Trước mỗi chuyến đi ra nước ngoài dù ngắn hay dài ngày, chúng ta sẽ cần có ba loại đầu tư cốt yếu là thời gian, công sức và tiền bạc. Cho dù lý do bạn ra nước ngoài là du lịch, học tập hay làm việc đi chăng nữa thì một sự chuẩn bị tốt sẽ giúp bạn tối đa hóa chuyến đi của mình. Nhiều người ra nước ngoài với cái đầu trống rỗng và với suy nghĩ rằng họ sẽ từng bước tìm tòi trong quá trình phiêu lưu của mình, nhưng đa số người như vậy đều trở về nước với những nỗi thất vọng.
Các mảnh ghép hình
“Nếu bạn thất bại trong công tác chuẩn bị thì có nghĩa là bạn đang chuẩn bị cho một sự thất bại”.[69]
– MARK SPITZ
Để biết được bạn cần những gì cho chuyến đi sắp tới, hãy đánh giá hoàn cảnh của bản thân bằng cách khách quan nhất có thể. Hãy đặt cho bản thân các câu hỏi cần thiết như: “Tôi có bao nhiêu thời gian cho chuyến đi này? Ngân sách cho chuyến đi của tôi là bao nhiêu? Tôi cần học bổng toàn phần hay bán phần? Các kỹ năng (ngoại ngữ, giao tiếp, vv..) của tôi đã đủ cho chuyến đi chưa? Tôi sẽ làm gì khi gặp phải rắc rối? Mục tiêu chính cho chuyến đi của tôi là gì?” Càng nghĩ tới nhiều chi tiết có thể xảy ra trong chuyến đi ra nước ngoài, bạn sẽ càng sẵn sàng hơn để đối phó với những điều không lường trước được. Hãy xem xét khả năng tài chính của bạn sẽ cho phép bạn đi những đâu, thời gian bạn có sẽ cho phép bạn đi bao nhiêu ngàythángnăm và hoàn cảnh hiện thời của đất nước bạn muốn tới đang ra sao.
Hãy hình dung ra chuyến đi sắp tới của bạn như một bức tranh lớn, và bạn sẽ phải sắp xếp các mảnh ghép hình là các khâu chuẩn bị lại để có thể sẵn sàng cho chuyến đi của mình. Vậy thì… Một, hai, ba… Chúng ta cùng bắt tay vào ghép hình nào!
Mảnh ghép thứ nhất: Thông tin và tinh thần
Chuẩn bị thông tin và tinh thần
Tất nhiên chúng ta không thể chuẩn bị mọi thông tin phù hợp và đầy đủ cho cuộc hành trình, nhưng càng chuẩn bị tốt, khả năng bạn bị sốc văn hóa sẽ càng ít đi. Hãy nghiên cứu kỹ càng về đất nước, con người và các phong tục của đất nước bạn sắp đến trên những trang web phổ cập như Wikitravel, Tripadvisor hay Lonely Planet.
ĐỨC
Khi đến một thành phố mới lạ, việc đầu tiên mình làm là tìm bản đồ của thành phố ở sân bay, nhà ga, trung tâm thông tin du lịch hay tại chỗ ở. Sau đó, mình khoanh lại các địa điểm tham quan được gợi ý trên bản đồ. Ngay trước chuyến đi, mình đều chuẩn bị các địa chỉ của các quán ăn ngon, các di tích thắng cảnh nổi tiếng hay các viện bảo tàng và tìm cách đến các địa điểm đó (như phải đi tuyến tàu nào, phải đi đến bến nào, vv..). Ít nhất bạn cũng nên biết được cách đi từ sân bay, nhà ga hay bến xe đến chỗ ở của mình.
Một lần mình đã trả giá đắt cho việc không chuẩn bị trước thông tin. Khi đi ăn ở Bangkok, mình thèm ăn xoài nên hỏi mua xoài ở một quán ăn, nhưng người phục vụ đã mang ra cho mình xoài với xôi nếp và nước cốt dừa. Họ giải thích cho mình bằng tiếng Thái là “Khao Neeo Mamuang” là một loại đồ ăn tráng miệng rất phổ biến ở Thái Lan. Nhưng vì không hiểu nên mình thấy lạ và chỉ ăn xoài thôi. Về nhà rồi mình mới biết về món tráng miệng nổi tiếng này. Rồi khi đi ăn ở một quán ăn Thái Lan ở Praha, mình cũng muốn thử món ăn này, nhưng nó đắt hơn ở Thái Lan rất nhiều lần.
Nếu có người thân hay bạn bè đã hoặc đang sinh sống tại nơi bạn đang muốn đến, hãy nhờ họ gửi cho bạn các thông tin hữu ích và giới thiệu cho bạn về các địa điểm thú vị.
Hãy tìm hiểu về độ thân thiện của người dân. Hãy khám phá những điều khác biệt giữa văn hóa ứng xử của quê hương bạn và đất nước bạn muốn đến và những điều bạn nên tránh. Chúng mình sẽ khai thác thêm về chủ đề này trong chương 9: “Tỏa sáng trong những mối quan hệ quốc tế”.
Hãy tìm hiểu kỹ về luật pháp của đất nước bạn sắp đến (sinh viên được phép làm việc bao nhiêu tiếng mỗi tuần hoặc có được làm việc ngoài trường học không) và kiểm tra xem đất nước đó có những luật lệ đặc biệt nào không (ví dụ như ở Singapore, nhai kẹo cao su là điều cấm kỵ).
Ngoài ra, bạn cũng nên tham gia các hội thảo hay sự kiện về điểm đến sắp tới của bạn và tìm ra những cách để kết bạn với những người bản xứ hay những người đang định cư tại nơi bạn sắp đến. Hãy tìm đến các nhóm trên mạng hay ngoài đời thật có liên quan tới đích đến của bạn.
Mỗi quốc gia hay thành phố đều có một cổng thông tin du lịch để cho bạn thêm kiến thức cũng như để tìm hiểu về các sự kiện và hoạt động sẽ xảy ra trong thời gian bạn đến thăm thành phố. Ví dụ như Thượng Hải có Smartshanghaicom, Vancouver có Insidevancouverca, Praha có Pragueeventscalendarcom hay Singapore có Yoursingaporecom. Bạn cũng có thể tra cứu trên các trang web dành riêng cho sự kiện như Eventfulcom. Các nhóm và cộng đồng dành cho người nước ngoài (“expats”) như Internationsorg cũng thường xuyên tổ chức các buổi gặp gỡ nhằm kết nối những người có hoàn cảnh tương tự lại với nhau. Hãy kiểm tra xem bạn có được giảm giá khi mua vé vào cửa trên mạng hay không. Và nhiều khi, ca sĩ hay nhóm nhạc bạn yêu thích sẽ có buổi biểu diễn tại địa điểm bạn sắp đến.
Một mẹo mà chúng mình muốn mách bạn là, mỗi khi ra nước ngoài, hãy thử tìm kiếm các sự kiện chuyên ngành như hội thảo, khóa học ngắn hạn hay một chương trình từ thiện để tham gia. Cách này sẽ giúp bạn tận dụng tối đa các cơ hội để cải thiện bản thân và sẽ làm cho CV của bạn phong phú hơn nhiều.
Chuẩn bị các kỹ năng cần thiết
Chúng mình đã đề cập đến các kỹ năng cần thiết cho chuyến đi nước ngoài hoặc cho các môi trường đa văn hóa trong chương ba, nên trong phần này, chúng mình sẽ chỉ tóm tắt lại những điều tất yếu.
Bạn sẽ phải lên kế hoạch, lên chương trình và tập cho mình một thói quen quản lý thời gian để thực hiện được kế hoạch của bạn. Cho dù đi du lịch hay đi du học chăng nữa, lên kế hoạch và thực hiện nó sẽ giúp bạn hoàn thiện bản thân và biết được điểm mạnh, điểm yếu của mình ở đâu trong quá trình chuẩn bị.
