So sánh lại, những ngày tháng của Cơ Dã tẻ nhạt vô cùng, mỗi ngày đều nằm im bất động nhìn trần nhà. Tiểu Thuyền công chúa dường như cũng là một người rất ít nói, suốt ngày chỉ ôm đầu gối ngồi trên chiếc giường trong căn phòng của mình, thẫn thờ nhìn ra ngoài cửa sổ. Thế nên chẳng có ai sai vặt Diệp Cẩn, nàng thường ngồi đối diện Cơ Dã trên chiếc giường của Lữ Quy Trần để vá áo. Tay nghề của Diệp Cẩn rất thành thạo, Cơ Dã liền nhìn những ngón tay nàng cầm kim đâm ra luồn vào, hình như muốn hiểu rõ thứ kỹ thuật thêu thùa phức tạp đó, nhưng cậu chưa bao giờ nói gì, Diệp Cẩn cũng chẳng hỏi, hai người đối mặt trầm mặc có thể kéo dài rất lâu, dần dần mặt trời lặn xuống, trong doanh trại vang lên tiếng chuông buổi tối.

Cơ Dã hoàn toàn không có cơ hội xuống đất, bàn chân cũng rất sạch sẽ. Diệp Cẩn nhẹ nhàng lau sạch, từ trong khăn tay rút ra một con dao nhỏ sắc bén, dưới ánh nến một tia sáng vụt qua lưỡi dao rất nhanh, Cơ Dã cảnh giác rụt người lại. Mặt cậu co giật vì đau, nhưng mắt vẫn trừng trừng nhìn Diệp Cẩn không chớp. Diệp Cẩn giơ tay lên, động tác cứng đờ ở đó, bày con dao nhỏ dưới ngọn nến để Cơ Dã nhìn rõ.

Hai người giằng co một lúc, trạng thái đề phòng trên cơ thể Cơ Dã dần được gỡ bỏ, Diệp Cẩn ôm một bàn chân của cậu đặt lên đùi, dùng dao nhỏ cẩn thận gọt đi phần móng quá dài. Cơ Dã cúi đầu nhìn tay nàng cầm dao, thoăn thoắt như lúc làm đồ thêu. Diệp Cẩn sợ gọt phạm vào thịt, cố gắng cúi đầu, nương theo ánh nến, từng phiến móng tay rơi trên váy nàng.

Diệp Cẩn gọt xong móng của một bên chân, lại chuyển sang ôm chân bên kia đặt lên đùi mình.

"Làm loại việc này, cô không thấy tủi thân sao?" Cơ Dã bỗng nhiên lên tiếng.

Diệp Cẩn ngẩn người, mỉm cười: "Con gái của một vị nghịch thần, lại bị bắt làm tù binh, còn nói gì tủi thân chứ, trước khi hầu hạ quan lớn, tỳ nữ hầu hạ công chúa, cũng đều là hầu hạ người ta."

"Tôi không phải công chúa, cũng chẳng phải quan lớn gì." Cơ Dã quay đầu đi, "Tôi chỉ là một tên lính, quân hàm này còn là do tướng quân đề bạt lâm thời trước khi xuất chinh, nghe nói nếu không lập được công lớn khải hoàn, lúc về nước vẫn sẽ bị giáng chức."

"Những chuyện trong quân doanh này, tỳ nữ không hiểu, chỉ biết là chăm sóc người ta. Quan lớn là người bệnh, thế nào cũng phải có người chăm sóc." Diệp Cẩn cúi đầu gọt móng chân, vẫn cười nhạt, ánh nến chiếu vào nửa khuôn mặt nàng, lớp lông tơ mịn màng trên mặt ánh lên một tầng vầng sáng, "Cũng không phải hầu hạ công chúa thì cao quý hơn, hầu hạ người bệnh thì tủi thân hơn, chỉ mong có thể chuộc tội cho phụ cha, hai cha con chúng tôi được sống một cuộc đời bình an."

Nàng đặt chân Cơ Dã trở lại chăn quân, phủi sạch vụn móng tay trên váy, vắt khăn tay lên cánh tay, bưng chậu nước định bước ra ngoài, đến cửa liền quay đầu nhìn Cơ Dã: "Hơn nữa ở tuổi của tôi, nói một câu không tôn trọng, nhìn quan lớn vẫn chỉ là một đứa trẻ."

Cơ Dã nhíu mày, có vẻ như định nổi giận, nhưng biểu cảm lại cứng đờ, một ngọn lửa vô danh không tài nào bùng lên được. Diệp Cẩn không nhìn cậu, cúi đầu bước ra ngoài. Trong phòng chỉ còn lại một mình Cơ Dã, cậu ngẩn ngơ nằm đó, nhìn trần nhà, qua rất lâu, mới chậm rãi nhắm mắt lại.

Diệp Cẩn bưng chậu nước đi đến cửa doanh xá, mở cửa, đặt chậu nước ra ngoài, rồi lùi lại đóng cửa. Nàng là một tù nhân, ban đêm không được bước ra khỏi doanh xá này nửa bước, vì điều này, ban đêm nàng thậm chí không uống nước, chỉ sợ phải thức giấc đi vệ sinh.

