Vương Thúc nói: "Thị trưởng Tằng cũng nghĩ như vậy, cho nên mới dẫn đoàn sang nước Nhật. Một là để khảo sát xem các nhà đầu tư này thật giả ra sao và năng lực thế nào, xem có thể mặc cả với họ để thành việc hay không. Hai là cũng có thể xem thiết kế đường sá cầu cống của nước ngoài để tham khảo."

Lý Nghị hỏi: "Thị trưởng Tằng và mọi người gặp nạn qua đời trên đường về nước, vậy họ đã đàm phán thành công chưa?"

Vương Thúc nói: "Ngày trước khi xảy ra chuyện, Thị trưởng Tằng gọi điện về nói là không đàm phán thành công. Điều kiện đối phương đưa ra vẫn còn rất khắc nghiệt."

Lý Nghị nói: "Xem ra bọn Nhật lùn rất xảo quyệt, không dễ gì để chúng ta được lợi như vậy."

Vương Thúc thở dài: "Ai, sớm biết như vậy thì Thị trưởng Tằng và mọi người đã không nên đi. Phí công mất mạng!"

Lý Nghị nói: "Bản đề án đồng chí Tằng Thụy để lại, tôi thấy rất có giá trị tham khảo, có thể rút ngắn đáng kể bước tiến cải tạo giao thông đường bộ ở thành phố Tây Nam chúng ta!"

Vương Thúc nói: "Chẳng có ích gì đâu, trong thành phố hoàn toàn không có tiền, Thành ủy và Nhân đại đều sẽ không đồng ý phê duyệt dự án."

Lý Nghị hỏi: "Đồng chí Vương Thúc, anh là bạn tốt lúc sinh thời của Tằng Thụy, nếu để anh phụ trách dự án này, anh có tự tin không?"

Vương Thúc giật mình, hỏi: "Để tôi phụ trách dự án nào cơ?"

Lý Nghị đáp: "Chính là dự án cải tạo giao thông đường bộ này."

Vương Thúc kinh ngạc đứng bật dậy, ấp a ấp úng, không nói nên lời. Anh nín thở một lúc lâu mới thở hắt ra, nói: "Thị trưởng Lý, đây không phải đang đùa đấy chứ?"

Lý Nghị đáp: "Anh nhìn vẻ mặt tôi xem, giống đang nói đùa lắm sao?"

Vương Thúc nói: "Nhưng mà, tối hôm qua tôi còn tính kế ngài đấy! Ngài có thể bỏ qua hiềm khích trước đây, không trừng phạt tôi, tôi đã cảm ơn trời đất rồi! Không ngờ ngài còn muốn giao dự án quan trọng như vậy cho tôi làm? Tôi thực sự không dám tin."

Lý Nghị nói: "Anh đừng kích động, ngồi xuống nói chuyện. Lúc nãy tôi chưa nói rõ. Dự án này quá lớn. Để anh chịu trách nhiệm chính chắc chắn là không được. Nhưng tôi muốn anh tham gia tổ dự án. Phụ trách khâu giải phóng mặt bằng giai đoạn đầu."

Vương Thúc hỏi: "Nhưng mà, tiền cải tạo này, lấy từ đâu ra?"

Lý Nghị đáp: "Tiền không phải là vấn đề. Người Nhật không đáng tin, đừng trông chờ vào đầu tư của họ nữa. Vốn liếng, tôi sẽ giải quyết."

Vương Thúc lại kinh ngạc nhìn Lý Nghị, lẩm bẩm: "Thị trưởng Lý, đây không phải con số nhỏ đâu."

Lý Nghị nói: "Con số lớn đến mấy, tôi cũng sẽ nghĩ cách. Giờ tôi chỉ hỏi anh, anh có đồng ý tham gia đội ngũ dự án này không?"

Vương Thúc ưỡn ngực, nói: "Thị trưởng Lý, chỉ cần ngài sai bảo, tôi xin dốc sức hết mình, không từ nan!"

Lý Nghị gật đầu: "Đồng chí Tằng Thụy học về kỹ thuật xây dựng đường bộ cầu cống, vậy hẳn anh ấy còn nhiều bạn học hoặc bạn bè trong lĩnh vực này chứ nhỉ? Những người này đối với chúng ta vẫn rất hữu dụng."

Tằng Tình nói: "Thị trưởng Lý, chính cháu là người học về kỹ thuật xây dựng đường bộ cầu cống đây, cháu đang theo học tại Học viện Cầu đường."

Lý Nghị cười: "Vậy sao? Con gái nối nghiệp cha! Nhưng mà, cháu vẫn còn là sinh viên. Cháu muốn góp sức thì hơi sớm quá."

Tằng Tình nói: "Cháu vì chịu ảnh hưởng của ba nên mới thích chuyên ngành này. Trong bản thiết kế của ba cháu, cũng có công lao của cháu đấy."

Lý Nghị nói: "Thật sao? Thật không nhìn ra, hóa ra cháu còn là một thiên tài à?"

Tằng Tình nói: "Thiên tài thì không dám nhận, chỉ là từ nhỏ được giáo dục tốt, chịu sự giáo dục của ba cháu nhiều."

