"Thương lão và các trọng thần hoàng thất có lẽ không thực sự hiểu rõ chiến trường nhỉ?"

Tức Diễn trầm tư xua tay: "Thương lão và các trọng thần hoàng thất quả thực không hiểu chiến trường, nhưng kẻ có thể điều động quân đội thì nhất định hiểu rõ chiến trường."

"Kẻ điều động quân đội không phải hoàng đế sao?"

Tức Diễn cười lạnh một tiếng: "Ta tuy không biết rốt cuộc hắn là ai, nhưng ta biết kẻ thực sự nắm giữ quyền lực ở Đế đô tuyệt đối không phải hoàng đế!"

"Vậy lần điều động này..."

"Ngươi nói đại quân hoàng thất sẽ tiến về phía chúng ta chứ?" Tức Diễn ngẩng đầu nhìn người cháu.

"Bây giờ muốn tru sát chư hầu có công ư?" Tức Diễn Viên lắc đầu, "Hơi quá mức hoang đường rồi."

"Nếu có thể, bọn họ sẽ làm vậy. Hãy nhớ kỹ lời ta nói với ngươi, thực ra hoàng thất chẳng qua cũng chỉ là một chư hầu, nắm giữ lực lượng của một phương, bọn họ là thủ lĩnh của chư hầu mà thôi, điều này cũng khiến bọn họ khao khát xưng bá hơn bất kỳ chư hầu nào khác, nhất là khi bọn họ dần mất đi thế lực." Tức Diễn u ám nói, "Nếu bọn họ có cơ hội ra tay, ta nghĩ nhất định bọn họ sẽ phát động, chỉ là ta vẫn chưa nghĩ ra bây giờ bọn họ ra tay bằng cách nào. Bọn họ không có binh lực đánh bại chư hầu, cũng không có lý do đầy đủ."

Tức Diễn trầm tư, hồi lâu không nói một câu.

"Tạ Khuê nói trong thư, danh sách đã thống kê gần như đầy đủ." Tức Diễn Viên lại nói, "Những Thiên Khuyển có thể tìm thấy truyền thừa, đại khái còn khoảng một nghìn không trăm tám mươi người, nhưng Tạ Khuê không làm động tĩnh lớn với đa số, chỉ kết nối được với những người có vẻ đáng tin cậy trong số đó, những người này khoảng hai trăm năm mươi người."

"Ít hơn dự tính ban đầu."

Tức Diễn Viên gật đầu: "Người kế thừa của Thất Tông Chủ hiện tại được biết vẫn là bốn người, những chiếc nhẫn còn lại mãi không có manh mối, có lẽ đã bị hủy rồi."

"Không, là năm, thực ra ta biết chiếc nhẫn thứ năm ở đâu, nhưng truyền thừa của mạch đó đã tuyệt rồi." Tức Diễn khẽ nói.

"Thúc thúc," Tức Diễn Viên do dự, "lại dùng Ưng Huy để phát ra hiệu triệu, bọn họ thực sự sẽ trở về chứ? Đã bao nhiêu năm trôi qua rồi."

"Người nên về cuối cùng sẽ về, người muốn đi rốt cuộc cũng sẽ đi." Tức Diễn xua tay, "Chúng ta và Thần Nguyệt, sớm muộn gì cũng có một trận chiến. Chúng ta chỉ phải chuẩn bị đầy đủ trước trận chiến, còn về việc có bao nhiêu người ủng hộ chúng ta, cũng như thắng bại của trận chiến đó..."

Hắn trầm mặc một lát: "Ai mà biết được chứ? Người lên chiến trường, ai biết viện binh khi nào sẽ đến, ai lại biết ngày chết của chính mình?"

"Sớm muộn gì... cũng có một trận chiến sao?" Tức Diễn hạ giọng hỏi.

Tức Diễn hạ giọng nói: "Ta quá hiểu bọn họ. Sư phụ của ta từng có một phép ví von về Thần Nguyệt, ông nói tín đồ Thần Nguyệt giống như một số loài dã thú, trên đầu chúng cột một cây súc, trên đầu súc treo một miếng thịt tươi. Dã thú nhìn thấy miếng thịt tươi ở phía trước, sẽ liều mạng chạy về phía trước, há miệng ra cắn. Nhưng chúng tiến về phía trước, miếng thịt tươi tự nhiên cũng tiến về phía trước, chúng vĩnh viễn không với tới được. Thế nhưng cho dù có mệt chết, chúng cũng sẽ không dừng lại, bởi vì sự cám dỗ của miếng thịt đó quá lớn."