Trong phòng chỉ có một ngọn đèn dầu trên tay Diệp Cẩn chiếu sáng, nàng nhẹ nhàng thổi tắt, tựa lưng vào cửa thở dài một hơi thật sâu, rất dài rất dài, dường như muốn trút hết sự mệt mỏi của cả một ngày ra ngoài. Vạn vật chìm vào tĩnh mịch, chẳng nghe thấy tiếng người nào, ánh trăng ánh sao rọi qua cửa sổ, căn phòng bên trái của nàng ngủ cô độc như ngọc thạch là vị tiểu công chúa, căn phòng bên phải là hai vị sĩ quan trẻ tuổi, giờ đây những người này đều đã ngủ say, nàng liền không cần phải cẩn thận chờ đợi hầu hạ bất kỳ ai nữa, lúc này nàng ở một mình, không phải tỳ nữ cũng chẳng phải tù nhân.

Nàng từ từ ngồi xổm xuống, ngẩn ngơ nhìn ánh trăng ngập tràn mặt đất. Nàng chậm rãi vươn hai tay về phía mặt đất, đưa vào trong ánh trăng, giống như muốn múc lấy một vầng nước vậy. Đôi tay nàng sáng ngời dưới ánh trăng, vết chai ở hổ khẩu và đầu ngón tay cũng lộ ra ngoài. Lữ Quy Trần và Cơ Dã chưa từng chú ý đến lòng bàn tay của Diệp Cẩn, cũng không chú ý tới người phụ nữ này chưa từng xòe cả hai tay ra dưới ánh mắt của người khác.

Bóng đen đổ lên người Diệp Cẩn, ánh trăng bị chặn lại.

Diệp Cẩn chợt đứng phắt dậy, nhanh như điện!

Nàng nhìn thấy bóng người ngoài cửa sổ. Ở đó đột nhiên xuất hiện một cái bóng đen kịt, người nọ bị bao trùm trong chiếc áo choàng lớn màu đen dày cộp, che khuất toàn bộ khuôn mặt bằng chiếc mũ trùm đầu. Điều duy nhất có thể nhìn thấy là đôi mắt của kẻ đó, đôi mắt của hắn ta thực sự quá sáng, giống như hai đóm lửa nến đang trôi nổi trong bóng tối, hai con ngươi trong ngọn lửa ẩn ẩn ánh lên sắc đỏ kim, giống như màu sắc của kim loại sau khi bị nung chảy.

Diệp Cẩn không dám cử động, nàng cảm thấy bản thân giống như bị đè nặng bởi vật nặng hàng trăm cân, bị đè chết trân trên cửa, hoàn toàn không thể động đậy. Nàng cảm thấy máu trong người mình đang chậm rãi nguội lạnh, bắt đầu từ đầu ngón tay, lạnh đến mức như muốn đóng băng vậy.

Họ cứ cách nhau một bức tường, qua một ô cửa sổ mà nhìn đối phương. Lát sau, người ngoài cửa sổ giơ tay lên, ném một gói vải vào trong doanh xá.

Diệp Cẩn cảm thấy áp lực khổng lồ trên người bỗng nhiên biến mất, nàng lao tới đỡ lấy gói vải, tránh để nó rơi xuống đất phát ra tiếng động. Khi nàng ngẩng đầu lên lần nữa, bóng người màu đen đó đã biến mất.

Ánh trăng ánh sao vẫn như cũ, mọi thứ vừa rồi cứ như ảo giác.

Diệp Cẩn bóp gói vải trong tay, đó là vật thật việc thật, nàng run rẩy tháo nó ra, bên trong gói vải là một con dao găm có lưỡi cong như móc câu, thân dao màu đồng, những hoa văn cổ xưa trên thân dao được lấp đầy bằng bột khoáng màu chu sa, trông vừa uy nghiêm vừa cổ phác. Nàng nắm lấy cán dao, cảm nhận được hơi ấm nhè nhẹ truyền ra từ con dao găm.

Bóng người màu đen chậm rãi bước đi dưới ánh trăng, chiếc áo choàng màu đen nặng nề quét trên mặt đất phía sau hắn, xóa đi dấu chân của chính mình.

Hắn bước đi trên đường quân hành của Thương Dương Quan, mặt đất hắn đi qua thay đổi một cách khó nhận biết, ban đầu là những tiếng động rất khẽ, sau đó từng mảng đất nhỏ bị hất tung, côn trùng sâu bọ nhỏ bé chui lên từ mặt đất, không phải một hai con, mà là từng đàn từng lũ kiến, bò cạp và rết, nếu không tận mắt nhìn thấy, rất khó tin rằng trong lòng đất lại ẩn giấu nhiều sinh mạng đến thế. Mà lúc này chúng đều như bị kinh động mà hất văng đất đá, chui lên khỏi mặt đất, chúng bực bội chạy vòng quanh ở khu vực lân cận, dần dần tụ lại thành hàng ngũ, đồng thời chúng cũng dần trở nên yên tĩnh, không còn hoảng loạn nữa. Sau đó chúng lại chui xuống lòng đất, trên mặt đất dường như có một xoáy nước vô hình hút những loài côn trùng này vào, cho dù là kiến, bò cạp hay rết, đều sắp xếp ngay ngắn trật tự theo thứ tự, chui vào cái lỗ lớn nhất, không tranh trước, cũng không lùi sau.

