Hỏa Tiểu Tà ngẩng đầu nhìn Y Nhuận Quảng Nghĩa, lẩm bẩm nói: "Tín ngưỡng?" Từ này Hỏa Tiểu Tà biết, nhưng không hiểu rõ lắm, từng nghe người ta nói qua, nhưng bản thân chưa từng nghĩ tới. Có lẽ tin Phật, tin Đạo, tin Cơ Đốc giáo của phương Tây, tin Thượng đế của Hồi giáo đều là tín ngưỡng, nhưng vắt óc suy nghĩ, dường như bản thân chẳng có cái nào liên quan đến tín ngưỡng cả.

Y Nhuận Quảng Nghĩa, Thổ Hiền Tàng Phong đều không nói gì, chỉ nhìn Hỏa Tiểu Tà.

Hỏa Tiểu Tà ừ một tiếng, lại nói: "Tôi, tôi hình như không có tín ngưỡng."

Y Nhuận Quảng Nghĩa nói: "Cậu lựa chọn nên làm gì và không nên làm gì như thế nào?"

Hỏa Tiểu Tà nói: "Lựa chọn như thế nào? Cái này... việc tốt thì làm, việc không tốt thì không làm." Hỏa Tiểu Tà thực ra không biết trả lời thế nào, hai câu hỏi này của Y Nhuận Quảng Nghĩa quả thực đã làm khó cậu.

Y Nhuận Quảng Nghĩa nói: "Cậu phán đoán tốt xấu của một việc như thế nào?"

"Mọi người bảo tốt, đó chính là việc tốt..." Hỏa Tiểu Tà vừa nói ra, chính bản thân cũng thấy đầy sơ hở, dựa theo kinh nghiệm nhân sinh của cậu, cái gọi là tốt xấu, cậu căn bản chẳng hiểu rõ. Thế là Hỏa Tiểu Tà đành cứng đầu, hổ thẹn nói: "Tôi không biết..."

Y Nhuận Quảng Nghĩa trầm giọng nói: "Có người coi việc trung thành với thiếu chủ, cam tâm tình nguyện hy sinh vì thiếu chủ là tín ngưỡng, đối với kẻ đó, mạo phạm cậu chính là sai lầm, chặt ngón tay tự phạt là lẽ đương nhiên. Cậu một không có tín ngưỡng, hai không biết lựa chọn nên làm gì, ba không phán đoán được tốt xấu, cậu có tư cách gì cho rằng việc hắn làm là sai? Có mặt mũi gì để ngăn cản hắn? Đánh giá hắn? Chán ghét hắn?"

Hỏa Tiểu Tà nghe mà mồ hôi lạnh toát ra sau lưng, ý mà Y Nhuận Quảng Nghĩa muốn nói đều nằm ở trong đó, tác dụng còn mạnh gấp trăm lần lời giải thích trực tiếp của Nhã Tử.

Hỏa Tiểu Tà lắp bắp, nói: "Tôi..."

Y Nhuận Quảng Nghĩa trầm giọng nói: "Hỏa Tà, việc này không trách cậu. Người Trung Quốc hiện nay đã thoái hóa thành "chi na nhân", trong lòng còn được mấy người có tín ngưỡng? Đạo đức không có tín ngưỡng chỉ đạo, chẳng qua cũng chỉ giống như dã thú chạy theo lợi ích, ruồi bọ đuổi theo mùi hôi, cỏ cây khô vinh, chỉ là sống qua ngày mà thôi! Thanh sắc khuyển mã, sinh sôi nảy nở, đến cuối cùng cũng chỉ là một nắm tro tàn, da bọc xương có bóng bẩy thế nào, chẳng phải cũng thối rữa không ngửi nổi sao! Cậu đi Ngũ Hành địa cung trộm đỉnh, có tín ngưỡng ủng hộ không? Chẳng qua chỉ như một nhành cỏ dại, vừa hay bắt được một tia nắng, liền dốc sức giãy giụa để chứng minh sự tồn tại của mình mà thôi! Điền Vấn của Thổ gia kia, tín ngưỡng Tam Dân chủ nghĩa, cho nên trộm đỉnh dù thành hay bại đều không thẹn với lòng, đạo đức chính nghĩa. Ngược lại, cậu đi chuyến này, chỉ làm tăng thêm chút kiến thức, trong lòng có được lấy một phần thỏa mãn nào không? Cậu có biết, cậu và Điền Vấn trộm đỉnh chuyến này, đã có bao nhiêu người vô tội vì các người mà chết? Điền Vấn có tín ngưỡng ủng hộ, chết chóc bị thương đều là tất yếu, là hợp tình hợp lý! Còn cậu thì sao?"

