Tống Khải, thằng cháu này thật đúng là biết lừa người.

Nó lừa cha nó là về nhà tu sửa tông từ, kết quả lại chạy theo Đường Dịch tới Hải Châu. Sau đó, lại cầm thư hồi âm của Tống Trạng nguyên tới lừa Đường Dịch, nói chặng tiếp theo chính là phía bên kia biển.

Đường Dịch cũng lấy làm lạ, thằng này rốt cuộc là học từ ai mà lại "hư" đến thế?

"Đều là tại ngươi!"

Được rồi, Tống Tương trong lòng linh thông, lập tức đưa ra đáp án.

Chẳng hề vì không phải Đường Dịch xúi giục Tống Khải ra biển mà cho Đường Dịch sắc mặt tốt, lúc này ông chỉ thẳng vào mặt Đường Dịch mà mắng:

"Đáng lẽ nên để Vi Dung tránh xa ngươi ra từ sớm, học được một thân thói xấu, thế mà đến cả lão phu cũng dám lừa!"

Đường Dịch trợn mắt, đúng là kiểu không đi cầu được lại đổ tại Trái đất không có lực hấp dẫn, không qua được sông lại đổ tại quần chật đấy mà, nói như thể con trai ông vốn là đứa con hiếu thuận kiểu Trung Hoa tốt đẹp không bằng, thằng cha đó vốn dĩ đã là hạng hố cha rồi có được không?

Thế nhưng, nhìn dáng vẻ đáng thương của Tống Tương đang ngồi bệt dưới đất, Đường Dịch lại không đành lòng đối đầu cứng rắn với ông.

Tống Trạng nguyên cả đời này coi như viên mãn, điểm yếu duy nhất chính là đứa con trai út trong nhà. Vốn đã cưng chiều hết mực, giờ nó đi xa ra hải ngoại, chẳng phải là làm ông đau lòng muốn chết sao?

Không tình nguyện nhưng cũng chẳng đành lòng, Đường Dịch chán nản tiến lên, cùng với Tào Dật và Phan Phong đỡ Tống Tương dậy.

"Lần này coi như ta nợ Tướng công."

"Nợ?" Tống Tương không chịu bỏ qua, "Nợ thế nào? Nếu con ta không về được, ngươi đền nổi sao?"

"Tướng công, yên tâm đi!" Tào Dật lên tiếng giúp đỡ, "Tướng công chắc chưa từng thấy hạm đội trăm thuyền của Đại Lang nhỉ?"

"Không hề nói quá, đó gần như là những cự hạm không thể chìm, Vi Dung chắc chắn sẽ không xảy ra chuyện gì đâu."

Đường Dịch cũng thấy phiền lòng, liền kêu lên: "Nếu nó không về được, ta đền cho ông một đứa con trai, thế được chưa?"

Tống Tương nghe lời Tào Quốc cữu nói đã phần nào an tâm, lại nghe Đường Dịch nói đền cho ông một đứa con trai, tức thì bĩu môi, khinh khỉnh liếc Đường Dịch một cái: "Lão phu không cần đứa con trai không biết điều như ngươi!"

"Hầy!"

Đường Dịch thật là bực mình, ai nói ta muốn tự đền thân cho ông chứ?

Đáng tiếc, không đợi hắn cãi lại, Tống Tương thuận theo lời nói tiếp: "Nhắc đến chuyện không biết điều, nhóc con ngươi mau chóng chịu thua đi, để bệ hạ đỡ phải lo nghĩ!"

Đường Dịch nghe vậy, không thốt nên lời, chỉ biết cười khổ. Sao lại quên mất chuyện này chứ, Triệu Trinh đã đem cả Phú Bật và Địch Thanh ra rồi, sao lại có thể quên mất vị "sàm thần" Tống Công Tự này.

"Không phải, ông rốt cuộc là tới đòi con trai của tôi, hay là tới làm thuyết khách cho bệ hạ?"

"Con trai cũng đòi, lời cũng phải nói!" Tống Tương vẫn tỏ ra rất lý lẽ.

Ông chỉ vào trán Đường Dịch, bắt đầu cậy già lên mặt.

"Không phải, đám hậu bối các ngươi sao không có lấy một người nào khiến người ta yên lòng thế?"

"Ngươi bao nhiêu tuổi rồi? Còn giở tính trẻ con với bệ hạ? Mau chóng nhận lỗi, sớm ngày hồi kinh đi!"

Thần sắc Đường Dịch dần thu lại: "Việc này Dịch đã có giải trình rồi, không phiền Tống Tướng công bận tâm."

"Ừm?" Tống Tương sững người, "Giải trình xong rồi?"

Địch Hán Thần và Phú Ngạn Quốc đã thu phục được thằng nhóc này rồi sao? Ông nhìn sang Tào Dật và Phan Phong, tuy biểu cảm kỳ quái, nhưng ý tứ trong ánh mắt kia, quả thực là đã có kết quả rồi.

"Giải trình xong rồi sao?" Tống Tương cuối cùng cũng trầm tĩnh lại, thần sắc mơ màng.

Nói trắng ra, một kẻ lão luyện lăn lộn chốn quan trường bao nhiêu năm như ông, chuyện gì mà chẳng nhìn thấu? Dù Tống Khải có quan trọng đến đâu trong lòng, nhưng ván đã đóng thuyền, dù ông có đến liều mạng với Đường Dịch thì cũng làm được gì? Chẳng qua chỉ là mượn cớ phát huy, xem có thể giúp ích gì cho Quan gia hay không.

