Tiêu Viện Triều bị cưỡng ép rót một ngụm rượu trắng, sặc đến đỏ bừng mặt nhỏ, nước mắt cũng trào ra. Cậu muốn phản kháng, nhưng tên kia cứ ấn chặt cậu, không ngừng đổ rượu vào miệng cậu.

"Chú à, cháu vẫn còn là trẻ con, không thể uống rượu!" Tiêu Viện Triều giơ hai tay ra múa máy kịch liệt, phát ra giọng cầu khẩn.

"Đặng gia gia đã dạy chúng ta, uống rượu phải bắt đầu từ thuở còn thơ! Tục ngữ nói rất hay, rượu là do ngũ cốc làm nên, không uống là có tội. Người bình thường muốn uống rượu của An Sơn ta còn chẳng được đâu, nếu không phải tại câu nói vừa rồi của nhóc khiến ta tỉnh ngộ, ta thèm mời thằng nhóc con như cháu uống rượu chắc?"

"Chú ơi, cháu xin chú, cháu thật sự là trẻ con, cháu chỉ uống Sảng Oai Oai thôi." Tiêu Viện Triều nước mắt đầm đìa.

Vừa mở miệng nói, lại một ngụm rượu trắng cay nồng nữa đổ vào bụng, Tiêu Viện Triều bắt đầu thấy đầu nặng chân nhẹ, dường như muốn bay lên trời vậy.

"An ca, đệ đệ nhà tôi thật sự không biết uống rượu, hay là tôi uống thay cậu ấy được không?" Đào Đào hít hít mũi, mắt dán chặt nhìn cái chai rượu trong tay An Sơn.

"Nó là em trai cậu?" An Sơn liếc Đào Đào một cái, hỏi Tiêu Viện Triều: "Đào Đào là anh trai cậu?"

Tiêu Viện Triều say rượu lảo đảo đứng dậy, gật đầu với An Sơn: "Là anh trai cháu, anh cháu cho cháu một cái Optimus Prime to bự."

"Optimus Prime? Ha ha, Optimus Prime cái khỉ gió gì..."

"Là Optimus Prime, không phải Optimus Prime khỉ gió!" Tiêu Viện Triều lắc lắc cái đầu, lớn tiếng quát An Sơn: "Anh trai cháu là người anh tốt nhất, anh ấy cho cháu một cái Optimus Prime to thật là to, anh trai cháu... chết rồi!"

Nói xong, Tiêu Viện Triều nằm lăn ra đất vô cùng dứt khoát, bắt đầu ngủ khò khò. Cậu ngủ rất ngon, trên khuôn mặt còn vương nước mắt nở một nụ cười hạnh phúc.

"Em trai cậu?" An Sơn chằm chằm nhìn Đào Đào.

"Nói nhảm!" Đào Đào bế Tiêu Viện Triều lên, quát An Sơn: "Cậu tưởng cái Transformer... à không, cái khung xương ngoài cơ khí đó là làm cho ai? Chính là làm cho em trai tôi đấy! Tôi nói cho cậu biết, đừng hòng đánh chủ ý lên em trai tôi, nếu không tôi không xong với cậu đâu!"

Người anh tốt nhất? Đào Đào nghe xong trong lòng ngọt ngào, ôm chặt Tiêu Viện Triều như ôm bảo vật, chỉ sợ buông tay ra là mất.

"Này Đào Đào, cậu từ đâu lòi ra đứa em trai vậy?" An Sơn cười như không cười.

Nghe thấy câu này, sắc mặt Đào Đào trầm xuống, im lặng bế Tiêu Viện Triều đi về phía phòng mình.

"Này, đi đâu đấy, uống rượu không? Cho cậu uống này, An Sơn ta đây cực kỳ hào phóng."

Đào Đào không nói gì, hắn đặt Tiêu Viện Triều lên giường mình, cẩn thận đắp chăn cho cậu. Lại lấy một chiếc khăn ướt, lau sạch những vệt nước mắt trên mặt Tiêu Viện Triều, rồi ngồi trước giường ngây người nhìn đứa trẻ này.

