"Cha nói, giáo sư Cốc Khẩu bị người ta ám sát. Con thật sự không thể hiểu nổi một bậc trưởng bối đức cao vọng trọng như vậy, tại sao lại gặp phải vụ ám sát đau lòng đến thế."

"Lác đác có một số người đến viếng, có người mặc áo dài áo khoác, có người mặc âu phục, lại có những người mặc trang phục kiểu Trung Quốc con không biết. Đây chắc hẳn là người Trung Quốc, họ đối xử với hiến binh rất khách khí, có người mỉm cười ngả mũ chào... Sau khi vào linh đường, sắc mặt họ đau buồn, biểu cảm nghiêm nghị, lúc nhìn thấy con đều gật đầu thiện chí."

"Thậm chí có người khóc đến ngất đi, bị hiến binh khiêng ra ngoài. Con cảm thấy hiến binh đối xử với họ quá thô lỗ, đây không phải là cách đối xử đúng mực với người dân Trung Quốc yêu mến Nhật Bản."

"Báo chí nói, người Trung Quốc hoan nghênh Đế quốc, từ thái độ của những người Trung Quốc này, dường như đúng là vậy."

Xuyên Điền Lăng Tử gấp cuốn nhật ký lại, cô khẽ nhíu mày. Tiếng nhạc ai oán, tiếng tụng kinh của tăng ni, tiếng gõ mõ, đủ loại âm thanh hỗn tạp trộn lẫn vào nhau, không khiến cô an tâm, ngược lại còn thấy đau đầu, cô không thích lắm.

Lúc đứng dậy, Xuyên Điền Lăng Tử hơi loạng choạng.

"Tiểu thư, cô không sao chứ?" Bản Bổn Lương Dã vừa đi tới để xem tình hình của bạn thân Cung Khi, thấy vậy vội bước tới ân cần hỏi thăm.

"Tôi không sao, cảm ơn anh." Xuyên Điền Lăng Tử hơi cúi người đáp lễ.

"Tôi là Bản Bổn Lương Dã, trợ lý tham tán Tổng lãnh sự quán." Bản Bổn Lương Dã mỉm cười nói, "Tiểu thư chắc là hơi mệt rồi, có muốn tìm một căn phòng để nghỉ ngơi một lát không?"

"Phiền anh rồi." Xuyên Điền Lăng Tử khẽ cúi người.

Bản Bổn Lương Dã dẫn cô gái đi về phía một căn phòng ở góc, căn phòng này nằm ngay sát vách nơi Cung Khi Kiện Thái Lang đang ở.

"Tiểu thư, xin đợi một chút." Bản Bổn Lương Dã nói khẽ, anh đi về phía căn phòng bạn mình, nhẹ nhàng đẩy cửa.

Xuyên Điền Lăng Tử tò mò nhìn sang, thấy một người đàn ông mặc âu phục chỉnh tề đang lặng lẽ đứng bên cửa sổ. Có khách viếng ra về, người đàn ông đó vô cùng cung kính cúi người hành lễ.

Bản Bổn Lương Dã không làm phiền Cung Khi Kiện Thái Lang, đợi Cung Khi Kiện Thái Lang đáp lễ xong, anh mới ân cần hỏi: "Cung Khi quân, có muốn uống chút nước không?"

"Không cần đâu." Trình Thiên Phàm liếm liếm đôi môi khô khốc, quay đầu lại nói.

Lần quay đầu này, Xuyên Điền Lăng Tử nhìn thấy một khuôn mặt tuấn tú kiên nghị. Đối phương nhìn thấy cô cũng sững sờ một chút, sau đó khẽ gật đầu chào hỏi, cúi người hành lễ.

Xuyên Điền Lăng Tử cũng vội vàng cúi người đáp lễ.

"Tiểu thư, mời." Bản Bổn Lương Dã quay lại, dẫn cô gái đi về phía căn phòng bên cạnh.

"Vị tiên sinh lúc nãy..." Xuyên Điền Lăng Tử không nhịn được hỏi.

Bản Bổn Lương Dã ngập ngừng một lát rồi lắc đầu: "Tiểu thư, xin thứ lỗi tôi không tiện trả lời câu hỏi này."

"Là tôi thất lễ rồi." Xuyên Điền Lăng Tử hơi hoảng hốt, cúi người nói.

