Đức Lạp Hải đã bắt đầu hoài nghi nhân sinh.

Chẳng phải nói người Trung Nguyên lễ giáo nghiêm minh, ôn văn nhã nhặn hay sao?

Chẳng phải nói người Hán nhu nhược đến mức phải cống nạp cho đám man di cực bắc hay sao?

Lẽ nào lão tử gặp phải đều là hàng giả?

Gã quân hán tên Tào Giác kia, vốn xuất thân võ nghiệp, tuổi nhỏ tính khí nóng nảy một chút cũng thôi đi, nhưng điều khiến Đức Lạp Hải không thể hiểu nổi là, kẻ "đã có tuổi" này sao cũng là một người tính khí bạo liệt đến thế?

Ngươi bảo ta nói, thì ta cũng phải biết nói cái gì chứ?

Thực sự không chịu nổi trận đòn roi của Phan Phong, Đức Lạp Hải gào khóc thành tiếng: "Vị lão ca này, muốn tiểu đệ nói cái gì a?"

Không cầu xin thì còn đỡ, vừa thốt ra một câu, Phan Phong càng thêm giận dữ, nhắm vào mặt hắn, xông lên là một cước.

"Lão ca cái đầu ông!"

"Lão!" Hắn nghiến răng nghiến lợi vừa đá vừa mắng. "Ta cho ngươi lão!"

"Lão tử rất già sao?"

"Không già không già! Hiền đệ tuổi trẻ sức khỏe, đang độ đương thời!"

"Ai là hiền đệ của ngươi chứ!" Phan Phong lại tiếp tục một trận đòn chí tử.

Cuối cùng, hắn trực tiếp vung thanh quân đao, gác thẳng lên cổ Đức Lạp Hải.

Nỗi oan ức này Phan Phong phải gánh quá lớn, hung khí lại tuồn ra từ dưới mí mắt hắn. Chuyện này nếu không làm rõ, đừng nói là chỗ Đường Dịch khó ăn nói, vạn nhất truyền về kinh, Quan gia cũng không thể nhẹ tay với hắn.

Giữa Tống và Liêu binh đao chưa dứt, đang là lúc quân nhu thiếu thốn lạ thường, vậy mà vật tư quân bị lại bị đưa đến Hải Nam? Hơn nữa còn là do "người nhà" làm? Lại còn dùng lên chính "người nhà"?

Không hỏi cho ra lẽ, Phan Phong dù có nhảy xuống sông Hoàng Hà cũng không rửa sạch tội.

"Nói! Từ đâu mà có!?"

"Cái gì từ đâu mà có?" Đức Lạp Hải bị đánh đến mức không còn biết suy nghĩ, theo bản năng thốt ra.

Nó cúi cái đầu như đầu lợn nhìn thanh trường đao trên cổ, lúc này mới biết Phan Phong đang nói đến thanh đao này.

"Mua được."

Sợ Phan Phong không tin, vội vàng nói thêm: "Rẻ lắm, một hạt hải châu được hai thanh!"

Mọi người đều im lặng, trao đổi ánh mắt với nhau.

Hải châu chính là trân châu, tuy là món trang sức hiếm lạ, nhưng cũng không phải thứ hiếm nhất, loại hàng tầm thường, giá thị trường ở Khai Phong cũng chỉ tầm một hai quán. Thế nhưng, một thanh đao chế thức trong quân đội cần bao nhiêu tiền?

Tiền công thôi đã là ba quán, hai thanh là sáu quán.

Đúng là đủ rẻ.

Phan Phong lập tức tiến lên một bước: "Ai bán cho ngươi!?"

Đức Lạp Hải vừa định do dự, Phan Phong lại tung một cước: "Nếu còn nửa câu nói dối, lão tử lột da ngươi!"

"Không dám, không dám!"

Đức Lạp Hải không dám giữ lại chút tâm tư nhỏ nhen nào nữa, cúi cái đầu lợn, run rẩy thốt ra chân tướng.

