Quách Bằng tiếp nhận Lưu Bị khi hắn vừa mới đến nương nhờ, bởi vì cảm thấy thân thiết với lịch sử, lại thêm tình đồng môn, và còn có ý định thu phục Lưu Bị để sử dụng cho mình.
Hắn tự tay phát quân lương cho Quan Vũ, Trương Phi, mời Lưu Bị ăn cơm uống rượu, trong lời nói có ý muốn bọn họ ở lại phò tá mình.
Nhưng theo báo cáo của Trình Lập, Lưu Bị không những không cảm niệm ân đức, ngược lại còn nghiên cứu, học tập hắn.
Lưu Bị dường như đã nhìn ra cách hắn khiến binh sĩ liều mình, dùng điều đó để củng cố quan hệ giữa hắn và thuộc hạ.
Trong khoảng thời gian này, số người đi theo Lưu Bị tham quân đã tăng từ hai mươi lên sáu mươi. Có người nghe nói Lưu Bị làm sĩ quan dưới trướng Quách Bằng, nên mới đầu nhập vào Lưu Bị, gia nhập vào đội quân của hắn.
Hắn dùng quân lương và vật tư của Quách Bằng để huấn luyện binh mã trung thành với mình.
Lưu Bị giỏi quan sát, giỏi học tập, học được rồi thì sẽ dùng ngay. Hắn không chỉ củng cố tình cảm với Quan Vũ, Trương Phi mà còn tạo dựng được danh vọng tốt trong đội quân của mình.
Việc Quách Bằng chủ động đề bạt Lưu Bị làm Khúc Quân Hầu là có mục đích. Hắn muốn những sĩ quan khác, đặc biệt là những người không được thăng chức, bất mãn với Lưu Bị, từ đó sinh ra ác cảm và không qua lại với hắn.
Trên thực tế, điều này cũng mang đến cho Lưu Bị một chút phiền toái. Rất nhiều sĩ quan dưới trướng Quách Bằng đều bất mãn với Lưu Bị, nhưng Lưu Bị vẫn có thể đứng vững trong quân đội, luôn tươi cười với mọi người.
Người ta thường nói "đưa tay không đánh người mặt tươi cười", nụ cười của Lưu Bị khiến nhiều người dần thay đổi cái nhìn về hắn.
Thêm vào đó, Lưu Bị lại vào quân với thân phận sư huynh đồng môn của Quách Bằng, các quân quan nể mặt Quách Bằng nên cũng không tiện làm khó Lưu Bị.
Lưu Bị cực kỳ giỏi trong việc lợi dụng thân phận và các ưu thế để cải thiện tình cảnh của bản thân. Loại người này, dù ở bất kỳ hoàn cảnh nào, cũng có thể phát triển các điều kiện có lợi cho mình. Muốn hắn cam tâm tình nguyện làm người dưới trướng, dường như là điều không thể.
Bởi lẽ, hắn luôn có thể phát triển.
Thậm chí, có thể làm được đảo khách thành chủ.
Ví như, dưới trướng Đào Khiêm, hoặc là Lưu Biểu.
Trừ phi vị chủ nhân mà hắn ký sinh quá cường đại, ưu thế quá rõ ràng, mị lực và những lý do thoái thác của hắn mới trở nên vô nghĩa. Bởi vì hiện thực thường tàn khốc hơn mộng tưởng, trong loạn thế, những kẻ thực dụng càng nhiều.
Hắn giỏi đoàn kết cơ sở. Những kẻ quyền lực ở thượng tầng có thể nhìn thấu trò xiếc của hắn, nhưng đa số người không thể thấy được dục vọng trở nên nổi bật mãnh liệt mà hắn che giấu tận đáy lòng.
Lưu Bị không chỉ muốn làm chủ nhân, mà còn muốn trở nên nổi bật. Bởi vì mong muốn trở nên nổi bật, cho nên hắn mới muốn làm chủ.
