Vương An Phong vừa thầm suy tính trong lòng, vừa tiện tay xé miệng phong bì bức thư, đặt lên bàn. Bên trong chỉ có một tờ giấy mỏng, gấp lại bằng phân nửa kích cỡ phong bì, đặt ở bên trong.

Vương An Phong vươn tay lấy lá thư ra, cổ tay chấn nhẹ một cái, hất lá thư bung ra.

Bên ngoài có người canh đêm đi ngang qua, một tay xách chiêng, một tay cầm chùy, dùng sức gõ một cái, âm thanh vang dội hàng trăm mét, miệng hô lớn:

"Trời khô vật táo, cẩn thận củi lửa."

"Giờ Dậu khắc bốn."

Vương An Phong theo bản năng ngước mắt nhìn ra bên ngoài. Nay đã qua tiết Trung Thu mấy ngày, Trung Thu còn gọi là Trọng Thu, mùa thu đã qua quá nửa, ban ngày dần ngắn lại, trời tối cũng sớm hơn một chút. Giờ mới là giờ Dậu khắc bốn mà trời đã tối quá nửa rồi.

Bên ngoài có thể thấy từng ngọn đèn thắp sáng, lờ mờ kéo dài đến tận phía xa xôi, nối liền với các vì sao trên trời.

Một bóng đen loạng choạng chạy khỏi phố, chính là tên 'chuột nhắt' lúc nãy, bước chân xiêu vẹo làm chó sủa vài tiếng rồi biến mất nơi cuối con hẻm sâu.

Vương An Phong chậm rãi thu hồi tầm mắt, trong lòng thoáng lóe lên một ý nghĩ, rồi trong nháy mắt biến mất không dấu vết. Một tay nắm lấy lá thư đã mở ra nhưng không thèm nhìn, chỉ đứng yên tại chỗ như một tảng đá, nhíu mày trầm tư, muốn bắt lấy ý nghĩ đó. Chân mày dần dần nhíu chặt lại, thấp giọng lẩm bẩm:

"Không ổn..."

Ánh mắt hắn rơi xuống lá thư đã mở trên tay, trong lòng cảm thấy có chút kỳ quái. Cảm giác kỳ quái này thực ra đã nhen nhóm từ lúc tên 'chuột nhắt' trẻ tuổi kia gõ cửa, cho đến tận lúc mở thư, nghe thấy tiếng gõ mõ canh đêm mới trở nên rõ ràng.

Lúc này trời đã tối mịt, người canh đêm vừa hô xong một lượt, ở nơi xa hơn vẫn còn nghe thấy âm thanh mơ hồ.

Những gia đình ăn cơm sớm đã nhóm lò, mà tên 'chuột nhắt' kia đã có thể nói toạc ra việc 'chính mình' đang khám bệnh miễn phí ở Hồi Xuân Đường, thì tự nhiên biết 'chính mình' đã mệt mỏi cả một ngày trời.

Giờ này gửi thư tới thì được, nhưng không tránh khỏi hiềm nghi thất lễ.

Lão Ngô mù vốn được coi là giang hồ lão luyện tuyệt đối, không những cực kỳ có uy vọng dưới lòng đất thành Lương Châu, mà còn có thể chiêu mộ được những tay hảo thủ trong chốn giang hồ, quả thực là một tay giang hồ lão luyện chính hiệu.

Những nhân vật cáo già như vậy hành sự luôn rất có chừng mực, không muốn có dù chỉ một khả năng đắc tội với người khác.

Việc thất lễ như thế này có thể xảy ra ở những kẻ mới vào đời, tâm tính chưa định, hay những gã lỗ mãng, nhiệt huyết bồng bột, nhưng tuyệt đối không nên xảy ra với hạng người đã trải qua nhiều mưa gió, tiến lùi có chừng mực như lão Ngô mù.

Hai chuyện tách ra xem thì không có vấn đề gì, nhưng ghép lại thì cực kỳ chướng mắt, có một loại cảm giác kỳ lạ khiến người ta khó lòng bỏ qua.

Đã xảy ra chuyện gì sao?

Hay là lão Ngô mù đã không thể chờ đợi được nữa muốn tống khứ việc phiền phức này đi?

Vương An Phong không nhịn được thầm suy tính trong lòng, tức khắc cười nhạt một tiếng. Bất kể là có vấn đề gì đi chăng nữa, cũng nên xem nội dung trong thư trước rồi tính, có lẽ điều mình nghĩ tới, trong thư đã nói rõ ràng rồi.

Hắn bèn sải bước tiến lên trước, ngồi vào ghế, trải lá thư trong tay lên bàn, vươn lòng bàn tay vuốt phẳng những nếp gấp, cúi đầu nhìn kỹ.

