Lâm Linh và Lâm Hinh chụp ảnh xong, đưa điện thoại cho Lâm Hinh: "Chị, chụp giúp em và anh rể vài tấm đi." Sau đó không quan tâm Lý Nghị có muốn hay không, cô liền vươn tay khoác lấy cánh tay anh, thân mật tựa đầu vào vai anh, cười hì hì nhìn Lâm Hinh, tạo dáng vẻ quyến rũ.

Lâm Hinh mỉm cười nhẹ, chụp liên tiếp hơn chục tấm.

"Lý Nghị, sao anh nghiêm túc thế? Đâu phải chụp ảnh thẻ, anh làm mặt căng làm gì!" Lâm Linh cầm lấy điện thoại, xem những tấm hình bên trong.

Lý Nghị nói: "Gió to quá, thổi cho mặt cứng đơ cả rồi, anh cũng muốn cười đấy chứ, chỉ là cơ mặt không nhúc nhích nổi."

Lâm Linh bật cười: "Thôi được, tha cho anh đấy, lần sau chụp ảnh chung với em, nhất định phải cười nhé!"

Lý Nghị nhún vai, vẫn nắm chặt tay vợ mình.

Lâm Linh còn muốn đi sâu vào trong rừng, xem phong cảnh bên trong.

Lý Nghị vội vàng can lại, bảo bên trong ngoài cây ra thì vẫn là cây, không có gì để xem cả, đừng để hai tiểu thư cành vàng lá ngọc như các em bị lạnh.

Lâm Hinh cũng lên tiếng khuyên can, Lâm Linh mới chịu thôi, ba người cùng nhau xuống đập.

Khi Lý Nghị và mọi người về đến nhà, Diệu Khả đã đi chơi cùng lũ trẻ, vẫn chưa về.

Phương Chấn uống nhiều rượu quá, đã lên giường nằm nghỉ rồi.

Nhị cữu Phương Hưng vẫy tay với Lý Nghị, nói: "Tiểu Nghị, con về rồi à, qua đây, ta có chuyện muốn nói với con."

Lâm Hinh và Lâm Linh liền đi sang phòng khác.

Lý Nghị đi tới bên chiếc ghế sô pha cạnh bàn ngồi xuống.

"Tiểu Nghị, Phương Tài Vượng là người trong dòng họ chúng ta, xét về vai vế, con còn phải gọi ông ta một tiếng cậu đấy!" Phương Hưng cười hì hì nói.

Lý Nghị gật đầu, nói: "Con biết." Trong lòng thầm nghĩ, chắc chắn Phương Tài Vượng vừa mới tới đây rồi.

"Phương Tài Vượng vừa tới, đã nói chuyện với ta về con." Phương Hưng nói.

Lý Nghị cười mỉa mai một chút: "Chắc ông ta nói con phá hỏng chuyện tốt của ông ta chứ gì?"

Phương Hưng nói: "Người này, bình thường làm việc cũng rất tích cực, công việc trong thôn ông ta xử lý cũng rất ổn thỏa. Không biết hôm nay vì sao lại nổi nóng như thế."

Lý Nghị nói: "Nhị cữu, đây không phải vấn đề nổi nóng hay không, mà là ngay tại cửa trụ sở ủy ban thôn. Trước mặt bàn dân thiên hạ, cha con Phương Tài Vượng cứ thế đánh Lưu Trung một trận, nếu không phải con tiến lên ngăn cản, thì không biết còn gây ra chuyện kiện cáo gì nữa."

Phương Hưng nói: "Thằng Lưu Trung đó cũng chẳng phải thứ tốt lành gì! Là loại lưu manh nổi tiếng, đi khắp nơi vòi vĩnh. Con đừng quản chuyện của nó."

Lý Nghị nói: "Lưu Trung dù có sai cũng không thể đánh người như thế. Từ chuyện nhỏ này đã có thể thấy được cách đối nhân xử thế thường ngày của họ rồi."

Phương Hưng nói: "Vì nể tình thân thích, chuyện này cứ thế cho qua đi. Phương Tài Vượng cũng đã bồi thường tiền, mọi chuyện cũng êm thấm rồi."

