VỤ TRỘM KHO TÀI LIỆU hạt nhân Iran và việc công khai nội dung của tài liệu này vào tháng 4 năm 2018 không chỉ giáng một đòn mạnh vào uy tín của Iran mà còn nâng cao vị thế của Israel trong mắt người Ả Rập vùng Vịnh. ​​"MBS và MBZ rất ấn tượng với vụ đánh cắp này đến nỗi họ cảm thấy Israel đang khiến họ an toàn hơn và sẵn sàng hướng tới bình thường hóa", một thành viên cấp cao của chính quyền Netanyahu đã nói với chúng tôi.

Vài tháng tiếp theo chứng kiến ​​hoạt động ngoại giao tích cực về cái mà thậm chí trước khi đàm phán được gọi là - theo cách cường điệu của Trump - "Thỏa thuận thế kỷ", kế hoạch hòa bình lý tưởng giữa Israel và Palestine mà chính quyền Trump dự kiến ​​sẽ công bố tại một thời điểm nào đó.

Nhóm Trump do Jared Kushner và Jason Greenblatt dẫn đầu đã đến thăm khu vực này nhiều lần để làm việc về kế hoạch và thúc đẩy mối quan hệ giữa Israel và vùng Vịnh. ​​Người Ả Rập Xê-út và người Các Tiểu Vương quốc Ả Rập vẫn đang tìm kiếm sự tiến bộ trên mặt trận Palestine trước khi đồng ý bất kỳ tiến triển nào về bình thường hóa, và đây là một trở ngại vì bản thân người Palestine đã từ chối sáng kiến ​​của Trump một cách rõ ràng. "

Greenblatt nói với chúng tôi rằng các quốc gia Ả Rập không muốn bị kìm hãm, nhưng họ cũng không muốn từ bỏ mục tiêu của người Palestine... họ vẫn chưa đạt được mục tiêu đó".

Trong khi đó, Yossi Cohen tiếp tục liên lạc với giới lãnh đạo vùng Vịnh. ​​Tại một cuộc họp của các giám đốc tình báo từ khắp khu vực tại Aqaba, Jordan, trên bờ Biển Đỏ, Cohen ngồi cùng bàn với giám đốc Tổng cục Tình báo Ả Rập Xê-út, Khalid bin Ali Humaidan, các giám đốc tình báo Ai Cập và Jordan, và Thiếu tướng Majed Farah, giám đốc Tổng cục Tình báo Palestine. Trong chương trình nghị sự có một lời đe dọa rõ ràng được truyền đạt tới Farah rằng các quốc gia vùng Vịnh có thể tiến lên trong quan hệ với Israel mà không cần người Palestine. Ngày hôm sau, Netanyahu bay đến Amman để gặp Vua Abdullah của Jordan, nơi cảnh báo được lặp lại. Jordan trước đây cai trị Bờ Tây, một tỷ lệ lớn dân số là người Palestine, và vương quốc này thường được tham vấn về các vấn đề của Palestine.

Sau đó, có thông tin cho rằng Netanyahu, cùng với Cohen, đã gặp MBZ tại UAE vào năm 2018. Israel ngày càng tự tin rằng bước đột phá trong quan hệ với UAE và có lẽ là các quốc gia vùng Vịnh khác chỉ còn là vấn đề thời gian.

Nhưng vụ giết chết Jamal Khashoggi vào ngày 2 tháng 10 năm 2018 làm chậm lại tiến trình đàm phán đang đều đặn tiến về phía trước. Một tiết lộ về vụ giết người là điều khiến Israel bối rối. Hóa ra là các điệp viên Ả Rập Xê-út truy đuổi Khashoggi đã làm lây nhiễm điện thoại của vị hôn thê của ông, Hanan Elatr, và những người khác mà y liên lạc, bao gồm một nhân vật bất đồng chính kiến ​​Ả Rập Xê-út sống tại Canada là Omar Abdulaziz, bằng cách sử dụng một chương trình phần mềm gián điệp, được cho là Pegasus, do một công ty Israel, NSO Group phát triển - mặc dù NSO đã phủ nhận điều này. Các nguồn tin cho chúng tôi biết rằng việc cung cấp các công cụ gián điệp của NSO là sự mua chuộc người Ả Rập Xê-út, UAE và các quốc gia khác mà Israel muốn phát triển quan hệ.