Mang thân là dòng dõi Hán thất, lại chỉ có thể dệt chiếu bán giày, hắn vô cùng không cam tâm. Hắn luôn cho rằng mình không nên như vậy.
Cho nên, khi còn trẻ, hắn thích chó ngựa, thích y phục đẹp đẽ và âm nhạc, thích cái cảm giác được người khác tung hô.
Bởi vì, đó mới là dáng vẻ mà một dòng dõi Hán thất, một quý tộc nên có.
Đến khi lớn hơn một chút, hắn biết những chuyện mình làm khi còn trẻ kỳ thực chẳng có ý nghĩa gì. Bởi vì hắn không cách nào che giấu được sự thật mình đã trở thành một người bình thường.
Trong lòng, sự mộng tưởng cao quý về bản thân và đả kích nặng nề từ hiện thực sinh ra một cảm giác chênh lệch to lớn, đả kích Lưu Bị.
Loại người này thường có hai loại kết cục.
Một loại là cuồng vọng đến chết, trở thành đối tượng coi trời bằng vung mà ai cũng ghét bỏ.
Một loại thì có thể buông bỏ tư thái, kiềm chế dục vọng của mình, đối đãi bình đẳng với tất cả mọi người, sau đó thành tựu đại sự nghiệp.
Lưu Bị đã chiến thắng dục vọng của mình, biến nó thành quyết tâm và ý chí thúc đẩy bản thân không ngừng hướng lên, không ngừng cố gắng.
Lưu Bị là mẫu người hướng nội nhưng lại cực kỳ chủ động. Hắn không cần ai thúc đẩy, tự thân đã có thể bộc phát năng lượng to lớn, đồng thời có khả năng biến những điều đó thành hiện thực.
Nói một cách đơn giản, ngay từ khi mới bắt đầu khởi binh, Lưu Bị đã không hề nghĩ đến việc làm thuộc hạ cho người khác. Điều hắn luôn muốn là tự mình làm chủ, tự mình gây dựng đại nghiệp.
Ban đầu, có lẽ hắn muốn khôi phục địa vị và vinh dự vốn có của dòng dõi Hán thất, vì thế mà không ngừng phấn đấu. Càng phấn đấu, hắn chợt phát hiện Hán thất đã không thể cứu vãn.
Thế là, hắn quyết định tự mình kế thừa nhiệm vụ phục hưng Hán thất.
So với Lưu Bang, thứ hắn thiếu có lẽ là một chút vận may, bởi vì Lưu Bang không có đối thủ như Tào Tháo, còn hắn thì lại có.
Nhưng mà...
Lưu Bị ta, Huyền Đức công, sẽ không học theo Tào Tháo.
Những sai lầm mà Tào Tháo đã phạm phải, ta đều ghi nhớ trong lòng, không ngừng tự răn mình, không ngừng cảnh cáo bản thân.
Ta không chắc có được vận may tốt như Tào Tháo, phạm sai lầm, sẽ phải chết.
Cho nên ta tuyệt đối sẽ không đi vào vết xe đổ.
Cho nên ta sao có thể để ngươi trở thành chướng ngại vật của ta được?
Lấy người làm gương, ta có thể thấy được rất nhiều điều, nhất là tấm gương Tào Tháo này. Từ tấm gương này, ta đã học được những thứ đủ để dùng cả đời.
Tỉ như, khi cần phải tâm ngoan thủ lạt thì phải tâm ngoan thủ lạt, đối với bất kỳ ai cũng phải ra tay.
Tỉ như, không nên mang theo tình cảm cá nhân để đối đãi với vấn đề thực tế, không thể có cảm giác khâm phục nô lệ.
Tỉ như, không nên coi trọng danh vọng hơn lợi ích thực tế, lợi ích thực tế vĩnh viễn phải đặt lên hàng đầu, danh vọng chỉ là quân bài để thu hoạch lợi ích.
