Bức thư thứ ba kể từ khi Từ Khởi Quân rời đi lại viết đúng vào ngày Song Thập, được gửi đến tay Cô Mai vào ngày hai mươi tám. Đây là một bức thư dài ba trang giấy, chữ viết dày đặc. Cô Mai đọc đi đọc lại hai lần, nhưng chỉ có ba chữ lớn hiện lên trước mắt: "Không yên tâm!". Người bạn hiểu rõ mình nhất này, ở cách xa vạn dặm, lại vào đúng cái ngày định mệnh ấy, tốn biết bao giấy mực, chẳng lẽ cũng chỉ là câu "không yên tâm" cũ rích đó sao? Đương nhiên Từ Khởi Quân có tình bạn chân thành, khác hẳn với bầu không khí "không yên tâm" pha tạp ở đây, nhưng Cô Mai vẫn nảy sinh ác cảm tương tự.

Cô lười biếng ném bức thư sang một bên, thở hắt ra một hơi chán nản. Cuộc sống như lăn lộn trong bùn lầy suốt nửa tháng qua, đảo lộn trải ra trên màng não cô. Hôm qua là say rượu ở nhà họ Huệ, học cưỡi ngựa với cô Dương, cầm súng bắn chó hoang; hôm kia là nhìn Lý Vô Kỵ càu nhàu, nguyền rủa, cuối cùng đến mức rơi nước mắt; hôm kìa là nhịn cười nghe bà Chu Bình Quyền tâng bốc; còn hôm trước nữa? Năm ngày, sáu ngày, một tuần trước thì sao? Những ánh mắt đố kỵ, ngưỡng mộ; những cái bĩu môi; sự thân mật trước mặt, cái cười lạnh sau lưng; những bờ vai nịnh bợ nghiêng ngả, sự vây quanh nịnh hót; những cuộc công kích lẫn nhau của bọn họ, những cái chỉ trỏ của người qua đường, những lời đồn thổi như sương mù sầu muộn; bao nhiêu khuôn mặt, bao nhiêu âm thanh, bao nhiêu cánh tay chực chờ như muốn chộp lấy, bao nhiêu cái cười nịnh bợ đê tiện; tựa như một tấm phim chụp cũ kỹ, cái gì cũng mờ nhạt cả. Cuối cùng hiện lên một màn sắc bén không bao giờ phai mờ: đêm Song Thập! Đó chẳng phải là tiếng reo hò như sấm xuân sao? Đó chẳng phải là cái chào quân lễ của các sĩ quan phụ tá trong Bộ Tư lệnh sao? Đó chẳng phải là lời khách sáo hoa mỹ của Sư trưởng Huệ sao?

Cô Mai lắc đầu như không muốn hồi tưởng lại nữa, như thể xua đi những ảo ảnh đó, rất tỉnh táo đứng dậy, đi bách bộ trong phòng.

Cô cảm thấy mình đúng là đã chạy đến đỉnh nhọn hình chóp nón rồi. Trời biết, không phải cô cố tình muốn chạy như vậy. Ở trong hoàn cảnh này, gặp phải bao nhiêu sự tình cờ trùng hợp như thế, bất cứ người phụ nữ thông minh xinh đẹp nào cũng khó tránh khỏi phải chạy như vậy chứ? Chơi trò chơi nguy hiểm này, bản thân cô tuyệt đối không có cái "không yên tâm" mà người khác lo sợ. Cô tin vào sức chân của mình, cô không thể chịu đựng được bất kỳ sự suy đoán nào làm tổn thương lòng tự trọng của mình - ngay cả khi đó là sự quan tâm đầy thiện ý. Tuy nhiên cô cũng không phải là không lo lắng. Đỉnh nhọn có thể ở lâu dài được không? Đó là vấn đề cô rất muốn ai đó cùng mình bàn bạc. Thế mà Từ Khởi Quân cũng chỉ biết "không yên tâm", thật đáng giận quá đi!

Trong nỗi bực dọc, Cô Mai cũng làm rối loạn cả ranh giới thời gian; cô quên mất rằng khi Từ Khởi Quân viết bức thư đó, vẫn chưa biết những mánh khóe mới của cô ở đây. Cô chỉ cảm thấy Từ Khởi Quân cũng giống như đám người ở đây - nam giáo viên, nữ giáo viên, cùng nhìn nhận cô thấp kém, cùng lắm chỉ là cái sự "không yên tâm" đầy thiện ý.

"Vẫn chưa có một ai thực sự hiểu mình!"

Nỗi niềm đau xót này bắt đầu va đập mạnh trong lòng Cô Mai. Cô đi đi lại lại trong phòng nhanh hơn. Sau đó, như thể muốn vứt bỏ hết tất cả, cô mỉm cười nhẹ, rời khỏi phòng ngủ, đi tìm Trương Dật Phương tán gẫu.

Mấy ngày nay theo quan sát lạnh lùng của Cô Mai, dù sao Trương Dật Phương vẫn là người bạn đáng tin. Cô ấy không - ít nhất có thể nói là không hề bộc lộ cái thái độ "không yên tâm" sợ Cô Mai làm chuyện xấu như những người khác. Nhưng không biết tại sao, người Trương Dật Phương thường ngày hoạt bát gần đây lại tỏ ra ủ rũ, tiêu điều. Cô ấy nằm vật trên giường, thấy Cô Mai đi vào, chỉ khẽ động mí mắt, không lên tiếng. Trước mặt cô ấy, đặt một xấp thư dán đầy tem.

"Bạn có việc à?"

Cô Mai thuận miệng hỏi, rồi ngồi xuống chiếc ghế cạnh cửa sổ, nhưng cũng không kìm được liếc mắt nhìn xấp thư bên cạnh Trương Dật Phương. Rõ ràng đây đều là thư hỏa tốc, và dường như vẫn chưa bóc phong bì.

Trương Dật Phương mỉm cười lắc đầu, biểu thị sự chào đón tiêu cực.

"Không phải nói tối nay đến núi Chung Sơn liên hoan ngắm trăng sao? E là không được rồi! Bạn nhìn xem, trên trời đã nổi mây rồi."

Cô Mai nhìn những đám mây chiều đang bò trườn như đàn cừu trắng ngoài cửa sổ, lại chậm rãi nói.

"Tôi không đi!"

"Không đi? Sao 'bạn' lại không đi! Là thầy Lục khởi xướng mà!"

