Lúc này, Lục Minh nói: "Thị trưởng Lý, việc này không thuộc phạm vi quản lý của chúng ta, để tôi gọi Phó chủ nhiệm Ngô qua, cô ấy chắc là hiểu rõ."

Lý Nghị tức thì chợt hiểu ra, mình giận cá chém thớt, oan uổng cho Kỷ Á, liền nói: "Kỷ Á, sao cô không tự biện bạch cho mình?"

Kỷ Á nói: "Chúng tôi là người bên cạnh ngài, có chuyện gì, lẽ ra nên nghĩ đến điều lãnh đạo chưa nghĩ tới, làm điều lãnh đạo chưa làm. Là chúng tôi không thể san sẻ nỗi lo cho ngài, tôi có trách nhiệm."

Lý Nghị cười ha ha: "Cô đấy, quá thật thà. Vẫn là Lục Minh tốt, trắng đen phải trái, phân biệt rõ ràng."

Kỷ Á thấy ấm lòng, nói: "Thị trưởng Lý, ngài không trách tội tôi là tôi đã vui lắm rồi."

Lục Minh gọi Ngô Ba tới.

Lý Nghị hỏi cô ta về tình hình liên quan.

Ngô Ba nói: "Thị trưởng Lý, vốn đã sắp xếp chỗ ngồi cho họ, chỉ là họ đến trễ quá lâu, tôi cứ tưởng họ không rảnh để đến tham dự, nên đã sắp xếp cho mấy vị khách thương khác."

Lý Nghị xua tay nói: "Được rồi, tôi hiểu rồi. Cô đi mời họ vào đi, đợi đã, để tôi ra đón họ một chút."

Nói đoạn, ông liền đứng dậy đi qua đó.

"Mấy vị bạn hữu, xin lỗi nhé, là chính quyền thành phố chúng tôi sắp xếp không chu đáo, để các vị chịu thiệt rồi." Lý Nghị cười ha hả nói.

Ngô Ba vội vàng giới thiệu: "Vị này chính là Thị trưởng Lý của chúng tôi."

Mấy vị khách thương kia vốn đang rất tức giận, vừa thấy Thị trưởng đích thân ra đón, lập tức vui vẻ hớn hở, thụ sủng nhược kinh.

"Ôi chao, Thị trưởng Lý, chào ngài, chào ngài, có thể gặp ngài một lần là được rồi, cơm nước này có ăn hay không cũng chẳng sao cả." Một người đàn ông trung niên mặc vest cười nói.

Lý Nghị bắt tay với ông ta, nhìn mặt đối phương, nói: "Chúng ta đã gặp nhau ở đâu chưa?"

Đối phương cười: "Chúng tôi mới đến thành phố Tây Nam hôm qua, tối nay là lần đầu gặp mặt Thị trưởng Lý."

Lý Nghị "ồ" lên một tiếng, nói: "Mời, mời vào trong ngồi. Đồng chí Ngô Ba, sắp xếp một bàn tiệc khác, chiêu đãi khách."

Người đàn ông mặc vest nói: "Không cần, không cần đâu, được gặp Thị trưởng Lý một lần là chúng tôi mãn nguyện lắm rồi."

Lý Nghị biết họ nói khách sáo, cũng không để bụng, mời họ vào trong, sắp xếp riêng một bàn rượu.

Người đàn ông mặc vest nói: "Thị trưởng Lý, cảm ơn ngài quá. Chúng tôi thật sự rất áy náy, vốn dĩ là chúng tôi đến trễ, kết quả còn làm phiền đến các vị."

Lý Nghị nói: "Người dân Tây Nam rất hiếu khách. Các vị là nhà đầu tư, là vị khách quý nhất của chúng tôi."

Một người phụ nữ mặc đồ công sở nói nhỏ: "Ôi, nếu không phải vì vụ tai nạn xe hơi kia, chúng tôi cũng không đến trễ đâu."

