Ngày 10 tháng 9, cửa cốc Đang Dương, rạng sáng, chân trời vừa có một tia sáng rực rỡ xé rách màn đêm.

Liễu Văn Chỉ, Tả tướng của Li quốc, thong thả tản bộ trong đại doanh. Ngoại trừ những binh sĩ phiên ca, phần lớn trong số hai vạn bộ tốt Xích Lữ của Liễu Văn Chỉ vẫn đang chìm trong giấc ngủ, trong doanh trại vừa mới bắt đầu nhóm lửa nấu cơm. Liễu Văn Chỉ dẫn theo một thân binh đi khắp nơi kiểm tra, doanh trại buổi sáng một mảnh tĩnh mịch, lão binh vung rìu sắt chẻ củi, nhét những mảnh gỗ nhỏ vào dưới đáy nồi. Thời tiết đã rất lạnh, nồi nấu cực kỳ ấm áp, Liễu Văn Chỉ đứng bên mép nồi hơ tay, ngửi mùi thơm của cháo thịt.

Liễu Văn Chỉ là văn thần, hiểu quân trận nhưng không thể chém giết. Thế nhưng ông trị quân nghiêm ngặt, mỗi ngày thức dậy còn sớm hơn cả binh lính, đi tuần tra trong doanh trại, mặc cho mưa gió. Tướng sĩ Li quốc phần lớn đến từ các bộ lạc Naman, vốn không thích cách làm việc của ông, nhưng cũng không thể không khâm phục uy nghiêm và sự cần cù của ông. Trong hai vạn quân Xích Lữ này, mệnh lệnh của Liễu Văn Chỉ đưa đến, không đâu là không tuân theo.

"Thật yên tĩnh a." Liễu Văn Chỉ khẽ thở dài.

"Đại nhân," Thân binh tiến lại gần, "Chúng ta còn phải thủ ở đây bao lâu nữa?"

"Chỉ sợ còn vài ngày nữa," Liễu Văn Chỉ lắc đầu, "Hôm qua có tin tức chính xác truyền đến, bộ lạc của Tạ Huyền đang đối trận lần thứ hai với Bạch Nghị ở Thương Dương Quan, chúng ta nhất định phải thủ ở đây, bằng không Hổ Phong của Hoa Hợp mà chi viện cho Bạch Nghị, Tạ Huyền tuyệt đối không có phần thắng."

"Nhưng chúng ta rút lui thế nào đây? Trước sau đều là kẻ địch." Thân binh cũng không khỏi lo lắng.

"Con đường tuy có xa hơn một chút, nhưng muốn về nhà, rốt cuộc vẫn có cách." Liễu Văn Chỉ mỉm cười an ủi hắn.

Lại một thân binh nữa tay cầm đao đeo chạy tới, quỳ xuống trước mặt Liễu Văn Chỉ: "Đại nhân, Hoa Hợp của Thuần quốc có sứ tiết đến!"

"Sớm thế sao?" Liễu Văn Chỉ kinh ngạc, "Vậy hãy mời hắn vào."

Lập tức có mấy thân binh của Liễu Văn Chỉ vây quanh một người đàn ông tinh tráng mặc trang phục kỵ binh Hổ Phong mà đi, người Hổ Phong kia hai tay bưng một vật bọc vải xanh. Hổ Phong đứng trước mặt Liễu Văn Chỉ, khẽ cúi người hành lễ, dâng gói đồ lên.

"Đây là cái gì?" Liễu Văn Chỉ vỗ vỗ gói đồ đó. Giữa ông và Hoa Hợp thường xuyên có quà cáp qua lại, chuyện như thế này không tính là hiếm lạ, chỉ có điều sứ giả đối phương đến vào lúc rạng sáng, thì đây là lần đầu tiên.

"Đây là vật tướng quân chúng ta phái đưa trả lại cho Liễu tướng."

