Pau Gasol chọn gia nhập Spurs là một tin rất xấu đối với Lakers.
Kupchak mùa hè này muốn chiêu mộ nhất chính là Pau Gasol, người hâm mộ cũng rất muốn nhìn thấy Pau Gasol và Quách Húc phối hợp, đó là thanh xuân đã mất của họ.
Năm đó hai người chỉ thiếu một chút nữa là được chung đội. Nếu Kupchak và Phil Jackson thuyết phục được Lão Buss trao đổi Kobe, Quách Húc và Pau Gasol sẽ dẫn dắt Lakers giành bao nhiêu chức vô địch? Không ai biết, nhưng chắc chắn không ít hơn số chức vô địch Quách Húc giành được ở Suns.
Vì bản hợp đồng hớ 118 triệu trong 5 năm của Bosh, Lakers không thể đưa ra mức lương cao cho Gasol như Spurs. Spurs mùa giải tới là quyết tâm chơi tất tay rồi, Duncan chủ động giảm lương mới giúp Gasol gia nhập thuận lợi, anh hy vọng giành được chức vô địch trong những năm cuối sự nghiệp, giải nghệ một cách hoàn hảo.
Muốn Gasol giảm lương sâu là điều không thể, trạng thái của anh duy trì còn tốt hơn Nowitzki, công thủ cân bằng. Anh mới 35 tuổi, không cần thiết phải kiếm ít hơn mấy chục triệu để tranh chức vô địch, đợi đến những năm cuối sự nghiệp rồi nhận lương thấp để "ôm đùi" cũng chưa muộn.
Còn về việc tại sao Wade 33 tuổi lại chấp nhận nhận lương thấp, ai mà biết James đã dụ dỗ anh ta như thế nào...
Đối với Bosh, người hâm mộ Lakers chỉ toàn là chửi bới. Knicks năm 2010 ký hợp đồng 100 triệu trong 5 năm với Stoudemire, lúc đó Stoudemire đang sở hữu 6 danh hiệu. Còn Bosh thì sao? Thành tích tốt nhất là vòng hai playoffs, anh ta tài đức gì mà lương lại cao hơn Stoudemire?
Giờ thì tai hại hoàn toàn bùng phát rồi, trừ khi chịu giảm lương, nếu không cầu thủ tự do rất khó gia nhập Lakers.
Còn có những cầu thủ tự do như Williams không muốn gia nhập Lakers vì trùng vị trí. Anh ta nhảy khỏi hợp đồng là vì không muốn tiếp tục chơi với cặp hậu vệ cùng Lillard ở Raptors nữa, muốn có thêm thời gian thi đấu.
Sau khi từ chối Lakers, Williams chọn gia nhập Nuggets.
Lakers cũng từng mời tiền phong chính Davis của Pacers năm 2003, nhưng anh ta không coi trọng Lakers, chọn gia nhập Nets với mức lương tối thiểu.
Mùa giải trước Davis chơi 66 trận cho Pacers, trung bình 28.7 phút ghi được 11.7 điểm, 6.8 rebound, 3.4 kiến tạo. Anh chọn nhảy khỏi hợp đồng 12.6 triệu đô la vào mùa giải tới, thật sự không quan tâm đến tiền.
Sau khi Nets gia cố vị trí số 4 yếu nhất, trông có vẻ càng có tướng nhà vô địch hơn, tác dụng giãn cách của Davis rất quan trọng.
Jazz ký hợp đồng 22 triệu trong 2 năm với cầu thủ tự do của Nets là Joe Johnson. "Đơn đả độc đấu Joe" từng giành chức vô địch ở Suns, anh không hứng thú chạy đến Los Angeles để ghép đội tranh vô địch với Quách Húc, càng không muốn giảm lương, cũng từ chối gia hạn với Nets.
Bạn nối khố của Quách Húc là Jason Richardson cũng không gia nhập Lakers, mùa giải trước đầu gối anh bị thương, trực tiếp chọn giải nghệ. Anh cảm thấy mình không còn chạy nổi nữa, sau khi giành được chức vô địch cũng không còn động lực phấn đấu.