Không biết đã nhìn bao lâu, Đào Đào mới lấy từ trong túi áo sát người ra một tấm ảnh đen trắng còn mang theo hơi ấm cơ thể. Trong tấm ảnh đen trắng là một cậu bé mười một, mười hai tuổi đang đứng dưới giàn nho, ôm một cậu nhóc ba, bốn tuổi.

Cậu nhóc trong tay cầm một con robot biến hình bằng nhựa, cười vô cùng hạnh phúc và mãn nguyện. Còn cậu bé lớn hơn thì toét miệng cười, mày mắt y hệt Đào Đào...

Sáng sớm hôm sau, Tiêu Viện Triều tỉnh dậy đúng sáu giờ như mọi khi. Cậu kinh ngạc phát hiện mình đang ngủ trên giường, còn Đào Đào thì nằm ngủ dưới đất.

Tiêu Viện Triều dậy giường, cẩn thận kéo chăn đắp cho Đào Đào, liếc nhìn tấm ảnh đang bị đối phương nắm chặt trong tay một cái, rồi mở cửa đi ra ngoài.

Ba cây số mỗi sáng, đây là lối sống không bao giờ thay đổi suốt một năm nay của Tiêu Viện Triều tại Tiểu học Hồng Tinh.

Huấn luyện viên nói rằng nếu muốn không bị loại thì phải chạy nhanh hơn, chạy lâu hơn. Phải mở rộng dung tích phổi đến mức tối đa mới có thể từng bước nâng cao thể lực. Mà thể lực là nền tảng của mọi thứ, đặc biệt là cách đấu đòi hỏi thể lực rất cao.

Cách đấu không phải là duy nhất, nhưng cách đấu tuyệt đối là con đường tắt nhanh nhất để trở nên mạnh mẽ.

Giờ mới là tháng Tư, thời tiết Tây Bắc vẫn vô cùng lạnh giá. Sáu giờ sáng trời vẫn chưa sáng hẳn, nhưng khu A đã có rất nhiều người bò ra khỏi chăn ấm để bắt đầu chạy bộ.

Ở đây không thiếu nhân tài chiến đấu, bất kể là người tạm thời nghỉ ngơi điều chỉnh ở đây, hay là người cư ngụ lâu dài, đều có thói quen chạy bộ. Người chạy nhanh và xa là để duy trì dung tích phổi, không để thể lực sụt giảm; người chạy chậm là để giãn gân cốt, dù sao chạy một vòng vào buổi sáng cũng khiến con người ta có tinh thần cả ngày.

Trong màn sương mờ mịt, Tiêu Viện Triều chạy theo sau vài người trưởng thành. Tuy tuổi còn nhỏ, nhưng nền tảng suốt một năm ròng rã vẫn khá vững chắc, ít nhất có thể đuổi kịp nhịp chạy của người khác.

"Ơ? Thằng nhóc con ở đâu ra thế này?" Một người trưởng thành phát ra tiếng kinh ngạc.

"Đúng là một thằng nhóc con thật, ha ha." Một người khác tỏ vẻ rất hứng thú, giảm tốc độ chạy song song với Tiêu Viện Triều rồi cười hỏi: "Nhóc con, tên cháu là gì? Sao lại đến đây?"

Chưa đợi Tiêu Viện Triều trả lời, một người trưởng thành bên cạnh đã cười nói: "Triệu Dương Vũ, lại nhớ con trai à? Con trai cậu Triệu Hồng Kỳ chắc tầm tuổi thằng nhóc này nhỉ, bao giờ thì đưa nó đến đây? Ha ha."

"Đợi đã nào, ha ha." Người đàn ông tên Triệu Dương Vũ cười nói: "Để mẹ nó chiều nó thêm hai năm nữa, dù sao nền tảng cũng đã xây xong rồi."

"Tôi biết ngay là cậu giấu nghề mà, chờ để con trai cậu một bước trở thành Binh Vương Long Sào à?"

"Nói bậy, Binh Vương gì chứ?" Triệu Dương Vũ cười hì hì, tiếp tục hỏi Tiêu Viện Triều: "Nhóc con, cháu tên là gì?"