Nếu bạn đi du lịch đến một đất nước với ngôn ngữ bạn không hề biết, hãy cố gắng học những từ vựng và những câu giao tiếp cơ bản trước chuyến đi. Có những nơi có đa số người dân sử dụng được tiếng Anh hay những ngoại ngữ khác khá tốt ngay cả khi họ không phải là người bản xứ (như các quốc gia Scandinavia và phần lớn châu Âu), nhưng cũng có những nơi mà người dân không biết hoặc không muốn giao tiếp bằng ngoại ngữ (như Pháp, Ý hay các quốc gia Mỹ Latinh). Ngay cả khi bạn có ý định đến một quốc gia sử dụng tiếng Anh, hãy thử nghe trên YouTube xem bạn có hiểu giọng địa phương của họ không (Wales, Scotland, Nam Phi, Ấn Độ hay New Zealand có âm giọng tiếng Anh nghe khá khó hiểu cho những người nghe không quen).
Ngoài ra, bạn cũng nên tự rèn cho mình kỹ năng đặt câu hỏi như thế nào cho ngắn gọn và dễ hiểu, cho các trường hợp bạn phải hỏi đường hay hỏi bất cứ điều gì trong ngôn ngữ bạn biết ít hay không hề biết chút nào.
Có sự nhạy cảm văn hóa có nghĩa là bạn nhận thức được về các điều khác biệt giữa văn hóa của bạn và văn hóa nước ngoài. Khi đến một văn hóa mới lạ, bạn sẽ gặp phải hàng trăm, hàng nghìn các bối cảnh và tình huống mà bạn chưa bao giờ gặp phải ở quê hương mình. Bạn sẽ cần có sự linh hoạt cao để thích ứng được với một môi trường và xã hội mới.
Mảnh ghép thứ hai: Tài chính
Cách ước lượng chi phí
Để biết được số tiền bạn cần cho chuyến đi, hãy so sánh giá tiền trung bình của các quán ăn, siêu thị, phương tiện giao thông, vé vào cửa, đồ dùng hằng ngày hay tiền thuê nhà tại trang web sau: wwwnumbeocomcost-of-living. Bạn cũng có thể mở các trang web như Tripadvisorcom, Zagatcom hay Yelpcom để xem thực đơn và tra giá trung bình của những món ăn tại các quán ăn ở nơi bạn muốn đến là bao nhiêu. Hãy ước lượng ra các khoản chi phí cho mỗi ngày là bao nhiêu và nhân với số ngày bạn sẽ ở đất nước đó.
Hãy kiểm tra chính sách làm việc cho sinh viên tại các quốc gia bạn muốn đến. (Bạn sẽ được làm việc bao nhiêu giờ mỗi tuần? Tìm việc làm thêm tại quốc gia đó có dễ hay không?) Ví dụ như tại Hoa Kỳ, du học sinh không được làm các công việc ngoài trường học (“off campus”). Tại Canada hay các quốc gia châu Âu, sinh viên có thể đi làm 20 tiếng mỗi tuần trong thời gian học. Nhưng không phải ai cũng dễ dàng tìm được việc làm thêm, nên bạn phải cân nhắc khi có ý định trang trải kinh phí du học bằng đồng lương kiếm được.
Nếu bạn dự định đi làm việc ở nước ngoài, hãy mang theo người đủ số tiền cho đến kỳ lương đầu tiên. Bạn phải biết trước được là mình sẽ được trả lương hai tuần một lần (ví dụ như ở Canada hay Hoa Kỳ) hay một tháng một lần (ở các nước châu Âu).
ĐỨC
Khi mình chuyển đến London sinh sống, mình đã mắc một sai lầm là mình đã không tìm hiểu kỹ càng các mức giá của những đồ dùng hằng ngày. Chỉ biết rằng thành phố này khá đắt đỏ và đắt hơn Praha gấp ba lần. Sang London, mình mới bị sốc khi nhìn thấy các giá tiền cao ngất ngưởng. Chẳng hạn như giá của một chai nước lọc là hai bảng, tương đương với gần 60.000 đồng và đắt hơn giá chai nước ở Praha tận bốn lần. Biết được các chi tiết nhỏ bé về các loại thực phẩm thôi cũng giúp bạn ước tính ngân sách cần thiết một cách chính xác. Khi biết được tổng số tiền cần thiết cho chuyến đi, mình khuyên bạn nên mang thêm 30% số tiền đó cho các sự cố có thể xảy ra. Có khoản tiền dự trữ luôn là điều nên làm, ngay cả khi bạn sẽ không sử dụng đến nó.
Một trong những điều tồi tệ nhất có thể xảy ra là bị cạn sạch tiền ở giữa chuyến đi. Điều này đã xảy ra với mình ở Brazil. Trong tuần cuối, tài khoản của mình bị hết tiền, thế là mình phải nhờ bố mẹ gửi tiền sang. Để không bị rơi vào một hoàn cảnh tương tự, bạn nên cố gắng tiết kiệm tiền hết mức trong các tuần đầu của chuyến đi. Cố gắng chi tiêu ít hơn dự tính, rồi khi bạn tin rằng bạn sẽ không có khoản chi phí nào ngoài dự đoán, bạn có thể sử dụng tiền một cách thoải mái hơn. Nếu bạn đi xa lâu ngày thì những ngày đầu bạn sẽ phải tiêu nhiều tiền nhất. Ví dụ như khi mình chuyển đến Thượng Hải, mình đã phải mua bát, đũa, đĩa, ga giường, chăn gối, vv.. Đó là những thứ mà có thể bạn đã không dự kiến mua trước chuyến đi. Thường thì khi mua sắm, mình so sánh giá tiền một vài nơi trước khi quyết định mua đồ ở chỗ rẻ nhất. Và mình cũng không mua đồ thừa thãi mà chỉ mua khi cần thiết. Ví dụ như mình chỉ mua một cái bát thôi thay vì sắm luôn một vài cái. Hãy cố gắng rửa bát đũa hằng ngày thay vì mua nhiều đồ đạc để chỉ phải rửa mỗi tuần một lần.
Thẻ tín dụng
Dù đi ngắn ngày hay dài ngày, bạn cũng nên báo với ngân hàng đã cấp thẻ tín dụng của bạn về chuyến đi sắp tới. Bất kể bạn đi bao lâu, việc thông báo cho các công ty thẻ tín dụng biết bạn sẽ đi nước ngoài cũng là một ý tưởng tốt bởi ngân hàng sẽ không khóa tài khoản của bạn nếu họ có cảm giác rằng ai đó đã ăn cắp tài khoản của bạn. Không có gì tồi tệ hơn trường hợp bạn không có tiền khi đang ở nước ngoài.
Bạn nên mang theo người ít nhất là hai thẻ tín dụng khác nhau để đề phòng trường hợp là một thẻ của bạn không sử dụng được hay bị khóa. Nếu ở nước ngoài trong một thời gian tầm từ ba tháng trở lên, chúng mình khuyên bạn nên mở tài khoản ở một ngân hàng địa phương để không phải trả phí cao mỗi khi rút tiền.
LINH
Nhiều khi, các công ty trả tiền lương hằng tháng vào thẳng tài khoản ngân hàng của bạn nên có một tài khoản địa phương là điều tất yếu. Lời khuyên của mình là mở những tài khoản ở một ngân hàng quốc tế như Citibank hay HSBC tại các quốc gia mà bạn đến để tiết kiệm các khoản phí cho phí giao dịch chuyển khoản.
Những cách để chuẩn bị tiền bạc cho chuyến đi
Có hai cách để bạn có đủ tiền cho chuyến đi: (1) kiếm tiền và (2) tiết kiệm tiền.