Ở từ "bạn" đó, Cô Mai không tự chủ được mà nhấn mạnh một chút; mặc dù ngay lập tức dùng nụ cười dịu dàng để xoa dịu, nhưng đã nảy sinh phản ứng. Trương Dật Phương như bị kim châm, nhảy dựng lên, vội vàng cãi lại:

"Tại sao 'tôi' nhất định phải đi? Tại sao tôi không đi lại tỏ ra là bất ngờ? Mai, bạn cũng... vậy mà... không tránh khỏi thói tục!"

Cô Mai nhìn Trương Dật Phương đầy vẻ xin lỗi, tìm kiếm lời biện hộ thỏa đáng; nhưng lại bất ngờ nghe được một câu kỳ lạ, làm tim cô thắt lại:

"Vì tôi định không đi, anh ta liền ném xấp thư này trước mặt tôi, bạn nghĩ xem, chẳng phải nực cười sao!"

Những lá thư này? Của ai - thư của 'cô ta' ư! Cô Mai chợt nhớ ra không biết ai đã nói, còn có một "cô ta" từ Nam Kinh xa xôi mỗi tuần viết một lá thư hỏa tốc cho hiệu trưởng ở đây; vốn dĩ luôn tưởng là kẻ rảnh rỗi ngồi lê đôi mách, bây giờ chẳng phải là bằng chứng rành rành sao? Cô tự cho rằng đã hiểu nguyên nhân sự ủ dột của Trương Dật Phương gần đây, nhưng cô biết nói gì đây, ngoài việc im lặng đồng cảm.

Cô Trương lại mỉm cười một cách không tự nhiên; cô bước đến bên cạnh Cô Mai, khẽ nói như với chính mình:

"Ai mà rảnh hơi đọc mấy lá thư này! Xé đi là xong chuyện!"

"Không còn cách nào khác sao?"

Cô Mai vô thức thốt ra câu này. Thật không ngờ lại lập tức kích động một phản ứng không bình thường:

"Cách khác? Toàn là câu này! Muốn tôi đi tìm anh ta à? Hừ! Không làm! Muốn anh ta đi tìm tôi à? Anh ta chính là cái cách này đấy. Nguyên xi thu nhận cất đi. Thấy một yêu một; lúc yêu, tốt đến chết đi được, không để bạn lỏng bước nào, nói không đi liên hoan là gần như muốn quỳ xuống khóc; quay lưng đi cái là quên sạch sành sanh, chuẩn bị sẵn hòm to để thu thư hỏa tốc đi! Nghĩ mà thật phát ốm, người thích viết thư hỏa tốc cũng thật ngốc!"

Trương Dật Phương nói xong lại không kìm được cười, lùi lại nằm trên giường, hất tay một cái làm những bức thư đó đều đổ xuống đất.

Những phong bì thư dày cộp, cái này tiếp cái kia rơi xuống một cách nhếch nhác, lộp bộp như những tiếng thở dài yếu ớt, nằm im bất động một cách quái đản. Cô Mai thẫn thờ nhìn, trước mắt bỗng hiện ra một khuôn mặt buồn rầu tưởng tượng, mở to đôi mắt đẫm lệ nhìn Trương Dật Phương trên giường. Chốc lát sau, khuôn mặt buồn rầu đẫm lệ ấy lại chuyển tới trước mặt, ập thẳng vào mặt Trương Dật Phương rồi biến mất. Chẳng phải đôi mắt đen láy của Trương Dật Phương đang hơi ươn ướt đó sao! Những ảo ảnh này - có lẽ là sự thật, khiến Cô Mai cảm động đến mười hai phần. Cô chậm rãi đi đến trước giường, cân nhắc xem nên nói gì, đột nhiên cái "thành ý" ấp ủ từ lâu trào dâng trong lòng; thật ra đây là một cơ hội hiếm có, hơn nữa cũng không nghĩ ra lời nào thích hợp hơn, cô bắt đầu nói một cách khéo léo:

"Điều đó có lẽ không đến nỗi nào. Nhưng, chúng ta là người thứ ba, chỉ có cái nhìn của người thứ ba thôi. Dật, nghĩ lại thì bạn cũng từng nghe lời đàm tiếu trong trường rồi. Tất nhiên chẳng đáng để tâm. Nhưng sự thật lại chính là như vậy: thứ nhất, người ta nhìn vào thấy vị thế của bạn kỳ quặc, thứ hai là ký túc xá trong trường, dù sao cũng là nơi công cộng. Vì chúng ta ở gần nhau, nhiều câu hỏi thăm kỳ quặc cứ chạy đến trước mặt tôi, lần nào tôi cũng cảnh cáo họ không được nói năng nhăng cuội. Một số kẻ vô vị cứ thích ngồi lê đôi mách, gần đây họ lại lấy tôi ra làm đề tài rồi. Tôi thì chẳng thèm để ý! Dù sao cũng sẽ không vì tôi mà làm liên lụy đến trường. Nhưng hai bạn thì hơi khác một chút: Tôi nghĩ, thuê một căn nhà ở bên ngoài, có vẻ thỏa đáng hơn... Xin bạn đừng hiểu lầm, tôi có thành ý muốn làm bạn tốt với bạn: có bạn ở đây chúng ta thường xuyên trò chuyện, tôi còn sợ không tốt sao? Nhưng, tầm nhìn xa một chút thì tốt hơn. Xin hãy tin tôi, Dật, tôi tuyệt đối không bao giờ nói xấu sau lưng hai bạn!"

Im lặng tạm thời. Đôi mắt đen láy của Trương Dật Phương nhìn chằm chằm vào Cô Mai. Sau đó, cô ấy cúi đầu cười nhẹ, nắm lấy tay Cô Mai siết mạnh một cái, như muốn nói "tôi hiểu bạn rồi". Lúc này, ánh hoàng hôn đã lẻn vào căn phòng nhỏ, một con quạ đậu trên mái nhà đối diện ngoài cửa sổ kêu quạ quạ. Trương Dật Phương đột nhiên đứng dậy nói:

"Thôi bỏ đi! Vẫn nên đến núi Chung Sơn để góp mặt một bữa vậy. Thời gian cũng không còn sớm."

"Không sớm, người đến thúc giục cũng tới rồi!"

