Ngày 24 tháng 7, 7 giờ tối, khu đô thị phía Đông thành phố Puston, Hẻm Góc Xiên.

Nơi này là một trong những con phố hỗn loạn nhất thành phố Puston. So với phố Diên Vĩ nơi Donald đang sinh sống, không gian giữa các tòa nhà ở đây hẹp hơn nhiều. Rời khỏi đại lộ bên ngoài đi sâu vào trong, mặt đất cao thấp bất bình, đường xá cũng quanh co khúc khuỷu.

Các cửa tiệm tạp hóa, tiệm cắt tóc nằm ở những góc khuất, mặt tiền không lớn, hắt ra ánh đèn dầu leo lét. Thường thì chỉ có những người già lớn tuổi trông coi cửa hàng, thỉnh thoảng có vài đứa trẻ cầm kẹp than và gậy gỗ chạy qua chạy lại trước cửa.

Nơi rộng nhất trong ngõ cũng chỉ đủ cho một cỗ xe ngựa cộng thêm hai ba người đi bộ song song. Một vài khoảng trống còn bày ra những thùng gỗ, bàn ghế cũ kỹ, khi đi ngang qua phải cẩn thận kẻo móc vào vạt áo.

"Tín đồ của Giáo hội Hi-a mà lại sống ở cái nơi thế này sao? Với đãi ngộ kiểu này mà cũng đáng để dốc lòng theo chân đám người đó à?"

Tránh những đống rác dưới chân, Donald cảm thấy hơi bất lực trước môi trường xung quanh. Dựa vào ánh đèn hắt ra từ khung cửa sổ của ngôi nhà dân bên cạnh, cậu xác nhận lại địa chỉ mà Oguf đã đưa cho mình.

Đi xuyên qua con hẻm, cậu dừng chân trước cửa một quán ăn nhỏ.

Khoảng 25 tuổi, tóc nâu, có hai chòm râu, nhìn những người trong quán, Donald biết mình đã tìm thấy mục tiêu. Cùng lúc đó, cậu cũng thấy vài tên hộ vệ đang ngồi cùng bàn với gã chiêm tinh kia, số lượng không nhiều.

Nếu không có ai vừa rời đi, thì là 5 người. Để đảm bảo nhận được tin tức ngay lập tức, Lasktol cũng đã có sự chuẩn bị.

Xông vào cửa dễ đánh rắn động cỏ, Donald đứng bên ngoài chờ gã đi ra. Tình cờ có xe đẩy bán hạt dẻ rang đi ngang qua, cậu liền tiến lên mua một túi. Vị rất nhạt, xem ra thời đại này vẫn chưa có khái niệm hạt dẻ rang đường, đành tạm coi như món ăn vặt giết thời gian.

"Còn phải nghĩ cách xử lý mấy gã này, thật phiền phức mà... Ông chủ, ông có cân nhắc thêm ít đường trắng vào không? Biết đâu vị sẽ ngon hơn đấy."

Trong lúc Donald đang suy nghĩ giúp ông chủ xe hạt dẻ cải thiện kỹ thuật, thì gã chiêm tinh trong quán ăn cũng đang bứt rứt không yên.

"Các vị, tôi nghĩ các anh không cần phải bảo vệ tôi đến mức này đâu. Tôi vẫn luôn sống một mình, căn bản chẳng có ai gây rắc rối cho tôi cả."

Kể từ sau khi ngài Lasktol tìm gã, 5 kẻ bên cạnh này liền bám dính lấy gã không rời. Lúc đầu gã còn thấy hơi oai, về sau mới phát hiện ngay cả lúc ăn cơm đi ngủ chúng cũng bám theo, thời gian giải trí thường ngày đều bị cấm. Hai ngày nay ngoại trừ giờ ăn, gã đều bị nhốt trong phòng để làm một việc – Chiêm tinh!

"Đây là việc ngài Lasktol đã dặn dò. Nếu ông có yêu cầu gì, cứ việc đề xuất với ngài ấy, chúng tôi chỉ nghe lời ngài ấy thôi."

Đối với chuyện quan trọng như mảnh khác của Cuốn Sách Đen, người mà Lasktol phái tới đương nhiên là những thuộc hạ có đủ năng lực và vô cùng tự giác.

"Các người... được rồi, tôi ăn xong rồi, các anh cứ từ từ thưởng thức, tôi đi vệ sinh chút."

Gã nào dám đi tìm Lasktol, bèn đứng dậy với vẻ ngượng ngùng.

"Ngươi, đi theo."

Người đàn ông ngồi đối diện liếc nhìn cấp dưới bên cạnh. Kẻ kia không nói một lời liền đặt dao nĩa xuống, khiến gã chiêm tinh khựng bước. Gã nghiến răng rồi tiếp tục đi vào phía trong quán ăn.

Đến trước cửa, gã vừa định đẩy cửa vào thì kẻ phía sau đã có ý định bước tới, gã chiêm tinh mất kiên nhẫn.

"Bình thường bám đuôi thì cũng thôi đi, tôi vừa mới ăn cơm xong, đi ỉa mà các người cũng phải nhìn à? Anh không thấy thối tôi còn thấy ngại đấy, trong này chỉ có một cái hố thôi!"

