Viện trưởng và Trinh Tú ôm chầm lấy nhau, đúng là nước mắt lưng tròng, trên khuôn mặt đã hằn lên những nếp nhăn ấy, dòng lệ cứ tuôn rơi không sao ngăn nổi.
Trinh Tú cũng khóc đến đỏ cả mắt, lẩm bẩm gọi "bà", như thể muốn trút hết những ấm ức phải chịu đựng bên ngoài và nỗi nhớ nhung người thân bấy lâu nay.
"Viện trưởng, đây là đứa trẻ mà bà bảo đã lâu không về sao?" Người phụ nữ hỏi với vẻ đầy cảm thương.
Viện trưởng dường như rất kính trọng người phụ nữ này, nhưng vì đang khóc nức nở nên bà không thốt nên lời, chỉ biết ôm lấy thân hình nhỏ nhắn của Trinh Tú, vừa ôm vừa gật đầu.
Người phụ nữ mỉm cười nói: "Về được là tốt rồi, ở bên ngoài chắc là đã chịu không ít khổ sở, cũng coi như là một đứa trẻ hiểu chuyện."
Viện trưởng vuốt ve mái tóc đen nhánh của Trinh Tú, an ủi nó mà chẳng màng đến điều gì khác.
Người phụ nữ xoay người, áy náy cười với Dương Thần: "Chàng trai trẻ, xin lỗi nhé, hai đứa trẻ này chỉ vì lo lắng cho sự an toàn của tôi thôi, thực ra chúng không có ác ý gì đâu, cậu đừng để bụng. Người có thể sẵn lòng đến đây thăm trẻ nhỏ vào dịp Giáng sinh thì sao có thể là kẻ lòng dạ độc ác được, cậu sẽ không để bụng chứ?"
Dương Thần nhìn khuôn mặt như gió xuân lướt qua ấy, vài phần bất mãn trong lòng không biết từ lúc nào đã tan biến sạch sành sanh. Hắn thầm cảm thán người phụ nữ này quả thực lợi hại, lời nói và thần thái đều ôn hòa hết mực, khiến người ta chẳng thể nào nảy sinh chút bực bội nào. Giống như một lực lượng khổng lồ rơi vào khối bông gòn, chìm nghỉm không chút dấu vết.
Không phải bản tính bẩm sinh đã như vậy, thì cũng là nhiều năm tu dưỡng thân tâm mà thành.
"Thôi vậy, tôi chỉ đưa Trinh Tú về thăm Viện trưởng và các cháu, không muốn gây thêm rắc rối", Dương Thần thản nhiên nói.
"Anh tưởng bọn tôi sợ anh chắc!?" Tiểu Lợi trừng to mắt.
Người phụ nữ nhíu mày, hạ thấp giọng xuống: "Chưa đủ sao!?"
Tiểu Văn và Tiểu Lợi thấy người phụ nữ dường như sắp giận thật, mới thôi, cúi đầu phụng phịu không nói thêm lời nào.
Người phụ nữ lắc đầu, thở dài bất lực, quay đầu lại nói với Viện trưởng: "Viện trưởng, tôi không làm phiền bà đoàn tụ với bọn trẻ nữa, chắc hai người còn nhiều điều muốn nói, tôi còn phải đến cô nhi viện ở thành phố lân cận, đi trước đây."
Viện trưởng nghe bà nói phải đi, vội buông Trinh Tú ra, giữ lại: "Phu nhân, ăn cơm rồi hãy đi, bọn trẻ đều rất cảm kích những món quà bà gửi tặng đấy."
"Không đâu, lịch trình của tôi rất gấp, thực sự không nấn ná được, phiền bà nhắn lại với bọn trẻ là qua năm tôi sẽ lại tới", người phụ nữ hiền từ nói.
Viện trưởng dường như cũng biết lời bà nói là thật, nên không giữ lại nữa, cung kính cúi chào: "Phu nhân, năm mới sắp đến, chúc bà và gia đình mạnh khỏe."