Từ cửa phòng vọng lại một câu đáp như tiếng vọng. Cô Mai quay mặt lại, thấy phía trước là Chu Bình Quyền, phía sau theo sau là Hiệu trưởng Lục. Chàng thanh niên không cao lớn này nhìn những lá thư hỏa tốc dưới đất, có chút kinh ngạc, trên đôi gò má tái nhợt cũng thấp thoáng hiện lên màu đỏ. Cô Mai đứng bên cạnh mím môi cười.

Khi đến núi Chung Sơn, một vầng trăng tròn đã vất vả chui ra từ đám mây trôi. Đồ nhắm rượu mang từ trong thành phố đi, đủ ba gánh đầy. Toàn bộ giáo viên trong trường cộng cả nhân viên, gần ba mươi người, chen chúc trong một gác Đề Hồ khá rộng mà không xoay nổi người. Vì Trương Dật Phương cũng có mặt ở đó, Hiệu trưởng Lục rất vui, giọng nói khàn đục của anh ta gần như không ngớt vang lên khắp phòng. Một vụ án gian dâm mới xảy ra trong thành ngay từ đầu đã trở thành đề tài hay cho đám đông bàn tán. Mọi người đều là những nhân vật mới đã phá bỏ lễ giáo cũ, tất nhiên miệng lưỡi không kiêng dè, đợi đến khi hơi men thấm lên gò má, những lời bàn tán ồn ào càng trần trụi đến kỳ lạ. Vì nghe nói giáo viên thể dục Tiền Ma Tử từng đi xem cặp "gian phu dâm phụ" bị trói cùng nhau đó, nên giáo viên lý hóa Ngô Tỉnh Xuyên khởi xướng, muốn Tiền Ma Tử phải báo cáo chi tiết.

Bốn năm người túm lấy Tiền Ma Tử, ồn ào kêu lên:

"Không nói à? Phạt một bầu rượu! Có ai tán thành - tán thành không?"

"Tán thành! Cho hắn ba phút do dự!"

"Chỉ nói không thôi thì không được, còn phải biểu diễn! Ai không biết Tiền Ma Tử là chuyên gia biểu diễn cơ chứ!"

Biểu diễn ư? Thú vị! Đôi mắt đỏ lựng vì men rượu của Tiền Ma Tử càng sáng lấp lánh; hắn cười hì hì, không kìm được nghiêng đầu nhìn sang phía đám nữ giáo viên. Thế nhưng điều làm hắn nản chí ngoài dự tính là, mấy cái miệng nhỏ vốn đang cười ở bên kia giờ đều mím chặt lại, và thậm chí không nghe thấy ai vỗ tay cho lời "biểu diễn" đó. "Hừ! Lũ đạo đức giả này, không triệt để!" Tiền Ma Tử nghĩ một cách bực bội, vô thức cầm ly rượu lên uống một ngụm lớn.

"Chưa đến ba phút mà! Đã ngoan ngoãn chịu phạt rồi à?"

Lý Vô Kỵ vừa lúc ngồi cạnh Tiền Ma Tử, cười lạnh nói khẽ như vậy.

"Huống hồ ít nhất phải một bầu!"

Ngô Tỉnh Xuyên bồi thêm một câu, đột nhiên thò tay qua cướp lấy ly rượu của Tiền Ma Tử.

"Phỉ! Thằng ngu mới uống rượu phạt! Chỉ nói suông thì có ý nghĩa gì. Các người đều dựa vào miệng lưỡi để kiếm cơm, lẽ ra phải là các người nói mới đúng! Biểu diễn mới là sở trường của tôi. Tôi không nói. Uống rượu phạt là thằng ngu! Tìm người biểu diễn cùng tôi, cái đó thì được!"

Mọi người đều ngẩn người, tiếp theo là tràng cười phun ra. Tiền Ma Tử rất đắc ý, trợn đôi mắt say lờ đờ chỉ chực liếc về phía những đôi môi đỏ, ngực mềm; những nốt rỗ trên mặt hắn cái nào cái nấy trông như được bôi dầu vậy, sáng bóng. Cuối cùng là Hiệu trưởng Lục nói với cái lưỡi cứng đờ:

"Ai đề nghị biểu diễn nhỉ? Tìm đúng người đó làm đối thủ đi."

Không ai nhớ rõ là ai, nhưng mỗi người đều cho rằng người mình bất chợt nghĩ đến chính là người đề nghị lúc nãy, liền ồn ào gọi tên. Người bị gọi lại lập tức đáp trả y như vậy. Rất nhiều âm thanh cứng nhắc va đập vào nhau trong tiếng cười ngây dại, như bão tố ngày càng dữ dội; đột nhiên có người cầm đũa gõ điên cuồng lên thành bàn, chính là Lý Vô Kỵ. Mọi người như bừng tỉnh, im bặt tiếng, ánh mắt đều đổ dồn vào chàng thiếu niên tóc rối bù đó, nhưng tiếng hét như ra lệnh của Tiền Ma Tử lại làm bùng lên một con sóng dữ mới:

"Nhớ ra rồi, là Mít-tơ Mai! Là cô ta đề nghị!"

Lập tức như tiếng vọng, rất nhiều cái miệng đều gọi lạc quẻ "Mít-tơ Mai", ở giữa còn xen lẫn những tiếng quái dị của kẻ cuồng dâm. Ly rượu rơi xuống đất, ghế đổ. Không ai để ý. Gần như tất cả ánh mắt đều tập trung vào thân hình uyển chuyển của Cô Mai. Triệu Bội San mặt dẹt cúi đầu mỉm cười, mang vẻ hả hê trước nỗi đau của người khác.

Cô Mai lại đặc biệt bình tĩnh. Cô đặt quả táo đang gọt vỏ dở xuống, liếc nhìn đám đông một cách sắc sảo, mím môi cười, một lời cũng không nói.

"Toàn thể nhất trí thông qua rồi, đừng có giả ngây giả ngốc nhé!"

"Không biểu diễn thì phạt rượu!"

"Bạn nói đấy nhé! Phạt rượu? Chúng tôi muốn biểu diễn!"

"Biểu diễn! Ha, ha, ha, thú vị!"

