Trần Bá Niên nói: "Đồng chí Lý Nghị, việc này rất khó giải quyết. Đây là ý của Bí thư Vương Tấn An."

Lý Nghị nhíu mày, Vương Tấn An sao có thể như vậy? Chuyện của thành phố Tây Nam mà cứ nhúng tay vào mãi!

Nếu ông ta có chỉ thị gì, lẽ ra nên đưa ra sớm một chút.

Chúng tôi đã triển khai công tác mời thầu, đấu thầu rồi, ông mới giữa đường nhảy ra, nói muốn giao toàn bộ công trình cho doanh nghiệp của tỉnh làm!

Đây chẳng phải là cố tình làm khó thành phố Tây Nam chúng ta sao?

"Trần Bí thư, ý của tôi là, bất kể ý của tỉnh ra sao, chúng ta đều có thể không nghe." Lý Nghị trầm ngâm một lát rồi chậm rãi nói.

Đến lúc này, ngay cả Trần Viên Viên cũng ngẩng đầu lên, kinh ngạc nhìn Lý Nghị.

Trần Bá Niên nói: "Không nghe lệnh của tỉnh? Việc này sao có thể?"

Lý Nghị đáp: "Tướng ở ngoài, quân mệnh có điều không thể vâng."

Trần Bá Niên nói: "Đây không phải thời cổ đại. Chúng ta ở đây mà kháng lệnh, Bí thư Vương ngay lập tức sẽ biết, không đầy năm phút là điện thoại sẽ gọi tới, không đầy năm tiếng là ông ta có thể xuất hiện trước mặt chúng ta!"

Lý Nghị nói: "Nếu Bí thư Vương trách tội, trách nhiệm do tôi gánh vác."

Trần Bá Niên xoa cằm nói: "Không được, làm vậy quá mạo hiểm. Đồng chí Lý Nghị, cậu mới đến không lâu, tiếp xúc với Bí thư Vương chưa nhiều, cậu đừng thấy ông ta cười nói với cậu rất thân thiện, hòa ái dễ gần mà lầm, thực ra ông ta là một... Thôi, không nói nữa. Cậu và tôi tự hiểu trong lòng là được."

Lý Nghị nói: "Trần Bí thư, chúng ta chỉ còn con đường kháng lệnh, không còn lựa chọn nào khác."

Trần Bá Niên nói: "Không được."

Lý Nghị nói: "Trần Bí thư, ông có biết không? Nhà đầu tư đến thành phố chúng ta lần này có hơn một trăm người! Nghĩa là có hơn một trăm doanh nghiệp muốn đến thành phố chúng ta đầu tư đấy! Hơn nữa phần lớn đều đến từ ngoại tỉnh!"

Trần Bá Niên nói: "Thì đã sao? Chính sách nằm trong tay chúng ta, chúng ta muốn giao công trình cho ai thì giao cho người đó! Ai còn dám nói gì không thành?"

Lý Nghị nói: "Chúng ta là quan, họ là dân, chúng ta đã quyết định rồi thì đương nhiên không ai nói gì được. Nhưng làm vậy, chúng ta sẽ đắc tội với hơn một trăm doanh nghiệp đầu tư! Mà đó lại là những doanh nghiệp lớn có ý định đầu tư vào thành phố chúng ta!"

Trần Bá Niên trầm giọng nói: "Nhưng nếu cậu kháng lệnh không tuân theo, thì chính là đắc tội với Bí thư Vương của tỉnh ủy!"

Lý Nghị đáp: "Đắc tội Bí thư Vương, chỉ đắc tội một người. Nếu tuân mệnh, chúng ta sẽ đắc tội với cả thiên hạ!"

Trần Bá Niên kinh ngạc khôn cùng, dùng giọng điệu khó tin nói: "Đồng chí Lý Nghị, cậu đừng quên, cậu là cán bộ! Cậu thuộc quyền quản lý của Bí thư Vương! Thà đắc tội thiên hạ cũng không thể đắc tội Bí thư Vương!"

