Tại văn phòng Phó tham tán kiêm Trợ lý đặc biệt của Tổng lãnh sự, Tổng lãnh sự quán Nhật Bản tại Thượng Hải.

“Giáo sư Cốc Khẩu là người Kobe, hãy chuẩn bị thêm hai món kiểu Kobe, để giáo sư cảm nhận được hương vị quê nhà.” Kim Thôn Binh Thái Lang cầm ống nghe, mỉm cười nói.

“Đã sắp xếp xong xuôi, Đại Bạc Quy Tam Lang sẽ đích thân vào bếp.” Kim Thôn Tiểu Ngũ Lang nói.

“Rất tốt.” Kim Thôn Binh Thái Lang gật đầu hài lòng. Đại Bạc Quy Tam Lang là bếp trưởng của một tiệm ẩm thực Nhật cao cấp trên đường Địch Tư Uy, người này vốn là dân Kobe, rất giỏi nấu các món ăn quê hương.

Cộc cộc.

Tiếng gõ cửa vang lên.

“Cứ thế đi.” Kim Thôn Binh Thái Lang cúp điện thoại, nhìn về phía cửa phòng làm việc, “Vào đi.”

Nội Đằng Tiểu Dực đẩy cửa bước vào, vẻ mặt hoảng hốt.

“Thưa Tham tán, xảy ra chuyện rồi.”

“Hốt hoảng cái gì, còn ra thể thống gì nữa?” Kim Thôn Binh Thái Lang sầm mặt, lườm Nội Đằng Tiểu Dực một cái, “Xảy ra chuyện gì?”

“Bản Bổn quân gọi điện báo tin, giáo sư Cốc Khẩu bị ám sát.” Nội Đằng Tiểu Dực vội vàng nói.

“Cái gì?” Kim Thôn Binh Thái Lang kinh hãi.

“Điện thoại văn phòng ngài luôn bận, nên Bản Bổn quân đã gọi tới máy của tôi.” Nội Đằng Tiểu Dực vừa giúp Kim Thôn Binh Thái Lang khoác áo măng tô, vừa đưa mũ phớt cho ông ta, rồi đi theo sát bước chân của ông ta.

“Tình hình cụ thể thế nào?” Kim Thôn Binh Thái Lang biểu cảm âm trầm, “Giáo sư Cốc Khẩu hiện giờ ra sao?”

“Bị tập kích ở cửa nhà khách Anh Đào, một tay súng đã bắn ở cự li gần, giáo sư trúng hai phát đạn.” Dừng lại một chút, Nội Đằng Tiểu Dực lộ vẻ mặt khó xử, nói tiếp, “Giáo sư bị trúng đạn vào cổ và bụng, tình hình rất không khả quan, e rằng…”

“Bát Nhã Á Lạc!” Kim Thôn Binh Thái Lang vốn luôn lịch thiệp, nho nhã cũng phải tức giận chửi thề một tiếng, “Chuẩn bị xe.”

“Rõ!”

Đúng lúc này, điện thoại trên bàn làm việc đổ chuông, Nội Đằng Tiểu Dực lao tới nhấc ống nghe.

“Tôi là Nội Đằng Tiểu Dực, Tham tán đang ở cạnh tôi đây.”

“Tôi biết rồi.” Nội Đằng Tiểu Dực cúp máy, nhìn Kim Thôn Binh Thái Lang, “Cuộc gọi của Bản Bổn quân, giáo sư Cốc Khẩu đã được đưa đến bệnh viện Lục quân Đế quốc để cấp cứu.”

“Còn tay súng thì sao?” Kim Thôn Binh Thái Lang hỏi.

“Bản Bổn quân không nói, bên đó đang rất hỗn loạn.” Nội Đằng Tiểu Dực đáp.

“Đến bệnh viện Lục quân.”

Hai người vội vã rời khỏi văn phòng. Ngay khi họ vừa đi, sau lưng loáng thoáng lại có tiếng chuông điện thoại, nhưng cả hai đã không còn tâm trí nào quay lại nghe máy nữa.

Bệnh viện Lục quân Nhật Bản tại Thượng Hải.

Nhìn thấy một chiếc xe hơi treo cờ Đế quốc lao tới, lính gác Nhật Bản đang định chặn lại.

Một quân tào Nhật Bản chạy nhanh tới, làm thủ hiệu ra lệnh cho lính gác thả hành.

“Có phải Tham tán Kim Thôn không ạ?” Quân tào chào một cái, “Xin mời đi theo tôi.”

