Tim Lý Nghị chợt nhói đau một cái.

Trên đời này, khó phụ nhất là ân tình mỹ nhân, khó trả nhất là nợ tình!

Sau khi chức vị thăng tiến, Lý Nghị đã có ý thức tránh gây ra quá nhiều nợ tình.

Đối với mấy người phụ nữ từng có quan hệ trước đây, anh cũng cố gắng tránh né, giảm thiểu tối đa những lần qua lại thân mật.

Thế nhưng, khi nhìn thấy Tư Tịnh đối với mình một lòng một dạ như vậy, tim anh đau nhói.

"Bấy nhiêu năm nay, em giữ chức vụ này, cũng chỉ để giữ lại một phần tưởng nhớ về anh. Trong khoảng thời gian đó, có hai cơ hội thuyên chuyển công tác, còn có một lần được vinh thăng lên thành phố làm việc, nhưng đều bị em từ chối. Em muốn ở lại đây, vẫn còn nuôi một hy vọng xa vời, đó là vạn nhất anh quay lại tìm em thì sao? Vậy thì em đợi anh ở chỗ cũ, anh sẽ không tìm không thấy em."

Lý Nghị khẽ vuốt ve mái tóc xõa sau lưng cô, thâm tình nói: "Em làm vậy chẳng phải hủy hoại cả đời mình sao? Em biết rõ, anh không thể cho em bất kỳ lời hứa nào, cũng không thể cho em tương lai mà em muốn."

"Em biết, em đều biết, nhưng em không quản được chính mình, cũng không thuyết phục được chính mình. Dù có cứ ngây ngốc đợi như thế, trở thành bà cô già, thành hóa thạch, em cũng sẽ không hối hận."

"Bây giờ chúng ta phải nghĩ cách giải quyết chuyện của em trước đã." Lý Nghị nói.

Tư Tịnh nói: "Em không quan tâm nữa! Chỉ cần không liên lụy đến anh, em cái gì cũng không quan tâm."

Lý Nghị nói: "Em vốn đã gầy, dạo gần đây lại gầy đi một vòng."

Tư Tịnh nói: "Em không để ý mấy chuyện này..."

Lý Nghị khẽ thở dài, nói: "Chuyện này, các người đừng quản nữa, em cứ an tâm ở nhà nghỉ ngơi một thời gian, chuyện tố cáo em, để anh lo liệu."

"Không!" Tư Tịnh đứng thẳng dậy từ trong lòng Lý Nghị. "Anh không được quản. Anh mà nhúng tay vào, sự việc sẽ trở nên phức tạp hơn. Nếu anh không quản, cùng lắm thì em bỏ cái chức vụ này không làm nữa."

Lý Nghị nói: "Em yên tâm, anh tự có cách, sẽ không liên lụy đến anh đâu."

Tư Tịnh vẫn lắc đầu: "Em sợ những kẻ có mục đích xấu sẽ lợi dụng chuyện này để tấn công anh."

Lý Nghị nói: "Anh sẽ không ra mặt, anh bảo bạn xử lý."

Tư Tịnh lúc này mới nói: "Nếu... nếu gây tổn hại đến anh, thì em thà từ chức còn hơn."

Lý Nghị nói: "Từ chức là chuyện nhỏ, nhưng làm tổn hại đến danh dự của em mới là chuyện lớn. Nồi đen này, em không thể cõng. Nếu em gánh cái nồi đen này, thì không chỉ là vấn đề công việc nữa đâu."

Tư Tịnh nói: "Lý Nghị, tại sao anh phải quan tâm đến em như vậy? Anh đối với em tốt như vậy, em..."

Lý Nghị nói: "Tết nhất đến nơi rồi, ở nhà em không chuẩn bị gì để ăn sao?"

Tư Tịnh nói: "Vướng phải chuyện này, em còn tâm trí đâu mà ăn Tết chứ?"

Lý Nghị nói: "Nhạc Phi vào ngày trước Tết đã bị gian thần sát hại, trở thành án oan ngàn năm, em cũng bị người ta hãm hại trước Tết, không ăn được cái Tết ngon lành."