Lý Nghị nói: "Trần Bí thư, tôi tin rằng Bí thư Vương cũng là một lãnh đạo biết lý lẽ. Chỉ cần chúng ta nói rõ ràng với ông ấy, ông ấy sẽ hiểu cho chúng ta. Vì vậy, tôi vẫn giữ nguyên chính sách cũ."

Trần Bá Niên nói: "Nhưng đồng chí Lý Nghị à, cậu có nghĩ tới không, lỡ như Bí thư Vương trách tội xuống, cậu sẽ không gánh nổi đâu!"

Lý Nghị nói: "Tất cả trách nhiệm, tôi sẽ một mình gánh vác! Trần Bí thư, công trình xây dựng của thành phố đã giao cho tôi chủ trì, thì việc này nhất định phải nghe theo tôi. Xin ông tôn trọng ý kiến của tôi."

Trần Bá Niên gõ ngón tay, nói: "Cậu đấy, cậu đấy! Sao lại cứng đầu thế? Công trình thì giao cho ai làm mà chẳng được? Chỉ cần làm tốt là được! Cậu hà tất phải vì chuyện này mà đắc tội Bí thư Vương?"

Lý Nghị nói: "Người không có tín thì không đứng vững được. Thành phố Tây Nam chúng ta đã phát lệnh chiêu mộ, giờ đây anh hùng thiên hạ đã tụ hội, chúng ta không thể làm lạnh lòng mọi người."

Trần Bá Niên nói: "Đồng chí Lý Nghị, tôi thực sự không biết nói gì với cậu nữa!"

Lý Nghị nói: "Xin Trần Bí thư yên tâm, nếu Bí thư Vương có hỏi tới, tôi sẽ nói chuyện với ông ấy."

Trần Bá Niên xua tay nói: "Nếu Bí thư Vương thực sự trách tội, tôi không bảo vệ được cậu đâu, cậu phải suy nghĩ cho kỹ đấy."

Lý Nghị nói: "Từ khi tôi bước chân vào con đường làm quan, việc tôi làm chưa bao giờ phải hối hận."

Trần Bá Niên nói: "Được rồi, đã cậu kiên trì như thế thì tôi không nói gì thêm nữa. Công việc của thành phố, cậu vất vả rồi."

Lý Nghị nói: "Trần Bí thư, có một câu tôi có thể nói ngay trước mặt ông."

Trần Bá Niên hỏi: "Câu gì?"

Lý Nghị nói: "Trong tất cả các hạng mục công trình, tôi Lý Nghị sẽ không nhận của bất kỳ ai một đồng, cũng sẽ không đi cửa sau cho bất kỳ ai! Tương tự như vậy, tôi cũng sẽ không cho phép cấp dưới của mình làm những việc vi phạm pháp luật, kỷ luật như thế này!"

Trần Bá Niên nói: "Tốt, có câu này của cậu, tôi yên tâm rồi."

Lý Nghị liếc nhìn Trần Viên Viên một cái.

Những lời vừa rồi của anh vừa là để bày tỏ thái độ với Trần Bí thư, cũng là để răn đe Trần Viên Viên.

Dù Trần Viên Viên có đang toan tính điều gì, Lý Nghị cũng sẽ không mắc bẫy!

Trên mặt Trần Viên Viên vẫn là nụ cười dịu dàng đó, khiến người ta không thể nhìn ra suy nghĩ thực sự trong lòng cô ta.

Trần Bá Niên nói: "Đồng chí Lý Nghị, cũng muộn rồi, tôi không giữ cậu lại nữa."

Lý Nghị đứng dậy cáo từ.

Trần Viên Viên đứng dậy theo, nói: "Cha, cha cứ ngồi đi, con đưa thị trưởng Lý ra ngoài giúp cha."

Trần Bá Niên đứng lên, bắt tay với Lý Nghị.

Trần Viên Viên tiễn Lý Nghị ra cửa, cười nói: "Anh Lý, gan của anh lớn hơn tôi tưởng tượng nhiều. Ngay cả Bí thư Vương của tỉnh ủy mà anh cũng dám không để vào mắt."

