Bốn con Liệp Long xuyên qua bóng tối, những cái bóng nhạt nhòa như dòng nước lướt qua thung lũng, khi kỵ thủ dẫn đầu giơ cao tay. Các kỵ sĩ dừng lại sau một cú phanh gấp, chỉnh tề đồng loạt quay đầu ngựa, rồi lần lượt nhảy xuống. Brand một tay đặt lên đốc kiếm, chân vắt qua chiếc yên làm từ loại da không rõ là gì, khi một chân vừa chạm đất, liền nghe thấy Roman bên cạnh đang lắc lư thân mình trên lưng Liệp Long, liên tục càu nhàu với cậu:

"Brand, cưỡi thứ này khó chịu quá đi -" Thiếu nữ thương nhân một tay đỡ cổ, nhíu mày nói: "Chẳng hề kích thích chút nào."

Brand mỉm cười, vừa bước tới đỡ vị tiểu thư này xuống khỏi lưng Liệp Long, thầm nghĩ nếu không hứa cho cô nàng thứ gì đó khiến cô hứng thú, thì 'Roman đại nhân của chúng ta' làm sao chịu ngoan ngoãn đi theo cậu chứ. Liệp Long là loài bò sát hai chân, khi tiến lên cột sống sẽ vặn vẹo theo hình chữ 'S', kỵ thủ cưỡi bên trên nếu không qua huấn luyện chuyên môn thì mới là lạ. Nếu không, sao cậu lại lãng phí mấy chục điểm kinh nghiệm để học kỹ năng này từ lũ tù binh thằn lằn.

Kiếp trước trong game cậu đã từng bị lừa một lần, sao có thể giẫm chân vào cùng một cái hố lần nữa. Tuy nhiên chàng thanh niên thấy sắc mặt bạn đồng hành của mình không tốt lắm, cũng có chút không đành lòng, liền ôn hòa đáp: "Cô đi nghỉ ngơi một chút đi." Dù sao trận chiến sắp tới, Roman cũng không nhúng tay vào được.

"Vậy tôi đi ngủ đây -" Roman nhảy xuống từ cánh tay cậu, chớp chớp mắt với cậu: "Tôi sẽ cầu nguyện cho anh đấy, Brand."

"Trong mơ sao?" Brand bực dọc hỏi.

"Ừm, trong mơ." Cô gái nghiêm túc gật đầu, cô mỉm cười, đôi mắt sáng ngời híp lại thành một đường cong, như thể vừa giành được một thắng lợi nhỏ bé nào đó, cô nhìn cậu một cái rồi quay người chạy đi - lướt qua Lubis đang từ trong rừng đi ra. Brand cũng mỉm cười trong lòng, điều cậu thích chính là thái độ lạc quan này của cô nàng thương nhân, dù ở trong bất kỳ nghịch cảnh nào vẫn có thể duy trì được. Ngày đó trong đêm ở Bố Khế, hành động đầu tiên của Roman đã hấp dẫn cậu sâu sắc. Không thể phủ nhận cậu đã thừa hưởng tình cảm của Brand, nhưng cô gái thương nhân này cũng chinh phục luôn cả phần 'con người hiện đại' trong cậu.

Cậu hít một hơi, không khí lạnh lẽo trong đêm tối lập tức thấm vào lá phổi, cái đầu hơi nóng lên dần dần bình tĩnh trở lại. Chàng thanh niên nhìn thấy Hổ Tước từ trong đám lính đánh thuê đang tiến lại gần, sững người một chút, liền lập tức làm một thủ thế 'đi ngược lại' với đội trưởng lính đánh thuê lão luyện này: "Quay về chuẩn bị, địch chỉ còn cách chúng ta chưa đầy năm dặm! Nhanh lên chút, hơn hai trăm con thằn lằn, ta muốn số kinh nghiệm này phải để lại không sót một mống." Brand không thích nói quá nhiều lời thừa thãi trước khi khai chiến, những gì cần nói đều đã nói rõ ràng cả rồi, đây chỉ là một trận phục kích nhỏ mà thôi.