"Thịt tươi của Thần Nguyệt, chính là sức mạnh tựa thần linh và sự tồn tại vĩnh hằng cùng thế giới bất hủ." Tức Diễn nhìn cháu trai, "Sức cám dỗ này quá lớn, hầu như không ai có thể chống cự. Nhưng bọn họ vĩnh viễn không thể có được, cho nên bọn họ sẽ bất chấp thủ đoạn vì điều này. Doanh Vô Dã bại lui dễ dàng như vậy, khiến ta rất ngạc nhiên."

"Ngạc nhiên?" Tức Diễn Viên khó hiểu. Hắn nghĩ sự bại lui của Ly quân không thể coi là dễ dàng, sự thảm liệt của thương vong trên chiến trường trước Thương Dương Quan cũng vô cùng chấn động tâm can.

"Sự rút lui của Doanh Vô Dã không thể thực sự thay đổi cục diện Đông Lục. Ly Quốc bây giờ vẫn có địa vị bá chủ, chư hầu vẫn bằng mặt không bằng lòng. Vậy ngoài việc Doanh Vô Dã rời khỏi Đế đô ra, trận chiến Thương Dương Quan đã thay đổi cái gì chứ? Ta chưa bao giờ nghi ngờ việc đằng sau trận chiến này có bàn tay của Thần Nguyệt đang âm thầm thúc đẩy, nhưng vấn đề là, Đại giáo chủ của Thần Nguyệt là sứ giả phụng sự thần linh, khẩu vị của bọn họ rất lớn, không làm mấy chuyện tiểu tiết. Vậy bọn họ sẽ chấp nhận một cuộc chiến không thực sự thay đổi cục diện sao?" Tức Diễn lắc đầu, "Nếu bọn họ còn có mục đích khác, vậy mục đích của bọn họ là gì?"

Tức Diễn Viên suy nghĩ một lúc, cảm thấy trong đầu muôn vàn mối tơ vò, đành lắc đầu.

"Những chuyện thế này nghĩ nhiều cũng vô ích, chỉ có thể chờ xem." Tức Diễn đứng dậy, "Đêm nay là Tấn Bắc quân phụ trách phòng thủ thành à?"

"Đúng vậy."

"Có thể lên thành trò chuyện với Cổ Nguyệt Y tướng quân." Tức Diễn đeo thanh kiếm bên hông.

Lúc này ở Thiên Khải Thành, trong thủy các tại dinh thự cũ của Bách Lý thị.

Gió đêm từ trên mặt nước thổi tới, thổi vào người lạnh thấu xương. Trưởng công chúa khoác một lớp lụa mỏng, để lộ đôi vai trần, quây một dải áo chồn, đang đánh cờ với Lôi Bích Thành. Tiểu đồng nấu trà và cận vệ áo đen đều đứng ngoài thủy các hầu hạ, gió thổi cuồn cuộn cuồng loạn, màng lụa trắng xung quanh thủy các bay lượn phấp phới.

Trưởng công chúa nhìn quanh bốn phía, mang theo vẻ mặt hơi bất an. Mà Lôi Bích Thành điềm tĩnh như nước, thong thả hạ quân cờ. Kỳ nghệ của hắn vốn không giỏi lắm, bị vây hãm trên bàn cờ, đang khổ sở tìm lối thoát.

"Bích Thành tiên sinh hẹn ta đánh cờ đêm khuya, chỉ để đánh cờ thôi sao?" Trưởng công chúa siết chặt áo chồn trên người.

Lôi Bích Thành nhìn bàn cờ, không hề ngẩng đầu lên: "Chỉ để đánh cờ thôi. Ngoài ra, ta muốn thử vận may của mình."

"Vận may?"

"Ta biết Trưởng công chúa từng nổi danh với kỳ nghệ trong các công khanh ở Đế đô, mà kỳ nghệ của ta thậm chí còn không bằng Ly Quốc Công điện hạ, tự nhiên cũng không bằng Trưởng công chúa. Nhưng ta muốn thử vận may lần này của mình, nếu ta thắng ván này, chứng tỏ vận thế của ta tốt, ván cờ ở Thương Dương Quan kia ta cũng có thể đại thắng." Lôi Bích Thành chỉnh lại tay áo, "Ta rất muốn đại thắng một trận lần này, có lẽ hơi tham lam một chút."