Lý Nghị nói: "Chuyện ông ta đánh người, con có thể không truy cứu nữa. Nhưng con muốn nhờ đại cữu ra mặt, điều tra vấn đề tài chính của công trình quảng trường thôn Phương Gia Ao."

Phương Hưng nhíu mày, trầm ngâm nói: "Con vẫn muốn nhắm vào Phương Tài Vượng?"

Lý Nghị không vui nói: "Đây không phải vấn đề con muốn nhắm vào hay không, nếu ông ta không có vấn đề, thì cho dù con muốn nhắm vào cũng có thể làm nên trò trống gì chứ?"

Phương Hưng nói: "Tiểu Nghị à, vậy con muốn thế nào?"

Lý Nghị nói: "Điều tra cho rõ ràng minh bạch, cho dân làng một lời giải thích. Cũng là trả lại sự trong sạch cho Phương Tài Vượng."

Phương Hưng nói: "Làm như vậy có phải quá xé ra to rồi không? Phương Tài Vượng nói toẹt ra cũng chỉ là một quan thôn nho nhỏ, cấp bậc còn chẳng có, con là lãnh đạo cấp tỉnh bộ lớn như vậy, hà tất phải chấp nhặt với nhân vật nhỏ bé này?"

Lý Nghị nói: "Nếu con không biết thì thôi, nhưng đã biết rồi thì không thể không quản."

Lúc này, tiếng ho của Phương Chấn truyền tới. Ông nằm một lát, chợp mắt một lúc rồi tỉnh dậy, vừa bước ra đã nghe thấy cuộc trò chuyện giữa Lý Nghị và em trai mình.

"Có chuyện gì vậy?" Phương Chấn vừa mặc áo khoác vừa hỏi, "Phương Tài Vượng sao vậy?"

Phương Hưng nói: "Vừa rồi Phương Tài Vượng chạy tới nhà tôi, nói một tràng. Hóa ra là Lý Nghị bắt gặp hai cha con ông ta đánh Lưu Trung, sợ Lý Nghị có ý kiến với ông ta, nên muốn đến tìm anh nói chuyện, vừa hay anh đang ngủ, nên ông ta tìm tôi nói chuyện cả buổi."

Phương Chấn nói: "Thằng nhóc Lưu Trung đó chỉ là một tên lưu manh! Suốt ngày không lo học hành tử tế, cũng chẳng ra ngoài kiếm tiền, chỉ biết quanh quẩn ở nhà, cả cái thôn này, nhà nó là nghèo nhất! Tiểu Nghị, nếu là chuyện của người khác, con quản thế nào cũng được, còn thằng Lưu Trung này, con không cần quản nó làm gì."

Lý Nghị nói: "Chuyện đánh nhau đã qua rồi, con cũng không định truy cứu chuyện đó nữa. Nhưng con nghe được một tin từ miệng Lưu Trung, nói rằng Phương Tài Vượng có hành vi tham ô bất hợp pháp trong công trình xây dựng quảng trường thôn. Họ cũng vì chuyện này mà tranh chấp, cuối cùng mới đánh nhau. Con nghĩ chuyện này, đại cữu phải phái người điều tra cho rõ."

Phương Chấn ho một tiếng, nói: "Lời của tên Lưu Trung đó mà con cũng tin à?"

Lý Nghị nói: "Không chỉ mình Lưu Trung nói đâu, rất nhiều người trong thôn đang đồn đại."

Phương Chấn kéo chặt áo khoác, ngồi xuống cạnh bàn, vén tấm vải giữ nhiệt che lên người, đưa hai tay vào dưới bàn sưởi ấm, nói: "Ai chẳng bị người ta bàn tán sau lưng? Ai mà chẳng nói xấu người khác? Phương Tài Vượng làm bí thư thôn, vốn dĩ đã có người không phục ông ta, hơn nữa, cái thôn này của chúng ta ngoài người họ Phương ra còn có các họ lẻ như họ Chu, họ Lưu. Mỗi nhiệm kỳ quan ủy ban thôn đều do người họ Phương chúng ta nắm giữ, những người thuộc dòng họ nhỏ lẻ kia đương nhiên sẽ ghen tị, thêu dệt vài câu để vu khống người ta, cũng là chuyện có thể xảy ra."

