Đường Dịch không trực tiếp trả lời Tào Giác tại sao Đại Tống lại chịu thiệt, mà ngược lại hỏi một câu thoạt nghe có vẻ chẳng liên quan.

"Ngươi có biết lý do thực sự tại sao trước Cổ Bắc Quan, hai mươi vạn đại quân Đại Liêu chạm mặt là rút, còn đại quân Đại Tống dù hàng chục vạn người vẫn chỉ đóng quân ở Yên Vân, mà không nhân thắng lợi tiến đánh xa hơn không?"

Tào Giác sững người, trận chiến đó là nỗi đau của hắn, Thân Đồ Minh Lương, Hắc Kỵ Doanh, cùng hơn phân nửa các huynh đệ đều đã vùi thây dưới chân quan ải.

Đó cũng là thời kỳ đỉnh cao của Diêm Vương Doanh, một trận định Yên Vân, Diêm Vương Doanh lập công lớn nhất.

Nhưng đó cũng là lý do vì sao khi nhìn thấy uy lực của đại pháo, Tào Giác lại kích động khó hiểu như vậy.

Nếu lúc đó có pháo, đâu cần các huynh đệ phải dùng mạng đổi cửa ải? Thân Đồ cũng sẽ không...

Hắn ảm đạm nói: "Ta không biết nguyên nhân gì cả, ta chỉ biết, có pháo, có thể khiến chúng ta bớt chết người!"

Đường Dịch biết hắn đang nghĩ đến sự tàn khốc dưới chân ải, nhẹ giọng nói: "Ngươi là binh sĩ, suy nghĩ của ngươi là làm sao để thắng, thanh đao trong tay có đủ sắc hay không. Đó là trách nhiệm, là lẽ thường tình."

"Nhưng quan gia và các tể tướng cũng có trách nhiệm của họ. Họ không chỉ cân nhắc sinh tử của một binh một tốt, mà là sự hưng suy của một quốc gia, một triều đại."

Nghĩa là, ai sẽ chết, "thanh đao" trong tay binh sĩ trông như thế nào, trong mắt những người ra quyết định đã không còn quá quan trọng.

Lời này nói ra có lẽ hơi khó nghe, thậm chí là làm tổn thương người khác.

Nhưng sự thật là vậy, chiến tranh là gì? Đối với người ra quyết định, chính là phái người đi chịu chết.

Nhìn chằm chằm vào Tào Giác, Đường Dịch cố gắng làm giọng mình dịu lại, tránh chạm vào vết sẹo trong lòng hắn.

"Trận chiến đó sở dĩ không phát triển thành đại chiến toàn diện Tống - Liêu, chính là vì bất kể quân thần nhà Liêu, hay quan gia và các tể tướng của chúng ta đều rất rõ ràng."

"Hai đế quốc già nua mạnh nhất đương thời một khi sống chết quyết đấu, dù có bên thắng, cũng chắc chắn là thắng thảm, không ai muốn gánh chịu hậu quả đó."

Vỗ vỗ vai Tào Giác, "Chiến sĩ cần phải tiến lên phía trước, nhưng thống soái lại phải luôn tỉnh táo, thậm chí là giữ sự kiềm chế."

"Cậy mạnh gây chiến, tham công tiến liều, xét từ cổ chí kim, chưa bao giờ là chuyện tốt. Dẫu đôi khi có thành tựu lưu danh thiên cổ, nhưng phần lớn lại là những thảm kịch không được người đời biết tới."

"Nhẹ thì chôn vùi một đội quân, một danh tướng, nặng thì mất nước!"

"Các ngươi cứ kiềm chế của các ngươi." Tào Giác vẫn không phục, tỏ vẻ bất bình. "Chuyện đó thì liên quan gì đến pháo?"

Quyết định chiến lược hắn không quản được, Tào Giác chỉ biết, nếu trong tay hắn có pháo, hắn có thể đánh thắng, có thể bớt chết người!

"Liên quan rất lớn." Ngô Dục thành khẩn nói. "Sự kiềm chế này không chỉ đơn thuần là kiềm chế về chiến lược."

"Tục ngữ có câu, đao là cái gan của nam nhi. Tương tự, pháo của Đại Lang là trọng khí quốc gia, chính là cái gan của một nước."

