Lý Nghị cười nói: "Nghệ sĩ cũng cần sống, mà sống thì không thể tách rời tiền bạc, chuyện này tôi hiểu."

Cổ Nhất Sơn cười ha hả: "Cậu hiểu là tốt rồi, đừng mắng tôi là kẻ nô lệ cho đồng tiền, là sâu mọt đục khoét bổng lộc là được."

Lý Nghị nói: "Sao có thể chứ? Hình ảnh của cụ Cổ trong lòng tôi luôn rất cao cả. Tôi còn nhớ, trong một buổi đấu giá từ thiện, cụ từng quyên góp hàng chục tác phẩm danh tiếng, chỉ riêng giá trị của những tác phẩm đó đã là một con số thiên văn rồi. Nếu cụ thực sự là kẻ yêu tiền như mạng thì đã không quyên góp nhiều đến thế."

Cổ Nhất Sơn vươn hai tay, nắm chặt lấy tay Lý Nghị, vui vẻ cười nói: "Tốt lắm, tốt lắm, Lý Tỉnh trưởng, hiếm có người thấu hiểu tôi như cậu, tôi rất xúc động, tôi rất vui mừng."

Hai người đứng ở một góc đại sảnh khách sạn, ngoài cửa sổ sát đất là núi non trùng điệp, tuyết trắng vẫn chưa tan, phóng tầm mắt ra xa là một thế giới đan xen giữa xanh và trắng, trắng là tuyết, xanh là cây, mà đặc biệt nhất là tùng bách.

Cổ Nhất Sơn nói: "Tuyết lớn đè cành tùng, tùng xanh vẫn vươn thẳng. Nhân thế cũng như lớp tuyết trắng xóa kia. Thế gian này không thiếu gì quân tử, có thể đứng thẳng lưng trước áp lực của đủ loại tham vọng."

Lý Nghị nói: "Cốt tùng ngạo tuyết, trong lòng người cũng có một loại tinh thần có thể ngạo nghễ với thế tục. Thứ tinh thần này chính là chính khí nhân gian. Có thể cự tuyệt tham nhũng, trấn áp tà phong, hoằng dương chính năng lượng."

Cổ Nhất Sơn nói: "Tôi tuy ở trong giới văn nghệ, nhưng cũng đã gặp qua vô số quan viên lớn nhỏ, phần lớn bọn họ vẫn biết giữ mình trong sạch. Chính những quan viên đầy chính khí này đã cho tôi thấy được tương lai của quốc gia."

Lý Nghị nói: "Cụ Cổ, sao cụ không lấy đây làm đề tài, vẽ một bức Thanh Tùng Ngạo Tuyết Đồ? Tôi nói trước, bức họa này nếu vẽ xong, nhất định phải tặng cho tôi."

Cổ Nhất Sơn nói: "Được, ý tưởng này rất hay. Tôi sẽ bắt tay vào cấu tứ ngay."

Đúng lúc này, một luồng gió lạnh thổi vào đại sảnh.

Lý Nghị ngoái đầu nhìn lại, thấy cửa lớn mở ra, mấy người dáng vẻ sơn dân bước vào.

Đám sơn dân kia nhìn quanh bốn phía, ánh mắt dừng lại trên người Lý Nghị vài giây rồi đi tới quầy lễ tân hỏi chuyện.

Lý Nghị cảm thấy trang phục của mấy sơn dân này có chút quen mắt. Anh nhìn thêm vài lần, chợt phát hiện trên eo mỗi người đều buộc một dải vải đen.

"Những người này đều buộc dải vải đen trên eo." Cổ Nhất Sơn nói nhỏ, "Nghe nói đó là trang phục của một giáo phái nào đó trong núi. Những người này chắc chắn là đệ tử của giáo phái đó."

Tâm niệm Lý Nghị khẽ động, nhớ lại ban ngày lúc ở dưới chân núi cũng từng gặp một sơn dân đưa thiệp mời gì đó cho Diệu Khả. Sơn dân đó trên eo cũng buộc một dải vải đen.

"Có phải gọi là Huyền Cô gì đó không?" Lý Nghị hỏi Cổ Nhất Sơn.