Từng chữ từng câu của Y Nhuận Quảng Nghĩa đều như đâm vào tim Hỏa Tiểu Tà, nhớ lại mà xem, chuyến đi Ngũ Hành địa cung cửu tử nhất sinh, rốt cuộc là vì cái gì? Chẳng phải như Y Nhuận Quảng Nghĩa nói, chỉ là để chứng minh bản thân mình thôi sao? Ngay cả việc quyết định đi theo Điền Vấn trộm đỉnh, cũng chỉ là vì Điền Vấn quỳ xuống, cảm thấy được tôn trọng, sống có ích, nên liền làm, căn bản không rõ làm vậy rốt cuộc là tốt hay xấu.

Hỏa Tiểu Tà mồ hôi đầm đìa, hạ giọng nói: "Cha, con quả thực chưa từng nghĩ đến những điều này, con phải làm sao đây? Xin cha dạy bảo làm sao mới có thể có tín ngưỡng, và nên tin vào cái gì mới tốt?"

Y Nhuận Quảng Nghĩa và Thổ Hiền Tàng Phong nhìn nhau, khẽ gật đầu.

Y Nhuận Quảng Nghĩa nói: "Hỏa Tà, tín ngưỡng nằm ở trong tâm, không phải cứ nói là cậu sẽ nguyện ý thực hiện ngay. Bây giờ cậu đã là thiếu chủ của Nhẫn quân Nhật Bản, có rất nhiều thứ cần phải học, cho nên ta muốn cậu đến núi Khổng Tước, Giáp Hạ trong biên giới Nhật Bản, để Thổ Hiền Tàng Phong đích thân dạy cậu nhẫn thuật Nhật Bản."

Hỏa Tiểu Tà nghe xong ngẩn người, nói: "Cha, con phải đi Nhật Bản?"

Y Nhuận Quảng Nghĩa nói: "Đúng, Nhật Bản."

Hỏa Tiểu Tà trong lòng hoảng hốt, hỏi: "Có phải con đến Nhật Bản là sẽ không gặp được cha nữa không?"

Y Nhuận Quảng Nghĩa cười ha hả nói: "Tất nhiên là không, ta sẽ thường xuyên đến thăm con, Nhã Tử cũng sẽ ở bên cạnh con."

Hỏa Tiểu Tà nói: "Khi nào đi? Con phải thông báo cho mấy người bạn của con."

Y Nhuận Quảng Nghĩa nói: "Ngày mai!"

"A! Ngày mai? Nhanh vậy sao!"

"Mấy người bạn của cậu, cậu có thể đợi đến Nhật Bản rồi hãy thư từ qua lại với họ." Y Nhuận Quảng Nghĩa nói với giọng không thể nghi ngờ.

Hỏa Tiểu Tà thở dài một tiếng, quyết định này của Y Nhuận Quảng Nghĩa lại một lần nữa nằm ngoài dự tính của cậu.

Hỏa Tiểu Tà nói: "Cha, con học ở Nhật Bản bao lâu?"

Y Nhuận Quảng Nghĩa liếc nhìn Thổ Hiền Tàng Phong, Thổ Hiền Tàng Phong mỉm cười, nói: "Người khác ít nhất phải mất hai mươi năm công phu, nhưng với thiên phú của Hỏa Tà quân, ít thì năm năm, nhiều thì mười năm."

Hỏa Tiểu Tà ồ một tiếng thật dài, vẻ trầm ngâm suy nghĩ.

Y Nhuận Quảng Nghĩa nói: "Hỏa Tà, nếu cậu nguyện ý, bây giờ hãy bái Thổ Hiền Tàng Phong làm thầy."

Trong đầu Hỏa Tiểu Tà vô số ký ức ùa về, mảnh đất vừa yêu vừa hận này, ngày mai đã phải tạm biệt rồi sao? Đặt chân lên vùng đất xa lạ mênh mông, rời xa quê hương, tiếp nhận sự tu hành nhẫn thuật. Ba năm năm sau, Hỏa Tiểu Tà có còn là Hỏa Tiểu Tà nữa không?

Y Nhuận Quảng Nghĩa thấy Hỏa Tiểu Tà ngẩn người, khẽ quát: "Hỏa Tà, cậu đã suy nghĩ kỹ chưa?"

