Hàn Dược dùng sức ôm chặt Lý Thế Dân, cuối cùng cũng cất bước hướng về phía trước.
Bước thứ nhất, hai bách tính bên đường quỳ xuống.
Bước thứ hai, số bách tính quỳ xuống đột ngột từ hai người biến thành hai ba trăm người.
Bước thứ ba, toàn bộ bến tàu chỉ nghe một tiếng "ầm" vang dội, chỉ thấy đám đông đen nghịt như thủy triều quỳ rạp xuống, trong chớp mắt truyền lan ra cực xa.
U, u u, u u u!
Đế vương đại hành quy thiên, tiếng chuông vang vọng ngân dài. Tiếng chuông vang lên từ hoàng cung Đế quốc Hoa Hạ, sau đó cuồn cuộn sóng âm không ngừng lan tỏa khắp đất trời. Thế là mọi nơi đều có tiếng vang, nơi có chuông thì gióng chuông, nơi không có chuông thì gõ nồi, giữa đất trời dường như chỉ còn lại một âm thanh duy nhất, tất cả đều là lễ tiễn đưa đế vương quy thiên.
Âm thanh truyền đi cấp tốc, nhanh hơn vạn lần ngựa phi chim bay, từ Lĩnh Nam vượt qua núi cao sông dài, một đường bắc tiến đến Trung Nguyên, đồng thời lại lan tỏa sang hướng đông, hướng tây, hướng nam, dường như trong chớp mắt đã bao trùm toàn cầu.
Chiều hôm đó, tiếng chuông truyền đến Trường An.
Đế vương quy thiên, tựa như trời khóc, Lý Thế Dân thọ năm mươi ba tuổi, tiếng chuông cũng gõ năm mươi ba hồi, đây là chuyện đã ước định từ sớm, toàn thiên hạ nghe thấy tiếng chuông đều hiểu rõ.
Tiếng chuông ngân vang, chậm rãi từ đầu đường Trường An truyền vào trong hoàng cung.
Khi đó Lý Thừa Càn đang ôm một đứa nhỏ ngồi tĩnh tọa trong hoa viên, sau khi nghe tiếng thì ngẩn người ra, ngay lập tức gã đứng phắt dậy từ trên ghế đá, đứa nhỏ trong tay suýt chút nữa rơi xuống đất.
“Phụ hoàng? Là phụ hoàng...” Hốc mắt Lý Thừa Càn đỏ hoe, nước mắt lặng lẽ tuôn rơi.
Khi đó tại một quầy hàng nhỏ trong thành Trường An, một ông lão mặt đầy sẹo, sắc mặt dữ tợn đang bán bánh mì thịt cừu, nghe thấy tiếng chuông, cổ tay bỗng run lên, chiếc muôi lớn trong tay "keng" một tiếng rơi vào trong nồi.
“Nhị Lang? Nhị Lang là ngươi đi rồi sao?”
Ông lão ngẩn ngơ đứng đó, nước mắt dần làm mờ đi những vết hằn dọc ngang trên mặt.
Ông chính là Lý Kiến Thành, là người anh ruột duy nhất của Lý Thế Dân, ông và em trai đã tranh đấu cả đời, đánh nhau cả đời, thế nhưng vào khoảnh khắc này, trong lòng ông không hề có chút oán hận nào, trong đôi mắt mơ hồ dường như lại xuất hiện một thiếu niên nghịch ngợm.
“Đại ca, đại ca, hôm nay đệ lén xuống nước bắt cá đấy, nếu phụ thân truy hỏi, đại ca nhất định phải giúp đệ nhé...”
Dung mạo và giọng nói của thiếu niên nghịch ngợm kia rõ nét biết bao, thế nhưng rất nhanh đã trở nên mơ hồ không rõ, phiêu dạt rời xa, Lý Kiến Thành ngẩn ngơ vươn tay muốn níu giữ, tiếc là dù dùng hết sức lực cũng không thể níu lại.
Tiếng chuông không ngừng truyền đi, lan tỏa khắp đất trời bốn phương, ngày hôm đó bất kể là kẻ thù ngày cũ hay bạn thân thuở nhỏ, tất cả mọi người đều buông bỏ việc trong tay, sau đó nhìn về phía nam lặng lẽ thở dài một tiếng.
Một vị đế vương hùng tài đại lược đã ra đi!
Một thế hệ hoàng giả che chở Trung Thổ đã mất!