"Là thuộc hạ đứng ra kinh doanh, người bán là ai, lão phu thực sự không nhớ rõ."

"Chỉ biết là..."

"Chi độ suy quan của Hưng Hóa Quân."

Không nói thì còn đỡ, Đức Lạp Hải vừa thốt ra lời này, Phan Phong lập tức nổi trận lôi đình.

"Lão tử chém chết ngươi!!"

Nói đoạn, giơ đao lên muốn chém.

"Lão ca... không, hiền đệ, à không..." Đức Lạp Hải nói không ra lời nữa.

"Hảo hán tha mạng!"

Để bảo toàn tính mạng, chỉ đành gấp gáp cầu xin.

"Chính là vị Chi độ suy quan này bắt lão phu bán một cái nhân tình, làm khó chư vị a!"

"Tên chim chóc nhà ngươi còn dám nói bậy?" Phan Phong càng thêm thịnh nộ.

"Lão phu tuyệt đối không dám lừa dối chư vị!" Đức Lạp Hải thét lên điên cuồng.

"Tra Càn ở Xương Hóa, Đức Vượng ở Nhai Châu, mua còn nhiều hơn lão phu. Họ cũng đã nhận nhân tình của vị quan suy đồi kia, muốn khiến Điên Vương một đi không trở lại."

Phan Phong gào thét phẫn nộ, không thể nghe tiếp được nữa.

Một đao vung xuống, lần này không phải là hù dọa, lực đạo mười phần, thực sự muốn lấy mạng Đức Lạp Hải.

"Quốc Vi, dừng tay!"

Tào Dật vội gọi lớn, lao lên phía trước, chặn đứng Phan Phong.

"Quốc Vi huynh, bình tĩnh một chút!"

Tâm trạng muốn tự chứng minh của Phan Phong có thể hiểu được, nhưng bộ dạng của Đức Lạp Hải hiện giờ, cũng không thể nói ra lời giả dối nào nữa, cũng không cần thiết phải lấy mạng hắn.

Sai người đưa Đức Lạp Hải xuống, Tào Quốc Cựu lại khuyên giải Phan Phong.

"Đều là người nhà, chuyện nhỏ nhặt này hà tất phải coi là thật?"

"Thực sự là bên dưới tay ngươi xảy ra vấn đề, đó cũng là vấn đề của kẻ dưới, điều tra rõ là được, hà tất phải nổi trận lôi đình?"

Phan Phong thẫn thờ buông thanh cương đao, suýt chút nữa là bật khóc.

Điều tra rõ?

Chuyện này thực sự không nói rõ được!

Đáng tiếc, Tào Dật không nhìn thấy biểu cảm của Phan Phong, đã quay sang mọi người.

"Liệu có phải là nhà họ Chương?"

Lời khai của Đức Lạp Hải khiến phản ứng đầu tiên của Tào Quốc Cựu chính là Chương thị nhất tộc của Chương Đắc Tượng.

Hưng Hóa Quân, là một lộ quân nằm ngay giữa kẽ hở của Phúc Châu và Tuyền Châu, không lớn, nhưng khá quan trọng, đại doanh thủy quân Đông Nam chính là đặt tại lộ Hưng Hóa.

Thế nhưng, Chi độ suy quan tuy tính là chức vị béo bở, nhưng không phải chức vụ trọng yếu, chẳng ai có hơi sức đâu mà nhớ kỹ họ tên vị quan hậu cần của một lộ quân.

Tuy nhiên, theo suy đoán mà xét, thế gia lớn nhất ở hai châu Phúc, Tuyền cũng là gia tộc duy nhất có mối quan hệ sâu sắc với phái thủ cựu, chính là gia tộc của tể tướng tiền nhiệm Chương Đắc Tượng.

Tào Dật nghĩ ngay đến nhà họ Chương, là chuyện quá đỗi tự nhiên.

"Không khả thi lắm." Đường Dịch lắc đầu trầm ngâm.

