Giả Xương Triều bước ra khỏi phủ Nhữ Nam Vương với vẻ hơi uể oải.

Với tư cách là trọng thần được Triệu Duẫn Nhượng gửi gắm di nguyện, là người chèo lái cho mấy huynh đệ ngốc nghếch kia, Giả Xương Triều hiểu rất rõ, "bỏ đi mặc kệ" hay "giận dỗi bỏ đi", rõ ràng không phải là việc mà một Á phụ như lão nên làm.

Thế nhưng, Giả Xương Triều lại càng hiểu rõ hơn, trong lòng mấy huynh đệ kia, vị thế Á phụ của lão đã không còn uy nghiêm, thậm chí đã mất đi sự tín nhiệm.

Đối mặt với kế hoạch "vãn thiên" đầy sát khí của Hàn Trĩ Khuê, Triệu Tông Thực đã động tâm, sẽ không bao giờ nghe lão già này nói thêm nửa lời nữa.

"Đối sách? Bước tiếp theo ư?" Giả Xương Triều không khỏi cười lạnh.

Hàn Kỳ không nói thì thực sự coi lão là Giả Xương Triều không đoán ra được sao? Có thể có đối sách gì? Có thể có bước tiếp theo gì chứ?

Một bề tôi bị ruồng bỏ đã rời xa trung khu năm sáu năm trời, hắn có thể hiểu biết gì về cục diện? Lại có bao nhiêu thực lực để xoay chuyển càn khôn? Chẳng qua là khi ở bên ngoài có được kỳ ngộ nào đó, nên không biết trời cao đất dày mà tưởng rằng mình nắm giữ được càn khôn.

Hắn từ châu đó ở Tây Bắc trở về kinh, vậy thì, đáp án cũng đã quá rõ ràng.

Tây Bắc chẳng qua chỉ có "hai mối họa" có thể lay động đại thế, một là biên giới bị Tây Hạ quấy nhiễu; hai là hậu nhân của Ngụy Vương.

Tây Hạ hiện đang nội chiến không ngớt, bản thân còn chưa lo xong, vậy thì chỉ còn lại một lý do duy nhất khiến Hàn Kỳ dám táo bạo như thế.

Nói đi cũng phải nói lại, Hàn Kỳ nếu thực sự có thể thuyết phục được mạch hệ Ngụy Vương trợ giúp, thì có ích không?

Có ích.

Mạch hệ đó kinh doanh ở Tây Bắc hơn bảy mươi năm, trong quân chính hai giới có thể nói là thâm căn cố đế. Nếu quyết tâm vào kinh quấy đảo phong vân, thì thực sự đủ để Triệu Trinh phải lao tâm khổ tứ.

Hàn Kỳ tính toán quả là khôn khéo, mạch hệ Ngụy Vương cộng với phủ Nhữ Nam Vương, thế tất sẽ mạnh, rất có cơ hội chiếm được thiên hạ.

Tiếc rằng, Hàn Kỳ tính toán trăm đường vẫn sơ hở một chỗ, mấy huynh đệ ngốc nghếch kia lại càng là lũ ngu xuẩn chỉ nhớ miếng ăn mà không nhớ đòn đau.

Lão Giả ở trong kinh đấu với Triệu Trinh mười năm, lão đã hiểu đối thủ của mình là ai rồi.

Lão đấu với Triệu Trinh sao? Sai! Lão đấu với Đường Dịch.

Hàn Kỳ cũng tốt, Triệu Tông Thực cũng vậy, đều bỏ sót tên điên kia.

Tên điên đó, mới là kẻ đáng sợ nhất.

Đúng như lời Triệu Duẫn Nhượng đã đối thoại với Đường Dịch ngay trên phố trước khi lâm chung, tên điên đó đã từng nói một câu trước mặt bách tính đầy phố:

"Hắn không muốn đối đầu với bất kỳ ai, nhưng tiền đề là, đừng chặn đường hắn!"

Cũng đúng như một câu khác tên điên đó từng nói:

Sở dĩ hắn tung hoành ngang dọc, dựa vào việc "đối thủ không biết hắn lợi hại đến mức nào."

