Tại căn cứ nghiên cứu sinh hóa khổng lồ dưới lòng đất Asgard, trong phòng làm việc của Tiến sĩ Lạp Phỉ Nhĩ, vị tiến sĩ béo đang đeo mũ bảo hiểm đầy rẫy các cảm biến. Đang kết nối cùng siêu trí tuệ trung tâm, ông chăm chú nhìn những dữ liệu vô tận trên màn hình. Não vực của Tiến sĩ Lạp Phỉ Nhĩ đã được khai phá đến mức ba mươi lăm phần trăm, nếu đặt vào thời đại cũ, ông không khác gì một thiên tài.

Bản thân vị tiến sĩ cũng vì nhu cầu công việc mà tự tiêm thuốc kích thích gen thuộc cảm giác vực, nhằm nâng cao năng lực tính toán và không gian lưu trữ của não vực. Chỉ có như vậy, ông mới có thể đảm đương vai trò giám đốc của toàn bộ kế hoạch phát triển vũ khí sinh học.

Lúc này, cửa phòng mở ra, Ben mang theo vẻ mệt mỏi bước vào.

Tiến sĩ Lạp Phỉ Nhĩ không quay đầu lại, miệng nói: "Người bạn thân mến, trông sắc mặt của anh không tốt lắm."

Ben nhún vai nói: "Tôi đã già rồi, nếu là lúc còn trẻ, cả đêm không ngủ cũng chẳng tính là gì."

"Ồ, chuyện gì có thể khiến anh thức trắng đêm thế?" Tiến sĩ Lạp Phỉ Nhĩ tỏ ra rất hứng thú với điều này.

Ben lắc đầu nói: "Không có gì, chỉ là vài đứa trẻ không hiểu chuyện làm càn thôi. Phải rồi, anh gọi tôi đến, lẽ nào khóa gen của Không đã có tiến triển mới?"

Tiến sĩ Lạp Phỉ Nhĩ bật cười: "Chẳng phải quá rõ ràng sao, cậu ta đã thăng cấp lên thành năng lực giả cao giai rồi. Tuy hiện tại chỉ là bát giai, lĩnh vực giả cũng chưa phát triển, nhưng tiềm năng của cậu ta rất lớn, phải không? Hơn nữa, việc nâng cao năng lực mang lại tác động trực tiếp chính là giải phóng khóa gen. Anh đừng ngạc nhiên, trí tuệ trung tâm đã ghi lại cảnh Không giải một hơi hết toàn bộ khóa gen."

"Tất cả? Sáu khóa gen còn lại đều mở hết rồi sao?" Vẻ mệt mỏi trên mặt Ben quét sạch, thay vào đó là sự hưng phấn không thể diễn tả thành lời.

"Chỉ là trong một khoảng thời gian rất ngắn." Lạp Phỉ Nhĩ đặt mũ cảm biến xuống, day day lông mày nói: "Trước sau không quá 10 phút, nhưng dựa theo ghi chép của trí tuệ trung tâm, quả thực sáu khóa gen còn lại có dấu vết mở ra. Bởi vì chúng ta đã ghi lại được một vài thứ, nói sao nhỉ, đó là những chuỗi thông tin rất khổng lồ, liên quan đến các khía cạnh như thời gian, nguyên tử. Với cấp bậc trí tuệ trung tâm hiện tại của chúng ta, không đủ để giải mã những thông tin này, chỉ có thể biết được đại khái."

Ben gật đầu, nói: "Nếu văn minh Atlantis có thể dễ dàng giải mã như vậy, thì chúng ta cũng không cần phải đau đầu thế này. Tôi chỉ có thể nói chúng ta vận khí không tệ, tìm thấy Không, người kế thừa văn minh cổ đại này trên hoang dã."

Lạp Phỉ Nhĩ cảm thán: "Đúng vậy, một mình cậu ta còn quan trọng hơn tất cả thánh tích chúng ta phát hiện cộng lại. Ben, dù thế nào cũng phải giữ cậu ta lại, nếu không có bất ngờ, Không sẽ là chìa khóa mở ra cánh cửa dẫn tới thế kỷ mới."

