"Đây là... cái gì?" Brand hơi ngẩn người.
"Như ngài đã thấy, Lãnh chúa đại nhân," Hổ Tước mím môi thành một đường thẳng làm bộ ra vẻ, dường như tỏ ra bình thản và bí ẩn, nhưng đôi mắt màu nâu nhạt lại lóe lên tia sáng phấn khích: "Đây là các lá bài số phận!" Hắn mở cuốn sách đó ra, tách ngón cái và ngón trỏ, chỉ vào sáu lá bài dán trên trang sách rồi lần lượt nói.
"Ta biết," Brand nhìn chằm chằm hỏi: "Nhưng sao lại có nhiều thế này?"
Cậu nhìn cuốn sổ đó, nếu tính mỗi trang sáu lá bài, thì ít nhất cũng phải bốn, năm mươi lá nhỉ.
"À," Hổ Tước nhướng mày: "Vấn đề này tốt hơn nên để ngài Sahr trả lời đại nhân thì hơn..."
"Sahr? Ngươi cũng biết ông ta?" Chàng trai quay đầu lại, nghi hoặc nhìn Hổ Tước.
"Tất nhiên, các sinh vật đến từ lá bài có liên hệ với nhau. Theo một nghĩa nào đó, chúng ta tồn tại trong cùng một không gian phụ do Lữ pháp sư đại nhân ngài mở ra," đội trưởng lính đánh thuê cầm cuốn sách bằng một tay, nói rất tự nhiên: "Khi chúng ta không bị triệu hồi, chúng ta sống trên lãnh địa do Địa bài cấu thành. Theo một nghĩa khác, tài phú và nguyên tố mà đại nhân chi trả, đều là 'nguồn cung' để duy trì hành động của chúng ta ở vật chất giới. Chỉ là đơn vị càng cao cấp, chi phí duy trì cần thiết càng cao mà thôi."
"Ừ," Brand ghi nhớ danh từ "không gian phụ", sau đó khi Hổ Tước nhắc đến 'nguồn cung', cậu theo bản năng liếc nhìn lượng tài nguyên còn lại của mình: Tự nhiên 6 điểm, Thủy 6 điểm, Tài phú 67 điểm, Danh vọng 17 điểm. Tất nhiên, trong ba lô còn một số tinh thể nguyên tố dùng thừa lần trước, trong đó nguyên tố Hỏa chiếm một nửa.
Sau đó, cậu lại đầy nghi hoặc liếc nhìn Hổ Tước: "Lời này không giống như là ngươi có thể nói ra được."
Hổ Tước cười: "Hahaha, đại nhân anh minh. Đây là lời nguyên văn của ngài Sahr, ta chỉ là làm một cái loa truyền tin mà thôi."
"Ngươi có thể liên lạc với ông ta?"
Brand bỗng cảm thấy mình vừa hỏi một câu thừa thãi, vì cậu đã thấy vị đội trưởng lính đánh thuê này gật đầu. "Vậy được rồi," cậu nói: "Nếu đã như vậy, bây giờ có thể nói cho ta biết chuyện này là sao không? Ta nhớ Tumen từng nói với ta, người không phải Lữ pháp sư hoặc không được sự đồng ý hiển thị, thì người khác không thể nhìn thấy lá bài số phận. Nhưng sao trong tay gã này lại có nhiều thứ này như vậy, chẳng lẽ gã thực sự là một Lữ pháp sư hoặc có tiềm chất nào đó, hay là nói những thứ này thực ra không phải tìm thấy trên người gã Ám Thần quan kia?"
"Không, thứ này tất nhiên là lấy được trên thi thể của Ám Thần quan. Nhưng khác với lá bài số phận thông thường, đây là một cuốn Bộ sưu tập bài--"
"Bộ sưu tập bài thì có gì khác biệt?" Brand ngắt lời hắn.
Hổ Tước dừng lại một lúc, giống như đang chờ đợi câu trả lời từ phía bên kia. Sau đó hắn ngẩng đầu lên, nói như thế này: "Ngài Sahr nói tuổi thọ của Lữ pháp sư không phải là vô hạn, khi thế hệ Lữ pháp sư đương thời đi đến điểm cuối của sinh mệnh, những lá bài họ thu thập sẽ bị phong ấn lại với nhau. Lá bài ở trạng thái này đã vật chất hóa, dù là người thường cũng có thể nhìn thấy, thậm chí chạm vào, chỉ là đối với họ, những thứ này không khác gì lá bài thông thường của thầy bói. Nhưng đối với một Lữ pháp sư khác, đây lại là một di sản quý giá. Tất nhiên cũng có một số trường hợp khác sẽ để lại Bộ sưu tập bài, nhưng trường hợp phổ biến nhất vẫn là loại đầu tiên."
