Spurs trở về sân nhà, thắng trận thứ ba với tỷ số 113-100, dẫn trước 2-1 trong loạt series.

HLV Popovich điều chỉnh chiến thuật nhắm vào cách đánh của Warriors, yêu cầu cầu thủ kèm chặt các cú ném ba điểm và các pha đột phá của hậu vệ, chấp nhận để đối phương ném trung bình. Họ thà bị đối thủ ném chết bằng những cú ném tầm trung, còn hơn để Warriors ném mở biên ở vạch ba điểm.

Các trụ cột của Warriors đều đang ở độ tuổi sung sức nhất, quãng đường di chuyển trung bình nhiều hơn Spurs một phần tư, nhưng lựa chọn ném bóng của họ lại có phần đơn giản, thiếu kinh nghiệm.

Dưới sự dẫn dắt của bộ ba GDP, tư duy chiến thuật và khả năng phối hợp của cầu thủ Spurs tốt hơn hẳn. Trận này, họ có số pha ném bóng trống trải nhiều hơn Warriors 12%, đây chính là chìa khóa dẫn đến chiến thắng.

Curry hoàn toàn lạc lối, 18 lần ném chỉ trúng 7, ném ba điểm 7 trúng 0, ném phạt 2 trúng 2, ghi được 16 điểm, 4 rebound, 5 kiến tạo, tỷ lệ ném rổ chỉ đạt 38,9%. Tony Parker 17 lần ném trúng 11, ba điểm 2 trúng 2, ném phạt 4 trúng 4, ghi 28 điểm, 7 kiến tạo, tỷ lệ ném rổ 64,7%.

Trận thứ tư tiếp tục diễn ra tại sân nhà của Spurs.

Curry tiếp tục phong độ thấp trong hai trận liên tiếp, 15 lần ném trúng 5, ba điểm 4 trúng 1, không có pha ném phạt nào, ghi được 11 điểm, 10 kiến tạo. Parker 13 lần ném trúng 7, ném phạt 4 trúng 4, ghi 18 điểm, 3 rebound, 8 kiến tạo.

Việc Parker có chỉ số tốt hơn Curry là một niềm vui bất ngờ, tuy nhiên Spurs lại thua 111-114, tỷ số chung cuộc là 2-2.

Parker không phải là người trực tiếp kèm Curry, mấu chốt nằm ở việc các cầu thủ cánh của Spurs liên tục bọc lót bên ngoài vạch ba điểm, thả cho các cầu thủ vai phụ như Iguodala, Green, Carroll tự do dứt điểm.

Sau khi thu hút sự chú ý của hàng phòng ngự, Curry nhanh chóng chuyển bóng cho đồng đội, giúp họ tìm thấy cảm giác ném.

Carroll chơi 24 phút, 9 lần ném trúng 6, ba điểm 2 trúng 2, ném phạt 2 trúng 2, ghi được 16 điểm. Trước đây anh vốn là một công nhân cần mẫn chuyên về phòng ngự, nhưng đội hình Warriors kéo giãn rất rộng, Carroll cũng bắt đầu thể hiện được năng lực trên mặt trận tấn công.

Redick ra sân 25 phút, 9 lần ném trúng 6, ba điểm 7 trúng 4, ném phạt 4 trúng 4, ghi được 20 điểm, 5 rebound. Anh và Curry tạo thành phiên bản "Splash Brothers" thu nhỏ.

Ở thế giới song song, luôn có những người ghét Curry, gọi cậu là "Redick trong hệ thống". Thực tế, nếu thực sự có thể chạy chỗ không bóng và di chuyển qua các bức tường chắn như Redick, cũng đủ làm các huấn luyện viên đối thủ phải đau đầu rồi.

Warriors có 6 cầu thủ ghi điểm từ hai chữ số trở lên, Spurs có 5 người, cả hai đều chơi bóng đồng đội, các ngôi sao không ném bừa bãi. Spurs thua vì quá cố chấp trong việc bọc lót cho Curry.

Tuy khả năng đột phá của Curry không mạnh bằng Quách Húc, nhưng cách cậu bắt chước lối chơi của Quách Húc lại vô cùng sống động. Đội hình Spurs đã bị Quách Húc loại quá nhiều lần, ngay cả Popovich cũng để lại chút ám ảnh, hễ thấy Curry chơi kiểu này là không kìm được phải bọc lót, vì sợ nếu không bọc lót sẽ xảy ra chuyện.