"Hình như đúng là vậy." Cổ Nhất Sơn nói, "Đây là một môn phái rất cổ xưa, tương truyền đã có lịch sử hơn hai nghìn năm. Là một trong những đạo giáo phái xuất hiện sớm nhất trong Thọ Nhạc Sơn."

Lý Nghị nói: "Ồ? Cụ Cổ nghiên cứu về cái này sao?"

Cổ Nhất Sơn nói: "Nghiên cứu gì đâu? Chẳng qua là nghe người ta nhắc tới mà thôi. Trong môn phái của họ, người sáng lập gọi là Huyền Cô, về sau các thế hệ sau đều tôn phụ nữ làm chủ, bất kể tên thật là gì, chỉ gọi người đó là Huyền Cô."

Lý Nghị gật đầu, nói: "Hóa ra là vậy. Tôi nghe nói vị Huyền Cô đời này đã hơn tám mươi tuổi rồi."

Cổ Nhất Sơn nói: "Là một bà lão. Nghe nói rất huyền bí, khá am hiểu thuật kỳ môn bát quái."

Lý Nghị cười nói: "Môn phái như vậy, nghĩ cũng là bậc xuất thế, chắc sẽ không tranh giành cao thấp với người đời đâu nhỉ?"

Cổ Nhất Sơn nói: "Phái Huyền Cô chỉ tồn tại ở vùng Thọ Nhạc này, những nơi khác không có truyền nhân. Còn về tốt xấu của môn phái này thì tôi cũng không rõ lắm. Chỉ thấy lạ là, họ vốn là cư dân bản địa của ngọn núi này, sao cũng phải tới khách sạn để trú lại?"

Lý Nghị kêu lên một tiếng: "Không ổn!"

Cổ Nhất Sơn thấy anh hoảng hốt, bèn hỏi: "Có chuyện gì vậy?"

Lý Nghị nói: "Cụ Cổ, tôi có việc gấp, phải rời đi ngay, thất lễ rồi."

Nói xong, Lý Nghị vội vã chạy về phòng.

Đám sơn dân kia vẫn đang hỏi thăm gì đó ở quầy lễ tân, một người trong đó thấy Lý Nghị rời đi, còn quay đầu lại nhìn theo vài lần.

Lý Nghị về đến phòng, nói với Diệu Khả: "Đám người đó lại tới tìm em rồi."

Diệu Khả chớp chớp đôi mắt to tròn: "Người nào cơ?"

Lý Nghị nói: "Chính là người gặp dưới chân núi đó, đồng bọn của hắn tới rồi!"

Diệu Khả nói: "Kẻ muốn bắt em đi gặp Huyền Cô gì đó hả?"

Lý Nghị nói: "Chính là những người đó."

Diệu Khả tức giận đứng dậy: "Ở đâu? Em đi gặp bọn chúng! Đám người này đúng là âm hồn không tan mà!"

Lâm Hinh kéo cô lại: "Đừng vội, dù bọn chúng có dám tìm tới tận cửa gây sự, chúng ta cũng không cần sợ. Đây là khu quản lý phong cảnh, chỉ cần gọi một cuộc điện thoại là bảo vệ và cảnh sát sẽ lên ngay."

Lý Nghị nói: "Đúng vậy, Diệu Khả, lát nữa nếu bọn chúng có tìm tới cửa, em cũng không cần ra tay với bọn chúng. Nếu chúng giữ lễ, chúng ta cũng đãi lại bằng lễ, nếu nói năng không hợp, cứ gọi cảnh sát tới xử lý là được!"

Lâm Linh lẩm bẩm: "Em đã bảo cô ta là yêu tinh mà, nếu không thì sao lại dẫn tới đám người tà đạo kia chứ?"

Lý Nghị lườm cô một cái: "Em đang nói cái gì đấy?"

Lâm Linh làm mặt quỷ: "Em có nói gì đâu nào!"

Đúng lúc này, tiếng gõ cửa vang lên.

Lý Nghị nói: "Chắc chắn là bọn chúng tới rồi."

Diệu Khả nhanh chân bước lên, mở cửa, lớn tiếng nói: "Các người có thôi đi không? Theo dõi từ chân núi lên tận trên núi! Rốt cuộc muốn làm gì?"

