Shimazu chẳng sợ gì, dĩ nhiên không phải vì chúa công Shimazu Quang Cửu, thân là phiên chủ Tát Ma phiên 725.000 thạch, một trong những đại danh của Cửu Châu, Nhật Bản, sao hắn có thể không sợ? Chính vì sợ hãi, nên hắn mới phải giả vờ không sợ, nghiến răng giơ cao cờ xí ngược đời!

Chuyện này nghe có vẻ mâu thuẫn, nhưng thực tế lại chẳng có gì mâu thuẫn cả. Bởi vì cờ ngược đời thất bại chưa chắc đã chết —— trên mặt biển vịnh Lộc Nhi còn có nhiều chiến thuyền Tây Ban Nha như vậy, cùng lắm thì cứ thế mà chạy. Dù có chạy không thoát, cuối cùng cũng phải mổ bụng, còn chưa kể đến quá trình Ngược cờ chiến báo mà chết là chết chậm, đằng nào cũng có thể chậm hai ba năm. Coi như cuối cùng bị Mạc Phủ bắt, cũng còn có thể có cái cơ hội “kháng án cầu xin tha thứ” nữa chứ.

Shimazu Quang Cửu nếu không giương cờ, mà lựa chọn khuất phục, vậy coi như thật sự không còn một chút đường sống! Tát Ma phiên khuất phục đâu phải chỉ cần dập đầu bồi tội là xong, nặng thì tịch thu đất đai, nhẹ thì sửa giảm phong. Mà không thu, sửa, giảm phong, đều đồng nghĩa với việc số lượng lớn phiên sĩ thất nghiệp, số lượng lớn hương sĩ mất đi thân phận —— Tát Ma phiên thực tế thạch cao chắc chắn trên trăm vạn! Nhìn vào dân số Tát Ma phiên là biết, nếu chỉ có 605.000 thạch, bốn năm mươi vạn người sao đủ ăn? Tát Ma phiên thực tế thạch cao thế nào cũng trên một trăm vạn thạch! Chỉ là có rất nhiều hương sĩ không nộp thuế, mà kéo xuống danh nghĩa thạch cao của Tát Ma. Nếu Tát Ma phiên bị sửa, tân Chủ Quân và Mạc Phủ làm sao lại cho phép nhiều hương sĩ không nạp lương thực như vậy tồn tại? Tổ tiên bọn họ đâu có thay nhà Tokugawa đánh thiên hạ, dựa vào cái gì mà hưởng thụ đãi ngộ hương sĩ?

Hơn nữa, đối với Mạc Phủ mà nói, hương sĩ còn phiền phức hơn cả lính đánh thuê —— lính đánh thuê không có gia nghiệp, phiêu bạt không nơi nương tựa, rất khó truyền lại con cháu, cũng chỉ là phiền phức ngắn hạn. Còn hương sĩ có đất có nghiệp, có thể cưới vợ sinh con, lưu lại nhiều con cháu. Mà những con cháu này đều nắm giữ thân phận võ sĩ, trong đó có người làm quan, cũng có người không thể kế thừa gia nghiệp (gia đình võ sĩ cũng theo chế độ trưởng tử kế thừa), phần lớn lại biến thành lính đánh thuê lang thang tứ phương.

Cho nên, hiện tại tiêu diệt hương sĩ, chẳng khác nào thay cho việc tiêu diệt lính đánh thuê trong tương lai!

Mà lính đánh thuê Tát Ma phiên muốn bảo toàn đặc quyền này, vinh quang và mộng tưởng (hương sĩ vẫn là sĩ, còn có cơ hội làm quan, đời sau cũng có thể tại phiên trường học tiếp nhận huấn luyện chém người, nếu trở thành nông dân, vậy thì xong đời), chắc chắn sẽ liều mạng một lần! Đằng nào đánh thua nhiều nhất chỉ là chết một lần, nếu không chết trên chiến trường, cùng lắm thì chỉ là làm nông dân. Vạn nhất thắng thì sao? Shimazu gia sản thuộc về tướng quân, bọn họ những người này chính là khai quốc công thần của Mạc Phủ, thế nào cũng có thể làm quan to.

