Bảy cầu thủ dự bị của đội hình All-Star miền Tây gồm: Brandon Roy, Klay Thompson, Chris Paul, Westbrook, Kyrie Irving, Nowitzki, Duncan.
Trạng thái của Nowitzki vẫn được duy trì cực kỳ tốt. Sau khi gia nhập Warriors, anh trở thành tay ghi điểm chủ lực thứ hai, trung bình mỗi trận chỉ đánh 29.7 phút nhưng có thể ghi được 18.2 điểm, 6.1 rebounds, 2 assists. Hiệu suất ném rổ đạt 49.6%, hiệu suất ném ba điểm đạt 40.8%, trung bình mỗi trận ném thành công 1.8 quả ba điểm.
Đối thủ nếu bao vây Curry thì không thể bao vây Nowitzki. Dù là tự cầm bóng đột phá hay di chuyển không bóng để bắt rồi ném, anh đều chuẩn xác đến thần kỳ, hiệu suất ném trung bình sát mức 50%. Tổng số lần ra tay ở khu vực low post và dưới rổ của anh chỉ vỏn vẹn 1.5 lần, nhưng hiệu suất ghi điểm thực tế lại cao đến mức kinh ngạc là 60.3%.
Rất nhiều người vẫn gọi Nowitzki là "đồ mềm yếu" vì khoảng cách ném rổ của anh quá xa. Trên thực tế, đây chính là điểm mạnh nhất của anh. Ngôi sao hậu vệ nào lại không muốn có một đồng đội như vậy chứ?
Brook Lopez trung bình mỗi trận chỉ đánh 29.2 phút, ghi 17 điểm, 7.2 rebounds, 1 assist và 1.8 blocks, hiệu suất ném rổ 47.4%, hiệu suất ném ba điểm 34.6%. Anh không được chọn vào All-Star là vì các huấn luyện viên ưu ái Duncan, người đang ở gần ngưỡng giải nghệ hơn.
"Ông phật đá" Duncan năm nay 39 tuổi, đây có lẽ là lần cuối cùng trong sự nghiệp anh được lọt vào đội hình All-Star, mang ý nghĩa vô cùng đặc biệt. Hiện tại, nhiều người vẫn gọi anh là "tân binh số 21". Anh đánh trung bình 29 phút mỗi trận, ghi 14 điểm, 9 rebounds, 3 assists và 2 blocks, hiệu suất ném rổ đạt 51.2%.
Điều kỳ diệu là, cho đến tận mùa giải này, hiệu quả công thủ của Duncan vẫn nằm trong top đầu tất cả các cầu thủ nội tuyến. Anh chỉ là thể lực sa sút, thời gian thi đấu bị rút ngắn mà thôi.
Do hiệu ứng cánh bướm mà Quách Húc gây ra, Duncan và đội Spurs đã mất đi ba chức vô địch, nhưng điều này không ngăn cản anh trở thành một huyền thoại, là tiền phong chính (PF) số một trong lịch sử NBA.
Quách Húc chưa bao giờ cảm thấy mình có lỗi với Duncan. Duncan ở Trái Đất số 1 có lẽ không suôn sẻ lắm, nhưng ở một số thế giới song song, anh ấy cực kỳ bá đạo, chỉ là bản thân anh ấy không biết mà thôi. Ngay cả những thành tích anh đạt được hiện tại, 99% cầu thủ trong lịch sử NBA cũng chỉ có thể ngước nhìn.
Hậu vệ dẫn bóng Westbrook của Thunder là cầu thủ duy nhất ở miền Tây có đội bóng nằm ngoài khu vực dự playoffs nhưng vẫn lọt vào đội hình All-Star, dựa vào những chỉ số gần đạt triple-double đầy xa hoa.
Sau khi Quách Húc giải nghệ, Suns bắt đầu xoay quanh "song tử tinh", hai cầu thủ chơi đa năng đều đạt trung bình 20+ điểm mỗi trận. Roy chịu trách nhiệm cầm bóng tấn công, Thompson chủ yếu di chuyển không bóng, cả hai phối hợp cực kỳ ăn ý.
Cầu thủ thứ sáu của Suns cũng là một người chơi đa năng: Jimmy Butler. Anh chịu trách nhiệm cầm bóng tấn công và dẫn dắt đội hình dự bị. Mùa giải trước, D'Antoni đã trao cơ hội cho Lâm Thư Hào nhưng anh chỉ thể hiện ở mức trung bình. Khả năng đột phá của Butler sắc bén hơn, tố chất cơ thể bùng nổ, có thể gánh vác nhiều trách nhiệm hơn.