Dưới lớp đất của toàn bộ Thương Dương Quan, vì bước chân của hắn mà đang xảy ra những thay đổi người thường khó lòng tưởng tượng nổi. Nếu lúc này mọi tạp âm đều bị loại bỏ, đứng sau bóng người màu đen này, sẽ nghe thấy những tiếng động sột soạt vi tế di chuyển trong lòng đất, khiến người ta có cảm giác như dưới mặt đất nơi hắn đứng có một lớp bùn đá mịn đang chậm rãi tiến lên, lại giống như một đội quân khổng lồ!

Mặt đất đã sống lại.

Rẽ qua một khúc cua, một đội tuần tra Phong Hổ cưỡi chiến mã đi ngang qua, trên đầu ngựa treo đèn lồng. Bóng người màu đen chậm rãi bước về phía họ, đám Phong Hổ kinh hãi rút chiến đao. Tên Thập trưởng dẫn đầu muốn cất tiếng hô lớn, nhưng một áp lực khó hiểu đè nặng lên người hắn, ép lồng ngực hắn đau buốt, suýt không thể thở nổi. Hắn kìm nén sự khó chịu cực độ này, rút đao khỏi yên ngựa, các binh sĩ xung quanh cũng đồng loạt rút đao, mũi đao chỉ thẳng về phía bóng người màu đen đang từ từ đến gần. Sự kinh hãi tột độ khiến họ không chú ý tới lời cảnh báo phát ra từ những con chiến mã của mình, những con chiến mã dày dặn kinh nghiệm này dường như cũng bị ảnh hưởng bởi áp lực cực lớn, nhưng chúng vẫn đang liều mạng giãy giụa, trong đôi mắt trợn trắng lộ ra nỗi sợ hãi vô bờ, toàn bộ cơ bắp trên người chúng run lẩy bẩy, liều mạng muốn giãy khỏi sự trói buộc nào đó.

Kẻ đó không ngẩng đầu, chậm rãi bước tới, khi áp sát đến cự ly vung đao là có thể chém tới, hắn mới đột nhiên ngẩng đầu. Khuôn mặt hắn lộ ra từ chiếc mũ trùm của áo choàng.

Đó không phải là một khuôn mặt trọn vẹn, bởi vì đôi mắt hắn quá sáng, sáng đến mức quỷ dị, giống như đang hút lấy tất cả ánh sáng xung quanh. Đám Phong Hổ chỉ có thể nhìn thấy đôi mắt của hắn, và một cái miệng đang vô thanh mỉm cười dưới đôi mắt ấy. Đó là một đôi môi tái nhợt làm sao, hé mở để lộ hàm lợi cũng tái nhợt không kém và những chiếc răng sắc nhọn như răng dã thú.

Đao ngựa lần lượt rơi xuống đất, những binh sĩ nhìn thấy đôi mắt hắn như trúng ma chướng. Họ không còn sợ hãi, cũng mất đi mọi suy nghĩ. Họ hoàn toàn không chú ý tới những con chiến mã tốt đang giãy giụa kia đã từ bỏ sự chống cự, chân ngựa khuỵu xuống quỳ rạp từ từ. Các binh sĩ cũng rời khỏi yên ngựa, quỳ rạp xuống phía sau bóng người màu đen. Kẻ đó rời đi, tiếp theo sau đó là thủy trào côn trùng, chúng chui từ dưới đất lên, bò trườn tiến về phía trước, bò lên theo những bàn tay chống đất của đám binh sĩ, chẳng mấy chốc, những binh sĩ này đã bị côn trùng che phủ.

Nhưng không một ai trong số họ nhúc nhích mảy may, họ chỉ quỳ ở đó bái lạy bóng lưng đang đi xa, mặc cho bản thân bị côn trùng nuốt chửng.

Tiết Đại Ất ngẩng đầu nhìn lên mặt trăng, những đám mây dày đặc từ phía bắc kéo đến, lướt nhanh qua bầu trời. Hắn nhìn vầng trăng biến mất sau tầng mây.

"Mẹ kiếp, lại sắp mưa rồi!" Hắn nguyền rủa cái thời tiết chết tiệt này trong lòng.

Hắn ởanhTư trọng doanh (doanh trọng tải/doanh quân nhu) còn chưa đủ tư cách làm một tên ngỗ tác (pháp y thời xưa), chỉ là đi theo thu dọn mai táng thi thể chút ít, làm mấy việc dơ bẩn mà ngỗ tác cũng không muốn động tay vào. Thi thể trong thành vẫn chưa được xử lý sạch sẽ, trong không khí luôn lơ lửng một mùi thây ma khó chịu, Tiết Đại Ất có sức chịu đựng mùi này tốt hơn người thường, nhưng một khi trời mưa, thi thể phân hủy nhanh hơn, mà lại không có đủ nhân thủ để mai táng, chỉ sợ dịch bệnh sẽ bùng phát.