Trưởng công chúa hỏi: "Với thần thuật và tầm nhìn xa của Bích Thành tiên sinh, vẫn còn sợ những võ phu thô lỗ như Bạch Nghị, Tức Diễn sao?"

"Ta có nắm chắc chiến thắng Bạch Nghị, nhưng đối với Tức Diễn, ta không có lòng tin tuyệt đối. Trưởng công chúa từng nghe nói qua một tổ chức gọi là Thiên Khuyển chứ?"

"Thiên Khuyển sao?" Trưởng công chúa cười khinh miệt, "Chỉ là tổ chức của một đám kẻ vọng tưởng, mưu đồ tích trữ binh lực riêng tư để lật đổ triều chính. Hoàng thất hạ lệnh, chư hầu càn quét, cũng phải ba mươi năm rồi nhỉ? Bây giờ đại khái chẳng còn sót lại mấy người. Nhân vật nổi danh cuối cùng, là U Trưởng Cát, hậu duệ danh môn Tấn Bắc từ mười mấy năm trước. Nghe nói ngược lại là một nam tử tuyệt thế, thế nhưng bị tàn dư Thiên Khuyển dụ dỗ, phản bội gia tộc, làm thủ lĩnh Thiên Khuyển. Sau đó chính hắn không biết vì sao lại bị tàn dư Thiên Khuyển truy sát, từ đó bặt vô âm tín. Từ đó về sau Thiên Khuyển cũng tuyệt tích, mười năm gần đây chỉ có lác đác vài trường hợp."

"Nếu ta nói với Trưởng công chúa, Tức Diễn lại có mối liên hệ muôn vàn với tổ chức này, thậm chí có khả năng là nhân vật thủ lĩnh trong đó, Trưởng công chúa nghĩ sao?"

Trưởng công chúa sững sờ: "Đường đường là Ngự Điện Vũ tướng quân, hưởng bổng lộc hoàng thất, nhận phong hiệu của bệ hạ, nắm giữ quân quyền Hạ Đường, lại đi cấu kết với nghịch đảng? Nếu có chứng cứ xác thực, hoàn toàn có thể bẩm báo bệ hạ, lệnh cho Hạ Đường quốc tống giam hắn!"

Lôi Bích Thành chậm rãi lắc đầu: "Không dễ dàng vậy đâu, Tức Diễn là một kẻ quá thông minh, nếu không phải đã thiết lập sự bảo vệ nặng nề bên mình, hắn tuyệt đối không dễ dàng phơi bày thân phận với người khác. Cho nên những lời này ta cũng chỉ nói với Trưởng công chúa, Trưởng công chúa tuyệt đối không được tùy tiện bẩm báo bệ hạ. Bây giờ vẫn chưa phải lúc vạch trần lớp ngụy trang của Tức Diễn."

"Bích Thành tiên sinh kiêng kỵ Tức Diễn đến vậy sao?"

"Không, ta kiêng kỵ Thiên Khuyển. Những kẻ đó tự xưng là bất tử..." Lôi Bích Thành thở dài, "Bất tử tuy là một truyền thuyết, nhưng cũng đã ứng nghiệm từng ấy năm rồi."

Hắn chậm rãi hạ cờ trên bàn cờ: "Bất tử, là một trong những thần tích vĩ đại nhất, cũng là một lời nguyền đáng sợ."

Trưởng công chúa nhìn hắn đờ đẫn nhìn ra ngoài thủy các, nàng rất ít khi thấy Lôi Bích Thành có thần sắc như vậy, trong lòng u ám dâng lên một chút bất an. Nàng nắm những quân cờ trong hộp, để những quân cờ lạnh ngắt lần lượt trượt qua kẽ tay. Cả hai đều không nói gì, chỉ có tiếng va chạm lách cách nho nhỏ của các quân cờ.