Lý Nghị nghe đến hai chữ "tai nạn xe hơi", thần sắc hơi động, nhớ lại đã gặp họ ở đâu.

"Chuyện gì xảy ra vậy?" Lý Nghị hỏi, "Vụ tai nạn đó có ảnh hưởng đến các vị không?"

Người phụ nữ mặc đồ công sở nói: "Tôi và Tần tổng đến thành phố Tây Nam vào chiều tối hôm qua, ai ngờ vừa vào nội thành đã thấy một vụ tai nạn xe hơi. Tần tổng có lòng tốt, xuống xe đi giúp đỡ. Kết quả lại bị đám người kia vu vạ. Dân gian ở thành phố Tây Nam này đúng là không ít kẻ ngang ngược!"

"Khụ!" Tần tổng ho dữ dội một tiếng, nghiêm khắc lườm thư ký một cái.

Thư ký liền không dám nói tiếp nữa.

Lý Nghị nhíu mày, trầm giọng nói: "Cô thư ký, xin cô nói tiếp đi. Các vị bị người ta vu vạ sao?"

Thư ký nhìn Tần tổng một cái, muốn nói lại thôi.

Tần tổng cười gượng nói: "Thị trưởng Lý, không có gì. Chỉ là chuyện nhỏ thôi, đã giải quyết xong cả rồi, không có gì to tát cả. Cô thư ký này của tôi là người mới tuyển, chưa va chạm xã hội bao giờ nên mới làm quá lên ấy mà."

Lý Nghị nói: "Tần tổng, trước mặt tôi, bất kể là chuyện gì, xin cứ nói ra. Tôi không có kiêng dè gì cả."

Tần tổng nói: "Thật sự không có chuyện gì đâu."

Lý Nghị nói: "Cô thư ký, cô nói đi. Cô cũng không muốn Tần tổng của các cô chịu ấm ức gì ở thành phố Tây Nam đâu nhỉ?"

Thư ký chần chừ một chút rồi nói: "Thị trưởng Lý, là thế này. Chiều tối hôm qua, chúng tôi thấy một người đàn ông đi xe đạp bị xe đụng, tôi và Tần tổng liền xuống xe giúp đỡ ông ta. Kết quả sau khi tỉnh lại, ông ta khăng khăng nói là xe của chúng tôi đụng ông ta, đòi chúng tôi bồi thường chi phí y tế và tổn thất. Chúng tôi bị chuyện này níu chân nên mới đến trễ."

Lý Nghị vừa nghe vừa gật đầu, nói: "Chuyện này đã giải quyết thế nào?"

Thư ký nói: "Tần tổng vì muốn dĩ hòa vi vi quý, không muốn gây thêm rắc rối, đã đồng ý đưa cho người đó 5 vạn tệ để dàn xếp riêng."

Lý Nghị trầm giọng: "Người không phải do các vị đụng, sao phải đồng ý dàn xếp? Các vị đồng ý như vậy chẳng phải là tự làm khó mình sao?"

Tần tổng nói: "Chẳng qua là 5 vạn tệ thôi mà, quên đi, không nhắc nữa."

Thư ký nói: "Thị trưởng Lý, là thế này, Tần tổng sợ vướng vào kiện tụng sẽ lỡ mất việc lớn là đấu thầu, nên không còn cách nào khác mới đồng ý thỏa hiệp với hắn."

Lý Nghị nói: "Sao có thể như vậy? Chẳng phải là đảo lộn trắng đen rồi sao?"

Thư ký nói: "Không còn cách nào khác ạ. Chúng tôi ở đây, người lạ đất lạ, cũng không tìm được nhân chứng để giúp chúng tôi rửa sạch hiềm nghi."

Tần tổng xua tay: "Thôi, đừng nói nữa. Thị trưởng Lý, ngài yên tâm, tôi tuyệt đối sẽ không vì chuyện này mà không đầu tư vào thành phố Tây Nam. Một, hai kẻ ngang ngược thì ở đâu mà chẳng có. Việc này tuyệt đối không liên quan gì đến môi trường đầu tư của thành phố Tây Nam cả."

