Khi Lý Nghị và người hướng dẫn đang nói chuyện, Tống Giai đi dọc theo hàng rào, thấy có một cánh cửa, liền gọi Lý Nghị: "Qua bên này đi, chúng ta vào xem thử."

Người hướng dẫn nghe vậy vội vàng chạy tới, kêu lên: "Đừng vào, trong đó có chó dữ đấy!"

Tống Giai cười hỏi: "Chó dữ? Ý anh là sao?"

Vừa nói, cô vừa sải đôi chân dài thon thả bước qua cánh cửa đó đi vào.

Đột nhiên, một tràng tiếng sủa "gâu gâu" vang dội vang lên.

Ngay sau đó, vài con chó béc-giê cao lớn gầm gừ lao tới.

Tống Giai giật nảy mình, hét lên một tiếng, xoay người bỏ chạy, miệng không ngừng kêu: "Lý Nghị! Lý Nghị, cứu mạng!"

Lý Nghị vội vàng tiến lên.

Tống Giai nhào vào lòng Lý Nghị, tim đập thình thịch như trống đánh liên hồi.

Lý Nghị ôm lấy cô, lui ra ngoài cửa. Anh tức giận, trầm giọng nói: "Đây là chó béc-giê nhà ai thả rông thế này? Sao không xích lại!"

Người hướng dẫn sợ hãi chạy ra xa vài trượng, hét lớn: "Hai người mau qua đây, rời khỏi hàng rào đó đi, chó dữ sẽ không ra cắn người đâu."

Tống Giai vẫn còn sợ hãi, nói: "Lý Nghị, chúng ta đi thôi."

Lý Nghị nắm tay cô, lùi lại phía sau.

Đàn chó béc-giê đó có tới năm con, đồng loạt lao tới cửa, chen chúc nhau ra ngoài, đứng nghênh ngang trước cửa, cảnh giác nhìn ba vị khách không mời mà đến đang ở cách đó không xa.

Người hướng dẫn run giọng nói: "Hai người đừng vào. Những con chó dữ này cắn người đấy."

Lý Nghị cau mày hỏi: "Đám súc vật này, từ đâu ra vậy?"

Người hướng dẫn đáp: "Còn ai vào đây nữa, do tên chủ đầu tư nuôi chứ ai."

Lý Nghị nói: "Tại sao lại nuôi nhiều súc vật thế này ở đây?"

Người hướng dẫn nói: "Còn vì sao nữa? Sợ người ngoài vào trong phá hoại môi trường chứ sao!"

Lý Nghị cười lạnh: "Đây đâu phải nhà ông ta! Ông ta dựa vào cái gì mà không cho người khác vào?"

Người hướng dẫn nói: "Nhưng mà, cả khu vực này bây giờ đều do ông ta thầu lại rồi. Thế chẳng khác nào là nhà ông ta sao?"

Lý Nghị nói: "Quá đáng lắm! Ngay cả khi là vườn nhà ông ta, người khác muốn vào xem một chút cũng được chứ? Huống chi đây là núi, là hồ! Là cảnh đẹp mà thiên nhiên ban tặng cho bách tính. Sao ông ta có thể làm thế được!"

Tống Giai cũng giận không chịu nổi, nói: "Họ làm vậy, lỡ có trẻ con chạy vào chơi, bị chó cắn thì phải làm sao?"

Ngay khi ba người đang bàn tán về tên chủ thầu đó, từ cửa hàng rào bước ra hai người đàn ông trung niên.

Hai người đó đều mặc áo khoác bông dài, đội mũ bông, hai tay đút trong ống tay áo.

"Ha ha ha!" Hai gã áo bông hướng về phía Lý Nghị cười lớn đầy ngang ngược.

Tống Giai bước lên trước, nói: "Chó này là của các anh à? Quản lý thế nào vậy? Suýt chút nữa là cắn người rồi!"