So với trước kia trong game, thậm chí còn chẳng bằng một hoạt động đoàn đội quy mô nhỏ nào.

"Kinh nghiệm?" Khi Sanford hoa mắt chóng mặt nhảy xuống từ lưng Liệp Long, chỉ bắt được từ ngữ khiến hắn không hiểu này. Hổ Tước liếc nhìn chàng thanh niên này một cái, bĩu môi, thực tế thì hắn đã sớm thấy làm lạ cũng chẳng buồn lạ đối với mấy từ ngữ kỳ quái thỉnh thoảng lại bật ra từ miệng vị lãnh chúa của mình. Không chỉ hắn, những người ở chung với Brand lâu một chút thực ra đều đã quen, hơn nữa còn học được không ít.

"Ta đang nói đến kẻ địch." Brand nghiêm chỉnh đổi giọng.

Chỉ huy trưởng Tinh Linh Bạc liếc nhìn cậu một cái, khóe miệng khẽ nhếch lên một đường không thể nhận ra.

Mệnh lệnh của Brand rất nhanh đã được thực thi -

Một nhóm người quay lại khu rừng trên sườn núi, chàng thanh niên bắt đầu bố trí chiến thuật. Đối mặt với loại kẻ địch tập hợp cấp độ ngoài hai mươi, Brand vẫn quyết định áp dụng phương pháp mà họ thường dùng nhất trong game ngày trước - Chia để trị. Cậu cùng Hổ Tước, Chỉ huy trưởng Tinh Linh Bạc ẩn nấp giữa rừng cây, nhìn xuống dưới thấy đội vệ binh Tinh Linh và lính đánh thuê lần lượt vào vị trí định trước - Là những chiến binh chuyên nghiệp nhất từ sau Thánh Giả Chi Chiến, giáp trụ của các Tinh Linh đều đã qua tay các thợ thủ công Tinh Linh lão luyện xử lý chống chói, nên không lo sẽ phản quang dưới ánh trăng. Còn lính đánh thuê đa số mặc giáp da nhẹ nhàng, ngay cả giáp xích cũng được sơn thành màu đen, càng không có nỗi lo này.

Các Tinh Linh từng hàng từng hàng ngồi xổm sau bụi rậm, một tay đè lên thanh song đầu kiếm của mình, cũng vì lo ngại tương tự, kiếm cũng được lá khô che lấp lại. Còn phía sau họ khoảng ba mươi thước, đám lính đánh thuê mỗi người căng thẳng nâng ngang cung ngắn hoặc nỏ trong tay, đến thở mạnh cũng không dám. Thực tế thì Brand không muốn xuất hiện bất kỳ thương vong nào trong trận chiến này, vì vậy cậu để đội vệ binh Tinh Linh đảm nhiệm mũi nhọn cận chiến, còn lính đánh thuê thì chỉ chịu trách nhiệm áp chế và sát thương từ xa.

Hành động này của cậu, vốn là theo bản năng để giảm thiểu tổn hao đơn vị, nhưng lọt vào mắt của nhóm lính đánh thuê Sói Xám mới gia nhập, lại trở thành biểu hiện của sự quan tâm cấp dưới. 'Bờm Sói' Makaro ngày trước tuy cũng có thể mang lại chiến thắng cho họ hết lần này đến lần khác, tuy nhiên với tư cách là một chỉ huy xuất thân quý tộc, bệnh chung của họ là chỉ xem con số thương vong của thuộc hạ như một con số thuần túy. Ở Vorn, nơi lực lượng sản xuất vượt xa thời Trung cổ trên Trái Đất, dân số dồi dào khiến nhân lực trong chiến tranh vĩnh viễn chỉ là một con số tiêu hao trong mắt các chỉ huy mà thôi.

