Rõ ràng, cái gọi là "mũi tiêm phòng" của Ritsuka đã thất bại hoàn toàn.

Tuy Asuna không trực tiếp hóa đen, nhưng cái ánh mắt nhìn chằm chằm Ritsuka thật sự quá mức áp lực, khiến anh buộc phải giơ tay chịu thua.

"Xem ra trong thời gian ngắn, tốt nhất đừng để mấy nha đầu này gặp nhau thì hơn."

Nếu không, cảm giác hậu phương có thể bốc cháy bất cứ lúc nào.

Tuy nói vậy, nhưng việc gặp mặt này sớm muộn gì cũng phải diễn ra đàng hoàng.

Dù đến lúc đó nhất định sẽ nảy sinh chuyện này chuyện nọ, nhưng Ritsuka cũng đành chấp nhận.

Tổng không thể cứ giấu Asuna mãi ở thế giới này, rồi lại không đưa người khác đến đây chứ?

Không, hình như thực sự có thể làm vậy thì phải.

Dù sao hiện tại Ritsuka đã có thể dùng sức mạnh của "Kỳ Tích" để tự do lựa chọn dòng thời gian can thiệp vào các thế giới, tuy sẽ có sai lệch, nhưng độ sai lệch tuyệt đối không quá lớn. Như thế, Ritsuka muốn đi lúc nào thì đi, ra ngoài chơi chán chê rồi về, về nghỉ ngơi đủ rồi lại ra ngoài chơi tiếp. Khoảng chênh lệch thời gian ở giữa cùng lắm chỉ là vài tháng, không gian thao tác là rộng lớn vô biên.

"Đây chẳng lẽ là kim ốc tàng kiều?"

Không đúng, cái này cao cấp hơn kim ốc tàng kiều nhiều.

Người ta dùng một căn nhà để giấu người đẹp, Ritsuka dùng hẳn một thế giới để giấu người đẹp, đẳng cấp trực tiếp chọc thủng tầng mây.

Tất nhiên, chuyện như vậy nghĩ trong đầu cho vui là được, Ritsuka không hề có ý định giấu giếm các cô gái bên cạnh để lén lút qua lại với người khác. Đến lúc chuyện tung bung ra, hậu quả chắc chắn sẽ cực kỳ đáng sợ.

Cho nên, rồi sẽ có một ngày Ritsuka để Asuna gặp mặt Edelweiss hay Mashu.

Còn đến lúc đó biến thành ra sao, cứ để đến lúc đó tính tiếp.

"Đợi sau này có con rồi, chuyện gì đến cũng phải đến thôi."

Ritsuka mang theo suy nghĩ đầy "ác ý" như thế.

Sau đó, Asuna rời đi, hướng về khu mê cung tầng 27 để hội quân với người của "Hiệp Sĩ Nằm Xuống".

Ritsuka tiễn Asuna rời đi, đợi cô đi xa rồi mới cất lời với Yui đang ngồi trên vai mình, ánh mắt tràn đầy lưu luyến nhìn theo Asuna.

"Yui, em giúp anh thu thập một số thông tin nhé."

Ritsuka đột nhiên lên tiếng với Yui.

"Thông tin gì ạ?"

Yui hơi ngẩn ra, nhưng lập tức bắt kịp lời.

Ritsuka liền dặn dò Yui vài câu, nói cho cô bé biết những thông tin mình muốn thu thập.

Nghe xong, Yui lộ ra vẻ ngơ ngác và kinh ngạc, nhưng vẫn nhận lời nhờ vả của Ritsuka, biến mất khỏi vai anh để truy cập vào mạng lưới thu thập thông tin cần thiết.

"Cúc!"

"U!"

Thái Điệp và Hoa Điệp lúc này mới bay đến bên cạnh Ritsuka.

Nhìn hai con sứ ma yêu quý, Ritsuka mỉm cười nhẹ.

"Chuẩn bị cho tốt đi, các nhóc tì."

Ritsuka gõ nhẹ lên cái đầu nhỏ của Thái Điệp và Hoa Điệp, thản nhiên cất lời.

"Tiếp theo, đến lượt chúng ta ra đài rồi đấy."

Nói xong, Ritsuka cũng rời khỏi nơi này.

Đích đến: khu mê cung tầng 27.

Aincrad, tầng 27.

Nơi đây là một vương quốc vĩnh viễn chìm trong bóng tối.

Rõ ràng hiện tại là ban ngày, nhưng nơi đây lại không hề có ánh nắng mặt trời. Bên trong có vài ngọn núi đá cao sừng sững nhô lên đâm thẳng vào phần đáy của tầng trên, những trụ thạch anh lục giác rải rác khắp nơi đều tỏa ra ánh sáng xanh lam mờ ảo. Tổng thể mang lại cảm giác tương tự như lãnh địa Tinh Linh Đại Địa ở phía bắc Alfheim, có nét giống như một thế giới lòng đất.