Đấu với Đường Dịch mười năm, lão Giả vẫn không biết tên điên này rốt cuộc có giới hạn hay không, rốt cuộc lợi hại đến mức nào.

Một Hàn Kỳ vừa mới hồi kinh đã dám quên hắn sao? Đơn giản chính là tự tìm đường chết.

Ngước mắt nhìn trời, Giả Tử Minh thở dài một tiếng:

"Lão Vương gia, lão phu sức cùng lực kiệt, người đừng trách ta..."

Nói xong, lão vô thức liếc nhìn xung quanh, rồi cũng chẳng lên xe ngựa, cứ thế lững thững bước đi, mặc cho sai dịch, phu xe theo sau.

Dọc theo đại lộ bên sông Biện, lão đi về phía trước một cách vô định...

---❊ ❖ ❊---

Sự thật chứng minh, mấy chục năm chốn quan trường của Giả Xương Triều không hề uổng phí, điều dự đoán không nói là mười trúng mười, nhưng cũng đoán đúng được tám chín phần.

Cùng lúc đó, Triệu Tông Thực nâng niu bức thư Hàn Kỳ đưa tới, hai tay đã có chút run rẩy.

Thần sắc từ nghi hoặc lúc mới nhận phong thư, chuyển sang chấn kinh, đến cuối cùng, lại hóa thành cuồng hỉ vô bờ.

"Chuyện này là thật sao!? Ngụy Quốc Công thực sự nguyện ý giúp ta!?"

Hàn Kỳ mỉm cười, "Chắc chắn là thật!"

Triệu Tông Thực nghe vậy, tâm tư xoay chuyển cực nhanh, "Hắn... hắn có yêu cầu gì?"

"Chỉ có một lời thỉnh cầu, đại sự thành công, mong Thế tử được chính danh cho phụ thân người!"

"Chuyện này có gì khó?" Triệu Tông Thực nghĩ cũng không nghĩ liền đồng ý.

Chuyện trong đó thực ra ai cũng biết. Chỉ là minh oan cho một kẻ nghịch thần, đối với Triệu Tông Thực mà nói, cái này căn bản không được tính là điều kiện.

Ngụy Quốc Công là ai?

Cũng là tử tôn họ Triệu, tên đầy đủ là Triệu Đức Cẩm, chính là con trai thứ bảy của Ngụy Vương Triệu Đình Mỹ.

Năm xưa, căn cứ pháp lý để Thái Tông kế thừa đế vị của huynh trưởng là "Kim quỹ chi minh", tức là cái lý do mà ông ta tìm ra để giết huynh cướp ngôi.

Mượn lời huấn thị của sinh mẫu Đỗ Thái hậu, ý nói hoàng vị Đại Tống không nên truyền từ cha sang con, mà phải là huynh truyền đệ.

Vì vậy, Thái Tổ băng hà, theo Kim quỹ chi minh thì thuận lý thành chương phải truyền ngôi cho em trai. Thế nhưng người "em trai" này khi nắm giữ hoàng vị lại không muốn nhận nợ, giấu giếm chuyện Kim quỹ chi minh với em trai của em trai mình.

Sau đó, người em trai của em trai, tức là Triệu Đình Mỹ biết được chuyện này. Hóa ra nhị ca truyền ngôi cho tam ca là vì lý do này, vậy tại sao tam ca không truyền cho mình là tứ đệ? Trong lòng bất mãn, tự nhiên muốn tạo phản.

Mà người tam ca này của ông ta cũng không biết nghĩ thế nào, nhị ca đều đã chết, vậy mà đối với tứ đệ lại mềm lòng.

Biết được Triệu Đình Mỹ muốn tạo phản, ông ta rất coi trọng tình thân nên đã không ra tay sát hại, mà đuổi ông ta đến Tây Kinh. Sau này thấy tứ đệ không từ bỏ ý định xấu, lại tước bỏ mọi quan chức, cách chức đến cùng, từ Ngụy Vương bị giáng xuống làm Huyện công.

Đây chính là lý do mạch hệ Đình Mỹ cứ chiếm cứ ở Tây Bắc.

