nghe ngóng được gió phong ở đâu, nói rằng số hàng mà Thương hội Greber bảo họ chở thực chất là một ít hàng hóa đã ế ẩm từ lâu đang chuẩn bị đại giảm giá để xả kho, đợi tàu xuất hải rồi, lại ngầm thuê một đội ngũ chặn ở trên biển, cướp tàu xong liền giết sạch tất cả mọi người trên tàu, rồi cùng với con tàu đánh chìm xuống biển... Chuyện này lúc bấy giờ làm rùm beng rất lớn, nhưng cuối cùng người phụ trách đội tàu kia vẫn không thể đưa ra được chứng cứ mấu chốt, cuối cùng vẫn bị tuyên án bồi thường toàn bộ.”

Trong lúc Marlina đang giải thích về sự kiện bồi thường, việc kiểm tra vấn đề của đội ngũ chuyên gia hàng hải vẫn đang tiến hành, chỉ là những người này vây quanh chỗ vết rách đó cứ tranh cãi mãi, trong đó còn có người liên tục lật xem sách vở.

Tình hình này khiến các phóng viên ở vòng ngoài đánh hơi được mùi vị của điểm nóng tin tức, bắt đầu liên tục truy vấn nguyên nhân cuối cùng gây ra đắm tàu là gì.

Vị Phó lý sự của Thương hội Greber trên đài diễn thuyết lúc này cũng có chút kỳ lạ, đội ngũ phân tích hàng hải mà ông ta mời đến này đã tốn rất nhiều tiền đấy, còn trông cậy vào việc họ có thể rửa sạch oan ức cho Thương hội Greber cơ mà, kết quả đợi gần một tiếng đồng hồ rồi, kết luận mấu chốt nhất vẫn chưa thể đưa ra.

“Món quà mà thương hội phái phát cho mọi người đã được đưa tới, tiếp theo là phần quà tặng mà tôi đã hứa với các vị...”

Món vốn định mang ra ở cuối buổi họp báo nay được đẩy lên sớm, Phó lý sự bước xuống đài, tìm ngay trợ lý của mình hỏi,

“Sao thế hả? Không phải họ nói trong vòng nửa tiếng là tuyệt đối tìm ra nguyên nhân sao? Đã một tiếng rồi đây này, vẫn chưa nghiên cứu ra cái có so sánh nào cả, họ muốn làm gì chứ!”

Trong số các phóng viên này có một phần là bỏ tiền mời tới, Phó lý sự không lo họ sẽ bỏ đi, mấu chốt nằm ở những người dân kia, họ phần lớn đại diện cho thái độ quan sát của Deminhang đối với Thương hội Greber, trong đó nói không chừng còn lẫn lộn không ít điều tra viên của các thương hội, tài phiệt làm việc, lát nữa mà không đưa ra được kết luận khiến họ hài lòng.

Hậu quả là điều Phó lý sự không dám tưởng tượng!

“Phó lý sự trưởng, họ nói...”

“Đừng có ấp úng nữa, có gì thì nói nấy, đều đến bước này rồi, mẹ kiếp cậu rốt cuộc đang do dự cái gì, không muốn làm nữa à?”

Phó lý sự cũng đang vội, tiện tay ấn chặt bã vai trợ lý, trầm giọng quát mắng.

“Họ nói lỗ hổng trên tàu là do mỏ neo gây ra...”

Không phải anh ta không muốn nói, chỉ là kết luận này nghe qua quá mức hoang đường khó tin, mỏ neo đập vỡ boong mạn tàu?

“Cậu đi bảo họ, tôi cho họ 10 phút, nếu không đưa ra được một lời giải thích hợp lý, coi tôi là đồ ngốc à, được, nếu tôi bị hội đồng quản trị trừng phạt, bọn họ cũng đừng hòng dễ chịu, tôi muốn bọn họ từng người một phải gánh lấy hậu quả! Mỏ neo đập thủng boong mạn tàu á? Thưa họ thà nói thẳng với tôi có một con hải quái đập vỡ boong tàu giống như đập quả óc chó còn hơn, ít ra thế còn có chút độ tin cậy!”

Phó lý sự trưởng ôm trán, ông ta không ngờ bản thân bỏ tiền ra lại mời về một đám người đầu óc không mấy tỉnh táo, bây giờ không phải là vấn đề ông ta có tin hay không, việc phóng viên và người dân có tin lời giải thích này hay không mới là mấu chốt thực sự!

Quay lưng về phía đám đông, cơ mặt vì phẫn nộ mà giật giật.

Thế nhưng tức giận với chuyện này cũng chẳng ích gì, đám chuyên gia đó họp khẩn cấp mười phút, kết quả cuối cùng đưa ra vẫn là do mỏ neo gây nên, họ thậm chí còn tìm thấy chiếc mỏ neo mắc kẹt trong khoang tàu, thế nhưng lại chẳng có ai có thể giải thích thông suốt vì sao mỏ neo lại xuất hiện ở cái nơi đó.

“Thưa các vị tiên sinh, cùng các vị phu nhân, theo điều tra cuối cùng của chúng tôi, nguyên nhân gây ra việc con tàu chìm xuống là do sự va đập của mỏ neo...”

Cho dù Phó lý sự trưởng có không muốn thốt ra kết luận này đến đâu chăng nữa, đến cuối cùng ông ta vẫn cứ phải cắn răng bước lên giải thích, ông ta cảm thấy không có gì nhục nhã hơn việc thốt ra những lời hoang đường vô lý nhường này trước chốn đông người.

“Huỵch~”

Trong tiếng huýt gió biểu thị sự khinh bỉ của người dân, trời dần âm u, những giọt mưa rơi xuống.

Nó đã tỉnh.