Thời gian đằng đẵng, tựa dòng nước chảy dài, hoàng đế băng hà về trời cần thủ chế ba năm, ba năm thời gian nhìn như rất dài, thực ra đặt vào dòng sông lịch sử chỉ là một thoáng chớp mắt.

Trong ba năm này, Hoa Hạ Đế quốc ngày càng bay cao, Đại Đường Đế quốc theo sát phía sau, vùng đất Trung Nguyên tựa như cự long ra khỏi vực sâu, không còn gì có thể ngăn cản bước chân trỗi dậy của nhi nữ Hán gia.

Giữa những ngọn núi cao chót vót, xe lửa phun khói đen gầm thét lao nhanh, trên những dòng sông cuồn cuộn, tàu chiến kéo còi rẽ sóng cưỡi gió, ruộng đồng bát ngát, hoa lúa thơm ngát, núi rừng trái cây treo đầy cành, lại có vô số thương đội giao thương toàn cầu, nhà nhà bách tính ngày càng trở nên giàu có.

Vào năm thứ chín Hoa Hạ Đế quốc, Đại Đường hoàng đế Lý Thừa Càn đột nhiên gửi thư, cung kính mời Hàn Dược lên phương Bắc Trung Nguyên, muốn cùng Hàn Dược leo núi Thái Sơn phong thiền.

"Leo núi?"

"Phong thiền?"

Hàn Dược cầm thư nhíu mày, lập tức cười lắc đầu, thản nhiên nói: "Thừa Càn đây là bị làm sao vậy, vì sao đột nhiên muốn phong thiền?"

Phong thiền vốn là lễ nghi có từ xưa, là đạo tế thiên tế địa của đế vương, tuy nhiên phong thiền cũng không phải ai muốn phong là được, phải là đế vương có công nghiệp nghìn thu mới xứng.

Hàn Dược chắp tay đi xuống long ỷ, đứng trước bậc thềm long ỷ phóng tầm mắt ra ngoài, lúc này đúng vào buổi sáng sớm, hai bên triều ban đứng đầy văn thần võ tướng, mọi người nín thở không dám phát ra tiếng động, lặng lẽ chờ đợi Bệ hạ đưa ra quyết định.

Cứ như vậy hồi lâu, Hàn Dược bỗng nhiên thở dài một hơi, nói: "Không đi nữa..."

Chúng thần sững sờ, trong lòng có chút tiếc nuối.

Nếu Hàn Dược có thể đi Thái Sơn phong thiền, tất nhiên phải mang theo văn thần võ tướng đi cùng, phong thiền là việc lớn ghi danh sử sách, đến lúc đó thần tử hộ giá cũng có thể ghi danh.

Nào ngờ hiện giờ Hàn Dược quyền thế ngày càng lớn, một lời một cử chỉ không ai còn dám phản đối, tuy trong lòng chúng thần không cam tâm, nhưng miệng lại đồng thanh hô lớn Bệ hạ anh minh.

Chỉ có vài lão quốc công còn dám tiến ngôn, ví dụ như Trình Giảo Kim lắc lư đi ra, miệng hừ hừ nói: "Bệ hạ vì sao không đi cơ chứ? Xưa kia Khổng Tử từng nói, đăng Đông Sơn nhi tiểu Lỗ, đăng Thái Sơn nhi tiểu thiên hạ, lão Trình ta thấy việc này khả thi, Bệ hạ nên đi một chuyến!"

Hàn Dược hơi ngẩn ra, có chút hiếu kỳ nhìn Lão Trình, kinh ngạc nói: "Trình bá bá lại biết câu đăng Đông Sơn nhi tiểu Lỗ này, thật khiến tiểu chất cảm thấy vô cùng kỳ lạ..."

Lão Trình cười ha hả, đắc ý nói: "Bệ hạ cũng thấy văn nhã đúng không, hì hì hì, lão Trình ta gần đây đọc nhiều thi thư, trong bụng quả thực đã có chút mực nước."