Hoàng đế nhà họ Triệu đều là người tốt bụng, từ Thái Tông đến Chân Tông đối với mạch hệ đó coi như là hậu đãi, tuy không có ban thưởng lớn, nhưng cũng coi như là dung túng. Đến thời Triệu Trinh, phong vương năm Khánh Lịch còn đặc biệt nhớ tới gia đình đó, khôi phục tước Vương cho Triệu Đình Mỹ.

Chỉ là, phản thì đã phản rồi, phong thẳng làm Ngụy Vương thì không thể, nên cải phong thành "Ngụy Điệu Vương", chữ "Điệu" dùng một cách mập mờ không rõ ràng.

Thêm vào đó, bảy người con trai của Đình Mỹ phần lớn đã qua đời, chỉ còn lại con trai thứ bảy là Đức Cẩm còn sống, Triệu Trinh tâm địa mềm yếu, bảy người con trai đều được phong Quốc Công...

Nói thật lòng, cái tật xấu "nhổ cỏ không nhổ tận gốc" của Đại Tống thực sự không phải là sở thích của riêng một mình Triệu Trinh, gia đình này vì danh tiếng mà nói, có thể coi là đang dùng tính mạng để diễn kịch.

Cũng không nghĩ xem, có "Kim quỹ chi minh" ở phía trước, mạch hệ đó có thể phục sao?

Cha của họ là Triệu Đình Mỹ chính vì cái này mà mới ba mươi tám tuổi đã tức chết tươi, lại còn phải chui rúc ở vùng đất khổ hàn Tây Bắc hơn bảy mươi năm...

Đối với Triệu Trinh mà nói, phong vương tiến tước tự nhận là đã làm hết nghĩa tận, thế nhưng, đối với hậu nhân của Triệu Đình Mỹ mà nói, lại chưa chắc đã lĩnh tình này của ông ta.

"Ngụy Điệu Vương"!

Chữ "Điệu" này chính là một ngọn núi lớn đè nặng lên đầu mạch hệ đó, không bỏ được chữ "Điệu" này, mạch hệ đó vĩnh viễn đều là kẻ phản nghịch của họ Triệu.

Triệu Tông Thực mừng rỡ tột độ, trời cao thương xót, trời cao che chở.

Kích động không thể kìm nén mà kêu lên: "Có sự trợ giúp của Ngụy Quốc Công, các lộ Tây Bắc đều nằm trong tay ta, thêm vào đó..."

"Thêm vào đó..."

Thêm vào đó cái gì? Triệu Tông Thực vẫn chưa ngốc, không thể nói ra.

Mà Hàn Kỳ lại cười nhẹ đầy tự tin, "Chuyện đến nước này rồi, Thế tử vẫn không thể thẳng thắn với Kỳ sao..."

"Á!" Triệu Tông Thực lúng túng. "Hàn Tướng công nói gì vậy..."

Hàn Kỳ cũng không muốn dây dưa với hắn, thà rằng nói hết ra một thể, hôm nay không bàn điều kiện, có khi sau này cũng chẳng còn cơ hội nữa.

"Thế tử..."

"Hàn tướng người cứ nói!"

"Lão phu phân tích cho người nhé."

"Muốn phá được cục diện hôm nay, chỉ có kế phá phá phủ trầm chu (phá nồi dìm thuyền - quyết một trận sống mái). Chuyện này chúng ta đã nói rồi, lão phu không tốn thêm lời nữa."

"Sau đó thì sao? Đúng như lời Giả Tử Minh đã nói, Thế tử và Quan gia không còn đường lui, tất sẽ là một cuộc long tranh hổ đấu."

"Thế tử có được sự trợ giúp từ Tây Bắc của Ngụy Quốc Công, lại kéo được một đám triều thần sử lại cùng chiến tuyến, nhìn thì rất có lợi, thế nhưng, Thế tử đừng quên..."

"Quên gì?" Triệu Tông Thực chìm trong suy tư theo dòng suy nghĩ của Hàn Kỳ, thấy ông dừng lại, liền vội vàng hỏi.