Chữ viết trên thư không tính là quá đẹp, nhưng cũng khá chỉnh tề, không biết là lão Ngô mù tự viết hay nhờ người viết hộ.

Nghĩ tới đây là vế sau, mù lòa sao có thể viết chữ chỉnh tề như vậy.

Ý nghĩ này thoáng qua trong đầu Vương An Phong, hắn cũng không bận tâm nữa mà nghiêm túc đọc. Nội dung viết không nhiều, đầu tiên là vài lời xã giao, sau đó viết tên họ quê quán của vài người, cuối cùng còn lấp lửng nhắc nhở về chuyện tiền dư, tỏ ý không cần vội, chỉ cần trả hết trong vòng nửa tháng là được.

Nếu xoay xở khó khăn thì có thể chậm lại một chút, mỗi tháng đưa mười mấy hai mươi lượng bạc, trả dần trong nửa năm là xong. Nghĩ đến chuyện các hạ là tuần bộ của Hình Bộ, tự nhiên sẽ không quỵt tiền của đám dân đen bọn họ vân vân.

Sau khi đọc xong, Vương An Phong xem đi xem lại vài lần, thật sự không tìm ra bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy đối phương đang vội vàng – nét chữ chỉnh tề, rõ ràng lúc viết thư rất thong dong, còn có tâm trí đòi tiền đòi nợ, chỗ nào giống như xảy ra chuyện ngoài ý muốn chứ?

Xem ra 'Nghiêm Lệnh Hình Bộ' đã gây áp lực quá lớn cho đám con bạc này, ép đến nỗi những tay giang hồ lão luyện như vậy cũng phải gạt bỏ những kiêng kỵ, chỉ định tống khứ cái nồi đen khổng lồ này đi càng sớm càng tốt, đồng thời cầu nguyện khắp chư thiên thần phật, cái nồi này tuyệt đối đừng đập trúng đầu nhà mình lần thứ ba.

Vương An Phong tưởng tượng đến cảnh tay giang hồ lão luyện thâm sâu khó lường bị ép đến mức gần như dồn vào đường cùng, sắc mặt kỳ quái, lại có chút chột dạ, hai mắt theo bản năng liếc lên trên.

Khụ, Nghiêm Lệnh này không phải Nghiêm Lệnh kia, chỉ là trùng tên thôi, sao có thể coi là giả mạo chứ?

Thế nên, cũng không tính là làm hỏng thanh danh của Nghiêm Lệnh đại ca.

Hắn từ Phù Phong tới thành Lương Châu, mới chỉ vài ngày ngắn ngủi đã liên tiếp hai lần tìm đến lão Ngô mù kia, dùng hình dáng của tay đao khách lạnh lùng sau khi cải trang, hơn nữa còn trực tiếp mượn danh Nghiêm Lệnh.

Cũng không phải hắn cố tình như vậy, chỉ là lúc đó cần mượn uy thế của Hình Bộ, người Hình Bộ mà hắn quen, ngoài Thiết Lân và Vô Tâm ra thì chỉ có Nghiêm Lệnh quen biết từ thời ở Phù Phong, tình thế cấp bách, chỉ đành hành sự như vậy.

Mà nguyên do tên 'chuột nhắt' kia tới đưa thư lần này, chính là mục đích lần thứ hai hắn đi tìm lão Ngô mù. Khi đó hắn nhận ủy thác của Vô Tâm, muốn ông lão mù này tìm một con bạc độ ba mươi mấy tuổi.

Nói kỹ hơn thì, con bạc này còn có liên quan đến ông lão người Hồ đã giao thủ với hắn đêm đó.

Từ Tự Hưng lúc đó vẫn là một cái xác cháy đen, thần trí không tỉnh táo, chưa hề tỉnh lại. Đối phương muốn mang Từ Tự Hưng đi, để ngăn cản Vương An Phong phát hiện Từ Tự Hưng biến mất vào sáng hôm sau mà nhận ra điểm bất thường, nên đã cố ý hại tính mạng một người để thay thế Từ Tự Hưng.

Nhưng đây cũng trở thành sơ hở duy nhất mà đối phương để lại.

Ba mươi năm trước, Hình Bộ đã tập hợp lại hồ sơ thẩm vấn hung thủ, tội phạm trong suốt hàng trăm năm qua, hóa phức tạp thành đơn giản, đúc kết ra rất nhiều kinh nghiệm chỉ thẳng vào lòng người. Ba mươi năm qua, trải qua áp dụng, hiệu quả rõ rệt.

Ví dụ như, đa số hung thủ gây án thường sẽ quay lại gần hiện trường vụ án trong vòng vài ngày sau khi gây án, vì thế mới 'lỏng ngoài chặt trong', để chờ chúng tự chui đầu vào rọ.