Bị người ta nhìn chằm chằm lúc ngồi xổm, gã chiêm tinh tự hỏi mình không có sở thích biến thái này, mà kẻ đi theo rõ ràng cũng không có, chỉ lùi lại một bước, ra hiệu mình đứng ngay ở cửa.

Gã chiêm tinh cứ thế một mình đi vào nhà vệ sinh. Không lâu sau, một mùi hôi thối bốc ra... Đừng mong đợi nhà vệ sinh của một quán ăn nhỏ lại có thiết bị như quạt thông gió.

Người đang canh ở bên ngoài vừa mới ăn cơm xong, ngửi thấy mùi này liền lập tức lùi lại mấy bước.

Thế nhưng chờ mãi một lúc lâu, bên trong vẫn không có tiếng giật nước. Người bên ngoài có chút hoảng loạn, tiến lên đẩy cửa mấy cái liên tiếp, cửa không mở, đã bị khóa trái từ bên trong!

Gã thấp giọng chửi thề một tiếng, lùi lại hai bước rồi lấy đà lao mạnh người về phía trước. Cánh cửa này vốn cũng mỏng manh, lập tức bật mở, đập vào bức tường phía sau tạo thành một tiếng động lớn, khiến ông chủ quán phía trước phải càu nhàu đi kiểm tra tình hình.

"Này, anh phải đền tiền đấy!"

Cửa nhà vệ sinh mà hỏng thì chắc chắn không thể dùng tạm được, nếu không mùi hôi thối bên trong xộc ra ngoài thì ai còn tới quán ăn cơm nữa.

"Cút ngay!"

Gã kia đang trong cơn nóng giận lại càng hung hăng, giơ tay gạt ông chủ quán ra, trực tiếp đi thẳng tới đại sảnh, nơi những tên còn lại đã bắt đầu đi về phía này.

"Đội trưởng, tôi..."

Nhìn thấy vẻ mặt âm trầm của đội trưởng, kẻ vốn đang ra oai lúc trước giờ không còn cứng rắn được nữa, cúi đầu ấp úng.

"Nếu không tìm được người về, ngươi tự liệu mà giải quyết, đi!"

Tự liệu mà giải quyết, rốt cuộc là giải quyết kiểu gì, nhìn mồ hôi đầm đìa trên trán hắn là biết.

"Tiên sinh, ông nói lại cho tôi nghe xem, hạt dẻ rang đường làm thế nào? Vừa rồi tôi nghe chưa kỹ, ê, tiên sinh, ông đừng đi mà!"

Ông chủ xe hàng ngoài quán ăn nhìn bóng lưng đang bước đi vội vã, luôn cảm thấy mình đã bỏ lỡ một điều gì đó quan trọng.

"Chiêm tinh, chiêm tinh... Mẹ nó chứ tôi biết cái quái gì về chiêm tinh đâu, trong tay chỉ có chút đồ đạc thế thôi. Bình thường giả vờ giả vịt thì còn được, ngay cả ngài Lasktol cũng tới tận nơi cầu giáo, phái đám người này tới bảo vệ tôi, rõ ràng là giám sát tôi. Mẹ nó, vốn định trà trộn thêm mấy năm nữa, giờ đành phải đổi chỗ khác rồi."

Gã chiêm tinh chạy như điên về nhà, lên lầu lại lục tung tủ quần áo, vừa chửi bới vừa tìm được một chiếc va li lớn, nhét vài bộ quần áo thay đổi và cái hộp nhỏ giấu dưới gầm giường vào trong. Lúc lấy đồ còn nghe thấy tiếng tiền xu va chạm lanh lảnh bên trong.

Lúc trước gã tìm được cuốn Sách Đen kia cho Giáo hội Hi-a, phần thưởng đương nhiên không thiếu. Sau này gã lấy danh nghĩa nhà chiêm tinh, tuy cao tầng Giáo hội Hi-a không tìm gã thường xuyên nhưng vẫn cung phụng đầy đủ cơm ngon rượu ngọt, nhờ vậy mà gã tích góp được không ít tiền.

Tiếng hét dưới lầu khiến gã chiêm tinh rùng mình, không kịp lấy thêm đồ đạc gì nữa, đóng va li lại rồi chạy ra ngoài. Đáng tiếc vẫn chậm một bước, khi gã mở cửa lớn ra ngoài thì người của Giáo hội Hi-a đã bao vây gã.

"Ngươi chạy cái gì! Chỉ cần hoàn thành việc chiêm tinh, chẳng lẽ Giáo hội lại bạc đãi ngươi sao?"

Nơi gã chiêm tinh sinh sống thuộc khu vực tốt nhất trong Hẻm Góc Xiên, nhà cửa xung quanh san sát, vậy mà ở đây lại có một khoảng đất trống. Đội trưởng đứng cạnh một bồn hoa, trầm giọng nói.

"Tôi, tôi thế này..."

Gã còn có thể nói gì nữa, ánh mắt vô thức đảo quanh, chợt nhìn thấy một bóng người mờ ảo trong con hẻm nhỏ phía bên kia bãi đất trống.

"Ngươi ở đây đợi, đừng chạy lung tung."

Nhét một hạt dẻ đã bóc vỏ vào miệng Finge, cậu lấy mặt nạ hồ ly trong ngực ra đeo lên, hai tay kết pháp ấn, ánh quang huy tỏa sáng.

Bàn Tay Cường Kích Bigby!