Liễu Văn Chỉ mở gói đồ ra, bên trong là ba cuốn cổ tịch. Liễu Văn Chỉ lật xem, vừa khéo là ba cuốn "Thiều Khê Thông Ẩn", "Hải Thương Chí Dị Lục" và "Tẩy Sơn Chi Văn Bì Khảo" mà ông từng tặng cho Hoa Hợp.

"Những thứ này là ta tặng cho tướng quân, sao lại trả về thế này?" Liễu Văn Chỉ lắc đầu.

"Tướng quân nói, những cuốn sách này quá trân quý, chỉ dám nói là mượn đọc một lần, không dám nói là chiếm hữu. Cho nên dù thế nào đi nữa, những cuốn sách này là ngài ấy thiếu Liễu tướng, phải trả lại." Hổ Phong đáp lời một cách lịch sự, "Chuyến trả sách lần này, cũng nói lên một chuyện."

"Chuyện gì?"

"Liễu tướng hãy nghe cho kỹ!" Hổ Phong hướng về phía sau ra hiệu một cái, bỗng lộ ra vẻ mặt kiêu ngạo.

Liễu Văn Chỉ tập trung tinh thần, thần sắc chợt biến đổi. Ông nghe thấy tiếng hàng triệu móng ngựa giẫm đạp mặt đất, âm thanh ấy ào ạt ập tới như thủy triều, rất nhanh đã làm kinh động đến tất cả binh sĩ trong doanh. Tiếng chuông cảnh báo trước doanh trại vang lên, binh sĩ xách theo vũ khí chui khỏi lều trại, những binh sĩ đang canh gác ở tuyến phòng thủ phía trước có người cất tiếng gào thét lớn, thế nhưng lại nghe không rõ là đang hét cái gì.

Mặt đất bắt đầu rung chuyển nhẹ, kỵ binh cách bọn họ tuyệt đối không quá ba dặm.

"Tướng quân Hoa Hợp bảo ta nói cho Liễu tướng biết, trận quyết chiến giữa hai quân bắt đầu ngay trong ngày hôm nay, khi mặt trời lên ba sào, tuyệt đối không cần phải gặp nhau trước trận nữa!" Hổ Phong nói bằng giọng uy nghiêm.

Liễu Văn Chỉ kinh hãi lùi lại một bước, dài dằng dặc thở dài: "Cuối cùng vẫn không tránh thoát được!"

"Liễu tướng vốn dĩ phải biết, quốc gia của ngài đã giăng bẫy ở Thương Dương Quan, một vạn quân Xích Lữ của tập đoàn quân Tạ Huyền đi rồi lại quay về, đây là thời khắc sinh tử của liên quân, tướng quân Hoa Hợp bảo ta nói cho Liễu tướng biết, tướng quân Bạch không chết, chính là ranh giới cuối cùng để ngài ấy không động đến đao binh!" Hổ Phong quát lớn.

"Ý là hắn và ta rốt cuộc vẫn bị ép lên chiến trường sao?" Liễu Văn Chỉ ngửa mặt lên trời, thần sắc bi thương hoảng hốt, ông chợt cười lớn vài tiếng, vất tay với Hổ Phong, "Ngươi có thể đi rồi!"

"Không định làm khó ta sao?" Hổ Phong kiêu ngạo không sợ hãi.

“Ngươi là sứ giả, đợi khi ngươi rời khỏi đại doanh của ta, ngươi chính là kẻ địch!” Ánh sáng sắc bén lóe lên trong đôi mắt Liễu Văn Chỉ, “Ngươi dám không sợ ta mà đến đây, ta dựa vào đâu mà không dám thả ngươi đi? Ngươi tên là gì?”

"Kỵ quân Hổ Phong, lữ hai doanh ba, Nguyên Hạc!" Hổ Phong chào theo kiểu quân đội một cái đầy mạnh mẽ, hắn quay đầu chạy cuồng đi.