Nhắc nhở: "Chương Đắc Tượng đã qua đời nhiều năm rồi."

Ý là, tầm ảnh hưởng của ông ta đã rất thấp, không cần thiết phải giậu đổ bìm leo vào lúc Đường Dịch đã bị đày đến Nhai Châu.

"Hơn nữa, nhà họ Chương ngoài Chương Đắc Tượng ra, không còn xuất hiện vị quan cao cấp nào nữa. Những chính trị gia xuất thân tiến sĩ đang ở trong triều hiện nay, chính là hệ Quán Lan sắt đá: Chương Đôn và chú cháu Chương Hành."

"Nhà họ Chương chỉ cần còn chút trí khôn thì nên biết, gia tộc họ tương lai đi được bao xa đều trông cậy vào hai chú cháu này, làm sao lại đi ngáng chân sau lưng hai người họ chứ?"

Ngô Dục gật đầu tán thành.

"Lão phu cũng cho rằng không khả năng là nhà họ Chương. Dù cho khi Chương Đắc Tượng còn sống, cũng không có tin đồn ông ta dính líu đến quân đội. Đã chết nhiều năm như vậy, càng không thể nào vươn tay vào trong Sương Quân."

"Vậy thì là ai?" Tào Dật đau đầu.

"Haiz, nghĩ nhiều thế làm gì? Cứ đợi quay về Trung Nguyên, tra một chút vị Chi độ suy quan kia không phải là được sao?"

"Không cần tra nữa."

Là Phan Phong ngắt lời mọi người.

Mọi người sững sờ, ngẩng đầu nhìn lại, chỉ thấy Phan Phong mặt mũi đờ đẫn, biểu cảm muốn đặc sắc bao nhiêu thì có bấy nhiêu.

"Quốc Vi biết?"

"Biết?" Phan Phong vô ngôn hỏi ngược lại.

"Chẳng những biết?"

"Chính là thằng con thứ nhà ta, Phan Dũng!"

Phụt!!!!

Đường Dịch phun ra một ngụm máu tươi: "Ai!!?"

Vừa nói xong nhà họ Chương không bị úng não thì không thể ngáng chân Chương Đôn và Chương Hành, kết quả đúng là có kẻ đến ngáng chân, lại còn kèm theo hố cha.

Phan Dũng? Con đẻ của Phan Phong.

Phan Phong đến cười khổ cũng không nặn ra nổi, hắn cũng không hiểu nổi tại sao lại là Phan Dũng.

Giả sử như lúc nãy nhìn thấy đao là xuất ra từ Quân khí giám tư dưới quyền hắn, Phan Phong còn có chút uất ức, lần này thì hay rồi, đến uất ức cũng không cần nữa.

Con đẻ của mình, cái này thì biết đi đâu mà nói lý?

"Đại lang..." Phan Phong gào lên một tiếng. "Huynh lấy tính mạng ra bảo đảm, đây nhất định là một sự hiểu lầm!"

Đường Dịch chầm chậm tiến lên, từ từ nhận lấy thanh cương đao trong tay Phan Phong.

"Ta tin ngươi!"

Chuyện này không chịu nổi sự suy xét, Phan Phong nếu đã có tâm địa khác, thì não phải to bằng cái bướu mới tự mình bồi Đường Dịch đến Nhai Châu?

Thế nhưng...

Đường Dịch theo đó cười khổ: "Ta và con trai Phan Dũng của ngươi hình như chẳng có ân oán gì nhỉ?"

Ân oán? Hắn và Phan Dũng ngay cả mặt còn chưa gặp, thì còn bàn gì đến ân oán?

Thứ tử nhà Phan, thuở thiếu niên là một nhị thế tổ còn khốn nạn hơn cả Phan Việt. Đường Dịch lúc chưa quen Phan Phong, đã bị hắn đẩy vào trong quân đội rèn luyện, luôn luân phiên chức vụ trong Sương Quân phương Nam. Vì cách nhà quá xa, mười mấy năm nay rất ít khi về kinh, thường là khi Phan Phong xuống phía Nam trông coi việc làm ăn mới đi thăm nó, chẳng có chút giao lưu nào với Đường Dịch.