Lý Nghị hỏi: "Trong thành phố chúng ta có Học viện Cầu đường à?"

Tằng Tình đáp: "Phân viện Cầu đường của Học viện Kỹ thuật Giao thông Tỉnh đặt ngay trong thành phố chúng ta."

Lý Nghị cười ha ha: "Vậy thì quá tuyệt, phen này không lo không tìm được nhân tài rồi. Tằng Tình, phiền cháu, sau khi khai giảng, nhờ cháu liên hệ giúp chú với hiệu trưởng trường cháu, nói là chú có việc muốn tìm ông ấy. Nhờ ông ấy hẹn chú nói chuyện khi thuận tiện."

Tằng Tình vui vẻ nói: "Được ạ, Thị trưởng Lý. Việc này cháu nhất định sẽ giúp."

Lý Nghị nói: "Cháu về trước đi, nhớ an ủi cảm xúc của mẹ cháu."

Tằng Tình vâng lời, quay người rời đi.

Lý Nghị nói: "Đồng chí Vương Thúc, anh về làm việc trước đi, việc tôi vừa nói với anh, anh hãy ghi nhớ trong lòng. Không bao lâu nữa, chúng ta sẽ lập dự án khởi công thôi!"

Vương Thúc hỏi: "Thị trưởng Lý, ngài tự tin vậy sao? Có thể thuyết phục được các lãnh đạo khác trong thành phố?"

Lý Nghị nói: "Chỉ cần giải quyết được vấn đề tiền bạc, tôi nghĩ, không ai sẽ phản đối công trình vĩ đại này đâu nhỉ?"

Vương Thúc xoa xoa tay, nói: "Nghĩ đến thôi tôi đã thấy kích động rồi. Tốt quá, tốt quá, di nguyện của Tằng Thụy cuối cùng cũng có thể hoàn thành rồi! Thị trưởng Lý, ngài yên tâm đi, chỉ cần có chỗ nào cần đến Vương mỗ đây, xin cứ sai bảo, tôi tuyệt đối không từ chối!"

Lý Nghị mỉm cười: "Cái tôi cần chính là tinh thần này."

Sau khi Vương Thúc đi, Lý Nghị lại lấy những bản thiết kế Tằng Thụy viết ra, đối chiếu với bản đồ thành phố Tây Nam, cẩn thận nghiên cứu.

Một tiếng sau, Lý Nghị đến Thành ủy, tìm Bí thư Thành ủy Trần Bá Niên.

"Bí thư Trần, có chuyện quan trọng muốn bàn với ông."

Trần Bá Niên ồ một tiếng: "Đồng chí Lý Nghị, hành động của anh rất nhanh chóng đấy! Mới vừa tới thôi mà đã muốn làm đại sự gì rồi à?"

Lý Nghị nói: "Việc này không phải do tôi khởi xướng đầu tiên, nói ra thì đây cũng là di nguyện của đồng chí Tằng Thụy."

Trần Bá Niên nói: "Tôi hiểu rồi, thứ anh nói là dự án cải tạo giao thông đường bộ trong thành phố đúng không?"

Lý Nghị nói: "Bí thư Trần, chúng ta thật đúng là tâm linh tương thông."

Trần Bá Niên nói: "Đồng chí Lý Nghị, anh không biết đó thôi, dự án này thành phố chúng ta đã thảo luận mấy lần rồi. Cuối cùng mọi người đều cho rằng dự án này quá cấp tiến, trong thời gian ngắn rất khó thực hiện."

Lý Nghị hỏi: "Bí thư Trần, nếu tôi có cách khiến dự án này được thực hiện thì sao?"

Trần Bá Niên chấn động tinh thần, hỏi: "Anh có cách gì?"

Lý Nghị đáp: "Trước khi đến thành phố Tây Nam, tôi đã xem bản đồ thành phố, phát hiện giao thông đường bộ ở đây lạc hậu nghiêm trọng, kìm hãm phát triển kinh tế. Khi đó tôi đã có ý tưởng là phải cải tạo toàn diện giao thông đường bộ. Hơn nữa, không chỉ cải tạo giao thông nội thành mà còn phải lấy toàn bộ khu vực cấp thành phố làm một chỉnh thể để quy hoạch và thiết kế."

Trần Bá Niên kinh ngạc nhìn Lý Nghị.

Lý Nghị đứng dậy, đi tới trước bản đồ nội thành treo trong văn phòng, nói: "Bí thư Trần, ông xem, thành phố chúng ta xét về tổng thể thì giống như một con cua, còn các con đường giao thông quan trọng cũng có thể phân giải theo hình thể con cua."

Trần Bá Niên cũng đứng dậy, đi tới bên cạnh Lý Nghị, nhìn bản đồ trên tường.

Lý Nghị dùng ngón tay vạch trên bản đồ, trước hết vẽ một vòng tròn, nói: "Bí thư Trần, mảng này chính là nội thành, cũng chính là thân mình của con cua."

