"Thị trưởng Lý, mấy bài viết nhỏ này đối với chúng tôi mà nói thì không có gì khó khăn cả, khi nào cần khảo sát thực tế, chúng tôi tự khắc sẽ ra ngoài thôi." Có người trả lời.

Lý Nghị gật đầu, chắp tay sau lưng bước đi.

Trưa ngày hôm sau, Lý Nghị lại gọi điện đến Thành ủy, hỏi xem đồng chí Trần Bá Niên đã về chưa.

Nhưng đáng tiếc là vì trên tỉnh vẫn còn việc phải xử lý, Bí thư Trần phải ở lại thêm một ngày nữa.

Lý Nghị thầm nghĩ, ngày mai chính là ngày họp Ban thường vụ Thành ủy, Trần Bá Niên chắc chắn sẽ không đến muộn, chẳng lẽ ông ta phải đợi đến tối nay mới vội vã quay về?

Các đồng chí ở Văn phòng Thư ký và Phòng Nghiên cứu lần lượt nộp bản thảo lên.

Phòng Nghiên cứu nộp tổng cộng sáu bản.

Văn phòng Thư ký số 1 có năm đồng chí tham gia viết lần này, nhưng chỉ nộp lên bốn bản, tất cả đều do Kỷ Á nộp thay.

Lý Nghị xem qua một lượt, cảm thấy nếu bàn về trình độ văn chương thì các đồng chí bên Phòng Nghiên cứu lợi hại hơn.

Nhưng Lý Nghị để ý một điểm, những bản thảo do Văn phòng Thư ký số 1 viết có chiều sâu hơn, còn nhắc đến cả những địa danh cụ thể.

Bên Phòng Nghiên cứu thì cứ theo lối mòn văn bản thông thường mà viết, loại bài nào cũng có sẵn một khuôn mẫu, chỉ cần bỏ nội dung mới vào là xong.

Lý Nghị xem xong, lắc đầu, thầm nghĩ thứ ta cần không phải là mấy bản thảo đơn giản như vậy! Tại sao các người có thể qua loa với ta như thế?

Dù ta không yêu cầu các người nghiên cứu tính khả thi của việc cải tạo giao thông đường bộ, cũng không đòi hỏi phải làm ra báo cáo gì quan trọng, nhưng dẫu sao đây cũng là việc ta đích thân dặn dò!

Lý Nghị quả thực muốn tìm một bản thảo như vậy, có thể thuyết phục được người dân, giành được sự ủng hộ của họ đối với công tác chính quyền, từ đó giảm bớt khó khăn khi giải tỏa và phong tỏa đường sá sau này.

Nhưng những bản thảo này đều không vừa ý Lý Nghị, trông có vẻ cứng nhắc, thiếu sức thuyết phục.

Tiếng gõ cửa vang lên.

Lý Nghị cất tiếng: "Vào đi!"

Người bước vào là gã cao kều mà hôm qua anh thấy ở Văn phòng Thư ký số 1.

"Thị trưởng Lý, chào anh, bản thảo anh yêu cầu đây ạ. Tôi đã viết xong, mời anh xem qua."

Lý Nghị nhận lấy bản thảo, hỏi: "Tại sao bản của cậu lại không nhờ Kỷ Á nộp hộ?"

"Tôi thấy, việc của mình thì tự làm vẫn thực tế hơn."

Lý Nghị cười khà khà: "Cậu cũng khôn khéo lắm đấy, sợ người khác tráo bản thảo của mình à?"

"Tôi thực sự có lo lắng đó, đồng chí Kỷ Á tất nhiên là không làm vậy rồi, nhưng những người khác thì chưa biết được."

Lý Nghị ngẩng đầu nhìn hắn một cái, rồi cúi xuống xem bản thảo. Vừa đọc mấy dòng đã bị thu hút.

"Làm đường bộ, bắc cầu ngang, làm giàu nhanh, thành phố mạnh. Giải tỏa làm đường bỏ tiểu gia, đường thông nghiệp thịnh phúc vạn nhà. Người làm đường đổ mồ hôi vì nhân dân, làm đường bộ vì Tây Nam cất cánh bay xa."

Những khẩu hiệu mang tính cổ động này vang dội mạnh mẽ, cực kỳ có sức khích lệ lòng người, vận động quần chúng.

"Được lắm, không nhìn ra là bút lực của cậu lại xuất sắc đến thế! Cậu bao nhiêu tuổi rồi?" Lý Nghị cười hỏi.

"Thị trưởng Lý, tôi ba mươi hai tuổi."

Lý Nghị nói: "Ừ, khá đấy, cậu đang giữ chức vụ gì?"

"Cấp bậc của tôi hiện tại là phó phòng, nhưng không có thực quyền."

"Ồ, cậu tên Lục Minh, ừm, có chút quen tai!"

Lục Minh nói: "Người trùng tên trùng họ nhiều lắm. Tên tôi lại quá phổ thông, sợ là người tên này không mười vạn cũng tám vạn rồi."

Lý Nghị cười ha hả.

Lục Minh nói: "Thị trưởng Lý, vậy tôi sửa lại chút nữa nhé?"