Butler ra sân trung bình 31 phút, ghi 15.4 điểm, 4.5 rebounds, 3 assists, hiệu suất ném rổ 46.2% và hiệu suất ném ba điểm đạt 36.7%. Đáng tiếc là từ năm 2015, liên đoàn bắt đầu tăng lương, mùa giải trước Butler đã từ chối gia hạn hợp đồng sớm, Suns không còn khả năng giữ anh lại với mức giá thấp hơn nữa.
Cộng thêm sự tỏa sáng của các cầu thủ nội tuyến như Whiteside và Ibaka, thực lực của Suns mùa này vẫn không hề yếu, xếp thứ ba miền Tây giai đoạn giữa mùa, vượt qua cả Clippers và Spurs.
LeBron James sau khi chứng kiến màn trình diễn của Suns đã cảm thấy hơi hối hận. Suns vốn có không gian quỹ lương vào mùa hè, nếu anh chủ động xin gia nhập thì hoàn toàn có thể. Suns cũng cần ngôi sao lớn, họ có thể đạt được một thương vụ đôi bên cùng có lợi.
Về độ sâu đội hình, nếu có thêm một ngôi sao nữa, Suns hoàn toàn có khả năng cạnh tranh với Warriors, James còn có thể chơi chính ở vị trí tiền phong chính.
"Lòng tự trọng" một lần nữa khiến James chọn sai đội bóng. Đội Nets có anh em tốt của anh là Jay-Z, là tiểu chủ sở hữu đội bóng. Anh đến đó có thể nói là để chơi bóng cùng anh em, gọi tắt là bóng rổ anh em...
Thôi được, đây hoàn toàn không phải lòng tự trọng gì cả, James chỉ là cảm thấy Nets có nhiều ngôi sao, mùa trước lại lọt vào chung kết miền Đông, nên tưởng rằng gia nhập vào thì tỷ lệ đoạt chức vô địch sẽ rất cao. Trong khi đó, Suns bị loại ngay vòng đầu, lại là đội bóng miền Tây, nên anh không đủ tự tin để cạnh tranh với Warriors.
Hơn nữa, khi gia nhập Nets, anh còn tưởng rằng mình rất có sức hút, có thể thuyết phục Nowitzki giảm lương ở lại. Kết quả là sự thiện chí của anh chẳng có tác dụng gì, Nowitzki trực tiếp chạy sang Warriors.
Năm cầu thủ miền Đông gồm: Damian Lillard, John Wall, Paul George, James, Kevin Love.
Thành tích của Raptors khá tốt, xếp thứ năm miền Đông, Lillard trở thành hạt nhân số một của đội, được người hâm mộ đặt biệt danh là "Vua phương Bắc", độ nổi tiếng tăng vọt, nhận được 800 ngàn phiếu bầu, chỉ kém một chút so với 860 ngàn phiếu của Wall.
Thành tích của Wizards giữa mùa xếp thứ hai miền Đông, chỉ đứng sau Bucks, có hai người lọt vào All-Star.
Sự phối hợp chắn bóng (pick-and-roll) giữa Love và Wall ngày càng ăn ý, trở thành cặp đôi nổi tiếng ở miền Đông.
Wall là một hậu vệ dẫn bóng thiếu khả năng ném xa, sở trường là đột phá, còn Love lại thích kéo giãn ra ngoài để làm điểm tựa cho đồng đội, bắt bóng rồi ném, biến mình thành một pháo đài cố định. Trung phong Steven Adams cũng có thể chắn bóng cho hậu vệ, cắt vào trong uy hiếp rổ, hoặc tranh chấp rebound tấn công.
Cầu thủ được chọn ở vị trí thứ 3 (top pick) năm 2012 là Bradley Beal cũng là một cầu thủ có tiềm năng All-Star. Anh là một hậu vệ ghi điểm cao 1m96, kỹ thuật xuất sắc, có thể chơi cả khi có bóng lẫn không bóng, ném rổ chuẩn xác.
Điểm yếu lớn nhất của Wizards là vị trí tiền phong phụ (SF), đó là "Vua úp rổ chín ngón" Gerald Green – người từng làm đồng đội với Quách Húc và chỉ đóng vai trò dự bị mờ nhạt ở Suns, dự bị cho anh là Garrett Temple và lão tướng Rasual Butler.