(1) Kiếm tiền
Nếu bạn đi dài ngày, bạn có thể bán lại các đồ đạc bạn không sử dụng nữa.
ĐỨC
Ngay cả khi bạn không có một chuyến đi trước mắt, hãy đi làm thêm mỗi khi có thể. Mình đã cất giữ tất cả số tiền mà mình đã kiếm được trong quá trình học tập vào những phong bì khác nhau và ghi lại phong bì nào sẽ được sử dụng trong trường hợp nào. Rồi đến khi đạt được mục tiêu tài chính nhất định là mình đã sẵn sàng để thực hiện mục tiêu đưa ra.
HƯƠNG
Trước khi học cao học tại Pháp, mình đã trải qua hai năm tính toán, tìm hiểu về các khóa học cũng như tìm cách chi trả cho quá trình học của mình. Chắc hẳn bạn cũng biết là tự thân đi du học không phải là điều dễ dàng. Mình đã phải tiết kiệm chi tiêu và làm rất nhiều công việc khác nhau để kiếm tiền.
(2) Tiết kiệm tiền
Trước khi trả tiền cho chuyến đi du lịch hay đặt vé máy bay, hãy kiểm tra lại các chương trình ưu đãi hay những đợt giảm giá của các đại lý du lịch hay các hãng bay. Có thể là bạn đang định đi du lịch Thái Lan vào hè năm nay, nhưng Malaysia lại đang thu hút khách du lịch với nhiều đợt giảm giá. Có khi bạn đang quyết định mua vé tàu hỏa để đỡ tốn tiền nhưng không biết rằng các hãng máy bay đang giảm giá tới mức giá vé máy bay còn thấp hơn vé tàu hỏa.
LINH
Dù bạn ra nước ngoài để du lịch, du học hay kiếm tiền đi chăng nữa thì bạn cũng phải lập ra kế hoạch tiết kiệm tiền. Hãy viết ra các khoản chi tiêu trước chuyến đi (ví dụ như phí thị thực, vé máy bay, đặt cọc tiền ở, đồ dùng cần thiết, vv..) và trong chuyến đi (ví dụ như vé giao thông công cộng hằng tháng, tiền ăn, ở, vé vào cửa, vv..) để biết được bạn cần bao nhiêu tiền cho chuyến đi của mình. Rồi hãy tính xem bạn còn có bao nhiêu ngày để có được số tiền cần thiết đó. Càng bắt đầu chuẩn bị sớm thì số tiền bạn cần tiết kiệm trong mỗi ngày sẽ càng ít đi. Hãy học cách bỏ lợn một khoản tiền bé nhỏ hằng ngày ngay cả khi bạn chưa có mục đích chi tiêu cụ thể để bạn luôn có thể đối phó được với những trường hợp bất đắc dĩ. Bắt đầu chuẩn bị sớm cũng giúp bạn mua vé máy bay hay đặt nhà nghỉ với giá cả hợp lý hơn.
Mỗi khi bạn định đi nhậu hay mua một đồ vật đắt tiền, hãy thử nghĩ xem bạn có thể tiết kiệm số tiền đó cho chuyến đi của mình hay không. Có nhiều người kêu ca rằng họ không có tiền để ra nước ngoài mà họ không nhận thức được là họ đang vứt tiền ra biển với các hoạt động hoang phí hằng ngày của mình.
Mảnh ghép thứ ba: Mua vé máy bay
Bạn có thể so sánh giá máy bay trên các trang web như Skyscanner, Google flights, Momondo, Expedia, Kayak, vv.. Có rất nhiều hãng bay rẻ cho bạn chọn lựa. Nhất là châu Âu và Đông Nam Á có những tuyến bay ‘rẻ như bèo’.
Sau khi đã tìm được phương án rẻ và thuận tiện nhất cho chuyến đi của mình, hãy đi thẳng đến trang web của hãng bay để đối chiếu giá thành. Đôi khi, giá vé trên trang mạng của hãng bay sẽ rẻ hơn, nhưng cũng có khi giá vé trên trang web tập hợp vé máy bay sẽ rẻ hơn.
LINH
Lần đầu tiên mình ra nước ngoài (đó là lần bay sang New Zealand du học), vì chưa biết cách mua vé máy bay nên mình đã đặt vé qua công ty môi giới và trả thêm tiền phí cho họ. Tất nhiên là giờ đây, mình không còn phí tiền cho những người làm những việc mà mình có thể tự làm. Sống ở châu Á, mình hay đặt các vé máy bay rẻ của Jetstar hay Tigerair. Mỗi tội mình cao kều so với chiều cao trung bình của người châu Á, nên phải ngồi co ro. Nhưng không hề gì vì các chuyến bay đó thường bay đường ngắn (tầm tiếng rưỡi hay hai tiếng). Mình cũng phải cẩn thận với hành lý mang theo người, vì các hãng bay giá rẻ rất nghiêm ngặt với cân nặng của hành lý. Họ thường chỉ cho mình mang một va li xách tay đi cùng thôi. Và tất nhiên là họ không phục vụ ăn uống trong chuyến bay. Bạn cũng phải tính đến khả năng cao là chuyến bay của bạn sẽ bị chậm. Có khi chỉ là một vài phút, có khi cũng lên mấy giờ đồng hồ liền. Vậy nên, bạn không nên hẹn gặp ai đó ngay sau giờ hạ cánh.
Nếu bạn đam mê khám phá các đất nước mới, bạn có thể tìm kiếm các chuyến bay có thời gian dừng chân giữa hai chuyến bay kết nối (tiếng Anh là “stopover”) đủ dài để bạn có thể ra ngoài trung tâm thành phố tham quan. Nhiều khi, các đường bay với địa điểm dừng chân còn rẻ hơn vé bay thẳng vì các hãng bay cho rằng các đường bay thẳng bất tiện cho khách hàng. Nhưng nếu bạn có sự chuẩn bị trước kỹ càng, bạn có thể sẽ vừa tiết kiệm tiền, vừa được đến thăm một vùng đất mới. Trên mạng có khá nhiều các bài viết về chủ đề “Một ngày ở…” (tiếng Anh là “One day in…”) để chỉ cho bạn các địa điểm hấp dẫn bạn không nên bỏ qua khi chỉ có một ngày để khám phá. Bạn không nhất thiết phải mua vé cho hai chặng bay vào cùng thời điểm hay cùng hãng bay, nhưng bạn nên chú ý là, nếu bạn mua vé cho các chuyến bay ở thời điểm khác biệt hay tại các trang web khác nhau, bạn sẽ phải đi nhận hành lý sau chuyến bay thứ nhất và sau đó sẽ phải gửi lại hành lý trước chuyến bay tiếp theo.
ĐỨC
Khi bay từ Cộng Hòa Séc sang Brazil, mình đã dừng chân ở Lisbon, Bồ Đào Nha gần 24 tiếng. Ngay cả khi mình chỉ ở đó một ngày thôi, mình cũng đã mua cuốn sách hướng dẫn du lịch về Lisbon để tận dụng tối đa một ngày ở đó. Khi quyết định đi ra ngoài sân bay và khám phá một thành phố mới, bạn nên ước lượng khoảng thời gian cần thiết để trở về sân bay đúng giờ cho chuyến bay tiếp theo.
Hãy kiểm tra xem đất nước bạn dừng để nối chuyến có yêu cầu thị thực quá cảnh (tiếng Anh là “transit visa”) hay không.
HƯƠNG
Khi mua vé máy bay từ Canada đến Mexico có điểm dừng chân một vài tiếng tại Hoa Kỳ. Vì không kiểm tra kỹ nên mình không biết là cần có thị thực quá cảnh khi dừng chân tại Hoa Kỳ, dù là một vài tiếng hay một vài ngày. Mình chỉ biết về loại thị thực này trước ngày bay hai tuần nên mình hoảng hốt đi nộp đơn xin thị thực. Rất may là Đại sứ quán Hoa Kỳ tại Vancouver, Canada làm việc khá nhanh và mình đã có thị thực quá cảnh trong tay chỉ sau ba ngày.