"Sao tôi dám nhận", người phụ nữ mỉm cười đỡ Viện trưởng dậy: "Tôi là hậu bối, để tôi cúi chào Viện trưởng thì mới đúng."
"Tôi thay mặt bọn trẻ làm vậy thôi", Viện trưởng cười híp mắt nói.
Người phụ nữ mỉm cười nhìn quanh toàn bộ sân viện lần nữa, rồi mới quay người, gật đầu chào Dương Thần như thay lời từ biệt, sau đó dẫn theo hai nữ vệ sĩ Tiểu Văn, Tiểu Lợi bước ra khỏi sân.
Dương Thần cũng gật đầu chào lại người phụ nữ, còn ánh mắt cảnh cáo của Tiểu Văn và Tiểu Lợi thì hắn coi như bụi bay vào mắt, chẳng thèm để ý.
"Cậu, không ngờ lại là cậu, lần nào cậu đến cũng có chuyện tốt, con bé Trinh Tú này, không ngờ lại về cùng với cậu", Viện trưởng cảm khái nói.
Dương Thần xách hai túi kẹo bánh, cười nói: "Viện trưởng, chuyện tại sao tôi đưa Trinh Tú về cứ để sau đi, tôi nghĩ hay là phát quà cho bọn trẻ trước đã."
"À, được, được, nhìn cậu xách thế này chắc nặng lắm", những nếp nhăn trên mặt Viện trưởng như giãn ra vì cười, bà dẫn Dương Thần và Trinh Tú vừa lau nước mắt vừa cười đi vào sân trong.
Cô nhi viện bên ngoài, cạnh một chỗ đỗ xe yên tĩnh.
Người phụ nữ định ngồi vào chiếc sedan Infiniti màu trắng khựng lại, dường như đang suy nghĩ điều gì đó, hỏi hai nữ vệ sĩ Tiểu Văn và Tiểu Lợi đang theo sau.
"Chàng trai lúc nãy, hai cô có hỏi tên cậu ta là gì không?"
Tiểu Văn lắc đầu: "Chưa hỏi ạ, sao vậy phu nhân? Quan trọng lắm ạ? Nếu phu nhân muốn biết, bây giờ tôi có thể đi hỏi."
Trong mắt người phụ nữ thoáng qua vài phần nghi hoặc, sau đó tự giễu cười: "Có lẽ là tôi nghĩ nhiều rồi, chuyện đó sao có thể... Haizz, hai cô thật là, ngay cả người ta là ai cũng không hỏi rõ ràng, đã động thủ còn rút súng, súng là thứ tùy tiện rút ra như vậy sao?"
"Phu nhân, thủ trưởng đã dặn chúng tôi phải bảo vệ bà cho tốt, nhất là đầu năm sau sắp tới đợt bầu cử thay thế, thời điểm quan trọng như vậy, sự an toàn của bà không được phép có bất kỳ sơ suất nào", Tiểu Lợi ấm ức nói.
Sắc mặt người phụ nữ thoáng buồn, dường như nghe đến "bầu cử thay thế" không mấy hứng thú, bà không nói gì thêm, chậm rãi ngồi vào trong xe.
Cùng lúc đó, Dương Thần theo Viện trưởng đi vào sân trong, cuối cùng cũng nghĩ ra người phụ nữ vừa rồi là ai, chẳng phải là người phụ nữ trong bức chân dung treo ở hành lang lớn nhất cô nhi viện, người sáng lập ra cô nhi viện này, tên là Quách Tuyết Hoa sao!
Chẳng trách Viện trưởng lại kính trọng bà như vậy, thảo nào mình lại thấy bà có chút quen mắt.
Nghĩ đến việc sắp hết năm, chắc là bà đi tuần tra các cô nhi viện do mình sáng lập, hôm nay tình cờ ghé qua đây.