Độ sâu đội hình của Wizards không tệ, hậu vệ dự bị có Ramon Sessions, khu vực nội tuyến cũng có Chris Humphries, Drew Gooden v.v...
Bảy cầu thủ dự bị miền Đông gồm: Al Jefferson, DeMar DeRozan, Millsap, Luol Deng, Vucevic, Gordon Hayward, Eric Bledsoe.
Cặp song sát trong ngoài của đội Hornets cùng nhau lọt vào All-Star. Dù họ có xấu đến đâu thì vẫn được chọn, bởi vì miền Đông chẳng còn mấy ngôi sao để lựa chọn. Nếu không chọn hai người họ, thì chỉ còn cách chọn những cầu thủ có thành tích bết bát nhất để thi đấu.
Nếu Jefferson không được chọn, thì trung phong khả thi duy nhất còn lại là DeAndre Jordan, trung bình mỗi trận 11 điểm, 15.2 rebounds, 1 assist và 2.3 blocks. Hiệu suất ném phạt của anh chỉ đạt 42.7%, thường xuyên bị đối thủ áp dụng chiến thuật "Hack-a-Jordan" (chiến thuật phạm lỗi cố ý để ép đối thủ ném phạt).
Các chuyên gia thường cho rằng chỉ số của Jordan tốt là nhờ đồng đội "nhường bóng bật bảng", trên phương diện tấn công anh chỉ có thể dựa vào việc nhặt bóng vụt dưới rổ. Khả năng phòng thủ tổng thể của 76ers cũng rất tệ, không thể thấy được uy lực phòng ngự của anh.
Kobe với chỉ số trung bình 23+5+5 cũng vì lý do thành tích mà trượt danh sách, mùa giải này 76ers khó mà giành nổi 15 trận thắng, tệ hại hết mức. Hiệu suất ném rổ của anh còn lập mức thấp mới trong sự nghiệp, lần này thật sự là ném trượt do bị bao vây, bởi trong đội hình, anh chính là tay ném ba điểm đáng tin cậy nhất.
Chỉ số của Carmelo Anthony cũng rất đẹp nhưng vì thành tích kém nên không thể lọt vào danh sách, hơn nữa số trận anh thi đấu hơi ít, Knicks chỉ xếp hạng 13 miền Đông.
Luol Deng được chọn thay thế sau khi Derek Rose chấn thương. Rose chấn thương hết lần này đến lần khác, nhưng Bulls vẫn có thể đứng thứ tư miền Đông, thành tích xứng đáng được gọi là xuất sắc.
Luol Deng, người từng được gọi là "đồng đội BA" khi còn ở Warriors, sau khi gia nhập Bulls luôn thể hiện rất xuất sắc, trước đó từng lọt vào đội hình phòng ngự xuất sắc nhất. Hiệu quả phòng thủ và số điểm mất trung bình mỗi trận của Bulls đều nằm trong top 3 của liên đoàn.
Kết quả này khiến Kobe cảm thấy vô cùng xấu hổ, chỉ có một vài fan cuồng Kobe tỏ ra bất mãn, cho rằng Kobe xứng đáng được chọn hơn.
Đây có lẽ là một truyền thống của các fan phong trào, họ chỉ nhìn vào số liệu, không hề quan tâm đến hiệu suất ném rổ. Thậm chí có fan cuồng Kobe còn đưa ra "thuyết vô dụng của hiệu suất ghi điểm thực tế". Dù mùa giải này hiệu suất của Kobe chưa đầy 40%, hiệu suất ghi điểm thực tế chưa đến 50%, nhưng anh tuyệt đối không phải là "cục độc" (cầu thủ làm hại đội), mà là đồng đội BA.
Một số người vì muốn hạ thấp cầu thủ mà mình không thích nên bất chấp sự thật. "Thuyết vô dụng của hiệu suất ghi điểm thực tế" có thể hiểu là "một cầu thủ mỗi lần ra tay ghi được nhiều điểm hay ít điểm cũng chẳng quan trọng".
Những ai tin vào lời này thì đúng là hết thuốc chữa, mọi người cũng đừng phí sức tranh luận với họ làm gì.
Ví dụ như có người tin rằng cứ bỏ trống vòng ngoài, Iverson - người có hiệu suất ghi điểm thực tế ở vòng playoffs cả sự nghiệp chỉ 48.9% - là vô địch ở thời đỉnh cao, cần phải bao vây toàn sân, còn Curry với hiệu suất ghi điểm thực tế ở vòng playoffs đạt 61% hoàn toàn là dựa vào hệ thống chiến thuật...
