Lakers và Jazz đều đạt được những gì mình cần, giao dịch hoàn tất vô cùng thuận lợi.

PJ Tucker khi nhận được thông báo giao dịch và kiểm tra sức khỏe thì vô cùng vui mừng, suốt chặng đường bay đến Los Angeles đều nở nụ cười trên môi. Anh cảm thấy đánh bóng ở đội Jazz chẳng có chút tiền đồ nào, gia nhập Lakers lại có khả năng đoạt chức vô địch, vị trí lại ở Los Angeles, mức độ phủ sóng cao hơn nhiều.

Tucker đến Los Angeles vào ngày 5, và tiến hành kiểm tra sức khỏe ngay trong ngày hôm đó.

Cơ thể anh rất khỏe mạnh, chỉ là vóc dáng hơi thấp một chút, chiều cao không mang giày là 193cm, nhưng cân nặng của anh lại lên tới 111kg. Trong thời đại Small Ball, vóc dáng của Tucker quả thực là dị hợm, anh ấy còn nặng hơn cả nhiều trung phong tại giải đấu.

Ban quản lý Lakers cảm thấy Tucker có chút không đáng tin, nhưng dù sao anh ấy cũng đã được giao dịch tới đây, chỉ có thể tạm dùng mà thôi.

Clarkson cũng vui mừng không kém, sau khi thu dọn hành lý liền đến Salt Lake City báo danh.

Kể từ khi Deron Williams rời đi, Jazz đã yếu đi trong nhiều năm, không còn ngôi sao All-Star nào trấn giữ.

Hạt nhân mà đội bóng tập trung bồi dưỡng là Jabari Parker, đây là một tiền đạo, không xung đột vị trí với Clarkson. Parker vẫn còn nỗi lo về chấn thương, mùa giải trước đã nghỉ thi đấu, mùa này cũng không biết có thể thi đấu được bao lâu.

Trong bối cảnh Jazz thiếu hụt các điểm ghi điểm, Clarkson chắc chắn có thể giành được rất nhiều quyền kiểm soát bóng, điều này phù hợp với lợi ích của anh ta.

Trên mạng, không ít chuyên gia phân tích về vụ giao dịch giữa hai đội, bày tỏ không thể hiểu tại sao Lakers lại cần Tucker, trong đội vốn đã có rất nhiều cầu thủ swingman, nhìn vào thì thứ họ thiếu nhất chính là một hậu vệ tổ chức dự bị.

Vị trí số 1 của Lakers chỉ cần Quách Húc rời sân là không có ai có thể đảm nhận khâu tổ chức, tuy nhiên đây chính là kết quả mà Quách Húc mong muốn, như vậy anh càng có lý do để thi đấu nhiều hơn, nghỉ ngơi sớm làm gì chứ?

Mo Williams và Seth Curry đảm nhận việc dẫn bóng qua nửa sân thì không thành vấn đề, sau đó họ chỉ cần tìm cơ hội ở vòng ngoài để đón bóng và ném rổ, nhiệm vụ tấn công cầm bóng sẽ do Quách Húc và Devin Booker hoàn thành.

Lúc này, không một ai đánh giá cao việc Tucker có thể giúp Lakers tăng cường phòng ngự, họ cho rằng anh chỉ là một cầu thủ bình thường đang sống qua ngày ở các đội bóng yếu.

Làm sao có thể vô dụng được chứ? Đây là đồng đội do chính Quách Húc đích thân chỉ định, anh luôn có ấn tượng sâu sắc về Tucker.

Chỉ là hai năm trước anh ấy đã giải nghệ, Tucker lại đang có hợp đồng, nên anh mới không đề nghị đội bóng giao dịch anh ấy về làm đồng đội. Mùa hè năm nay, việc dùng ai làm vật tế thần cho Lakers cũng là một vấn đề. Ngoài ra, mùa hè anh cũng không ngờ rằng khả năng phòng thủ Pick and Roll của Lakers lại kém đến vậy, chỉ mới đánh bốn trận đã lộ rõ điểm yếu.

Ưu điểm lớn nhất của Tucker là khả năng đối kháng cực mạnh, điều này dẫn đến việc anh thường thi đấu ở vòng Play-off tốt hơn cả giai đoạn Regular Season.

Ở thế giới song song, Tucker là người cứng rắn nhất đội Rockets, anh dựa vào khả năng đối kháng cơ thể để hạn chế Durant, người cao hơn mình một cái đầu trong hai trận đấu ở Play-off, thật vô cùng khó tin.