"Cô bé Diệu Khả, chuyện gì vậy?" Người tới là Cổ Nhất Sơn.

"Cụ Cổ, sao lại là cụ?" Diệu Khả nói, "Cụ không có việc gì làm mà đi quấy rầy người khác à!"

Cổ Nhất Sơn cười nói: "Tôi không có việc gì là không được đi thăm hỏi người khác à? Còn các người nữa, sao vậy? Lý Tỉnh trưởng, tôi thấy cậu vừa rồi vội vã rời đi, có phải xảy ra chuyện gì rồi không?"

Lý Nghị nói: "Là cụ Cổ ạ, mời vào nhanh ạ."

Sau khi Cổ Nhất Sơn vào phòng, ông hỏi: "Tôi thấy vẻ mặt mọi người ai nấy đều căng thẳng, có phải xảy ra chuyện gì rồi không?"

Lý Nghị nói: "Không giấu gì cụ Cổ, mấy người ăn mặc kiểu sơn dân mà chúng ta gặp ở đại sảnh khách sạn lúc nãy, kẻ đến không thiện."

Cổ Nhất Sơn ồ một tiếng: "Chính là đám người phái Huyền Cô đó sao? Các người mới tới, sao lại đắc tội với bọn họ?"

Lý Nghị nói: "Chúng tôi cũng đâu có biết! Hôm nay ban ngày, lúc ở dưới chân núi, có một kẻ do phái Huyền Cô phái tới tìm chúng tôi, bảo là Huyền Cô muốn mời Diệu Khả đi một chuyến, cũng không nói có chuyện gì, vừa gặp đã muốn cướp người. May mà Diệu Khả võ nghệ cao cường, đánh đuổi được kẻ đó, nếu không thì chẳng biết sẽ xảy ra chuyện gì lớn."

Cổ Nhất Sơn nói: "Lạ thật. Người phái Huyền Cô tại sao lại tìm các người chứ?"

Lý Nghị nói: "Không phải tìm chúng tôi, chỉ tìm một mình Diệu Khả thôi."

Cổ Nhất Sơn nói: "Cậu thấy mấy người kia trong đại sảnh liền nghi ngờ họ đến tìm Diệu Khả?"

Lý Nghị ừ một tiếng: "Tôi đoán là vậy."

Cổ Nhất Sơn mỉm cười: "Vậy thì không cần lo lắng đâu. Trước khi tới đây, tôi đã thấy đám người đó rời đi rồi."

Lý Nghị và Lâm Hinh nhìn nhau.

Cổ Nhất Sơn nói: "Tôi tận mắt thấy bọn chúng rời đi. Sau đó tôi mới tới đây."

Lâm Hinh nói: "Lý Nghị, có lẽ anh căng thẳng quá rồi, người phái Huyền Cô chưa chắc đã tới tìm Diệu Khả."

Diệu Khả vung nắm đấm nhỏ, nói: "Tốt nhất đừng tới chọc giận em! Nếu không, em cho chúng biết tay, có đến mà không có về!"

Lý Nghị nói: "Đi ra ngoài, cẩn thận vẫn hơn, không sợ bọn chúng chơi bài ngửa, chỉ sợ bọn chúng chơi trò ám toán. Thế này đi, Lâm Linh, tối nay em ngủ cùng Diệu Khả."

Lâm Linh và Diệu Khả đồng thanh kêu lên.

Diệu Khả kêu: "Em không thèm ngủ với cô ta!"

Lâm Linh cũng hét lên: "Tôi không ngủ với cô ta!"

Diệu Khả nói: "Cô ta không biết võ, cũng không bảo vệ được em, ngủ cùng cô ta thì có tác dụng gì? Em không làm đâu!"

Lâm Linh nói: "Cô tưởng tôi muốn ngủ với cô chắc? Hừ!"

Lâm Hinh nói: "Lý Nghị, hay là để Diệu Khả ngủ với em đi, để anh chịu thiệt ngủ một mình một giường vậy."

"Tốt quá! Tốt quá!" Diệu Khả nắm lấy tay Lâm Hinh, cười nói, "Em muốn ngủ cùng chị!"