Hãy luôn kiểm tra giờ máy bay hạ cánh để biết được bạn sẽ phải sử dụng phương tiện nào để đến được chỗ ở. Nếu máy bay hạ cánh vào ban đêm hay rạng sáng, hãy tra giờ chạy của cuối cùng hay đầu tiên trong ngày của các phương tiện giao thông công cộng. Nếu không có tàu xe chạy vào giờ bạn đến, khả năng là bạn sẽ phải thuê xe taxi, Uber hay Lyft (một dạng Uber dành cho nữ giới). Hãy tìm hiểu trước giá tiền trung bình cho chuyến đi taxi từ sân bay đến trung tâm thành phố, để bạn không bị “chặt chém”.
Hãy lên trang web của hãng máy bay và check in trực tuyến trước thời gian bay 24 tiếng. Như vậy, bạn sẽ đảm bảo có chỗ ngồi, vì đôi khi những hãng máy bay bán nhiều vé hơn chỗ ghế trống.
LINH
Sau những chuyến bay dài xuyên qua nhiều vĩ tuyến, đồng hồ sinh học của mình thường bị xáo trộn, làm cho mình cảm thấy rất mệt mỏi. Hiện tượng này trong tiếng Anh được gọi là “jet lag”. Mình đã bay từ Praha đến Singapore vào lúc chín giờ sáng bên Singapore hay ba giờ sáng bên Cộng Hòa Séc. Trước đó, mình đã đọc được là nếu bạn muốn nhanh chóng thích nghi với múi giờ mới, bạn không nên đi ngủ ngay sau chuyến bay. Dù lúc đó chỉ muốn nằm xuống giường ngủ cả ngày, nhưng mình đã cố gắng dậy và đến một quán cà phê gần nhà để uống cà phê và quan sát một thế giới mới đang hiện ra trước mắt mình. Cảm giác lúc đó của mình như đang mơ vào ban ngày. Mình đã không thể tin được rằng mình đã trở lại châu Á. Mình đi dạo cả ngày quanh thành phố, rồi đến 10 giờ đêm mới trở về nhà và ngủ liền một mạch đến sáng.
Mảnh ghép thứ tư: Đặt chỗ ở
(1) Ngắn ngày
Trước tiên, hãy nghĩ về những tiêu chí cho nơi ở của bạn, dựa theo giá cả, vị trí (trung tâm hay vùng ngoại ô), khoảng cách từ sân bay, khả năng đưa đón từđến sân bay, các tiện nghi đi kèm, các bữa ăn, vv.. Bạn có thể tìm kiếm khách sạn trên các trang như Expediacom, Hotelscom, Kayakcom, Tripadvisorcom, vv.. Trước khi đặt phòng, hãy kiểm tra trên trang Grouponcom để xem các đợt giảm giá của các khách sạn ở thành phố bạn muốn đến.
Nếu muốn tiết kiệm tiền, hãy tìm các nhà nghỉ bình dân trên các trang web như Bookingcom, Hostelscom, Hostelworldcom, Hostelbookerscom, Agodacom hay Hotwirecom. Không phải lúc nào các bức ảnh long lanh trông cũng giống như đời thật, nên bạn sẽ phải tính đến cả khả năng tồi tệ nhất.
ĐỨC
Đặt chỗ ở rẻ nhiều khi cho bạn những trải nghiệm thú vị. Ví dụ như khi mình sang Dublin, Ireland, mình đã đặt phòng tại một nhà nghỉ giá rẻ. Mỗi phòng có 20 người dùng 10 cái giường tầng. Các bức tường ở nhà nghỉ đó có màu xanh tương tự như màu của bệnh viện. Còn các bồn tắm thì giống như tưởng tượng của mình về nhà tù. Nhưng thay vào đó, mình đã được ở trong trung tâm thành phố Dublin và chỉ phải trả sáu euro cho một đêm thôi. Lần khác, mình thuê phải nhà nghỉ ở trong khu phố ‘đèn đỏ’ của Singapore. Ở Malaysia thì mình thuê phải phòng không có cửa sổ và phòng vệ sinh thì dành cho người tàn tật. Nếu kinh phí của bạn có hạn thì những trải nghiệm như thế này thường thì không thể tránh được. Bây giờ, khi đã đi làm, mình sẵn sàng trả nhiều tiền hơn cho các nhà nghỉ có đầy đủ tiện nghi.
Nếu muốn trải nghiệm cuộc sống của người sở tại, bạn có thể dùng Couchsurfing, Ăn Nhờ Ở Đậu (miễn phí) hay AirBnB (có phí).
HƯƠNG
Tiểu bang Florida có mệnh danh là “Tiểu bang Ánh nắng”, vì thời tiết ở đây có nắng và ấm áp quanh năm. Chúng mình đã đến đây vào dịp Giáng sinh để tránh cái rét của tiểu bang Massachusetts. Mình muốn sử dụng trang Couchsurfing để cho anh Miguel có trải nghiệm mới. Anh Miguel chưa từng sử dụng Couchsurfing, và cảm thấy rất ngại khi phải ngủ nhờ nhà người khác. Vậy nên mình cố gắng tìm một gia đình mà làm cho anh cảm thấy thoải mái nhất. Mình liên lạc với ông Jonathan sống tại West Palm Beach vì qua những ý kiến mà người khác bình luận về ông, mình thấy ông rất thân thiện. Và ông cũng là một dân du lịch chính hiệu.
Ông đến đón chúng mình tại bến tàu thủy tại Cảng Palm Beach. Lúc đó, ông mặc trên người đồng phục cảnh sát nên khi ông bảo chúng mình lên xe, chúng mình lo ngại không biết đã phạm tội gì. Thông thường, cảnh sát Hoa Kỳ không phải là những người thân thiện cho lắm. Nhưng khi ông tự giới thiệu là Jonathan, chúng mình mới thở phào nhẹ nhõm. Vậy là tối hôm đó, chúng mình sẽ ngủ ở nhà một ông cảnh sát Hoa Kỳ.
Không chỉ là người cảnh sát Hoa Kỳ thân thiện nhất mà chúng mình từng gặp, con người ông cũng thú vị không kém. Có dòng máu Ireland nên ông đã vài lần phiêu bạt đến hòn đảo này để đến thăm những di tích cổ xưa. Ông đặc biệt thích nghiên cứu các khối đá cổ đại. Ngoài du lịch ra, ông cũng đam mê nhảy các vũ điệu dân gian Ireland, chơi bộ môn võ thuật Aikido, luyện tập yoga và tìm hiểu về Phật giáo Mật tông. Bố ông từng là phi công cho Air Force One. Bà Maria, vợ ông, từng làm y tá cho mẹ ông. Họ có một cô con gái tên Jennifer mới lên bốn tuổi.
Căn nhà của ông nằm phía đông nam thành phố West Palm Beach. Vừa vào sân nhà, chúng mình có cảm giác như đang bước vào một khu rừng nhiệt đới huyền bí, với những bài kinh in trên giấy ngũ sắc phấp phới trên dây mang tên những “ngựa gió” để cầu may, với những cây dừa cao chót vót mỗi năm cho chủ nhà tới 40 trái dừa, với cái ao bé xinh xắn với những con cá thi nhau bơi lội và những chú ếch ngồi tắm nắng bên bờ. Ở giữa vườn có căn nhà gỗ hai tầng được dựng quanh thân cây dừa. Bên thân nhà có treo lá cờ của cướp biển. Đây quả là một kiệt tác đáng ngưỡng mộ, vì họ không sử dụng một cái đinh nào để làm nên căn nhà này. Cả gia đình ông Jonathan đều rất thân thiện với môi trường. Họ không ăn thịt cũng như các thực phẩm từ động vật.