Tư Tịnh nói: "Sao em có thể so sánh với Nhạc Phi được chứ."

Lý Nghị nói: "Em trai em đâu? Sao không đến ở cùng em?"

"Nó về quê ăn Tết rồi, trong thời điểm nhạy cảm này, tốt nhất ai cũng nên tránh xa em ra một chút." Tư Tịnh cười thê lương, ngay sau đó lại nở một nụ cười vui vẻ. "Chỉ có anh là không sợ hiềm nghi, còn dám đến thăm em."

Lý Nghị nói: "Em thật ngốc. Xảy ra chuyện lớn thế này, tại sao không tìm anh giúp?"

Tư Tịnh nói: "Em sợ liên lụy đến anh, còn dám tìm anh sao? Không còn sớm nữa, anh mau đi đi, em không dám giữ anh lại."

Lý Nghị nói: "Ừm, anh có dịp sẽ lại đến thăm em. Em nhất định phải nghĩ thoáng ra, tốt nhất là về quê ăn Tết, đừng nghĩ ngợi gì cả, qua hai ngày là ổn cả thôi."

Tư Tịnh nói: "Em không về nữa, em cứ ở đây thôi. Dù sao thì lời ra tiếng vào em cũng nghe chán rồi. Về nhà lại phải nghe người nhà lải nhải."

Lý Nghị ôm lấy eo cô, đứng dậy rời đi.

Phía cửa bên này vừa vang tiếng, Lý Nghị thấy cánh cửa đối diện cũng phát ra một tiếng động khẽ, như thể vừa đóng lại bất ngờ.

Tư Tịnh liếc nhìn bên đó, nói: "Có vài người chỉ thích xem náo nhiệt. Càng thấy người khác gặp chuyện, họ lại càng vui."

Lý Nghị cười nói: "Đi con đường của mình, đừng để ý ánh nhìn của người khác. Anh đi đây, em bảo trọng."

Tư Tịnh đắm đuối nhìn theo tiễn Lý Nghị lên xe rời đi, cô mới xoay người lại.

Lý Nghị lòng đầy cảm khái, tâm tư khó bình.

Về đến nhà, Lâm Linh đã đưa Diệu Khả đi ngủ, Lâm Hinh và cậu mợ vẫn đang trò chuyện.

Phương Phương đã về, đang cùng Lâm Hinh bàn luận về tình hình của Lý Dương, vừa thấy Lý Nghị về nhà, liền trách sao không đem đứa nhỏ về.

Lâm Hinh cười bảo: "Dương Dương còn quá nhỏ, đi chặng đường xa thế này sợ thằng bé không thoải mái. Hơn nữa, ông bà nội nó lại cô đơn, không có ai bầu bạn, nên để Dương Dương ở lại Kinh Thành rồi."

Phương Phương nói: "Cũng đúng, con cái sau khi sinh ra chưa về đây lần nào, chắc chắn sẽ có tình trạng không hợp thủy thổ, trên người nổi mụn nhọt gì đó, ngứa ngáy rất khó chịu. Nhiều đứa trẻ sinh ra ở bên ngoài, vừa về quê nhà đều có tình trạng này, vẫn nên đợi Dương Dương lớn thêm chút nữa rồi hẵng mang về."

Lý Nghị cười nói: "Mẹ ơi, quê con đâu có ở đây! Đây là quê của mẹ mà."

Phương Phương trừng mắt nói: "Quê của mẹ, chẳng phải cũng là quê của con sao?"

Lâm Hinh cười nói: "Đúng vậy, mẹ nói vẫn là đúng nhất! À đúng rồi, Lý Nghị, em đã nói với mẹ về việc muốn xây một căn nhà ở dưới quê, mẹ đã đồng ý rồi, đại cậu cũng đồng ý, sẵn lòng giúp chúng ta mua đất, tìm đội thi công."

Lý Nghị nói: "Thế thì tốt quá. Đợi sau khi chúng ta nghỉ hưu, tất cả sẽ về đây ở."