Hắn nghĩ đến chuyện phải mang dăm bộ hài cốt thu dọn mấy ngày nay đi chôn trong đêm, nhưng lại sợ đám huynh đệ ngủ chết kia không chịu dậy. Mấy ngày nay khẩu phần lương thực ngày càng ít đi, con người ăn ít thì ngủ nhiều, đám binh sĩ làm nhiệm vụ thu dọn này lại không phải canh gác, có những tên lính cứ như gà mắc dịch, mãi chẳng tỉnh táo. Buổi sáng Tiết Đại Ất nhìn thấy mấy gã huynh đệẹo ọt nằm đó ngủ, thường nghi ngờ những kẻ đó đã chết, tiến lên lay thử thì lại lay tỉnh được, chỉ là vẫn lười biếng chẳng có chút tinh thần nào.

Trong lòng hắn có một nỗi lo âu mơ hồ, chỉ là không dám chắc chắn.

Hắn chần chừ một lúc, nghĩ bản thân cũng không cần thiết phải rước cái sự chán ngắt này vào người, chi bằng đi tuần tra doanh trại một chuyến rồi quay về ngủ sớm. Hắn bị phạt đi tuần tra doanh trại, hoàn toàn không cần phải quá mức cẩn thận, Bắc đại doanh canh phòng nghiêm ngặt, gián điệp muốn lọt vào, khó còn hơn lên trời.

Hắn dùng chuôi đao gõ vào chiếc thuẫn đồng tùy thân, tiếng kêu trống rỗng vang đi rất xa trong đêm, đây là quy củ tuần tra. Nơi này là trung tâm của Bắc đại doanh, những con chiến mã chờ bị giết thịt được nhốt ở chuồng ngựa bên cạnh, các thương binh ngủ trong doanh xá, ban đêm khu vực này hầu như không có ai đi lại.

"Gối yên đi ngủ — đao thương tùy thân —" Hắn khàn giọng gạt tiếng.

Những lời này chẳng khác gì tiếng "cẩn thận củi lửa" mà những kẻ gõ canh trong thành lớn hô lên, nhưng trong quân doanh thứ được coi trọng không phải củi lửa, mà là sự đề phòng. Kỷ luật của Bạch Nghị vô cùng nghiêm ngặt, kỵ binh đi ngủ ban đêm bắt buộc phải gối đầu lên yên ngựa, một là tháo yên ngựa cho chiến mã được thoải mái, hai là có thể mượn chiếc yên ngựa bằng da bò để nghe thấy tiếng đại quân áp sát từ khoảng cách rất xa, ngoài ra vũ khí tùy thân không được rời khỏi người binh sĩ quá năm bước, nếu không sẽ bị trị tội theo quân pháp.

Đương nhiên sẽ chẳng có ai đáp lại hắn, một cơn gió lạnh ẩm ướt thổi qua trong không khí, Tiết Đại Ất kéo chặt cổ áo.

Hắn muốn quay đầu đi về doanh xá của mình, lúc này hắn nhìn thấy cửa doanh xá phía trước đang mở, cánh cửa kẽo kẹt kẽo kẹt lay động trong gió, chốc chốc lại đập vào tường phát ra tiếng động rất lớn.

"Mẹ kiếp, đám thương binh này, ngủ say thật đấy! Ngủ chết quách đi cho rồi!" Hắn hung tợn chửi rủa vài câu.

Ban đêm không đóng cửa doanh xá là phạm quân lệnh, nhưng đó là doanh xá của thương binh, cho dù có phạm quân quy, cũng chẳng cần tính toán hình phạt gì. Tiết Đại Ất bước những bước chân, muốn lên đóng cửa lại hộ bọn họ. Hắn thầm tính toán dứt khoát khóa chặt cửa từ bên ngoài, như vậy sáng mai đám thương binh này không thể ra ngoài ăn cơm, coi như phạt nhẹ bọn họ một lần, báo cáo với cấp trên cũng có thể ăn nói qua loa.

Tiết Đại Ất sờ soạng chạm tới cánh cửa, bỗng nhiên có một cảm giác rất kỳ lạ.

Hắn cảm thấy có chỗ nào đó không đúng, cánh cửa này vừa rồi đập vào vách tường âm thanh lớn như vậy, cho dù là người ngủ say đến đâu cũng bị đánh thức, không một ai có thể chịu đựng được tiếng động này mà tiếp tục ngủ mới phải. Thế nhưng đã lâu như vậy, không có ai đứng dậy đóng cửa, mà trong doanh xá này đáng lẽ phải có gần trăm tên thương binh.

Hắn phắt mạnh kéo cánh cửa ra! Ngọn đuốc trên tay hắn chiếu sáng một không gian nhỏ hẹp trong phòng, một lối đi hướng về phía trước, hai bên đều là giường của thương binh. Lúc này những tên thương binh đó cứ thế an tĩnh nằm trên giường, tĩnh lặng đến mức khiến người ta không thể chịu đựng nổi!