Anh Miguel hơi mệt vì đang bị ốm nên chúng mình muốn nằm ngoài sân tắm nắng. Nhưng chúng mình cảm thấy hơi ngại khi ngay gần hai chiếc ghế là ba tổ ong với hàng trăm con ong đang lượn lờ. Bà Maria bảo chúng mình đừng sợ, các con ong nhà họ hiền lắm.
Mình đặc biệt thích cách dạy con của ông Jonathan và bà Maria. Dù bé Jennifer mới lên bốn, nhưng cô bé đã biết tự lo cho bản thân và chơi một mình cả ngày ngoài vườn. Bố mẹ muốn tự giáo dục cô bé nên họ không cho cô bé đến trường, thỉnh thoảng họ cho bé tham gia những buổi gặp mặt nhóm Meetup của cộng đồng bố mẹ tự giáo dục con cái. Họ dạy bé cách lễ phép, và chỉ khi bé sử dụng từ “please” thì họ mới chiều theo. Trẻ cần được dạy về ý thức cá nhân và thái độ văn minh trong ứng xử. Ông bà cũng đã rất thông minh khi cho con gái họ được tiếp xúc với những người từ các văn hóa khác nhau từ khi còn bé.
Tối hôm đó trong khi đi dạo, chúng mình vào một cửa hàng đồ chơi tại trung tâm West Palm Beach, và mình có ý định tặng cho cô bé một món quà như để cảm tạ lòng tốt của gia đình ông Jonathan. Cô bé chọn một con rô bốt phun bong bóng chạy bằng pin. Cô sung sướng chạy ra khoe với bố mẹ. Tưởng cô bé đòi đồ chơi nên bà Maria rất tức giận, bảo cô bé không được vòi vĩnh người khác. Mình phải giải thích thì bà mới dịu đi.
Khi đã chọn lọc ra một số nơi ở thích hợp, bạn đừng quên đọc các ý kiến của khách hàng. Và nếu có thể, chúng mình khuyên bạn nên chọn những nơi ở cho phép bạn hủy chỗ đặt trước chuyến đi miễn phí hoặcvà cho phép bạn trả khi nhận phòng để không phải sử dụng thẻ tín dụng qua mạng.
Chúng mình khuyên bạn đừng bao giờ đặt mua bất kỳ thứ gì khi sử dụng wifi không bảo mật hay ở nơi công cộng. Bạn không bao giờ biết được ai đang ngồi sau lưng mình và ai đang sử dụng wifi mà bạn đang dùng để ăn cắp thông tin.
(2) Dài ngày
Giá tiền thuê nhà của bạn không nên quá 50% tiền lương hằng tháng, hoặc nếu bạn nhận lương hai lần trong tháng thì mức thuê không nên quá khoản tiền bạn nhận được mỗi lần để đề phòng trường hợp bạn tiêu hết tiền và không thể trả tiền nhà.
LINH
Khi tìm nhà ở dài ngày, việc đầu tiên mình làm là hỏi các bạn quen biết hay đồng nghiệp để cho mình những lời khuyên. Những người đã từng sinh sống tại một nơi nhất định thường nắm rõ về các địa điểm tốt, giá thành hợp lý hay những gì mà mình nên chú ý. Cũng có thể là họ quen biết một ai đó đang tìm người ở chung nhà. Bên cạnh đó, mình cũng tham gia các nhóm “nhà ở” trên Facebook. Mình phải để ý tới những chi tiết như vé tháng cho các phương tiện giao thông công cộng có đắt hay không (nếu đắt thì mình sẽ tìm nhà gần chỗ làm hay chỗ học), căn hộ có gần cửa hàng, siêu thị hay các chỗ mua sắm đồ dùng hằng ngày hay không. Vì khi đặt chỗ, mình vẫn ở nơi khác và không đến xem nhà được trước, nên mình thường chọn theo hai tiêu chí “rẻ và gần công ty”. Cách này giúp mình có được chỗ ở ít nhất là cho những ngày đầu, và nếu có chuyện gì xảy ra, mình không bị mất nhiều tiền.
Mảnh ghép thứ năm: Chuẩn bị hành lý
“Tôi nghĩ là tôi đã sinh ra với một cái va li.”[70]
– SHERMAN ALEXIE
Lúc chuẩn bị va li là lúc bạn sẽ nhận thức được những thứ gì bạn thực sự cần thiết, còn những gì chỉ là đồ thừa thãi và có thể để lại. Bạn nên ưu tiên những đồ dùng mà ở nước ngoài không có và để lại những thứ mà bạn có thể mua tại nơi bạn sắp đến, như quần áo, sữa tắm hay kem đánh răng. Hãy lưu ý về quy tắc khi mang thực phẩm ra nước ngoài. Đặc biệt nước Úc khá khắt khe với việc nhập khẩu động thực vật, vì họ sợ môi trường sinh thái của đất nước họ sẽ bị ảnh hưởng.
ĐỨC
Thứ mà mình luôn mang theo người là ổ cắm điện toàn cầu. Có một câu nói vui là: “Các quốc gia còn không thống nhất được về cái ổ cắm thì làm sao có thể thống nhất được về những điều to tát hơn được?” Mỗi khi ra nước ngoài, hãy tìm hiểu trước về loại ổ cắm và điện áp của quốc gia bạn muốn tới. Ổ cắm đa chức năng sẽ làm cho cuộc sống ở nước ngoài của bạn thoải mái hơn rất nhiều đó.
Trước khi đóng gói hành lý, hãy kiểm tra xem bạn được mang bao nhiêu cân hành lý xách tay và bao nhiêu hành lý gửi. Để đề phòng chuyện mang thừa cân, hãy chuẩn bị một cái túi xách tay cho số cân bị thừa. May ra, bạn sẽ có thể mang số cân thừa lên khoang mà không phải trả thêm phí.
HƯƠNG
Là người hay di chuyển nên mình thường chỉ mang theo người lượng hành lý có thể nhét đầy một cái vali to và một cái vali xách tay để không phải trả tiền quá cân. Mỗi lần chuẩn bị vali là một lần mình phải cân nhắc xem những đồ gì là thật cần thiết và đồ gì có thể bỏ lại tại sân bay nếu bị thừa cân. Nếu khi đi mà hành lý của mình đã đủ cân thì không cần giỏi toán cũng có thể biết được là nếu mua thêm đồ đạc thì sẽ bị thừa cân khi trở về. Biết thế nên mình không hay mua sắm hàng tá đồ dùng về chỉ để vứt đi.