Hai gã áo bông cười không chút kiêng dè vài tiếng, rồi đánh giá Tống Giai, cười nói: "Đây là lãnh địa cá nhân. Không cho phép người ngoài vào! Này, thấy không, chỗ kia có bảng hiệu đấy."

Tống Giai ngước nhìn lên, trên hàng rào quả nhiên có treo một tấm bảng chỉ dẫn bằng gỗ, trên đó viết: "Khu vực cá nhân, không có sự cho phép, không được vào. Không được dã ngoại và vui chơi ở khu vực lân cận. Kẻ vi phạm phạt nặng!"

"Đây là đạo lý gì thế?" Tống Giai cười lạnh: "Chẳng lẽ ngay cả nhìn một cái cũng không được sao?"

"Đây là quy định ông chủ chúng tôi đặt ra. Sợ mấy loại người linh tinh vào trong phá hoại sinh thái! Nơi này tương lai là để bán lấy tiền lớn đấy!" Gã áo bông nói.

Lý Nghị tiến lên hỏi: "Các anh là người trông cửa ở đây à?"

"Đúng vậy. Ông là?" Gã áo bông thấy Lý Nghị khí độ bất phàm, uy nghiêm, không dám xấc xược, hỏi lại một cách khách sáo hơn một chút.

Lý Nghị nói: "Chúng tôi ngưỡng mộ cảnh đẹp Vân Du Hồ nên tới ngắm nhìn. Không ngờ nơi này đã bị rào lại. Toàn bộ khu vực hồ đều bị rào lại rồi sao?"

"Rào hết rồi." Gã áo bông phất tay, giống như đang chỉ điểm giang sơn vậy. "Toàn bộ khu vực này đều được ông chủ chúng tôi thầu lại rồi. Cái hồ này từ nay về sau sẽ không mở cửa cho công chúng nữa! Muốn ngắm cảnh hồ, sau này tới đây mua nhà đi! Nằm ở nhà cũng có thể ngắm cảnh hồ."

Lý Nghị khẽ cau mày, bảo Tống Giai: "Chúng ta đi thôi."

Tống Giai nói: "Lý Nghị, anh không quản sao?"

Lý Nghị cười nói: "Chuyện này tôi không quản được. Đi thôi."

Tống Giai nói: "Sao anh lại không quản được?" Chợt thấy Lý Nghị nháy mắt với mình, cô liền không nói nữa.

Lý Nghị bảo người hướng dẫn về trước, sau đó lái xe chở Tống Giai đi dạo xung quanh.

"Lý Nghị, tôi nói cho anh biết, khu vực hồ này mà dùng để trồng trà thì không gì tốt bằng, tôi nhất định phải thuê lại!" Tống Giai nói.

Lý Nghị đáp: "Tổng giám đốc Tống, chuyện này anh nói với tôi cũng vô ích, phải phản ánh với Tỉnh trưởng Trương mới được."

Tống Giai nói: "Tôi nói với anh là được rồi, anh về nói lại với Tỉnh trưởng Trương và mọi người là được."

Lý Nghị nói: "Nếu Tổng giám đốc Tống cần tôi, thì lại là chuyện khác. Yên tâm đi, tôi sẽ truyền đạt ý nguyện của Tổng giám đốc Tống tới các vị lãnh đạo tỉnh."

Tống Giai phì cười: "Anh nhất định phải nói chuyện kiểu đó sao? Ở đây đâu có người ngoài."

Lý Nghị cười hì hì: "Thủ tục hành chính thì phải làm như thế thôi mà."

"Vậy bây giờ chúng ta đi đâu?" Tống Giai hỏi.

Lý Nghị nói: "Tôi muốn đi thăm hỏi quanh đây một chút, cô có đi cùng tôi không?"

Tống Giai đáp: "Tất nhiên rồi. Không thì chẳng lẽ anh định đưa tôi về thành phố trước à?"