Vòng Play-off năm 2018, Rockets và Warriors đại chiến bảy trận, Tucker thể hiện nổi bật ở cả hai đầu công thủ, suýt chút nữa đã loại Warriors. Tại kỳ Play-off đó, anh đạt trung bình 8.9 điểm, 6.5 rebounds, 1.3 kiến tạo, 0.6 cướp bóng, 0.8 blocks, hiệu suất ném rổ đạt 48.1%, hiệu suất ném ba điểm đạt 46.7%.

Vai trò của Tucker hơi giống Draymond Green của Warriors, phòng thủ vô cùng liều mạng, anh ấy lại là cầu thủ duy nhất của Rockets thi đấu trọn vẹn mà không bị chấn thương. Đây là một chiến binh máu sắt, kể từ năm 2012, tỷ lệ thi đấu của anh rất cao, chỉ vắng mặt chín trận, tất cả đều là do luân chuyển đội hình chứ không phải vì chấn thương, số liệu này cũng rất kinh ngạc.

Quách Húc tin rằng khi đội bóng chơi chiến thuật Small Ball, Tucker đóng vai trò Power Forward khách mời chắc chắn sẽ hiệu quả hơn các cầu thủ hiện có của Lakers, anh ấy cũng có thể phát huy trên mặt trận tấn công, hiệu suất ném ba điểm ở góc sân rất cao, là mẫu cầu thủ 3D cực phẩm.

Tucker lần đầu đến đội báo danh tham gia tập luyện, trong phòng thay đồ đã trò chuyện với Quách Húc vài câu, chủ đề xoay quanh giày bóng rổ.

"Jason, tôi sưu tập tất cả các mẫu giày của cậu, xin hỏi tôi có thể mang giày thi đấu của cậu trong trận đấu không?" Tucker hỏi.

Quách Húc cười nói: "Đương nhiên là được, mẫu giày tiếp theo cậu đừng mua nữa, tôi tặng cậu một đôi có chữ ký."

"Thật sao? Cảm ơn."

Sưu tập giày của các ngôi sao là sở thích của Tucker, anh được mệnh danh là "Vua giày", truyền thông đã từng đưa tin.

Anh có hẳn một căn phòng chuyên dụng để giày, có khoảng hàng nghìn đôi giày phiên bản giới hạn. Ngoài ra, anh còn chuyên mang những đôi giày này ra sân thi đấu, từ đủ loại giới hạn, phiên bản gốc, PE, Yeezy đều mang. Mùa giải trước, anh từng mang một đôi AJ5 Marion phiên bản siêu giới hạn, Jordan nhìn thấy cũng vô cùng kinh ngạc, hỏi anh lấy ở đâu ra.

Khi chia đội đối kháng, Tyronn Lue để Tucker chơi Power Forward ở đội dự bị, màn thể hiện của anh nhanh chóng khiến người ta phải sáng mắt lên, vì anh có thể bám sát và dễ dàng trụ vững trước Al Horford, khiến đối phương phải rời xa rổ. Cân nặng của cả hai ngang nhau, Tucker thấp hơn Horford rất nhiều, nhưng trọng tâm lại vững vàng hơn.

Tyronn Lue lại để Tucker đi phòng ngự những người khác, ngoại trừ việc thể hình trung phong chênh lệch quá lớn không thể phòng ngự, Tucker có thể đối kháng ở các vị trí từ 1 đến 4. Tốc độ của anh còn có thể phòng ngự các cầu thủ swingman đột phá đối mặt rổ, chỉ khi chủ yếu phòng ngự Point Guard mới có chút chật vật.

Tất nhiên, Tucker khi gặp Pick and Roll mà không bị Quách Húc dễ dàng vượt qua đã đạt được yêu cầu của đội bóng, ban huấn luyện tin chắc rằng anh chính là người mà Lakers cần nhất, có thể thực hiện phòng ngự đổi người vô hạn.

Trận đấu đối đầu với Nuggets, Tucker không thể ra sân, Lakers thiếu Clarkson hoàn toàn không bị ảnh hưởng, dưới sự dẫn dắt của Quách Húc, họ đã thắng Nuggets 22 điểm với tỷ số 110-88.

Quách Húc ra sân 38 phút, ghi 50 điểm, 4 rebounds, 6 kiến tạo, năm trận liên tiếp ghi 50+.