Cả đại doanh Xích Lữ giống như một con mãnh hổ bừng tỉnh, càng ngày càng có nhiều binh sĩ khoác giáp da màu đỏ, tay cầm đao man miệng vuông xếp thành hàng. Có người dắt chiến mã của Liễu Văn Chỉ tới, cờ hiệu của thiết kỵ Hổ Phong đã có thể nhìn thấy, bụi mù mịt bay lên, phảng phất muốn che khuất bầu trời. Tuyến phòng thủ phía trước không thể chịu đựng được cuộc tấn công đột ngột thế này, các chiến sĩ bại lui đã rút lui vào trong doanh trại.

"Đỡ ta lên ngựa!" Liễu Văn Chỉ gầm lớn.

"Liễu tướng! Không thích hợp quyết chiến ở đây! Địch quân tiến tới quá nhanh, chúng ta nên lùi lại lập trận, rồi hãy giao chiến!" Một thân binh kéo chiến mã của ông lại khuyên can.

"Ngu ngốc!" Liễu Văn Chỉ quay đầu quát lớn, "Dưới cục diện thế này, Hoa Hợp đã hạ quyết tâm vượt qua Vương Vức, không có bất kỳ ai có thể ngăn cản hắn. Hai vạn quân Xích Lữ, cản nổi hai vạn rưỡi thiết kỵ binh không?"

Thân binh ngẩn người.

"Ta ở đây, chỉ là đánh cược xem Hoa Hợp có dám hạ quyết tâm không cần sự cho phép của hoàng đế mà băng qua Vương Vức hay không. Con hổ đó đã hạ quyết tâm rồi, vậy thì nói gì cũng vô ích nữa!" Liễu Văn Chỉ hạ lệnh, "Lữ thứ nhất theo ta xuất kích! Những người còn lại rút lui, nếu có thể thoát khỏi sự truy kích của Hoa Hợp, giải tán tất cả mọi người, vứt bỏ vũ khí giáp trụ, theo đường núi rút về Liễu quốc! Dựa vào đôi chân, cũng có thể đi bộ về, không cần phải chết ở cái nơi thế này!"

"Đỡ ta lên ngựa!" Ông lại hạ lệnh, "Ta có lẽ đã già rồi! Thế nhưng vẫn còn hữu dụng!"

Ông bị đẩy lên lưng ngựa, ngồi trên yên ngựa, ông mới có thể nhìn rõ đội kỵ binh đang ngày càng đến gần ấy, giáp trụ bằng thép rèn và giáp ngựa của bọn họ phản chiếu ánh nắng ban mai, hòa thành một mảnh sắt xám âm u sâm nghiêm. Người thanh niên dẫn đầu vậy mà lại để trần nửa thân trên, vung vẩy thanh đại đao lưỡi rộng nặng nề, truy sát bộ tốt Xích Lữ đang trong đà bại lui. Khuôn mặt trẻ tuổi của hắn vì tâm tính giết chóc mà vặn vẹo, không ai có thể ngăn cản được đợt xung phong của hắn.

"Đúng là đội quân đắt giá nhất Đông Lục mà," Liễu Văn Chỉ dài dằng dặc thở dài, "Nếu như Liễu quốc chúng ta có giáp trụ và chiến mã thế này, thì đã không phải tiêu tốn máu tươi của biết bao nhiêu con em đến vậy, chúng ta sớm đã là chủ nhân của Đông Lục rồi!"

Người thanh niên dẫn đầu thiết kỵ Hổ Phong từ xa nhìn thấy vị lão nhân này, cũng nhìn thấy chiến kỳ được dựng lên sau lưng ông. Hắn cất đại đao vào yên ngựa, rút một cây đại cung ra giương lên, một mũi tên bắn vút đi. Cây cung của hắn cũng rất lớn, mũi tên dài hơn vũ tiễn bình thường một thước, đầu mũi tên còn rộng hơn cả kiếm sắt bình thường. Lúc Liễu Văn Chỉ nghe thấy tiếng xé gió của mũi tên thì lồng ngực đã bị đâm thủng.

