Tại một khu dinh thự nằm trên phố chữ thập phía nam thành Tuy Trung, nhìn từ bên ngoài, nơi đây chẳng có gì khác biệt so với những kiến trúc khác trong thành. Thế nhưng, đó lại là nơi mà cư dân trong thành coi là niềm kiêu hãnh, cũng là chốn mà các thương nhân Đông Lục đua nhau tìm đến. Đó chính là Đan Vũ Họa Viện lừng danh.
Họa viện đã có lịch sử hàng trăm năm. Người sáng lập là Sở Đan Vũ, từng là họa sĩ cung đình thời Dận Vương Triều, tính tình hào sảng, không câu nệ tiểu tiết. Sau khi về quê, ông thường tụ tập với những người giỏi hội họa trong vùng để lấy tranh làm bạn. Dần dần, danh tiếng vang xa, người tham gia tụ hội ngày càng đông, tần suất cũng vô cùng dày đặc. Sở Đan Vũ liền quyết định sáng lập nên họa viện này, không chỉ để giao lưu học hỏi kỹ năng vẽ, mà còn đào tạo ra không ít họa sĩ ưu tú.
Nghệ thuật hội họa của các chủng tộc ở Cửu Châu đều có sở trường riêng. Vũ Nhân nghiền thực vật thành bột mịn, dùng nước điều chỉnh màu sắc để vẽ, tạo nên những bức tranh tươi mát, giàu cảm xúc và đầy sức sống. Tranh than đá của Khoa Phụ dùng màu đơn giản, nét vẽ cứng cáp, lưu loát. Hà Lạc lại dùng vàng, bạc, chì và nhiều loại khoáng thạch khác luyện thành sơn, vẽ bằng cách khắc, đắp, chạm, khảm, mài và tô màu. Nhân loại ở Đông Lục lại có nhiều trường phái hội họa hơn, hoặc giỏi về cảm quang, hoặc tinh thông về lưu ảnh, hoặc thiên về thủy mặc. Đan Vũ Họa Viện không câu nệ chủng tộc hay một dòng phái, tựa như biển lớn thu nạp trăm sông, hấp thụ sở trường của các nhà. Trải qua hàng trăm năm, nơi đây đã trở thành học phủ cao nhất về hội họa của Cửu Châu và là chốn tinh thần của thành Tuy Trung. Qua các thế hệ kế thừa, họa viện không ngừng đào tạo ra những tông sư bậc thầy, cũng để lại vô số tác phẩm lưu truyền hậu thế. Trong phòng danh nhân của họa viện, hiện vẫn treo tranh tự họa của những họa sĩ thiên tài này.
Cũng có một số rất ít nhân vật không muốn để lại chân dung trong phòng danh nhân. Người gần đây nhất chính là Mặc Tận tiên sinh, người được mệnh danh là "Lưu lạc họa sĩ của loạn thế". Mặc Tận học vẽ tại Đan Vũ Họa Viện hai mươi năm, sau đó lưu lạc Cửu Châu hơn bốn mươi năm, cuối cùng bặt vô âm tín. Ông sở hữu kỹ năng vẽ người xuất chúng, bức nào cũng sống động như thật, tinh xảo đến từng chi tiết. Tính tình Mặc Tận cổ quái, tranh vẽ đều là chuyện vụn vặt chốn thị dân, tự đặt ra "Tam bất họa": Đế vương tướng lĩnh không vẽ, danh nhân quý phụ không vẽ, thương nhân cự phú không vẽ. Từng có tin đồn một thương nhân Uyển Châu dùng cả xe vàng đổi lấy một bức chân dung, kết quả bị ông mắng cho một trận rồi phải quay về.
Thế nhưng, Mặc Tận vẫn để lại chân dung cho một vị đế vương của thời loạn thế. Một đêm nọ, trên đường phố thành Nam Hoài, Mặc Tận tình cờ nhìn thấy hai thiếu niên dắt tay nhau đi dạo. Cô bé dịu dàng đáng yêu, còn cậu bé thì cúi đầu mặc cho cô bé dắt đi, biểu cảm nửa như khóc nửa như cười, nửa như vui, trông vô cùng ngây ngô. Mặc Tận vô cùng vui mừng, vung bút vẽ lại. Lúc đó, cả người vẽ và người được vẽ đều không thể ngờ được rằng, hơn mười năm sau, cậu bé ngây ngô kia lại trở thành vị bá chủ chấm dứt thời loạn thế, chính là Vũ Liệt Vương khai quốc của Nhiếp Đế Quốc.
Cho đến nay, bức "Nam Hoài Dạ Lộ Đồ" này vẫn được trân trọng cất giữ trong hoàng cung thành Thiên Khải, Trung Châu.