Kim Thôn Binh Thái Lang được quân tào và trợ lý Nội Đằng Tiểu Dực tháp tùng đến bên ngoài phòng phẫu thuật, liền nhìn thấy Bản Bổn Lương Dã đang thất thần.

“Khốn kiếp!” Kim Thôn Binh Thái Lang tiến lên túm lấy cổ áo Bản Bổn Lương Dã, tát thẳng hai cái.

“Giờ đã tỉnh táo chưa?” Ông ta giận dữ nhìn Bản Bổn Lương Dã.

“Tôi đánh cậu không chỉ vì giáo sư Cốc Khẩu bị ám sát, mà còn vì trạng thái của cậu lúc nãy khiến tôi tức giận.” Kim Thôn Binh Thái Lang lạnh lùng nói, “Hiểu chưa?”

“Tình hình giáo sư Cốc Khẩu thế nào?” Kim Thôn Binh Thái Lang hỏi thẳng.

Đúng lúc này, đèn phòng phẫu thuật tắt, vài bác sĩ bước ra, đằng sau là cáng phẫu thuật đang được đẩy ra, trên giường nằm một người, đã được phủ khăn trắng.

“Tôi là Phó tham tán Tổng lãnh sự quán Đế quốc tại Thượng Hải Kim Thôn Binh Thái Lang, người bị thương là học giả nổi tiếng của Đế quốc…”

“Tham tán Kim Thôn.” Một quân y trung niên ngắt lời, “Vị này đã tử vong từ khi đưa đến bệnh viện, là vị này không thể chấp nhận kết quả nên đã cầu xin chúng tôi tiếp tục cấp cứu.”

Nói đoạn, ông ta chỉ vào Bản Bổn Lương Dã, biểu lộ vẻ bất lực.

“Vất vả cho các anh rồi.” Kim Thôn Binh Thái Lang vô cùng phẫn nộ, nhưng cũng không trút giận lên các bác sĩ, cúi đầu chào nhẹ một cái.

Kim Thôn Binh Thái Lang bước tới bên giường, lật tấm khăn trắng ra, nhìn thấy khuôn mặt của thi thể.

Cổ của Cốc Khẩu Khoan Chi có vết đạn rõ ràng.

Kim Thôn Binh Thái Lang kéo khăn trắng ra thêm, nhìn thấy vết thương ở bụng.

Cả hai vết đạn đều là chí mạng.

Đây là lần đầu tiên ông ta gặp vị học giả nổi tiếng của Đế quốc, cũng là cố vấn của Bộ Quốc phòng, giáo sư Cốc Khẩu Khoan Chi. Ông ta vốn định tối nay mở tiệc đón gió tẩy trần cho Cốc Khẩu Khoan Chi, thậm chí còn đặc biệt gọi điện thông báo cho Cung Khi Kiện Thái Lang tham dự, định tạo bất ngờ cho cặp thầy trò này, không ngờ lại là khung cảnh thê lương thế này.

“Kể lại xem, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?” Kim Thôn Binh Thái Lang trầm giọng hỏi.

Cốc Khẩu Khoan Chi là học giả nổi tiếng đã được Nội các ghi danh, vừa đến Thượng Hải đã xảy ra chuyện, hơn nữa còn bị ám sát ngay cửa nhà khách của Tổng lãnh sự quán, như vậy ông ta cũng phải chịu trách nhiệm một phần.

Lúc này, sau khi hứng hai cái tát, đầu óc Bản Bổn Lương Dã cũng tỉnh táo hơn, cậu ta vừa suy nghĩ vừa kể lại sự việc.

Trong lúc đó, Kim Thôn Binh Thái Lang thỉnh thoảng lại xen vào đặt câu hỏi.

“Cậu nói là, tay súng ám sát là một người phương Tây?” Kim Thôn Binh Thái Lang vô cùng kinh ngạc.

“Là một nam thanh niên mang khuôn mặt châu Âu.” Bản Bổn Lương Dã nói, “Hắn giả vờ là người bán máy ảnh để thu hút sự chú ý của giáo sư, sau đó đột ngột rút súng bắn.”

Gương mặt cậu ta đầy đau khổ, “Mọi chuyện quá đột ngột, chúng tôi căn bản không kịp phản ứng gì cả.”

Kim Thôn Binh Thái Lang sầm mặt, ông ta muốn quở trách, thậm chí còn muốn tát cho Bản Bổn Lương Dã thêm vài cái nữa, nhưng nể mặt Bản Bổn Trường Hành, ông ta đành cố nhịn.