Nói đến đây lại quay về chủ đề, xúi giục Hàn Dược: "Bệ hạ đi Thái Sơn đi, mang theo chúng ta đi oai phong một phen, bà nó chứ, sớm đã muốn đi Thái Sơn dạo chơi rồi, đáng tiếc bao năm qua vẫn không thể thành hành, thần cũng sắp chết rồi, Bệ hạ ngài phải thỏa mãn tâm nguyện cho lão già này. Nếu không, sau khi bãi triều ta sẽ vác ghế xếp ra ngồi cửa không đi nữa, lão Trình chặn cửa mắng ngài cả ngày..."

Lời này nói ra có chút vô lý, tuy nhiên Hàn Dược không hề cảm thấy khó chịu.

Hiện nay các lão quốc công trong triều đều đã già yếu, thỉnh thoảng ỷ già nạt trẻ mắng nhiếc vài câu cũng từng thấy qua, Hàn Dược luôn giữ vững nguyên tắc kính lão đắc thọ, luôn nghĩ nhà có người già như có báu vật, ông hiện giờ dù lên triều cũng không tự xưng Trẫm, đối đãi với mấy lão quốc công đều dùng vai vế bá bá để xưng hô.

Lão Trình ỷ già nạt trẻ đứng ra, theo sau lại có vài quốc công đi ra, ví dụ như Lưu Hoằng Cơ giờ cũng tóc bạc trắng, bợ đỡ nịnh hót nói: "Bệ hạ ơi, đi Thái Sơn đi, lưu danh sử xanh, chúng ta cũng được thơm lây..."

Bên cạnh Lý Tích và Tần Quỳnh tuy không mở miệng, nhưng trên mặt cũng mang theo vẻ khát khao.

Các quốc công đều già cả rồi, thích tụ tập náo nhiệt, có lẽ chưa chắc muốn lưu danh sử xanh, nhiều hơn vẫn là muốn về cố thổ nhìn một chút.

Hàn Dược khẽ thở ra, thong dong nói: "Việc phong thiền, cổ xưa đã có, nhưng chỉ thánh hoàng mới có thể phong thiền, tiểu chất cảm thấy mình còn chưa đủ tư cách."

Lúc này trong triều ban vẫn còn hai sứ giả đang quỳ một gối, thấy tình hình này không nhịn được cẩn thận nói: "Khởi bẩm Chiêu Võ Đại Đế, hạ quan cho rằng ngài có tư cách, trước khi bọn hạ quan đến đây từng được quân chủ dặn dò, nói là dù thế nào cũng nhất định phải mời ngài lên phía Bắc, nếu không mời được ngài, quân chủ nhà ta e là sẽ thất tín với thiên hạ..."

"Thất tín với thiên hạ?"

Hàn Dược hơi sững sờ, hiếu kỳ nói: "Đây là vì sao?"

Hai sứ giả vội vàng chắp tay hành lễ, lúc này mới nhỏ giọng hồi bẩm: "Vì chủ thượng đã hạ chỉ cáo thị toàn bộ Đại Đường, nói rằng sẽ mời vị đế vương hiền đức nhất đương thời leo núi, chủ thượng còn từng nói, nếu ngài không leo Thái Sơn, đó sẽ là sự tiếc nuối của Thái Sơn."

Lời này nói ác thật!

Nếu ngài không leo Thái Sơn, đó sẽ là sự tiếc nuối của Thái Sơn.

Đế vương các đời đều mượn Thái Sơn để hiển dương uy danh, nay đến chỗ Hàn Dược lại đổi ngược cách nói, nhưng chúng thần có mặt lại thấy lời này hợp lý, từng người gật gù tán thưởng không ngớt.

Hàn Dược bất chợt bật cười, chỉ vào hai sứ giả nói: "Hai ngươi, có tài biện luận của Tô Tần Trương Nghi đó, thôi được rồi, khó có được tấm lòng tốt của Thừa Càn, lão quốc công bên Hoa Hạ ta cũng muốn về nhà nhìn một chút, đã tất cả mọi người đều muốn đi, Trẫm lại từ chối thì tỏ ra không gần nhân tình, đứng lên đi, Trẫm đồng ý rồi."

Hai sứ giả đại hỉ, cả triều văn võ đều vui mừng.