Hỏa Tiểu Tà như vừa tỉnh giấc chiêm bao, nhưng cũng kiên quyết đứng dậy, đi đến trước mặt Thổ Hiền Tàng Phong, nói: "Thổ Hiền sư phụ, xin hãy nhận của đồ nhi một lạy!" Nói đoạn, cung kính dập đầu ba cái thật kêu.

Thời gian như đông cứng lại tại thời khắc này, mọi thứ xung quanh đều tan thành mây khói, mà trên bức tranh lịch sử, lại khắc ghi hình ảnh ba người lúc này, đánh dấu thời gian - ngày 5 tháng 5 năm 1931.

Thời gian trôi nhanh, không ai có thể ngăn cản.

Cùng năm đó, ngày 18 tháng 9 năm 1931, Nhật Bản tạo ra "Sự biến Cửu Nhất Bát" ở Thẩm Dương, chiếm đóng Đông Bắc nước ta, trong vòng hơn 3 tháng đã chiếm toàn bộ vùng Đông Bắc, khiến hơn 30 triệu đồng bào ta trở thành nô lệ dưới vó ngựa quân Nhật.

Tháng 1 năm 1932, Nhật gây hấn, tiến công Thượng Hải. Quân Nhật và Lộ quân thứ 19 trú tại Thượng Hải vùng lên kháng cự, giao chiến kịch liệt trong 33 ngày, quân dân Trung Quốc chết bị thương lên tới hơn 1,6 vạn người, tổn thất tài sản lên tới hơn 2 tỷ nhân dân tệ. (Ngũ Hành thế gia gọi đây là "Kim gia đại xung", truyền thuyết nói rằng vị tướng lĩnh cao nhất của quân Nhật trú tại Thượng Hải sau khi gặp mặt hai người đàn ông Trung Quốc, đã nộp một phong thư, chiến sự Thượng Hải mới dần dừng lại.)

Tháng 3 năm 1932, Nhật Bản dựng lên chính quyền bù nhìn "Mãn Châu Quốc".

Tháng 1-5 năm 1933, quân Nhật lần lượt chiếm đóng tỉnh Nhiệt Hà, Sát Cáp Nhĩ và phần lớn đất đai phía bắc tỉnh Hà Bắc, tiến sát Bắc Bình, Thiên Tân, và vào ngày 31 tháng 5, buộc chính phủ Nam Kinh ký kết "Hiệp định Đường Cô" giới hạn quân đội Trung Quốc rút lui. Cùng năm đó, Nhật Bản thành lập "Bộ phận Phòng dịch và Cung cấp nước của Quân Quan Đông" (tức đơn vị vi khuẩn 731), sau đó mở rộng thành một đơn vị chiến tranh vi khuẩn quy mô lớn. Đơn vị này dùng người Trung Quốc để tiến hành các thí nghiệm sống về dịch hạch, tả, giang mai và các loại vi khuẩn khác, cũng như khí độc, đạn dược, đồng thời sản xuất hàng loạt các loại vi khuẩn dịch hạch, tả, dùng máy bay rải xuống khắp nơi ở Trung Quốc, tàn hại nhân dân Trung Quốc.

Tháng 5 năm 1934, quân Nhật chiếm đoạt đất dân ở Bát Lý Đài, Nam Khai, Thiên Tân và huyện Y Lan, Cát Lâm để xây dựng sân bay, đồng thời huy động máy bay ném bom huyện Y Lan, làm chết hơn 2 vạn người dân nước ta.

Tháng 11 năm 1935, Nhật Bản xúi giục Hán gian Ân Nhữ Canh thành lập "Ủy ban Tự trị Phòng Cộng Ký Đông" tại huyện Thông. 22 huyện ở Ký Đông tuyên bố thoát ly khỏi sự quản lý của chính phủ Trung Quốc, trở thành thuộc địa của Nhật Bản, thúc đẩy học sinh Bắc Bình bùng nổ phong trào cứu vong kháng Nhật "Nhất Nhị Cửu".

Năm 1936, quân Nhật và quân ngụy đã bao vây Bắc Bình từ ba phía đông, tây, bắc.

Ngày 7 tháng 7 năm 1937, quân Nhật gây ra "Sự biến Lư Câu Kiều", bắt đầu xâm lược toàn diện Trung Quốc, sau đó huy động trọng binh chia ba đường tiến công Hoa Bắc. Ngày 29, 30 tháng 7, Bắc Bình, Thiên Tân liền thất thủ.

Quân Nhật cuồng ngôn, ba tháng tiêu diệt Trung Quốc.