"Nếu trận chiến đó có pháo, các ngươi có cam tâm chỉ đánh lui đại quân Liêu không?"

"Quan gia có cam tâm thả hổ về rừng không? Nhưng, một khi tiến quân vào Đại Liêu, một trận kích chiến sẽ trở thành cuộc chiến giằng co giữa hai quốc gia, Đại Liêu lập quốc trăm năm, sớm chẳng còn là dân du mục không gốc gác, há có thể một sớm một chiều san phẳng?"

"Cuộc chiến kéo dài dai dẳng, với gia sản của Đại Tống hiện nay, có đánh nổi không?"

"Nhưng nếu không đánh, từ trên xuống dưới ai có thể cam tâm? Khi đó Đại Tống chính là bị ép vào đường cùng, không đánh cũng phải đánh, nếu không thì chẳng thể ăn nói với thiên hạ."

"Mà thứ dồn Đại Tống vào con đường đó, chính là khẩu pháo này!"

---❊ ❖ ❊---

Thấy Tào Giác im lặng, Ngô Dục tiếp lời:

"Cảnh Du có biết, tại sao Hắc Kỵ Doanh lập kỳ công ở trận Cổ Bắc Quan, uy lực vô địch đương thời. Ban sư hồi triều đáng lẽ nên xây dựng lại Hắc Kỵ Doanh, thậm chí có triều thần can gián mở rộng quy mô Hắc Kỵ Doanh, mà quan gia lại chưa từng phê chuẩn không?"

"Tại sao?"

"Bởi vì, Đại Tống hiện tại cần sự ổn định để giải quyết nội hoạn, chứ không phải chiến tranh."

"Năm trăm Hắc Kỵ đã khiến hai mươi vạn đại quân Da Luật Hồng Cơ sợ mất mật, nếu là năm ngàn thì sao? Năm vạn thì sao!?"

"Nếu đổi lại là ngươi, trong tay có năm vạn Hắc Giáp trọng kỵ, lại chủ đạo cuộc chiến Tống - Liêu, ngươi có an phận thủ thường, nhìn người Liêu dương oai trên thế gian không?"

"Nói cách khác, Đường Tông Hán Vũ, nếu trong tay cũng có năm vạn Hắc Kỵ thì sao? Hay nói cách khác là có pháo của Đại Lang, liệu có chỉ thỏa mãn với việc phiên bang xưng thần không? Có muốn thiên hạ quy về một mối không?"

"Nhưng nhìn vào hiện tại, dù là Hán mạnh, Đường thịnh, hay Đại Tống hiện nay, quốc lực dù mạnh, làm sao gánh nổi cuộc chiến chinh phạt quy mô lớn như vậy?"

Nói đến đây, Ngô Dục nhìn Tào Giác rất lý trí.

"Dục vọng không phải nói có là có, nói không là không. Dẫu Nho đạo thế xương, giáo hóa người ta buông bỏ dục vọng, nhưng cũng chẳng cách nào diệt trừ dục vọng. Có gan khí rồi, dục vọng sẽ theo đó mà đến. Chiếm được chút lợi, sẽ muốn chiếm thêm chút nữa, mưa dầm thấm lâu, sẽ thành cậy mạnh gây chiến, dẫn đến mất kiểm soát."

"Pháo này chính là dục vọng, chính là gan khí trong tay quân nhân, phóng ra rồi thì không thu về được!"

Được thôi, Ngô Dục là tư duy văn nhân điển hình, tư duy của văn nhân Đại Tống.

Có một điểm Ngô Dục không nói, đó chính là: Pháo nằm trong tay võ nhân, chứ không phải trong tay văn quan.

Kìm hãm pháo, chính là kìm hãm cái gan của võ nhân, không chỉ để phòng cậy mạnh gây chiến, mà còn để phòng nạn ngũ đại tái diễn.

Đúng là có thiên kiến, nhưng lại không phải không có lý. Ít nhất có một điểm nói rất đúng, dục vọng là nảy sinh từ thực lực.

Nếu thực lực này được sinh ra từ sự gia tăng quốc lực lành mạnh, thì tự nhiên không có vấn đề gì.