Kim Thôn Binh Thái Lang ép mình phải kiểm soát cơn giận, giữ bình tĩnh.

“Tay súng không hô khẩu hiệu, không có hành vi nào khác, trực tiếp nổ súng à?” Kim Thôn Binh Thái Lang nhìn chằm chằm Bản Bổn Lương Dã, hỏi.

“Không có, nổ súng ngay lập tức.” Bản Bổn Lương Dã lắc đầu.

Kim Thôn Binh Thái Lang chìm vào suy tư.

Không hô khẩu hiệu, cũng không có hành động dư thừa nào, vụ ám sát này dường như không vì mục đích chính trị.

Giống như là trực tiếp nhắm vào giáo sư Cốc Khẩu Khoan Chi hơn?

Chỉ là, thân phận công khai của Cốc Khẩu Khoan Chi chỉ là một học giả nổi tiếng, không trực tiếp tham gia chiến tranh, một nhân vật công chúng có tầm ảnh hưởng như vậy, tại sao đối phương lại ra tay với ông ta?

Ngoài ra, còn một điểm cực kỳ quan trọng, đó là:

Nhóm người Cốc Khẩu Khoan Chi vừa mới tới Thượng Hải, dù đối phương có mục đích gì đi chăng nữa, làm sao họ biết được nơi ở của Cốc Khẩu Khoan Chi?

Kim Thôn Binh Thái Lang cau mày.

“Còn các sinh viên của Cốc Khẩu quân đâu?” Kim Thôn Binh Thái Lang hỏi.

“Tiểu thư Tình Tử bị dọa ngất xỉu rồi, mấy người còn lại cũng sợ hãi tột độ, tôi đã sắp xếp cho họ tạm thời chờ ở nhà khách.” Bản Bổn Lương Dã nói.

“Không ai đòi đi theo xe đến bệnh viện sao?” Kim Thôn Binh Thái Lang lập tức nắm bắt được một vấn đề mấu chốt.

Bản Bổn Lương Dã suy nghĩ một chút, “Có lẽ do sợ quá, tôi bảo họ ở lại nhà khách, họ không có ý kiến gì khác.”

Kim Thôn Binh Thái Lang nhẹ nhàng lắc đầu, điều này không bình thường.

“Còn tên tay súng ám sát?” Ông ta hỏi.

“Tên này nổ súng ám sát giáo sư Cốc Khẩu, thu hút sự chú ý của binh sĩ trong nhà khách, hai bên xảy ra đấu súng, tay súng trúng nhiều phát đạn, đã bị Đại úy Sâm Bản của nhà khách bắt giữ để thẩm vấn.”

Dừng lại một lát, Bản Bổn Lương Dã nói tiếp, “Đại úy Sâm Bản nói, tên tay súng đó sắp không qua khỏi rồi.”

“Tại sao không đưa đến bệnh viện cấp cứu?” Nội Đằng Tiểu Dực xen vào hỏi.

“Đại úy Sâm Bản nhận định tên này sẽ sớm chết, không cứu được nữa, ông ấy nói phải tranh thủ thời gian thẩm vấn.” Bản Bổn Lương Dã nói.

Kim Thôn Binh Thái Lang thở dài thườn thượt, đi đi lại lại tại chỗ một lúc, cất tiếng nói, “Nội Đằng, cậu gọi điện về Tổng lãnh sự quán, bảo Bắc Điều đến nhà khách tham gia thẩm vấn, phải lấy được lời khai thẩm vấn đầu tiên.”

Bắc Điều Anh Thọ là sĩ quan nhị đẳng thuộc cơ quan võ quan Tổng lãnh sự quán Đế quốc tại Thượng Hải, quan trọng nhất là, Bắc Điều còn có một thân phận khác, hắn là người tin cẩn của Kim Thôn Binh Thái Lang, đồng thời thuộc thành viên bí mật của Nham Tỉnh công quán.

“Ha y!”

“Chú Kim Thôn, là do con bảo vệ không chu đáo, mới dẫn đến việc giáo sư Cốc Khẩu bị ám sát.”

Sau khi Nội Đằng Tiểu Dực rời đi, Bản Bổn Lương Dã hổ thẹn, ủ rũ nói.

“Tuy rằng chú rất tức giận.” Kim Thôn Binh Thái Lang nhìn Bản Bổn Lương Dã một cái, lắc đầu nói, “Nhưng, nghiêm túc mà nói, việc Cốc Khẩu quân bị ám sát không liên quan nhiều tới cậu.”