Lý Nghị trầm giọng nói: "Sao lại không liên quan? Liên quan lớn lắm! Các vị làm việc tốt lại bị vu vạ tống tiền, trên đời này làm gì có đạo lý đó? Tôi Lý Nghị nếu không đòi lại công bằng này cho các vị thì thật uổng phí làm quan!"

Tần tổng cảm động nói: "Thị trưởng Lý, có lời này của ngài, dù tốn bao nhiêu tiền tôi cũng chịu. Còn chuyện hôm qua, chúng tôi không tìm được nhân chứng, không rửa sạch được hiềm nghi, cũng không còn cách nào..."

Lý Nghị trầm giọng nói: "Ai nói không tìm được nhân chứng? Tôi chính là nhân chứng!"

Tần tổng và những người khác ngạc nhiên khôn xiết, nhìn Lý Nghị.

Lý Nghị nói: "Không giấu gì các vị, hôm qua lúc xảy ra tai nạn, tôi cũng vừa đi ngang qua. Tôi và tài xế của tôi đều đã thấy cảnh đó. Người đụng bay người đi xe đạp kia không phải là các vị, mà là một chiếc xe khác."

Tần tổng kêu lên một tiếng, ngay lập tức cảm động khôn xiết, đứng dậy nắm lấy tay Lý Nghị nói: "Thật không? Thị trưởng Lý, những điều ngài nói đều là thật sao?"

Lý Nghị trầm giọng: "Tôi có thể làm chứng cho các vị. Tuyệt đối không thể để người tốt chịu oan, càng không thể để kẻ gây tai nạn trốn thoát trách nhiệm!"

Ông thầm nghĩ, rõ ràng đã bảo Tiền Đa gọi điện báo cảnh sát, báo cả biển số xe gây tai nạn lên rồi, sao còn để chuyện vu vạ lên người tốt được? Chẳng lẽ cảnh sát giao thông không làm việc sao? Khúc mắc này Lý Nghị tạm thời để trong lòng, không nói ra.

Tần tổng cảm kích nói: "Thị trưởng Lý, có lời này của ngài là đủ rồi. 5 vạn tệ đó cứ coi như tôi tặng cho người bị thương kia đi, không cần đòi lại nữa. Ông ta cũng rất đáng thương, chân bị gãy rồi."

Lý Nghị nói: "Tần tổng, có thể thấy ông là một người tốt thật sự. Càng như vậy, chúng ta lại càng không thể để người tốt phải chịu ấm ức. Chuyện liên quan đến danh dự của ông, chúng ta nhất định phải đòi lại công bằng. Còn số tiền đó, đến lúc đó ông có tặng cho người bị thương hay không là chuyện của ông."

Tần tổng nói: "Vậy thì cảm ơn Thị trưởng Lý rất nhiều!"

Lý Nghị lập tức gọi hai cuộc điện thoại, chỉ đạo người làm việc.

Sau khi yến tiệc tan, Lý Nghị để Tần tổng dẫn đường, đi đến phòng bệnh của người bị thương.

"Chào anh, Thị trưởng Lý đến thăm anh đây." Kỷ Á vào phòng trước, nói rõ thân phận của Lý Nghị.

Người bị thương ngẩn người lúng túng, hồi lâu sau mới ấp úng nói: "Thị trưởng? Thị trưởng gì?"

Người tùy tùng của chính quyền thành phố lần lượt bước vào phòng bệnh.

Người nhà của người bị thương đều không biết đã xảy ra chuyện gì, đứng dậy nép sang một bên, ngơ ngác nhìn đám người khách không mời mà đến này.

Lý Nghị bước vào, xua tay nói: "Chào mọi người, tôi là Thị trưởng thành phố Tây Nam, Lý Nghị."

Mấy người đó lúc này mới hiểu ra là nhân vật nào đang đến, từng người sắc mặt đại biến, hoảng hốt bối rối, không biết mình đã làm sai chuyện gì.