Lâm Hinh mỉm cười: "Đợi anh và em nghỉ hưu thì còn lâu lắm! Anh nghĩ xa quá rồi đấy. Nhưng mà, mỗi dịp lễ tết, chúng ta đều có thể về nhà ở lại một thời gian, cũng rất tuyệt."

Đợi lúc Lâm Hinh đứng dậy, Lý Nghị khẽ hỏi Phương Phương: "Hạo Nhiên có khỏe không?"

Phương Phương nói: "Con chỉ biết hỏi thăm đứa nhỏ, chẳng thèm hỏi thăm Tiểu Hoa lấy một câu."

Lý Nghị gượng cười: "Tiểu Hoa có khỏe không mẹ?"

Phương Phương nói: "Đều tốt cả! Bố mẹ và em trai nó đều đã qua đây, hiện tại đang ở cùng với nó. Ngoài việc thiếu đi một người đàn ông trong nhà ra, thì gia đình đó cũng náo nhiệt và ấm cúng lắm."

Lý Nghị hận không thể chạy ngay qua đó xem mẹ con Tiểu Hoa, nhưng lại biết điều này là không thực tế, chắc chắn sẽ gây ra sự nghi ngờ của Lâm Hinh.

Phương Phương nói: "Mẹ vừa mới nói với con bé Lâm Hinh, ngày mai cả nhà chúng ta cùng qua nhà Tiểu Hoa chơi. Nó cũng đã đồng ý rồi."

Lý Nghị nói: "Vậy mẹ phải bàn bạc trước với Tiểu Hoa và bố mẹ cô ấy, đừng để đến lúc đó lộ sơ hở thì không tốt đâu."

Phương Phương nói: "Mẹ đã nghĩ đến lớp này rồi! Ngày mai, cứ đi là được."

Lý Nghị lúc này mới mỉm cười thư thái, nói: "Đúng là người mẹ tâm lý của con!"

Phương Phương nói: "Cái đồ không có lương tâm này! Con thì vui vẻ sung sướng rồi. Nhưng lại khổ cho mẹ con người ta."

Lý Nghị lộ vẻ mặt đau khổ, nói: "Chuyện sai lầm đã gây ra trong quá khứ, giờ muốn sửa cũng không thể nữa rồi."

Phương Phương hỏi anh: "Nếu thời gian có thể quay trở lại, con có chọn kết hôn với Tiểu Hoa không?"

Lý Nghị nhíu chặt mày, trầm ngâm hồi lâu, nói: "Không. Con vẫn thích Lâm Hinh. Nếu có cơ hội lựa chọn lại, chỉ cần cho con quen biết Lâm Hinh, con vẫn sẽ thích cô ấy, theo đuổi cô ấy, nhất quyết không lấy ai ngoài cô ấy."

Phương Phương nói: "Vậy nghĩa là, Tiểu Hoa là sản vật sai lầm của con?"

Lý Nghị gật gật đầu: "Đây chính là điều làm con đau khổ nhất."

Phương Phương vươn tay, nhéo nhéo tai Lý Nghị, nói: "Cái đồ gây họa này! Con hại người ta thảm hại như vậy mà còn nói cô ấy là một sai lầm!"

"Lý Nghị hại ai thảm hại thế ạ?" Lâm Hinh mỉm cười bước tới.

Lý Nghị và Phương Phương đều giật nảy mình. Đồng thời quay đầu lại, nhìn Lâm Hinh.

Phương Phương buông tay ra, nói: "Không có gì, mẹ đang dạy dỗ nó đấy! Muốn nó đối xử tốt với con hơn."

Lâm Hinh cười nói: "Anh ấy đối với con cũng tạm được, mẹ, mẹ đừng giáo huấn anh ấy quá."

Phương Phương thấy vậy liền thuận đà, nói: "Các con nói chuyện đi, mẹ đi ngủ đây."

Lý Nghị và Lâm Hinh cũng đi ngủ, không nhắc lại chuyện cũ nữa.