Gặp người thật, Dương Thần mới nhận ra, tranh vẽ quả nhiên không thể lột tả được khí chất thực sự của người trong cuộc, nụ cười sưởi ấm lòng người kia, vốn dĩ không thể cảm nhận được qua bức tranh sơn dầu lạnh lẽo.
Vì đúng vào giờ ăn trưa, Viện trưởng để Trinh Tú cùng Dương Thần ăn cơm với bọn trẻ, tất cả mọi người cùng ăn trưa trong một phòng ăn lớn, không khí vô cùng hòa thuận vui vẻ.
Sau đó, Viện trưởng đương nhiên kéo Trinh Tú về văn phòng của mình, hỏi han ân cần một lúc lâu, biết Trinh Tú ở bên ngoài đang bày hàng kinh doanh nhỏ, không phải ngủ đầu đường xó chợ, cũng không bị đói rét, trong lòng rốt cuộc cũng cảm thấy dễ chịu hơn. Bà cũng hỏi chuyện Trinh Tú quen biết Dương Thần như thế nào, còn về việc trước đây Trinh Tú từng trở thành thiếu nữ bất hảo, đua xe, làm móc túi, Trinh Tú đương nhiên không nói ra.
Đây không phải vấn đề thành thật hay không, mà là lo Viện trưởng không chịu nổi.
Dương Thần một mình ngủ gật ở cô nhi viện suốt buổi chiều, cũng không thấy buồn chán, vì thường xuyên có những đứa trẻ nghịch ngợm đến trêu chọc hắn, đứa thì muốn vẽ rùa lên mặt Dương Thần, đứa thì muốn buộc dây vào chân hắn, khiến Dương Thần dở khóc dở cười.
Đến khi hoàng hôn buông xuống, bọn trẻ phải đi học bài buổi tối, Viện trưởng phải đi quản bọn trẻ, bịn rịn chia tay Trinh Tú, dặn Trinh Tú nhớ thường xuyên về thăm.
Trinh Tú chạy về bên cạnh Dương Thần, mặc dù đã nói chuyện cả buổi chiều, nhưng trên khuôn mặt nhỏ nhắn không hề lộ vẻ mệt mỏi, trái lại còn rất vui vẻ.
"Nói chuyện vui vẻ thế cơ à, sớm quay về chẳng phải tốt sao?" Dương Thần cười nói.
Trinh Tú bĩu môi: "Trước đây cứ sợ bị bà mắng, cũng thấy mình không mặt mũi nào quay về đây, nếu không phải anh Dương đưa em đến, em đoán chắc còn phải đợi đến năm sau hay gì đó".
"Thường xuyên về thăm đi, Viện trưởng già rồi", Dương Thần không nói thêm nữa.
Trinh Tú hiểu ý gật đầu, trong mắt thoáng chút buồn.
"Anh Dương, có thể đưa em đến một nơi được không?" Trinh Tú đột nhiên ngẩng đầu hỏi.
Dương Thần vốn tưởng Trinh Tú định về, không ngờ còn nơi muốn đi, nhưng đã đi cùng cô bé rồi, đương nhiên không có lý do gì để từ chối yêu cầu nhỏ nhoi của cô.
Nơi Trinh Tú muốn đến không phải chỗ gì đặc biệt, chỉ là một khoảng sân chơi nhỏ phía sau cô nhi viện, bên trong đặt vài cái cầu trượt, xà leo, xích đu và những đồ chơi lớn khác, là nơi bọn trẻ trong cô nhi viện thường ngày chơi đùa.
Ánh mắt Trinh Tú đầy vẻ hoài niệm, vuốt ve từng thiết bị trong sân, cuối cùng, cô bé ngồi lên một chiếc xích đu, đung đưa nhè nhẹ.
Dương Thần cũng ngồi xuống chiếc xích đu bên cạnh, từ chính diện xích đu có thể nhìn thấy cổng cô nhi viện.