Lý Nghị nghiêm mặt nói: "Tôi rất tôn trọng Bí thư Vương. Tuy nhiên, làm việc gì cũng phải xem xét tình hình. Tôi tin rằng Bí thư Vương cũng là một lãnh đạo thấu tình đạt lý."

Trần Viên Viên đút hai tay vào túi quần, đi lại rất uể oải, nói: "Anh Lý, nói thật nhé, tôi rất khâm phục anh, anh có khí phách! Đặc biệt là những lúc anh kiên trì với ý tưởng của mình, cái khí chất coi thường thiên hạ đó khiến tôi say mê sâu sắc."

Lý Nghị hắng giọng, nói: "Viên Viên, chỉ vài bước thôi, không làm phiền cô tiễn nữa, cô mau về đi."

Trần Viên Viên nói: "Anh Lý, tôi hiện giờ rất tò mò, người phụ nữ như thế nào đã lọt vào mắt xanh của anh, khiến anh cưới cô ấy làm vợ?"

Lý Nghị đáp: "Cô ấy là tình yêu lớn nhất đời tôi."

Trần Viên Viên nói với giọng ghen tị: "Cô ấy thật hạnh phúc."

Lý Nghị nói: "Có thể cưới được cô ấy là hạnh phúc lớn nhất cuộc đời tôi."

Trần Viên Viên cắn môi, đứng khựng lại, nói: "Anh Lý, tôi chỉ tiễn anh đến đây thôi."

Lý Nghị gật đầu, tiếp tục bước về phía trước.

Trần Viên Viên đứng tại chỗ, nhìn theo bóng lưng Lý Nghị cho đến khi anh khuất dạng, lúc này mới xoay người chậm rãi đi vào trong.

Lý Nghị về đến nhà, thấy Diệu Khả ngồi khoanh chân trên ghế sofa, vừa bóc hạt dưa ăn vừa xem tivi.

"Ăn hạt dưa mà còn ngồi khoanh chân? Anh cứ tưởng em đang luyện công đấy!" Lý Nghị cười nói rồi ngồi xuống bên cạnh cô.

Diệu Khả mắt không rời tivi, nói: "Lý Nghị, trong lòng anh có chuyện."

Lý Nghị cười: "Em đúng là tinh mắt! Cái mặt này của anh ai nhìn cũng biết là đang có chuyện rồi."

Đúng lúc này, tiếng gõ cửa vang lên.

Lý Nghị nói: "Diệu Khả, ra mở cửa đi."

Diệu Khả đáp: "Đang cắn hạt dưa, không rảnh."

Lý Nghị lắc đầu, đứng dậy ra mở cửa.

"Ồ, đồng chí Tào Liên Sơn, là anh à, mau vào đi." Lý Nghị nhìn thấy phó bí thư Tào Liên Sơn đứng ngoài cửa, lập tức đổi gương mặt cười tươi.

Tào Liên Sơn chìa tay ra, kéo một đứa trẻ từ phía sau lên.

"Văn Hiên, mau chào người đi. Đây là chú Lý." Tào Liên Sơn đẩy đứa trẻ đến trước mặt Lý Nghị.

"Chào chú Lý ạ!" Tào Văn Hiên ngẩng đầu lên, nhìn Lý Nghị.

Lý Nghị mỉm cười, xoa đầu đứa trẻ, nói: "Nào, vào trong ngồi đi."

Tào Liên Sơn nói: "Thị trưởng Lý, không làm phiền hai người chứ?"

Lý Nghị nói: "Có gì mà phiền đâu? Ở nhà xem tivi thôi mà."

Tào Liên Sơn nắm tay đứa trẻ đi vào, nhìn Diệu Khả rồi nói: "Đây chính là thiên tài nhỏ Lâm Diệu Khả phải không?"

Diệu Khả liếc mắt một cái, nói: "Sao ông biết tôi?"

Lý Nghị nói: "Diệu Khả, không được vô lễ, vị này là phó bí thư Tào, mau gọi bác đi."

Diệu Khả nói: "Ủa, chuyện này lạ nha, tôi là em gái anh, nếu tôi gọi ông ấy là bác, thế chẳng phải anh cũng phải gọi ông ấy là bác sao?"