Trận thứ năm diễn ra trên sân nhà của Warriors, hai bên phải bước vào hiệp phụ, Warriors là đội nở nụ cười cuối cùng, thắng 115-111.

Cầu thủ ghi nhiều điểm nhất cho Spurs là cầu thủ dự bị Diaw, anh ra sân 36 phút, 14 lần ném trúng 8, ba điểm 6 trúng 3, ném phạt 10 trúng 7, ghi được 26 điểm, 3 rebound, 2 kiến tạo.

Lối chơi làm trạm trung chuyển ở vị trí cao của Diaw rất quái chiêu, đúng là một gã béo linh hoạt, nhưng sự tỏa sáng vượt bậc của anh lại không thể giúp đội nhà giành chiến thắng. Anh có thể chơi 36 phút chủ yếu là do cấu trúc đội hình của Spurs, lão tướng Duncan đã chiến đấu đến cùng nhưng cạn kiệt thể lực.

Ngược lại, các cầu thủ Warriors thể hiện ưu thế về thể lực, Curry trẻ tuổi đã chơi 48 phút, 35 lần ném trúng 18, ba điểm 14 trúng 6, ném phạt 2 trúng 2, ghi được 44 điểm, 4 rebound, 11 kiến tạo, 2 cướp bóng, điểm trừ duy nhất là có 6 lần mất bóng.

Livingston cũng có màn trình diễn xuất sắc, ra sân từ ghế dự bị 29 phút, 8 lần ném trúng 6, ném phạt 6 trúng 6, ghi được 18 điểm, 6 rebound, 3 kiến tạo.

Spurs chấp nhận bỏ cho đối phương ném trung bình, Warriors liền để Livingston và Middleton khai thác tối đa, đối thủ rất khó block vì họ có sải tay dài và điểm thả bóng cao, dễ dàng tạo ra lợi thế lệch pha. Khi Spurs bọc lót Curry, họ còn có cơ hội ném trống trải vài lần.

Quách Húc lại đến Oakland làm khách mời bình luận trận đấu này, thưởng thức một trận đấu mãn nhãn, anh cứ có cơ hội là lại khen Curry vài câu. Trận này Curry trông thực sự giống người kế vị của anh, ra tay dứt khoát, ném bất chấp người kèm, còn ném trúng một quả ba điểm từ khoảng cách hai mét ngoài vạch ba điểm ở khu vực trung lộ.

Trận đấu này cũng chôn vùi mối hiểm họa chí mạng cho Spurs, các lão tướng ra sân quá nhiều.

Trận thứ sáu, Duncan 14 lần ném trúng 6, ném phạt 8 trúng 7, ghi 19 điểm, 16 rebound, 3 kiến tạo, 2 cướp bóng. Lão tướng 38 tuổi này tranh chấp rebound còn dũng mãnh hơn cả Lopez trẻ tuổi, nhưng tỷ lệ ném rổ 42,9% hơi thê thảm.

Lopez 16 lần ném trúng 8, ba điểm 7 trúng 3, ném phạt 2 trúng 2, ghi 21 điểm, 6 rebound, 3 kiến tạo, màn trình diễn không hề kém cạnh Duncan. Cả trận anh hầu như không vào khu vực cấm địa, thỉnh thoảng mới đột phá vào trong, chủ yếu là đón bóng ở ngoài rồi dứt điểm, tỷ lệ thành công khá ấn tượng.

Hàng ngoài của Spurs cũng mất cảm giác, cả trận ném ba điểm 18 lần chỉ trúng 3. Xạ thủ ba điểm số một Danny Green biến thành "Iron Green", 7 lần ném chỉ trúng 1.

Warriors bất chấp Spurs yểm trợ thế nào, đổi phòng ngự cực kỳ tích cực, ưu tiên phòng thủ ba điểm rồi mới tới khu vực cấm địa, đảm bảo có một cầu thủ phòng ngự gần khu vực cấm địa, thả rông Splitter.

Spurs thay Splitter ra để đưa Matt Bonner có khả năng ném ba điểm vào sân, nhưng phòng ngự lại kém đi rất nhiều, khả năng vận động, chiều cao và sải tay của hai người không cùng đẳng cấp.

Lão tướng nội binh của Warriors là Scola lại có kinh nghiệm dày dạn, vừa có thể đơn độc đối chọi Duncan gần khu vực cấm địa, vừa có thể đón bóng ném trung bình trên mặt trận tấn công. Anh vào sân từ ghế dự bị 17 phút, 6 lần ném trúng 5, ném phạt 2 trúng 2, ghi 12 điểm, 5 rebound, 2 kiến tạo.