Lý Nghị nói: "Nếu họ thật sự vu khống, vậy thì dễ giải quyết, bảo Phương Tài Vượng mở một cuộc họp toàn dân, hoặc cứ phát trên loa phát thanh của thôn, giải thích rõ tình hình thu chi tài chính của thôn với mọi người, rồi dán chi tiết lên bảng tin của ủy ban thôn, thì sự nghi kỵ của dân làng tự nhiên sẽ được xóa bỏ. Đây cũng là cơ hội tốt để các quan thôn như Phương Tài Vượng chứng minh sự thanh liêm của mình."

Phương Chấn cười nói: "Loại chuyện này, làm sao mà rửa sạch được? Chỉ càng tô càng đen mà thôi!"

Lý Nghị nghiêm túc nói: "Thu chi vào ra đều có sổ sách để kiểm tra, từng đồng một xu đều có nguồn gốc và đích đến, sao lại không nói rõ ràng được?"

Phương Chấn nói: "Chuyện này không dễ dàng như vậy đâu."

Lý Nghị nói: "Trong thôn ngoài Phương Tài Vượng ra, còn có thư ký, còn có thôn trưởng, còn có kế toán và thủ quỹ, nhiều người như vậy, mỗi người phụ trách một mảng công việc, tài chính của thôn lẽ ra phải có một cuốn sổ sách rõ ràng, tra một cái là hiểu ngay. Có gì khó khăn chứ?"

Phương Chấn nói: "Sổ sách trong thôn toàn là sổ sách nhập nhằng, làm sao ghi chép rõ ràng như ở thành phố lớn, từng khoản mục đều nhập vào máy tính? Sổ sách trong thôn đều ghi trong sổ tay cả, không nói rõ được đâu!"

Lý Nghị nói: "Đại cữu, người cũng từng làm bí thư thôn, bây giờ người đã là bí thư trấn ủy rồi. Nếu đến cả sổ sách của một cái thôn mà người cũng không quản lý cho rõ ràng, thì con thật sự phải hoài nghi, vị trí bí thư trấn ủy của người có đủ năng lực đảm đương không?"

Phương Chấn nói: "Con nói năng kiểu gì đấy? Tài chính của trấn đâu phải do ta quản! Đã có trấn trưởng và người của sở tài chính quản lý rồi."

Lý Nghị nói: "Người quản lý cán bộ, đặc biệt là Phương Tài Vượng này là người do một tay người cất nhắc lên, nếu ông ta có vấn đề, thì người sẽ gặp chuyện lớn đấy!"

Phương Chấn nói: "Cho dù ông ta xảy ra chuyện thì liên quan gì đến ta?"

Lý Nghị nói: "Đại cữu, người không nghĩ kỹ xem, ông ta là người do người đề bạt, quê quán của người lại là Phương Gia Ao. Nếu Phương Tài Vượng thực sự tham ô, người có rửa sạch được mình không?"

Phương Chấn tặc lưỡi một cái, nói: "Tiểu Nghị, con cũng quá cứng nhắc rồi đấy? Đều là người một nhà cả, con hà tất phải cố chấp như vậy? Chỉ cần con không quản chuyện này thì sẽ chẳng có chuyện gì xảy ra cả!"

Lý Nghị nói: "Nếu con nhất định muốn quản thì sao?"

Phương Chấn lại đỏ mặt, lần này không phải do tác dụng của rượu nữa.

"Tiểu Nghị, chuyện trên đời này, nếu con nhất định phải làm nghiêm để điều tra thì chẳng có chỗ nào sạch sẽ cả! Quan thôn cũng khó làm lắm! Họ phải tiếp đãi cấp trên, tiếp đón các đoàn cán bộ đến khảo sát, đây đều phải chi tiêu cả! Số tiền này từ đâu ra? Không thể xin dân làng được chứ? Cũng không thể để quan thôn tự bỏ tiền túi ra được?" Phương Chấn nói.