Hai sứ giả kia nhanh nhảu bò dậy từ dưới đất, mặt mày hớn hở xán lại gần Hàn Dược hì hì nói: "Đại bá phụ, tiểu chất bái kiến ngài ạ!"

Hàn Dược lập tức sững người, không nhịn được đánh giá hai sứ giả, hai người này tuổi tác cũng mười sáu mười bảy, Lý Thừa Càn chắc không có đứa con lớn thế này chứ?"

Hai sứ giả dường như nhìn ra sự mê hoặc của Hàn Dược, vội vàng giải thích: "Đại bá đừng nghi ngờ, tiểu chất đích thị là cháu của ngài, cha đẻ tiểu chất tên húy là Lý Nghiêu, tổ phụ tiểu chất tên húy là Kiến Thành..."

Nói đến đây cười hì hì, lại tiến lên hai bước, bỗng giơ tay làm dáng vẻ trẻ con nịnh nọt, cười đùa nói: "Lần đầu gặp mặt, đại bá cho chút quà đi ạ."

Hàn Dược vô cùng ngạc nhiên, cười ha hả nói: "Hóa ra là con cháu nhánh của đại bá ta, tốt lắm, tốt lắm, tổ phụ các ngươi là đại bá ta, ta lại là đại bá của hai người, quà gặp mặt này nhất định phải cho, lát nữa để Đậu Đậu đại nương các ngươi đích thân giúp các ngươi chọn."

Người thân gặp mặt, càng tỏ ra hòa thuận, Hàn Dược sinh ra là người sảng khoái, trực tiếp vung tay hạ lệnh: "Truyền lệnh Lễ bộ chuẩn bị nhanh chóng, trong vòng ba ngày lập tức khởi hành, muốn leo Thái Sơn thì cứ leo, Trẫm thỏa mãn tâm nguyện này của tất cả các người..."

Chúng thần đại hỉ đồng thanh đáp dạ, người Lễ bộ vội vã ra ngoài chuẩn bị.

---❊ ❖ ❊---

Ba ngày thời gian, chớp mắt đã qua, Hàn Dược mang theo văn võ bá quan cả triều lên phía Bắc, lại mang theo vợ con cùng đi theo, lần này tuy cũng coi như đường xa, nhưng hoàn toàn khác với hồi mới đến Lĩnh Nam năm đó.

Hồi đó tới đây, vạn dặm xa xôi phải đi mấy tháng, lần này đi, ngồi tàu hỏa thật sự có tốc độ một ngày nghìn dặm.

Thái Sơn hùng vĩ, ẩn hiện trong tầm mắt, đến nơi mới chợt phát hiện, Lý Thừa Càn đã dẫn quần thần Đại Đường đợi từ rất lâu rồi, anh em nhiều năm không gặp, lúc gặp lại cảm khái rất nhiều, Hàn Dược nhìn lên nhìn xuống Lý Thừa Càn, Lý Thừa Càn đã hớn hở chạy tới.

"Đại ca..." Vị Đại Đường hoàng đế này có chút kích động, thậm chí có ý muốn quỳ lạy xuống, Hàn Dược vội đưa tay đỡ lấy hắn, mỉm cười nói: "Đường đường là đế vương, sao có thể bái lạy? Nhị đệ đừng như vậy, huynh đệ chúng ta cùng nhau leo núi."

Lý Thừa Càn còn muốn kiên trì, đáng tiếc hắn căn bản không quỳ xuống nổi, vị Đại Đường hoàng đế này giọng điệu mang theo cảm khái, mặt đầy trang trọng nói: "Tiểu đệ tuy là đế vương, nhưng cũng là đệ đệ của huynh, từ xưa huynh đệ có thứ bậc, đệ đệ bái kiến ca ca có gì không thỏa đáng."

Hàn Dược cười khẽ, dắt tay cùng Lý Thừa Càn cùng leo Thái Sơn, hai anh em vừa đi vừa trò chuyện, dường như có lời muốn nói không bao giờ hết.