Tiết Đại Ất cảm thấy máu trong người mình đều đã bị đóng băng, trong lòng hắn có một tiếng hét lớn: "Điều này không đúng! Điều này không đúng!" Nhưng hắn không thể cử động, có một sức mạnh khổng lồ đang áp bách hắn chậm rãi áp sát vào. Ngọn đuốc của hắn bị luồng gió từ trong phòng thổi ngược lại phần phật, phát ra tiếng phần phật.

Hắn biết điều này không đúng, hắn là một kẻ giao du với người chết cả đời, trên chiến trường chỉ cần ngửi là có thể phân biệt người chết hay người sống, mà trong căn phòng này hoàn toàn không có chút mùi vị nào của người sống cả!

Sức mạnh phát ra từ doanh xá cuối cùng cũng hiện hình dưới ánh đuốc của hắn. Đó là một bóng người, được bao trùm trong một chiếc áo choàng dày cộp, chậm rãi bước về phía hắn. Chiếc áo choàng đó đen kịt, nhưng lớp lót bên trong lại đỏ tươi như máu. Kẻ đó bước qua người Tiết Đại Ất, ngoảnh đầu lại dường như mỉm cười nhẹ với hắn. Tiết Đại Ất nhìn thấy hai hàng răng trắng dã trong nụ cười đó.

Kẻ đó cứ thế lướt qua người Tiết Đại Ất, lặng lẽ rời đi.

Không biết là sức mạnh từ đâu tới, Tiết Đại Ất rùng mình một cái, chợt phản ứng lại. Cái rét run này khiến toàn thân hắn đau buốt, cứ như thể đã dùng hết mọi sức lực để rùng mình một cái, mà áp lực khổng lồ trên người hắn cũng đột nhiên biến mất. Tiết Đại Ất chồm dậy, túm lấy một gói giấy giắt ở eo, dùng sức ném mạnh về phía chân kẻ đó.

Kẻ đó đã cách Tiết Đại Ất năm bước chân, gói giấy vỡ vụn dưới chân hắn ta. Mùi lưu huỳnh nồng nặc lan tỏa khắp nơi, đó là một gói lưu huỳnh. Tiết Đại Ất ném theo ngọn đuốc. Lưu huỳnh dính phải đốm lửa, nhanh chóng bùng cháy dữ dội. Kẻ trong chiếc áo choàng đen trầm mặc nhìn ngọn lửa bắt đầu dâng lên dưới chân mình, lan tràn hướng lên trên.

"Đồ vật chết! Đồ vật chết!" Tiết Đại Ất cuồng loạn rút chiến đao của mình ra, "Vậy thì thiêu chết tụi mày! Thiêu chết tụi mày thì tụi mày sẽ không thể sống lại được nữa!"

Tiết Đại Ất không dám xông lên trước, mà lại kinh hãi quay đầu lại, hắn biết rõ cường địch đang ở ngay trước mặt, lúc này không nên quay đầu. Nhưng âm thanh truyền đến từ phía sau khiến người ta dựng tóc gáy, tiếng sột soạt, giống như hàng vạn thứ đang bò trườn rất nhanh. Hắn nhìn thấy những con côn trùng bò lên từ dưới mặt đất, những sinh vật nhỏ bé này như đang khao khát máu mà lũ lượt vây tụ về phía hắn, đen nghịt, đầy ắp một lớp trên mặt đất. Hắn không kịp chạy trốn nữa, côn trùng chui vào ống giày của hắn, còn đang bò ngược lên theo đôi chân hắn. Hắn kéo ống quần lên, trên chân là một lớp đen kịt, trông giống như lớp lông chân dày cộp.

Mà đây vẫn chưa phải là điều đáng sợ nhất, tiếp theo Tiết Đại Ất nhìn thấy đám thương binh kia chậm rãi bò dậy từ trên giường, cứng đờ và chậm chạp.

"Đồ vật chết! Đồ vật chết!" Tiết Đại Ất hét toáng lên.

Kẻ đó hì hì cười rộ lên, ngọn lửa trên người hắn ta đã tắt từ lúc nào, lưu huỳnh không thực sự làm tổn thương được hắn ta.

Tiết Đại Ất dùng hết sức lực xé toạc quân phục của mình, lồng ngực hắn lúc này cũng chi chít côn trùng, một mảng lớn dày đặc. Côn trùng không cắn xé hắn, mà cứ như đang chui vào da thịt hắn, ngày càng nhiều côn trùng bò lên, thế nhưng bò lên đến cổ hắn thì lại không nhiều lắm, hình như rất nhiều côn trùng bò được nửa đường thì biến mất một cách kỳ lạ.

"Côn trùng chết! Là côn trùng chết!" Giọng của Tiết Đại Ất đã không còn giống âm thanh mà một người sống có thể phát ra nữa.