Bước sang tháng 8, Kupchak chưa ký được một cầu thủ tự do tên tuổi nào có thực lực, sắp không còn mặt mũi nào để nhìn người.
Những người sẵn lòng gia nhập Lakers đều là những lão tướng đang trong giai đoạn xuống dốc nghiêm trọng, không còn chạy nổi nữa, còn những cầu thủ đóng vai trò tốt của Lakers mùa trước cũng đã đi mất vài người.
Khi ký hợp đồng, giám đốc rất cẩn thận, phải hỏi ý kiến Quách Húc trước. Tiểu Buss đã nói rất rõ ràng, năm nay việc chiêu mộ cầu thủ đều phải tham khảo ý kiến của Quách Húc, giao dịch cũng vậy, đây là một trong những điều kiện quan trọng để anh chọn Lakers.
Kupchak tưởng Quách Húc sẽ rất tức giận, vì đội hình của Lakers thực sự quá nát, nát nhất trong lịch sử, trong khi "người anh em cùng cảnh ngộ" 76ers mùa trước đều đã gia cố thành công.
Kết quả là sau khi nghe báo cáo chiêu mộ của giám đốc, Quách Húc lại bình thản, anh đã nghĩ đến khả năng này xảy ra khi đang trong vòng lặp. Vương Tuấn loại người ngoài hành tinh này mang theo một đám đồng đội bình thường, các lão tướng đều không muốn gia nhập.
Bởi vì thời gian của các lão tướng không còn nhiều, họ không thể đánh cược, cách tốt nhất để tranh vô địch là gia nhập đội bóng có đội hình mạnh nhất trên giấy tờ. Quách Húc mùa tới sẽ 35 tuổi, đã giải nghệ hai năm, họ không tin anh vẫn còn sự thống trị mạnh mẽ như trước.
Ngay cả khi Quách Húc gọi điện thoại đảm bảo với từng lão tướng có thực lực, họ cũng chưa chắc đã tin, bởi vì chuyện này trái với quy luật vật lý.
Quách Húc khoanh vùng vài người, trả lời Kupchak trên mạng: "Cứ ký những người này đi, tôi thấy cũng không tệ."
Xem xong danh sách, Kupchak kinh ngạc. "Cậu chắc là những người này ổn chứ?"
"Chẳng phải không còn lựa chọn nào tốt hơn sao? Cùng lắm thì mùa giải tới tôi ném hơn 30 lần mỗi trận, người khác cầm cự được vài phút là được, bây giờ là lúc khao khát chiến thắng của tôi mạnh mẽ nhất."
"..."
Kupchak rất muốn nói, cậu khao khát chiến thắng mạnh mẽ thì có thể gánh được một đám đồng đội "heo" sao?
Nhưng Lakers thực sự không còn lựa chọn nào tốt hơn, không chỉ cầu thủ không tin Quách Húc có thể dẫn dắt Lakers đoạt chức vô địch, giám đốc cũng không tin nữa.
Hợp đồng đầu tiên của Lakers, "đứa trẻ trung thành" Boozer gia nhập với mức lương tối thiểu. Người đại diện của anh vẫn luôn là Happy Walters, những năm cuối sự nghiệp đã từ bỏ lời đàm tiếu "một người một thành phố" ở Cavaliers, muốn tranh một chiếc nhẫn vô địch.
Thường xuyên trò chuyện với Happy, Boozer đã nghe rất nhiều truyền thuyết về Quách Húc, anh tin Lakers tái thiết có khả năng đoạt chức vô địch.
Hợp đồng thứ hai, hậu vệ dẫn bóng Mo Williams gia nhập với mức lương tối thiểu, lại là một người từng cống hiến cho Cavaliers nhiều năm.
Nets cũng tung cành ô liu với Mo Williams, anh cân nhắc xong liền chọn Lakers. Anh thuần túy là bị Quách Húc đánh phục, cảm thấy Quách Húc sẽ tạo ra kỳ tích, nếu hai đội gặp nhau ở chung kết, anh là đối thủ của Quách Húc, anh sợ mình bị đánh đến phát khóc.