Lý Nghị cười hì hì, lái xe đến ngôi làng gần khu vực hồ.

Đến làng, Lý Nghị xuống xe, đi thăm các hộ gia đình nông dân.

Thời tiết giá lạnh, trước cửa mỗi nhà đều không thấy bóng người, trên đường làng cũng chẳng thấy mấy người qua lại.

Lý Nghị đến trước cửa một hộ gia đình, nhìn vào trong.

Một đàn gà kêu "cục tác" chạy ra ngoài, bị tiếng bước chân của Lý Nghị và Tống Giai làm cho hoảng sợ, tất cả vỗ cánh bay tán loạn.

"Ồ, hai người tìm ai thế?" Một người phụ nữ bế đứa trẻ khoảng bảy, tám tháng tuổi đi ra, gặp Lý Nghị và Tống Giai liền hỏi.

Lý Nghị nói: "Chị ơi, chúng tôi là người qua đường, khát nước quá, có thể vào nhà chị xin miếng nước uống được không?"

"Uống nước à? Vào đi." Người phụ nữ một tay bế con, một tay cầm chậu cho gà ăn, lúc này mới đặt chậu xuống, đi vào nhà rót nước cho Lý Nghị và Tống Giai uống.

Bài trí trong nhà rất giản dị, ngoài những vật dụng thiết yếu trong cuộc sống ra thì không có lấy một món đồ điện gia dụng nào ra hồn.

Người phụ nữ bưng hai cái bát, rót hai bát trà, lần lượt bưng cho Lý Nghị và Tống Giai uống.

Tống Giai đón lấy. Nhìn thấy cái bát bị mẻ một miếng, dưới đáy bát còn khắc chữ gì đó, nước trà trong bát thì vàng đục pha lẫn màu đen. Cô chỉ nhìn một cái đã không muốn uống.

Cô ngước nhìn Lý Nghị, thấy anh ngửa cổ uống cạn bát trà trong một hơi.

Lý Nghị quệt miệng, cười khà khà: "Trà này ngon lắm. Cô thử xem."

Người phụ nữ bế đứa trẻ, nhìn Lý Nghị rồi lại nhìn Tống Giai, toét miệng cười.

Đứa trẻ không ngủ, cũng nhìn hai người lạ mặt, đôi mắt to tròn, trông đáng yêu không tả nổi.

Tống Giai chậm rãi nhấp một ngụm, một vị ngọt thanh thấm vào lòng.

Quả thực là trà ngon.

Tống Giai uống một ngụm trước, sau đó chậm rãi uống hết bát trà.

"Trà này khá lắm." Cô khen một tiếng.

Người phụ nữ cười nói: "Trà này là loại trà ngon nhất ở chỗ chúng tôi pha ra đấy. Nhà tôi có một mảnh đồi chè bên hồ, trà làm ra cũng không bán, chỉ để nhà dùng, dư thì biếu người thân. Năm nào cũng đủ dùng."

Lý Nghị hỏi: "Chị ơi, mảnh đồi chè bên hồ mà chị nói, có phải là Vân Du Hồ không?"

Người phụ nữ đáp: "Đúng rồi, đúng rồi. Chính là cái Vân Du Hồ đó."

Lý Nghị nói: "Vừa nãy chúng tôi đến đó chơi, muốn ngắm hồ. Kết quả bị người ta đuổi ra."

Người phụ nữ nói: "Đúng rồi, đúng rồi, cái hồ đó bây giờ bị người ta thầu rồi, người ngoài không vào được nữa đâu."

Lý Nghị hỏi: "Vậy mảnh đồi chè của nhà chị, có phải cũng bị họ chiếm rồi không?"

Người phụ nữ đáp: "Bị thầu mất rồi."

Lý Nghị nói: "Bây giờ đất đai là giá trị nhất. Chắc nhà chị nhận được không ít tiền đền bù nhỉ?"