Còn lính đánh thuê không có gì thì càng không sợ, dù thất bại, chắc chắn phải chết, cũng có thể ngẩng mặt lên mà sống thoải mái mấy năm —— những lính đánh thuê này phần lớn là hậu duệ của võ sĩ đã mất Chủ Quân hoặc đất đai sau chiến tranh Quan Nguyên, trong thời thái bình thịnh thế của nhà Tokugawa đã chật vật bao năm, hiện tại cuối cùng có cơ hội thực hiện giấc mộng võ sĩ của mình (lính đánh thuê cũng không thể coi là võ sĩ thực sự), dù chiến tử sa trường cũng đáng!

Cho nên, dưới áp lực của hai nhóm người này, Shimazu Quang Cửu cùng một đám trọng thần của nhà Shimazu, tất cả đều bị đẩy vào đường cùng!

Nếu ai dám công khai đưa ra hàng phục, nhất định sẽ bị người ta nguyền rủa.

Ngay khi Shimazu Quang Cửu cố gắng giả bộ không sợ hãi, thành Lộc Nhi đón khách từ Edo tới.

Người đến là con gái của Shimazu Quang Cửu, Shimazu Cát Chính, năm nay đã mười bốn tuổi, không quá lớn cũng không nhỏ, ngũ quan vô cùng tinh xảo, mắt to, lông mi dài, da thịt trắng như tuyết, nhìn như búp bê vậy —— cô bé này là con gái riêng của Quang Cửu với một kỹ nữ ở Edo, dung mạo giống mẹ, cực kỳ đáng yêu. Ban đầu đã đính hôn, muốn gả cho người thừa kế của một gia đình lớn (đại bạn nghĩa là đời sau hưởng lộc, bổng lộc 1000 thạch Cao gia), nhưng vì nhà Shimazu bị chỉ là hướng địch mà bị hủy hôn.

Vì chuẩn bị gả vào nhà lớn, nên Shimazu Cát Chính hai năm nay đều ở trong phủ Tát Ma phiên ở Edo, sau khi nhà Shimazu bị chỉ là hướng địch, liền cùng những người nhà Shimazu khác và gia thần cùng nhau bị Mạc Phủ giam lỏng.

Bất quá, Mạc Phủ cũng không làm khó những người nhà Shimazu bị giam lỏng, mọi thứ cung cấp như thường, còn bác bỏ “mổ bụng cầu xin” của Shimazu Cương Cửu, về sau còn cho Shimazu Cát Chính cùng mấy người nhà Shimazu không đáng kể trở về thành Lộc Nhi, đi hướng Shimazu Quang Cửu báo bình an.

Hơn nữa, Shimazu Cát Chính còn mang đến thư do Tokugawa Quang Quốc tự tay viết, vì bị ngăn cản ở Nagasaki nên đã trở về Edo.

Quang Quốc trong thư đại diện cho tướng quân hứa hẹn, chỉ cần nhà Shimazu bằng lòng hàng phục, liền có thể được chuyển phong —— Mạc Phủ có thể đem Cao Tùng thành và cao lương xuyên ở phía đông Trung Quốc, khoảng mười ba vạn thạch giao cho nhà Shimazu.

Mười ba vạn thạch a!

Hơn nữa còn có thể sống sót.

Shimazu Quang Cửu đương nhiên động lòng rồi, kẻ địch của hắn không chỉ có một Mạc Phủ, mà là Liên quân tám nước! Khả năng chiến thắng cực kỳ nhỏ, kết cục tốt nhất cũng chỉ là lưu vong đến Tân Tây Ban Nha, làm sao cũng không bằng phiên chủ mười ba vạn thạch a!

“Chúa công, nhà Tokugawa khinh người quá đáng!”

“Chúa công, nhà Shimazu quyết không thể khuất phục nghịch tặc Tokugawa!”

Mong muốn tốt đẹp của Shimazu Quang Cửu lập tức bị hai người đệ đệ tốt của hắn, Y Tập Viện Lâu Quốc và Hoa Sơn Lâu còn, đánh tan!

Thì ra, hôm nay cùng hắn ở trong thành nghe Shimazu Cát Chính kể lại tình hình của phiên Edo, còn có một môn của nhà Shimazu, Mi Ngủ Thanh Hùng, Liêm Điền Chính Thắng, Y Tập Viện Lâu Quốc, Y Thế Trinh Chiêu, Hoa Sơn Lâu còn cùng những người này, mấy vị này mặc dù không mang họ Shimazu, nhưng đều là huynh đệ của Shimazu Quang Cửu —— ba ba của Quang Cửu là Trung Hằng siêu cấp có thể sinh, có mười bốn người con trai!