Những câu ngắn như vậy trong tiếng cười ồ ào như hạt mưa ném vào mặt Cô Mai. Mấy vị tiên sinh tương đối "quy củ" không nói gì, thì cười hở miệng, dùng giọng "Suỵt! Suỵt!" thúc giục sân khấu mở màn để phụ họa bên cạnh. Một vài cái chân đã nhảy múa dưới gầm bàn. Tiếng giày da dậm xuống càng làm tăng thêm mấy phần điên loạn. Đột nhiên Tiền Ma Tử hét lên quái dị, hai tay vỗ mạnh vào vai người ngồi bên trái bên phải, đột ngột đứng lên trên ghế, hét to điệu "La - La" khi đá bóng, khua khoắng đôi cánh tay như hai mái chèo. Những câu cụt ngủn nghe không rõ, những tiếng cười gần như lạc giọng, lăn lộn khắp phòng. Gần một nửa số người đã đứng dậy khỏi chỗ ngồi, trợn đôi mắt đỏ ngầu, tranh nhau muốn để lời nói của mình xuyên qua sự ồn ào điên cuồng này. Một bàn tay từ ghế bên cạnh đột nhiên ấn vào vai Cô Mai lắc lư! Không biết là ai. Thế nhưng một tiếng reo hò như phun ra từ dưới đất, làm cốc chén trên bàn kêu lạch cạch. Chu Bình Quyền ngồi bên vai trái của Cô Mai như trút được gánh nặng, nghiêng mặt nói:

"Thật là hồ đồ! Mai, lần này bạn không trốn thoát được đâu!"

"Trốn cái gì!"

Đó là câu trả lời như tiếng sấm. Tất cả những tiếng ồn ào đều im bặt. Những ánh mắt ngỡ ngàng trao đổi dường như đều đang hỏi: Cô ấy nói gì? Cô Mai mỉm cười dùng giọng điệu rất tròn trịa lặp lại một câu:

"Trốn cái gì? Đây là sự nghiệp mới chưa từng có, chỉ tiếc là không có một phóng viên báo chí nào ở đây để ghi chép lại, đăng trên tờ 'Tân Xuyên Nam Nhật San' ngày mai, cho toàn thành phố Lư Châu mở mang tầm mắt, biết được hành vi của những nhân vật mới là siêu phàm thoát tục như thế nào, có thể có ý tưởng lạ đời tôn trọng phụ nữ đến thế này!"

Lại mỉm cười nhẹ một cái, Cô Mai ung dung rời khỏi chỗ ngồi, đi thẳng ra sân bên ngoài.

Vầng trăng tròn vành vạnh đang treo trên ngọn thông, gió mát thổi từng luồng. Gác Đề Hồ im lìm như chết. Dần dần lại có những âm thanh xì xào, nhưng đã không còn hung hăng như trước nữa. Những vị tiên sinh hung hăng kia rốt cuộc cũng chỉ là những con quỷ mượn rượu làm càn! Chuyện phá thiên hoang rốt cuộc cũng không phải là điều họ dám làm! Cô Mai nghĩ vậy thấy quá nực cười, nhưng cũng không tránh khỏi nỗi buồn hư ảo. Đám người này, những "kẻ trọc phú" nổi lên nhờ làn sóng tư tưởng mới, mà cũng xứng cải cách giáo dục, cải tạo xã hội sao! Họ ăn cơm "đả đảo lễ giáo cũ", cũng giống như tiền bối của họ ăn cơm "Thi vân tử viết", cũng giống như vị "Sư trưởng" mang "trách nhiệm đề xướng" kia vẫn ăn cơm của quân phiệt. Cô Mai căn bản khinh bỉ đám người này. Nhưng còn bản thân cô thì sao? Bản thân trà trộn vào đây, chẳng phải cũng là để ăn cơm; Cô Mai không thể phủ nhận, nhưng lại không muốn chấp nhận sự thật này; cô thở hắt ra một hơi bực dọc, trong lòng nghĩ: Mình đến để trốn tránh, để xem kịch đấy chứ!

Nhưng, lời biện hộ này chỉ mang lại cho cô thêm nhiều phiền muộn. Ý định ban đầu của cô hẳn không phải chỉ là để ăn cơm hay xem kịch. Lý tưởng gì, khát vọng gì đã thúc đẩy cô rời khỏi gia đình! Mục tiêu tự ý thức rõ ràng thì không có, nhưng quả thực có một sức mạnh - một sức mạnh không biết đã chiếm giữ toàn bộ tâm hồn cô từ lúc nào, có lẽ chính là nhận thức về giá trị bản thân, có lẽ chính là sự theo đuổi ý nghĩa cuộc sống, khiến cô luôn cảm thấy sự chống đối của môi trường, khiến cô lao về phía trước; giờ chẳng phải đã lao ra được rồi sao, nhưng trước mắt vẫn đầy rẫy sự khô khan và xám xịt.

Những suy nghĩ u ám này nổi lên trong ý thức của cô chỉ trong một thoáng. Gác Đề Hồ cách cô không đầy một trượng lại bùng lên cơn điên cuồng mới, một tràng vỗ tay át cả tiếng cười và tiếng nói đang ào ra khỏi cửa. Cô Mai quay đầu lại, đập mạnh vào mắt là khuôn mặt dẹt đầy kinh hãi của Triệu Bội San, và những cánh tay như muốn chộp lấy vây quanh vị nữ sĩ đáng thương này, chiến lược bao vây. Đám tiên sinh cuồng rượu kia phen này đã nhặt được thứ đồ chơi không có gai nhọn rồi. Sự phẫn nộ như lửa cháy đột nhiên bùng phát trong lòng Cô Mai, cô lao lên một bước, như chiến sĩ đi tiếp viện, nhưng lại đâm sầm vào một người ngay bên cửa. Mái tóc dài rối bù phất vào mặt cô, Cô Mai lập tức biết ngoài Lý Vô Kỵ ra không còn người thứ hai.

"Đừng vào! Làm loạn không ra hình thù gì rồi!"

Lý Vô Kỵ đứng khựng lại nói, chặn ở khung cửa, dường như không muốn để Cô Mai vào dấn thân vào nguy hiểm.

"Tránh ra! Đùa giỡn với con người đáng thương này, thật không nên!"

Cô Mai phẫn nộ quát mắng, ánh mắt sắc bén bắn vào mặt Lý Vô Kỵ. Điều này lập tức thu hút sự chú ý trong phòng, nhiều cái miệng đều im bặt, chỉ còn tiếng cười ngây ngô của Trương Dật Phương vang vọng trong không trung. Triệu Bội San thừa cơ chạy vọt ra, nhưng lại hấp tấp đâm sầm vào người Lý Vô Kỵ, dán chặt khuôn mặt dẹt của cô ta vào ngực vị giáo viên quốc văn cao lớn này. Cô ta vội vã lấy lại thăng bằng, nhưng tiếng cười ồ ào mới trong phòng lại dường như làm cô ta giật mình, đột nhiên hét lên một cách cuồng loạn, rồi ngã gục bên khung cửa.