Nói rồi, ông ta thở dài, “Ai có thể ngờ được, lại có kẻ ra tay tàn độc với một người không tấc sắt trong tay như Cốc Khẩu quân chứ.”

Giờ phút này, Kim Thôn Binh Thái Lang đã bình tĩnh lại, có thể phân tích nhìn nhận sự việc một cách lý trí hơn, ông ta thừa nhận công tác bảo vệ an ninh cho Cốc Khẩu Khoan Chi đã không làm đến nơi đến chốn, nhưng dường như đây cũng không phải lỗi của khâu an ninh.

Bởi vì, đúng như ông ta vừa nói, căn bản không ai nghĩ tới việc sẽ có người ra tay với một học giả nổi tiếng không tấc sắt trong tay như Cốc Khẩu Khoan Chi.

“Chú Kim Thôn.” Bản Bổn Lương Dã nhìn thi thể Cốc Khẩu Khoan Chi, thở dài nói, “Giáo sư Cốc Khẩu tử nạn, còn bên chỗ Cung Khi quân…”

Kim Thôn Binh Thái Lang cũng thở dài thườn thượt, phải rồi, Cốc Khẩu Khoan Chi tử nạn, ông ta cần phải thông báo hung tin này cho Cung Khi Kiện Thái Lang.

Đáng tiếc thay, ông ta vốn còn định tạo bất ngờ bằng cuộc hội ngộ giữa hai thầy trò vào tối nay.

Kiện Thái Lang là người cực kỳ tôn kính thầy giáo, đột ngột nghe được tin dữ này, chắc chắn sẽ đau buồn khôn xiết.

“Chuyện Kiện Thái Lang, ta sẽ gọi điện thông báo.” Kim Thôn Binh Thái Lang trầm giọng nói.

Đúng lúc này, Nội Đằng Tiểu Dực vừa đi gọi điện đã quay lại.

“Báo cáo Tham tán, đã thông báo cho Bắc Điều quân đến nhà khách Anh Đào rồi ạ.” Nội Đằng Tiểu Dực nói.

Sau đó, cậu ta lộ vẻ mặt kỳ quái, nói, “Còn một chuyện nữa.”

“Sao thế?” Kim Thôn Binh Thái Lang hỏi.

“Báo cáo Tham tán.” Nội Đằng Tiểu Dực nói, “Khi chúng ta rời khỏi Tổng lãnh sự quán, điện thoại văn phòng ngài reo, là Cung Khi quân gọi tới.”

“Kiện Thái Lang?” Kim Thôn Binh Thái Lang hơi lắc đầu, ông đoán Cung Khi Kiện Thái Lang gọi điện đến để hỏi về bữa tiệc tối, tên này là kẻ tỉ mỉ, rất có thể là chưa quyết định được nên mang quà gì, nên muốn thăm dò tin tức.

“Cung Khi quân đến bách hóa Tiên Thi chọn quà, khi rời khỏi bách hóa công ty đã gặp phải ám sát.” Nội Đằng Tiểu Dực nói.

“Cái gì?” Kim Thôn Binh Thái Lang gần như nghi ngờ tai mình có vấn đề, “Cậu nói Kiện Thái Lang gặp ám sát?”

“Vâng.” Nội Đằng Tiểu Dực nói, “Cung Khi quân gặp ám sát ở cửa bách hóa, may mà thủ hạ của cậu ta phản ứng kịp thời, nổ súng bắn chết tay súng.”

Kim Thôn Binh Thái Lang im lặng, sắc mặt biến đổi liên hồi.

“Là ai làm?” Ông ta hỏi.

“Cung Khi quân nói kẻ ám sát là thuộc hạ của Hạ Vấn Tiều.” Nội Đằng Tiểu Dực nói.

“Người của Hạ Vấn Tiều?” Kim Thôn Binh Thái Lang không hiểu, “Kẻ này không phải đang hợp tác với cậu ta sao?”

“Tình hình cụ thể tạm thời chưa rõ.” Nội Đằng Tiểu Dực nói, “Điện thoại của Cung Khi quân do Trai Đằng quân nhận, cậu ta gọi điện báo tin cho Tham tán ngài, nói sự việc đột ngột, cậu ta phải điều tra chuyện này, e rằng không thể tham dự bữa tiệc tối nay.”