Thế nhưng Brand xuất thân từ trong game, với tư cách là người chơi, mỗi một NPC triển khai của họ đều là dùng tiền thật bạc thật đổi lấy, có vài cái thậm chí còn là từ nhiệm vụ đặc biệt mới có được; có thể nói mỗi một cái đều không dễ dàng có được, đương nhiên không nỡ tiêu hao như bia đỡ đạn.

Đương nhiên Brand không hề ý thức được hành động vô thức này của mình đã lay động lòng trung thành của nhóm lính đánh thuê Sói Xám mới gia nhập, cậu chỉ lấy đồng hồ bỏ túi từ trong ngực ra, ước tính thời gian một chút:

Nhiều nhất còn một tiếng nữa.

Cậu nhẹ nhàng thở hắt ra, rung rung cơ thể để bản thân trở nên ấm áp hơn trong khu rừng lạnh giá trước bình minh. Nhưng trong lòng không nhịn được thấy hơi buồn cười, chỉ là những trận chiến nhỏ bé mà thôi, vậy mà mình lại trở nên căng thẳng. Kể từ khi gia nhập công hội Thần Chi Võ Lực của Grace để chiến đấu với Madara, lần nào chẳng chỉ huy ba bốn đoàn, đại cảnh tượng nào chưa từng thấy? Thậm chí ngay trước khi xuyên qua thế giới này, cậu còn đang chế giễu những tay mơ rụt rè nhút nhát, chỉ là không ngờ có ngày biểu hiện của chính mình lại giống như một tân binh lần đầu tham chiến vậy.

Tuy nghĩ là nghĩ vậy, nhưng khi ánh mắt xuyên qua khu rừng rải đầy ánh trăng màu trắng xám, vẫn không nhịn được cảm giác máu đang chảy nhanh hơn một chút. Đây đúng là không phải trận chiến đầu tiên của cậu ở thế giới này, nhưng đã bao lâu rồi cậu chưa từng ẩn nấp suốt đêm trong một khu rừng như thế này, chỉ để chờ đợi kẻ địch/thành viên của công hội đối địch đi ngang qua.

Cậu nhìn những con số màu xanh lục u ám chiếu trên võng mạc mình không ngừng thay đổi. Cậu biết thứ đó, trong game ngày trước họ gọi thứ đó là plugin khoảng cách, dùng để tính toán giá trị phạt của khoảng cách thi pháp và bắn cung, nhưng vào khoảnh khắc này nhìn lại lại thật không chân thực như vậy. Brand sững người một chút, dứt khoát điều chỉnh thuộc tính của mình ra để làm quen lại một lượt:

Sức mạnh 19.4 (+0.1), Linh hoạt 10.9 (+1.1), Thể chất 21.2 (+2), Trí lực 1.1, Ý chí 3.6 (+1), Cảm giác 3.9.

(*Trong ngoặc là nguồn gốc thuộc tính từ trang bị hoặc các con đường khác, đã tính vào tổng thuộc tính -)

Thuộc tính đã vô hạn tiệm cận với thực lực cấp Bạch Ngân, chỉ cần thăng thêm một cấp độ nữa, Brand tin chắc mình có thể tiến vào lĩnh vực đó. Nhưng so với thuộc tính cơ bản thì cái mạnh hơn của cậu rõ ràng là kỹ năng, hoàn cảnh của kiếp này thực sự tốt hơn kiếp trước quá nhiều, Bạch Nha Kiếm Thuật và Bộc Phát Sức Mạnh có thể nói đều là một trong những kỹ năng tăng tiến lớn nhất cho các nghề nghiệp hệ đối chiến ở giai đoạn đầu. Bây giờ Brand gần như không thể tưởng tượng nổi kiếp trước lúc hai mươi mấy cấp cậu chỉ dựa vào vài kỹ năng cơ bản đã sống sót như thế nào, nên biết lúc này cậu dựa vào kinh nghiệm và kỹ năng, đối kháng với kẻ địch cùng cấp gần như có thể nói là dễ như trở bàn tay. Cậu đã ước tính thực lực chân thực của mình, cho dù là không dựa vào những kinh nghiệm kỹ xảo đó, cậu vẫn có thể đạt tới trình độ Bạch Ngân hạ du tiệm cận trung du. Đương nhiên nếu vận dụng những kinh nghiệm trong game ngày trước thì không thể đo lường được, đối mặt với những kẻ địch khác nhau - cậu thậm chí có thể thắng cả cấp Hoàng Kim, nhưng với những kẻ đặc biệt hóc búa, đôi khi kinh nghiệm và kỹ xảo cũng chẳng có tác dụng gì.