Thực ra Mo Williams còn trẻ hơn Quách Húc một tuổi, là cầu thủ sinh ngày 19 tháng 12 năm 1982, nhưng anh kiên định tin rằng trạng thái của Quách Húc tốt hơn mình nhiều.
Hợp đồng thứ ba, Seth Curry gia nhập với mức lương tối thiểu.
Đây là yêu cầu của Quách Húc, Kupchak vốn không muốn cầu thủ tự ứng cử mà không có số liệu này. Seth là em trai của Stephen Curry, cao 1m88, nặng 84kg, được gọi là hậu vệ đa năng, nhưng chơi hai vị trí đều không hợp. Cậu ta không có đối kháng, không có tổ chức, chỉ biết ném rổ.
Lý do Quách Húc ký hợp đồng với cậu ta khiến Kupchak suýt nữa trượt xuống dưới bàn. "Đợi đến khi gặp Warriors ở chung kết miền Tây, chúng ta có thể dễ dàng hạn chế sự thể hiện của Stephen Curry. Tôi sẽ gọi điện bảo nó phối hợp diễn kịch, vì em trai nó đang trong tay chúng ta."
Hợp đồng thứ tư, 12 triệu trong 3 năm đã giành được lão tướng Vince Carter, hợp đồng này không lớn, Carter vẫn có thể phát huy tác dụng. Anh không chỉ giỏi ném ba điểm, còn có thể cầm bóng đột phá, mùa giải trước ở Grizzlies đã biểu diễn không ít pha úp rổ.
Sau khi Pau Gasol rời Grizzlies, Carter không còn hứng thú ở lại đó nữa, không có hy vọng tranh vô địch.
Hợp đồng thứ năm, Matt Bonner gia nhập với mức lương tối thiểu.
Bonner của Trái Đất 1 rất thảm, không giành được biệt danh "Mamba đỏ". Spurs cũng không cần Bonner nữa, vì anh chưa từng giúp Spurs giành được chức vô địch nào.
Sinh năm 80, Bonner khi ở đại học đã bị Quách Húc hành hạ, sau khi vào NBA lại bị hành hạ mãi, anh gia nhập Spurs năm 2006 và cống hiến cho đến nay, bị hành hạ đủ kiểu.
Mùa giải đỉnh cao 2008-09 anh ghi được 8.2 điểm, 4.8 rebound, 1 kiến tạo, hiệu suất ba điểm 44%, luôn là cầu thủ đóng vai trò. Biệt danh của anh là "Siêu mềm yếu", chỉ biết bay bên ngoài ném rổ, không có rebound, phòng thủ kém.
Những năm cuối sự nghiệp, Bonner cũng hy vọng có thể giành được một chiếc nhẫn vô địch.
Đội hình 15 người mùa giải mới của Lakers đã xác định, thực hiện một cuộc thay máu lớn, cầu thủ tự do đều đã đi hết, Quách Húc không yêu cầu gia hạn với bất kỳ ai. Chỉ có Nick Young và Davis là hữu dụng, hai người đó đều đã giành được hợp đồng lớn.
Trung phong: Nurkic, Robert Sacre, Matt Bonner.
Tiền phong chính: Montrezl Harrell, Boozer, Horford, Bosh.
Tiền phong phụ: Josh Richardson, Vince Carter, Andre Roberson.
Hậu vệ ghi điểm: Jordan Clarkson, Devin Booker, Seth Curry.
Hậu vệ dẫn bóng: Quách Húc, Mo Williams.
Khi đội hình Lakers công bố, mọi người đều kinh ngạc, đội hình nát như vậy mà có thể thắng chức vô địch? Đây chẳng phải là một xe chở "người già, người yếu, người bệnh, người tàn tật, phụ nữ mang thai và người bế theo trẻ nhỏ" sao?
Chuyến xe này của Lakers là muốn lái đến vùng lottery rồi...