Nhưng nếu thực lực này chỉ dựa vào một khẩu pháo, mà những thứ phối hợp đi kèm đều không theo kịp, đó sẽ là một thảm họa.

---❊ ❖ ❊---

Tào Giác vẫn không thể buông bỏ.

Đường Dịch thấy hắn vẫn chưa thoải mái, đành nói tiếp: "Ta hỏi ngươi, pháo này là uy lực trong giao chiến dã chiến lớn hơn, hay là trận địa chiến hữu dụng hơn!?"

Tào Giác không cần suy nghĩ: "Đương nhiên là trận địa chiến."

Cái này Tào Giác nghĩ cũng không cần nghĩ, tiểu pháo còn đỡ, chứ đại pháo mà Đường Dịch nói, chắc chắn vô cùng cồng kềnh, giao chiến dã chiến cần tính cơ động, uy lực của pháo chưa chắc đã phát huy được.

"Hỏi lại ngươi, là công thành tốt hơn, hay thủ thành tốt hơn?"

"Công thành."

Công thành tương đối vẫn có tính cơ động nhất định, nhưng thủ thành thì không thể di chuyển, không thể trốn. Đối với đại pháo mà nói, chính là bia sống.

"Vẫn chưa hiểu sao?" Đường Dịch lạnh lùng nói. "Đại Tống so với kỵ binh du mục, ai thiện chiến dã chiến và tính cơ động hơn?"

"So với Đại Liêu và Tây Hạ, ai lại nổi tiếng với phòng thủ thành trì?"

"Lại là ai có mật độ dân số lớn hơn? Có thể phát huy uy lực oanh tạc của pháo hỏa hơn?"

Một dân tộc dựa vào tường thành bao quanh, so với kỵ binh, điều họ sợ hơn chính là pháo hỏa.

"Nhưng..." Tào Giác kêu lên. "Pháo là của chúng ta, họ đâu có!"

"Sớm muộn cũng sẽ có!" Đường Dịch thở dài một tiếng. "Nếu người khác mãi mãi không học được, thì cũng không cần tranh luận điều này."

"Trên đời này, không có bí mật nào là vĩnh viễn."

Thứ như pháo nạp đạn phía trước này có phức tạp không? Nói khó nghe chút, tiểu pháo này nhìn qua một lần, về nghiên cứu hai ngày, hận không thể chế tạo được ngay, thứ rắc rối ngược lại là thuốc nổ.

Nhưng, một khi trang bị cho quân đội, đặt dưới sự chú ý của mọi người, còn có thể giữ bí mật bao lâu? Một năm? Năm năm? Hay mười năm?

Dù mười năm sau mới để người ta học được, thì ngày lành của Đại Tống cũng đến hồi kết.

Trường thành trở thành đồ trang trí, tường thành trở thành ngục tù, mật độ dân số dày đặc trở thành bia đỡ đạn tốt nhất cho đại pháo, triều Đại Tống dù chịu được oanh tạc điên cuồng, lại phải trả giá lớn đến mức nào?

"Ta cũng hỏi ngươi một câu!" Đường Dịch nói nhiều như vậy, ngược lại khơi dậy cơn giận của Tào Giác.

"Dưới chân Cổ Bắc Quan nếu có pháo, Thân Đồ sẽ chết sao!?"

"Sẽ không..." Đường Dịch ảm đạm trả lời.

Thân Đồ Minh Lương và Diêm Vương Doanh đối với Đường Dịch mà nói, cũng là nỗi đau không thể xóa nhòa.

"Vậy tại sao ngươi không đưa cho ta!?" Tào Giác trợn mắt gần như mất kiểm soát.

Nắm lấy cổ áo Đường Dịch, "Ngươi sớm đã có pháo đúng không!? Tại sao không đưa cho ta!? Tại sao trơ mắt nhìn chúng ta xuất quan đi ngăn chặn!?"

"Bởi vì lúc đó nếu đưa cho ngươi, sau này sẽ chết nhiều người hơn."

"Ta không quan tâm sau này chết bao nhiêu người, ta chỉ biết hiện tại có thể bớt chết bao nhiêu người!"