"Hồi nhỏ, hầu như ngày nào em cũng ngồi ở đây một lúc, cứ nhìn mặt trời lặn xuống phía chân trời như vậy, đợi bà gọi chúng em đi ăn tối..." Trinh Tú như lẩm bẩm một mình: "Những lúc nằm mơ, em cũng thường xuyên mơ thấy cảnh tượng này, cứ như thể, mọi chuyện mới xảy ra ngày hôm qua vậy..."
Dương Thần im lặng lắng nghe, Trinh Tú bên cạnh lúc này trông hoàn toàn không giống cô gái mười tám tuổi, nỗi buồn và sự tang thương giữa đôi mày ấy, không phải là điều mà những đứa trẻ được cha mẹ yêu thương có thể có được. Đó không phải thứ gì quá cao siêu, nhưng lại khiến người ta không dám xem thường trái tim kiên cường của cô gái này.
Trinh Tú nghiêng đầu, cười tươi hỏi Dương Thần: "Anh Dương, anh có biết, hồi nhỏ ngồi ở đây, ngày nào em cũng nghĩ một chuyện là gì không?"
Dương Thần trầm ngâm một lát: "Chẳng lẽ là, nghĩ xem bữa tối ăn gì?"
Trinh Tú bĩu môi: "Em đâu có tham ăn đến thế..."
"Vậy nghĩ gì?"
Trinh Tú cười gượng gạo, trong mắt đầy vẻ hoài niệm: "Em chỉ nghĩ, từ cái cổng lớn kia, liệu có một cặp vợ chồng nào bước vào không, hoặc là một người đàn ông, hoặc một người phụ nữ... rồi cứ thế quay đầu nhìn em, cười với em... Đợi người đó, bước đến trước mặt em, sẽ nói với em rằng, 'Cô bé, làm con gái của ta nhé'... Lúc đó em nghĩ, chắc chắn em sẽ nói 'Vâng', bất kể đối phương là người thế nào, chỉ cần chịu nhận nuôi em, em sẽ đi theo họ... Vì chỉ có như vậy, em mới có thể có lại được cha mẹ..."
Thấy Dương Thần ngây người nhìn mình, Trinh Tú cắn cắn bờ môi mỏng: "Tuy nhiên, bạn bè xung quanh em hầu hết đều được nhận nuôi, cũng không ai đến nhận nuôi em, sau này cũng không nghĩ như thế nữa..."
Dương Thần trầm mặc không nói, trong đầu hiện lên cảnh tượng hoàng hôn buông xuống, một cô bé ngồi cô độc trên xích đu, nhìn về phía chiếc cổng trống trải, ngày qua ngày, năm qua năm, những ngày tháng đày đọa lòng người đó, hẳn là rất khó chịu nhỉ.
"Anh Dương, anh biết tại sao em không muốn đi học, không muốn ôn thi không?" Trinh Tú nói một cách mơ màng: "Hồi trước lúc đi học, người khác biết em ở cô nhi viện, bọn trẻ con lại cười nhạo em là đá chui ra, không có cha mẹ. Sau này lớn thêm chút nữa, bạn học cấp hai không muốn chơi cùng em, một số nam sinh không muốn viết bài tập, bắt em làm giúp họ. Nếu em không chịu, chúng lại bắt nạt em, thậm chí đánh em... giấu hộp cơm của em, không cho em ăn...
Đi học đối với em mà nói, không bằng nói là học tập, chẳng thà bảo là tra tấn, chịu tội thì đúng hơn.
Anh Dương, thực ra trước đây em đi đua xe, đánh nhau gây chuyện, làm kẻ trộm với bọn người đó... là từ hồi cấp hai đã thành ra như vậy, vì nếu em không đứng lên phản kháng, chúng sẽ bắt nạt em tàn nhẫn hơn. Em biết, em chỉ có thể dựa vào chính mình, vì sẽ không có cha mẹ nào đến giúp em, muốn sống sót trên thế giới này, chỉ có thể dựa vào nắm đấm của chính mình..."