Sau vụ giết người, giấy phép sử dụng Pegasus của Vương quốc đã bị đình chỉ, nhưng Netanyahu và Cohen đã can thiệp để ngăn chặn vụ ám sát Khashoggi làm chệch hướng các nỗ lực ngoại giao lớn hơn của họ. Họ có thể không thích hành động của vị Thái tử hung hăng trong việc loại bỏ những đối thủ khó chịu, nhưng họ cũng cảm thấy lợi ích quốc gia lâu dài của Israel quan trọng hơn nhiều. Trong các cuộc nói chuyện với các quan chức cấp cao của chính quyền Trump, Netanyahu gọi MBS là "đồng minh chiến lược".

Tuy nhiên, vẫn có những hậu quả về vụ giết Khashoggi tàn bạo nằm ngoài tầm kiểm soát của Israel. Đáp lại sự phẫn nộ của quốc tế về vụ giết người, MBS đã hứa sẽ tiến hành một cuộc điều tra đầy đủ. Trong khi đó, ông đã sa thải hai cố vấn hàng đầu của mình, Saud al Qhatani và Tướng Ahmad al Asiri, cả hai đều được cho là có liên quan đến vụ giết người. Nhưng al Qhatani và al Asiri cũng đóng vai trò chủ chốt trong các mối liên hệ với Israel. Al Qhatani, người được cho là đã giám sát việc tra tấn và thẩm vấn Khashoggi, là người đại diện của Ả Rập Xê-út trong thỏa thuận mua Pegasus từ NSO, trong khi al Asiri, cựu phó giám đốc Tình báo Ả Rập Xê-út và là kẻ chủ mưu bị cáo buộc đằng sau vụ ám sát, được cho là đã đến Israel nhiều lần để thảo luận về sự hợp tác an ninh vẫn còn trong vòng bí mật giữa hai nước (al Asiri sau đó đã bị đưa ra xét xử và được tuyên trắng án; al Qhatani đã bị công tố viên Ả Rập Xê-út điều tra về vụ việc, nhưng không bị buộc tội "do không đủ bằng chứng").

Vài tuần sau vụ ám sát Khashoggi, Cohen và Netanyahu đã có chuyến thăm công khai để gặp gỡ Sultan Qaboos, nhà lãnh đạo già nua của Oman, một quốc gia ở mũi phía nam của Vịnh, nơi Israel chưa từng và vẫn còn không có quan hệ ngoại giao. Họ đã bay qua không phận Ả Rập Xê-út trên đường đến vương quốc này ở cửa Vịnh Ba Tư, nơi chia sẻ các tuyến đường vận chuyển dầu quan trọng của Eo biển Hormuz với Iran.

Đây là chuyến thăm công khai đầu tiên của một nhà lãnh đạo Israel tới Oman sau hai 22 năm. Shimon Peres đã mở một văn phòng thương mại tại đó vào năm 1996, nhưng đã bị đóng cửa bốn năm sau đó trong bối cảnh bạo lực của cuộc Intifada lần thứ hai - mặc dù các mối quan hệ bí mật vẫn tiếp tục. Chuyến thăm của Netanyahu vào tháng 10 năm 2018 gần như bị hủy khi vợ của Netanyahu, Sara, khăng khăng đòi đi cùng chồng, một sự vi phạm gây lúng túng đối với nghi thức Oman cho rằng vợ chồng không được tham gia các chuyến thăm cấp nhà nước để gặp gỡ Sultan Qaboos chưa lập gia đình và đau yếu, người đã nắm quyền trong năm thập kỷ. Nhưng cuối cùng, người Oman đã chấp nhận sự vi phạm này, và trong các tuyên bố công khai của mình sau cuộc họp, Netanyahu đã nhấn mạnh đến bức tranh rộng lớn hơn. "Bạn không nên đánh giá thấp sự cởi mở và khát khao của thế giới Ả Rập đối với Israel ngày nay", ông nói.

Cohen và các quan chức Israel khác nói với chúng tôi rằng nếu Qaboos không bị bệnh - ông qua đời vào ngày 10 tháng 1 năm 2020 - Oman sẽ thúc đẩy bình thường hóa hoàn toàn quan hệ với Israel cùng với UAE và Bahrain. Tuy nhiên, anh em họ và người kế nhiệm của Qaboos là Sultan Haitham bin Tariq, trong khi vẫn duy trì mối quan hệ không chính thức với Israel, đã chọn giữ lập trường trung lập.