Người bị thương ấp a ấp úng: "Thị, Thị trưởng, tôi không quen ngài. Tôi cũng không phạm lỗi gì cả, các vị đến đông người như vậy là định làm gì?"

Lý Nghị nói: "Mọi người không cần sợ, hôm nay tôi đến đây không phải với tư cách Thị trưởng, mà là với tư cách một nhân chứng, đến để làm chứng."

Người bị thương nhìn người này, lại nhìn người kia, trong lòng hoảng hốt, không biết nói gì cho phải.

Lý Nghị chỉ vào Tần tổng, nói: "Vị Tần tổng này, anh quen chứ?"

Người bị thương gật đầu: "Tất nhiên là quen rồi, chính là hắn đụng tôi!"

Lý Nghị nói: "Anh tận mắt thấy hắn đụng anh sao?"

Người bị thương do dự.

Lý Nghị trầm giọng: "Con người, phải nói chuyện bằng lương tâm! Chúng ta không thể vì bản thân bị thương mà đi vu oan cho những người tốt đã cứu giúp mình, làm vậy chỉ khiến người tốt lạnh lòng, khiến lương tâm cho chó ăn! Nếu ai cũng như vậy, thì xã hội chúng ta còn có đạo đức gì? Còn ai dám làm việc thiện nữa?"

Người bị thương nghiến răng không nói.

Lý Nghị chậm rãi nói: "Tôi có thể làm chứng, lúc xảy ra tai nạn, tôi tình cờ đi ngang qua, tôi và tài xế của tôi đều đã thấy, anh bị một chiếc xe hơi màu trắng khác đụng ngã. Anh có nhớ ra không?"

Người bị thương ấp úng, không nói nên lời.

Người nhà anh ta nói: "Dù ngài là Thị trưởng, ngài cũng không thể ép một người bị thương được. Anh ấy nói thấy là ai đụng thì chính là người đó đụng."

Lý Nghị nói: "Đồng chí, tôi chỉ muốn cho anh một cơ hội để chuộc tội. Cũng là để trả lại sự bình yên cho lương tâm của chính anh. Bây giờ, tôi hỏi lại anh lần nữa, anh xác định là xe của ông ấy đụng anh sao?"

Người bị thương ấp úng không nói.

Lý Nghị lắc đầu thở dài, nói: "Biển số xe của chiếc xe gây tai nạn đó, chúng tôi đã ghi lại, hơn nữa, đã tìm ra bọn họ rồi. Tài xế gây tai nạn, chúng tôi cũng đã mang tới đây."

Người bị thương kêu lên một tiếng, kinh hoàng nhìn Lý Nghị.

Lý Nghị vẫy tay, hai cảnh sát giao thông áp giải một người đàn ông trung niên bước vào.

Người đàn ông trung niên vừa nhìn thấy người bị thương, liền cúi đầu xuống, nói: "Tôi nhận tội! Người tôi đụng, chính là anh ta."

Người bị thương kêu lên một tiếng, mặt đỏ bừng, nói: "Thị trưởng Lý, tôi, tôi thật sự không cố ý vu vạ cho vị tiên sinh này, tôi không tìm được người đụng tôi, không còn cách nào, đành phải vu vạ cho ông ấy."

Lý Nghị nói: "Anh bây giờ biết sai chưa?"

Người bị thương xấu hổ nói: "Tôi biết sai rồi, Thị trưởng Lý, tôi cầu xin ngài, tha cho tôi lần này đi, tôi thật sự không cố ý."

Lý Nghị nói: "Thật ra, Tần tổng đã sớm tha thứ cho anh rồi. Chỉ là, cách làm của anh lại quá khiến người tốt lạnh lòng. Người dân Tây Nam chúng ta, nếu ai cũng như anh, thì việc xây dựng kinh tế và văn minh chỉ có thể là lời nói suông. Cho nên, tôi đành phải xin lỗi anh."