Bản Bổn Lương Dã sắp xếp cho cô gái xong, dặn người mang trà nước tới, sau đó rời đi.

Xuyên Điền Lăng Tử đứng ở cửa, tay cầm chén trà, ánh mắt không tự chủ được nhìn về phía căn phòng bên cạnh.

"Đây chắc là người nhà của giáo sư Cốc Khẩu."

"Chỉ là tại sao anh ta lại trốn trong căn phòng nhỏ này, lẻ loi một mình ở đây chứ?"

Một lúc sau, cô thấy người đàn ông trẻ tuổi kia bước ra khỏi phòng, sắc mặt đau buồn, đi đến bên ngoài linh đường, ánh mắt thâm trầm nhìn vào bên trong.

"Đó là một ánh mắt đau buồn biết bao." Cô gái thầm nghĩ.

Trình Thiên Phàm nhìn sâu vào di ảnh của Cốc Khẩu Khoan Chi trong linh đường, ánh mắt đau buồn, mang theo một chút hoài niệm, nhưng trong lòng lại nhếch môi khinh bỉ phun một tiếng. Khi xoay người định rời đi, anh lại thấy cô gái mặc Kimono đang lặng lẽ đứng phía xa nhìn mình.

Trình Thiên Phàm vẻ mặt bình thản, khẽ cúi người hành lễ.

Xuyên Điền Lăng Tử đặt hai tay phía trước, cúi người đáp lễ.

Khi cô đứng thẳng dậy nhìn lại, người đàn ông trẻ tuổi vô cùng tuấn tú và đau buồn này đã xoay người rời đi, chỉ để lại một bóng lưng.

"Người kỳ lạ."

"Lăng Tử." Xuyên Điền Dũng Từ vẫy tay gọi con gái.

"Cha." Xuyên Điền Lăng Tử chạy bước nhỏ lại gần.

"Con đang nhìn gì thế?" Xuyên Điền Dũng Từ hỏi.

"Vừa nãy có một người ở trong căn phòng đó, lặng lẽ hành lễ với khách khứa." Xuyên Điền Lăng Tử nói nhỏ, "Thật kỳ lạ."

Xuyên Điền Dũng Từ nhìn về phía Kim Thôn Binh Thái Lang.

"Người này là một người Trung Quốc từng được giáo sư Cốc Khẩu giúp đỡ. Cậu ta mang ơn giáo sư Cốc Khẩu, nên khăng khăng muốn lấy thân phận đệ tử thay mặt gia quyến giáo sư Cốc Khẩu đáp lễ khách khứa." Kim Thôn Binh Thái Lang nói.

Vừa nói, Kim Thôn Binh Thái Lang đi đến bên cạnh Xuyên Điền Dũng Từ, nói nhỏ: "Chắc là học trò của giáo sư Cốc Khẩu, Cung Khi Kiện Thái Lang. Vì lý do thân phận nên cậu ta không tiện công khai lộ diện, chỉ có thể dùng cách này để tận đạo đệ tử."

Ông ta liếc nhìn Xuyên Điền Lăng Tử một cái, thấy tiểu thư nhà họ Xuyên Điền này tự giác chậm bước chân lại, giữ khoảng cách, không khỏi thầm gật đầu trong lòng.

"Hóa ra là cậu ta." Xuyên Điền Dũng Từ gật đầu, "Từ xưa trung hiếu khó vẹn cả đôi, làm khó cho cậu ta rồi."

"Các hạ biết Kiện Thái Lang sao?" Kim Thôn Binh Thái Lang ngạc nhiên hỏi.

"Từng nghe người ta nhắc đến vị ái đồ này của giáo sư Cốc Khẩu." Xuyên Điền Dũng Từ nói, "Kim Thôn quân và Cung Khi Kiện Thái Lang có vẻ khá thân thiết?"

"Kiện Thái Lang bái tôi làm thầy."

"Hóa ra là vậy, Kim Thôn quân có một học trò giỏi." Xuyên Điền Dũng Từ gật đầu, "Được rồi, tôi về trước đây, Kim Thôn quân cứ ở lại."

"Các hạ đi thong thả." Kim Thôn Binh Thái Lang cúi người hành lễ, nói.

"Lăng Tử." Xuyên Điền Dũng Từ gọi một tiếng.