Tại vùng cao nguyên Siberia phương bắc xa xôi kia, tiếng chuông cũng ngân vang truyền đến, khi đó một trung niên sắc mặt âm lãnh kiêu ngạo đang giết người, nghe thấy tiếng chuông bỗng ném con đao đồ tể trong tay đi.
“Hôm nay không giết người, thả đám nô lệ này đi...”
Đám đao khách Liêu Đông bên cạnh có chút khó hiểu, ngẩn ngơ nhìn đại thống lĩnh sao đột nhiên từ bi, thế nhưng Vương Lăng Vân chỉ cười lạc lõng, lầm bầm tự nhủ: “Giữa đất trời, thiếu đi một người đáng kính.”
Cuộc đời Lý Thế Dân, sóng gió mênh mông, chinh chiến thiên hạ, mở mang bờ cõi, tuy có tì vết, nhưng ngọc bất cứ cũng không che nổi vinh quang, ông là vị hoàng đế tốt nổi tiếng trong lịch sử Hán gia, truyền bá uy danh Đại Đường đến khắp đất trời bốn phương.
Bách tính rất thuần phác, ai khiến bách tính đứng thẳng lưng, bách tính liền cho rằng người đó là hoàng đế tốt, ngay cả ở hậu thế vài ngàn năm sau, con cháu Hoa Hạ vẫn ngưỡng mộ vị đế vương hùng tài đại lược này.
Có vị hoàng đế như vậy che chở, chúng ta có thể hiên ngang không sợ hãi mà đứng thẳng lưng.
---❊ ❖ ❊---
Chiều hôm đó, vẫn là Lĩnh Nam.
Hàn Dược ôm Lý Thế Dân chậm rãi tiến gần hoàng cung, sau đó nhẹ nhàng đặt thi thể ông lão lên một chiếc giường nằm. Lúc này toàn bộ hoàng cung đã treo rèm lụa trắng, một vài cung nữ nhỏ đang thút thít nức nở.
Khi Đế quốc Hoa Hạ thành lập thì Lý Thế Dân đã không còn quản việc nữa, nên ngày thường đối đãi với cung nữ thái giám rất ôn hòa, tuổi già của ông không giống một đế vương, mà giống một ông lão hiền từ hơn, nhiều cung nữ nhỏ thích vây quanh ông lão này để nghe kể chuyện, kể những câu chuyện hay về việc người Hán bình định bốn phương, dương mày nhả khí.
Thế nhưng hôm nay, ông lão này đã đi rồi.
Đế vương đại hành quy thiên, tất sẽ có Lễ bộ đến hiện trường, mọi nghi thức tang lễ vô cùng phức tạp, chuyện này Hàn Dược không can thiệp vào được.
Sáu chiếc thiết giáp hạm đã cập bến, toàn bộ người trên thuyền đã trở về, đến lúc này Hàn Dược mới chợt phát hiện, trong đám đông dường như thiếu đi một người quan trọng nhất.
Khi Lý Thế Dân nằm trên ghế dựa ở boong tàu, người này không xuất hiện!
Khi Hàn Dược ôm Lý Thế Dân nhảy lên đất liền, người này vẫn không xuất hiện!
“Mẫu hậu, mẫu hậu bà ấy...”
Trong lòng Hàn Dược có chút hoảng loạn, lao ra khỏi hoàng cung nhanh như chớp.
Lúc Lý Thế Dân đi mà Trưởng Tôn lại không hề xuất hiện, điều này gần như vượt quá nhận thức của tất cả mọi người, nếu nói trên đời này ai quan tâm Lý Thế Dân nhất, thì tuyệt đối phải kể đến Trưởng Tôn Hoàng hậu là chân thành nhất.
Thế nhưng khi Lý Thế Dân rời đi, mọi người lại không nhìn thấy bóng dáng Trưởng Tôn đâu.
Hàn Dược điên cuồng lao đi, trong thoáng chốc kinh động đến rất nhiều người, Du Du thi triển khinh công nhanh chóng muốn đuổi theo, phía sau một đám vợ cũng chạy theo, trong đó Đậu Đậu và Đường Dao không biết võ công, vội triệu hai cao thủ đại nội trong cung cõng theo sau.
Sau đó Lý Thạch Đầu cùng đám hậu bối cũng đi theo ra khỏi cung, tất cả mọi người đuổi theo Hàn Dược chạy cuồng một đường.
Không lâu sau, mọi người quay trở lại thiết giáp hạm!
Hàn Dược như phát điên tìm kiếm loạn xạ trên giường, rồi cuối cùng phát hiện một bóng dáng lạc lõng trong góc boong tàu.