Mẫu checklist hành lý cho mỗi chuyến đi:
Những thứ nên cầm lên khoang máy bay:
Vé máy bay
Giấy chứng nhận đặt phòngđặt vé máy bay (in ra từ e-mail của bạn)
Toàn bộ giấy tờ cần thiết: hộ chiếu (bao gồm thị thực và giấy phép du học hay làm việc), giấy khai sinh, giấy chứng nhận kết hônly hôn, bằng lái xe quốc tế, hồ sơ y tế và nha khoa, thẻgiấy bảo hiểm, chứng minh thư, thẻ sinh viên (nếu có) - tại một số nơi, bạn có thể sẽ được giảm giá nếu có thể chứng minh mình là sinh viên
Tiền mặt, tiền xu lẻ và thẻ tín dụng
Điện thoại di động + bộ sạc
Ổ cắm điện đa quốc gia
Số điện thoại:
của người thân và gia đình
của Đại sứ quán Việt Nam tại thành phốđất nước bạn sắp đến
của những người bạn quen biết tại thành phố đó
khẩn cấp, bao gồm: cảnh sát, y tế và cứu hỏa
Bản đồ thành phố (được in ra giấy hay trong điện thoại của bạn)
Thuốc uống theo đơn của bác sĩ (nếu có), thuốc đau đầu, thuốc nhỏ mắt, thuốc cảm cúm, thuốc say xe
Một bộ đồ ngủ và một bộ đồ mặc hằng ngày
Áo khoác chống rét
Kem dưỡng da (ít hơn 100ml), kem dưỡng môi
Hộp đựng kính áp tròng chứa nước rửa kính (nếu có)
Đồ ăn vặt chống đói
HƯƠNG
Buenos Aires là nơi mà tất cả mọi thứ điên rồ nhất đều có thể xảy ra. Một ví dụ là chuyến đi Buenos Aires của mình đã kết thúc bằng một cách không thể tin nổi. Mình đến sân bay từ chín giờ sáng cho chuyến bay lúc một giờ chiều. Tưởng chừng sẽ có nhiều thời gian trên sân bay, ai dè đến lúc còn 10 phút nữa là đến giờ bay mà vẫn còn đầy người trên chuyến bay của mình đang phải xếp hàng chờ kiểm tra giấy tờ. Khi đến lượt mình, họ mở cuốn hộ chiếu của mình ra và thấy là thị thực Argentina của mình đã hết hạn từ ba tháng trước. Khổ thay, mình đã để tờ giấy phép du học trong vali đã mang đi gửi. Cô nhân viên bắt mình phải đi lấy vali và tìm cho được tờ giấy đó, nếu không thì mình sẽ không được xuất cảnh. Nửa bước quay lại để đi tìm tờ giấy, trong đầu mình nhận ra rằng mình sẽ không thể nào quay trở lại tìm vali mà vẫn đi kịp chuyến bay này. Như một cô bé con, mình khóc tức tưởi và quyết định đi đến một ô kiểm tra khác để xin cho đi qua. Những người đứng xếp hàng thấy con bé vô vọng đang đứng khóc thì thấy thương nên họ cho mình tiến lên trước để đến chỗ kiểm tra giấy tờ. Cô nhân viên này cũng vì thấy mình khóc nên đành đóng dấu và cho qua. Mình đã lên chuyến bay của mình đúng giờ. Đúng là những điều điên rồ nhất cũng có thể xảy ra ở Argentina.
Những đồ dùng tất yếu khác mang trong vali:
Quần áo đủ cho chuyến đi hay đủ cho đến khi bạn giặt được quần áo, trang phục phù hợp với thời tiết
Cái ô nhỏ hay áo mưa
Máy ảnh + bộ sạc + thẻ nhớ
Túi ny lông để đựng quần áo đã sử dụng
Đồ dùng vệ sinh cá nhân
Những đồ dùng tiện nghi:
Máy tính xách tay hay máy tính bảng (nếu đi dài ngày hay khi đi ngắn ngày mà ở nơi an toàn)
Tai nghe
Gối đi xe, mặt nạ che mắt và nút tai chống ồn
Nước rửa tay khô chứa cồn, giấy lau tay
Những đồ dùng thông minh:
Danh sách đồ dùng mang theo
Bộ sạc di động
Bản sao của hộ chiếu của bạn (để một nơi khác với nơi bạn để hộ chiếu)
Giấy trắng và bút
Sách hướng dẫn du lịch, từ điển, bản đồ
Bình xịt hơi cay
Những món quà nhỏ tượng trưng cho Việt Nam
Mảnh ghép thứ sáu: Hộ chiếu và thị thực
“Trong tất cả các cuốn sách trên thế giới, các câu chuyện hay nhất được tìm thấy giữa các trang hộ chiếu.”[71]
– KHUYẾT DANH
Nếu bạn chưa sở hữu cuốn hộ chiếu hay hộ chiếu của bạn sắp hết hạn (yêu cầu thông thường là một cuốn hộ chiếu còn giá trị ít nhất sáu tháng sau khi trở về nước), hãy truy cập vào trang hochieucahnvn để biết thêm chi tiết cũng như cách đăng ký hộ chiếu. Bạn có thể nộp hồ sơ đề nghị cấp hộ chiếu trên trang nêu trên, hoặc tại một trong ba địa điểm của Cục Quản lý Xuất nhập cảnh sau: số 44 - 46 Trần Phú, Tp. Hà Nội; số 254 Nguyễn Trãi, Tp. Hồ Chí Minh; số 7 Trần Quý Cáp, Tp. Đà Nẵng. Hồ sơ nộp tại Cục Quản lý Xuất nhập cảnh được giải quyết trong thời hạn không quá năm ngày làm việc, kể từ ngày nhận đủ hồ sơ hợp lệ. Nếu bạn hiện đang sinh sống ở nước ngoài, hãy liên lạc với Đại sứ quán hay Lãnh sự quán Việt Nam tại đất nước bạn đang định cư để biết thêm thông tin.
52787.jpg
LINH
Sau khi ra tốt nghiệp đại học ở New Zealand, mình được ở lại nước làm việc một năm. Nhưng khi đi đăng ký xin gia hạn thị thực tại văn phòng di trú, nhân viên thị thực đã bảo với mình rằng vì cuốn hộ chiếu của mình sắp hết hạn, nên mình có hai ngày để xin cuốn hộ chiếu mới, bằng không thì mình sẽ không được gia hạn thị thực. Quá gấp gáp, mình đã đi ngay đến thủ đô Wellington cách nơi mình sống hai tiếng đồng hồ. May thay, Đại sứ quán Việt Nam tại Wellington đã nhiệt tình giúp đỡ mình làm hộ chiếu một cách nhanh nhất, và mình đã có được thị thực đúng thời hạn để có thể bắt đầu làm việc tại Bộ Phát triển Xã hội.
Khi đã có cuốn hộ chiếu trong tay, bạn có thể bắt đầu chuẩn bị giấy tờ để đăng ký thị thực, giấy phép du học hay giấy phép lao động. Hãy đến đại sứ quán hay lãnh sự quán của quốc gia bạn sắp đến để hỏi kỹ càng chi tiết thông tin. Đôi khi, quốc gia bạn đang sống không có Đại sứ quán hay Lãnh sự quán của quốc gia bạn muốn đến.
Một số quốc gia cung cấp thị thực ngay tại sân bay. Các quốc gia khác bắt bạn phải đăng ký thị thực tại quê hương bạn. Hãy chú ý đến những chi tiết này trước chuyến đi, và nếu bạn có thắc mắc, hãy gửi tin nhắn hay gọi điện cho đại sứ quán để xác nhận thông tin.
ĐỨC
Vì Cộng Hòa Séc không có Đại sứ quán của Tanzania nên mình đã kiểm tra và biết được là Đại sứ quán Tanzania gần nhất Praha là ở Berlin, CHLB Đức. Mình đã có hai sự lựa chọn: một là đến thẳng Đại sứ quán ở Berlin để đăng ký, hai là gửi hộ chiếu qua bưu điện để họ đóng dấu và gửi lại. Nhưng với sự lựa chọn thứ hai luôn có khả năng là hộ chiếu của bạn sẽ bị mất, nên mình đã chọn sự lựa chọn thứ nhất. Nếu ở Việt Nam không có đại sứ quán hay lãnh sự quán của quốc gia bạn muốn đến thăm, hãy kiểm tra ở các đất nước xung quanh xem họ có đại sự quán hay lãnh sự quán của đất nước đó hay không.