Nghĩ đến điểm này, cậu bỗng quay đầu hỏi: "Chiến kỹ của các người là đến từ Thánh Địa phải không?"

Chỉ huy trưởng Tinh Linh Bạc hơi sững người, ngay sau đó có chút cảnh giác nhìn cậu.

"Đừng lo lắng, ta biết quy tắc của các người, ta không có hứng thú với chiến kỹ Tinh Linh của các người, chỉ là tùy miệng hỏi một chút mà thôi." Brand thầm nghĩ ta đương nhiên là có hứng thú, chỉ là danh vọng không đủ, chắc chắn ngươi sẽ không thèm ngó ngàng đến ta mà thôi.

"Cho dù ta nói cho ngươi biết, ngươi cũng không học được. Kỹ năng chiến đấu của Tinh Linh Bạc đều là do tộc nhân của ta đo ni đóng giày, con người ạ." Tinh Linh Bạc lạnh lùng quay đầu lại.

Brand bĩu môi khinh bỉ đối phương trong lòng, thầm nghĩ hóa ra gã bề ngoài lạnh lùng như tảng băng trôi này cũng biết nói dối một cách đạo mạo. Nếu cậu không biết thì cũng thôi, đáng tiếc là vị Chỉ huy trưởng Tinh Linh Bạc này có lẽ không biết, cậu đã từng học qua chiến kỹ của Tinh Linh Bạc, hơn nữa còn không chỉ một loại. Tuy nhiên chàng thanh niên đương nhiên sẽ không nói ra, chỉ mỉm cười: "Đừng nói tuyệt tình như vậy chứ, ngươi tên là Namênis phải không? Các người từng trải qua Thánh Giả Chi Chiến?"

Tinh Linh Bạc liếc nhìn cậu một cái, không hiểu sao chủ đề lại chuyển sang chuyện này, nhưng vẫn gật gật đầu.

"Vậy ngươi đã từng học chiến kỹ hắc ám chưa?"

"Không." Namênis đanh thép trả lời, và lạnh lùng quét mắt nhìn Brand một cái, môi động đậy nhưng vẫn nhịn xuống. Thực tế Tinh Linh Bạc từng học chiến kỹ hắc ám chỉ có một loại, đó chính là quân đoàn Tinh Linh Hắc Ám đầu quân dưới trướng Hắc Ám Chi Long, nhưng dù hắn cho rằng Brand cố ý mỉa mai mình, vị Chỉ huy trưởng Tinh Linh Bạc này nghĩ một lát, vẫn tự nhủ rằng đối phương chỉ là vô tình lỡ lời. Người của thời đại này, chắc hẳn rất ít ai hiểu được vài bí mật của thời đại đó.

Nhưng Namênis không biết, Brand chính là một trong số ít người đó. Dù bản thân cậu cũng chẳng biết trạng thái hiện tại của mình còn có thể coi là 'người' hay không. Dù sao trong cơ thể một người cũng không thể có hai linh hồn, trên võng mạc còn xuất hiện vài con số kỳ quái. Namênis im lặng một lát, bỗng nhiên lại mở miệng nói: "Ngươi thật sự muốn học thứ gì đó, con người?"

Lần này đến lượt Brand ngẩn người, cậu há miệng, nhất thời lại không biết trả lời thế nào. Ngươi thực sự muốn dạy? Ngươi không phải đang đùa ta đấy chứ? Brand nhớ rõ mồn một danh vọng của Tinh Linh Bạc là khó cày nhất -