Bên hồ nhân tạo rất yên tĩnh, nhưng đồng thời lại ẩn chứa những đợt sóng ngầm.

Zero cầm dao găm, thân thể hơi hạ thấp, duy trì một trạng thái nằm giữa thư giãn và căng thẳng.

Đây là tư thế giúp cơ thể đạt được phản xạ tối đa.

Sát thủ đáng sợ này đang dùng một loại bộ pháp kỳ lạ và tốc độ kinh hoàng xuất hiện trong điểm mù thị giác của Zero. Những dấu chân lộn xộn ngày càng nhiều xung quanh khiến Zero không thể dựa vào đó mà suy đoán quỹ đạo và quy luật di chuyển của đối phương. Việc Zero có thể làm chỉ là phó mặc tất cả cho cơ thể mình.

Trải qua vô số trận chiến, Zero biết cơ thể mình sẽ tự nhiên đưa ra phản ứng thích hợp khi đối mặt với nguy hiểm. Hoặc né tránh, hoặc phản kích, trực giác cơ thể thậm chí còn nhanh hơn phản ứng của não bộ. Đây là một bản năng chiến đấu được hình thành sau khi tôi luyện ngàn lần, trải qua vô số lần vào sinh ra tử. Nó vượt thoát khỏi phạm trù của mọi kỹ năng chiến đấu, tinh luyện và trực diện!

"Vút vút vút!"

Ba tiếng bước chân nhẹ nhàng liên tiếp vang lên, kẻ tập kích giẫm ra những nốt nhạc tấn công, một thanh quân đao đen ngòm xuất hiện từ hư không. Mũi đao hơi nghiêng, giảm lực cản gió đến mức cực hạn, gần như không phát ra bất kỳ âm thanh nào mà đâm về phía thắt lưng của Zero.

Zero chỉ cảm thấy thắt lưng tê rần, cơ thể đã tự nhiên đưa ra phản ứng.

Dao găm chắn ngang, gạt đỡ, đẩy ngang, rồi thực hiện một động tác chuyển hướng, chém thẳng vào mặt kẻ tập kích.

Quân đao đen ngòm thực hiện đủ loại động tác chém bổ, đối đầu trực diện với dao găm của Zero, trong nháy mắt giao chiến vô số lần, tóe ra từng chùm tia lửa. Tia lửa lóe sáng khiến Zero không thể nhìn rõ dung mạo kẻ tập kích.

Áp lực trên dao găm đột ngột nhẹ đi, khiến Zero mất đà lao về phía trước. Cậu kịp thời thu thế, nhưng phát hiện kẻ tập kích lại che giấu hình bóng một lần nữa.

Hai bên trở lại thế đối đầu, nhưng lần đối đầu này không kéo dài bao lâu. Một lát sau, không khí đột nhiên truyền đến sự chấn động kỳ lạ, theo sau là tiếng rít chói tai vang lên.

Vai trái Zero hơi tê dại.

Không kịp suy nghĩ, Zero xoay người né sang bên, liền thấy một làn sóng tuyết sượt qua người mình. Tuyết bay tung tóe, mũi quân đao đen ngòm lúc ẩn lúc hiện. Kẻ tập kích mang theo một vạt sóng tuyết lao vút qua, khi tuyết rơi xuống đất, Zero lại cảm thấy một chút sát khí xuất hiện sau lưng.

Tốc độ nhanh quá!

Trong lòng thầm khen tốc độ của kẻ tập kích, Zero thực hiện động tác né tránh. Sau vài lần đâm chém liên tiếp như vậy, bãi tuyết gần hồ nhân tạo đã hỗn loạn một đoàn, chỉ thấy vài vết tuyết chéo ngang dọc xuất hiện gần nơi Zero đứng, đánh dấu vết tích tấn công của kẻ tập kích. Trong vài đòn tấn công nhanh này, Zero chỉ có một lần chạm vào quân đao của đối phương, nhưng suýt chút nữa bị kéo làm mất trọng tâm.

Đối với tình huống cận chiến kiểu này, một khi mất trọng tâm, thứ mang lại sẽ là đòn đánh chí mạng.

Không thể cứ bị động chịu đòn như vậy!