Mà một trong số đó, những người này đa phần sẽ không chạy quá xa để tìm nạn nhân, mà sẽ tìm kiếm trong một phạm vi lấy nơi mình ở làm trung tâm.

Cho nên chỉ cần xác định được danh tính nạn nhân đó, là có thể lần theo dấu vết, xác định được phạm vi rơi chân tạm thời của đối phương.

Mà cái chết của người này, chính là có liên quan trực tiếp đến ông lão người Hồ do Vương An Phong cải trang, cũng chính là hai tên hung thủ cấp Giáp mà Vô Tâm và Thiết Lân đã truy đuổi tới đây. Xác định được danh tính của con bạc đã chết kia, là có thể xác định được đại khái vị trí của hai tên hung thủ người Hồ một già một trẻ.

Hai tên hung thủ cấp Giáp đó giết người chính là vì muốn 'tráo mèo đổi thái tử', mang Từ Tự Hưng đã bị phách thành than cháy đi, mới gây ra vụ án đó.

Từ Tự Hưng rơi vào tình cảnh này là vì đã quậy phá trong đêm tiệc rượu Trung Thu, thu hút sự chú ý của Vô Tâm và Thiết Lân. Chính vì chuyện này, khiến Vô Tâm hai người lầm tưởng kẻ quậy phá Lương Châu chính là mục tiêu của mình, lại khiến hai tên hung thủ một già một trẻ người Hồ này thoát khỏi phạm vi điều tra của Hình Bộ.

Nghĩ đến đây, lông mày Vương An Phong không khỏi khẽ nhíu lại ——

Hai bên này liệu có liên quan gì đến nhau không?

Không, mấy việc này, cả hai bên đều có liên lạc, chắc chắn là có quan hệ.

Nhưng hôm nay 'Cùng Kỳ' và An Triệu Phong rõ ràng không nhận ra ông lão hắn cải trang ngay lập tức, liệu có chứng minh rằng, Đúc Kiếm Cốc thực ra biết rất ít về việc này, chỉ có Từ Tự Hưng biết mà thôi?

Từ Tự Hưng cố ý một mình mạo hiểm đến đây, chính là vì lý do này?

Mà Từ Tự Hưng sở dĩ đến thành Lương Châu vào lúc này là vì Đông Phương Ngưng Tâm, mà Đông Phương Ngưng Tâm mượn tay Hi Minh để đưa mình ra ngoài. Lúc này vẫn chưa biết mục đích là gì, đã thực hiện hành động gì.

Những chuyện đã trải qua trong khoảng thời gian này, từng đường dây hội tụ lại, phức tạp vô cùng, nhưng cuối cùng cũng dần dần sáng tỏ. Tuy sáng tỏ hơn nhiều nhưng lại vì đan xen, ảnh hưởng lẫn nhau mà không nhìn thấu được tầng sương mù cuối cùng.

Vương An Phong trút ra một hơi thở đục ngầu, đột nhiên cảm thấy tờ thư trên tay mình nặng nề hơn lúc nãy rất nhiều ——

Tin tức then chốt để nhìn thấu tầng sương mù cuối cùng này, nằm ngay trong tay hắn.

Chính là ở mấy cái tên và quê quán của đám con bạc được viết trên thư này.

Bên trên thậm chí còn vẽ cả chân dung của mấy con bạc đó. Nếu không phải người chết ngày hôm đó vì để giả dạng vết thương giống Từ Tự Hưng nên khuôn mặt đen sạm, không còn dáng vẻ ban đầu, thì mọi chuyện đã dễ giải quyết hơn nhiều.

Tuy nhiên, mấy ngày nay, ngỗ tác Hình Bộ có lẽ đã thu hoạch được gì đó rồi.

Còn Từ Tự Hưng rơi vào tay Vô Tâm và Thiết Lân, không biết đã hỏi ra được thứ gì có giá trị chưa?

Vương An Phong tiện tay đặt lá thư lên bàn, đưa tay day huyệt thái dương, để dòng suy nghĩ đang căng thẳng của mình dần dịu lại. Chuyện tuy phức tạp nhưng cũng đã sáng tỏ, hơn nữa những thứ nắm trong tay mình thực tế đã không ít.

Hơn nữa quyền chủ động nằm trong tay mình, trái lại đối phương mới là kẻ nên thấy đau đầu.

Nghĩ tới đây, hắn cười một tiếng, lập tức cầm bút viết thư, tóm lược sơ qua sự việc, lại bỏ danh sách mà lão Ngô mù cung cấp vào trong phong bì. Ở cuối lá thư, hắn 'lấp lửng' nhắc đến chuyện tiền cọc và tiền dư mà lão Ngô mù yêu cầu.