"Đừng quên, nhiều nhất là ba tháng nữa, Địch Thanh sẽ dẫn đại quân hồi kinh."

"Đến lúc đó, ai thắng ai bại vẫn chưa biết được."

"Ba tháng!" Hàn Kỳ giơ ba ngón tay lên. "Thế tử chỉ còn ba tháng thời gian!"

"Ba tháng này, Thế tử phải dốc toàn lực, dùng hết mười hai phần sức lực để xoay sở với Quan gia."

"Thành vương bại khấu, đều nằm ở ba tháng này!"

"..."

Triệu Tông Thực sững sờ, ba tháng? Nhanh vậy sao? Gấp gáp vậy sao?

"Thế nhưng..."

"Không có gì là thế nhưng cả." Hàn Kỳ phẩy tay, cực kỳ mạnh mẽ ngắt lời Triệu Tông Thực.

"Ba tháng này, Thế tử có chiêu gì thì phải dùng chiêu đó. Giờ khắc sống còn, Thế tử còn chưa thể thẳng thắn với lão phu sao?"

Nói đến đây, Hàn Kỳ mặt đầy chân thành, thậm chí còn có vài phần cầu khẩn.

"Lão Vương gia rốt cuộc đã để lại cho Thế tử quân bài gì, đến nước này rồi, Thế tử vẫn không chịu cho Kỳ biết, để Kỳ tận tâm mưu tính, nắm giữ toàn cục sao!?"

"..."

Triệu Tông Thực do dự, có nên nói cho Hàn Kỳ không? Nên? Hay là không nên!?

"Thập Tam đệ!"

Là một tiếng gọi khẽ của Triệu Tông Ý.

"Chuyện đến nước này, cũng chẳng có gì là không thể nói."

Dứt khoát nhìn về phía Hàn Kỳ, "Tướng công đoán không sai, phụ vương quả thực có để lại quân bài."

"Cái gì?" Mặt Hàn Kỳ bình thản, nhưng trong lòng lại kích động đến mức giọng nói có chút run rẩy.

Chỉ nghe Triệu Tông Ý từng chữ từng chữ đáp:

"Toàn... bộ... thị... tộc... phương... Bắc!"

"Thêm cả Tướng môn Thạch gia!"

Phù...

Hàn Kỳ trút một hơi dài, mặc cho cơ thể dựa vào ghế.

Ông, đánh cược đúng rồi!!!

Triệu Duẫn Nhượng quả nhiên không chỉ nắm giữ quân bài là An Dương nơi gia tộc ông đang ở, mà là toàn bộ thị tộc phương Bắc? Lão Vương gia tính toán thật sâu xa.

Ông biết, nhà Nhữ Nam Vương chắc chắn có quân bài, cũng biết chắc chắn không nhỏ. Thế nhưng, ông không ngờ tới, lại không nhỏ đến mức này.

Toàn bộ thị tộc phương Bắc?

Toàn bộ thị tộc phương Bắc đại diện cho điều gì?

Đại diện cho quyền kiểm soát tuyệt đối về chính trị, kinh tế, thương mại, nông nghiệp của hơn một trăm châu phủ ở bốn lộ phía Bắc.

Đại diện cho việc Triệu Duẫn Nhượng liên kết từng sĩ tộc lớn nhỏ, hình thành một lợi ích cộng đồng, vinh cùng vinh, nhục cùng nhục.

Hàn Kỳ cuối cùng cũng hiểu, Giả Xương Triều, Tăng Công Lượng, Trương Nghiêu Tá vân vân và vân vân, tại sao nhiều triều thần đến chết vẫn đi theo Triệu Duẫn Nhượng.

Hóa ra, đều giống như ông, không thể bỏ được cả một gia tộc!

Đại Tống không giết sĩ đại phu, lại dùng lương cao để dưỡng liêm, cho nên, hối lộ, lôi kéo đối với triều quan thực sự không có sức hấp dẫn lớn.

Thế nhưng, không giết sĩ đại phu, không có nghĩa là không giết thân tộc của sĩ đại phu.