Người phụ nữ đáp: "Đền bù gì đâu? Chỉ là mỗi năm hai trăm đồng tiền trợ cấp đất đai thôi."

Lý Nghị nói: "Hai trăm đồng? Thế cũng không tệ. Dù sao vẫn hơn là không có."

Người phụ nữ đáp: "Tôi thà tự mình trồng trà còn hơn! Trà tôi trồng ra, nếu đem bán thì đâu chỉ có hai trăm đồng."

Lý Nghị hỏi: "Vậy trà các chị trồng ra đáng giá bao nhiêu?"

Người phụ nữ đáp: "Ít nhất cũng bán được cả ngàn đồng. Trà bên hồ đều bán rất đắt."

Lý Nghị nói: "Vậy thì các chị lỗ rồi."

Người phụ nữ nói: "Chẳng phải là lỗ sao? Chính quyền xã cho thầu hết mảnh đất đó đi rồi, chúng tôi cũng hết cách."

Lý Nghị nói: "Nếu có người thầu lại mảnh đất đó, vẫn dùng để trồng trà. Và thuê các chị đến đồi chè làm việc, các chị có đồng ý không?"

Người phụ nữ hỏi: "Chẳng phải họ định xây nhà sao? Sao lại thành mở đồi chè rồi?"

Lý Nghị nói: "Tôi đang nói là nếu có người khác thầu lại, dùng để mở đồi chè."

Người phụ nữ nói: "Thế thì tất nhiên là tốt rồi. Như vậy trà nhà chúng tôi đều được giữ lại. Độ phì nhiêu của đất cũng được duy trì. Đến khi hết hạn thầu, trả về tay chúng tôi, vẫn có thể trồng trà tiếp! Anh vừa nói, đồi chè còn thuê chúng tôi làm việc? Có trả lương không?"

Lý Nghị nói: "Tất nhiên là có lương."

Người phụ nữ hỏi: "Nhiều không?"

Lý Nghị nhìn về phía Tống Giai.

Tống Giai cười nói: "Lương bây giờ chắc khoảng một ngàn năm trăm đồng một tháng."

Người phụ nữ kinh ngạc: "Nhiều thế á? Vậy đồi chè này bao giờ mới mở?"

Tống Giai khó xử nói: "Hiện tại vẫn chưa chắc chắn."

Lý Nghị nói: "Ý tôi là giả sử thôi. Chị à, mảnh đất đó hiện tại đã có người thuê rồi, nên chuyện này vẫn chưa có cơ sở gì cả!"

Người phụ nữ nói: "Tiếc quá, nếu tôi và chồng tôi đều có thể đến đồi chè làm thuê, thì một tháng đã có ba ngàn rồi!"

Tống Giai nói: "Chị à, đến lúc đó trong huyện Mạnh Cát chắc chắn sẽ mở một đồi chè lớn, lúc đó hoan nghênh các chị đến đồi chè làm việc."

Người phụ nữ nói: "Tôi thấy hai người không giống người bình thường! Chắc chắn là người có tiền. Hai người định tới đây mở đồi chè phải không? Có phải không?"

Tống Giai mím môi cười: "Chị đúng là có mắt nhìn, chúng tôi đúng là tới để mở đồi chè. Ban đầu chúng tôi đã nhắm trúng mảnh đất bên hồ đó, tiếc là bị người ta thầu trước mất rồi. Nên chúng tôi còn phải đi tìm đất chỗ khác. Nhất định phải tìm được đất trồng trà tốt mới mở đồi chè được."

Người phụ nữ nói: "Đúng thế thật! Đất bên hồ là hợp trồng trà nhất! Nếu các cô chú có thể thầu được thì không còn gì bằng. Hay là thế này, cô em, để chị đi tìm cán bộ thôn nói giúp xem, đất nhà chị không cho bọn xây nhà kia thuê nữa, đổi sang cho các cô chú thuê, cô thấy thế nào, được không?"