Trưởng công chúa do dự hạ một quân cờ. Dưới ánh đèn nhỏ bên mép bàn cờ, nàng chợt thấy giữa mấy quân cờ có thứ gì đó sền sệt màu đen. Nàng vốn ghét những thứ dơ bẩn này, liền cầm chiếc trâm bạc khêu bấc đèn bên cạnh sang khêu. Những thứ đó không khêu lên được, ngược lại còn dính vào trâm bạc, Trưởng công chúa đặt thẳng chiếc trâm lên ngọn đèn, trong lòng giật mình.

Trên bề mặt bạc sáng loáng có vết máu đẫm.

Nàng nhìn sang Lôi Bích Thành, Lôi Bích Thành vẫn đang ngẩn ngơ phóng tầm mắt ra mặt nước, tay cầm một quân cờ lơ lửng phía trên bàn cờ sắp hạ xuống hay chưa. Trong tay áo hẹp của Lôi Bích Thành, máu tươi sền sệt có màu đỏ sẫm, từng giọt từng giọt nhỏ xuống bàn cờ.

Trưởng công chúa kinh hãi đứng bật dậy, lúc này ngọn gió lớn không biết từ đâu cuộn tới trên mặt hồ đã càn quét toàn bộ thủy các. Màn lụa bay múa, ngọn đèn vụt tắt, tiểu đồng nấu trà đuổi theo chiếc quạt trúc bị thổi bay của mình mà chạy, than đỏ trong lò trà lúc ẩn lúc hiện phát sáng, cận vệ áo đen giẫm mạnh xuống mặt đất, đè lên chuôi đao bên hông, giống như dã thú bấu đất sắp vồ mồi.

"Bích Thành tiên sinh." Trưởng công chúa thấp giọng kinh hô.

Lôi Bích Thành cũng định thần lại, chợt giật mạnh tay áo, giấu vào lòng bàn tay.

"Ta cũng không trốn thoát được sự phản phệ nhỉ." Hắn khẽ thở dài một tiếng, phất tay áo trên bàn cờ, quân cờ lần lượt rơi xuống.

"Đêm nay có việc, không yên tâm, xin cáo từ trước." Lôi Bích Thành đứng dậy rời đi, cận vệ áo đen sát nút đi theo sau hắn.

Đợi đến khi tiểu đồng nấu trà thắp sáng lại ngọn đèn, Trưởng công chúa mới hơi hồi phục lại vài phần. Lúc này bóng dáng Lôi Bích Thành sắp biến mất ở đầu xa cầu bước. Trưởng công chúa kiểm tra bàn cờ và quân cờ, không hề có một chút vết máu nào, dường như tất cả vừa rồi chỉ là ảo giác, lúc Lôi Bích Thành phất tay áo đều đã bị quét sạch.

Trưởng công chúa nhặt chiếc trâm rơi ở bên cạnh lên, đưa sát lại ngọn đèn.

Trên trâm có một vết máu cực nhỏ, giống như được nung chảy vào trong bạc nguyên chất.

Đó là máu thật, chảy ra từ ống tay áo của Lôi Bích Thành. Cảnh tượng vừa rồi không phải ảo giác. Giọt máu đó rơi trên bàn cờ, lạnh lẽo và sền sệt, giống như được vắt ra từ vết thương của một người đã chết từ lâu.

Thương Dương Quan, doanh trại truy trọng Hạ Đường quân.

Cơ Dã trợn tròn mắt nhìn trần nhà, trong phòng không thắp đèn, chỉ có ánh lửa nấu ăn của binh lính bên ngoài chiếu vào, chập chờn lúc ẩn lúc hiện. Những binh sĩ bình thường không thể dễ dàng bước vào gian phòng này, Lữ Quy Trần nghe lệnh bên cạnh Tức Diễn, thường phải đêm rất khuya mới về, Diệp Cẩn lại là tù binh, không được dùng đèn lửa, cũng không được đến gần vũ khí. Cho nên bọn họ thường phải đợi Lữ Quy Trần về đêm trong bóng tối.

Cơ Dã vểnh tai lắng nghe, không nghe thấy tiếng Diệp Cẩn bên ngoài. Ngày nào Diệp Cẩn cũng lau chùi bụi bặm giặt giũ vá víu ở tiền sảnh, tiếng động này khiến Cơ Dã phiền muộn bất an. Lúc này bỗng nhiên im bặt, liền cảm thấy vô cùng yên tĩnh. Chính Cơ Dã cũng không nói rõ được vì sao mình lại không thích Diệp Cẩn, chỉ là nhìn người phụ nữ này, vô duyên vô cớ lại có cảm giác hoảng hốt, một cảm giác cực kỳ khó chịu từ lồng ngực trào ngược lên, chỉ muốn tránh xa đôi mắt đen nhánh ấy của ả. Hắn rất ít khi muốn tránh né người nào như vậy.