Ông ngã khỏi lưng ngựa. Khi được thân binh đỡ lấy, ông dùng hết sức lực cuối cùng túm lấy cánh tay thân binh: "Truyền lệnh của ta! Lữ thứ nhất đoạn hậu, những người khác, về nước! Vương gia vẫn đang đợi chúng ta ở Liễu quốc!"

"Cho dù không có những trang bị vũ khí đắt đỏ đó, chúng ta vẫn sẽ xưng hùng Đông Lục!" Nói xong câu này, ánh sáng trong mắt ông mới tan rã, bàn tay từ từ buông cánh tay thân binh ra.

Liễu Văn Chỉ, Tả tướng của Li quốc, chết trong trận chiến ở cửa cốc Đang Dương. Lúc này cách thời điểm Lý Đồng, Hữu tướng của Li quốc qua đời, đã có mười bốn năm. Hai vị lão thần này đều lựa chọn công tử thứ mười bảy Doanh Vô Ý trong cuộc đấu tranh giành ngôi thừa kế của Li quốc, cuối cùng cũng đều dùng sinh mạng của chính mình để dọn đường cho bá vương. Giống như lời nguyền rủa của kẻ thù chính trị của họ từng thốt lên, họ nhất định sẽ không có được kết cục tốt đẹp vì sự ủng hộ đối với Doanh Vô Ý.

Thế nhưng cho đến tận khoảnh khắc cuối cùng của hai người, cũng không hề lộ ra một chút hối hận nào.

Tạ Thành và hai ngàn quân Vũ Lâm của hắn tiến lên trên đồng hoang, xung quanh hắn, còn có chín tập đoàn quân khác có quy mô tương đương. Một vạn quân Vũ Lâm trang bị tinh vi và một vạn quân Kim Ngô Vệ lần đầu bước lên chiến trường, mỗi người đều cầm loại nỏ Thiên Cơ đen kịt, được trang bị ba mươi mũi tên sắt, sáu mươi vạn mũi tên sắt liên tục phóng ra, đó sẽ là một dòng chảy sắt thép hoành tráng đến nhường nào.

Quân Kim Ngô Vệ phấn chấn hơn quân Vũ Lâm rất nhiều, những người thanh niên xuất thân từ các thế gia này mặc những bộ giáp quân đắt giá, trên ngực thêu huy hiệu gia tộc, vừa hành quân vừa bàn tán xôn xao, đầy hứng thú giương dây nỏ.

Tạ Thành đã có thể nhìn thấy cửa cốc Đang Dương rộng mở rồi, nơi đó khói bụi mịt mờ, tiếng hò hét giết chóc vang trời dậy đất.

Thám báo phi ngựa trở về, chỉ về phía trước hét lớn: "Phía trước còn hai dặm nữa là biên giới Vương Vức! Tướng quân Hoa Hợp của Thuần quốc đang giao chiến với Tả tướng Liễu Văn Chỉ của Li quốc, kỵ quân Hổ Phong đã chiếm thế thượng phong, tàn binh Xích Lữ đang bại lui về hướng này!"

Quan truyền lệnh phía sau cũng ào ạt chạy tới như gió cuốn: "Truyền lệnh của Thượng tướng quân Vũ Lâm Thư Văn Y, tam quân toàn lực hành quân, không được trì hoãn! Kẻ nào trái lệnh đều trảm!"

"Còn có thể bắt kịp không?" Tạ Thành thản nhiên hỏi.

"Kẻ nào trái lệnh đều trảm!" Quan truyền lệnh trừng mắt uy hiếp.

"Đã hiểu!" Tạ Thành đột ngột vung tay, "Toàn lực hành quân! Kẻ nào tụt lại phía sau sẽ bị phạt gậy quân pháp!"

Cả tập đoàn quân bị ép phải tăng tốc độ, quân đoàn Kim Ngô Vệ vốn dĩ có tốc độ tương đương đã bị kéo lại phía sau. Thủ lĩnh của quân đoàn Kim Ngô Vệ lớn tiếng quát tháo, ép những công tử thế gia được cưng chiều từ bé này phải tăng tốc độ. Tạ Thành lạnh lùng nhìn những thanh niên chật vật chạy về phía trước, vẻ kiêu ngạo vênh váo vừa rồi bỗng chốc biến đi đâu mất, trong phương trận chỉ còn lại tiếng thở dốc nặng nhọc.