Xuyên Điền Lăng Tử đi guốc gỗ, chạy bước nhỏ theo sau, giữa chừng dừng lại, cúi người hành lễ về phía Kim Thôn Binh Thái Lang, sau đó mới quay người chạy bước nhỏ về phía xe ô tô.

"Đúng là một tiểu thư ngoan ngoãn lễ phép." Kim Thôn Binh Thái Lang cảm thán không thôi.

Trong lòng Xuyên Điền Dũng Từ khá hài lòng. Kim Thôn Binh Thái Lang với tư cách là thầy của Cung Khi Kiện Thái Lang mà lại không biết chuyện đó, điều này chứng tỏ Cung Khi Kiện Thái Lang là người khá trầm ổn, lại không cậy công khoe khoang, điều này rất tốt.

"Cha, người mà chú Kim Thôn nói tới, dường như cha quen biết ạ?" Xuyên Điền Lăng Tử hỏi.

"Ồ?" Xuyên Điền Dũng Từ nhìn con gái một cái, vẻ mặt mỉm cười.

"Cha vốn có tầm nhìn rất cao, nếu là người cha không quen biết, cha chắc chắn sẽ không trò chuyện với chú Kim Thôn về người đó." Xuyên Điền Lăng Tử nói.

"Hóa ra trong lòng con, cha lại có hình tượng như vậy sao." Xuyên Điền Dũng Từ giả vờ giận.

"Sự thật là vậy mà." Xuyên Điền Lăng Tử thè lưỡi.

Xuyên Điền Dũng Từ cười ha hả, "Không hổ danh là Lăng Tử thông minh lanh lợi của nhà chúng ta, con đoán không sai, cha đúng là biết người đó, cậu ta chính là Cung Khi Kiện Thái Lang."

"Cha, Cung Khi Kiện Thái Lang mà cha nói, có phải là..." Xuyên Điền Lăng Tử khẽ hỏi.

"Là cậu ta." Xuyên Điền Dũng Từ gật đầu, nghĩ nghĩ rồi lại dặn dò con gái, "Lăng Tử, Cung Khi Kiện Thái Lang có thân phận đặc biệt, đang làm một công việc vô cùng nguy hiểm, chuyện hôm nay con đừng nhắc với bất cứ ai."

"Con đã rõ." Xuyên Điền Lăng Tử ngoan ngoãn gật đầu, trong lòng càng thêm tò mò về Cung Khi Kiện Thái Lang, người từng cứu anh trai mình.

"Lăng Tử, con phải nhớ kỹ, chính vì có sự cống hiến thầm lặng của những người bình thường có xuất thân hèn kém như Cung Khi Kiện Thái Lang, có những người dân thường bất chấp nguy hiểm tính mạng làm việc cho Đế quốc, mới có cuộc sống tốt đẹp của chúng ta, mới có sự huy hoàng của Đế quốc." Xuyên Điền Dũng Từ trầm giọng nói, "Cho dù trong lòng con khinh miệt những người này, cũng không được biểu hiện ra ngoài."

"Con không có mà." Xuyên Điền Lăng Tử hơi tức giận.

Xuyên Điền Dũng Từ cười khổ lắc đầu, "Cha nhầm con với chị con rồi."

"Chú Kim Thôn, đúng là cháu đã sắp xếp cho Cung Khi quân ở căn phòng bên cạnh." Bản Bổn Lương Dã nói.

"Là Kiện Thái Lang chủ động yêu cầu à?" Kim Thôn Binh Thái Lang hỏi.

"Không phải." Bản Bổn Lương Dã nói, "Cung Khi quân vì không thể đích thân lấy thân phận đệ tử để tận tình nghĩa cuối cùng cho giáo sư Cốc Khẩu nên rất đau buồn, nên cháu đã chủ động đề nghị."

"Cháu làm rất đúng." Kim Thôn Binh Thái Lang an tâm, khẽ gật đầu, "Như vậy cũng coi như bù đắp được sự nuối tiếc của Kiện Thái Lang rồi."

Thấy dáng vẻ muốn nói lại thôi của Bản Bổn Lương Dã, Kim Thôn Binh Thái Lang khẽ nhíu mày: "Có gì thì nói, ấp a ấp úng làm gì?"