Cơ Dã lần đầu tiên phát hiện ra mình cũng ghét đôi mắt đen nhánh, trong lòng hiểu rõ vì sao Cơ Khiêm Chính lại không thích hắn chằm chằm nhìn mình. Đôi mắt đen tuyền, nhìn giống như hai cái giếng tối thui.

Căn phòng yên tĩnh đến mức khiến người ta hoảng sợ.

Một nửa bả vai của hắn vẫn bị bó bột, chỉ có thể dựa vào một tay gắng gượng chống người dậy áp sát cửa sổ. Làm vậy sẽ nhìn thấy binh lính bên ngoài bận rộn nhóm lửa nấu ăn, những binh sĩ bận rộn cả ngày vì sắp được ăn no mà tinh thần phấn chấn, những chuyện khác tạm thời vứt ra sau đầu, một cảnh tượng náo nhiệt. Như vậy Cơ Dã mới cảm thấy dễ chịu hơn chút, ít nhất không phải một mình cô độc nằm trong căn phòng tối.

Cửa "ké kẹt" một tiếng mở ra, một luồng gió lạnh lẽo thổi vào. Cơ Dã giật mình, giữ chặt thanh "Thanh Sa" bên gối, miễn cưỡng quay đầu lại. Trong bóng tối, một bóng người trắng muốt lặng lẽ đứng ở cửa, vóc dáng không cao, cúi gầm đầu.

"Tiểu Châu công chúa?" Cơ Dã nhận ra nàng.

Mấy ngày nay hắn vẫn chưa nói chuyện được với vị tiểu công chúa này câu nào, tiểu công chúa vẫn luôn ở trong căn phòng mà nàng và Diệp Cẩn ở, được Diệp Cẩn hầu hạ, nửa bước cũng không ra khỏi cửa. Cơ Dã chỉ là lúc Tức Diễn sai người mang hộp thức ăn tới, liếc nhìn tiểu công chúa qua khe cửa, cảm giác nàng yên tĩnh giống như một con búp bê ngọc.

Tiểu Châu rụt rè liếc nhìn hắn, lùi lại phía sau một bước nhỏ. Cả hai không ai nói câu nào, Cơ Dã nương theo ánh đèn lọt qua cửa sổ, đối mắt với cô bé đang co ro ở góc cửa chỉ lộ ra nửa khuôn mặt nhỏ.

"Ngươi tên là gì?" Cơ Dã hỏi.

"Bạch... Bạch Châu Nguyệt."

"Quả nhiên ngươi họ Bạch!" Cơ Dã thốt lên. Hắn nghĩ quả nhiên phỏng đoán của Tức Diễn là đúng, vị tiểu công chúa này căn bản chính là con gái sinh tư của tiên đế và nữ chủ Sở Vệ, đến họ cũng mang họ Bạch của hoàng thất.

Tiểu công chúa gật đầu: "Ta theo họ mẹ..."

Cơ Dã ngẩn người, hiểu ra mình đoán sai rồi, vị tiểu công chúa này là con gái của nữ chủ Sở Vệ, thân phận người mẹ cao hơn hẳn người cha, cho nên theo họ mẹ cũng có thể hiểu được, không thể khẳng định chắc nịch nàng chính là con gái của tiên đế.

"Ngươi không ở yên trong phòng, chạy lung tung cái gì?" Cơ Dã đầy giọng điệu quở trách trẻ con.

"Trong phòng tối lắm... Diệp Cẩn đi ra ngoài rồi... Không có ai." Tiểu Châu khẽ nói.

Cơ Dã thầm nghĩ hóa ra người phụ nữ đó đã đi ra ngoài, bảo sao trong doanh xá lại yên tĩnh thế này, mà vị tiểu công chúa này rõ ràng là sợ bóng tối. Vũ Nhiên thực ra cũng sợ tối, Cơ Dã biết. Vũ Nhiên không sợ khi bên cạnh có người, cho nên giữa đêm khuya khoắt mới dám cùng Cơ Dã bọn họ ra thành khám phá ngôi đền Thần Bắc Thần đã bỏ hoang lâu ngày. Nhưng một khi nàng rời khỏi hai người họ trong bóng tối, không còn với tay là bắt được người nữa, nàng sẽ giống như một chú thỏ nhỏ bị kinh hãi, không dám phát ra một tiếng động nhỏ nào, nhẹ nhàng dò dẫm bước chân về nơi có ánh sáng.