"Lão Nhị..." Đường Dịch bị Tào Giác túm lấy, lầm bầm nói. "Đại Tống không thiếu thanh kiếm sắc bén, thiếu chính là tinh khí thần!"

---❊ ❖ ❊---

Chỉ xét riêng về trang bị quân sự mà nói, Đại Tống và cả người Hán chưa bao giờ thua kém các tộc man di. Dù kỵ binh làm chủ, cũng chỉ là hạn chế con đường bành trướng của người Hán, chúng ta vẫn có phương tiện và vũ khí để phòng thủ.

Có thể nói, chúng ta luôn dẫn đầu.

Nhưng, chiến tranh chưa bao giờ là bài toán cộng dồn số liệu. 1+1 có thể lớn hơn 2, cũng có thể nhỏ hơn 0, quá nhiều yếu tố ảnh hưởng đến kết quả của một cuộc chiến.

Đại Tống sở dĩ yếu, tuyệt đối không phải yếu ở trang bị. Nếu xét về trang bị, một ngàn năm trước tứ di đã bị san phẳng rồi.

Trước khi những vấn đề nội bộ của Đại Tống được giải quyết, trừ khi cho hắn bom nguyên tử, nếu không chỉ vài khẩu pháo có thể thay đổi được gì?

Ngoài Diêm Vương Doanh ra, vẫn đều là binh yếu; ngoài Địch Thanh ra, vẫn đều là tướng yếu.

Trên triều đường vẫn là một đám văn nhân muốn dựa vào "pháo miệng" để lừa gạt, trong thể chế vẫn là một ổ sâu mọt ăn không ngồi rồi quản lý chính sự.

Ngươi để Đường Dịch giao thứ vượt thời đại như vậy cho họ?

Không khéo, họ lại biên soạn phương pháp chế pháo vào《Võ Kinh Tổng Yếu》, để cho thiên hạ Đại Tống và thiên hạ của đám man di cùng nhau tham khảo.

Để, chấn, quốc, uy!

Đừng không tin, không phải là chưa từng làm, mà chính là do đích thân Triệu Trinh làm.

Ông lệnh cho Tăng Công Lượng và Đinh Độ tổng hợp《Võ Kinh Tổng Yếu》, thu lục bản vẽ và giải thích chi tiết tất cả các trang bị chế thức của Đại Tống, bao gồm cả loại nỏ giường Bát Ngưu tiên tiến nhất đương thời.

Đó cũng là trọng khí quốc gia, cơ mật quân sự.

Vậy mà cứ thế chép trong sách, đến quy trình chế tạo cũng viết rõ mồn một, truyền ra ngoài.

Hiện tại ở Đại Liêu chỉ cần 500 văn là mua được một cuốn, là loại sách Tống rẻ và phổ biến nhất.

"Sẽ không đâu!" Tào Giác vẫn không cam tâm.

"Ngươi yên tâm, chỉ cần ngươi giao pháo cho chúng ta, Tào Lão Nhị ta thề, mỗi một huynh đệ trong quân chắc chắn sẽ giữ bí mật này như giữ mạng sống của chính mình."

"Hừ." Đường Dịch cười nhạt một tiếng, nhưng lại liếc nhìn Ngô Dục một cái.

"Ngươi sẽ không, nhưng có người sẽ làm đấy!" Ý tứ trong lời nói, tất nhiên là trách cứ văn nhân.

"Kể ngươi nghe chuyện thú vị này, ngươi có biết gián điệp Liêu Hạ đều lấy cắp tình báo từ Đại Tống như thế nào không?"

"Lấy cắp thế nào?" Tào Giác sững sờ. "Chẳng qua là dùng tiền mua chuộc, thâm nhập thôi."

"Sai!!" Đường Dịch bĩu môi nói. "Cần gì phải phiền phức thế? Chỉ cần đi dạo một vòng sạp sách, cái gì cũng có rồi."

"......"

Tào Giác không sao cả, nhưng mặt Ngô Dục lại đỏ bừng.

Đúng thật là như vậy.

《Võ Kinh Tổng Yếu》 thì không cần bàn, ngoài loại sách khoe khoang trang bị Đại Tống này ra, còn có thứ khác nữa.