Ngay tại một góc mang lại cảm giác lòng đất ấy, có một ngôi trấn nhỏ nằm trong thung lũng rộng mở hình tròn.

Ngôi trấn giống như được đục đẽo từ cả một khối đá lớn mà tạo thành, có rất nhiều ngõ ngách chật hẹp và cầu thang đan xen phức tạp. Trong trấn có ánh đèn màu cam chiếu sáng mọi cảnh vật, tựa như những đống lửa trại, khiến người ta nhìn vào có một cảm giác an tâm.

Ngôi trấn này chính là khu phố chính của tầng 27 — "Lombard".

Lombard được thiết kế như quê hương của các Tinh Linh Ban Đêm, cho nên bên trong không có nhà cao cửa rộng, chỉ có những xưởng thợ, cửa hàng và quán trọ nhỏ bé dựng bằng đá xanh. Nơi đây mang vẻ đẹp của thế giới huyền ảo cùng sự náo nhiệt của lễ hội ban đêm, khiến các NPC và người chơi đi lại khắp nơi trông khá bình yên.

Thời SAO cũ, việc chinh phục tầng này tuy tốn không ít thời gian của người chơi, nhưng vì khu phố chính không có cơ sở hạ tầng quan trọng nào nên thời gian người chơi tụ tập ở đây thực ra vô cùng ngắn ngủi.

Bây giờ, nơi đây đã trở thành tiền tuyến hiện tại, vô số người chơi hàng đầu vũ trang đầy đủ ngẩng cao đầu bước đi trên các con phố, trên người ai nấy đều tỏa ra bầu không khí không dễ chọc vào.

Asuna không đi qua cổng dịch chuyển mà cậy vào đôi cánh, bay thẳng từ bên ngoài vào tầng này.

Nơi đây dù sao cũng là thế giới ALO chứ không phải SAO. Người chơi đều có cánh, có thể bay nhảy, cho nên dù không dùng cổng dịch chuyển mà bay thẳng từ bên ngoài Phù Du Thành vào cũng chẳng có vấn đề gì.

Chỉ là, những tầng có thể dùng cách bay để từ bên ngoài tiến vào trực tiếp chỉ giới hạn ở các tầng đã được chinh phục và khai phóng.

Nếu là tầng chưa chinh phục tới, người chơi sẽ không thể bay vào trong, nếu không việc chinh phục các tầng sẽ trở nên vô nghĩa.

Vì vậy, rất nhiều người chơi dùng đến cổng dịch chuyển ít hơn hẳn thời SAO. Trừ khi quá mệt mỏi, bằng không phần lớn người chơi đều chọn cách bay để băng qua các tầng.

Asuna cũng vậy, vừa đập đôi cánh sau lưng vừa lướt vào Lombard, bay vào một ngõ nhỏ trải dài từ quảng trường ra ngoài, rồi lần theo các bậc thang nhỏ, bay qua cầu và đường hầm, cuối cùng đáp xuống trước một cửa hàng nhỏ trông giống như quán trọ.

Trước cửa quán này có bảng hiệu bằng sắt đúc mang dòng chữ "INN" cùng hình vẽ chiếc nồi lớn.

Asuna đáp xuống trước cửa tiệm, ngó lơ chủ tiệm NPC đang ngủ gật mà bước vào tửu quán kiêm nhà hàng ở sâu bên trong.

Tại đây, những người bạn đồng hành mới gặp hôm qua và sẽ cùng sát cánh một thời gian sắp tới đã xuất hiện.

"Tôi đến rồi đây, mọi người."

Asuna nở nụ cười tươi với mọi người.

Nhìn kỹ lại, tại một chiếc bàn tròn ở giữa tửu quán, có sáu người chơi đang ngồi ở đó.

Họ đang trò chuyện rất sôi nổi, không biết có phải đang bàn về chuyến phiêu lưu sắp tới hay không mà ai nấy đều mang ánh mắt kỳ vọng và nhiệt huyết, trông thật tràn đầy sức trẻ và sức sống.

Hôm qua khi đến đây, cảnh tượng đầu tiên Asuna nhìn thấy cũng là thế này.

Nguyên nhân Asuna bị thuyết phục rồi đồng ý giúp đỡ họ, một phần chính là nhờ bầu không khí này của họ khiến người ta cảm thấy tâm hồn sảng khoái.

Lúc này, sự xuất hiện của Asuna ngắt lời thảo luận của nhóm người, nhưng đổi lại là ánh mắt càng thêm sáng ngời cùng nụ cười rạng rỡ của họ.

Đặc biệt là thiếu nữ Tinh Linh Bóng Đêm ngồi ở chính giữa, dáng người nhỏ nhắn nhưng không nghi ngờ gì chính là trung tâm của nhóm người này.

"Đợi chị lâu lắm rồi đấy! Asuna!"

Thiếu nữ đứng dậy khỏi chỗ ngồi, vẻ mặt vô cùng vui mừng.

"Yuuki."

Asuna gọi tên đối phương.

Đối phương, chính là Yuuki.