"Trinh Tú", Dương Thần quay đầu lại, nhìn thẳng vào Trinh Tú: "Em ngồi trên xích đu, đừng cử động."
"Hả?" Trinh Tú nghi hoặc không biết Dương Thần định làm gì, nhưng vẫn ngoan ngoãn ngồi trên xích đu không nhúc nhích.
Dương Thần đứng dậy, đi ra khỏi sân, một đường đi thẳng ra cổng cô nhi viện.
Ngay lúc Trinh Tú đang không hiểu mô tê gì, Dương Thần lại bước vào.
Chỉ thấy Dương Thần nhìn đông ngó tây một lúc, như thể không quen nơi này, sau đó, nhìn thấy Trinh Tú đang ngồi trên xích đu...
Dương Thần nở một nụ cười hơi có vẻ ngạc nhiên, từng bước từng bước đi về phía Trinh Tú, tiến dần lại gần, cho đến tận trước mặt cô bé.
Dương Thần ngồi xổm xuống, chìa một bàn tay ra, nắm lấy bàn tay nhỏ nhắn trắng trẻo nhưng đầy những vết chai do lao động của Trinh Tú.
Hai má Trinh Tú ửng hồng, không hiểu tại sao Dương Thần lại nắm lấy tay mình.
Dương Thần như thể lần đầu tiên nhìn thấy Trinh Tú, ánh mắt tán thưởng dừng lại trên khuôn mặt cô bé rất lâu.
"Chà... đúng là một cô bé xinh đẹp, nhìn thấy em, anh thật không nỡ rời đi. Cô bé à, theo anh về nhà được không? Mặc dù anh làm bố của em thì có vẻ hơi trẻ quá, hay là làm em gái anh nhé?"
Trái tim Trinh Tú như bị một con sóng ngọt ngào bao phủ, rõ ràng là muốn cười phá lên vì niềm vui và sự cảm động bất ngờ, nhưng cảm xúc lên đến đỉnh điểm, tất cả đều hóa thành những giọt lệ mừng vui khôn xiết, không kìm được mà rơi xuống như những hạt chuỗi đứt đoạn lên nền tuyết, nước mắt nóng hổi làm tan chảy lớp tuyết dày...
"Sao lại khóc rồi, khóc thì không đẹp nữa đâu", Dương Thần dịu dàng nói: "Trả lời anh, em có đồng ý không?"
Trinh Tú cố sức gật đầu: "Vâng, em đồng ý."
"Làm em gái anh, chỉ xinh đẹp thôi thì chưa đủ đâu, còn phải học tập thật tốt nữa, nếu anh đưa em đi học, em phải học hành chăm chỉ, làm được không?" Dương Thần nghiêm túc hỏi.
Trinh Tú nhịn cười, giọng nũng nịu nói: "Nhưng anh ơi, nếu người khác bắt nạt em gái anh thì sao?"
"Ai dám bắt nạt em gái anh, anh sẽ đấm chết kẻ đó", Dương Thần đáp rất nghiêm túc.
Trinh Tú cuối cùng cũng không kìm nén được cảm xúc đang chực vỡ òa, "òa" lên một tiếng khóc lớn, lao vào lòng Dương Thần, nước mắt trong nháy mắt làm ướt đẫm ngực áo hắn...
Dương Thần nhẹ nhàng vỗ vỗ lưng Trinh Tú, thì thầm bên tai cô bé một cách dịu dàng nhưng đầy trịnh trọng: "Trinh Tú, nếu em cảm thấy trên thế giới này, ai cũng có lỗi với em, thì em hãy nhớ kỹ, có một người, sẽ vì em mà quay lưng lại với cả thế giới..."