Cô Mai không kìm được cũng bật cười. Khi cô đỡ Triệu Bội San dậy, Chu Bình Quyền và Trương Dật Phương cũng chạy tới, theo sau là Hiệu trưởng Lục. Triệu Bội San lấy hai tay che khuôn mặt dẹt của mình lại, một câu cũng không nói, chết cũng không chịu ngẩng đầu lên.

"Làm loạn nữa thì không được - không được đâu. Mít-tơ Triệu vào đi, vào đi; tôi, tôi đảm bảo."

Hiệu trưởng Lục vội vàng nói. Hai ba nam giáo viên vốn đã chen chúc bên cửa cũng đến làm kẻ phụ họa cho hiệu trưởng. Mọi người như diễn kịch mà làm ầm ĩ một hồi, cuối cùng cũng gỡ được đôi bàn tay của Triệu Bội San khỏi khuôn mặt, lúc này mới nhìn thấy đôi lông mày tô chì đậm của cô ta đã bị dụi cho đen sì rất khó coi.

Mỗi người đều cảm thấy quá no; hơn nữa còn mệt mỏi. Không lâu sau đó, liền chỉnh đốn đội ngũ về trường. Trên đường, Tiền Ma Tử lại hát vang điệu La-la của hắn, những người còn lại vẫn cười nói rất phấn chấn; Cô Mai lại đầy bụng khó chịu, không hề mở miệng, nhưng khi sắp vào cổng thành, cô đột nhiên quay lại mím môi cười với Lý Vô Kỵ, dường như đã sớm biết người cứ lẽo đẽo theo sau mình như cái bóng này đang chú ý đến thần sắc của cô như thế nào, cô hạ giọng nói những lời sau:

"Đừng phí công viết những lá thư đó cho tôi nữa. Những con sóng dữ của cuộc đời xô đẩy tôi bước lên con đường hẹp trước mắt này, có lẽ chỉ có thể tiếp tục lao về phía trước thôi! Nguy hiểm? Triệu Bội San mới có nguy hiểm! Nếu hai năm trước tôi gặp bạn, thì câu trả lời của tôi có lẽ có thể làm bạn hài lòng, nhưng bây giờ, không! Không phải là trong tưởng tượng còn có ai khác, chỉ đơn giản là một từ Không! Tôi đã quyết định chủ ý, muốn đơn độc xông pha giữa biển người! Xin bạn hiểu tôi là người còn chút ý chí kiên cường, thích đi con đường mình đã chọn. Chỉ có như vậy, tình bạn của chúng ta mới có thể duy trì mãi mãi. Xin bạn đừng phí công viết những lá thư đó nữa, hãy chuyên tâm nghiên cứu lịch sử văn học Trung Quốc của bạn đi."

Thấy Lý Vô Kỵ cúi đầu không trả lời, Cô Mai cảm thấy lòng mềm lại, nhưng lập tức cắn môi ép ra một nụ cười khổ, nói thêm một câu khẽ hơn:

"Đáng tiếc tôi đến một người em gái cũng không có! Nếu không thì -"

Đột ngột cô lại nghẹn lời, như thể không muốn nhìn thấy cảnh tượng bi thảm nào nữa, cô quay ngoắt mặt đi, phóng nhanh lên phía trước nhập vào đội của Trương Dật Phương và những người khác.

Triệu Bội San đang kề tai Chu Bình Quyền thì thầm điều gì đó, thấy Cô Mai đến gần, câu chuyện liền ngắt quãng một cách không tự nhiên, nhưng từ khóe mắt lại lộ ra sự nghi ngờ và hoảng sợ không thể che giấu. Chu Bình Quyền cũng cười một cách quái đản, cúi đầu chỉ lo cắm cúi đi. Cô Mai chăm chú nhìn họ một cái, rồi tiến lại gần phía Trương Dật Phương, như thể muốn phá vỡ sự trầm muộn đó, cố tình cười nói:

"Thấy có mùi gì không? Khó chịu quá!"

"Có lẽ là mùi mồ hôi. Lúc nãy ăn cơm, nóng quá, tôi cứ đổ mồ hôi."

Cô Mai cười lớn, ghé mũi vào cổ áo Trương Dật Phương ngửi, rồi nói lớn tiếng:

"Tôi không tin. Nghe nói mồ hôi của bạn thơm cơ mà - nhưng, Dật, tại sao mùi của Triệu Bội San lại không hay lắm?"

Vế sau của câu này là nói nhỏ, thế nhưng Trương Dật Phương không kìm được nhảy dựng lên. Cô ấy nghiêng mặt nhìn Cô Mai vài giây, sau đó thành thật trả lời:

"Người nhát gan luôn là như vậy. Mai, bạn việc gì phải quản nhiều thế!"

"Phải quản chứ, vì hình như là sợ tôi. Có chuyện gì làm cô ta sợ?"

Lần này là Trương Dật Phương cười lớn. Cô ấy nắm lấy tay Cô Mai, siết mạnh một cái, rồi mới chậm rãi nói:

"Chính là bạn, làm người ta sợ đấy! Bạn chẳng phải đã nói tiếc là không có phóng viên báo chí ở đó sao? Cô ta sợ bạn làm thật đấy. Cô ta sợ chính mình cũng bị cuốn vào rồi bị người ta chê cười."

"Vậy thì nói rõ ra đi. Triệu Bội San cảm thấy chuyện tối nay gây ảnh hưởng đến danh dự của cô ta; tuy đã qua rồi, cô ta lại sợ bạn nói với người bên ngoài. Cô ta nói: nếu chuyện tối nay truyền ra ngoài, cô ta không còn mặt mũi nào làm giáo viên ở đây nữa."

Chu Bình Quyền đi trước vài bước cũng tiến lại gần tham gia vào cuộc thảo luận này; giọng cô ta rất thấp, lại thường xuyên liếc nhìn Triệu Bội San đang hoảng loạn vội vàng đi phía trước. Một tâm trạng pha trộn giữa khinh bỉ và thương hại lại mang theo mấy phần bực bội, kéo dài khuôn mặt cười của Cô Mai: cô cười lạnh trầm ngâm một lúc, đưa ra một câu trả lời nghiêm túc: "Điểm này cũng phải sợ sao? Bảo cô ta yên tâm đi. Nhưng lắm người nhiều chuyện, khó lòng phòng bị."