Quách Húc "bán hành" cho Dante Exum và Emmanuel Mudiay ở vị trí số 1 của Nuggets, hai hậu vệ này tệ đến mức Quách Húc muốn "nhả" cũng không được, họ ném rổ ở vị trí trống trải cũng chẳng ghi được mấy điểm.

Nuggets vì Ty Lawson nghiện rượu nên trong hai năm gần đây tại các kỳ Draft, họ đều chọn hậu vệ, mà hai hậu vệ đa năng cao 196cm này đều là những "hàng hớ" được chọn ở thứ tự cao. Họ không có khả năng ném xa, không có khả năng đột phá, phòng ngự cũng chỉ ở mức trung bình.

Sự tồn tại của hai người họ như để chứng minh rằng tầm nhìn của các tuyển trạch viên NBA không đáng tin đến mức nào. Khi tham gia tuyển chọn, họ đều được gọi là thiên tài, những cụm từ như "cao lớn linh hoạt, công thủ toàn diện, đột phá sắc bén" xuất hiện không ngớt, cứ như thể họ đều là những chiến binh toàn năng vậy.

Thực tế chỉ cần nhìn vào số liệu mùa giải trước của họ trước khi tham gia tuyển chọn là có thể hiểu được sự thật. Exum chỉ tham gia giải vô địch bóng rổ trung học Úc, dẫn dắt đội giành chức vô địch. Mudiay đánh một năm ở giải CBA Trung Quốc, số liệu thuộc hàng tệ nhất trong số các ngoại binh.

Ngôi sao số một của Nuggets là tiền đạo Gallinari được "đào" về từ Magic, hiệu suất ném rổ cũng không cao. Khu vực nội tuyến là sự kết hợp giữa Mozgov và "Manimal" Faried, một cao một nhanh.

Đội hình Nuggets tồi tệ như vậy đấy, đội hình xuất phát ngoại trừ Gallinari ra, những người khác không hề có tầm xa. Ngay cả Gallinari cũng là một kẻ thất bại, Magic tập trung bồi dưỡng Gordon Hayward và Tobias Harris nên không cần anh ta nữa.

Chịu ảnh hưởng của hiệu ứng cánh bướm, đội Nuggets ở Địa Cầu 1 ước tính sẽ phải đứng bét bảng giải đấu trong một thời gian dài, họ đã bỏ lỡ vài tân binh xuất sắc, vòng hai cũng không thể "nhặt được hàng hớ" là Nikola Jokic, một cầu thủ vô cùng quan trọng.

Đáng nói là, Jokic được đội 76ers lựa chọn cũng gặp vận xui, cậu ấy không được trọng dụng, không có nhiều cơ hội ra sân. DeAndre Jordan trung bình mỗi trận phải thi đấu 35.6 phút, anh ấy không phù hợp để ra sân cùng với Jokic.

Thảm hơn nữa là, Power Forward dự bị của 76ers có tốc độ di chuyển không nhanh, Jokic chưa có cơ hội được thi đấu cùng Millsap. Để tăng cường phòng ngự, thời gian ra sân của Jokic càng bị rút ngắn hơn nữa, trung bình mỗi trận chỉ có thể đánh khoảng 10 phút, xấp xỉ một cầu thủ rìa đội hình.

76ers khởi đầu với 1 thắng 5 thua, chỉ nhờ cú ném quyết định của Kobe mới thắng được một trận khai màn.

Fan của Kobe cho rằng huấn luyện viên trưởng Brett Brown phải chịu trách nhiệm chính. Ông ta sắp xếp chiến thuật xoay quanh siêu sao, nhưng các cầu thủ đóng vai trò lại không thể kéo giãn đội hình, dẫn đến việc Kobe luôn bị bao vây. Do chiến thuật không phù hợp, trung bình mỗi trận Kobe tung ra 20.4 cú ném nhưng chỉ ghi được 22.3 điểm, hiệu suất ném rổ 36.3%, hiệu suất ném ba điểm 28.5%.

Sau khi đấu xong với Nuggets, Lakers đón nhận một chuỗi chuyến làm khách ở miền Đông, trước tiên là chiến đấu với Nets, Knicks, sau đó đối đầu với 76ers, Heat, Magic. Năm trận sân khách liên tiếp đối với Lakers mùa giải trước không nghi ngờ gì là vô cùng gian khổ, nhưng hiện tại, người hâm mộ đều tin rằng Lakers có thể tiếp tục chuỗi trận thắng.