Chỉ vài ngày sau hội nghị thượng đỉnh Oman năm 2018, Miri Regev, một bộ trưởng cứng rắn thuộc Đảng Likud của Netanyahu, đã có mặt tại UAE với tư cách là khán giả tại một giải đấu judo quốc tế. Bà đã có chuyến thăm được loan báo rộng rãi đến Đại Thánh đường Hồi giáo ở Abu Dhabi, thủ đô của Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất, và sau đó đứng nghiêm với đôi mắt đẫm lệ khi quốc ca Israel, Hatikvah, được cất ên khi một vận động viên người Israel, Sagi Muki, giành huy chương vàng.

Bất chấp sự chậm lại của các cuộc đàm phán với Ả Rập Xê Út bắt nguồn từ việc MBS sa thải al Qhatani và al Asiri, mối quan hệ lạnh nhạt của Israel với các nước láng giềng Ả Rập khác đang tan băng, nhờ nỗi e sợ chung về Iran đang cung cấp nhiệt. Tuy nhiên, sự tan băng đôi khi khó phát hiện, đặc biệt là khi người Ả Rập Xê-út đưa ra những tín hiệu lẫn lộn, thể hiện sự nồng nhiệt đối với Israel trong không gian riêng tư, nhưng lại rút lui vào sự lạnh lùng trước công chúng.

Vào giữa tháng 2 năm 2019, các quan chức cấp cao từ Ả Rập Xê Út, UAE, Qatar, Ai Cập, Jordan, Morocco và Bahrain đều tham dự một hội nghị thượng đỉnh do Mỹ tài trợ tại Warsaw, Ba Lan, được coi là sự kiện thảo luận về hòa bình và an ninh ở Trung Đông, nhưng thực chất là về việc đối đầu với Iran. Cuộc họp cũng có sự tham dự của Netanyahu và phó tổng thống Mỹ Mike Pence. Pence mở đầu cuộc họp bằng cách lưu ý rằng một thủ tướng Israel và nhiều đại diện của Ả Rập vùng Vịnh "tất cả cùng nhau bẻ bánh mì." Điều này báo hiệu "một kỷ nguyên mới," Pence tuyên bố. Văn phòng của Netanyahu đã đăng một dòng tweet nêu rõ lợi ích chung của những người tham dự. "Đây là một cuộc họp mở với đại diện của các quốc gia Ả Rập hàng đầu đang ngồi lại với Israel để thúc đẩy lợi ích của cuộc chiến tranh chung với Iran," dòng tweet của Netanyahu cho biết. Nó được đăng trong một thời gian ngắn để truyền tải thông điệp và sau đó, trong một hành động thận trọng về mặt ngoại giao, đã bị xóa.

Trong một hành động ngoại giao rò ri-rồi-xóa khác, Netanyahu đã phát hành một video trên YouTube từ các phiên họp kín trong đó Bộ trưởng ngoại giao Bahrain, Khalid Bin Ahmed Al Khalifa, tuyên bố rằng đối đầu với Iran là một thách thức lớn hơn nhiều so với vấn đề Palestine. "Iran đã buôn lậu vũ khí và chất nổ có khả năng xóa sổ thủ đô Bahrain khỏi mặt đất", ông nói. Đoạn video đã nhanh chóng bị xóa khỏi YouTube, nhưng việc trình chiếu ngắn gọn đã cung cấp một bức tranh rõ ràng về tư duy mới nổi của người Ả Rập.

Một viên chức Bộ Ngoại giao đã nói thế này: "Tại Warsaw, chúng tôi đã mời các bộ trưởng ngoại giao Ả Rập và Netanyahu vào cùng một phòng để ăn tối và bàn về Iran, và điều này chưa từng xảy ra trước đây, và họ rất thích điều đó, và có rất nhiều sự nhiệt tình trong các bộ ngoại giao. Người Ả Rập đã nói rằng, 'Chúng ta phải tiếp tục điều này."