Hắn bất ngờ móc từ trong ngực ra thêm một gói giấy nữa, dùng sức bóp mạnh, bóp nát bét, bột lưu huỳnh văng tung tóe khắp người hắn. Tiết Đại Ất gào thét xung phong lao về phía kẻ mặc áo choàng đen đó, hắn vung đao chém xuống, nhưng lại bị đối phương dễ dàng lách người né tránh. Nhân khe hở này, Tiết Đại Ất chớp lấy thời cơ, lao như chó đói về phía ngọn đuốc vẫn đang cháy trên mặt đất, giơ cao cắm ngược ra sau lưng để châm lửa đốt lớp lưu huỳnh trên người.

Hắn biến thành một người lửa, mà đám côn trùng điên cuồng bò ra khỏi người hắn, cơ thể Tiết Đại Ất giống như một cái tổ của côn trùng, hàng ngàn hàng vạn, chẳng biết bao nhiêu con bị rũ rơi ra trong ngọn lửa. Tiết Đại Ất mang theo ngọn lửa điên cuồng lao về phía trước, hắn lao tới bên miệng giếng, nhưng không múc nước, mà dùng hết sức lực đẩy mạnh chiếc chuông đồng bên miệng giếng.

Tiếng chuông vang dội xuyên thủng màn đêm!

"Có địch tập kích! Có địch tập kích!" Tiết Đại Ất gào thét trong ngọn lửa.

Trước chính môn của Bắc đại doanh, Tức Diễn phóng ngựa phi nước đại lao tới, Mặc Tuyết hộc ra hơi nóng khựng lại chết trân bên cạnh Bạch Nghị, theo sát phía sau là chiến mã của Lữ Quy Trần và Tức Viên.

Tức Diễn nhảy xuống lưng ngựa, tiến lên ấn mạnh vai Bạch Nghị: "Sao thế? Kẻ địch ở đâu?"

Tức Viên căng thẳng nhìn xung quanh, chỉ thấy ngày càng nhiều binh sĩ tụ tập về phía này, thế nhưng đều vây kín ở cửa tạo thành trận hình phòng thủ, mà bóng dáng kẻ địch thì hoàn toàn không thấy đâu. Toàn bộ trận hình phòng thủ đều hướng vào phía trong doanh địa, nhìn như vậy thì kẻ địch hóa ra lại ở ngay bên trong Bắc đại doanh! Tức Viên kinh hãi ngây người ra đó, sau đêm xác sống tấn công thành đó, hệ thống phòng thủ trong Thương Dương Quan đã được quy hoạch lại nhiều lần, cẩn thận đến cực hạn, đáng lẽ không nên có bất kỳ sơ hở nào, thế nhưng tiếng chuông báo động bỗng nhiên cất lên cao vút, kẻ địch vậy mà đã tấn công vào Bắc đại doanh nơi cất giữ quân nhu của Sở Vệ quốc.

Bạch Nghị không trả lời câu hỏi của Tức Diễn, hắn quỳ một chân trên đất, trong ngực ôm một người đã bị thiêu đến mức không nhận ra hình thù. Mùi lưu huỳnh nồng nặc trên người kẻ đó xộc thẳng vào mũi khiến Tức Diễn không kìm được ho khan dữ dội.

"Tiết Đại Ất?" Tức Diễn vẫn nhận ra tên lão binh phạm lỗi này.

"Nhìn thấy kẻ địch rồi, là kẻ mặc áo choàng đen, chỉ có... một mình!" Tiết Đại Ất dồn chút sức lực cuối cùng trợn trừng nhìn Bạch Nghị.

Bạch Nghị gật đầu.

"Đại tướng quân, hắn mang thi cổ (sâu xác chết) tới, đầy đất, đầy đất! Người bị thương nhiễm bệnh, sẽ biến thành đồ vật chết! Bên trong... tất cả đều nhiễm rồi... tất cả đều mang thi cổ... không thể giữ lại... một kẻ cũng không thể..." Tiết Đại Ất nói xong câu này, khóe miệng trào ra bọt máu, nuốt hơi thở cuối cùng.

Bàn tay Bạch Nghị lướt qua mặt hắn, khép lại đôi mắt đang rỉ máu của hắn.

Những tấm khiên lớn của Sơn Trận đang được liên tục đưa lên, các binh sĩ hàng đầu cầm lấy những tấm khiên lớn nặng trịch này, tấm này chồng lên tấm kia cấu thành một bức tường khiên, như vậy vũ khí của kẻ địch phải đâm thủng sự phòng thủ của hai lớp khiên mới có thể làm tổn thương đến binh sĩ Sơn Trận, mà hầu như không có loại vũ khí nào làm được điều này, Sơn Trận là một thế trận không thể bị công phá từ chính diện. Mà những Xạ thủ Tử Kinh hiếm hoi còn lại đang chuẩn bị trường cung của mình phía sau Sơn Trận, Cương Vô Úy xách đao áp trận phía sau các xạ thủ.

Bạch Nghị đặt Tiết Đại Ất xuống, từ từ đứng dậy.

"Kẻ địch đã mang thi cổ vào trong doanh trọng tải ư?" Tức Diễn hỏi.

Bạch Nghị gật đầu, trên mặt không lộ ra một tia biểu cảm nào.

"Bên trong toàn là thương binh!" Lữ Quy Trần ngây người.