Hoa Hợp đứng ngựa trên cao, nhìn Hổ Phong chia thành những tốp nhỏ truy đuổi bộ tốt Xích Lữ đang tan tác. Cho dù là bộ binh tinh nhuệ của Li quốc, mất đi thống soái thì rất khó mà kiên thủ. Đối với quân Hổ Phong mà nói, đại cục chiến thắng đã được định đoạt, những việc còn lại chỉ là mở rộng chiến quả. Hoa Mịch Trà tay xách đao nặng đứng ngựa sau lưng Hoa Hợp, hắn thở hồng hộc, vết máu trên đại đao vẫn chưa đông lại.

"Ta không nên phái ngươi xuất chiến..." Hoa Hợp lắc đầu, "Truyền lệnh bọn họ không cần truy đuổi nữa, kẻ địch đã mất đi ý chí chiến đấu, bây giờ truy sát, không chỉ khiến đội hình của chúng ta trở nên hỗn loạn, mà cũng không có sự cần thiết. Nhiệm vụ cấp bách của chúng ta là tiến thẳng đến dưới chân Thương Dương Quan, chi viện cho tập đoàn quân của Bạch Nghị."

"Rõ!" Hoa Mịch Trà lớn tiếng đáp.

Trước khi hắn thúc ngựa rời đi, nhìn thấy trong tay phụ thân nắm chặt mấy cuốn cổ tịch. Mấy cuốn sách đó dính máu tươi của Tả tướng Liễu Văn Chỉ Liễu quốc, Hoa Mịch Trà dùng một mũi tên bắn chết Liễu Văn Chỉ, sĩ khí quân Li lập tức sụp đổ, tuyến phòng thủ vốn khó có thể đột phá chủ động lùi lại, Hổ Phong liền thừa thắng truy kích. Hoa Hợp thúc ngựa bước vào đại doanh quân Li, nhìn thấy thi thể Liễu Văn Chỉ nằm ngang trên đất. Quân Li không kịp mang thi thể của ông đi, trong tay ông vẫn nắm chặt ba cuốn sách mà Hoa Hợp phái người trả lại. Hoa Hợp lúc đó đứng lặng im một lát, bước lên lấy ba cuốn sách này xuống, dùng quân kỳ của chính mình che phủ thi thể Liễu Văn Chỉ rồi lên ngựa rời đi.

Hoa Mịch Trà phi ngựa rời khỏi cao địa. Hắn cảm thấy trong lòng có chút rối loạn, thế nhưng hắn không muốn nghĩ nhiều nữa, hắn đã đi theo phụ thân lên chiến trường, vậy thì chỉ còn cách quyết chiến đến cùng mà thôi.

Nguyên Hạc vung đao ngựa, xung phong ở hàng đầu tiên. Con ngựa của hắn là con tốt nhất trong các tướng sĩ cùng doanh, chạy nhanh như bay, vùng đồng hoang vàng úa cuối thu nhanh chóng lùi về phía sau dưới móng ngựa của hắn, khiến hắn cảm thấy toàn bộ kinh mạch máu huyết như muốn bung nở. Kiểu phi nước đại và chiến đấu cuồng liệt này, đối với quân Hổ Phong đã chìm lắng từ lâu quả thực quá đỗi hiếm hoi. Hắn đang truy đuổi một bộ phận tàn binh Xích Lữ, tàn binh đó phụng cờ đại hoa lôi liệt, hắn quyết tâm phải đoạt lấy lá cờ đó.

Tạ Thành đã có thể nhìn rõ hai bên giao chiến rồi, thị lực của hắn rất tốt, ước lượng khoảng cách, đã chẳng qua chỉ còn cách hai dặm. Nghênh đón hắn là đội quân Xích Lữ phất cờ đại hoa lôi liệt, bọn họ rút lui nhanh chóng, một đội tinh nhuệ của Hổ Phong đang truy đuổi phía sau, toàn bộ chiến trường đã tan rã, quân Li thất bại tản ra tứ phía.