Thái Sơn hùng vĩ cao ngất, dọc đường cảnh sắc tràn ngập, hai người đi trước, phía sau theo sát là quan viên của hai đại đế quốc Hoa Hạ và Đại Đường, đội ngũ hùng hậu cực kỳ đông đảo, nhìn qua dường như khắp núi khắp rừng toàn là người.

Lý Thừa Càn thể chất không tốt, đi được một nửa đã thở hồng hộc, Hàn Dược mặt đầy ôn hòa đưa tay đỡ lấy, bỗng phát hiện hai bên thái dương Lý Thừa Càn có chút tóc bạc, Hàn Dược hơi nhíu mày, trầm giọng nói: "Nhị đệ năm nay chưa đầy ba mươi lăm, sao lại có tóc bạc ẩn ở hai bên thái dương? Đường đường là đế vương, tửu sắc là điều đại kỵ..."

Lý Thừa Càn sững sờ, vội cười khổ lắc đầu nói: "Đại ca hiểu lầm rồi, tiểu đệ sao dám đắm chìm tửu sắc?"

Nói đến đây cảm khái một tiếng, thong dong thở ra nói: "Đệ đây là mệt, đuổi theo bước chân đại ca nên mệt, Hoa Hạ Đế quốc của huynh tiến bộ thần tốc, Đại Đường của đệ không dám kéo chân sau, nhưng đệ lại chẳng có bản lĩnh gì, chỉ có thể dựa vào nỗ lực không ngừng kiên trì..."

Hàn Dược im lặng không nói, trong lòng sinh ra một chút trắc ẩn.

Lúc này bên cạnh bỗng truyền đến một tiếng trẻ con trong trẻo, dường như đang giải thích thay Lý Thừa Càn: "Hoàng bá phụ, đừng trách phụ hoàng có được không, phụ hoàng mỗi ngày chỉ có thể ngủ hai canh giờ, trên bàn làm việc của người luôn bày rất nhiều tấu chương, có mấy lần Tiêu nhi thấy phụ hoàng thức đêm thức hôm đến mức ho liên tục, còn nôn ra máu!"

Hàn Dược ngẩn người, tìm theo hướng âm thanh nhìn lại, chỉ thấy một thiếu niên mười mấy tuổi đứng cách đó không xa, người dắt thiếu niên là một phụ nữ trung niên có khuôn mặt búp bê.

Lý Thừa Càn ở bên cười ha hả, giải thích: "Đại ca không biết nhỉ? Đây là Lý Tiêu nhà đệ! Tiểu đệ chỉ có đứa con này, mẹ nó là Nguyệt Nha..."

Nói đến đây chợt nhớ ra một chuyện, vội vàng nói tiếp: "Hiện nay Đông Doanh cũng là thuộc quốc của Đại Đường, Nguyệt Nha là con dâu Hán gia chúng ta."

Hàn Dược cười ha hả, xua tay: "Đều là chuyện quá khứ, không nhắc cũng được, Trung Nguyên Đông Doanh, đều thuộc Hán gia, Thừa Càn đừng lo lắng sợ hãi, sát tâm của đại ca đã sớm không còn như năm xưa."

Nói rồi vẫy tay với thiếu niên kia, quay đầu lại nói tiếp với Lý Thừa Càn: "Ngược lại ngươi nên cẩn thận một chút, trị đại quốc như nấu món cá nhỏ, chính vụ tuy khá phiền phức, nhưng có thể xử lý có trình tự, đâu thể như ngươi làm bừa thế này, bán mạng thì ngươi có thể bán được mấy năm?"

Lý Thừa Càn vâng dạ nghe theo, tuy nhiên nhìn sắc mặt rõ ràng không hề để vào lòng.

Lúc này thiếu niên kia đã chạy đến bên cạnh, Hàn Dược đưa tay nhẹ nhàng xoa trán đứa trẻ, đột nhiên nói: "Nhị đệ, ngươi thoái vị đi!"

Lời này nói ra đột ngột, quần thần đi theo phía sau đều kinh ngạc.

Lý Thừa Càn mặt đầy vẻ mê hoặc, không nhịn được nói: "Đại ca, đệ làm sai điều gì sao?"