Lý Nghị nói: "Thế này là tốt lắm rồi, không cần sửa nữa. Tuy nói bài văn hay đều là do sửa chữa mà thành, nhưng viết văn cũng cần nhờ vào khí thế "nhất cổ tác khí", thuận đà mà viết, một mạch hoàn thành, như vậy mới có khí thế, mới lưu loát. Sửa tới sửa lui ngược lại sẽ mất đi cái hồn ban đầu."

Lục Minh nói: "Thị trưởng Lý, anh thật lợi hại, thấu hiểu tường tận đạo lý này, xem ra anh cũng là cao thủ viết lách."

Lý Nghị xua tay: "Không giấu gì cậu, tôi cũng tốt nghiệp khoa Văn, trước kia viết lách cũng tạm. Giờ thì kém xa rồi, quá lâu không viết nghiêm túc. Việc gì cũng là một lẽ, "thục năng sinh xảo", tôi không luyện thì tự nhiên sẽ lụt nghề thôi."

Lục Minh nói: "Đúng thế, anh là lãnh đạo, không cần tự tay chấp bút, nếu văn bản nào cũng do lãnh đạo tự viết thì anh em thư ký chúng tôi thất nghiệp hết."

Lý Nghị nói: "Haha, cậu cũng biết nói tướng thanh đấy nhỉ."

Lục Minh nói: "Trước kia thời đại học, tôi rất mê tướng thanh, còn từng nghĩ tốt nghiệp xong sẽ đi làm diễn viên tướng thanh."

Lý Nghị hỏi: "Thế sao không làm được?"

Lục Minh nói: "Đã từng bái sư, học nghệ, nhập môn rồi mới phát hiện nghề đó không dễ kiếm cơm, nên ra ngoài, sau đó mới vào cơ quan chính phủ."

Lý Nghị hỏi: "Vậy cậu thấy cơ quan chính phủ dễ sống lắm à? Những nơi khác không sống nổi thì đều có thể vào đây kiếm cơm?"

Lục Minh nói: "Cũng khó, nhưng thắng ở chỗ ổn định, sinh có chỗ dựa, già có người nuôi, cả đời này đều có thể vững tâm."

Lý Nghị nói: "Tức là bát cơm sắt đó nhỉ! Nhưng cái bát cơm sắt này cũng chưa chắc đã sắt tới cùng đâu. Có những người chỉ vì không quản được cái tay mà bị sa thải, thậm chí phải ngồi tù đấy."

Lục Minh nói: "Họ là cán bộ lãnh đạo, có quyền có thế mới tham ô, những người như chúng tôi căn bản không phải lo chuyện bước đến bước đó."

Lý Nghị hỏi: "Ý cậu là, các cậu làm thư ký không có cơ hội tham ô?"

Lục Minh đáp: "Cho tôi cơ hội tôi cũng không tham. Cả đời này tôi chỉ tin theo một câu: làm người thanh bạch, làm việc thực tâm. Không trèo cao, không giẫm thấp, không cầu phú quý, chỉ mong bình an."

Lý Nghị ngạc nhiên: "Cậu cũng thật bản lĩnh đấy! Tuổi cũng chưa lớn lắm mà thăng chức khá nhanh! Tương lai khó nói lắm, sau này một ngày nào đó cậu nắm quyền, liệu còn giữ được như vậy không?"

Lục Minh nói: "Tôi là người miệng nhanh hơn não, dễ đắc tội người khác, thăng quan e là rất khó."

Lý Nghị nói: "Cũng chưa thấy cậu đắc tội tôi mà."

Lục Minh đáp: "Thị trưởng Lý anh minh, lại kính nghiệp, là một vị thị trưởng tốt, tôi đâu phải kẻ điên, sẽ không cắn bậy đâu."

Lý Nghị cười khà khà: "Được rồi, cậu về làm việc đi, bản thảo này tôi dùng."

Lục Minh vâng dạ rồi quay người rời đi.

Lý Nghị thầm nghĩ, mình làm rầm rộ như thế, tuyển bản thảo trong Văn phòng, chắc mọi người đều biết mình đang dọn đường để chọn thư ký rồi.

Chỉ không biết gã Lục Minh vừa rồi nói mấy lời đó, rốt cuộc là lời thật lòng, hay là những lời đã chuẩn bị sẵn, cố ý nói cho mình nghe?

Hơn nữa, điều khiến Lý Nghị thấy lạ là Lục Minh có nền tảng tốt, tài ăn nói cũng giỏi, cấp bậc lại cao, tại sao không xuất hiện trong danh sách ứng viên thư ký của mình?

Chẳng lẽ đúng như lời hắn nói, vì dễ đắc tội người khác nên mới không có cơ hội được đề cử?

Lý Nghị trong lòng nảy sinh nghi vấn, muốn gọi Kỷ Á đến để tìm hiểu tình hình cụ thể.

Anh làm những việc này đều là muốn né tránh Lương Đống và những người khác, mục đích là muốn tự mình chọn thư ký chứ không chịu sự chi phối của Lương Đống.