Để an trí những người con trai tốt này, hắn đã âm thầm đưa bảy người con trai cho trọng thần khác làm con nuôi —— những trọng thần mang họ khác kia cũng không phải là không có con trai (không có con trai thì còn có chất tử), mà bị ép buộc phải làm ba ba tốt cho con trai của nhà Shimazu! Trên thực tế chính là nhà Shimazu dùng con nuôi để cướp đoạt gia sản của gia thần.

Shimazu Quang lâu, những kẻ nắm giữ mấy ngàn thạch của gia nghiệp, đệ đệ và chất tử, đương nhiên đều kiên quyết phản đối việc Shimazu gia quy hàng. Shimazu gia hiện có 725.000 thạch, còn bọn họ chỉ có vài ngàn thạch. Nếu lãnh địa bị cắt giảm xuống còn một trăm ba mươi vạn thạch, bọn họ biết phải làm sao? Chẳng phải chỉ còn lại mấy trăm, hơn ngàn thạch để ăn lộc hay sao? Mấy trăm hơn ngàn thạch chỉ đủ cho bọn họ chi tiêu, nhưng bên dưới còn có gia thần nữa!

Nhật Bản phong kiến là tầng tầng lớp lớp, những võ sĩ cấp cao nắm giữ mấy ngàn thạch đều phải nuôi một đám võ sĩ trung và thấp cấp!

Nếu giảm xuống chỉ còn mấy trăm thạch, không biết bao nhiêu người sẽ mất đi gia nghiệp, bọn họ vốn đã bị Shimazu trung hằng cưỡng ép sắp xếp, cướp đoạt gia nghiệp của người khác, giờ lại còn muốn giảm biên chế lớn, chẳng khác nào đẩy người ta vào chỗ chết! Bên cạnh Shimazu Quang lâu may mắn có một đám phiên sĩ có thể liều chết hộ giá, nhưng bọn họ đều là những kẻ từ trên trời rơi xuống, xung quanh đều là người ngoài, mỗi giây mỗi phút đều có thể mất mạng!

Shimazu Quang lâu thở dài, vẫy tay ra hiệu con gái mình cáo lui.

Đuổi con gái đi, ông lại nhìn về phía tâm phúc của mình, gia lão Mi Miên Thanh Hùng.

"Chúa công," Mi Miên Thanh Hùng là chất tử của Quang lâu, đương nhiên cũng phản đối Shimazu gia hàng phục, "ngài không cần lo lắng, bởi vì ta cũng có Liên quân tám nước!"

"Vậy sao?" Trong mắt Shimazu Quang lâu lóe lên tia hy vọng, "Tám nước nào?"

"Có Tây Ban Nha quốc, [Thần Thánh La Mã] quốc, Đại Thuận quốc, Đại Mông Cổ quốc, Mãn Châu quốc, Thiên Trúc quốc, La Sát quốc và họ ta Tát Ma phiên!" Mi Miên Thanh Hùng đếm trên đầu ngón tay, nói, "Như vậy là tám nước!"

"Thật sao?" Shimazu Quang lâu suy nghĩ một lúc lại thấy không đúng, "Sao lại có cả Mãn Châu quốc? Chẳng lẽ Đại Minh An Định Đô Hộ Phủ chuẩn bị khởi binh tạo phản? Nói như vậy, Triều Tiên hẳn phải đứng về phía họ ta chứ!"

"Thần vừa mới nhận được tin tức đáng tin," Mi Miên Thanh Hùng nói, "Đại Minh An Định Phân Lãnh Hộ Kim Đa hơn bệnh nặng sắp chết, chức vị này sẽ do trưởng tử Kim Hào Cách kế thừa. Mà vị Kim Hào Cách này lại khác với cha mình, không muốn bị gò bó dưới danh nghĩa An Định Phân Lãnh Hộ, mà muốn làm Mãn Châu quốc vương, trở thành phiên bang bên ngoài Đại Minh. Vì thế, Kim Hào Cách từ trước đến nay vẫn giữ mối quan hệ mật thiết với người Tây Ban Nha, âm thầm luyện binh chuẩn bị chiến đấu, chuẩn bị nổi dậy khi Đại Minh từ chối công nhận Mãn Châu quốc! Mà khả năng Đại Minh công nhận Mãn Châu quốc là cực kỳ nhỏ!"

Truyện mới nhất được đăng tải trên sáu chín sách a!