Hắn vốn định học theo lão Ngô mù, lúc cuối cùng giở trò 'lấy tiến làm lùi', nhưng khi cầm bút lại đột nhiên nghĩ tới —— lão Ngô mù dám viết như vậy là vì hắn đã đánh cược rằng 'Nghiêm Lệnh Hình Bộ' dù thủ đoạn có phần tàn nhẫn, nhưng dù sao cũng là người của Hình Bộ, có cái khí phách của công môn, không muốn dây dưa quá nhiều với lũ chuột nhắt hạ lưu.

Lùi một bước mà nói, việc này nếu lộ ra ngoài thì chẳng bên nào có lợi, lão Ngô mù không lấy được tiền, còn 'Nghiêm Lệnh Hình Bộ' cũng rước lấy một thân rắc rối.

Nhưng Vô Tâm thì khác.

Nếu Vương An Phong hắn viết thư bảo với Vô Tâm rằng, thực ra cũng không cần vội đâu, từ từ trả cũng được, thì cái mặt băng lãnh đó tuyệt đối sẽ làm ra chuyện mỗi tháng trả mười sáu lượng sáu trăm sáu mươi sáu đồng Thanh Phu Thông Bảo, trả đủ sáu tháng để gom đủ một trăm lượng bạc.

Nghĩ đến cảnh tượng đó, khóe miệng Vương An Phong không khỏi co giật.

Cúi nhìn thấy trên thư mình đã viết gần hết dự định ban đầu, không nỡ nhìn tiếp.

Hắn bèn vo tròn tờ giấy vừa viết, viết lại một bản khác. Lúc này mới dùng chú chim bồ câu xám gửi lá thư đi. Con chim rõ ràng không phải giống thường, khẽ vỗ cánh liền như mũi tên rời cung, lao vào màn đêm vô tận, phóng về phía Hình Bộ.

Vương An Phong dõi mắt nhìn con chim bay đi, thu hồi tầm mắt, đột nhiên chú ý đến cái chén trà đặt bên cạnh, chính là cái mà tên 'chuột nhắt' lúc nãy đã dùng. Hắn nhớ tới mục đích của tên chuột nhắt kia là định cầu loại thuốc dùng cho phụ nữ.

Vương An Phong là thầy thuốc, tự nhiên biết loại thuốc điều hòa âm dương này đều mang theo mức độ mê hoặc thần trí nhất định. Mục đích của tên 'chuột nhắt' kia không cần hỏi cũng tự rõ, lúc nãy dựa vào 'Tha Tâm Thông' sơ bộ nắm giữ, ít nhiều cũng biết được ý nghĩ thật của hắn.

Giờ vừa nghĩ tới, trong lòng liền hiện lên chút ghê tởm khó chịu, càng không muốn quản thì lại càng để ý.

Hắn vốn không quá bận tâm đến những chuyện này, nhưng sau khi Cổ đạo nhân tới, kẻ sau đối với tinh thần có một loại chứng sạch sẽ thái quá, ngày nào hắn cũng thấy, dần dần cũng bị ảnh hưởng đôi chút, bắt đầu để tâm. Lúc này chỉ cảm thấy giống như ăn phải một con sâu, cảm giác khó chịu.

Hắn mím môi, giơ tay năm ngón khẽ xòe ra, đột nhiên sấm sét nổ lên, nhảy múa quấn quýt, tẩy luyện trên chén trà mấy lần.

Tức khắc vẫn không nhịn được, vung tay áo lên, kình khí trầm trọng nghiền ép ra, trực tiếp nghiền cái chén đó thành bột mịn. Cổ tay áo cuốn lại, ném ra ngoài cửa sổ, theo gió tán loạn, lúc này mới thấy trong lòng thoải mái hơn nhiều, thở phào một hơi.

"Dễ chịu."

"Thế này mới sạch sẽ..."

Vừa thở ra một hơi, Vương An Phong đột nhiên nhớ ra một việc, động tác hơi khựng lại, đôi mắt quay sang một bên. Trên tường có một tấm bảng gỗ, trên bảng khắc vài chữ —— Vật dụng trong tiệm hư hỏng, bồi thường theo giá, buôn bán nhỏ lẻ, không ghi sổ nợ. Giường ngủ năm lượng. Bộ trà sứ trắng thượng hạng, mỗi chén năm trăm văn.

Năm trăm văn...

Vương An Phong rơi vào trầm mặc, đưa tay sờ mười đồng Đại Tần Thông Bảo trong ngực, khóe miệng hơi co giật, nhìn về phía con chim vừa bay đi.

Bây giờ viết một lá thư nữa có được không?