Vòng lặp thời gian ở Trái Đất 6 trôi qua nhanh chóng, thấm thoát đã được một năm. Vương Tuấn và Quách Húc lập nhóm chơi bời đến mức phát điên.

Họ thường lui tới các câu lạc bộ, đây là nơi dễ xảy ra những câu chuyện với các mỹ nữ nhất, bởi câu lạc bộ vốn là tụ điểm dành cho những người có cùng sở thích tham gia các hoạt động xã giao và giải trí văn hóa, rất dễ tìm được tiếng nói chung.

Họ còn tham gia các buổi hội thảo đọc sách, vừa đọc những cuốn sách mình yêu thích, vừa có thể giao lưu tư tưởng với mọi người xung quanh. Những cô gái kiểu này rất dễ làm quen, chỉ cần bạn chịu khó học hỏi một chút kiến thức văn học và bàn luận vài tác phẩm với họ là đã rất đơn giản rồi.

Trong vòng lặp chỉ có hai người họ có ký ức nên mọi chuyện càng đơn giản hơn. Họ biết đối phương thích nghe gì để mà chiều theo sở thích của họ.

Họ cũng thường xuyên tham dự các bữa tiệc, chỉ cần tùy tiện tìm một cái cớ rằng mình là bạn của ai đó, mang theo chút quà cáp là có thể tham gia. Tiệc sinh nhật, họp lớp, tiệc rượu tụ họp bạn bè, ở Chicago có vô vàn những sự kiện như vậy.

Tâm thái của cả hai đều đã có những thay đổi nhất định.

Vương Tuấn trước kia là một người rất an phận, thuộc kiểu người phù hợp để kết hôn và vun vén gia đình. Cuộc sống của anh vốn rất nề nếp, nhưng nay đã trở nên phóng khoáng hơn nhiều. Anh không còn suy tính quá nhiều trước khi hành động, có thể thực hiện một chuyến du lịch "xách ba lô lên và đi" mà chẳng màng đến hậu quả.

Còn Quách Húc thì nảy sinh ý định tái xuất sân cỏ sau khi rời khỏi vòng lặp thời gian.

Ở nơi này, Quách Húc đã quen biết những vận động viên bóng rổ mạnh hơn cả bản thân mình. Thế nhưng dù đã mạnh đến mức vô đối, Vương Tuấn vẫn muốn tiếp tục nâng cao bản thân. Anh mắc chứng cưỡng chế, muốn xem thử khi tất cả các chỉ số thể chất đều luyện đến mức tối đa và đánh giá của hệ thống đạt đến đỉnh điểm thì điều gì sẽ xảy ra.

Anh là người thích thử thách bản thân, điều đó khiến anh cảm thấy vô cùng thỏa mãn. Nếu biết mình có khả năng trở nên tốt hơn mà không làm, anh sẽ cảm thấy rất khó chịu và lo sợ bản thân sẽ hối hận khi về già.

Gần mực thì đen, gần đèn thì rạng, con người luôn có sự ảnh hưởng lẫn nhau.

Quách Húc bắt đầu suy nghĩ về một vấn đề: Liệu mình đã từng thực sự nỗ lực hết mình hay chưa? Nếu anh chăm chỉ tập luyện, liệu có thể tạo ra những chỉ số khủng khiếp hơn và thiết lập những kỷ lục kinh hoàng hơn nữa không?

Chẳng cần suy nghĩ nhiều, anh cũng biết bản thân chưa từng dốc toàn lực. Chỉ có mùa giải đạt trung bình 41 điểm là anh chơi hết mình, vì mùa giải đó đội bóng gặp rắc rối bởi các ca chấn thương, nên thời gian thi đấu, số lần dứt điểm và các chỉ số của anh đều đạt mức cao nhất trong sự nghiệp.

Cũng chính nhờ mùa giải đó mà anh mới có được những người hâm mộ trung thành nhất. Sau này dù anh có lười biếng ra sao, 6 tỷ "fan Quách" vẫn có thể đáp trả những kẻ phản đối bằng một câu: "Quách của tôi ghi 101 điểm đấy."

Thế nhưng, anh lại không để những fan trung thành chứng kiến những trận đấu mà họ khao khát nhất. Các chỉ số của anh bắt đầu trở nên bình thường, chỉ ghi những con số "double-double" tầm thường rồi nhẹ nhàng thắng trận.