"Ngươi qua đây đi." Hắn vẫy tay với Tiểu Châu.

Tiểu Châu rụt rè bước những bước nhỏ đến mép giường hắn, một tay giấu đằng sau. Nàng mặc một chiếc váy cung đình màu trắng nguyệt bạch, tay áo rộng thắt lưng lớn, trên nền gấm trắng dệt thêu hoa văn hoa hồng ngọn lửa màu xanh nhạt, mái tóc được chải chuốt tỉ mỉ thành búi tóc cung đình, trang sức hình như đều thất lạc trong chiến loạn, chỉ đính một đóa hoa hồng mã não đỏ rực ở chính giữa búi tóc, tươi đỏ như sắp rỏ máu. Vóc dáng nàng còn lâu mới phát triển đầy đủ, bộ y phục này vốn quý phái nhã nhặn, mặc trên người nàng lại hơi cồng kềnh, giống như bọc cô bé trong một cục gấm vóc lớn, tay áo rộng che khuất cả bàn tay, chỉ để lộ đầu ngón tay thon thon nhỏ nhắn. Cơ Dã nhớ ra rồi, dáng vẻ này của tiểu công chúa giống hệt búp bê lụa sản xuất ở Tấn Bắc, hắn từng thấy thương nhân du lịch Tấn Bắc bày bán ở chợ Nam Hoài.

Cơ Dã lại dời ánh mắt ra ngoài cửa sổ, chán nản nhìn những binh lính đi lại tấp nập. Tiểu công chúa đứng sau lưng hắn không nói một lời. Hắn cảm thấy bị nhìn hơi khó chịu, lại quay đầu lại, nhìn thấy đôi mắt to tròn của tiểu công chúa, đang chớp chớp nhìn hắn. Cơ Dã bị nhìn đến mức bực mình, trừng mắt một cái thật lực, nhìn thẳng vào chính giữa đồng tử của nàng.

Ánh mắt hai người giao nhau, Cơ Dã lại ngẩn người. Vốn dĩ hắn muốn dọa tiểu công chúa này một chút, hầu như tất cả những ai đối mắt với hắn đều sẽ hoảng sợ né tránh, lúc đi chơi cùng Vũ Nhiên Lữ Quy Trần bọn họ, một ông thầy bói bên đường nhìn mắt hắn, hoảng hốt rời ghế nói bên trong giống như ẩn giấu quỷ thần. Thế nhưng Tiểu Châu không né tránh, Tiểu Châu ngẩn ngơ nhìn hắn trừng mắt, dường như hoàn toàn không hiểu vị sĩ quan trẻ tuổi này đang làm gì. Cơ Dã bất chợt cảm thấy sự thất bại to lớn, hắn nghĩ đây là cô gái thứ hai không hề sợ hãi khi đối diện với ánh mắt hắn lần đầu tiên, người thứ nhất không còn nghi ngờ gì nữa chính là Vũ Nhiên. Hắn lại nghĩ đây phải là người thứ ba mới đúng, người thứ hai chính là vị công chúa Ly Quốc hung dữ như hổ con ấy, lúc hắn chỉ cần một thương là có thể lấy mạng nàng, nàng vẫn có thể trừng đôi mắt hung ác đối diện với hắn, dường như cố tình muốn phân thắng bại.

"Ngươi không sợ ta à?" Cơ Dã nói, hắn chợt thấy câu hỏi của mình ngớ ngẩn làm sao.

Tiểu Châu lắc đầu: "Không sợ, sư phụ từ nhỏ đã dạy em nói chuyện phải nhìn thẳng vào mắt người ta. Thầy bảo đừng sợ cũng đừng ngại, kỳ thực lúc em sợ, người khác cũng sợ." "Mắt là cửa sổ của thần hồn", nhìn vào mắt ai cũng có thể thấy sự sợ hãi của họ trong đó. Nếu anh tránh né trước, anh thua rồi."