Sĩ đại phu có tiền, không có nghĩa là các dì các cô trong nhà cũng có tiền.

Chỉ cần kéo cả gia đình lên thuyền, trong thời đại coi trọng quan niệm tông tộc như hiện nay, có mấy người có thể làm được đại nghĩa diệt thân? Dù sao Hàn Kỳ ông cũng làm không nổi.

Nghĩ đến đây, Hàn Trĩ Khuê chân thành cảm thán:

"Lão Ngũ gia đúng là chí lớn tầm xa!"

Giờ nghĩ lại, Triệu Duẫn Nhượng vì giữ vững căn cơ này mà không tiếc thân mình, quả thực là đáng giá...

Hàn Kỳ càng nghĩ càng hưng phấn, nói như vậy, tình hình hiện tại còn tốt hơn ông tưởng tượng.

Có Triệu Đức Cẩm ở Tây Kinh hùng cứ Tây Bắc, thêm vào đó là toàn bộ phương Bắc. Một nửa lãnh thổ Đại Tống lòng hướng về một nơi, còn lo đại sự không thành?

Tiếc rằng, còn chưa kịp vui mừng xong, Triệu Tông Ý đã tạt một gáo nước lạnh...

"Tuy nhiên..."

"Tuy nhiên, thế lực phương Bắc này hiện tại không nằm trong tay huynh đệ chúng ta."

"Hả?"

Hàn Kỳ nghẹn lời.

"Ý gì?"

Chỉ nghe Triệu Tông Thực khổ sở nói: "Cũng không biết lúc phụ vương băng hà nghĩ gì, lại giao quyền kiểm soát các tộc phương Bắc vào tay Giả Tử Minh."

"Giao vào tay Giả Tử Minh!?" Hàn Kỳ trợn mắt, vẻ mặt không thể tin nổi.

"Các nhà các tộc chẳng lẽ không phải chỉ nhận phủ Nhữ Nam Vương sao? Liên quan gì đến Giả Tử Minh?"

"Hàn Tướng không biết đấy thôi." Triệu Tông Ý mặt mày khổ sở. "Khi phụ vương còn tại thế, để không lộ ra thế lực kinh thiên này, chưa bao giờ cho huynh đệ ta can thiệp vào. Ngoài một mình lão nhân gia, chẳng ai biết rốt cuộc có bao nhiêu quân bài. Sau khi mất, để lại một thùng sổ sách, danh sách, tất cả liên lạc và số liệu qua lại, đều nằm trong đó."

Hàn Kỳ đứng bật dậy, "Sổ sách đâu?"

Triệu Tông Thực sắp khóc đến nơi, "Trước khi phụ vương mất, đã giao cho Giả Tử Minh rồi."

"..."

Hàn Kỳ có cảm giác như vừa bị chó táp, nhìn ánh mắt của Triệu Tông Thực cũng khác hẳn.

Ban đầu, ông chỉ tưởng đó là Triệu Duẫn Nhượng gửi gắm di nguyện bình thường, giao Triệu Tông Thực vào tay Giả Xương Triều.

Mấy năm nay mọi việc không thuận, Triệu Tông Thực bất mãn với Giả Tử Minh cũng là chuyện bình thường. Giống như vừa rồi, thái độ hoàn toàn không coi Giả Xương Triều ra gì cũng có thể hiểu được.

Thế nhưng, cái mạng sống của ngươi nằm trong tay lão Giả, mà ngươi còn dám làm loạn? Đây chẳng phải là tự tìm đường chết sao?

Hàn Kỳ có chút không chắc chắn, vị gia này rốt cuộc có nâng nổi không đây?

Hàn Kỳ còn đang nghĩ, vừa quay lại là sẽ chèn ép Giả Xương Triều xuống. Nào ngờ, loay hoay cả nửa ngày, chính mình lại diễn trò hề ở đây, người ta căn bản không thèm chơi với mình.

"Thử... thử xem có đòi lại được không."

"Đòi... đòi lại?" Huynh đệ nhà họ Triệu cũng hơi ngẩn người, Hàn Tướng công cũng dám nghĩ thật.

"Hắn sẽ đưa sao?"