Con mắt phải của Zero phun ra ngọn lửa màu vàng nhạt, quyền hạn cấp ba của "Thần Chi Hữu Nhãn" được giải tỏa, Zero toàn lực vận chuyển năng lực "Tiên Tri". Khi sát khí lạnh lẽo lại xuất hiện sau lưng, thời gian đột nhiên trở nên chậm lại.

Trong sự suy diễn của Tiên Tri, kẻ tập kích lại cầm quân đao đâm thẳng tới. Dựa theo tốc độ giao thủ trước đó, Zero biết nếu không né tránh, 0.5 giây sau quân đao của đối phương sẽ đâm vào lưng mình. Nếu kỹ năng chiến đấu của đối thủ đủ tinh xảo, thì trong lúc phá vào cơ thể Zero, quân đao chắc chắn sẽ sử dụng thủ pháp chấn động để phá hủy cột sống cùng các dây thần kinh lân cận, cũng như mạch máu và các cơ quan nội tạng khác trong cơ thể.

Tóm lại, dù đối với cơ thể đã qua cải tạo của Zero, đây cũng là một tổn thương vô cùng lớn.

Dựa theo sự suy diễn của Tiên Tri, dưới sự tính toán toàn lực của não bộ, Zero có được vài phương án ứng phó. Cuối cùng, cậu chọn một phương án và lập tức hành động.

Hàn mang điểm tới.

Zero đột ngột lao về phía bãi tuyết phía trước, đây là để tranh thủ né tránh đòn tấn công của đối thủ nhanh hơn. Nếu Zero chọn chiến thuật xoay người đối địch, về thời gian luôn luôn sẽ chậm hơn một nhịp. Mà trong trận chiến hung hiểm này, dù chỉ là 1 mili giây cũng là thời gian quý giá nhất.

Sau lưng vang lên âm thanh ngạc nhiên của kẻ tập kích.

Lúc chạm vào bãi tuyết, đôi chân Zero lại mạnh mẽ kẹp ngược lên trên, lập tức truyền đến cảm giác kẹp trúng vật thể. Cậu không dừng lại, ngay khi kẹp chặt kẻ tập kích liền dùng lực vặn một cái, lập tức quật đối phương ngã xuống đất. Zero cứ thế kẹp đối phương xoay một vòng trên nền tuyết, cậu đã cưỡi lên người kẻ tập kích. Sau khi khống chế cơ thể đối phương, Zero một tay ấn lên ngực đối phương, tay kia dùng dao găm kề vào cổ kẻ tập kích này.

Đến lúc này, cậu mới có thời gian nhìn xem kẻ đánh lén mình rốt cuộc là ai.

Ai ngờ, xuất hiện trước mắt Zero, lại là gương mặt ngây ngốc của Dạ Lưu. Mà Zero cũng phát hiện, trong cuộc ẩu đả chớp nhoáng vừa rồi, vũ khí trên tay Dạ Lưu bị văng ra trên bãi tuyết, đã không còn là thanh quân đao đen ngòm đó nữa. Mà là một thanh chiến đao hợp kim dài nửa mét, Zero không khỏi toát mồ hôi lạnh, trong lòng thầm kêu may mắn.

Cần biết rằng sự suy diễn lúc nãy của cậu là dựa trên tiền đề kẻ tập kích sử dụng quân đao. Nếu Zero không phải lao về phía mặt đất, mà là muốn xoay người đối địch, vậy thì cậu chắc chắn sẽ trúng chiêu ngay trên đường xoay người vì đánh giá sai độ dài vũ khí của Dạ Lưu.

Dù sao thì chiến đao cũng dài hơn quân đao rất nhiều.

"Đầu lĩnh, người nặng quá."

Lúc này, Dạ Lưu mới phát ra tiếng kháng nghị.

Zero tỉnh ngộ lại, phát hiện tư thế của hai người lúc này quả thực có chút mập mờ. Cậu đang cưỡi trên người Dạ Lưu, mà bàn tay đang đặt trên ngực thiếu nữ kia, lại truyền đến cảm giác vô cùng đầy đặn.

Dù nhìn thế nào, Dạ Lưu nhỏ bé này lại vô cùng "có nội hàm".