Mỗi khi ban quản lý đội bóng chiêu mộ cầu thủ hay tuyển chọn tân binh, anh đều đưa ra vài đề nghị nhằm giúp đội hình trở nên mạnh hơn. Anh thắng trận dễ dàng nhưng lại rất nhàm chán, sự nhàm chán kéo dài lâu ngày dẫn đến kết cục như hiện tại, anh lựa chọn giải nghệ.

Quách Húc hỏi Vương Tuấn một câu: "Nếu cậu và tôi đổi cuộc sống cho nhau, bắt đầu sự nghiệp tại Trái Đất 1, có ký ức về tương lai, biết rõ chọn cầu thủ nào làm đồng đội sẽ dễ thắng hơn, liệu cậu có từ chối chọn họ để cố tình làm khó con đường giành chức vô địch của chính mình không?"

"Tất nhiên là không rồi, làm vậy chẳng phải đồ ngốc sao? Khán giả đâu có quan tâm chức vô địch của cậu đến từ đâu, họ chỉ nhìn vào kết quả thôi. Hiện tại tôi có 7 chiếc nhẫn vô địch, trong đó 3 chiếc là giành được khi lập đội với LeBron. Có người bảo đó là do người đứng đầu và người thứ hai giải đấu hợp tác với nhau, nói hàm lượng vàng thấp, nhưng số người bảo tôi đã vượt qua Jordan lại nhiều hơn."

"Đúng thật, nếu không lập đội với LeBron thì cậu không thể dễ dàng giành được 7 chiếc nhẫn như vậy." Quách Húc mỉm cười: "Nhưng giờ tôi có 11 chiếc nhẫn rồi, tôi không còn theo đuổi danh hiệu cao hơn nữa. Nếu là cậu, cậu có cân nhắc chuyện tái xuất để dẫn dắt một nhóm đồng đội không mạnh lắm đi tranh chức vô địch không?"

Một người khi chưa ngồi lên ngai vàng mà đã nghĩ cách làm khó bản thân thì đương nhiên là kẻ ngốc, nhưng hiện tại vị thế của Quách Húc đã khác rồi.

Vương Tuấn suy nghĩ một lát rồi nói: "Nếu là tôi, chắc tôi sẽ chọn tái xuất, hơn nữa còn chọn đội bóng tệ nhất để quay lại, thử xem có thể dẫn dắt họ giành chức vô địch mùa giải tới hay không. Huấn luyện viên chắc chắn sẽ cho tôi quyền dứt điểm không giới hạn, tôi có thể cố gắng ghi được số điểm cao hơn nữa. Tôi cảm thấy đây vẫn chưa phải giới hạn của mình, đằng này tôi còn phải chia sẻ quyền dứt điểm với Stephen nữa chứ."

Quách Húc trầm ngâm một lát. Nếu dẫn dắt đội bóng tệ nhất giành chức vô địch, thì hàm lượng vàng đúng là cực kỳ cao.

Thế nhưng, việc thay đổi đội bóng thường xuyên lại ảnh hưởng đến đánh giá của người hâm mộ dành cho cầu thủ. Năm đó anh rời Lakers để đến Suns cũng đã từng đổi đội một lần rồi.

Quách Húc hỏi: "Nếu cậu cũng như tôi, giải nghệ rồi tái xuất, cậu có chọn Suns không? Suns ở Trái Đất 1 hiện tại thành tích vẫn khá ổn, có thể lọt vào vòng Playoffs, cũng có những ngôi sao hạng hai xuất sắc."

"Nếu là tôi, chắc tôi sẽ chọn Nets, vì tôi từng thi đấu cho Nets, giờ thành tích của họ thì nát bét. Cậu có thể cân nhắc Lakers đấy, ở đó Kobe chẳng phải cũng đang dẫn dắt đội bóng đứng bét bảng sao? Nếu anh ta không giải nghệ thì cậu đến đó hơi rắc rối, nhưng nếu mùa hè này anh ta giải nghệ thì cậu đến dẫn dắt một nhóm tân binh tiềm năng chẳng phải tốt sao? Nhưng Lakers có những tân binh xếp hạng cao, đến đó lại phải chia sẻ quyền kiểm soát bóng."

Quách Húc lắc đầu, cười nói: "Ở Trái Đất 1, Kobe năm 2007 đã bị Lakers giao dịch sang Warriors, sau đó anh ta lại bị giao dịch sang Nets, Mavericks, 76ers, đã thi đấu cho tận năm đội bóng rồi."