Mọi người không còn nói gì nữa. Bây giờ đã đến gần thị trấn Tam Bài Phường, tốp nam giáo viên đi phía trước họ cũng im hơi lặng tiếng, bày ra thái độ "làm thầy". Cô Mai ngẩng đầu nhìn trăng sáng, máy móc di chuyển đôi chân của mình. Nụ cười lạnh bất đắc dĩ bị đè nén nơi cổ họng, cô không khỏi căm ghét những thứ tầm thường tầm thường tầm thường bên trái bên phải phía trước phía sau, đồng thời nghĩ đến việc bản thân lại trở thành "nhân vật nguy hiểm" trong môi trường kỳ lạ này, ở đâu cũng bị nghi ngờ vô lý, liền lại cảm thấy nỗi cô đơn thẫn thờ.

Hai ngày ba ngày nữa trôi qua một cách tê liệt. Tin đồn lại âm thầm lớn lên, và lan truyền đến miệng của mỗi người. Nỗi lo của Triệu Bội San rốt cuộc đã thành hiện thực. Nhưng hoặc đó cũng là điều Triệu Bội San thầm mừng thầm, tin đồn đáng sợ kia không tập trung vào một mình cô ta, mà lại khuếch tán thành đối với toàn trường. Như vậy "làm đục nước", liền gây ra sự không vui trong lòng vài người. Một buổi chiều nọ, Cô Mai đang nằm trên giường nghỉ ngơi, nghe thấy phòng bên cạnh bàn tán xì xào điều gì đó. Là tiếng của hai người. Những từ đơn lẻ không liên kết rơi vào tai Cô Mai, rõ ràng chủ đề đang bàn tán chính là tin đồn mấy ngày nay. Cô Mai thiếu kiên nhẫn nhảy dựng lên, đi lại vài bước. Tiếng bàn tán xì xào im bặt. Ánh mặt trời ngoài cửa sổ hơi chếch về phía tây, gió thổi vài chiếc lá thu trên tường ngăn bay lả tả xuống sân trong. Cô Mai chợt nhớ đến cuộc hẹn với cô Dương, liền nhặt túi xách lên định đi ra, đột nhiên giọng nói đơn lẻ vang dội từ phòng bên vọng sang, rất giống như cố tình muốn gọi người khác nghe thấy vậy:

"Chẳng phải từ bên trong quậy ra sao! Tự nhiên là cô ta! Vốn dĩ danh dự của cô ta quá tốt rồi, trong vòng một trăm dặm xung quanh, ai không biết cái tên lừng lẫy - cô ta còn kiêng dè sao? Bây giờ kéo tất cả mọi người vào vũng nước đục, chính là thủ đoạn của cô ta đấy. Tôi thực sự muốn từ chức ngay lập tức, không đáng để thay người khác gánh cái danh tiếng thối hoắc!"

Từng chữ nghe rất rõ ràng, hơn nữa khẳng định đó là giọng của Chu Khiết đã làm vợ ông Phàn; Cô Mai mỉm cười nhẹ, quay người bỏ đi. Cô nhớ rằng buổi tiệc tối đó không có Chu Khiết, thế mà lại phẫn nộ như vậy, nghĩ lại thì tin đồn đó chắc chắn rất dữ dội, đám phụ nữ tự xưng là giải phóng yếu đuối kia chắc hẳn đã hoảng sợ đến mức nào đây? Cô Mai bỗng chốc cảm thấy một niềm vui ác ý. Người khác vu khống cô - khẳng định là cô là người đầu tiên tung tin đồn đó, đối với cô thì lại chẳng hề để ý; chẳng lẽ cô cũng nông cạn như vậy, đáng để tức giận vì điều này sao?

Nghĩ như vậy, vừa đi đến cuối hành lang phía tây ký túc xá, có người gọi cô từ phía sau. Hóa ra là Chu Bình Quyền, sắc mặt rất nghiêm trọng. Trong phòng cô ta, còn có Trương Dật Phương. Rõ ràng họ lại vì tin đồn đó! Cô Mai thầm cười, vào phòng ngồi xuống liền nói thẳng thắn:

"Xem ra các bạn cũng đang lo lắng về tin đồn đó sao? Cách tốt nhất là không thèm để ý! Qua vài ngày, tự nhiên sẽ tan biến."

Chu Bình Quyền và Trương Dật Phương nhìn nhau cười, không lên tiếng. Nhưng Cô Mai từ ánh mắt của họ lại diễn dịch ra ý nghĩa này: Thế nào? Sớm đã đoán là câu nói này rồi! Cô hơi cảm thấy thiếu kiên nhẫn, liền nói thêm:

"Chắc là các nam tiên sinh cũng có chút hoảng sợ nhỉ? Đã sợ người ta nói, sao lúc đầu không quậy phá đi!"

"Sự việc không đơn giản như vậy."

Chu Bình Quyền chậm rãi thốt ra câu gây nghi ngờ này.

"Không đơn giản? Chẳng qua còn có người nói lần tin đồn này là từ trong ra ngoài, hơn nữa tôi chính là nghi phạm!"

Nói câu này, Cô Mai có vẻ hơi tức giận, nên Trương Dật Phương đành phải giải thích:

"Đừng hiểu lầm. Tôi không hề nghi ngờ bạn. Hơn nữa nếu là tin đồn bình thường, tôi thậm chí cũng không để tâm. Nhưng tin đồn lần này có bối cảnh. Kẻ tung tin đồn có dụng ý. Nghe nói trong này còn có cuộc tranh giành mới cũ. Những người phản đối trường chúng ta muốn mượn cớ này lật đổ toàn bộ chúng ta!"

"Chính là muốn lật đổ toàn bộ! Cho nên những lời cực kỳ lạ lùng cũng bị thêu dệt ra. Bạn nghĩ xem, họ nói tối hôm đó tất cả chúng ta đều qua đêm ở núi Chung Sơn đấy!"

Chu Bình Quyền vội vàng nói tiếp. Không biết là do cô ta phẫn nộ quá mức, hay là nhát gan, giọng cô ta cứ run lên nhè nhẹ.

"Chỉ vậy thôi sao? Vậy cũng chẳng có gì ghê gớm, vẫn là không thèm để ý."