Không, không phải một, mà là hai!
Trưởng Tôn Hoàng hậu khoanh chân ngồi trên boong tàu, trong lòng ôm một cô bé xinh xắn như ngọc tạc, cô bé này là con gái của Đường Dao, từ lúc sinh ra đến giờ chưa đầy năm tuổi.
“Hoàng nãi nãi, người nói hoàng gia gia đã lên trời rồi, trên trời đó có lạnh lắm không ạ, hoàng gia gia thương Kế Dao như vậy, người nói xem ông ấy có giúp cháu bắt những đám mây không...”
Lời trẻ con ngây thơ, vẫn chưa biết người ông yêu thương mình đã không còn nữa, cô bé nằm trong lòng bà nội rất ngoan ngoãn, hai bàn tay nhỏ nghịch ngợm chơi đùa mái tóc bạc của Trưởng Tôn.
Hàn Dược khẽ hít một hơi, cẩn thận chậm bước chân đi tới.
Đậu Đậu và những người khác cũng rón rén, sợ làm ra tiếng động sẽ quấy rầy mẫu hậu, Đường Dao nhẹ nhàng bế con gái mình rời khỏi Trưởng Tôn, sau đó tất cả mọi người lặng lẽ không biết phải mở lời thế nào.
Cuối cùng vẫn là Hàn Dược chậm rãi ngồi xuống trước mặt Trưởng Tôn, nhỏ giọng hỏi: “Mẫu hậu...”
Trên mặt Trưởng Tôn không có lấy một tia bi thương, hoặc có thể nói tất cả bi thương đều bị bà đè nén trong lòng, vị hoàng hậu lưu danh thanh sử này vẫn từ hậu đoan trang như thế, bà bỗng đưa tay nhẹ nhàng nắm lấy tay Hàn Dược.
Trên mặt bà mang theo nụ cười dịu dàng, trong đôi mắt dường như lấp lánh ánh sáng của sự hồi tưởng.
“Dược Nhi à, mẫu hậu nhớ con từng hát cho ta nghe một bài, con nói bài hát đó là con học được trong giấc mộng về đại quốc, bây giờ bài hát đó con còn hát được không?”
“Hát được, hát được, bất kể là bài nào, hài nhi đều hát được...”
Hàn Dược vội vàng gật đầu, lúc này mới cẩn thận hỏi lại: “Mẫu hậu nói là bài nào ạ?”
Trưởng Tôn chậm rãi ngẩng đầu, nhìn những đám mây trắng trên trời trôi lững lờ.
Tuy Trưởng Tôn không nói một lời, nhưng Hàn Dược đã hiểu, chàng khẽ hít một hơi, dịch chuyển lại gần bên cạnh Trưởng Tôn.
Chàng chậm rãi mở miệng, thấp giọng ngân nga bài hát đó cho Trưởng Tôn nghe.
Đám mây ngày đó liệu đã dự liệu trước,
Nên bước chân mới nhẹ nhàng,
Để không làm phiền,
Khoảng thời gian của chúng ta,
Vì đã định sẵn là quá ít ỏi.
Những lúc nhớ người, ngẩng đầu mỉm cười,
Người có biết hay không...
Hát hát, Hàn Dược nghẹn ngào không thành tiếng, Đậu Đậu và những người khác thấp giọng nức nở, cô bé xinh xắn như ngọc tạc kia tò mò chớp đôi mắt đen láy.
Trên mặt Trưởng Tôn mang theo nụ cười, thế nhưng nơi khóe mắt có dòng lệ nóng cuồn cuộn trào ra, bà ngửa đầu nhìn đám mây trắng trên trời, miệng lầm bầm lạc lõng: “Những lúc nhớ người, ngẩng đầu mỉm cười, Bệ hạ à, thần thiếp nhớ người!”
Bà đang rơi lệ, không ngừng rơi lệ, nhưng bà cố chấp ngẩng đầu, cố chấp mỉm cười, chỉ vì trong lòng bà đang nhung nhớ người đàn ông đã thủ giữ cả đời này.
Phụ nữ sống cả đời, không cầu ăn mặc phú quý, không cầu mọi sự mỹ mãn, phụ nữ sống cả đời, chỉ mong có một người đàn ông có thể thủ giữ đến bạc đầu giai lão.
Lý Thế Dân đại hành quy thiên, Trưởng Tôn mới là người đau buồn nhất.