Nhưng vẫn còn "quá sớm và quá đáng" để các đại diện Ả Rập được nhìn thấy ở nơi công cộng trong một cái ôm thắm thiết với một thủ tướng Israel hoặc thậm chí ngồi cùng nhau trong một buổi hội nghị. Bức ảnh nhóm phản ánh sự mâu thuẫn của người Ả Rập. Netanyahu có mặt trong đó, nhưng được đặt cẩn thận giữa Ngoại trưởng Pompeo và Phó Tổng thống Pence, như thể để tránh những quan chức Ả Rập tham gia ngồi quá gần một thủ tướng Israel. Ngay cả khi hội nghị đang diễn ra, Hoàng tử Turki Bin Faisal Al Saud, cựu điệp viên Ả Rập Xê-út và đại sứ tại Washington và là người bạn tâm giao của Vua Salman, đã trả lời phỏng vấn với kênh truyền hình tin tức Kênh 13 của Israel trong đó ông nói: "Dư luận công chúng Israel không nên bị lừa dối khi tin rằng vấn đề Palestine là một vấn đề đã chết. Theo quan điểm của Israel, ông Netanyahu muốn chúng tôi có mối quan hệ, và sau đó chúng tôi có thể giải quyết vấn đề Palestine. Theo quan điểm của Ả Rập Xê-út, thì là chiều ngược lại.” Nhưng nếu người Ả Rập Xê-út vẫn do dự, mắc kẹt giữa các mục tiêu mâu thuẫn là hợp tác với Israel và lòng trung thành với người Palestine, thì Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất lại ít do dự hơn. Vào cuối tháng 3 năm 2019, Bộ trưởng Ngoại giao UAE, Anwar Gargash, đã gợi ý thoải mái về chiều hướng của tương lai: “Nhiều, nhiều năm trước, khi người Ả Rập có quyết định không liên lạc với Israel, đó là một quyết định rất, rất sai lầm, khi nhìn lại,” ông tuyên bố. Những bình luận của ông, trong đó ông dự đoán sẽ có nhiều liên lạc hơn giữa các nước Ả Rập và Israel, được đưa ra với sự chấp thuận của MBZ, người nhanh chóng nổi lên như một nhân vật không thể thiếu trong nỗ lực phức tạp nhằm đạt được mối quan hệ bình thường giữa Israel và những kẻ thù trước đây là người Ả Rập.

Cao, gầy và khỏe mạnh, MBZ, một phi công trực thăng được đào tạo tại Anh, đã trở thành người cai trị trên thực tế của UAE kể từ năm 2014 khi người anh cùng cha khác mẹ của ông là Khalifa Bin Zayed bị đột quỵ. Nhưng với tư cách là người con trai được cha yêu quý nhất và là Thái tử của Tiểu vương quốc Abu Dhabi kể từ năm 2003, ông đã trở thành một trong những nhân vật quyền lực nhất tại Các Tiểu vương quốc trong nhiều năm.

MBZ sợ hai kẻ thù, phong trào Huynh Đệ Hồi giáo và Iran. Ông coi Israel là đối trọng với sức mạnh của Iran và là đồng minh trong cuộc đấu tranh chống lại Hồi giáo chính trị, cũng như là nhà cung cấp công nghệ an ninh và là bảo vệ trong quan hệ với Washington. MBZ có lẽ là người tiên phong trong số những nhà cai trị Ả Rập khi nhận ra rằng nền kinh tế của họ cần phát triển vượt ra ngoài nhiên liệu hóa thạch để trở thành các nền công nghiệp công nghệ và dịch vụ. Các nhà lãnh đạo Israel đã gặp MBZ mô tả ông "vô cùng ấn tượng".

Người Ả Rập Xê-út và MBS là những thế lực hùng mạnh của các quốc gia vùng Vịnh Sunni. MBZ, mặc dù ít lôi cuốn hơn người đồng cấp Ả Rập Xê-út của mình, trong một thời gian dài được coi là người cố vấn và nguồn cảm hứng cho MBS, người kém ông hơn hai mươi tuổi. Cả hai đều nổi lên như những nhà tư tưởng chiến lược tinh vi cam kết định hình lại Trung Đông. Họ đã chiến đấu với nhóm Houthi do Iran hậu thuẫn ở Yemen; trong nhiều năm, họ đã tẩy chay Qatar, một nước hậu thuẫn cho Huynh Đệ Hồi giáo; và họ ủng hộ việc lật đổ tổng thống Hồi giáo Mohammed Morsi ở Ai Cập năm 2012. Họ đã trao hàng chục tỷ đô la viện trợ tài chính cho, và kiên quyết ủng hộ người đã lật đổ ông ta khỏi quyền lực, chỉ huy quân đội Abdel Fattah El-Sisi. Cả hai người đều là những nhà độc tài tự do về mặt xã hội, những người tin vào một nền Hồi giáo ôn hòa, và giống như Israel, cả hai đều coi Iran là mối đe dọa chiến lược lớn nhất đối với quốc gia của họ.