Bạn thân Bản Bổn Trường Hành gửi gắm Bản Bổn Lương Dã bên cạnh ông, trong lòng ông, Bản Bổn Lương Dã giống như con cháu vậy. Người trẻ tuổi này không có thói hư tật xấu, đối xử với người khác chân thành, làm việc cũng rất nghiêm túc, điểm yếu duy nhất là đôi khi gan dạ không đủ lớn.

"Chú Kim Thôn, cô gái đến viếng giáo sư Cốc Khẩu hôm nay là ai ạ?" Bản Bổn Lương Dã gần như dồn hết dũng khí lớn nhất để muốn hỏi câu này, nhưng lời đến cửa miệng lại thành: "Chú Kim Thôn, cháu nghe nói, Đặc cao khoa sắp bắt đầu thẩm vấn Tình Tử rồi."

Sau đó anh liền thấy Kim Thôn Binh Thái Lang nhìn mình bằng ánh mắt khác lạ.

"Phát hiện tung tích của Mai Thân Bình." Trình Thiên Phàm phát tín hiệu xin gặp khẩn cấp, sau đó vội vã đến điểm hẹn bí mật gặp Tống Phủ Quốc.

"Tốt quá, xác nhận chưa?" Tống Phủ Quốc mừng rỡ, hỏi.

"Tôi sắp xếp người theo dõi Tổng lãnh sự quán, thấy Mai Thân Bình xuất hiện cùng Ảnh Tá Trinh Chiêu và những người khác, tuy nhiên, Cao Khánh Võ không đi cùng."

"Cao Khánh Võ không xuất hiện?" Tống Phủ Quốc hơi nhíu mày, "Là từ đầu đến cuối đều không xuất hiện sao?"

"Từ đầu đến cuối đều không xuất hiện, ít nhất là người của tôi không nhìn thấy Cao Khánh Võ." Trình Thiên Phàm nói, "Tuy tôi có tới Tổng lãnh sự quán viếng, nhưng không thể ở lâu, không chạm mặt hai người Mai, Cao, chỉ đành dặn cấp dưới canh chừng cổng đông của Tổng lãnh sự quán, nên không thể loại trừ khả năng Cao Khánh Võ ra vào bằng lối khác kín đáo hơn."

"Sẽ không đâu, Mai Thân Bình và Cao Khánh Võ nếu đi cùng nhau thì không đời nào lại tách ra." Tống Phủ Quốc nói, "Hai người này, tung tích của bất kỳ ai trong số họ bị phát hiện, thì người kia dù có che giấu kỹ đến đâu, kết quả cũng không khác gì bị lộ cả đôi."

Sau đó ông giãn lông mày ra, "Hai người này chắc là đi cùng nhau, tuy không rõ tại sao Cao Khánh Võ không xuất hiện, nhưng việc phát hiện tung tích Mai Thân Bình đã có thể xác định động thái của họ rồi."

"Lão trưởng quan cao kiến." Trình Thiên Phàm mỉm cười nói.

Anh dừng lại một chút, nói tiếp, "Mai Thân Bình xuất hiện cùng vài người phía Nhật Bản, cấp dưới của tôi chỉ nhận ra một trong số đó là Ảnh Tá Trinh Chiêu."

"Ảnh Tá trước đây từng nhiều lần xuất hiện ở nơi công cộng, ngay cả mặt báo Thượng Hải cũng từng đưa tin về người này, cho nên diện mạo của ông ta là đã nắm rõ từ sớm." Trình Thiên Phàm giải thích.

"Có thể nhận ra một người đã là cực kỳ hiếm có rồi!" Tống Phủ Quốc gật đầu, vừa nói vừa nghiến răng căm hận, "Quả nhiên, Mai Thân Bình bọn họ tới Thượng Hải là để gặp mặt bí mật với người Nhật."

"Tổng bộ có bước kế hoạch tiếp theo không, có cần... không?" Trình Thiên Phàm đột ngột giơ tay phải lên, vung một chưởng xuống, biểu cảm hung ác, làm một động tác chém đầu.

"Không được." Tống Phủ Quốc kinh hãi, lập tức nói, "Tuyệt đối không được."

Nói rồi, ông cũng thở dài một tiếng, "Tuy tôi cũng hận không thể..."