"Ý ngươi là nói Ám Thần quan tình cờ có được cuốn Bộ sưu tập bài này, nhưng gã lại không hiểu rõ thứ này có tác dụng gì?"
"Khả năng rất lớn, nhưng ngài Sahr cho rằng cũng không loại trừ suy đoán của Lãnh chúa đại nhân."
Brand lắc đầu, nếu gã đó thực sự là một Lữ pháp sư thì sao lại không sử dụng lá bài để đối phó với mình? Điều Sahr nói rất có thể là sự thật, cậu biết chàng trai trẻ kia chỉ là theo bản năng muốn lấy lòng mình mà thôi. Nhưng cậu nghĩ một chút, lập tức lại hỏi: "Nói như vậy, giữa Lữ pháp sư với Lữ pháp sư chẳng phải tồn tại khả năng cướp đoạt lá bài sao?"
"Quả thực có khả năng đó." Hổ Tước nghiêm túc làm tốt vai trò là người truyền tin: "Tuy nhiên hầu hết các trận chiến giữa các Lữ pháp sư đều sẽ không tử chiến, vì hầu hết các lá bài không có tính duy nhất, trừ phi là kẻ điên thực sự, rất ít người sẽ vì lá bài số phận mà ra tay giết người."
"Ý của 'không có tính duy nhất' là sao?"
"Đúng vậy, hầu hết lá bài đều không có tính duy nhất, nó có thể tồn tại nhiều bản sao giống nhau tại cùng một thời điểm ở các địa điểm khác nhau, ngay cả bộ bài mới sinh ra cũng vậy. Chỉ là mỗi một lá bài đối với bản thân Lữ pháp sư đều là đặc biệt, đại nhân ngài có thể triệu hồi Cao nguyên hộ tòng, tự nhiên có tại hạ phục vụ cho ngài, các vị Lữ pháp sư đại nhân khác có thể cũng sở hữu lá bài tên là Cao nguyên hộ tòng, nhưng họ chưa chắc có thể triệu hồi ra Sahr — nó có thể là Mordenkainen, cũng có thể là Evard. Tóm lại, quy tắc cụ thể hóa được tiến hành dựa trên tiềm thức của chính người triệu hồi, chỉ là một khi đã xác lập thì sẽ không thay đổi —" Đội trưởng lính đánh thuê buông tay, giải thích một câu: "Cho nên nói, đại nhân lần sau ngài có muốn triệu hồi một đội trưởng lính đánh thuê 'Nightingale' tóc vàng mắt xanh bắt mắt để phục vụ cho mình, cũng là chuyện không thể nào. Ngoài ra, nửa câu trước là lời nguyên văn của ngài Sahr, nửa câu sau là phần bổ sung của tại hạ."
Ý ngươi là đang châm chọc ta là một kẻ cuồng ông chú sao? Khóe mắt Brand giật giật, trầm giọng nói: "Phần bổ sung này là thừa thãi, ngoài ra trước đó ngươi nhắc đến phong ấn, nghĩa là ta không thể trực tiếp sử dụng những lá bài trên này."
Hổ Tước gật đầu.
"Sau đó thì sao?"
Đội trưởng lính đánh thuê đưa cuốn Bộ sưu tập bài màu đen tới.
"Ừm?"
"Xem qua là biết."
Brand lúc này mới bán tín bán nghi nhận lấy Bộ sưu tập bài, ngón tay cậu vừa chạm vào lá bài đầu tiên, trước mắt liền hiện ra vài dòng chữ kỳ lạ — 1400 Danh vọng. Cậu hơi sững sờ, tập trung chú ý, văn tự lập tức trở nên phong phú hơn:
Bạch kim thiên sứ
(Bất hủ đồng minh XIX)
Tùy ý 40, Pháp lực 50
"Thần khí — Thần khí sinh vật/Thiên sứ, 60 cấp tinh anh"
Khi Bạch kim thiên sứ ở trên sân, người triệu hồi sẽ không chết vì sát thương.
Chi phí duy trì: Khi Bạch kim thiên sứ ở trên sân, chi trả 10 Tùy ý, 10 Đá quý mỗi ngày.
'Trong lòng chôn giấu bí mật bất hủ —'
Gợi ý: Giải phong lá bài này cần sở hữu ít nhất 1400 điểm danh vọng.