Nhìn tình hình là không còn gì để nói nữa, lúc này Cô Mai mới thản nhiên nói.

"Người ta đánh vào người bạn mà bạn cũng không thèm để ý sao?"

Chu Bình Quyền phản bác. Sự phẫn nộ của cô ta như vậy là hiếm thấy, nhưng lúc này ấn tượng mang lại cho Cô Mai, lại chỉ là sự chán ghét; cô nhớ lại tối hôm đó khi Tiền Ma Tử làm loạn, Chu Bình Quyền cũng là một kẻ huýt sáo kêu la phụ họa bên cạnh, lúc đó cô ta có lẽ không ngờ rằng hôm nay lại phải chịu cảnh lúng túng nhỉ. Cô Mai không kìm được mỉm cười. Cô nhìn sắc bén vào khuôn mặt của Chu Bình Quyền, không muốn tranh cãi nhiều đưa ra một câu hỏi ngược lại:

"Được rồi. Bạn là người đợi người ta đánh vào người mình mới phòng bị sao?"

Chu Bình Quyền mở to mắt như không hiểu lắm. Cô Mai cười một cái, lại nói tiếp:

"Sự việc đã qua lâu rồi, tin đồn đã lan truyền khắp thành phố rồi, hà tất gì phải tự làm khổ mình, coi là việc không thể chịu nổi. Hơn nữa người làm loạn là các nam tiên sinh, nếu muốn cứu vãn thì nên để họ đi tìm cách, ai bảo họ hào hứng như thế cơ chứ! Xin lỗi, tôi phải đi đây."

"Nhưng bây giờ là chuyện của mọi người rồi. Cùng ở trong một trường, nên có quan niệm cùng là một thể, lợi hại nhất trí."

Trương Dật Phương im lặng một hồi lâu đột nhiên nói rất nghiêm túc. Cô Mai đã quay người lại liền đứng khựng lại. Cô nhìn thoáng qua khuôn mặt nhọn hoắt đang trở nên rất trang trọng của Trương Dật Phương, đáp lại rất phấn khích:

"Cùng là một thể sao? Sao mà là một thể được! Khi đàn ông muốn trêu đùa phụ nữ, có lẽ sẽ cảm thấy là cùng một thể, khi không vớ được thì là hai thể rồi. Tôi căn bản không tin mấy lời hay ho này! Đoàn thể gì, xã hội gì, mấy lời này, trên giấy tờ hay miệng lưỡi thì nói nghe hay ho lắm, nhưng tôi từ trước đến nay chỉ chịu sự chèn ép của đoàn thể, sự lạnh nhạt của xã hội. Một mình tôi lao vào xã hội, xã hội có chào đón tôi không? Tự nhiên xã hội có một số cá nhân sẽ cười hì hì tiến lại gần tôi, thế nhưng họ lại chẳng có mục đích khác. Hai bạn đều không tán thành câu này của tôi? Thôi bỏ đi, vốn dĩ tôi không hy vọng người ta tán thành, tôi cũng không muốn miễn cưỡng đi tán thành người khác. Nếu mọi người đều có cùng thái độ như tôi, thì chuyện trước mắt này cũng sẽ không xảy ra. Cho dù chúng ta có qua đêm ở núi Chung Sơn, thì can hệ gì đến họ! Xin lỗi, bây giờ thật sự phải đi rồi; về rồi nói chuyện tiếp."

Vẫn mỉm cười dịu dàng, Cô Mai vội vàng chạy ra ngoài, bỏ lại Trương Dật Phương và Chu Bình Quyền nhíu mày nhìn nhau, hồi lâu không nói tiếng nào.

"Vậy thì, muốn cô ta tìm cách từ phía cô Dương là không có hy vọng rồi."

Cuối cùng là Chu Bình Quyền thở phào một cái, nói rất chán nản.

Trương Dật Phương cười lạnh lắc đầu. Nhưng đột nhiên cô ấy nhảy dựng lên thốt ra hai chữ từ kẽ răng:

"Chờ xem!"

"Chờ xem! Ai làm người nấy quản! Không tin cô ấy lại không có ngày ngã trước mặt chúng ta cho chúng ta xem!"

Chu Bình Quyền hưởng ứng nói, lại hoạt bát trở lại. Bây giờ hướng câu chuyện chuyển thành bàn luận về Cô Mai. Như thể không nguyền rủa một ai đó thì không thể giải tỏa nỗi u uất trong lòng, Chu Bình Quyền đem tất cả những bàn tán trong và ngoài trường về Cô Mai liệt kê ra từng cái một, còn trôi chảy hơn cả đọc thuộc lòng. Trong cuộc đối thoại đầy phấn khích và vội vã của họ, Cô Mai trở thành kẻ âm mưu, kẻ ích kỷ, kẻ tiểu nhân, dâm phụ - tóm lại, là hiện thân của sự vô liêm sỉ.

Tràng cười sảng khoái lấp đầy cả căn phòng.

Đang nói chuyện vui vẻ, một nữ giúp việc đi vào mời họ đến văn phòng hiệu trưởng họp. Đôi môi nhỏ nhắn của hai vị nữ sĩ đều bĩu ra. Ngay lập tức cái hiện thực đáng ghét nắm giữ mối quan hệ "sống chết" của toàn trường lại quay trở lại tâm trí họ. Cuộc họp đáng ghét làm sao, lại đúng vào lúc đang dẻo miệng thế này! Nhưng là không thể không đi.

Khi họ đến văn phòng hiệu trưởng, Tiền Ma Tử đang dùng giọng ra lệnh để diễn thuyết ý kiến của mình. Những câu cụt ngủn ngắn và không tiếp nối nhau của hắn đã khiến các vị có mặt cực kỳ thiếu kiên nhẫn, bây giờ nhìn thấy bóng dáng yêu kiều của hai vị nữ sĩ hiện ra ở cửa, tất cả cái đầu đều quay lại thực hiện một cái nhìn chú ý. Ngô Tỉnh Xuyên không hề khách khí ngắt lời Tiền Ma Tử, đưa ra đề nghị tạm thời:

"Lão Tiền không cần diễn thuyết nữa, nghe cô Chu báo cáo kết quả liên hệ đi!"

Tiền Ma Tử lại không chịu, đỏ mặt, hét to hơn:

"Còn một việc nữa. Trong huyện. Có bằng chứng. Tung tin đồn, quậy phá, đều là, đích đích xác xác, của bọn họ!"