Nó làm sao có thể muốn hố Đường Dịch?

"Nó không phải là người của bên kia chứ?"

Phan Phong sốt ruột: "Huynh sẽ trở về bắt thằng ranh con đó lại nói chuyện rõ ràng với Đại lang!"

"Được rồi, được rồi!" Đường Dịch vội vàng ngăn hắn lại.

"Phía sau còn có hải phỉ đuổi theo kìa, ngươi định đi đâu?"

Lại an ủi Phan Phong: "Để sau hãy nói, không vội nhất thời."

Chuyện này đã đến Hải Nam rồi, dù ở giữa có uẩn khúc gì, thì cũng tạm thời vô hại.

"Thế nhưng..." Tào Dật xen lời. "Xương Hóa và Nhai Châu thì sao?"

Theo bản năng liếc nhìn Phan Phong, vừa rồi Đức Lạp Hải đã nói, Đô lão của Xương Hóa và Nhai Châu đều đã nhận lợi ích của Phan Dũng, đợi Đường Dịch tự mình nhảy vào hố đấy...

Đường Dịch nói đúng, Phan Phong dù có muốn làm rõ rốt cuộc là chuyện gì ngay lập tức, cũng không thể. Sau lưng có hải phỉ đuổi cùng giết tận, phía trước có Tra Càn Đô lão của Xương Hóa, Đức Vượng Đô lão của Nhai Châu hổ rình mồi, nguy cơ trước mắt lớn hơn nhiều so với Trung Nguyên, không để Phan Phong tùy hứng.

"Đây hẳn là hải phỉ của Giao Chỉ." Thi Hùng đưa ra nhận định trên thuyền.

"Thông thường hải tặc người Hán ở Đông Nam không vượt qua Quỳnh Châu, chỉ hoạt động ở vùng biển từ phía Đông Quỳnh Châu đến phía Nam Phúc Châu."

Đường Dịch nghe vậy, âm trầm nhìn chằm chằm đại thuyền hải phỉ phía sau.

"Mẹ kiếp, xem ra thuyền vẫn đóng quá ít!"

Quay người nói với Tào Dật: "Bảo hai xưởng thuyền Hải Châu, Đăng Châu đừng dừng lại, đóng tiếp đi!"

"Lão tử muốn dựng thêm một hạm đội trăm thuyền, dẹp sạch đám đạo tặc ven biển này!"

Tào Dật cạn lời: "Chỉ là vài tên phỉ tặc không thành khí hậu, ngươi cần gì phải vậy?"

"Cần gì phải vậy?" Đường Dịch trừng mắt. "Đã cắm đến tận cửa nhà rồi, ngươi bảo có cần không?"

Không đến Đại Tống, thực sự không biết triều đại này rốt cuộc tồi tệ đến mức nào.

"Mẹ kiếp, hải tặc dị tộc cướp bóc ngay dọc đường bờ biển của ngươi, sao có thể không có chút phản ứng nào chứ?"

Nếu đổi lại là Đường Dịch quản việc, thì tất cả đều phải co vòi lại cho ta, không khiến chúng không ra nổi biển, thì coi như lão tử sống uổng phí!

Tào Dật không nói gì nữa, có lẽ cách giết một răn trăm của Đường Dịch chưa chắc đã là chuyện xấu. Đối với dị loại, chỉ có đánh cho phục mới có thể giảng nhân từ, cái mà Đại Tống thiếu chính là chút huyết tính này.

Thu dọn tâm tư: "Tạm thời không quản đám hải tặc này, cũng không đuổi kịp, không đủ thành mối lo."

Hất cằm: "Nhìn là biết sắp đến Xương Hóa rồi, nghĩ xem bước tiếp theo làm thế nào đi?"

Đường Dịch nghe vậy liền cười.