Một đêm không có gì xảy ra. Sáng sớm hôm sau, Lý Nghị vẫn còn đang trong giấc mộng. Đã nghe thấy tiếng hét đầy nội lực của Đồng Quân: "Lão đại! Lão đại!"

Lý Nghị choàng tỉnh khỏi giấc mơ, cảnh tượng trong mơ vừa rồi thoáng chốc tan biến sạch sành sanh, không nhớ rõ mình đã mơ thấy gì.

Lâm Hinh cũng tỉnh dậy, hai người ngồi dậy.

"Ai mà sáng sớm đã hét hò thế kia?" Lâm Hinh hỏi.

"Còn ai vào đây nữa, thằng béo Đồng Quân chứ ai! Cái giọng oang oang này, chỉ có nó mới có thôi." Lý Nghị xuống giường, nói, "Đêm qua chơi mệt như vậy, em ngủ thêm lát nữa đi, anh xuống giường đi tiếp nó đây."

Lâm Hinh cười thẹn thùng: "Em ngủ nướng, không tốt lắm đâu nhỉ?"

Lý Nghị nói: "Đây là nhà mình, ngủ nướng thì có gì không tốt? Dù sao cũng chẳng cần em phải nấu cơm làm việc gì. Em cứ an tâm ngủ đi. Trước khi ăn cơm anh lại gọi em dậy."

Lâm Hinh đáp một tiếng "ồ", nhắm mắt lại, thư thái đắp chặt chăn, tiếp tục ngủ.

Lý Nghị mặc quần áo xuống lầu, nhìn thấy Đồng Quân đang đứng ở cầu thang, ngẩng đầu cười.

"Hì hì, có phải đang cùng chị dâu ở Vu Sơn không đấy? Cho nên em không dám lên lầu làm phiền hai người." Đồng Quân cười nói.

"Anh không lợi hại như chú, một đêm cũng chỉ một lần thôi." Lý Nghị nói.

"Không thể nào? Vậy anh phải bổ sung eo thận rồi." Đồng Quân cười thấp giọng, "Để em mang ít đồ cường thân kiện thể từ châu Phi về cho anh nhé?"

Lý Nghị cười ha hả: "Anh tuy một đêm chỉ một lần, nhưng một lần là cả đêm."

"Á?" Đồng Quân cười lớn, "Lão đại đúng là lão đại, chuyện gì cũng giỏi hơn em."

"Chú đến sớm vậy? Không lẽ thức trắng đêm à?" Lý Nghị đi vệ sinh cá nhân, vừa hỏi nó.

"Chẳng phải nghĩ đến việc được gặp anh sao? Nên em mới tranh thủ đến sớm." Đồng Quân theo sát Lý Nghị, tựa vào khung cửa phòng vệ sinh nói.

Lý Nghị rửa mặt xong, chỉ tay ra ngoài cửa sổ, nói: "Chúng ta ra ngoài dạo một lát."

Đồng Quân theo Lý Nghị ra khỏi cửa, đưa cho anh một điếu thuốc.

Lý Nghị xua tay: "Sáng sớm ra, hút thuốc gì chứ! Hít thở chút không khí trong lành chẳng tốt hơn à."

Đồng Quân cười hì hì, cất điếu thuốc trên tay đi.

"Béo, giúp anh làm việc này." Lý Nghị vừa đi vừa nghiêm túc nói.

Đồng Quân nói: "Việc gì? Lão đại cứ phân phó đi!"

Lý Nghị kể lại chuyện Tư Tịnh bị oan ức.

"Á?" Đồng Quân lập tức nổi cáu, "Thế mà lại có chuyện này? Người phụ nữ của lão đại mà cũng có kẻ dám giở trò! Đây là cái thời đại gì thế này!"

Lý Nghị nói: "Ăn nói kiểu gì đấy? Mồm miệng sạch sẽ chút đi."

"Vâng, vâng, lão đại, anh không cần nói nữa, em biết phải làm thế nào rồi. Việc này, anh không tiện ra mặt, cứ để em lo liệu!" Đồng Quân vỗ ngực nói.