"Sleeping Knights" (Knights của Giấc Mơ).

Cái tên này, Ritsuka quả thực chưa từng nghe qua.

Tuy nhiên, dù chưa nghe nói bao giờ, Ritsuka vẫn đoán ra đó là gì.

"Đó là tên công hội mà "Tuyệt Kiếm" thuộc về sao?"

Ritsuka lên tiếng hỏi.

"Đúng vậy."

Asuna gật đầu, xác nhận dự đoán của Ritsuka.

Theo lời Asuna, công hội này được thành lập ở một game VRMMO khác.

Tính chất của nó vô cùng đặc biệt, có nét tương đồng với "Hồng Dực", bên trong đều là những người chơi đỉnh cao với kỹ thuật siêu phàm, thực lực so với Yuuki cũng không chênh lệch quá nhiều, nhưng lại có điểm khác biệt căn bản với "Hồng Dực".

"Hồng Dực" dù là một công hội, nhưng đã sở hữu thể chế hoàn chỉnh nhất mà một thế lực cần có. Không chỉ có những người chơi với thực lực mạnh mẽ, mà còn có các người chơi nghề phụ chuyên về kỹ năng sinh hoạt và kỹ năng sản xuất, thậm chí còn có thương nhân quản lý tài chính cùng các mặt thương mại. Thể chế cấu thành hoàn thiện tới mức ngay cả chín đại chủng tộc cũng phải thán phục, nhờ đó mới có thể trở thành công hội mạnh nhất cũng như lớn nhất trong ALO, sánh ngang với chín đại chủng tộc.

Trong đó, các người chơi chuyên về chinh phạt do Kirito và Lyfa quản lý, vì thế Kirito là đoàn trưởng nhóm chinh phạt, Lyfa là phó đoàn trưởng. Nhóm nghề phụ chuyên về kỹ năng sinh hoạt và kỹ năng sản xuất do Lisbeth và Silica quản lý, Lisbeth là đoàn trưởng, Silica là phó đoàn trưởng. Còn nhóm thương nhân tự nhiên do Agil — người từng mở cửa hàng trong SAO — quản lý, Sachi ở bên phụ trợ, cho nên người trước là đoàn trưởng, người sau là phó đoàn trưởng. Mọi người đều làm tốt phận sự của mình, chỉ có Klein tuyên bố công việc ngoài đời thực đã đủ bận rồi, vào game không muốn làm quản lý nữa, nên mới rút khỏi vị trí hội trưởng của "Phong Lâm Hỏa Sơn", chuyển sang gia nhập "Hồng Dực", trở thành một thành viên của nhóm chinh phạt, làm một kẻ rảnh rỗi.

Tóm lại, nhóm bạn của Ritsuka hầu như đều là cấp cao của "Hồng Dực", Ritsuka là hội trưởng, Asuna là phó hội trưởng, ngoại trừ Klein, những người còn lại đều là cấp cao.

Sau khi Sinon gia nhập, hiện tại cũng đã vào nhóm chinh phạt, nếu không có gì thay đổi thì sẽ sớm thăng tiến, trở thành một thành viên trong đội của Ritsuka, tham gia vào các hoạt động của tiểu đội Ritsuka.

Còn "Sleeping Knights" lại là một công hội thuần túy mang tính chất chinh phạt.

Trong ALO, tuy có vô số công hội, nhưng tùy theo tính chất khác nhau, có nơi lấy chinh phạt làm mục đích, có nơi là công hội nghề phụ, có nơi là công hội thương nhân, kiểu thế lực chu toàn mọi mặt và hoàn thiện như "Hồng Dực" tuyệt đối là duy nhất.

Cho dù "Sleeping Knights" ở các VRMMO khác cũng là một công hội khá nổi tiếng, nhưng nó không phát triển lớn mạnh như "Hồng Dực", mà chỉ liên tục lấy mục tiêu là chinh phạt, tiêu chuẩn chiêu mộ thành viên cũng theo đường lối tinh anh, lúc đông nhất cũng không quá mười mấy hai mươi người, xét về quân số thì khá là khiêm tốn.

Thế nhưng, những người chơi có thể gia nhập "Sleeping Knights" thì ai nấy đều sở hữu thực lực phi thường.

Theo lời Asuna, hiện tại trong "Sleeping Knights" chỉ vỏn vẹn có sáu người, nhưng sáu người này nếu đem ra so sánh với tiểu đội của Ritsuka thì e rằng cũng chẳng kém cạnh.

"Lisbeth, Silica và Sachi thì không cần nói, thực lực của họ vẫn còn chút thiếu sót. Những người còn lại gồm anh, em, Kirito-kun, Lyfa-chan, Klein-san và Agil-san, vừa vặn sáu người. Nếu dùng danh sách này đối quyết với người của Sleeping Knights, ngoại trừ anh ra, những người còn lại e là đều sẽ rơi vào trạng thái kịch chiến và giằng co, rất khó phân thắng bại."

Asuna đã đưa ra một đánh giá cao đến nhường ấy.

"Vậy thì thật sự lợi hại đấy."

Ritsuka thẳng thắn tán thưởng.

Một công hội sáu người, nếu thực sự có thể ngang ngửa với tổ đội cố định của Ritsuka tới mức ấy, thì công hội này mạnh đến thế nào, có thể tưởng tượng được.

Nếu một công hội như vậy xuất hiện sớm trong ALO, thì e là đã sớm vang danh thiên hạ rồi.