"Dễ thôi!"

"Bắt!"

Hải Nam so với sự bao la của Trung Nguyên chỉ có thể coi là nhỏ bé.

Từ Quỳnh Châu đến Nhai Châu, dù đi vòng trên biển bằng đi nửa vòng đảo, cũng chỉ có sáu bảy trăm dặm, nhiều nhất đi hai ngày là đến.

Dừng lại nghỉ ngơi một chút ở Xương Hóa, cũng chỉ tốn ba ngày là có thể đến Nhai Châu.

Lúc này, đám hải phỉ theo sau từ Quỳnh Châu từ lâu đã không thấy tăm hơi đâu trước khi đến Xương Hóa. Sau đó cũng không xuất hiện nữa, nghĩ là đã bỏ cuộc.

Đường Dịch đứng ở mũi thuyền phóng tầm mắt nhìn ra, trong lòng không khỏi rạo rực.

Nhai Châu, điểm đến của chuyến đi này. Phía Bắc dựa vào núi cao, phía Nam nhìn ra biển lớn, có gần hai mươi vịnh biển lớn nhỏ, bốn mươi hòn đảo, nối liền tạo thành cảnh quan núi biển đẹp nhất Hoa Hạ.

Ở hậu thế, Đường Dịch cũng từng đến Tam Á, thế nhưng so với Nhai Châu hiện tại, lại là một dư vị khác biệt.

Man hoang cũng có cái hay của man hoang, bớt đi đường lộ, biệt thự, càng không nhìn thấy nhà cao tầng san sát. Nhiều hơn, là sự hoang dã, có được, là sắc xanh biếc.

Phóng tầm mắt nhìn lại, ngoài biển xanh vô tận, thì chỉ còn lại sắc xanh vô tận, núi non trùng điệp.

Giữa những cánh rừng ven biển, một tòa thành nhỏ ẩn hiện trong đó.

Thi Hùng chỉ tay: "Hồi bẩm Điện hạ, đó chính là thành Nhai Châu, nằm trong tay Đô lão Đức Vượng lớn nhất Nam Đảo."

Nói xong, còn vô thức liếc nhìn khoang thuyền. Mặc dù chẳng nhìn thấy gì, nhưng cứ như nỗi kinh hoàng bên trong hiện ra mồn một, dưới ánh mặt trời gay gắt giữa trưa, hắn lại không kìm được rùng mình một cái.

Đường Dịch gật đầu, ngưng thần nhìn qua.

Thành Nhai Châu không giáp biển, vẫn còn khoảng cách với bến cảng, ngược lại không nhìn rõ cảnh gần trong thành.

Tuy nhiên, tàu thuyền trên bến không ít, dường như còn phồn vinh hơn cả cảng Quỳnh Châu, Đường Dịch thậm chí còn nhìn thấy hai chiếc thuyền buồm lớn của người Ả Rập rõ ràng khác biệt với thuyền Phúc Kiến.

Không kìm được hỏi Thi Hùng: "Ở đây còn có người Đại Thực?"

Thi Hùng lập tức cung kính trả lời, không dám có chút chậm trễ. Vài ngày chung đụng, hắn càng biết rõ vị Điên Vương này rốt cuộc điên đến mức nào, tàn nhẫn đến mức nào.

"Hồi bẩm Điện hạ, đây là con đường tất yếu của thương nhân Đại Thực qua lại Đại Tống, phần lớn đều phải cập cảng Nhai Châu."

Nói xong, lại sợ mình giải thích không đủ, vội nói thêm: "Tiểu nhân cũng chưa từng vào thành Nhai Châu, nhưng lại biết, trong thành này ngoài Lê Động, Nùng Động, còn có không ít hộ định cư người Đại Thực. Nghe nói, còn có không ít nô lệ người Đại Thực nữa!"

Đường Dịch nhướng mày, chuyển ý lại thì cũng thấy thoải mái hơn. Đại Tống không có khái niệm gì về các quốc gia Tây Á và Châu Âu, bất kể là người Ả Rập, hay người Seljuk, hay là người Châu Âu, đều gọi là người Đại Thực.