Tào Liên Sơn cười ha hả: "Tôi đã nói mà, đứa trẻ này toàn thân toát ra sự thông minh, đồng chí Lý Nghị, anh xem, vẫn là cách tính toán của con bé rõ ràng hơn đúng không? Diệu Khả, cháu cứ gọi bác là bác Tào là được rồi."

Diệu Khả nhìn Tào Văn Hiên, cười nói: "Cậu nhóc này, cậu phải gọi tôi là dì đấy nhé."

Lời vừa dứt, cả người Lý Nghị nổi hết da gà!

Tào Văn Hiên nói: "Dựa vào cái gì chứ? Cô còn nhỏ hơn cả tôi!"

Diệu Khả nói: "Tuổi tác không phải là vấn đề, vấn đề ở chỗ tôi là em gái của Lý Nghị, còn cậu là con trai của bố cậu."

Tào Văn Hiên đảo mắt, nửa ngày không phản ứng kịp.

Tào Liên Sơn nói: "Đồng chí Lý Nghị, hôm nay đưa đứa nhỏ này tới, chính là muốn tới nhờ Diệu Khả nhà anh chỉ giáo đây."

Lý Nghị nói: "Con bé đứng đầu về nghịch ngợm, phá phách là nhất! Đừng có học theo nó!"

Tào Liên Sơn nói: "Đâu có, đâu có, tôi thấy con bé đứng đầu về lanh lợi, thông minh tuyệt đỉnh mới đúng."

Diệu Khả nói: "Lý Nghị, anh nhìn xem, ánh mắt của người ta cao minh hơn anh nhiều."

Lý Nghị cười ha hả: "Em còn biết tự khen mình nữa đấy!"

Tào Liên Sơn nói: "Văn Hiên, đây chính là thần đồng Lâm Diệu Khả! Chẳng phải con muốn học theo cậu ấy, không muốn đi học sao? Hôm nay cho con tới để mở mang tầm mắt, xem tại sao cậu ấy có thể ở nhà mà không cần đến trường."

Tào Văn Hiên nói: "Cậu ấy có bản lĩnh gì chứ? Chẳng phải là do chú Lý nuông chiều, không bắt cậu ấy đi học thôi sao?"

Tào Liên Sơn nói: "Diệu Khả tiểu muội muội, con tôi nó không nghe lời, suốt ngày không muốn đi học. Cháu trổ vài tài lẻ cho nó thấy đi. Để nó biết, khoảng cách giữa nó và cháu là một trời một vực! Cháu là đám mây, không đi học cũng có thể trôi trên trời, còn nó chỉ là bùn đất, nếu không cố gắng thì vĩnh viễn không có ngày lên được trời đâu!"

Diệu Khả bật cười phì: "Bác Tào, bác nói chuyện đáng yêu thật!"

Lý Nghị lại nổi da gà lần nữa, nhìn cảnh tượng trước mắt, cảm thấy sao mà huyền ảo thế không biết?

Tào Liên Sơn nói: "Cháu cứ khiến nó chết tâm đi, cho nó biết khoảng cách giữa nó và cháu là thế nào!"

Diệu Khả suy nghĩ một chút rồi nói: "Được thôi, Lý Nghị, anh ra đề đi, để cháu và cậu ta so tài xem sao!"

Lý Nghị nói: "Anh ra đề? Được thôi, câu hỏi đầu tiên này, kiểm tra kiến thức ngữ văn của hai đứa nhé! Các cháu có thể đọc thuộc lòng Luận Ngữ không?"

Tào Văn Hiên kêu lên: "Luận Ngữ? Chúng cháu đã học đâu! Cháu không biết đọc."

Diệu Khả nói: "Là đọc xuôi hay đọc ngược?"

Lý Nghị kinh ngạc: "Em còn có thể đọc ngược ư? Thật hay giả đấy, khoác lác là dễ bị vạch trần lắm đấy nhé."

Diệu Khả bĩu môi: "Không thể đọc ngược như dòng nước chảy, thì sao tính là đã đọc qua Luận Ngữ chứ?"