Đáng tiếc, Asuna đã nói, những người trong công hội "Sleeping Knights" đều mới chuyển tới từ game khác cách đây một tuần, tới thế giới này còn chưa đầy nửa tháng.

Một nhóm người như vậy lại muốn hoàn thành một việc.

"Họ muốn dựa vào sức mình công hội, đánh bại Boss trấn tầng."

Khi câu nói này thốt ra từ miệng Asuna, trong lòng Ritsuka lướt qua một ý nghĩ.

Đó là...

"Quả nhiên là vậy sao?"

Mục đích này thực sự đã bị Ritsuka đoán trúng.

Nhưng chính vì đoán trúng, Ritsuka mới muốn nói.

"Thật chẳng biết nên nói họ có chí khí, hay là nói họ dũng cảm mà thiếu mưu lược nữa."

Ritsuka lại đưa ra nhận xét như thế.

Cũng phải thôi.

Hiện nay, các quái vật Boss trấn giữ từng tầng trong Aincrad Tân Sinh đã được tăng cường tới mức ngay cả các Boss trấn tầng bản gốc của SAO cũng xa xa không sánh bằng.

Do hệ thống game có sự thay đổi lớn, có lẽ không nên so sánh đơn thuần như vậy, nhưng thời SAO, các Boss trấn tầng thực ra chỉ cần cẩn trọng lập ra kế hoạch tác chiến là có thể chinh phạt thành công mà không có bất kỳ ai tử vong. Nếu không, dưới bản chất của một trò chơi tử thần, mỗi lần chinh phạt đều xuất hiện người hy sinh thì người chơi đã sớm tuyệt vọng, nhóm chinh phạt cũng sẽ không xuất hiện, khiến việc phá đảo trở thành một trò đùa.

Nói cách khác, trong SAO, Boss trấn tầng tuy mạnh thì có mạnh, nhưng rốt cuộc vẫn chưa đến mức khiến người ta tuyệt vọng.

Nhìn lại các Boss trấn tầng trong Aincrad Tân Sinh, do tính giải trí cao hơn, tính chơi game mạnh hơn, người chơi có thể xông xáo không sợ chết để thách thức, lại có sự gia nhập của các cựu người chơi SAO và sự tồn tại của hệ thống phép thuật, nên để việc chinh phạt các tầng không trở nên quá nhạt nhẽo, dàn Boss trấn tầng đều đã được tăng cường tới mức có thể coi là đáng sợ.

Chúng có thể dựa vào các đòn tấn công thông thường và đặc biệt cực mạnh để thổi bay những người chơi đối mặt với chúng một cách dễ dàng như thổi lông tơ bồ công anh. Chúng còn sở hữu những năng lực đáng sợ đủ bị coi là làm mất cân bằng game, như tàng hình, độn thổ, biến hình, bay lượn... Sức mạnh có thể nói là đã đạt đến mức vô lý.

Vì vậy, trong Aincrad Tân Sinh, chinh phạt Boss thường phải dựa vào việc lấy mạng người ra bù vào, cố gắng chiêu mộ đại quân đội chạm trán giới hạn số lượng cho phép, đồng thời gia tăng tối đa số lượng trị liệu sư thì mới có thể chinh phạt thành công.

Theo ghi chép, tính đến thời điểm hiện tại, trong tổng số hai mươi sáu tầng đã chinh phạt thành công, trong số các đoàn đội từng thảo phạt Boss trấn tầng, quân số thấp nhất là một liên hợp quân gồm ba mươi lăm người.

Trong SAO, một tiểu đội tối đa chỉ chứa sáu người, tám tiểu đội có thể tạo thành liên hợp quân bốn mươi tám người. Còn trong ALO, một tiểu đội tối đa có thể chứa bảy người, bảy tiểu đội có thể tạo thành liên hợp quân bốn mươi chín người.

Trong tình hình đó, tại các trận chinh phạt Boss trấn tầng ở Aincrad Tân Sinh, ngay cả ở các tầng thấp cũng thường xuyên nghe tin có các liên hợp quân gồm tổng cộng bốn mươi chín người của bảy tổ tiểu đội bảy người bị diệt vong toàn bộ. Liên hợp quân ba mươi lăm người năm đó cũng phải hy sinh tới ba mươi người mới thảo phạt thành công, ở giữa còn có vô số lần trải qua việc được hồi sinh bằng phép thuật và đạo cụ hồi sinh, đủ hiểu việc chinh phạt Boss trấn tầng gian nan đến nhường nào.

Tất nhiên, như đã nói trước đó, Ritsuka từng đơn thương độc mã chiến đấu với Boss trấn tầng 24 và thảo phạt thành công.

Lần đó là do Ritsuka muốn thử nghiệm kiếm kỹ độc quyền "Bắc Đẩu Thất Tinh" nên hiếm hoi tung hết sức mình. Trong trạng thái "Tâm Nhãn" mở toàn bộ cộng thêm "Huyễn Tưởng Gia Tốc" tác động từng giây từng phút, anh đã mài bào Boss trấn tầng suốt một tiếng rưỡi đồng hồ, cuối cùng mới nhờ vào sức mạnh của "Đoạn Thép Thánh Kiếm" để thảo phạt nó.

Dù là như vậy, trận chiến đó của Ritsuka vẫn được các người chơi xưng tụng là một kỳ tích, cho rằng đó là điều không thể tái hiện lần thứ hai.

Có thể thấy, trong lòng các người chơi, độ khó chinh phạt Boss trấn tầng hiện nay cao đến mức nào.