Văn nhân Đại Tống ai cũng thích viết tập văn, tạp ký các thứ, mà trong đó, văn thần trong triều là thịnh vượng nhất, bán cũng chạy nhất.

Trong tập văn, tạp ký đó ghi lại những gì? Chẳng qua là nhật ký bình thường, thư từ qua lại các thứ. Dù sao đâu phải ai cũng là Âu Dương Tu, ra tay là thành văn chương.

Nhưng, vấn đề tới rồi. Thư từ nhật ký, mà lại là thư từ nhật ký của tể tướng, đại thần, quan viên trấn thủ một phương, trong đó thứ gì cũng có hết.

Nhỏ đến thuế má nghị chính, dân sinh một phương; lớn đến điều binh bố phòng, việc biên giới hai nước, tất cả đều in thành sách, công bố với thiên hạ.

Đừng cảm thấy kinh ngạc, cũng đừng cảm thấy là hiện tượng cá biệt. Nói xa không bằng nói gần, việc này Ngô Dục từng làm, Phú Bật từng làm, Văn Ngạn Bác từng làm, ngay cả thầy của Đường Dịch là Phạm Trọng Yêm cũng từng làm...

Đến mức người Liêu dạo một vòng sạp sách là cái gì cũng biết, lấy đâu ra bí mật gì nữa?

Ngô Dục mặt mũi có chút không giữ được, "Việc này quan gia đã nhắc nhở quần thần, hiện tại đã chú ý hơn nhiều rồi..."

Nhắc nhở?

Đường Dịch cạn lời trợn mắt, việc này nhắc nhở là xong sao? Phải là ai tiết lộ bí mật thì chém đầu kẻ đó.

Với giác ngộ kiểu này, làm sao có thể giao pháo cho họ?

Không còn tâm trí đôi co mấy chuyện này với lão già họ Ngô, xét ở phương diện nào đó, văn nhân Đại Tống chính là trúng độc của việc có văn hóa. Ung thư rồi, vô phương cứu chữa!

Quay sang Tào Giác, "Nói nhiều như vậy, ngươi hiểu chưa?"

Tào Giác chán nản cúi đầu không nói, những khúc mắc giữa Đường Dịch và văn quan hắn không hiểu, cũng không muốn hiểu, ai bảo hắn là quân nhân? Người ta là sĩ đại phu cơ mà?

Quân nhân Đại Tống phụ trách đi chịu chết, sĩ đại phu phụ trách "pháo miệng".

Không hiểu thì Đường Dịch cũng đành chịu, đây là một đạo lý lớn, thực ra muốn nói rõ cũng không khó.

Dẫn trước nửa bước là thiên tài, dẫn trước một bước chính là kẻ điên, thậm chí là kẻ ngốc. Thứ quá vượt thời đại đối với một thế giới chưa đủ trưởng thành, không hẳn là chuyện tốt.

Ở phương diện này, sự cẩn trọng cũng không phải là không có lý.

Nhưng, có những lời không thể nói với Ngô Dục, Tào Giác và những người khác.

Những thứ này đến từ hậu thế, cũng giống như hỏa pháo, đều là sự tồn tại vượt thời đại.

Trong lịch sử tiến hóa chậm chạp của nhân loại, quá vượt thời đại có thể không phải là cơ hội, mà là thảm họa.

Ví dụ như người Neanderthal, chủng người nguyên thủy đang ở giai đoạn giữa của quá trình tiến hóa nhân loại này, từng thống trị trái đất mười mấy vạn năm trước. Nhưng, khi chủng người thân cận cao cấp hơn họ xuất hiện, người Neanderthal nhanh chóng biến mất, diệt vong.

Mà chủng người đó chính là — con người hiện đại (Homo sapiens).

Đối với người Neanderthal mà nói, con người hiện đại chính là sự tồn tại vượt thời đại. Chỉ có điều, chúng ta rất may mắn, là kẻ ở vế sau mà thôi.

Đương nhiên, đại pháo không phải là Homo sapiens, sẽ không thay thế nhân loại. Nhưng đạo lý là như nhau, người đời sau học được cách dùng đại pháo cũng có thể tiêu diệt người đời trước.

Trong mắt Đường Dịch, đại pháo trong tay hắn có chút giống bàn đạp ngựa, bàn đạp ngựa hai bên.