Sắc mặt Kim Thôn Binh Thái Lang âm trầm không định, suy nghĩ hồi lâu, ông ta nói với Nội Đằng Tiểu Dực, “Nội Đằng, cậu bí mật đi gặp Cung Khi, hỏi kỹ tình hình liên quan.”

Phó tổng tuần trưởng tuần phòng trung tâm tô giới Pháp kiêm Tiểu Trình tổng lừng danh bị ám sát tại cửa bách hóa Tiên Thi, chuyện này lập tức kinh động đến tuần phòng tô giới công cộng.

“Trình Phó tổng tuần trưởng, tay súng này…” Tuần trưởng người Anh của tuần phòng Lão Áp, An Đông Ni chỉ vào thi thể tay súng đang được xe chuyển đi, vẻ mặt không mấy vui vẻ.

Trên thi thể trúng hơn chục phát đạn, đặc biệt là phần bụng, gần như bị bắn thành tổ ong.

Hắn vừa hỏi thăm tình hình từ mấy gã ba hoa vây xem xung quanh, gã Tiểu Trình tổng này sau khi thoát chết, đã trút giận lên thi thể bằng cách nã liên tiếp bao nhiêu phát đạn.

“Tôi lo hắn chưa chết hẳn.” Tiểu Trình tổng ngậm thuốc lá, vẻ mặt lạnh lùng, thản nhiên nói, “Bồi thêm mấy phát cho chắc.”

Nói xong, gã nhìn An Đông Ni một cách đầy khiêu khích, “Sao? Có vấn đề gì à?”

“Trình Phó tổng tuần trưởng, đây là tô giới công cộng, không phải tô giới Pháp trung tâm của ông.” An Đông Ni hạ thấp giọng, “Ông không có quyền nổ súng giết người ở đây, càng không nên có hành vi ngược đãi thi thể!”

Trình Thiên Phàm phủi tàn thuốc, nhếch mép cười.

Gã cứ nhìn chằm chằm An Đông Ni như vậy, vừa nhìn vừa cười.

An Đông Ni cau mày, hắn ghét nụ cười này, hắn cảm thấy mình không được tôn trọng.

Đột nhiên, nụ cười trên mặt Trình Thiên Phàm biến mất.

Tiểu Trình tổng lạnh lùng nhìn An Đông Ni, khóe miệng nhếch lên một đường cong băng giá, “Ông An Đông Ni, ông nên cảm thấy may mắn vì tôi không bị thương.”

Nói đoạn, gã vứt mẩu thuốc lá lên bốt của An Đông Ni, lắc đầu, hừ mũi một tiếng, “Tôi bị thương trên địa bàn của ông, tôi sẽ dỡ nát tuần phòng Lão Áp của ông!”

An Đông Ni giận dữ, hắn nhảy dựng lên đá văng mẩu thuốc trên bốt, chỉ tay vào mũi Trình Thiên Phàm mắng, “Trình Thiên Phàm, ông điên rồi, ông có biết mình đang nói gì không? Ông đây là đang khiêu khích Đại Anh Đế quốc.”

“Tôi điên rồi.” Tiểu Trình tổng nghiến răng, túm lấy cổ áo An Đông Ni, hơi nóng từ mũi phả ra.

An Đông Ni lập tức cảm nhận được luồng hơi nóng ập tới.

“Có kẻ muốn giết tôi!” Tiểu Trình tổng gằn từng chữ, “Có kẻ muốn giết tôi! Ông có nghe rõ không!”

Tuần phòng Lão Áp, trong đó có vài tuần cảnh người Hoa, cùng hơn chục gã cảnh sát người Ấn, lúc này nhìn thấy đại ca An Đông Ni của mình bị Tiểu Trình tổng túm cổ áo, đều nhìn nhau ngơ ngác, sau đó, gã thì giơ súng, gã thì nhìn trái nhìn phải rồi mới giơ súng, vài cảnh sát người Hoa do dự một lát rồi nhìn nhau, cuối cùng mới chậm rãi giơ súng lên.

Hầu Bình Lượng, Lý Hạo, Lỗ Cửu Phiên và những người khác cũng lập tức giơ súng chĩa về phía đối phương.

“Trình Thiên Phàm, ông đúng là đồ điên, tôi phải bắt giữ ông.” An Đông Ni giận dữ tột độ.

“Bảo người của ông hạ súng xuống.” Trình Thiên Phàm buông tay, vỗ vỗ vào má An Đông Ni, lạnh lùng nói, “Hậu quả của việc chọc giận tôi, ông chắc rõ hơn ai hết.”