"Vậy em nhìn ra ta sợ cái gì chưa?" Lồng ngực Cơ Dã thắt lại, lạnh lùng hỏi.

Tiểu Châu lắc đầu: "Sư phụ nói thế, em làm theo thôi, nhưng em chẳng nhìn ra cái gì cả, em chỉ học được cách nhìn mắt người khác mà không sợ thôi."

Cơ Dã vốn nghĩ con nhóc giống búp bê này thế mà cũng muốn ngang bướng với hắn, trong lòng giống như có một con nhím cảnh giác dựng cả lông lên, thế nhưng đợt tấn công của hắn đến chỗ tiểu công chúa đó lại giống như mũi tên bắn xuống hồ nước chìm nghỉm không tiếng động, đến một gợn sóng cũng chẳng bắn lên nổi. Hơi khí của hắn xìu xuống, thầm nghĩ sư phụ nhà ngươi tìm cho ngươi cái loại gì thế này, không đáng tin cậy chút nào, dạy con gái nhà người ta thì không chịu dạy nhiều thơ ca cắm hoa, lại đi dạy người ta nhìn chằm chằm mắt người khác. Hắn lại cảm thấy mình thật nhạt nhéo, đường đường lại đi dọa dẫm một cô bé.

Hắn vươn tay gãi gãi sau gáy, đành bất lực xoa đầu Tiểu Châu, coi như hưu chiến với cô bé này.

"Anh có chơi cùng em không?" Tiểu Châu cũng nhận ra giữa nàng và vị sĩ quan trẻ tuổi này đã có chuyển biến.

"Chơi?" Cơ Dã cảm thấy mình gặp rắc rối rồi.

Tiểu Châu lôi chiếc túi gấm tinh xảo từ sau lưng ra. Nàng cẩn thận đổ những thứ trong túi gấm lên giường Cơ Dã, Cơ Dã thấy nàng thận trọng như vậy, đành phải gượng người né sang một bên, sợ làm hỏng món bảo bối nào đó của tiểu công chúa.

Nằm ngoài dự liệu, Tiểu Châu đổ ra sáu bảy con rối đất thô sơ, thủ pháp nặn người rất không thành thạo, tô màu cũng quê mùa, so với những con rối đất rẻ nhất trên phố Nam Hoài còn xấu hơn rất nhiều.

"Đồ chơi xấu thế." Cơ Dã thốt lên.

"Sư phụ dùng để giảng lịch sử cho em." Tiểu Châu bĩu môi.

Cơ Dã thầm nghĩ sư phụ của em xem chừng đúng là một kẻ bỏ đi, đại khái vì muốn kiếm một chân sai vặt trong cung mà nghĩ đủ mọi cách dỗ công chúa chơi đùa, thế nhưng lại tiếc không dám bỏ vốn lớn, mang ra toàn là mấy món rẻ tiền hạ lưu thế này.

Tiểu Châu lấy ra một con rối đất mặc áo xanh, nó mặc giáp trụ, bên hông đeo kiếm nhỏ, là dáng vẻ của một võ sĩ.

"Đây là Hoa Vi Hồng Đế."

"Cái này?" Cơ Dã bĩu môi cười khổ. Hắn thích nghe người kể chuyện trong thành Nam Hoài kể câu chuyện Trinh chinh chiến của Hoa Vi Hồng Đế nhất, cờ đỏ tung bay giáo dài chói lọi, đó là anh hùng tuyệt đại, sao lại giống cái hình dáng con rối đất ngốc nghếch này chứ?

"Đây là Hoa Vi Công chúa." Tiểu Châu lại lấy ra một con rối đất mặc áo đỏ, dùng ngón tay nhỏ bé trong suốt cưng nựng sờ sờ trên đầu nó.

Lúc này Cơ Dã mới hiểu sư phụ của Tiểu Châu đang kể cho nàng nghe lịch sử triều đại Hoa Vi, chợt sinh ra vài phần hứng thú.