Zero vội vàng bật dậy, trách móc: "Dạ Lưu, em làm gì vậy? Tại sao lại tấn công anh?"

Dạ Lưu không nói một tiếng bò dậy, nhặt lại thanh chiến đao hợp kim trên bãi tuyết, rồi cắm chéo lại vào vỏ đao sau lưng. Cuối cùng mới đi đến bên hồ, ngồi xuống vị trí Zero câu cá lúc nãy. Cô nói: "Vì em muốn xem, khi bị đánh lén, đầu lĩnh có thể kịp thời đưa ra phản ứng hay không."

Zero lúc này mới nhẹ nhõm, nói: "Thì ra em sợ giống như ở thành Bideis, đột nhiên gặp phải tập kích."

"Đúng vậy." Dạ Lưu nghiêm nghị nói: "Anh là đầu lĩnh của chúng ta, em không muốn anh bị người ta giết chết một cách khó hiểu. Bây giờ xem ra, phản ứng và chiến thuật của anh còn tạm chấp nhận được."

Nghe Dạ Lưu nói giọng già dặn như vậy, Zero không còn hơi sức đâu mà giận, nói: "Vậy thì thật là cảm ơn em."

"Không có chi." Dạ Lưu thật thà đáp.

Bị Dạ Lưu làm cho một vố này, Zero chẳng còn tâm trí đâu mà câu cá nữa. Cậu ngồi bên cạnh Dạ Lưu, nhìn từ phía bên cạnh, thiếu nữ sở hữu đường cong tuyệt đẹp lúc cao lúc thấp. Da thịt cô cũng không giống như những nữ chiến binh khác, vì chiến đấu quanh năm mà đầy rẫy vết sẹo, hay trở nên thô ráp. Da thịt Dạ Lưu như tuyết, trong suốt tinh khiết, tràn đầy ánh sáng tràn trề sinh lực.

Chỉ là thiếu nữ dường như lại tiến vào chế độ ngây ngốc, cứ thế ngồi đờ đẫn, mắt nhìn thẳng về phía hồ nước phía trước.

Dạ Lưu hôm nay mặc thường phục đơn giản, nhưng nhìn từ cổ áo rộng, vẫn có thể thấy dưới lớp quần áo đó, vẫn là cơ thể bị quấn đầy băng gạc. Zero hỏi: "Thứ đó, em không định tháo ra sao?"

Dạ Lưu lộ ra vẻ mặt mơ hồ, theo ánh mắt của Zero rơi vào cổ áo cô, cô mới phản ứng lại: "Đây là một loại bí pháp đặc thù do gia tộc chúng em truyền lại, có thể trói buộc sát khí và các loại khí tức khác của bản thân. Thời gian trói buộc càng dài, lúc giải khai sức mạnh bộc phát ra lại càng lớn. Cho nên, một khi đã sử dụng, không đến thời điểm mấu chốt thì không thể tháo ra được."

"Vậy sao? Anh còn tưởng là em chuẩn bị cho lần đi thành Bideis trước đó, xem ra không đơn giản như vậy nhỉ."

Dạ Lưu gật đầu, nói: "Trực giác nói cho em biết, chuyến xuất chinh lần này sẽ không suôn sẻ như vậy. Huống hồ sử dụng phương pháp này, sau khi giải phóng sức mạnh bị đè nén bấy lâu, em ít nhất phải ngủ ba năm ngày mới có thể hồi phục. Cho nên, càng không thể tháo ra vào lúc này."

"Thì ra là thế." Zero kinh ngạc nhìn Dạ Lưu, với năng lực hiện tại của Dạ Lưu, sau khi giải phóng toàn bộ sức mạnh mà vẫn phải ngủ vài ngày mới hồi phục, điều đó chứng tỏ phương pháp này gây tổn thương không nhỏ cho cơ thể thiếu nữ.

Quả nhiên, trên đời không có bữa ăn nào là miễn phí.

Zero trong lòng lại nghĩ, cậu hòa nhập vào thời đại mới cũng đã mấy năm rồi, nhưng chưa từng nghe nói qua phương pháp có thể dùng để nâng cao chiến lực như thế này. Có lẽ ngay cả ba đại hào môn, cũng chưa chắc đã có tư liệu về phương diện này. Như vậy, cậu lại càng hứng thú với gia tộc đứng sau Dạ Lưu.