Ben cười nói: "Cái này còn cần anh nhắc sao? Đêm qua tôi thức trắng, cũng là vì chìa khóa này của chúng ta đấy. Ngay tại Asgard này, có kẻ muốn đánh cắp, hoặc hủy hoại chìa khóa của chúng ta."

Sắc mặt Lạp Phỉ Nhĩ thay đổi, nói: "Là ai?"

Ben ánh mắt dần lạnh, cười nói: "Điều tra ra là ai thì giờ tôi đã không ở đây rồi. Chỉ có thể nói đứa trẻ này rất cẩn thận, đến cả Calio cũng không điều tra ra bất kỳ dấu vết nào. Anh biết lão già đó rồi đấy, biệt danh tuy là hổ là sư tử gì đó, nhưng nếu bảo tôi, lão ta chính là một con chó săn già."

"Đúng vậy, con chó săn già khoác lớp áo hổ." Lạp Phỉ Nhĩ cười lên, chỉ là nụ cười dần trở nên cứng đờ, sau đó lo lắng nói: "Nếu đến cả tên già Calio này cũng không tra ra được, vậy chỉ có thể nói kẻ đó che giấu rất sâu, liệu có phải là người của phía Ogroke không?"

"Khó nói lắm, tóm lại tôi sẽ nhanh chóng điều tra rõ chuyện này, anh cứ tập trung làm tốt công việc trong tay đi." Ben nói tiếp: "Kế hoạch quân đoàn sinh học tiến triển thế nào rồi?"

"Cũng xem như thuận lợi, được truyền cảm hứng từ vũ khí xác sống, tôi đã điều chỉnh lại vài phương án tổ hợp gen, đang điều chế một số vũ khí mới có hình thể nhỏ hơn nhưng cấp độ năng lượng cao hơn. Có lẽ, sẽ là vũ khí bí mật của chúng ta đấy." Lạp Phỉ Nhĩ cố tỏ ra bí ẩn.

"Vậy thì nhờ cả vào anh." Ben gật đầu hài lòng.

"Còn một chuyện nữa." Lạp Phỉ Nhĩ gãi đầu, chỉ là mái tóc thưa thớt của gã béo không có mấy chỗ cho ông phát huy. Ông nói: "Tôi không chắc lắm, chuyện Không đột nhiên mở toàn bộ khóa gen, anh có cảm thấy sẽ liên quan đến ý chí tinh cầu không?"

Ben nghe vậy, thần tình nghiêm nghị.

Từ ngữ "ý chí tinh cầu" này không lưu truyền trên hoang dã, nó thuộc về một trong những cơ mật cấp cao, dù ở Asgard, e rằng cũng chỉ có Ben và Lạp Phỉ Nhĩ biết được. Mà nó, lại bắt nguồn từ lý thuyết do một trong những đồng chí cùng sáng lập hội đồng ban đầu, Tiến sĩ Tiêu Nạp đưa ra.

Ban đầu, Tiến sĩ Tiêu Nạp chỉ nhiệt tình nghiên cứu về sự xuất hiện của năng lực giả, nhưng nghiên cứu nhiều năm chỉ nhận được kết luận là "kỳ tích". Tiến sĩ Tiêu Nạp đương nhiên không thể quy kết kết luận cho lý thuyết vốn không có dữ liệu logic nào chống đỡ này, nhưng nó lại mang đến cho ông một sự khơi gợi.

Kỳ tích, đây là một trong những từ ngữ vĩ đại do nhân loại tạo ra. Nó là hiện tượng tạo ra khả năng từ những điều không thể, cũng như sự xuất hiện của năng lực giả vậy. Nhóm người đặc biệt này có mức độ tiến hóa gen đã vượt xa nhân loại bình thường vài đẳng cấp, và dần tiến gần đến phạm trù loài mới. Thực tế, năng lực giả cao giai đã không thể gọi là nhân loại, từ việc vận dụng năng lượng, bản thân cường hãn, v.v., đều khiến họ tiến gần tới sinh vật hoàn hảo lý tưởng.