Kỳ thực thời kỳ Hoa Vi Hoàng Đế trị vì, sử quan gọi là triều đại Hoa Vi. Lịch sử triều Hoa Vi lại rất kỳ lạ, có không dưới hai ba mươi phiên bản, nhân vật và sự kiện ghi chép trong mỗi phiên bản đều không khớp nhau, cộng thêm diễn nghĩa lưu truyền trong dân gian, lại càng hỗn loạn hơn. Điều này là do Bạch Dận xuất thân từ tầng lớp hạ lưu, người đi theo hắn chinh chiến lại rất đông đúc tạp nham, phần lớn không phải danh gia vọng tộc. Bạch Dận không phân biệt trên dưới, đều gọi chung là "huynh đệ", cho đến tận nhiều năm sau khi hắn đăng cơ, chính vụ vẫn do những "huynh đệ" khác nhau của hắn thực hiện, tập đoàn sử quan căn bản không phân biệt nổi trong số những người nông dân vừa rửa chân lên ruộng này ai là ai, giữa "huynh đệ" này và "huynh đệ" kia có điểm gì khác biệt. Cộng thêm danh hiệu của "huynh đệ" Bạch Dận quá mức tạp nham, thường là tên thật, tên giả, danh hiệu của một người trộn lẫn vào nhau, hoàn toàn không phân biệt rõ ràng. Bản thân Bạch Dận cũng rất coi thường tập đoàn sử quan này, sinh thời hắn một là không thích sử quan, hai là không thích ngôn quan, cảm thấy những kẻ này phần lớn đều đối chọi với hắn. Ngôn quan thích nói hắn làm việc gì không tốt, sử quan lại còn phải ghi chép từng thứ một vào sách. Cho nên Bạch Dận đã cắt giảm chi phí của sử quan, gọi họ là "trùng mực". Tập đoàn sử quan chịu đả kích nặng nề, có kẻ phẫn uất từ quan, có kẻ chè chén tiêu sầu cả ngày, cuối cùng không biết thế nào, thủ lĩnh của tập đoàn sử quan, cũng là thủ lĩnh của tập đoàn ngôn quan, đứng đầu Thất Ngự Sử Thiên Khải là Văn Thắng Gia cảm thấy không thể chịu đựng nổi, nghe nói trong cơn phẫn uất đã phóng hỏa thiêu rụi sạch hàng vạn cuốn sử sách tư liệu tích trữ trong cung, bản thân cũng từ trên tường thành Thiên Khải nhảy xuống thành mà chết. Đêm đó lửa cháy ngập trời trong cung, văn sĩ quý tộc ngoài tường cung ngẩng nhìn ngọn lửa đấm ngực căm hận, nước mắt như mưa. Cái họ hận là những cuốn sách quý giá cứ thế tuyệt tích nhân gian, di tích tiền triều giữa từng câu chữ vĩnh viễn không thể truy tầm nữa, chứ chẳng màng gì đến tính mạng của Văn Thắng Gia. So với sách của sử quan, tính mạng của một con người quả thực cũng không tính là gì. Bạch Dận ngược lại không cảm thấy thế nào, sáng sớm đã hạ lệnh cho các Ngự sử tổ chức người cứu vớt một số sử sách, căn cứ vào trang giấy tàn để chép lại khắc in lần nữa, gom góp thành một bộ "Đại Dận Bổn Triều Kỷ Sự" vô cùng không đáng tin cậy. Mang tiếng là "Kỷ Sự", tức là căn bản không hề đàng hoàng coi như sử sách hoàng gia để xem, nội dung cũng lộn xộn thiếu dòng sót chữ, lại còn mượn danh nghĩa là "không thể tùy ý sửa đổi di mặc của sử quan đời trước", phần bị thiêu rụi không bù đắp lại. Sở thích của Bạch Dận vẫn ảnh hưởng đến các đời hoàng đế sau, những người kế vị của hắn đều chuộng cung mã nhạc khí không chuộng văn sử, có thể nói các hoàng đế đời đầu của Đại Dận đều là những kẻ thô lỗ, cho đến tận ba đời sau Minh Đế tính cách hòa nhã, tao nhã thích đọc sách, mới phát hiện ra bổn triều vậy mà không có quan sử, là làm mất mặt hoàng gia quá lớn, thế là bỏ ra trọng kim chiêu mộ văn sĩ sử gia, viết lại "Đại Dận Hoàng Gia Kính Minh Sử" làm quan sử, thế nhưng lúc này cách triều Hoa Vi đã mấy chục năm trôi qua, chuyện cũ tản mác không có chỗ tra cứu, cuối cùng Bạch Dận đã thống nhất thiên hạ thế nào, đều là một vụ án lịch sử nói không rõ giải không xong.