Duncan có lợi thế chiều cao trước Scola, nhưng trận này anh ném tầm trung không chuẩn, điều này liên quan trực tiếp đến việc thể lực sụt giảm.

Ban quản lý Spurs từng làm không ít việc phải hối hận, việc trao đổi Scola đến Rockets năm xưa chắc chắn xếp vào top 3. Tỷ lệ ném rổ thực tế của Scola tại vòng playoff chỉ đạt 50,5%, nhưng vào thời khắc quyết định lại đáng tin cậy hơn Monroe.

Monroe cần phải đột phá vào rổ mới phát huy được tác dụng, còn Scola sau khi yểm trợ đón bóng ném trung bình rất chuẩn xác, có thể giúp đồng đội tạo ra cơ hội, anh phù hợp với hệ thống tấn công của Warriors hơn.

Trước đó Monroe đã từ chối gia hạn hợp đồng sớm với Warriors, dù Warriors đã đưa ra mức lương hàng chục triệu, nhưng anh cảm thấy quá ít, muốn thử vận may trên thị trường chuyển nhượng tự do vào mùa hè. Hiện tại nhìn vào màn trình diễn của anh tại vòng playoff, không thể nào nhận được một bản hợp đồng tối đa.

Monroe thuộc loại cầu thủ không có đặc điểm nổi bật, cái gì cũng biết nhưng cái gì cũng ở mức trung bình, ném trung bình thỉnh thoảng có thể làm màu lúc trống trải, nhưng ném rất ít, không luyện thành tuyệt chiêu được. Anh đánh ở vị trí thấp sức mạnh cũng bình thường, không có khả năng thống trị. Monroe làm cầu thủ vai phụ thì khá tốt, nếu có đội bóng nào trao cho anh hợp đồng lớn chắc chắn sẽ hối hận.

Kết thúc trận đấu, Warriors đánh bại Spurs 108-92, thắng 4-2 và tiến vào chung kết.

Trong trận chung kết miền Đông diễn ra muộn hơn một ngày, Nets đã loại Cavaliers với tỷ số 4-2 để tiến vào chung kết.

James có trung bình 35 điểm mỗi trận trong loạt series, anh có thể dẫn dắt đội bóng giành được hai chiến thắng đã là điều không hề dễ dàng. Isaiah Thomas là công thần thứ hai của đội, anh ghi trung bình 19 điểm, 6 kiến tạo mỗi trận, chơi trên cả mức kỳ vọng, khả năng đột phá của anh khiến Nets rất khó phòng thủ.

Công thần của Nets là tân binh Nowitzki, anh đã hành hạ Boozer ở vị trí số 4. Khi anh mới gia nhập, nhiều người nói anh muốn "ôm đùi" để tranh chức vô địch, kết quả là nhận ra anh mới chính là "cái đùi" của Nets. Tại vòng playoff, anh ghi trung bình 22,3 điểm, tỷ lệ ném rổ 49,4%, tỷ lệ ba điểm cũng đạt 44,3%, ném phạt 92,9%.

Mùa giải này Nowitzki vẫn có thể đơn độc tạo ra các tình huống phạm lỗi, trung bình 5,6 quả ném phạt mỗi trận. Ở Nets, anh có đồng đội là ngôi sao làm đối tác, đánh thoải mái hơn nhiều so với lúc ở Mavericks, đối thủ khó lòng bọc lót cho anh, còn những người khác thì không thể thả lỏng.

Nowitzki đã bị Mavericks lừa dối bao nhiêu năm? Ngoài Jason Terry ra thì không có đồng đội nào đáng tin cậy ở ngoài vạch ba điểm, Ariza và Kidd đều là những người gia nhập sau này. Dampier – người có thể bị thả rông tùy thích – đã hại Nowitzki suốt 6 năm trời, muốn trao đổi cũng chẳng có đội nào thèm lấy.

Giờ đây, ở tuổi 36, Nowitzki cuối cùng cũng cảm nhận được hương vị của việc đơn độc chiến đấu thoải mái là như thế nào. Trong buổi họp báo, anh có chút chua xót, bỗng nhiên cảm thấy mục tiêu muốn trung thành với Mavericks, "một người một thành phố" của mình quá đỗi ngu ngốc...