HƯƠNG
Trước khi sang Canada vào năm 2015, mình đã nhận một cú sốc khi biết được thông tin là Lãnh sự quán Canada tại Praha, Cộng Hòa Séc đã đóng cửa sau khi người Séc chính thức được miễn thị thực du lịch sang Canada. Những năm trước đó, việc đăng ký xin thị thực du lịch Canada chỉ mất hai tuần thôi, nên mình chủ quan mua vé máy bay chỉ một tháng trước chuyến đi. Để xin được thị thực Canada, những người đang định cư tại Cộng Hòa Séc phải đến Đại sứ quán Canada ở Viên, Áo để nộp hồ sơ. Nhưng khi đọc các diễn đàn về thị thực Canada (ví dụ như trang wwwcanadavisacom), mình thấy một số người nộp đơn đăng ký trong khoảng thời gian gần đây phải chờ đến hai tháng sau mới nhận được thị thực vì Đại sứ quán Canada ở Viên bị quá tải. Khi tìm hiểu thêm, mình biết Đại sứ quán Canada ở Warsaw, Ba Lan giải quyết hồ sơ nhanh hơn rất nhiều. Mình không chắc chắn là có thể sang Warsaw để xin thị thực Canada thay vì phải sang Wien được hay không, và khi gọi điện cho Đại sứ quán thì không có ai nhấc máy, nên mình liều xin nghỉ làm một ngày ở công ty, đi xe buýt chín tiếng vào ban đêm từ Praha đến Warsaw, mày mò từ nhà ga đi tìm bưu điện để trả tiền phí trước (một yêu cầu của Đại sứ quán), rồi đến được Đại sứ quán và xin thị thực. Cả mấy tiếng ngồi chờ đến lượt phỏng vấn, mình run cầm cập vì không biết họ có chấp nhận đơn của mình hay không. May mắn thay, họ đã nhận đơn của mình, và đã gửi thông tin kết quả thị thực ngay vào sáng ngày hôm sau.
LINH
Để có thể đăng ký thị thực sang Cộng Hòa Séc du học, mình đã phải từ Nghệ An lên Đại sứ quán Cộng Hòa Séc ở Hà Nội. Buổi phỏng vấn diễn ra khá nhanh chóng và không có vấn đề gì, nhưng vì không được báo trước là sau bao nhiêu ngày mình sẽ được cấp thị thực, nên mình phải trở lại nhà để chờ đợi. Thông thường, Đại sứ quán sẽ thông báo kết quả sau 19 ngày. Nhưng vì 19 ngày sau, mình vẫn chưa nhận được tin tức từ Đại sứ quán, nên mình đã nhờ trường đại học bên Séc theo dõi tiến triển của hồ sơ xin thị thực của mình. Ngày hôm sau, nhà trường trả lời cho mình là đơn xin thị thực của mình đã được chấp nhận. Vậy là mình đã mua luôn vé máy bay và ra Hà Nội để nhận thị thực. Khi ở Đại sứ quán, lúc đầu họ không muốn trả lời câu hỏi của mình, nhưng mình vẫn quyết tâm chờ đợi vài tiếng đồng hồ, vì chuyến bay của mình vào ngay sau ngày hôm đó. Cuối cùng thì mình cũng kịp nhận được thị thực.
Bạn luôn phải tính đến khả năng xấu nhất là bị từ chối thị thực. Nếu trường hợp này xảy ra, bạn có thể hỏi Đại sứ quán về lý do từ chối hay tự kiểm tra hồ sơ xin thị thực của mình. Nếu những thiếu sót của bạn có khả năng sửa chữa, bạn có thể thử đăng ký thị thực thêm lần nữa. Còn khi bạn cảm thấy rằng bạn có khả năng bị từ chối thị thực, đừng cố gửi đơn đăng ký để không bị vào danh sách những người bị từ chối thị thực.
Chúng mình khuyên bạn không nên sử dụng dịch vụ hay môi giới, mà hãy tự tìm hiểu về các cách nộp đơn xin visa thành công trên các trang web hay bằng cách hỏi những người đã có kinh nghiệm.
Những bí quyết để xin visa thành công:
Hãy tìm hiểu thông tin kỹ càng.
Hãy hỏi kinh nghiệm của những người đã nhận được thị thực.
Chuẩn bị đầy đủ giấy tờ.
Giữ khoản tiền bắt buộc có trong tài khoản cho đến khi nhận được thị thực, đừng rút tiền trước đó.
Luôn thực hiện đúng quy định và luật pháp ở mọi nơi.
HƯƠNG
Khi đăng ký thị thực sang Canada, người bạn Pháp của mình đã ngã ngửa với tin báo là anh bị cấm sang Canada (và Hoa Kỳ) trong vòng 10 năm vì đã chẹt xe rồi bỏ chạy (“hit and run”). Một lần lái xe ở CHLB Đức, anh đã chạm nhẹ vào xe ô tô đang đỗ ở lề đường. Tưởng không có nhân chứng và không nhìn thấy vết xước trên xe bị chạm nên anh đã đi tiếp. Nhưng thật không may cho anh, người lái xe đi đằng sau đã chứng kiến sự cố này, ghi lại biển số xe của anh và báo cho cảnh sát. Tại Canada, “hit and run” là một vi phạm khá nghiêm trọng. Nếu bạn không may chạm vào xe người khác thì thay vì bỏ chạy, hãy để lại số điện thoại của mình với lời xin lỗi.
* Hãy đến những quốc gia không cần thị thực trước để cải thiện “hồ sơ du lịch” của mình trong con mắt các nhân viên thị thực. Khi nộp giấy tờ, bạn sẽ phải nộp cả bản sao của các hộ chiếu cũ để họ kiểm tra các quốc gia bạn đã đặt chân tới. Những con dấu nhập cảnh sẽ giúp bạn chứng minh với Đại sứ quán rằng bạn có đi và cũng đã về.
Nếu phải tham gia một cuộc phỏng vấn thị thực, bạn nên trả lời một cách trung thực và tự tin.
HƯƠNG
Người phỏng vấn thường muốn nghe những chi tiết cụ thể về kế hoạch tiếp theo của bạn, để họ biết được là bạn sẽ không ở lại đất nước họ sau khi hoàn tất chương trình họcthực tậplàm việc. Trước ngày phỏng vấn, hãy thử nghĩ xem bước tiếp theo có khả thi của mình là gì, và mình có thể thuyết phục người phỏng vấn bằng cách nào. Hôm sang Viên, Áo để xin thị thực du học ở Pháp, mình đã trả lời được lưu loát các câu hỏi của Lãnh sự quán Pháp:
“Sau khi tốt nghiệp trường đại học bên Pháp, cô sẽ đi đâu và làm gì?”
“Tôi sẽ rời khỏi Pháp để trở về Canada sinh sống với chồng tôi.”
“Vậy tại sao cô lại không đi học ở Canada, mà lại sang Pháp học?”
“Khóa học cao học ở Canada đắt hơn bên Pháp khá nhiều, nên tôi chọn học bên Pháp để tiết kiệm chi phí.”
Khi nghe thấy những điều này, người phỏng vấn mình liền chuyển chủ đề sang các điều khác biệt giữa hệ thống giáo dục của Pháp và Canada, đồng cảm với việc là mình phải sống xa chồng và kết thúc buổi phỏng vấn một cách thân thiện.
ĐỨC
Nếu gặp may, bạn sẽ được một người dễ tính phỏng vấn bạn. Ví dụ như hôm đi phỏng vấn thị thực sang Hoa Kỳ để tham gia Mô hình Liên Hợp Quốc ở thành phố New York, người phỏng vấn mình cũng đã tham gia mô hình đó!
LINH
Còn người phỏng vấn mình tại Đại sứ quán Séc ở Hà Nội có con đang theo học tại New Zealand. Khi đã tìm được một mối liên kết với người phỏng vấn, bạn sẽ cảm thấy thoải mái hơn rất nhiều.