Tính ra, Thi Hùng nói có lẽ là nô lệ người Ba Tư.

Liếc nhìn Thi Hùng, không khỏi trêu chọc: "Ngươi từ hôm trước đến giờ cứ không ổn, làm sao vậy? Lão tử lại không ăn thịt người, ngươi sợ cái gì?"

"Hì..." Thi Hùng chỉ biết cười khan nịnh nọt, không dám đáp lại nữa.

Ngài không ăn thịt người, nhưng ngài đáng sợ!

Chuyện xảy ra ở Xương Hóa vẫn còn đó, ai biết vị gia này ở Nhai Châu lại định gây ra sóng gió lớn thế nào?

Càng nghĩ, Thi Hùng lại không kìm được liếc nhìn cánh cửa khoang thuyền...

Thấy thuyền đã vào vịnh, Thi Hùng dò hỏi: "Điện hạ, chúng ta cập bến chứ?"

Đường Dịch gật đầu: "Tất nhiên là cập bến!"

Tim Thi Hùng lại hẫng một nhịp: "Hồi... hồi bẩm Điện hạ, Đức Vượng ở Nhai Châu này không giống Tra Càn, thế lực thậm chí còn vượt xa Đức Lạp Hải."

"Theo thiển ý của tiểu nhân..."

Hắn muốn nói, hay là ngài cứ nhẹ tay một chút thôi.

Nhưng không dám nói ra.

Đường Dịch mím môi cười, cố ý trêu đùa Thi Hùng: "Ngươi nói xem, hắn lợi hại, hay ta lợi hại hơn?"

"Đương... đương nhiên là ngài lợi hại hơn."

Nói đến hai chữ cuối, giọng Thi Hùng nhỏ như tiếng muỗi kêu, chỉ đủ hơi thoát ra ngoài.

Được rồi, hắn hiểu rồi, vị Điên Vương này vẫn là muốn cứng rắn.

"Vậy chẳng phải xong rồi!"

Đường Dịch cười sảng khoái, cao giọng sai bảo thủy thủ cập bến.

Theo khoảng cách đến bến cảng ngày một gần, tim Thi Hùng đã nhảy lên tận cổ họng, sẽ không lại đại khai sát giới như hai lần trước chứ?

Đợi thuyền vào cảng Nhai Châu, Thi Hùng lại thở phào một cái. Có vẻ Đức Vượng khá "biết chuyện" nhỉ, trên bến cảng ngoại trừ thuyền buôn và ngư dân, không có lấy một bóng người.

"Đại lang, Đức Vượng không đến kìa!"

Tào Lão Nhị và Tú Tài lại gần Đường Dịch, vẻ mặt thất vọng.

Họ cũng phát hiện ra, trên bến cảng chẳng có ý định đánh đấm gì cả.

Thi Hùng nghe thấy, vội vàng có chút may mắn nói: "Có lẽ Đô lão Đức Vượng không phải là kẻ ngang ngược như Tra Càn và Đức Lạp Hải."

Không ngang ngược?

Tào Giác gật đầu, đúng là có chút ý đó, chí ít không giống hai lần trước, trên bến cảng cứ nghểnh cổ lên, dáng vẻ không sợ chết.

Tú Tài lại nói: "Người ta là đang tĩnh quan kỳ biến, chờ chúng ta tự chui đầu vào rọ đấy."

"Hừ!"

Đường Dịch cười lạnh: "Cũng tốt."

"Cũng tốt?" Thi Hùng sững sờ, thế nào gọi là tốt?

Chỉ nghe Đường Dịch nói tiếp: "Ta không có thời gian bồi hắn dây dưa, vậy thì ban cho hắn một cơ hội tự chui đầu vào rọ."

"Lão Nhị."

"Dẫn người giết vào thành, già trẻ lớn bé, làm thịt hết!"