Và khi Tiến sĩ Tiêu Nạp phát hiện từ siêu trí tuệ trung tâm Ogamis vừa đưa vào sử dụng, rằng trong lịch sử phát triển của nhân loại, hay nói cách khác là của sinh vật, không hề thiếu những sự kiện mang khái niệm kỳ tích này. Mỗi khi trên Trái Đất xuất hiện kỳ tích quan trọng trong tiến hóa sinh vật, Tiến sĩ Tiêu Nạp lại phát hiện, trước và sau khi kỳ tích xảy ra, đó gần như là những đứt gãy khổng lồ của sự tiến hóa.

Như nguồn gốc nhân loại, hầu hết các lý thuyết đều ủng hộ nhân loại tiến hóa từ khỉ, nhưng vào cuối thời đại cũ, ngày càng nhiều bằng chứng trong tay các nhà khoa học cho thấy cách nói này không hoàn toàn đứng vững. Thậm chí có một lý thuyết chỉ ra rằng, nhân loại và khỉ không có quan hệ trực tiếp, mà trước khi nhân loại xuất hiện, đó là một đứt gãy tiến hóa sinh học khổng lồ.

Sau khi liệt kê từng đứt gãy do kỳ tích tạo ra trên trí tuệ trung tâm, Tiến sĩ Tiêu Nạp đưa ra một giả thuyết táo bạo. Đó là kỳ tích không phải tự nhiên xảy ra, mà là có thứ gì đó can thiệp, mới khiến nó xảy ra, và thúc đẩy sinh vật thực hiện những bước đột phá quan trọng trên con đường tiến hóa.

Giống như sự xuất hiện đột ngột của năng lực giả, làm thế nào gen của họ lại tiến hóa với tốc độ bùng nổ, khiến hàng triệu năm thậm chí thời gian dài hơn được hình thành và ổn định trong một hai năm. Những kỳ tích như vậy đại diện cho điều gì?

Nếu kỳ tích xảy ra do sự can thiệp của một vài thứ, vậy nó hoặc chúng là gì?

Trước hết, Tiến sĩ Tiêu Nạp loại trừ khả năng khách thể từ ngoài thiên hà. Mặc dù ông tin vũ trụ có sự tồn tại của sự sống khác, nhưng ông không cho rằng những khách thể từ ngoài thiên hà này có thể can thiệp vào quá trình tiến hóa của sinh vật mà không để lại bất kỳ dấu vết nào. Điều này là không thể, sự tiến hóa của các hệ sinh thái khác nhau cần phải nghiên cứu và sở hữu lượng lớn dữ liệu hỗ trợ mới có thể thực hiện được.

Dù văn minh ngoài vũ trụ có công nghệ cao hơn, cũng không thể can thiệp vào toàn bộ hệ thống tiến hóa của Trái Đất trong thời gian ngắn như vậy.

Thứ hai, Tiến sĩ Tiêu Nạp cũng loại bỏ yếu tố đại tai biến. Mặc dù lý thuyết cho rằng đại tai biến làm thay đổi môi trường Trái Đất, cuối cùng dẫn đến hàng loạt đột biến được đại chúng ủng hộ mù quáng. Nhưng trong mắt Tiến sĩ Tiêu Nạp, đại tai biến chỉ mang lại thảm họa, chứ không hề có phúc lành. Những bức xạ mạnh mẽ còn sót lại trên bề mặt thời kỳ đầu chỉ giết chết sinh vật, những luận điệu như nói kích thích gen sinh vật, trong mắt Tiến sĩ Tiêu Nạp chỉ là trò đùa.

Cuối cùng, Tiến sĩ Tiêu Nạp đưa ra một kết luận mà ngay cả bản thân ông cũng không dám khẳng định chắc chắn.

Đó chính là ý chí tinh cầu.