Mảnh ghép thứ bảy: Sức khỏe
Nhiều người nghĩ rằng họ đang mạnh khỏe nên không cần mua bảo hiểm du lịch, nhưng chúng mình khuyên bạn đừng nên tiếc số tiền ít ỏi để có thể đảm bảo rằng bạn sẽ không phải chi trả những khoản tiền khổng lồ ở nước ngoài. Ngoài ra, bảo hiểm du lịch không chỉ phòng ngừa cho những khoản chi tiêu y tế, mà nó cũng sẽ bao gồm những trường hợp không may xảy ra trong chuyến đi như hành lý của bạn bị hỏng, chuyến bay của bạn bị hủy, bạn phải trở về nhà vì trường hợp khẩn cấp hay khi đồ đạc của bạn bị mất cắp. Hãy so sánh các loại bảo hiểm du lịch khác nhau để tìm cho mình gói bảo hiểm hợp lý nhất. Bạn cũng có thể mua thêm bảo hiểm du lịch trong gói sản phẩm khi mua vé máy bay.
Hãy tìm hiểu các lời khuyên về việc tiêm chủng để phòng ngừa bệnh tật của sở du lịch của quốc gia bạn sắp đến. Việc tiêm chủng thường không bắt buộc, nhưng là một điều bạn nên làm đặc biệt khi bạn muốn đến các quốc gia đang có dịch bệnh.
Mảnh ghép thứ tám: Viết lộ trình cho chuyến đi
Trước mỗi chuyến đi du lịch, chúng mình thường viết lên giấy lộ trình của chuyến đi, bao gồm:
Chuyến bay (đi và về): Bạn có thể sao chép e-mail xác nhận chuyến bay của mình hay ghi lại những chi tiết sau: mã xác nhận của chuyến bay, số vé, giờ bay, giờ hạ cánh, mã số chuyến bay, ghế ngồi (nếu biết trước), số hay chữ cái ký hiệu nhà ga sân bay (nơi chuyến bay khởi hành);
Chỗ ở: tên, địa chỉ và số điện thoại của nhà nghỉ, khách sạn hay nơi bạn qua đêm, mã xác nhận đặt phòng (nếu có), giờ chót để nhận phòng;
Cách đi từ sân bay đến trung tâm rẻ và tiện nhất (tra trên Google: “how to get from <tên của sân bay> to the center”);
Danh sách các địa điểm đến và các hoạt động cho mỗi ngày: giờ giấc dự kiến, các địa điểm bạn dự định đi tham quan trong ngày, tại các địa điểm đó có những hoạt động gì, các hoạt động đó sẽ tốn bao nhiêu thời gian, bạn sẽ đi từ nơi này đến nơi khác như thế nào, tiền xe cộ hay vé vào cửa là bao nhiêu.
Bạn cũng có thể phân biệt các hoạt động bằng cách tô màu khác nhau dựa theo tính chất của hoạt động đó, ví dụ như tô các hoạt động tham quan bằng màu xanh lá cây, ăn uống bằng màu đỏ, đi lại bằng màu vàng, vv..
Mảnh ghép thứ chín: Trước ngày đi
Để gia đình yên tâm về chuyến đi
Để cho bố mẹ hay gia đình yên tâm, bạn nên chọn các địa điểm mà có người thân hay bạn bè đang sinh sống, hoặc các địa điểm được coi là an toàn. Nếu trong chuyến đi đầu tiên mà bạn đi đến một đất nước cách gia đình nửa vòng Trái đất mà đang có chiến tranh thì tất nhiên bố mẹ sẽ không muốn cho bạn đi. Vậy nên, hãy cho bố mẹ biết được rằng bạn có thể tự lo cho bản thân từng việc nhỏ. Bạn cũng có thể tìm bạn đồng hành và cùng chuẩn bị cho chuyến đi xa để bố mẹ biết được là bạn sẽ không ở một mình nếu có tình huống xấu xảy ra. Nếu đi một mình, hãy cho bố mẹ biết những yếu tố làm cho chuyến đi của bạn an toàn hơn (ví dụ như: “Các anh chị ở tổ chức AIESEC sẽ giúp đỡ con.”). Hãy cho bố mẹ biết kế hoạch cụ thể của bạn. Đừng bao giờ trả lời các câu hỏi của bố mẹ bằng câu: “Con không biết.” Hãy làm cho bố mẹ và người thân cảm thấy an toàn về chuyến đi của bạn. Bạn cũng có thể lập cho bố mẹ tài khoản Skype hay các ứng dụng giao tiếp trên điện thoại khác để họ có thể dễ dàng liên lạc với bạn.
Các điều cần thiết khác:
Hãy cho người thân của bạn biết số hiệu máy bay và giờ đến, rồi gọi điện cho họ ngay khi hạ cánh.
Hãy viết lên giấy những kỳ vọng, những sự mong đợi cũng như những điều làm cho bạn sợ hãi về chuyến đi.
Hãy xác định lại lần nữa là bạn đã sẵn sàng về mặt thể chất cũng như tinh thần cho chuyến đi của mình.
Hãy ngủ đủ trước chuyến đi.
Hãy để những định kiến của mình ở nhà.
Hãy tải những ứng dụng điện thoại hữu ích cho chuyến đi của bạn. Chúng mình giới thiệu cho bạn các ứng dụng điện thoại yêu thích nhất của chúng mình:
City Maps 2Go và Mapsme: với hai ứng dụng này, bạn có thể xem bản đồ và tìm đường đi tại một thành phố nào đó bằng hệ thống định vị toàn cầu (GPS) mà không cần có internet. Bạn chỉ phải tải bản đồ của thành phố trước chuyến đi;
Transit: ứng dụng này theo dõi thời gian đến chính xác của các phương tiện giao thông công cộng;
World Customs: bao gồm mọi thông tin về văn hóa của các quốc gia khác nhau và sẽ giúp bạn nắm bắt cách giao tiếp ứng xử của người dân địa phương;
LiveTrekker: đây như một cuốn nhật ký kỹ thuật số cho chuyến đi của bạn, giúp bạn ghi chép những thông tin về chuyến đi trên bản đồ tương tác;
Time Out: cho bạn biết về những địa điểm thú vị hay những sự kiện đang xảy ra trong thành phố;
App In The Air: giúp bạn cập nhật về tình trạng chuyến bay và quản lý thời gian trên sân bay.
NHỮNG ĐIỀU CẦN GHI NHỚ TRONG CHƯƠNG 7:
Trước mỗi chuyến đi ra nước ngoài dù ngắn hay dài ngày, chúng ta sẽ cần có ba loại đầu tư cốt yếu là thời gian, công sức và tiền bạc.
Chúng ta nên chuẩn bị thông tin, tinh thần và các kỹ năng cần thiết
Chúng ta nên ước lượng trước các khoản chi phí. Chúng ta có thể chuẩn bị đủ tiền bạc cho chuyến đi bằng cách kiếm tiền và tiết kiệm tiền.
Một checklist hành lý tốt sẽ giúp bạn tiết kiệm thời gian để chuẩn bị cho mỗi chuyến đi.
Bí quyết tốt nhất để xin thị thực là… thực hiện đúng tất cả các quy định. Bạn luôn phải tính đến khả năng xấu nhất là bị từ chối thị thực.
Hãy luôn có bảo hiểm sức khỏe du lịch khi ra nước ngoài.
Một lộ trình cụ thể cho chuyến đi sẽ giúp chuyến đi của bạn thú vị hơn nhiều.
Hãy cho gia đình biết kế hoạch cụ thể của bạn và làm cho họ cảm thấy an toàn về chuyến đi của bạn!
BÀI TẬP CHO BẠN:
Hãy viết một checklist hành lý cụ thể và in ra giấy để bạn có thể sử dụng cho mỗi chuyến đi.
Nếu bạn chưa có hộ chiếu, hãy ghé qua một trong ba địa điểm của Cục Quản lý Xuất nhập cảnh ở Việt Nam để đăng ký làm cuốn hộ chiếu, ngay cả khi bạn chưa cần sử dụng nó ngay.