Mặc dù lớn tuổi hơn MBS, và mặc dù ông có một số ảnh hưởng đối với người đồng cấp Ả Rập Xê-út của mình, MBZ khó có thể tiến lên phía trước trên mặt trận Israel nếu không có sự đồng ý của Ả Rập Xê-út. Điều này chỉ đơn giản phản ánh thực tế của khu vực. MBZ có thể có quân đội tiên tiến hơn về một số mặt so với Ả Rập Xê-út và một quỹ đầu tư quốc gia thậm chí còn lớn hơn một chút so với Riyadh. Nhưng người Ả Rập Xê-út có trữ lượng dầu mỏ lớn nhất thế giới và sức mạnh kinh tế lớn hơn nhiều. Họ có ảnh hưởng địa chính trị lớn hơn nhiều và, cũng quan trọng trong thế giới Hồi giáo, họ là người bảo vệ hai thánh đường Hồi giáo linh thiêng ở Mecca, những địa điểm linh thiêng nhất trong đạo Hồi.

Và vì vậy, khi Gargash đưa ra dự đoán công khai của mình về mối quan hệ tương lai của người Ả Rập với Israel, thì gần như chắc chắn rằng ông đã làm như vậy với sự đồng ý của Ả Rập Xê-út, ngay cả khi người Ả Rập Xê-út không sẵn sàng đưa ra những bình luận công khai. Hơn nữa, những phát biểu của Gargash đã được theo dõi khi Đại sứ UAE tại Washington, Yousef Al Otaiba, đã nói riêng với Jared Kushner rằng đất nước của ông đã sẵn sàng để bình thường hóa với Israel. Sau đó, Kushner bay đến Israel để cập nhật cho Netanyahu, và mọi thứ có thể đã tiến triển nhanh chóng, nhưng lại có một trở ngại khác, lần này là về phía Israel.

Israel đang chìm sâu trong một cuộc khủng hoảng chính trị. Chính phủ của Netanyahu đã sụp đổ và cuộc bầu cử vào tháng 4 năm 2019 đã không mang lại cho bất kỳ liên minh đảng phái chủ yếu nào một đa số trong quốc hội. Do đó, Netanyahu vẫn nắm quyền với tư cách là người đứng đầu một chính phủ lâm thời sắp hết nhiệm kỳ cho đến một vòng bầu cử sau đó, tại đó một lần nữa không khối chính trị nào giành được đa số. Người UAE không muốn thúc đẩy khi một thông báo quan trọng có thể được coi là can thiệp có lợi cho Netanyahu. Đồng thời, cố gắng hốt phiếu bầu của cánh hữu, Netanyahu đang xác định lại khả năng xáp nhập những vùng đất ở Bờ Tây, khiến người UAE thấy khó lòng tiến tới những quan hệ chính thức.

___

Yossi Cohen liền bay đến Washington, thảo luận với Ngoại trưởng Pompeo nhằm đặt nền móng cho một cuộc hội nghị vào tháng 6 ở Manama, thủ đô của Bahrain, một quốc gia Ả Rập thuộc giáo phái Sunni khác trên Vịnh Ba Tư. Tại đó, chính quyền Trump tiết lộ khía cạnh kinh tế của kế hoạch hòa bình - một chương trình 50 tỷ đô la đồ sộ, do các nước Vùng Vịnh tài trợ, để nâng cao kinh tế người Palestine. Người Palestine thì tuyên bố đó là kế hoạch “chết khi đến nơi,” nhưng không giống như trong quá khứ, việc không tiến hành trên mặt trận Palestine không còn là một trở ngại không thể vượt qua đối với tiến trình. Bất chấp sự miệt thị của Palestine, Bahrain, nước chủ nhà, đã sử dụng hội nghị "Hòa bình vì Thịnh vượng" ở Manama để làm rõ ý định của mình đối với Israel.