Lâm Linh trợn mắt nói: "Chị tôi cũng không biết võ, sao cô lại chịu ngủ với chị ấy?"

Diệu Khả tinh nghịch đáp: "Em thích! Em muốn đấy!"

Cổ Nhất Sơn trầm ngâm nói: "Lý Tỉnh trưởng, cậu xem có cần báo cảnh sát không? Nếu đối phương thực sự có ý đồ xấu, tôi sợ đêm tối bọn chúng sẽ hành động, khi đó ta ở ngoài sáng, địch trong tối, rất khó phòng bị."

Lý Nghị lắc đầu: "Hiện tại tình thế chưa rõ, cũng không biết bọn chúng có thực sự nhắm vào Diệu Khả hay không. Dù có báo cảnh sát, cảnh sát cũng không thể tùy tiện đi bắt người được? Cứ xem tình hình thế nào đã!"

Cổ Nhất Sơn nói: "Chúng tôi ở ngay phòng bên cạnh, các người có chuyện gì thì cứ gọi chúng tôi giúp đỡ."

Lý Nghị gật đầu, bắt tay với ông.

Ở trên núi, âm thanh thiên nhiên tuyệt nhất chính là tiếng thông reo.

Đêm nằm trên giường, nghe tiếng thông reo gào rít ngoài cửa sổ, Lý Nghị trằn trọc hồi lâu không thể ngủ được.

Không biết đã chìm vào giấc ngủ từ lúc nào, khi tỉnh dậy, anh nghe thấy tiếng chuông báo thức điện thoại đã cài sẵn từ tối đang reo không ngừng.

Đã là bốn giờ rưỡi sáng, rất nhanh sẽ tới thời điểm ngắm bình minh đẹp nhất.

Lý Nghị trở mình xuống giường, đi tới phòng vợ.

Chỉ thấy vợ đang nằm nghiêng, vẫn còn say giấc, nhưng Diệu Khả thì không thấy đâu.

Lý Nghị giật mình, lay Lâm Hinh tỉnh dậy, hỏi: "Diệu Khả đâu?"

Lâm Hinh vẫn còn ngái ngủ, chỉ vào bên cạnh: "Không phải đang ngủ ở bên đó... Ơ, người đâu!" Cô lập tức tỉnh hẳn.

"Diệu Khả biến mất rồi!" Hai vợ chồng nhìn nhau trân trối.

"Chuyện này cũng quá quỷ dị rồi?" Lâm Hinh đứng dậy nói, lập tức chạy đi kiểm tra cửa phòng và cửa sổ.

"Cửa phòng đóng chặt, cửa sổ cũng đóng kín từ bên trong. Diệu Khả đâu rồi?" Lâm Hinh lo lắng.

Lâm Hinh lại chạy sang phòng Lâm Linh kiểm tra, cũng không thấy bóng dáng Diệu Khả.

Cổ Nhất Sơn và những người khác cũng đã tỉnh dậy, mọi người tìm kiếm xung quanh một vòng nhưng không thấy bóng dáng Diệu Khả đâu.

Họ đi tới quầy lễ tân khách sạn hỏi nhân viên trực ca, nhân viên trực ca ngáp dài một cái bảo không biết, rồi lại tiếp tục nằm gục xuống ngủ tiếp.

"Chắc chắn là do đám người phái Huyền Cô giở trò!" Lý Nghị trầm giọng nói, sắc mặt đã trở nên vô cùng khó coi.

Lâm Hinh nắm chặt tay chồng, nói: "Đừng vội, nhất định sẽ tìm được con bé. Bọn chúng đã có bản lĩnh như vậy, có thể mời Diệu Khả đi khỏi bên cạnh chúng ta, thì dù chúng ta có thức cũng không phải đối thủ của bọn chúng."

Lý Nghị lo lắng nói: "Điều tôi lo sợ chính là điểm đó, bọn chúng rốt cuộc là lai lịch thế nào? Mà lại có thể lặng lẽ cướp Diệu Khả đi ngay bên cạnh chúng ta? Nghĩ tới thôi đã thấy quá kinh khủng!"