1400 danh vọng? Brand suýt chút nữa đã trực tiếp vứt cuốn Bộ sưu tập bài này đi, khi Sahr còn ở đó, cậu còn có thể nhận được 1 điểm danh vọng mỗi ngày từ lá bài Cao nguyên hộ tòng này, nhưng từ đầu đến cuối cũng chỉ tích lũy được 17 điểm danh vọng mà thôi. Sau này lá bài đó tiến vào phần mộ, thì càng đứt nguồn cung — 1400 điểm danh vọng, Martha ở trên, dù cậu có đi cướp cũng không cướp được nhiều như vậy, cuốn Bộ sưu tập bài này không phải đang đùa cậu đấy chứ!
Cậu nhìn Bạch kim thiên sứ không có ngũ quan được vẽ theo phong cách sơn dầu trên lá bài, nhất thời có chút cạn lời, nhưng ánh mắt lại theo bản năng lướt sang lá tiếp theo:
Tương nước vĩnh sinh
(Bất hủ đồng minh X)
Quang 10, Pháp lực 50
"Thần khí — Thần khí/Kỳ vật"
Xoay ngang, và chi trả Quang 5. Ngươi hồi phục một nửa sinh mệnh, và xáo trộn Tương nước vĩnh sinh cùng phần mộ của ngươi vào bộ bài.
'Sự sống đóng chai. Hương vị không quá hợp ý ta, cũng không tươi, nhưng ít nhất hiệu quả tương đồng.' — Nam tước Singer
Gợi ý: Giải phong lá bài này cần chi trả 2000 tài phú.
Brand cố nhịn sự thôi thúc muốn hộc máu, tài phú thì cậu có nhiều hơn một chút, nhưng so với 2000 tài phú thì chỉ như muối bỏ bể. Hổ Tước mang thứ này tới không phải cố ý làm cậu nội thương đấy chứ, những lá bài này thì mạnh mẽ vô cùng, nhưng cái giá phải chi trả đối với cậu hiện tại chẳng khác nào con số thiên văn. Nhưng cậu nghĩ một chút, bản thân gần đây hình như không đắc tội với gã này, gã dường như không có động cơ làm như vậy, nhưng đây là ý gì? Cậu không kìm được đầy vẻ nghi hoặc lật lên phía trước, lại phát hiện càng về phía trước phẩm chất lá bài càng thấp, nhưng chi phí chi trả cũng dần trở nên có thể chấp nhận được.
Thánh Diễm Lãnh chúa, Thời quang phản chiếu, Sự phán quyết của Iona, Nia Hùng sư...
Chỉ ước tính sơ qua, toàn bộ cuốn Bộ sưu tập bài đã có ít nhất bốn mươi lá trở lên, trong đó Quang, Ám mỗi thứ chiếm một nửa, còn có vài lá bài màu đỏ. Cũng có Địa bài, nhưng phương thức chi trả không hoàn toàn giống nhau. Một số yêu cầu danh vọng, một số yêu cầu chi trả tài phú, một số yêu cầu cấp độ Lữ pháp sư — đối với loại này Brand trực tiếp làm như không thấy, cho đến tận bây giờ cấp độ Lữ pháp sư của cậu vẫn chỉ có cấp một, hơn nữa cậu phát hiện thứ này dường như không liên kết với hệ thống kinh nghiệm, tạm thời cậu cũng không biết nên nâng cấp nghề nghiệp này như thế nào.
Mà những thứ này vẫn còn khá quy củ, những thứ khác thì chính là loại mà Brand chưa từng nghe qua. Ví dụ như cần loại tài nguyên nào đó, loại Địa bài nào đó thậm chí là loại kết giới nào đó, thậm chí còn yêu cầu cấp độ nghề nghiệp khác — ví dụ như lá 'Thời quang phản chiếu' kia ghi rõ yêu cầu người sở hữu phải có ít nhất cấp độ Pháp sư cấp hai mươi mới có thể giải phong. Tóm lại kỳ quái đủ kiểu không sao kể xiết.
Nhưng đa số Brand nhìn qua một chút, bản thân tạm thời đều không đủ khả năng đáp ứng.