Bahrain, một vương quốc đảo nhỏ, được nối với Ả Rập Xê Út bằng một cây cầu dài mười lăm dặm, không thể làm gì nếu không được sự chấp thuận của người hàng xóm giàu có và quyền lực của mình. Và những gì họ làm bây giờ đã giúp thúc đẩy quá trình bình thường hóa một cách đáng kể. Bộ trưởng ngoại giao của họ, Khalid Bin Ahmed Al Khalifa, đã trả lời phỏng vấn có ghi âm của một số cơ quan truyền thông Israel được phép tham dự hội nghị, mặc dù Israel không có mặt ở đó. Khalifa khẳng định ủng hộ quyền của Israel trong việc tấn công các mục tiêu của Iran tại Syria; ông nói rằng Israel "sẽ tiếp tục ở lại"; và ông ám chỉ rằng việc bình thường hóa là có thể, ngay cả khi không có thỏa thuận giữa Israel và Palestine.

Người Bahrain cũng gửi một thông điệp khác về vị trí của người Do Thái trong khu vực. Trong các cuộc phỏng vấn của mình, Khalifa mô tả cuộc xung đột giữa Israel và người Palestine là xung đột về lãnh thổ, không phải về tôn giáo, nói rằng bất kỳ nỗ lực nào biến nó thành xung đột Do Thái-Hồi giáo đều là sự trở lại "thời cổ đại".

"Chúng tôi muốn sống ngày hôm nay", ông nói.

Tại đó, trong một khoảnh khắc quan trọng mang tính biểu tượng trong hội nghị, một số nhà báo và doanh nhân Israel, cùng với các thành viên Do Thái của phái đoàn Hoa Kỳ, cầu nguyện tại Nhà thờ Do Thái Bahrain ở Manama, trước đây được cộng đồng Do Thái Bahrain sử dụng mặc dù hiện tại đã không còn được sử dụng nữa. Đó là một tín hiệu sâu sắc cho thấy thời thế đang thay đổi, "một ví dụ về tương lai mà tất cả chúng ta có thể cùng nhau xây dựng", như Jason Greenblatt, người có mặt ở đó, phát biểu.

Tại sao Bahrain lại đặt cược cho một vai trò tiên phong như vậy? Người Bahrain từ lâu đã có mối quan hệ chặt chẽ với Hoa Kỳ, nhằm nhận được đảm bảo an ninh, quan trọng nhất là bằng cách cung cấp căn cứ cho Hạm đội Năm của Hải quân Hoa Kỳ. Bây giờ, triển vọng đạt được thỏa thuận với Israel đã mang lại cho họ thêm một lớp an ninh nữa. Sau đó, Israel sẽ bố trí một liên lạc viên quân sự tại trụ sở Hạm đội Năm, đây là một phần trong nỗ lực của một số quốc gia vùng Vịnh, Hoa Kỳ và Israel nhằm phát triển một hệ thống cảnh báo sớm và đánh chặn trong khu vực, dựa trên công nghệ của Israel, để chống lại tên lửa, máy bay không người lái và các mối đe dọa trên biển của Iran.

Đến lúc này, Cohen đã tự tin rằng đã đến lúc công bố mối quan hệ của Israel với vùng Vịnh, và ông đã làm như vậy tại một hội nghị khác vào ngày 1 tháng 7 năm 2019, ngay sau hội nghị Manama. Đây là sự kiện thường niên được tổ chức tại thị trấn Herzliya của Israel, nơi thu hút hàng loạt nhà ngoại giao, nhà báo, chuyên gia chính sách và một số điệp viên. Bầu không khí vô cùng phấn khích trước sự xuất hiện của Cohen, một phần vì bất kỳ bài phát biểu công khai nào của một giám đốc Mossad đương nhiệm đều rất bất thường. Trên thực tế, cho đến khi Danny Yatom thay thế Shabtai Shavit làm người đứng đầu cơ quan này vào năm 1996, các giám đốc Mossad thậm chí còn không được biết đến tên.

Giới thiệu Cohen tại Herzliya, chủ tịch hội nghị, Amos Gilad, một cựu tướng IDF, đã ca ngợi hoạt động táo bạo gần đây nhất của cơ quan này - "mang kho lưu trữ của Iran đến Israel mà không phối hợp với người Iran." Sau đó, Cohen lên bục phát biểu, ăn mặc chỉn chu và đắt tiền như thường lệ. Ông mở đầu bằng cách tuyên bố rằng ngay ngày hôm sau, "Giải thưởng An ninh Israel sẽ được trao cho nhóm Mossad đã mang kho lưu trữ nguyên tử của Iran đến Israel." Ông tiếp tục: "Một vài người, hai phụ nữ và bốn người đàn ông sẽ lên sân khấu. Tên của họ sẽ không được nhắc đến; họ sẽ không được chụp ảnh; nhưng họ đại diện cho hàng trăm nhân viên của chúng tôi đã tham gia vào hoạt động này trong nhiều tháng dài."