Bên cạnh lãnh đạo, một thư ký, một thư ký trưởng, một chủ nhiệm văn phòng là quan trọng nhất, Lương Đống vừa là thư ký trưởng vừa là chủ nhiệm văn phòng, nếu lại để hắn giúp Lý Nghị chọn thư ký nữa thì ba vị trí trọng yếu bên cạnh Lý Nghị đều bị Lương Đống chiếm giữ hết.

Nếu Lương Đống đáng tin thì tất nhiên là chuyện tốt, nhưng nếu hắn ly tâm với Lý Nghị thì sao? Thế thì Lý Nghị thảm rồi.

Cho nên Lý Nghị mới tự mình ra tay chọn thư ký.

Nhìn vào đợt tuyển chọn đầu tiên, Lý Nghị cảm thấy mình ra tay là đúng.

Mấy người Lương Đống tiến cử đều chỉ có vẻ trầm ổn, thiếu sự sắc bén, tuy cũng có chút tài năng nhưng nhìn chung khá bình thường, làm công việc thư ký bình thường thì được, nhưng để làm thư ký chuyên trách cho Lý Nghị thì còn thiếu sót.

Ngoài Lục Minh ra, Lý Nghị còn ưng ý một bản thảo nữa, chính là bản của Kỷ Á viết.

Xem ra, giữ Kỷ Á lại là đúng, đây là một đồng chí rất có năng lực!

Tan làm về nhà, ăn tối xong, Lý Nghị cùng Diệu Khả và Tiên sinh họ Dịch ra ngoài đi dạo.

Khi đi ngang qua nhà Trần Bá Niên, Lý Nghị cố ý dừng lại một chút.

Tiên sinh họ Dịch hỏi: "Lý Nghị, cậu muốn tìm Bí thư Trần bàn việc à?"

Lý Nghị nói: "Không biết ông ấy đã về chưa."

Tiên sinh họ Dịch cười nói: "Cậu cứ đến gõ cửa, hỏi một tiếng chẳng phải là biết ngay sao?"

Lý Nghị đáp: "Được."

Người ra mở cửa là người giúp việc nhà họ Trần.

Tuy nhiên, câu trả lời nhận được vẫn là: "Thị trưởng Lý, Bí thư Trần phải sáng mai mới về tới nơi. Trần phu nhân và tiểu thư đang ở nhà, anh có muốn vào ngồi chút không?"

Lý Nghị xua tay nói: "Bí thư Trần không có nhà, tôi không ngồi đâu."

Lúc này, từ bên trong vang lên giọng một người phụ nữ: "Tiểu Thúy, là ai thế?"

Người giúp việc Tiểu Thúy quay đầu lại nói: "Tiểu thư, là Thị trưởng Lý."

"À, là Thị trưởng Lý ạ, mau mời vào ngồi chơi."

Theo tiếng nói, một người phụ nữ buộc tóc đuôi ngựa xuất hiện, tầm hai mươi mấy tuổi, vẻ ngoài tháo vát, hào phóng.

Lý Nghị ngại không tiện bỏ đi, đành đứng lại, nói: "Chào Trần tiểu thư."

"Gọi tiểu thư cái gì chứ, phụ nữ bên ngoài mới gọi là tiểu thư thôi. Tôi tên Trần Viên Viên, không phải Trần Viên Viên trong lịch sử đâu, là "Viên" trong danh viện đó. Thị trưởng Lý, anh cũng chỉ lớn hơn tôi vài tuổi, anh cứ gọi thẳng là Viên Viên là được rồi."

Cô ấy nói thế là được, nhưng Lý Nghị lại thấy ngại không dám gọi như vậy.

Trần Viên Viên cười kéo cánh tay Lý Nghị: "Mau mời vào ngồi đi, ba tôi từng nhắc tới anh, bảo anh có năng lực, lại có khí phách, anh có thể tới đây làm việc là phúc của người dân Tây Nam đấy!"

Lý Nghị cười gượng gạo, nói: "Được, tôi tự vào ngồi."

Anh quay đầu nhìn lại thì thấy Tiên sinh họ Dịch và Diệu Khả đã đi xa mất rồi.

Kiểu trang trí nhà Trần Bá Niên cũng gần giống phong cách nhà Lý Nghị, nếu không phải đồ đạc hơi khác chút thì suýt nữa tưởng đang bước vào nhà mình.

Trần Viên Viên mời Lý Nghị ngồi, rồi gọi người giúp việc: "Tiểu Thúy, pha trà đi. Dùng hũ trà của tôi ấy, đừng dùng của ba tôi, trà của ông ấy đắng lắm, Thị trưởng Lý uống không quen đâu."

Cô ấy tự tiện chọn khẩu vị trà cho Lý Nghị, rồi lại cười nói với anh: "Anh chưa ăn cơm đúng không?"

Lý Nghị nói: "Ăn rồi, ăn rồi. Hai người chưa ăn à?"

Trần Viên Viên nói: "Chúng tôi vừa ăn xong."

Lý Nghị nhìn quanh, hỏi: "Nhà chỉ có hai người thôi à?"

Anh không biết Trần Viên Viên đã kết hôn chưa, đây là ý muốn hỏi dò.