"Dừng lại! Lập trận!" Hắn hét lớn.

Hắn là thống lĩnh của tiên phong quân đoàn, Kim Ngô Vệ cũng chịu sự tiết chế của hắn. Bốn tập đoàn quân ở phía trước nhất bắt đầu chậm rãi trải ra, phương trận biến thành trường trận, hai bên cánh tung bay giống như một con đại ưng. Đây là trận hình truyền ra từ trong cung, đội ngũ kéo ra có thể phát huy tối đa uy lực của nỏ Thiên Cơ. Vùng đất trũng ở giữa trận hình hơi lõm xuống giống như một cái túi, đang chờ bắt gọn kẻ địch. Đội quân Xích Lữ đó đã không còn đường trốn, bọn họ cách tâm điểm của cái bẫy ngày càng gần.

Tạ Thành nheo mắt nhìn qua, nhìn thấy bia đá màu đen sừng sững trên đồng hoang. Đó chính là biên giới giới bia của Vương Vức, đứng sừng sững ở đó đã bảy trăm năm.

Hoa Hợp nhìn thấy đội quân đó, cùng với lá cờ lớn ngọn lửa hồng hoa mà bọn họ phất cao. Ở Đông Lục, chỉ có quân đội hoàng thất mới có thể phất loại cờ hiệu này.

Sắc mặt của hắn thay đổi một chút: "Bắn lệnh tiễn! Kẻ nào ở phía trước nhất? Ra lệnh cho hắn rút lui!"

Thân binh của hắn ngẩn người một thoáng không đáp lời. Hoa Hợp chộp lấy cây cung trong tay hắn, bắn tiếng tiễn lên trời. Mũi tên mang theo tiếng kêu lanh lảnh xé gió bay lên bầu trời, người trên toàn bộ chiến trường đều có thể nghe thấy, đó là tín hiệu rút lui khẩn cấp.

"Nguyên đô úy! Rút lui! Đó là lệnh tiễn rút lui!" Một tên Hổ Phong thúc ngựa tới gầm lên bên tai Nguyên Hạc.

"Rút lui?" Nguyên Hạc khó hiểu quay đầu lại, hắn và quân Vũ Lâm đối diện đã hoàn thành việc bao vây Xích Lữ, chỉ cần đuổi theo nữa là sẽ dồn quân Xích Lữ vào đường chết.

Quan truyền lệnh cưỡi ngựa đứng sau lưng Tạ Thành: "Tạ tướng quân, xin hãy hạ lệnh cho người của ngài!"

Tạ Thành liếc nhìn vị quan truyền lệnh kiêu ngạo này, thần sắc lạnh lùng giơ tay lên.

Binh sĩ quỳ một gối xuống đất, bắt đầu nạp tên sắt vào nỏ Thiên Cơ. Tám ngàn chiếc cung nỏ được nâng phẳng ra, hai vạn bốn ngàn mũi tên có thể được bắn đi bất cứ lúc nào.

Tạ Thành nhìn quan truyền lệnh lần cuối: "Bắn như thế này, thực sự được chứ?"

Quan truyền lệnh vung tay chỉ về phía trước: "Kẻ vượt giới, đều là nghịch tặc! Ta nói được là được! Ta phụng lệnh của Thượng tướng quân Vũ Lâm!"

Tạ Thành nhìn bộ mặt của hắn, lạnh lùng đáp lại một câu: "Không cần phải nói lớn tiếng như vậy. Ta đã hỏi, ngươi nói được, vậy ngươi cần phải gánh chịu tất cả tội trách vì điều này! Chỉ thế mà thôi."

Quan truyền lệnh ngẩn người.