Ông cho biết vụ trộm tài liệu "đã chứng minh rằng điều không thể là có thể và điều không thể tin được vẫn có thể xảy ra".

Sau đó, ông đưa ra đánh giá an ninh của Mossad về khu vực này, và đó không phải là bản phân tích tình báo nhạt nhẽo thường thấy, nói lên nhiều điều nhưng lại chẳng tiết lộ điều gì.

Israel, ông tuyên bố, sau "một quá trình lâu dài, bí mật của Mossad", đã thiết lập quan hệ chính thức với Oman. Trên thực tế, Israel chỉ đơn giản là mở một văn phòng đại diện mới tại Oman, và không có quan hệ ngoại giao đầy đủ với nước này, nhưng việc Cohen tiết lộ "một quá trình lâu dài, bí mật của Mossad" là lần đầu tiên xác nhận chính thức về sự tham gia của cơ quan tình báo Israel với các quốc gia vùng Vịnh, mà sau đó Cohen cho rằng đã sẵn sàng cho một sự thay đổi thực sự mang tính lịch sử. "Mossad ngày nay", ông nói, "nhận diện một cơ hội hiếm có, có lẽ là lần đầu tiên trong lịch sử Trung Đông, để đạt được sự hiểu biết chung trong khu vực dẫn đến một hiệp định hòa bình toàn diện. Các lợi ích chung, cuộc chiến chống lại các đối thủ như Iran và chủ nghĩa khủng bố thánh chiến, mối quan hệ chặt chẽ với Nhà Trắng và các kênh liên lạc với Điện Kremlin đều kết hợp lại để tạo ra những gì có thể là một cơ hội chỉ xảy ra một lần".

Khán giả xôn xao; giới truyền thông trở nên điên cuồng suy đoán xem Cohen đang nói về điều gì và điều gì sắp xảy ra. Một số người bác bỏ bài phát biểu vì cho rằng nó tách biệt với thực tế, nói rằng các quốc gia Ả Rập vùng Vịnh chưa sẵn sàng phá vỡ yêu cầu trước đây của họ là phải có một hiệp ước hòa bình với người Palestine trước khi bình thường hóa quan hệ với Israel có thể diễn ra. Nhưng khi nhìn lại, những gì Cohen nói đã dự đoán Hiệp định Abraham khá chính xác. Ông bản chất có thể là một tay bài bạc, nhưng ông hiểu rõ hơn những người chỉ trích mình về mức độ thay đổi của tình hình ở Trung Đông. Sau vô số cuộc họp và tin nhắn văn bản được mã hóa với các nhà lãnh đạo vùng Vịnh và các quan chức tình báo, ông biết rằng họ đã sẵn sàng cho một điều gì đó mang tính lịch sử. Câu hỏi duy nhất theo quan điểm của ông là thời gian. Đối với ông, nó có thể đã xảy ra vào năm đó. Nhưng bế tắc chính trị của Israel đã chặn lại tiến trình.

Việc Cohen công khai tiết lộ mối quan hệ của Mossad với các quốc gia vùng Vịnh đã thu hút sự chú ý. Nhưng bài phát biểu chủ yếu tập trung vào Iran, tham vọng hạt nhân của nước này, các nỗ lực tấn công các mục tiêu của Israel và Do Thái trên toàn thế giới, hành động gây hấn của nước này trong khu vực và sự cố thủ của nước này ở Syria - và vai trò của Mossad trong việc đối đầu với Iran trên tất cả các mặt trận này. Đêm trước bài phát biểu, Không quân Israel đã tiến hành một cuộc tấn công lớn vào các vị trí của Iran và Hezbollah ở Syria. Điều mà Cohen không nói, mặc dù có thể suy ra từ những phát biểu của ông, là Mossad đang thực hiện các bước chuẩn bị cuối cùng cho một loạt các cuộc tấn công ngoạn mục vào chương trình hạt nhân và nhân sự của Iran, và vào người đứng đầu mạng lưới khủng bố toàn cầu của nước này.