"Thử, luôn là có thể mà..."

Hàn Kỳ cũng chỉ có thể "có bệnh thì vái tứ phương" mà thôi, bằng không thì sao? Bằng không, Hàn Trĩ Khuê ông phải đến tận cửa nhà lão Giả, tự mình thỉnh người về...

"Được..."

Triệu Tông Thực cũng cạn lời, hắn bây giờ hồn xiêu phách lạc đều phải dựa vào Hàn Kỳ, nghe theo ông vậy.

Nhìn sang Triệu Tông Ý, "Đại ca đi một chuyến? Chỉ nói có việc gấp muốn mượn xem."

Triệu Tông Ý lập tức mặt xanh như đít nhái, bà nội ngươi! Ngươi không đi lại bảo ta đi?

Quay đầu nhìn Triệu Tông Hán.

Triệu Tông Hán: Hai bà nội của các ngươi! Chuyện tốt sao không tìm ta?

Nhìn sang Triệu Tông Sở.

Triệu Tông Sở ôm bụng, "Ta buồn đi vệ sinh!"

Triệu Tông Hán: Ba bà nội của các ngươi!!

Nghĩ lại cũng chẳng sao, dù sao lão Giả cũng không thể đưa. Với trình độ của Giả Xương Triều, dù có nói mát mỉa gì lão cũng không nghe hiểu, đi thì đi!

Thế là, Triệu Tông Hán lại đi chạy việc...

Điều nằm ngoài dự đoán của tất cả mọi người là, lão Giả đã đưa, hơn nữa, còn rất sảng khoái mà đưa.

Hàn Kỳ không hiểu nổi nữa.

Thế nhưng, tên đã lên dây, không cho phép ông phân tâm. Hiện tại vạn sự đã chuẩn bị xong, chỉ đợi Hàn Kỳ ra lệnh một tiếng.

Mở chiếc rương đó ra, mắt Hàn Trĩ Khuê sáng rực, ông dường như nhìn thấy tất cả những kẻ phụ bạc Hàn Kỳ phải trả giá, nhìn thấy sự thù hận được giải tỏa hoàn toàn, nhìn thấy...

Ánh sáng của quyền lực!

"Ra lệnh cho mấy tâm phúc Ngự Sử dâng tấu tham hạch, vạch trần tất cả các vụ án gian lận!"

Ra lệnh một tiếng, quay đầu nhìn Triệu Tông Thực.

Hàn Kỳ trang trọng chắp tay hành lễ, "Thập Tam điện hạ, chúng ta coi như..."

"Bắt đầu rồi!"

Triệu Tông Thực cũng trang trọng đáp lễ, "Hàn Tướng công, nhờ cậy cả vào người!"

---❊ ❖ ❊---

Lúc này, tại Hồi Sơn.

Đường Dịch nằm trên ghế dựa, nhắm mắt dưỡng thần, khóe miệng treo nụ cười nhàn nhạt.

Người đứng trước mặt là Tào Dật lại ở một thái cực khác, vẻ mặt khổ sở, lo lắng tột cùng.

"Ta nói này, đã đến nước nào rồi, ngươi còn ngủ được ư!?"

"Hàn Trĩ Khuê đã vào phủ Nhữ Nam Vương."

"Lão Giả cũng đã vào đó."

Không ngờ, Đường Dịch mắt cũng không thèm nhấc, đáp lại một cách không nghiêm túc:

"Vậy thì ngươi cũng vào đó đi, vừa hay nghe xem bọn họ nói gì."

"Ngươi!"

Tào Dật tức đến phát điên, "Ngươi không lo chút nào sao? Lỡ như gia đình kia chó cùng rứt giậu, sử dụng thủ đoạn ác độc nào đó, ngươi tính sao!?"

Đường Dịch không tiếp lời, chân dùng lực nhẹ, khiến chiếc ghế đung đưa mạnh hơn, miệng lẩm bẩm một câu không đầu không đuôi:

"Mặc cho ngươi cuồng phong như thác đổ, sóng đục cuộn trào, ta tự..."

"Sừng sững không lay!"