Tiêu Viện Triều thở hổn hển không nói gì, tiếp tục chạy về phía trước, bước chân càng lúc càng nhanh.

Triệu Dương Vũ cũng không nói nữa, cùng người bên cạnh đầy hứng thú chạy theo Tiêu Viện Triều.

Chạy được khoảng một cây số, Tiêu Viện Triều dừng lại, cúi người thở hồng hộc từng ngụm lớn. Chạy ba cây số xong rồi, bài tập đầu tiên trong ngày đã hoàn thành.

"Tốc độ khá đấy, chỉ là điều chỉnh hơi thở chưa tốt lắm thôi, ha ha." Triệu Dương Vũ cười tủm tỉm nói: "Nếu cháu muốn chạy xa hơn, chạy nhanh hơn, thì hãy dùng lỗ mũi để thở. Phải rồi, cháu vẫn chưa nói cho ta biết tên cháu là gì, bố cháu tên gì?"

Tiêu Viện Triều gắng sức thở mạnh hai cái, ngẩng đầu dùng đôi mắt sáng long lanh nhìn Triệu Dương Vũ hỏi: "Chú có bao giờ đánh chết con trai của chú không?"

"Hả?" Triệu Dương Vũ ngẩn ra một chút, lắc đầu nói: "Sao ta lại đánh chết con trai ta được chứ?"

Trong mắt Tiêu Viện Triều lập tức lộ ra vẻ ngưỡng mộ vô cùng, cậu nhỏ giọng nói: "Làm con trai của chú thật tốt, không cần sợ bị đánh chết."

Lời của đứa trẻ khiến Triệu Dương Vũ không hiểu đầu đuôi ra sao, nhưng đột nhiên, như nhớ ra điều gì đó, hắn nhìn chằm chằm vào đôi mắt Tiêu Viện Triều hỏi: "Bố cháu là Tiêu Hồng Quân?"

"Chú ơi, chú quen bố cháu ạ? Cháu xin chú đừng nói với bố cháu là cháu bị loại nhé, nếu không ông ấy chắc chắn sẽ đánh chết cháu mất!"

Tiêu Viện Triều trong nháy mắt sợ hãi, trên mặt đầy vẻ kinh hoàng, không ngừng lùi lại phía sau, muốn chạy. Nhưng cậu lại không dám chạy, nếu để bố biết mình vẫn còn chạy được, chắc chắn sẽ đánh chết mình.

"Không quen," Triệu Dương Vũ thở dài một hơi thật dài, nhìn Tiêu Viện Triều bằng ánh mắt từ ái vô cùng, khẳng định chỉ tay về phía khu vườn nhỏ kia nói: "Ở đó có một ông lão, ngày nào cũng tập Thái Cực Quyền, hãy tìm ông ấy, ông ấy sẽ dạy cháu tất cả những gì ông ấy biết. Làm theo lời ta, đi đi, ha ha."

Triệu Dương Vũ giơ tay xoa đầu Tiêu Viện Triều, khẽ thở dài một tiếng rồi quay người chạy tiếp.

"Triệu Dương Vũ, Tiêu Hồng Quân là ai?"

"Một người cha."

"Chưa nghe thấy bao giờ? Rất ngầu à?"

"Rất ngầu! Rất ngầu!"

"Còn ngầu hơn cả cậu?"

"Tôi ư? Tôi không sánh được với Tiêu Hồng Quân, cả đời này cũng không sánh được..."

Hai người dần dần chạy xa, cho đến khi biến mất, Tiêu Viện Triều mới với vẻ mặt nghi hoặc đi về phía khu vườn nhỏ.

Cậu căn bản không hề hay biết, việc mình đến khu A hầu như chỉ trong một đêm đã lan truyền khắp căn cứ 49. Bởi vì cậu là người mà Sử Quận Vương kiên quyết muốn giữ lại, đây là đứa trẻ mà Sử Quận Vương muốn, đứa trẻ có thể khiến Sử Quận Vương điên cuồng tìm người chạy vạy quan hệ để có được, chắc chắn sẽ trở thành tiêu điểm!