Hàn Dược đã không thể hát tiếp, Trưởng Tôn lại tiếp nối lời ca, sau đó là tiếng Đậu Đậu và đám con dâu nghẹn ngào khóc than, cùng mẫu hậu không ngừng ngân nga bài hát đó.
Mây trắng trên trời trôi lững lờ, biến hóa tựa như thương cẩu, cô con gái út xinh xắn như ngọc tạc của Đường Dao bỗng chỉ tay nhỏ lên trời, ngây thơ nhẹ giọng nói: “Hoàng nãi nãi người xem kìa, đám mây trắng kia thật giống hoàng gia gia, hoàng gia gia ngày nào cũng nói muốn đi bắt mây cho Kế Dao, hóa ra hoàng gia gia thật sự đi bắt mây cho Kế Dao rồi, hoàng gia gia thật tốt...”
Lời trẻ con ngây thơ, nhưng lại là thứ có thể chạm động lòng người nhất!
Trưởng Tôn cuối cùng không kìm nén được nỗi bi thương trong lòng, bật khóc nức nở thành tiếng.
---❊ ❖ ❊---
Đám người vợ cùng khóc theo, tiếng khóc than nức nở bi ai, Hàn Dược lại chậm rãi đứng lên từ trên boong tàu, sau đó cúi người bế Trưởng Tôn đứng dậy đi về phía mạn thuyền.
Lúc này đã là giờ chiều tối, trên biển cả bao la có một vầng trăng sáng từ từ nhô lên, gió biển trên thuyền thổi vù vù, ánh trăng nhảy múa lấp lánh trên mặt biển.
“Phụ hoàng...”
Hàn Dược đột nhiên cất tiếng, hướng về biển cả bao la gào lên, tiếng gào khí lãng cuồn cuộn, chấn động khiến nước biển chao đảo, chàng dùng hai tay cố sức ôm lấy Trưởng Tôn, lớn tiếng rống lên: “Hội đương kích thủy tam thiên lý, tự tín nhân sinh nhị bách niên. Sống là đế vương, tâm ngực như biển, phụ hoàng, nhi thần biết nỗi lo của người khi ra đi, con xin lập một lời thề ở đây, phụ hoàng người ở trên trời hãy nhìn cho kỹ, nhìn xem con làm sao thủ hộ mảnh đất này!”
Chàng nói đến đây thì chậm rãi dừng lại, sau đó phát ra tiếng hét với âm lượng càng cao hơn, rống lớn: “Đại Đường có ta, Hoa Hạ có ta, bất kể là mười năm, trăm năm hay ngàn năm, con dân Hán gia đều sẽ đứng thẳng lưng mà sống tiếp...”
Đây là lời thề sắt son của một vị đế vương, là đang thề với một vị đế vương khác.
Chuyện nhân thế thật là kỳ diệu, cha con truyền thừa, kế thừa di chí, một vị đế vương hùng tài đại lược đã ra đi, một vị đế vương hùng tài đại lược khác đã tiếp nhận tâm nguyện lớn lao của ông.
Trong lòng Hàn Dược, Trưởng Tôn mang theo nụ cười hiền từ, tuy trong mắt bà vẫn còn dòng lệ nóng cuồn cuộn, nhưng vẫn luôn giữ vững vẻ mặt mỉm cười.
Nghe thấy con trai thề thốt, vị hoàng hậu lưu danh sử sách này chậm rãi ngẩng đầu nhìn trời, bà bỗng thở dài u u, nhẹ nhàng nói: “Ông già, đi thong thả nhé!”
Nói xong sáu chữ này, bà bỗng dùng tay nỗ lực bám chặt lấy con trai, sau đó ánh mắt nhìn về phía đám con dâu, cuối cùng nhìn về phía cô con gái nhỏ của Đường Dao, mang theo vẻ hiền từ, lẩm bẩm cười, miệng như nói sảng: “Thần thiếp còn muốn sống thêm vài năm nữa, đợi bọn trẻ lớn lên rồi mới đi tìm người! Ông già người yên tâm, thần thiếp nhất định sẽ chôn cất bên cạnh người, dưới đó lạnh lắm, ta có thể giúp người làm ấm chân...”
Một câu nói đơn giản, không sao tả hết tình nghĩa phu thê và sự trung trinh.
Chẳng khác nào câu sơn ca kia, hát lên mới gọi là vợ chồng: Liên tựu liên, ngươi ta ước hẹn trăm năm, ai nếu chín mươi bảy tuổi chết, trên cầu Nại Hà đợi ba năm.
Trưởng Tôn để Lý Thế Dân đợi bà!
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