Anh lại dùng ngón trỏ vạch liên tiếp mười tuyến đường trên bản đồ, vừa vạch vừa nói: "Lấy thân mình làm trung tâm, tỏa ra trước sau trái phải mười con đường, mười con đường này còn có thể kết nối với nhau, rồi lại nối liền với quốc lộ, tỉnh lộ, cao tốc đi qua thành phố chúng ta, có thể kết nối tất cả các huyện, trấn trong thành phố thành một thể thống nhất, tạo thành một mạng lưới đường bộ khổng lồ giao cắt lập thể."

Mắt Trần Bá Niên sáng lên, như đang suy ngẫm, không kìm được tiến lên phía trước, cũng lấy ngón tay vạch trên bản đồ.

Lý Nghị nói: "Toàn bộ phạm vi thành phố Tây Nam có thể dùng mười con đường lớn này để kết nối dọc ngang. Chỉ cần hoàn thành công trình cải tạo mười con đường lớn này, thì trình độ giao thông của thành phố chúng ta ngay lập tức có thể nhảy vọt lên mấy bậc!"

Trần Bá Niên nói: "Ý tưởng hay! Sao trước đây tôi lại không nghĩ ra nhỉ? Con cua! Ha ha, đồng chí Lý Nghị, anh nói như vậy, tôi thực sự cảm thấy thành phố Tây Nam chúng ta đúng là một con cua lớn."

Lý Nghị nói: "Bí thư Trần, tôi đã nghiên cứu qua, mười con đường này đều có đường sá sẵn có để tận dụng. Việc chúng ta cần làm là quy hoạch lại, nâng cấp và cải tạo đường hiện tại, chỉ cần dùng khoảng một năm là có thể hoàn thành!"

Trần Bá Niên bị quy hoạch và ý tưởng táo bạo của Lý Nghị làm cho kinh ngạc.

Một lúc lâu sau ông mới nói: "Đây là công trình lớn đấy!"

Lý Nghị nói: "Đây là một con cua lớn, vậy chúng ta phải đồng tâm hiệp lực, nuốt trọn con cua lớn này!"

Trần Bá Niên nói: "Đồng chí Lý Nghị, ý tưởng của anh rất táo bạo, cũng rất thực tế. Nhưng mà, tình hình thực tế của thành phố chúng ta, sợ là rất khó hỗ trợ anh hoàn thành sáng kiến này."

Lý Nghị hỏi: "Ông đang nói đến vấn đề tiền bạc sao?"

Trần Bá Niên nói: "Vấn đề vốn không giải quyết thì chúng ta không bước nổi một bước. Ngoài ra, dự án lớn thế này, khâu phê duyệt e là cũng phải tốn không ít công sức."

Lý Nghị nói: "Bí thư Trần, vấn đề vốn cứ giao cho tôi giải quyết. Còn phê duyệt, tôi có thể tìm mối quan hệ, thúc đẩy thông qua nhanh nhất!"

Trần Bá Niên lại lần nữa chấn động, nói: "Đồng chí Lý Nghị, anh nói gì? Anh có thể giải quyết vấn đề vốn? Có thể nói cho tôi biết cách thức anh giải quyết không?"

Lý Nghị đã sớm nắm chắc phần thắng trong tay, ngón tay không ngừng chỉ trỏ trên bản đồ.

"Bí thư Trần, cải tạo đường bộ giao thông đại thể có thể chia thành sáu công trình lớn sau đây, một là công trình đường ống; hai là công trình đường bộ; ba là công trình đèn đường; bốn là công trình trạm chờ xe buýt, năm là công trình cảnh quan; sáu là công trình giao thông."

Trần Bá Niên vừa nghe vừa gật đầu.

Trần Bá Niên nói: "Ừm, ý anh là, những công trình mang tính chất vận hành này, thì áp dụng hình thức đấu thầu, do nhà đầu tư xây dựng?"

Lý Nghị nói: "Đúng vậy, như thế này thì áp lực kinh tế của thành phố chúng ta ít nhất sẽ giảm được một phần ba."

Trần Bá Niên nói: "Anh là thị trưởng, tình trạng bây giờ của thành phố như thế nào, không phải anh không biết. Dù giảm được một phần ba áp lực, chúng ta cũng cùng lắm chỉ lấy ra được một nửa số tiền còn lại, mà còn phải chia trả trong hai năm. Một nửa số tiền còn lại, tìm ở đâu ra?"

Lý Nghị đáp: "Tìm ngân hàng vay vốn ạ. Công trình đô thị lớn thế này, chẳng lẽ lại không vay được chừng đó tiền sao?"

Trần Bá Niên nói: "Vay nhiều tiền như vậy, hơi mong manh đấy! Dự án này mà khởi động, thu nhập tài chính của thành phố Tây Nam chúng ta trong vòng năm năm tới coi như phải viết giấy nợ rồi."

Lý Nghị cười nói: "Bí thư Trần, sao ông không nghĩ xem, nếu dự án này hoàn thành, mang lại hiệu quả kinh tế sẽ đáng kể đến mức nào? Biết đâu thu nhập một năm trong năm sau hoặc năm tới nữa đã đủ trả hết tất cả các khoản vay rồi thì sao?"