Tỉ như, để ngươi học được thuật ngự hạ của ta, còn thả con du long này về biển.
Sử thư có ghi chép, lời của Trình Lập và Quách Gia rất đúng, Lưu Bị nên "sớm mưu toan". Rất nhiều người cũng đều cho là như vậy.
Chỉ là trong bối cảnh Viên Tào tương tranh đặc thù, Tào Tháo nhớ lại chuyện trước kia, vì nhất thời tức giận mà không để ý hậu quả, giết hại danh sĩ bên cạnh.
Giết Biện Nhượng, Trần Cung, Trương Mạc phản bội Tào Tháo, khiến Tào Tháo khi xuất chinh Từ Châu bị Lữ Bố đánh úp sào huyệt, suýt chút nữa không có nhà để về. Từ đó, Tào Tháo học được cách cân nhắc lợi hại.
Lúc bấy giờ, Lưu Bị từng làm Từ Châu mục, lại là danh sĩ nổi tiếng thiên hạ, thanh danh còn lớn hơn Biện Nhượng nhiều, dù thế nào cũng không thể giết.
Cho nên, Tào Tháo rút kinh nghiệm xương máu, không dám giết Lưu Bị, để tránh khiến người trong lòng hoang mang, vô cớ làm lợi cho Viên Thiệu.
Khi đó, Tào Tháo có cân nhắc thực tế của riêng mình, Lưu Bị quả thật không thể giết.
Nhưng lúc này, ta không giống như vậy.
Nếu ta chỉ là Quách Bằng, ta đương nhiên không có ý kiến gì với ngươi, ngươi đi thì cứ đi.
Thật ra, ta không chỉ đơn thuần là Quách Bằng.
Từ giờ phút quyết định này trở đi, Quách Bằng đã thấy rõ dục vọng trong lòng, quyết định đi con đường của riêng mình, không đi con đường của bất kỳ ai khác.
Lưu Bị, Tào Tháo, Tôn Quyền, Viên Thuật, Viên Thiệu, Tư Mã Ý...
Hắn sẽ không đi theo con đường của bất kỳ ai.
Hắn muốn đi con đường của mình.
Một mực tiến lên.
Không từ thủ đoạn tiến lên!
Tám ngày sau, rạng sáng, tin tức Công Tôn Toản thống lĩnh ba ngàn Ô Hoàn kỵ binh bất ngờ làm phản truyền về.
Tin do Quan Vũ và Trương Phi mang về, cả hai mắt đỏ hoe, mình đầy thương tích.
Hỏi nguyên do, thì ra từ khi Công Tôn Toản lãnh binh xuất chinh, mâu thuẫn với người Ô Hoàn không ngừng nảy sinh.
Hắn vô cùng thô bạo, đối đãi người Ô Hoàn động một chút là đánh chửi, dùng roi ngựa quật.
Ban đầu, Lưu Bị còn ra mặt bảo vệ bọn họ, nhưng sau đó tình hình ngày càng tệ, Lưu Bị khuyên can Công Tôn Toản đừng nên thô bạo như vậy.
Công Tôn Toản không nghe, cưỡng ép thúc giục người Ô Hoàn tăng tốc hành quân, kết quả người Ô Hoàn nói rằng phần thưởng đã hứa chưa được phát đầy đủ, nên họ không chịu đi.
Công Tôn Toản nổi giận, muốn xử trí mấy kẻ cầm đầu gây chuyện, hai bên giằng co, kết quả quân của Công Tôn Toản ra tay trước, bắn tên giết người, hoàn toàn chọc giận người Ô Hoàn.
Người Ô Hoàn đông hơn, họ quần công, trong hỗn loạn, Lưu Bị bị trúng một mũi tên mà chết, Giản Ung cũng chết vì loạn tiễn, quân của Công Tôn Toản cũng tổn thất không ít.