Lý Nghị gật đầu nói: "Đại cữu, người nói rất có lý. Con có thể hiểu được."

Phương Chấn nói: "Con cứ đi hỏi thăm hàng xóm láng giềng mà xem, Phương Gia Ao chúng ta mấy năm nay có từng thu phí cưỡng ép một đồng nào chưa? Chưa từng! Kể cả sửa đường xây quảng trường cũng đều là tự nguyện quyên góp! Chưa từng có một lần thu phí cưỡng ép nào. Chỉ riêng điểm này, quan thôn nào trong thành phố dám so với chúng ta?"

Lý Nghị nói: "Tình hình đúng là như vậy, cũng coi như là có thể thông cảm. Nhưng điều này không thể làm cái cớ để tham ô."

Phương Chấn nói: "Đây không phải là tham ô! Tiền cũng đâu có chảy vào túi của họ. Con nghĩ mà xem, lãnh đạo đến kiểm tra công việc, con không phải sắp xếp ăn ở sao? Nhiều tùy tùng như vậy, con phải biếu họ chút đặc sản, thuốc lá rượu chè chứ? Số tiền này tính ra cũng không phải là con số nhỏ, lại không thể ghi vào sổ sách, chẳng phải cứ thanh toán bằng một cuốn sổ sách nhập nhằng là xong sao?"

Lý Nghị nói: "Khoản chi không đáng có thì đừng chi!"

Phương Chấn nói: "Nói thì dễ lắm! Cấp trên đến, sao có thể không tiếp đãi được?"

Lý Nghị nói: "Một cái thôn nhỏ bé thì có gì mà phải tiếp đãi thịnh soạn? Mời họ ăn một bữa cơm nông gia đạm bạc là đủ rồi, chẳng lẽ các người còn muốn bày ra cái trò ăn uống linh đình đó sao? Không có tiền cũng phải cố đấm ăn xôi làm mặt mũi à? Hơn nữa, khoản chi này tuy có chút khó hiểu, nhưng cũng không thể nhiều đến thế! Còn rất nhiều tiền khác vẫn có sổ sách để kiểm tra."

Phương Chấn nói: "Tiểu Nghị à, đều là người một nhà cả, con bảo ta phải đi điều tra thế nào đây?"

Lý Nghị nói: "Gặp phải chuyện thế này, cách làm tốt nhất chính là đại nghĩa diệt thân."

Phương Chấn thở dài một tiếng: "Chuyện như vậy, ta làm không nổi!"

Lý Nghị nói: "Người không làm, thì tìm các đồng chí khác ở trấn đi làm. Tình huống này, bắt buộc phải điều tra cho rõ ràng."

Phương Chấn xua tay nói: "Muốn nói thì con tự đi mà nói. Ta không hạ mình xuống làm chuyện đó được!"

Hai người rất nhanh lại nói chuyện không vào đâu.

Phương Hưng nói: "Nói chuyện đàng hoàng đi chứ, hơi tí lại tranh cãi. Đại ca, em thấy Tiểu Nghị nói đúng đấy, Phương Tài Vượng nếu muốn rửa sạch bản thân, cách tốt nhất cũng là cách duy nhất, chính là công khai sổ sách thu chi của thôn, nếu không, ông ta không sao thoát khỏi hiềm nghi đâu!"

Phương Chấn nói: "Đều là họ hàng thân thích cả mà!"

Phương Hưng nói: "Anh lúc nào cũng bướng bỉnh như thế, ai nói anh cũng chẳng nghe!"

Lý Nghị nói: "Đại cữu, nếu ông ta thực sự làm chuyện bậy bạ, người cũng sẽ bị liên lụy đấy! Bây giờ nếu người muốn tự bảo vệ mình, cách tốt nhất là người ra mặt, kiểm tra sổ sách của Phương Gia Ao, như vậy mới có thể phủi sạch trách nhiệm cho bản thân."