Tức Viên bị chặn ở bên ngoài, không nhìn rõ tình hình bên trong, sốt ruột thúc ngựa tìm kiếm khe hở tứ phía. Hắn chợt nghĩ ra cách, nhảy phắt lên đứng trên lưng ngựa, như vậy mọi thứ bên trong Bắc đại doanh đều thu vào tầm mắt hắn. Hắn hung tợn rùng mình một cái.

Những thây thể mặc quân phục thương binh lê bước đi lại trong quân doanh, bọn chúng và những thây thể nhìn thấy vào đêm hôm đó vẫn có điểm khác biệt, giống như thần trí chưa hoàn toàn mất đi, chỉ là mất đi phần lớn ý thức, lang thang vô định trong quân doanh, giống như đang tìm kiếm thứ gì đó. Vài thương binh trốn trong doanh xá hoảng sợ kêu cứu, thế nhưng số lượng của họ còn chưa nhiều bằng thây thể, họ thậm chí không dám sát một con đường để trốn chạy. Thây thể thỉnh thoảng đến gần doanh xá, các thương binh trốn bên trong liền dùng vũ khí đâm đẩy chúng ra, nhưng thây thể không biết đau đớn, chỉ chấp nhất muốn lao vào trong doanh xá, bị đâm ngã rồi, lại bò dậy tiếp tục tiến lên, thỉnh thoảng để chúng có cơ hội đến gần cửa sổ, chúng liền bám lấy những thanh sắt trên cửa sổ khàn giọng gầm gừ thứ gì đó. Các thương binh bên trong kinh hãi đâm vũ khí vào miệng thây thể, đẩy chúng ra xa.

"Sao... lại thế này..." Lữ Quy Trần cũng giống Tức Viên đứng trên lưng ngựa nhìn vào trong.

"Bọn họ vẫn chưa phải thây thể, chỉ là đang dần biến thành thây thể. Nói cách khác bọn họ vẫn chưa chết, chỉ là đã bị thi cổ lây nhiễm, đang chậm rãi chết đi. Thi cổ sẽ ăn mòn tinh thần con người, người bị thương không thể chống cự." Tức Diễn cũng đứng trên lưng Mặc Tuyết, sóng vai cùng Lữ Quy Trần, "Lúc này ý thức của những kẻ bị ăn mòn bắt đầu trở nên vô cùng mơ hồ, bọn họ có thể cảm nhận được bản thân đang chết dần, thực ra bọn họ đang hoảng sợ kêu cứu, nhưng chẳng ai cứu nổi bọn họ cả. Đợi đến khi họ chết đi, thì sẽ thực sự biến thành thây thể."

"Phải làm sao đây? Chúng ta phải làm sao đây?" Lữ Quy Trần hỏi. Giọng cậu rất lớn, cậu cảm thấy bản thân thật sự vô dụng, chỉ có thể lớn tiếng kêu lên như vậy để hỏi Tức Diễn, trong khi mấy ngàn thương binh đang chết dần. Nhưng cậu thực sự không biết ngoài việc đặt câu hỏi ra, lúc này bản thân còn có thể làm gì nữa.

"Không có cách nào cả, không ai cứu được bọn họ." Tức Diễn trầm giọng nói.

"Cứ... cứ trơ mắt nhìn vậy sao? Sao có thể cứ trơ mắt nhìn thế chứ? Đại phu... đại phu có ích không?"

"Không, trừ phi vị đại phu đó là đại sư Mật đạo tinh thông Thái dương chi hỏa, nhưng bây giờ nói mấy thứ này đều vô ích rồi." Tức Diễn nhẹ nhàng mơn trớn chuôi kiếm Tĩnh Đô, "Việc chúng ta có thể làm, chẳng qua chỉ là rút ngắn sự đau đớn của bọn họ mà thôi."

"Tướng quân ý anh là... nhưng mà vừa rồi anh nói bọn họ vẫn đều là người sống cơ mà!" Lữ Quy Trần không dám tin những lời này lại thốt ra từ miệng Tức Diễn, cậu gào lên, giọng khàn đặc.

"Vậy phải làm sao đây? Thiếu chủ Trần, còn cách nào tốt hơn nữa không? Bọn họ đã mất đi phần lớn ý thức rồi, bọn họ lúc này giống như những đứa trẻ vừa mới sinh không lâu, bản năng cầu cứu, cậu nhìn bọn họ bám vào cửa sổ sắt gào thét, nhưng bọn họ thậm chí còn mất cả khả năng nói chuyện rồi. Ý thức của bọn họ cứ tiếp tục mờ mịt đi, rất nhanh sẽ mất đi cả nhân tính cơ bản nhất, đến lúc đó bọn họ sẽ biến thành thây thể, sẽ theo bản năng mà chém giết người sống." Tức Diễn nhìn Lữ Quy Trần, "Cậu muốn nhìn bọn họ biến thành thây thể, rồi mới giết họ sao?"