Tạ Thành ngửa mặt lên trời hít sâu một hơi, hắn nhìn thấy móng ngựa của Nguyên Hạc đã vượt qua giới bia. Đội quân Hổ Phong này đã bước vào lãnh thổ hoàng thất giống như quân Xích Lữ. Tạ Thành đột ngột rút kiếm, chỉ về phía trước: "Bắn!"

Hai vạn bốn ngàn mũi tên sắt giống như châu chấu bay thẳng ra, mang theo tiếng ù ù đinh tai nhức óc. Cả hai đội ngũ đang truy đuổi và chạy trốn đều ngây người ra, Nguyên Hạc không ngờ quân Vũ Lâm lại thực sự phát động tấn công bọn họ, càng không ngờ trong thứ đó lại có thể phun ra thứ đáng sợ như mưa sắt. Quân Xích Lữ ở phía trước hắn trong khoảnh khắc đã bị nuốt chửng, Nguyên Hạc ngửa mặt ngã lăn khỏi chiến mã, phục xuống đất, mưa sắt chỉ chậm hơn hắn một khoảnh khắc, ngực chiến mã của hắn trúng tên, những mũi tên sắt dày đặc đâm xuyên hoàn toàn vào ngực, cổ và mắt của con chiến mã tốt đó, đến cả đuôi tên cũng không nhìn thấy nữa. Nguyên Hạc phục xuống đất, nhìn con chiến mã yêu quý nhất của mình tuôn máu hai mắt, ngửa cổ dài hót lên một tiếng, lảo đảo tiến lên vài bước. Vết thương trước ngực nó cũng phun ra huyết tương, phun xa tới mấy thước, trái tim của nó đã bị trọng thương. Con chiến mã này cuối cùng quay đầu lại, trừng đôi mắt đã mù lòa, giống như đang muốn tìm kiếm chủ nhân của nó. Thế nhưng nó không thể trụ lại được nữa, bốn chân mềm nhũn, ngụp xuống mãi mãi không đứng dậy nổi nữa.

Nguyên Hạc chỉ bị trúng một tên vào chân, mà uy lực của mũi tên đó khiến nó xuyên thủng hoàn toàn bộ giáp trụ thép rèn mà kỵ quân Hổ Phong vẫn luôn tự hào, Nguyên Hạc cảm thấy một gân cốt của mình đã bị đâm thủng. Hắn bò về phía con ngựa của mình, xung quanh toàn là những người huynh đệ đã tử nạn của hắn.

"Nạp tên!" Tạ Thành hạ lệnh.

Binh sĩ nạp đợt tên sắt thứ hai vào nỏ Thiên Cơ.

Tạ Thành mang theo vẻ khiêu khích nhìn vị quan truyền lệnh đang cười tươi roi rói: "Sao thế? Quan viên chưa từng thấy cảnh tượng thế này bao giờ à? Cảm thấy vô cùng tráng lệ sao?"

Quan truyền lệnh nghe ra trong lời nói của hắn có gai, sắc mặt lạnh đi, liếc xéo hắn.

"Quả thực rất tráng lệ, thế nhưng, có một ngày chúng ta bị bắn chết, cũng sẽ tráng lệ không kém!" Tạ Thành không nhìn hắn nữa, vung kiếm gạt ngang quát lớn, "Ngắm bắn!"

Quân Hổ Phong trên chiến trường đều ngây người trước cảnh tượng này. Thiết kỵ binh lập tức phẫn nộ, từ trên cao có thể nhìn thấy, cục diện của toàn bộ chiến trường đột ngột thay đổi, dòng chảy sắt thép đang phân chia truy đuổi tàn binh Xích Lữ bắt đầu hội tụ lại, bọn họ giống như từng mũi tên sắc nhọn, mũi tên chĩa vào đều là quân Vũ Lâm.

Hoa Mịch Trà thúc ngựa phi lên cao địa, nhìn thấy phụ thân cầm cung trầm mặc. Tay Hoa Hợp đang run rẩy nhẹ, hắn giống như muốn bóp nát cây cung truyền lệnh đó, mặt nạ giáp che khuất khuôn mặt hắn, không ai có thể nhìn thấy thần sắc của hắn.