Một buổi chiều cứ thế trôi qua, có lẽ vì bị khí tức lúc hai người chiến đấu quấy nhiễu, về cơ bản những con cá biến dị trong hồ nhân tạo đều không dám nổi lên mặt nước, thế là Zero không câu được lấy nửa con cá. Đến lúc mặt trời lặn về tây, cậu đành chán nản thu dọn ngư cụ, cùng Dạ Lưu trở về Paharich.

Đến sáng ngày hôm sau, Zero vừa mới ngủ dậy, Beatrice đã phái người tới, nói là mẫu vật gửi đi kiểm định ngày hôm qua đã có kết quả. Bây giờ Beatrice mời cậu qua cùng dùng bữa sáng, tiện thể bàn bạc về kế hoạch tấn công thành Bideis. Khi Zero nhận lời mời đến nhà hàng, người hầu đang bày biện bát đũa. Đầu bếp nhanh chóng đẩy xe ăn vào, dưới sự hỗ trợ của người hầu, nhanh chóng bày thức ăn lên bàn. Bữa sáng hôm nay chủ yếu là bánh mì, sữa và vài lát thịt hun khói. Món phụ có xà lách cải xoăn, salad trái cây và khoai tây nghiền. Những món ăn như thế này, với thân phận của Beatrice thì hơi có chút đạm bạc. Nhưng trên thực tế, trong thời đại biến động, để ăn được một bữa thức ăn không bị ô nhiễm như thế này quả thật không dễ dàng.

Chỉ riêng bàn thức ăn này, chi phí cần thiết đã đủ để một hộ gia đình người bình thường ở vùng hoang dã tiêu dùng trong khoảng một tháng, nhưng cũng đủ xứng danh là xa xỉ.

Khi đầu bếp đang bày biện thức ăn, ngoài cửa vang lên tiếng bước chân, cùng giọng điệu vội vã của Beatrice. Gia chủ nhà Black Rose này dường như vừa đi vừa dặn dò gì đó, đến tận cửa, Zero mới nghe thấy những từ ngữ như "mẫu vật", "điều tra".

"...Cơ bản là như vậy, các người đi kiểm tra rõ ràng ngay lập tức. Chậm nhất trước buổi tối, ta muốn biết kết quả."

Ở cửa nhà hàng, Beatrice vung tay nói, bên cạnh cô có vài người đàn ông mặc âu phục chỉnh tề không ngừng gật đầu và ghi chép gì đó. Nói xong, Beatrice mới bước vào nhà hàng, còn những người khác thì lẳng lặng lui đi.

Cô vừa bước vào, thức ăn vừa vặn bày xong, đầu bếp và người hầu cung kính lui ra, và đóng cửa nhà hàng lại cho hai người. Thế là trong nhà hàng rộng lớn, chỉ còn lại Beatrice và Zero.

Beatrice cũng không khách khí, tự kéo ghế ngồi xuống. Trên tay cô còn cầm một chiếc máy tính bảng trí tuệ, trong khi đẩy nó về phía Zero, cô cầm một lát bánh mì lên. Xé lấy một mẩu từ chiếc bánh mì nướng vàng ươm này, Beatrice đưa nó vào miệng mình. Cô làm bất cứ việc gì, dáng vẻ đều lộ ra sự tao nhã, dường như mỗi động tác đều đã được thiết kế kỹ lưỡng.

Zero nhận lấy máy tính bảng, hỏi: "Đây là cái gì?"

"Kết quả kiểm tra, anh xem thử, khá thú vị đấy." Beatrice lại nhấp một ngụm sữa, vệt sữa trắng còn sót lại bên khóe môi, nhưng cô thè lưỡi liếm qua một cái, liền cuốn sạch không sót một giọt vào trong miệng.

Zero nhìn đến ngẩn người, Beatrice hiếm khi làm ra động tác "thô lỗ" như vậy. Nhưng không nghi ngờ gì, hành động nhỏ này khiến cô trông quyến rũ thêm vài phần.