"Trên chiến trường chuyện thế này rất nhiều, thương binh là có thể giết, các danh tướng từ xưa đến nay đều từng làm vậy, so sánh lại việc làm của mấy kẻ hậu bối chúng ta lại tính là bạo hành gì chứ?" Tức Diễn chậm rãi rút thanh Tĩnh Nhạc ở eo ra, thanh trường kiếm chấn động một cái ở bên hông.

Lữ Quy Trần ngẩn ngơ nhìn gương mặt bình tĩnh của cậu, không biết lời anh ta rốt cuộc là sự tự giễu tàn nhẫn, hay trong sâu thẳm trái tim Tức Diễn thực sự tồn tại sự hung ác như vậy. Cậu cảm thấy sức lực của bản thân đã không đủ để gánh vác trọng lượng của cơ thể nữa rồi, cậu ngồi trên yên ngựa, hai tay chống lên lưng ngựa thở dốc, cậu cảm thấy trong lời nói của Tức Diễn có một sức mạnh khổng lồ lạnh lẽo uy nghiêm muốn đè bẹp cậu xuống.

Cậu ngẩng đầu nhìn Tức Diễn đang cầm kiếm đứng sững như một bức tượng, cảm nhận uy nghiêm khổng lồ ẩn chứa trong tư thế đông cứng của anh ta, cảm thấy bản thân thực ra không hề thực sự hiểu rõ vị phu tử này.

"Bạch Nghị, đợi lệnh của cậu đấy." Tức Diễn trầm giọng nói.

Cương Vô Úy cũng mạnh mẽ gật đầu về phía này.

Những thương binh đã mất đi ý thức bắt đầu trở nên cuồng bạo. Bọn họ ngày càng giống thây thể thực sự. Bọn họ bắt đầu tụ tập lại xung quanh tấn công cửa doanh xá, bọn họ bám lấy những thanh sắt liều mạng dán khuôn mặt mình vào cửa sổ sắt, há hốc miệng như muốn cắn đứt cổ những tên thương binh bên trong. Sức mạnh của bọn họ ngày càng lớn, lớn đến mức khó tin, các thương binh bên trong dùng vật nặng gì đó chặn cửa lại, thế nhưng tấm ván cửa đó đang dần vỡ vụn dưới những cú va đập.

"Không ai có thể nói bọn họ bây giờ là người sống hay người chết nữa. Oán độc mang lại bởi sức mạnh của cái chết đã nuốt chửng gần sạch ý thức của bọn họ rồi." Tức Diễn trầm giọng quát, "Phải nhanh lên!"

Bạch Nghị ngẩng đầu nhìn bầu trời, hắn không nhìn ai cả, giơ cao cánh tay lên.

"Một kẻ cũng không được giữ lại." Hắn trầm giọng nói.

"Bao gồm cả những thương binh chưa bị lây nhiễm á?" Tức Diễn hỏi.

"Cậu không nghe thấy sao? Toàn bộ người bên trong đều mang thi cổ, biến thành thây thể chỉ là chuyện sớm muộn, một kẻ cũng không được giữ lại."

"Tuân lệnh." Tức Diễn gật đầu.

Bạch Nghị phắt mạnh cánh tay xuống.

Cương Vô Úy cũng vung tay xuống, các Xạ thủ Tử Kinh bắn tên vút lên không trung, lúc rơi xuống phát ra tiếng rít nhọn hoắt, dày đặc như mưa bão.

Sơn Trận bắt đầu chậm rãi tiến lên, trường thương kẹp giữa những tấm khiên lớn.

Tức Diễn nhảy xuống vắt chân lên lưng ngựa, kỵ binh nhẹ nghe tin chạy đến đang tập hợp phía sau anh ta.

"Quét sạch chiến trường!" Anh ta lớn tiếng hạ lệnh, "Tức Viên, Lữ Quy Trần!"

"Tôi... tôi..." Lữ Quy Trần muốn trấn tĩnh lại, cậu nghĩ Tức Diễn nói không sai, phải làm sao đây? Không có cách nào cả. Bọn họ không thể cứu những thương binh này, kéo dài thời gian còn tàn nhẫn hơn là giết họ. Lữ Quy Trần muốn lớn tiếng đáp lại Tức Diễn một tiếng rằng tôi đây! Cứ thế lao theo xông ra ngoài, một trận cuồng đao quét sạch chiến trường. Thế nhưng đôi tay cậu đang run lẩy bẩy, giống như kẻ mắc bệnh sốt rét đang run lập cập, cậu không có lấy một chút sức lực nào, không nắm chặt nổi chuôi đao. Cậu liều mạng muốn nắm chặt tay lại để tụ tập một chút sức lực, nhưng dưới ánh mắt lạnh lùng của Tức Diễn, đôi tay cậu không tài nào khống chế được mà run rẩy. Đám kỵ binh nhẹ xung quanh đều nhìn cậu, trong lòng cậu buồn bã muốn khóc oà lên, nhưng cậu không làm được.

Cậu biết bản thân không rút nổi đao ra, cậu không thể coi thương binh là thây thể.

"Tôi đi!" Tức Viên rút kiếm của mình ra, vỗ vai Lữ Quy Trần, "Cậu yểm trợ!"