"Nói đi nói lại đều là những chuyện mọi người đã biết từ lâu rồi. Cảm ơn bạn ngồi xuống đi! Thời gian quý báu lắm đấy!"

Ngô Tỉnh Xuyên cũng hét lớn lên. Tiền Ma Tử rướn cổ còn muốn tranh luận, may mà được một giáo viên ngồi cạnh kéo mạnh ấn vào chỗ ngồi, lúc này mới nhường chỗ cho cô Chu cống hiến bài nói chuyện dịu dàng tròn trịa của mình. Cô ta báo cáo thái độ của Cô Mai một cách phóng đại, liền tiếp đó là một tràng nguyền rủa, và ngụ ý nói Cô Mai chưa chắc không phải là kẻ đồng lõa tung tin đồn, do đó đã trở thành kẻ thù công khai của toàn trường.

Sự im lặng bất ngờ. Không một nam giáo viên nào biểu lộ sự khoái cảm nào đối với sự vạch trần đắc ý của Chu Bình Quyền, ngược lại còn cảm thấy rất đáng tiếc. Hơn nữa vị tướng giỏi duy nhất là Cô Mai lại có thay đổi tiêu cực này, cũng khiến lòng mọi người u ám. Sau vài phút, làn sóng âm thanh thong dong của Lý Vô Kỵ mới phá vỡ sự câm lặng này. Anh ta nói ra một bài với ý nghĩa như sau: theo quan điểm của anh ta, Cô Mai không liên quan đến tin đồn, hơn nữa cũng không phải là nhất định không chịu giúp đỡ; cho dù cô từng nói một tràng như Chu Bình Quyền đã báo cáo, thì đó cũng chẳng qua vì tối hôm đó ở núi Chung Sơn cô vốn không tán thành việc làm loạn như vậy, cho nên hôm nay muốn mượn cơ hội phát tiết nỗi bực dọc; huống hồ tối hôm đó bản thân cô cũng chịu sự lúng túng, cô còn không tránh khỏi có chút tính khí làm nũng của tiểu thư, vậy thì, bây giờ thái độ của cô, nhiều lắm chỉ có thể nói là làm nũng, không phải cố ý phản đối hoặc khoanh tay đứng nhìn.

Ý kiến này của Lý Vô Kỵ, lập tức nhận được sự ủng hộ của mấy nam giáo viên. Chẳng phải sao: ép một Cô Mai đáng yêu nhất ra ngoài coi là kẻ thù, từ nay về sau không tiện thân mật với cô ấy, là điều mà người đàn ông nào cũng không muốn chút nào! Họ luôn phải duy trì cô ấy vẫn là "người nhà" mới an tâm được! Giáo viên sử địa Trần Cúc Ẩn còn hiển nhiên hơn giúp lời cho Lý Vô Kỵ, nói một câu sảng khoái thế này:

"Tôi chủ trương công khai bầu một người ra để lại thương lượng thiết thực với Cô Mai một lần nữa."

Chu Bình Quyền tức giận đến biến sắc mặt, đang muốn phản đối kịch liệt, đột nhiên lại nghe được một câu "quá khó", là Ngô Tỉnh Xuyên nói:

"Cho dù có xin lỗi cô ấy, nói tối hôm đó quậy phá với cô ấy quá không ra gì, cũng là nên làm!"

Thế mà lại có người vỗ tay, và cười một cách nhẹ nhõm. Chu Bình Quyền không thể nhịn được nữa, trừng mắt nhìn Ngô Tỉnh Xuyên nói:

"Bạn muốn lấy lòng cô ấy à? Hừ! Cô ấy căn bản coi thường bọn đàn ông thối tha như các bạn đấy!"

"Hơn nữa cô ấy là người chủ kiến rất vững. Cô ấy nói không làm là không làm. Câu nói lúc nãy cô ấy nói với chúng ta là từng câu từng chữ xuất phát từ lòng cô ấy, không phải là phát tiết, càng không phải là làm nũng gì cả!"

Nhìn thấy Chu Bình Quyền nói năng thất thố, Trương Dật Phương vội vàng nói tiếp, muốn kéo cuộc tranh luận vào đúng quỹ đạo.

"Không sai! Chính vì Mít-tơ Mai là người có chủ kiến, không phải là kẻ hồ đồ, nên tôi căn bản không tin cô ấy sẽ đồng tình với phái bảo thủ bên ngoài."

Lý Vô Kỵ phản bác lời nói của Trương Dật Phương.

"Không cần thảo luận nữa. Cử người khác đi liên hệ với cô ấy rồi tính."

Một giáo viên quốc văn khác họ Hồ xen vào hét lớn.

"Không được, không được! Tôi dù thế nào cũng không tán thành!"

Là giọng nói giận dữ điên cuồng của Chu Bình Quyền.

"Tạm thời để người khác đi liên hệ, nếu cô ấy vẫn không chịu, chẳng phải hai bạn cuối cùng đã thắng lợi sao?"

Một giáo viên họ Đào ngồi đối diện Chu Bình Quyền dùng giọng điệu thương lượng. Nhưng Chu Bình Quyền không hề để ý đến anh ta. Bây giờ trật tự hoàn toàn hỗn loạn. Từ cuộc tranh luận chọi nhau gay gắt biến thành cuộc ồn ào hỗn tạp, lại trở thành cuộc phát biểu tùy tiện từng cặp một. Hiệu trưởng Lục vốn lặng lẽ lắng nghe từ đầu đến giờ lúc này chỉ trợn tròn mắt, vội vàng nhìn từ khuôn mặt này sang khuôn mặt khác. Triệu Bội San co ro ở góc bàn, chỉ sợ lại diễn ra chuyện ở gác Đề Hồ hôm đó. Tiền Ma Tử lại đang ở đó "ra lệnh"; không ai nghe hắn, cũng không ai cấm hắn. Cuộc họp trang nghiêm liên quan đến "vấn đề tồn vong" của toàn trường này đã rơi vào một số phận bi thảm.

Cuối cùng quyết định lại để Hiệu trưởng Lục hỏi thái độ của Cô Mai, lần họp tới sẽ báo cáo. Mọi người lúc này mới trút được gánh nặng, dường như đã giải quyết được một vấn đề lớn. Hội trường im lặng hơn, đáng lẽ còn việc gì đó cần thảo luận, nhưng chuông ăn tối vang lên, không ai muốn ngồi thêm nữa, cuộc họp kết thúc tại đó.