Nhìn Trình Thiên Phàm đang nhìn mình, Tống Phủ Quốc lắc đầu, "Cậu coi như chưa nghe thấy."

"Vâng." Trình Thiên Phàm gật đầu.

Hai người cười ha hả.

"Nhiệm vụ của chúng ta là xác định tung tích của hai người này, điều tra xem hai người đó có đang tiếp xúc với người Nhật hay không, còn những việc khác..." Tống Phủ Quốc nói.

Nói rồi ông lắc đầu, "Chỉ cần họ không công khai phản bội đảng quốc, chỉ cần vị kia vẫn là phó tổng tài, thì ngay cả Ủy viên trưởng cũng khó lòng xử lý họ."

"Chẳng lẽ cứ trơ mắt nhìn bọn họ..." Trình Thiên Phàm tức đến thở hổn hển, anh đứng dậy đi lại, xoay hai vòng, cuối cùng chỉ có thể thở dài một tiếng, "Lão trưởng quan nói đúng, Hiệu trưởng cũng khó xử thật."

"Cậu có thể hiểu được nỗi khó xử của Lãnh tụ, tôi rất an ủi." Tống Phủ Quốc gật đầu, "Việc ở đây xong xuôi, cậu và tôi cùng ký tên gửi điện báo cho Cục trưởng, sau đó tôi sẽ rời Thượng Hải sớm nhất có thể."

"Được, mời lão trưởng quan soạn thảo điện văn, lát nữa tôi sẽ đi gửi điện." Trình Thiên Phàm nói.

Rất nhanh, Tống Phủ Quốc tự tay viết xong điện văn, Trình Thiên Phàm xem kỹ rồi tỏ ý tán thành.

Sau đó anh gấp bản điện báo lại, đọc lại một lượt, sau khi nhận được sự xác nhận của Tống Phủ Quốc, anh lấy bật lửa đốt bản điện báo, nhìn chằm chằm cho đến khi giấy cháy thành tro, rồi đổ nước trà lên, cuối cùng lại dùng một chiếc đũa khuấy lên.

Tống Phủ Quốc hài lòng gật đầu, sự cẩn trọng này của Trình Thiên Phàm là điều ông rất tán thưởng. Ở chốn địch hậu, vạn sự cẩn thận không bao giờ thừa.

"Lão trưởng quan không ở lại thêm hai ngày nữa ạ?" Trình Thiên Phàm hỏi.

"Không đâu." Tống Phủ Quốc lắc đầu, "Tôi làm việc ở Thượng Hải nhiều năm, người quen tôi quá nhiều, ở lại thêm một ngày là thêm một ngày rủi ro."

"Đúng vậy." Trình Thiên Phàm vẻ mặt nghiêm nghị gật đầu, "Tôi sẽ sắp xếp ngay, việc này không nên chậm trễ, vé tàu tối nay rời đi."

Tống Phủ Quốc gật đầu, cách làm việc quyết đoán nhanh gọn của Trình Thiên Phàm rất hợp ý ông.

Trước đó Nguyễn Chí Uyên bị bắt phản bội, dẫn đến nhiều người ở trạm Thượng Hải, bao gồm cả trạm trưởng Trịnh Vệ Long, bị bắt. Ngoài việc Trịnh Vệ Long được tìm cách cứu ra, trong số các đồng chí bị bắt có nhiều người đầu hàng địch, những kẻ này đương nhiên biết ông Tống Phủ Quốc, cho nên ông ở lại thêm một ngày là thêm một ngày nguy hiểm.

"Đúng rồi, Tổng lãnh sự quán Nhật Bản lập linh đường, người chết là ai vậy?" Tống Phủ Quốc hỏi.

"Một người Nhật họ Cốc Khẩu, nghe nói là một học giả rất nổi tiếng trong nước Nhật." Trình Thiên Phàm nói.

"Hóa ra là lão quỷ tử này." Tống Phủ Quốc gật đầu.

"Lão trưởng quan biết người này ạ?" Trình Thiên Phàm ngạc nhiên hỏi.

"Không quen." Tống Phủ Quốc cười nói, "Càng là lão quỷ tử nổi tiếng, thì chết càng nhiều càng tốt."

Trình Thiên Phàm cười ha hả, đây chính là lý do anh thích lão trưởng quan Tống Phủ Quốc này, đúng là người trọng tình cảm.