"Phụ thân..." Hoa Mịch Trà khẽ gọi, chậm rãi thúc ngựa tiến lên, không dám làm phiền hắn.

"Ta không sao." Giọng Hoa Hợp trầm thấp khàn đản.

Hắn giương cung liên tiếp bắn tiếng tiễn lên bầu trời. Tiếng xé gió của mũi tên rút lui lần này nối tiếp lần khác vượt qua bầu trời, những kỵ binh Hổ Phong đang phi nước đại từng người từng người một dừng lại, bọn họ quay đầu nhìn lại cao địa, hai mắt đỏ ngầu. Thế nhưng bọn họ vẫn không thể vi phạm quân lệnh, toàn bộ chiến trường chìm trong sự im lặng kỳ quái, những thiết kỵ binh trải khắp đồng hoang ngẩng đầu nhìn lên nơi cao, người ở nơi cao cúi đầu nhìn xuống bọn họ.

Cuối cùng, thiết kỵ binh bắt đầu rút lui. Trong số bọn họ có người quay đầu nhìn lại, phía bên kia biên giới Vương Vức, đứng đó là người huynh đệ cuối cùng của bọn họ.

Nguyên Hạc vẫn còn sống, hắn dùng hết toàn lực đứng dậy, hắn cũng nhìn về phía cao địa.

"Tướng quân! Ngài thấy chưa? Ngài thấy chưa? Các huynh đệ đều chết hết rồi!" Hắn cất tiếng gào thét, "Ngài vẫn còn sống, chỉ có mình ngài còn sống!"

"Nguyên Hạc..." Hoa Hợp thấp giọng nói.

"Bắn!" Tạ Thành hạ lệnh.

Cơn mưa sắt dày đặc ập tới từ sau lưng Nguyên Hạc, nuốt chửng hoàn toàn lấy hắn.

Hoa Hợp nhìn hình người ở đằng xa kia, Nguyên Hạc vậy mà lại đứng vững, mặc dù hắn đã chết. Hắn dùng đao ngựa chống xuống đất, tì vào ngực mình, lúc chết đã dựng đứng thi thể của mình dậy, giống như một tấm bia kỷ niệm ngày tận thế, cô độc đứng giữa những kẻ tử trận. Ngay lúc Hoa Mịch Trà cảm thấy không khí đã ngột ngạt đến mức nghẹt thở, Hoa Hợp ngẩng đầu lên, phát ra tiếng gào thét.

Cửa cốc Đang Dương bị tiếng gào thét của hắn làm rung chuyển, ngay cả quân Vũ Lâm ở đằng xa cũng chấn động sợ hãi đến mức muốn bịt tai lại. Tiếng gào thét kéo dài một lát, trước khi dừng lại thì giọng nói đã trở nên khàn đặc. Hoa Hợp thúc ngựa rời đi, không ngoảnh đầu lại nữa.

"Đây có lẽ là lúc con hổ bi phẫn nhất phải không?" Tạ Thành nhìn về phía cao địa.

"Hoa Hợp rút lui rồi! Hoa Hợp rút lui rồi! Quần ta thắng rồi." Quan truyền lệnh lại mừng rỡ khôn xiết, ban nãy hắn suýt tưởng rằng Hoa Hợp sắp phất binh tiến công rồi.

"Đừng vội mừng sớm." Tạ Thành nhìn hắn, cười lạnh lùng một tiếng, "Thám báo của Thổ Thần vô cùng nổi tiếng, hắn sẽ phái người tra ra tên của hai chúng ta, sau đó đưa chúng ta vào danh sách nhất định phải giết của hắn, miễn là hắn vẫn còn sống. Xấu hổ Hoa Hợp, vốn dĩ chưa từng là kẻ thiện lương."

Hắn nhìn nụ cười của quan truyền lệnh cứng đờ trên mặt, khó coi giống như nuốt phải một con ruồi, chợt ngửa mặt lên trời cười lớn.