Người Hán phổ cập bàn đạp ngựa hai bên mang lại sự tiện lợi, nhưng bàn đạp ngựa hai bên rơi vào tay dân tộc thảo nguyên, lại trở thành thảm họa của người Hán, lợi khí để kỵ binh xâm nhập Trung Nguyên.

---❊ ❖ ❊---

Nói không thông, lại không muốn Tào Giác lạnh lòng, Đường Dịch đành nói: "Lão Nhị, tin ta, ta không muốn nhìn các ngươi đi chịu chết hơn bất cứ ai!"

"Nhưng, trong khi chưa có nắm chắc mười phần, ta không thể thả con quái vật này ra."

Pháo, không chỉ là một món sát khí trên chiến trường, nó còn đại diện cho sự kết thúc của một thời đại, sự bắt đầu của một thời đại.

Binh khí lạnh sẽ trở thành lịch sử, vũ khí nóng sẽ lên ngôi.

Đường Dịch không chắc chắn, thời đại đó đến sớm như vậy, là tốt, hay xấu.

"Vậy..." Tào Dật than thở đau xót. "Vậy thật sự cứ hủy đi như vậy sao?"

"Không đến mức đó." Đường Dịch cười gượng đáp. "Nếu thực sự hủy đi, ta cũng đã không phải nhất định muốn xây thành ở đây."

"Việc Dã Trư Đảo cách biệt với thế gian chính là chuẩn bị cho nó."

Ngô Dục lúc này xen vào, "Vẫn là hủy đi cho sạch sẽ."

"Tể tướng, không thể vì nghẹn mà không ăn được, đúng không?"

Đường Dịch có sự lo lắng, nhưng chưa đến mức ném chuột vỡ bình. Hắn chỉ là thận trọng, muốn cố gắng sau khi ổn thỏa rồi mới lấy ra.

"Giữ nó lại chính là tai họa!" Lão già họ Ngô trợn mắt, cái dáng vẻ lão già khai minh đâu còn nữa, sớm đã không cánh mà bay.

Hỏa pháo đã chạm đến giới hạn của ông, bây giờ ông chính là một hủ nho, đại diện cho tầng lớp sĩ đại phu Đại Tống.

"Ngươi giữ nó lại, sớm muộn gì mà chẳng truyền ra ngoài?"

"Ngài xem này." Đối phó với Ngô Dục, Đường Dịch tự có cách, lúc này không thể đối đầu trực diện.

"Ngài xem đây là nói chuyện gì vậy? Hai ta vốn dĩ không phải cùng một phe, cùng nhau khuyên Tào Lão Nhị sao?"

"Ừm..."

"Ngài nghĩ xem, hỏa pháo trong ngắn hạn đối với quân sự Đại Tống quả thực có tác dụng lớn. Nhưng trái ngược với nó, lại là những cân nhắc và lo lắng lâu dài đúng không?"

"Vậy ngươi định làm thế nào?"

Đường Dịch cười nói: "Có thể làm thế nào? Chỉ đành chịu vất vả, nghĩ ra một cách vừa có hiệu quả trong ngắn hạn, lại không ảnh hưởng lâu dài thôi!"

Nói trắng ra, chính là chống hàng giả.

Để Đường Dịch từ bỏ hỏa pháo, hắn cũng không nỡ.

Nhưng dù là đúc pháo, hay nitroglycerin, đều thuộc loại sản phẩm cấp thấp, quá dễ bị người ta sao chép. Cách duy nhất chính là, nâng cao hàm lượng kỹ thuật, cao đến mức thời đại này không ai có thể "làm giả" được, kéo dài thời gian độc chiếm lợi thế càng lâu càng tốt.

"Đợi ta!"

Vỗ vai Tào Giác, chuẩn bị cho Tào Giác một tấm chi phiếu khống.

"Đợi ta bổ sung cơ sở công nghiệp ở đây, chế cho ngươi loại đại pháo tốt hơn mà không ai có thể chế tạo được!"

"Bổ sung cái gì?"

Cơ sở công nghiệp là gì, Tào Giác không hiểu.

"Vậy rốt cuộc ngươi là chế, hay không chế?"

---❊ ❖ ❊---