"Thảm thật, ở chỗ tôi anh ấy vẫn luôn chơi cho Lakers, chỉ là chấn thương nhiều hơn chút thôi."

Hai người quen nhau được một năm nhưng chưa từng trò chuyện về Kobe. Vương Tuấn đến giờ mới biết ở Trái Đất 1 lại từng xảy ra câu chuyện bi tráng đến mức này.

"Không có gì quá ngạc nhiên đâu, ở chỗ cậu thì mùa giải tới Lakers sẽ tổ chức chuyến lưu diễn chia tay cho Kobe ở cuối bảng xếp hạng..."

Vương Tuấn hỏi: "Lakers hiện tại có những ai?"

"Bosh bị huyết khối, Deron Williams bị chấn thương cổ chân, cùng với một nhóm cầu thủ đóng vai trò bình thường." Quách Húc trả lời.

"Được rồi, Lakers còn thảm hơn, muốn dẫn dắt họ vô địch thì đúng là độ khó địa ngục. Điều này rất có tính thử thách, nhưng họ còn quỹ lương để trả cho cậu mức lương cao không? Đội đã có hai bản hợp đồng rác rồi."

"Hợp đồng lớn chắc chắn là đưa ra được, năm 2015 là thời điểm toàn giải đấu tăng lương, hợp đồng của cậu ký năm 2010 cũng có thể bắt kịp thời đại tốt đẹp này." Quách Húc cười nói.

Vương Tuấn uể oải nói: "Giờ tôi thấy tiền nhiều hay ít cũng chẳng quan trọng, so với chuyện đó, tôi muốn sống lâu hơn thì hơn. Biết đâu một ngày nào đó tôi lại đi chơi ở ngoài hành tinh, gặp được cậu đã làm mới lại thế giới quan của tôi rồi đấy."

Quách Húc cảm thán: "Tiếc là các thế giới song song không thể liên lạc được với nhau, tôi chưa từng gặp trường hợp nào đi đến cùng một thế giới song song hai lần. Nếu không, khi người ngoài hành tinh tặng hệ thống cho cậu quay lại tìm cậu, tôi cũng muốn mở mang tầm mắt xem thế giới ngoài hành tinh trông như thế nào."

Đề nghị của Vương Tuấn khiến Quách Húc có chút động lòng, bởi khi mới gia nhập giải đấu, anh đã bắt đầu tại đội Lakers. Nếu tái xuất từ Lakers, thì cả sự nghiệp của anh chỉ thi đấu cho đúng hai đội bóng.

Anh trở về đội bóng cũ thi đấu, các cổ động viên Los Angeles chắc chắn sẽ rất vui mừng, hơn nữa nhà của anh cũng ở Los Angeles, không cần phải đi đến thành phố khác rồi lo chuyện thuê nhà nữa, cùng lắm thì khi đánh sân khách phải bay đi bay lại vất vả chút thôi.

Lakers hiện tại trăm thứ ngổn ngang chờ chấn chỉnh, thành tích mùa này ở miền Tây khả năng cao là đứng cuối bảng, các đội khác không thể tranh giành nổi với họ.

Nhược điểm cũng rõ ràng không kém, đội hình quá tệ, không có cầu thủ tiềm năng, chỉ toàn những bản hợp đồng rác khó mà giao dịch được. Lakers thậm chí còn chẳng chọn Randle, mà chọn trung phong "thịt nát" có khả năng cơ động kém là Nurkic.

Mùa hè năm 2015 Lakers không biết sẽ chọn ai, trong số các tân binh có thứ tự chọn cao cũng chẳng có ai thực sự mạnh.

Hợp đồng của Deron đến năm 2017 là hết hạn, thời hạn không dài, những đội bóng muốn "tank" để xây dựng lại có lẽ sẽ quan tâm đến anh ta. Còn Bosh thì chỉ có nước "ôm cục nợ" trong tay, lại còn chiếm dụng không gian lương thưởng.

Đây thực sự là một thử thách lớn. Vương Tuấn không định chủ động liên lạc với Jim Buss. Sau khi mùa giải trước kết thúc, Buss con từng hỏi anh có hứng thú tái xuất ở Lakers không, anh đã từ chối.

Nếu Buss con tìm đến lần nữa, chắc sẽ đưa ra những điều kiện tốt hơn cho anh...