Không ngờ, Phú Bật và Địch Thanh đã làm hết công việc rồi.

Ông lập tức mất đi ý muốn ở lại, chán nản đi ra khỏi sân, cũng không quên quở trách Đường Dịch đôi câu: "Sớm chịu thua đi, việc gì phải làm ầm ĩ cho không vui vẻ thế này?"

"Bệ hạ vẫn là quá nuông chiều ngươi, đổi lại là người khác, ai có lá gan dám đối đầu với bệ hạ như vậy?"

Đường Dịch cũng không nói nên lời, đôi khi nhân duyên quá tốt cũng không phải là chuyện tốt lành gì, ai nấy đều là trưởng bối, nói ngươi vài câu, ngoại trừ đứng nghe ra, đến phản bác cũng chẳng được.

"Đúng rồi, ngươi đã giải trình thế nào?"

Tống Tương đi tới cổng sân, vô tình hỏi một câu.

Đường Dịch đáp: "Ta tới Nhai Châu, không làm khó bệ hạ nữa."

"Ồ, Nhai Châu cũng tốt..."

"Ừm!?" Tống Tương chợt khựng lại, lúc này mới phản ứng kịp.

"Nhai Châu!?"

Ông đờ đẫn nhìn Đường Dịch: "Ngươi muốn tới Nhai Châu!?"

Đường Dịch giang tay: "Chẳng phải rất vừa vặn sao? Ta tới đó trốn lấy sự thanh nhàn, bệ hạ cũng có lời giải trình với quần thần, mọi người cũng có thể yên tâm hoàn toàn."

"Một mũi tên trúng ba đích, tốt biết bao!"

"..."

Đường Dịch nói xong, Tống Tương đứng ở cửa hồi lâu, câu cuối cùng cũng chẳng khuyên bảo, cũng chẳng mắng nhiếc, chỉ buồn bã quay người.

"May mà Vi Dung đã ra biển, chứ không phải đi cùng ngươi tới cái nơi quỷ quái đó!"

Đợi Tống Tương đi khuất bóng, Đường Dịch mới cười khổ với Tào, Phan hai người: "Có nghiêm trọng đến thế không? Chết tiệt, tới Nhai Châu còn chẳng thoải mái bằng ra biển sao?"

Hai người gật đầu rất khẳng định:

"Có!"

---❊ ❖ ❊---

Thực ra, Tào, Phan hai người cũng không hiểu, tại sao Đường Dịch lại một lòng một dạ muốn tới Nhai Châu.

Cổ thư có viết:

Nam Lĩnh xa xôi hiểm trở, dân mạnh quan nhu nhược, hào phú kiêm tính, áp bức bần dân, bắt bớ cướp bóc chẳng kiêng nể, xưa nay vẫn vậy.

Người tạp nham, di liêu không phân, chẳng hiểu lễ nghĩa, lấy giàu làm hùng. Cha con phân chia nghiệp sản, cha nghèo túng đến mức phải bán thân cho con, quan phủ lại càng như hư không.

Đường Dịch, tên Điên Vương này hô mưa gọi gió ở kinh sư, không coi ai ra gì, nhưng đến Nhai Châu...

Ha ha, chẳng là cái đinh gì cả.

Hơn nữa, còn một điểm, khiến cho Nhai Châu hiện tại hiểm ác hơn bất kỳ thời điểm nào trước đây.

Trên thực tế, kể từ khi nhập vào bản đồ Hoa Hạ thời Hán, cho đến khi được khai phá triệt để vào thời Minh, Thanh, chưa bao giờ loạn như bây giờ.

Bởi vì cuộc nổi loạn của Nùng Trí Cao mấy năm trước đã làm đảo lộn hoàn toàn chút trật tự vừa mới được thiết lập sơ khai ở Nhai Châu.

Năm đó, Nùng Trí Cao đánh thẳng tới Hải Nam, chiếm lĩnh Nhai Châu. Thế nhưng, nơi này quá hoang vu, đến cả người Nùng cũng không coi trọng. Sau khi đánh hạ, phái một số người Nùng ở lại trấn giữ, rồi đại quân rút về nội địa, từ đó không đoái hoài gì nữa.

Sau này, Địch Thanh bình loạn, quét sạch người Nùng ở Quảng Nam hai lộ, cũng vì phía bên kia biển là Quỳnh Châu, Nhai Châu quá hoang vu, không có hứng thú, nên cũng chẳng quản lý.

Như vậy, Nùng Trí Cao thất bại, quân Nùng ở Hải Nam mất đi thủ lĩnh, bị dân bản địa đuổi ra khỏi thành quách. Thế này thì hay rồi, phía bên kia biển toàn là quân Tống, không quay về được, người nguyên trú trên đảo Hải Nam lại hung hãn đánh không lại, thế là đành xuống tóc làm sơn tặc, hải phỉ.

Hiện tại, trên hòn đảo đó là trộm cướp hoành hành, hào cường hùng cứ, còn có một số người Đản dân dựa biển kiếm sống, ôm thành một đoàn để tự vệ.

Tính đi tính lại, chính là chẳng liên quan gì tới quan phủ.

Ngươi thử nói xem, Đường Dịch cứ nhất quyết tới đó góp vui làm gì?