Nếu con người có ý chí, sinh vật có ý chí, thì tinh cầu khó mà không sở hữu ý chí của riêng nó. Đã có bằng chứng cho thấy, một số sự sống độc đáo sở hữu ý chí tập hợp. Cá thể của chúng rất nhỏ, nhỏ đến mức khó hình thành ý chí, nhưng khi toàn bộ tộc đàn tập hợp lại với nhau, liền có thể hình thành một ý chí tập thể. Nhìn lại tinh cầu mà nhân loại đang sinh sống, trên bề mặt tinh cầu này tồn tại bao nhiêu giống loài, bao nhiêu sinh linh.

Những sinh linh này, liệu có hình thành nên một ý chí tập hợp hay không?

Nhìn lại tôn giáo học trong lịch sử nhân loại, bất kể văn hóa ở đâu cũng đều có những thứ như thần linh tồn tại. Đương nhiên, các học giả có thể coi đó là sự sùng bái của nhân loại đối với tự nhiên. Vậy những cái gọi là thần linh này, chẳng phải chính là sự giải thích hoàn hảo nhất cho ý chí tinh cầu sao?

Khi Tiến sĩ Tiêu Nạp đề xuất khái niệm ý chí tinh cầu trong vòng tròn có vài người như Ogroke, Ben, Lạp Phỉ Nhĩ, v.v. Ban đầu những người này đều không thể tin, nhưng trước những bằng chứng về đứt gãy tiến hóa mà Tiến sĩ Tiêu Nạp liệt kê, họ bắt đầu chấp nhận khái niệm này và bắt tay vào nghiên cứu sự tồn tại của nó.

Chỉ là nghiên cứu như vậy cũng giống như việc đi chứng minh sự tồn tại của thần linh, không khác gì một công trình khổng lồ mà không biết điểm cuối nằm ở đâu. Do đó, nghiên cứu về ý chí tinh cầu vài năm sau đó đã buộc phải dừng lại, dù sao họ cũng có những vấn đề cấp bách hơn cần giải quyết. Ví dụ như thanh lọc môi trường, giải quyết khó khăn thiếu hụt tài nguyên lương thực, v.v.

Sau đó, hội đồng dần nảy sinh chia rẽ, cuối cùng dẫn đến phân liệt, tạo ra Anh Linh Điện và Hắc Ám Nghị Hội, dự án này càng bị xếp xó vô thời hạn.

Nếu không phải bây giờ nghe Lạp Phỉ Nhĩ nhắc đến, Ben đã suýt quên mất khái niệm ý chí tinh cầu này rồi.

"Dù là do nguyên nhân gì gây ra, nhưng việc Không mở toàn bộ khóa gen luôn là chuyện tốt, điều này chứng tỏ cậu ta có tiềm năng hoàn toàn điều khiển được những thứ của Atlantis. Phải biết rằng, kẻ địch của chúng ta không ít, đặc biệt là đô thị tà ác dưới đảo Băng Giá." Ben nói bằng giọng trầm trọng.

Lúc này, trí tuệ trung tâm tùy thân của Ben phát ra tiếng chuông nhận tin nhắn. Anh lấy ra bấm mở tin nhắn này, trên đó là tin ngắn do thư ký gửi tới: Kính gửi ngài Douglas, Không yêu cầu gặp ngài, có cần tôi từ chối cậu ta không?

Ben nhanh chóng trả lời: Không cần, để cậu ta đợi tôi mười phút.

Thu hồi trí tuệ trung tâm, Ben nói: "Không muốn gặp tôi, xem ra đứa trẻ này chuẩn bị tung hoành rồi."

Lạp Phỉ Nhĩ mỉm cười: "Nhìn qua, anh rất thích đứa trẻ này, và không phải vì nó là thần nhân tạo."

Ben hào phóng thừa nhận: "Đúng vậy, nhìn thấy cậu ta giống như nhìn thấy bản thân tôi lúc trẻ. Có ước mơ, và sẵn sàng trả giá tất cả vì nó!"