Vội tập trung tinh thần vào máy tính bảng, Zero đưa tay gạt nút hiển thị trên màn hình, chỉ thấy trên màn hình đã mở ra một tài liệu. Trên tài liệu là những công thức hóa học và thuật ngữ mà Zero không hiểu, cậu đành kéo xuống dưới, nhìn thẳng vào mục "Kết quả kiểm tra".

Trong bảng điền dòng chữ "Virus Corona", đáng tiếc Zero hoàn toàn mù tịt về thuật ngữ này. Cậu nhìn về phía Beatrice, người sau đã vô cùng tao nhã nhưng cũng rất nhanh chóng tiêu diệt xong hai miếng bánh mì cùng một lát thịt hun khói.

Beatrice đặt những ngón tay thon dài vào miệng khẽ mút, để hút sạch chút dầu mỡ sót lại trên đầu ngón tay, theo đó nói: "Anh nhất định sẽ không nghĩ tới, trên mẫu vật đó chúng ta kiểm tra ra lại là virus Corona. Loại virus này vào thời đại cũ, là một trong những thủ phạm gây ra cảm cúm, sốt và những loại bệnh thông thường như vậy. Nhưng ở thời đại mới, chúng tôi cho rằng bức xạ mạnh đã khiến loại virus này tuyệt chủng, hoặc xảy ra dị biến mới. Tóm lại, ở niên đại này, ngay cả người bình thường cũng rất hiếm khi bị cảm cúm. Nhưng trên mẫu vật anh gửi tới lại kiểm tra ra loại virus này, nghĩa là môi trường của thành Bideis là cái nôi thích hợp cho loại virus này sinh tồn."

"Nghĩa là, loại virus vốn dĩ không có chút đe dọa nào với con người, nhưng đối với tộc người dưới đất lại là chí mạng?"

"Ừm, điều này giải thích tại sao chúng lại sử dụng thuốc của con người như Aspirin. Nhân viên nghiên cứu của chúng tôi phát hiện, virus Corona có tính phá hủy vô cùng đáng sợ đối với gen của tộc người dưới đất, một khi nó đi vào cơ thể tộc người dưới đất, liền khởi phát một loạt hiện tượng sụp đổ gen. Aspirin mặc dù có tác dụng ức chế đối với chúng, nhưng không thể triệt tiêu hoàn toàn. Cùng lắm, chỉ có thể trì hoãn tốc độ sụp đổ gen mà thôi." Đôi mắt Beatrice nheo lại, để lộ một nụ cười nguy hiểm: "Từ đó, tôi ngược lại đã vạch ra một kế hoạch. Nếu chúng ta có thể đưa loại virus này vào thành Bideis và khiến chúng lây lan rộng rãi, thì khi tình hình mất kiểm soát, anh nghĩ chúng sẽ có phản ứng gì."

Zero suy nghĩ một lúc, nói: "Thuốc của chúng sẽ trở nên vô cùng khan hiếm, mà xét đến mối quan hệ giao dịch giữa thành Bideis và Paharich đã duy trì bao nhiêu năm nay, chúng tự nhiên sẽ tìm kiếm sự giúp đỡ từ Paharich."

"Đúng là như vậy, nếu không có gì bất ngờ, chúng ta có thể sử dụng phương pháp này từng bước một dẫn dụ tộc người dưới đất ra khỏi cái vỏ rùa của chúng." Beatrice bổ sung thêm: "Đương nhiên, phương pháp chi tiết còn cần suy xét kỹ lưỡng, tôi đã cho người đi điều tra một số dữ liệu môi trường, tối nay chắc sẽ có kết luận. Nhưng nhìn chung, chủ chỉ của kế hoạch sẽ không thay đổi, đây là linh cảm tôi có được sau khi nghe theo đề nghị ngày hôm qua của anh. Không bằng, anh đặt cho kế hoạch này một mật danh đi."

"Mật danh?" Không biết vì sao, Zero nhớ lại hoạt động câu cá vô ích vào chiều hôm qua, cười nói: "Hay là, mật danh của hành động này gọi là Câu cá đi."

"Câu cá? Cũng khá thích hợp, dùng nó đi!"