Cậu lật từng trang về phía trước, cuối cùng trong mắt dần tỏa ra ánh sáng. Bởi vì rất nhanh, cậu đã phát hiện ít nhất có hai trang với mười lá bài mà mình hoàn toàn có khả năng chi trả, lần lượt là Huyết sắc tiên phong, Hắc thổ sư, Quang minh tán mỹ thi, Chợ Rochar, Đầm lầy Rogan, Vĩnh hằng đại địa, Hạ giới chi âm, Đại sư Kazando, Vệ sĩ Hylar, Thánh khiết đại thiên sứ. Chỉ là ngay cả mười lá bài này, sau khi trừ đi giá đơn vị thì với thực lực hiện tại của cậu cũng chỉ có thể rút từ đó ba lá mà thôi.
Cho nên cậu phải đưa ra lựa chọn —
Thứ đầu tiên Brand cần tất nhiên là Địa bài nguyên tố Ám, cậu không chút do dự lựa chọn Đầm lầy Rogan. Tuy nhiên khi cậu chi trả 10 tài phú để đổi lấy lá bài này, lại phát hiện lá Địa bài này rõ ràng không thành thục bằng Tinh linh bí địa — thực tế ngoài việc cung cấp 1 điểm nguyên tố Ám du ly mỗi tuần ra, khi xoay ngang Đầm lầy Rogan cũng chỉ có thể nhận được 1 điểm nguyên tố Ám. So với loại sau có thể cung cấp 2 điểm nguyên tố Tự nhiên và 1 điểm nguyên tố Thủy khi xoay ngang, khoảng cách quả thực là rất lớn.
Tuy nhiên ít nhất cũng coi như giải quyết được một nửa vấn đề chi phí duy trì của lá bài Kỵ sĩ kỳ lân, còn lại chính là vấn đề tài phú.
Cho nên lá bài thứ hai cậu chọn là Chợ Rochar — đây là một lá Địa bài đặc biệt, mỗi ngày có thể cung cấp 2 điểm tài phú và 1 điểm nguyên tố Địa, khi xoay ngang có thể nhận được 6 điểm tài phú. Giá giải phong của lá Địa bài đặc biệt này cũng gấp đôi Địa bài cơ bản, cần 20 tài phú. Sau khi chi trả lá bài này, trong tay Brand còn dư hơn 10 điểm tài phú, thực tế cậu còn có thể mua thêm một lá Địa bài cơ bản nữa, nhưng cân nhắc việc sắp tới còn phải duy trì chi phí cho thiếu nữ tinh linh Medisa trên sân, cho nên đành bỏ cuộc.
Còn về lá bài thứ ba, không còn nghi ngờ gì nữa chính là lá bài hồi sinh mà cậu cần nhất hiện nay — Thánh khiết đại thiên sứ.
Thánh khiết đại thiên sứ
(Bất hủ đồng minh III)
Quang 5
"Sinh vật — Thiên sứ/Kỵ sĩ, 20 cấp tinh anh"
Khi Thánh khiết đại thiên sứ vào sân, chọn một lá bài không phải màu đen từ phần mộ của ngươi xáo trộn vào bộ bài của ngươi.
Chi phí duy trì: Khi Thánh khiết đại thiên sứ ở trên sân, chi trả 1 Quang mỗi ngày.
'Ánh sáng từ bi từ trên trời giáng xuống, sứ giả của thần từ trong ánh sáng mà tới —'
Lá bài này cần 10 danh vọng để giải phong, cũng không cần phải chi trả thêm gì từ kho bạc vốn đã trở nên hơi đáng thương của Brand nữa. Tuy nhiên điều khiến Brand hơi lúng túng là, cậu hiện tại vừa không có Địa bài hệ Quang, cũng không có tinh thể nguyên tố Quang, cho nên muốn vớt Sahr hay Nhện tinh phong ra khỏi nghĩa địa, tạm thời vẫn chỉ là một ảo tưởng mà thôi. Về chuyện này, cậu cũng chỉ có thể vỗ vỗ vai Hổ Tước, bảo hắn chuyển lời cho Sahr, phiền ông ta chờ trong nghĩa địa thêm một lát.
Tuy nhiên sau đó cậu lại nhớ ra một vấn đề, hôm đó cậu hỏi Hổ Tước làm sao để vớt mộ, gã đó chẳng phải đã thề thốt đảm bảo với cậu rằng chỉ có bài nguyên tố Ám mới có thủ đoạn tương tự sao? Cậu không kìm được đầy hoài nghi nhìn gã này, không ngờ vị đội trưởng lính đánh thuê lão luyện này do dự với cậu nửa ngày, sau đó đáp lại một câu, thực ra lúc đó chính bản thân gã cũng chỉ là hiểu lơ mơ rồi đoán mò mà thôi.
Brand lập tức nước mắt giàn giụa.
