Trên bãi sa mạc Gobi hoang vu, cát vàng và những ngọn đồi nhỏ trải dài vô tận, cùng những khối đá kỳ dị do bị phong hóa tạo nên một thế giới hoang sơ và bi tráng.
Sau một con dốc nhỏ được đá che khuất, hưởng chút bóng râm, một người đàn ông trung niên và một đứa trẻ đang tựa lưng vào vách đá.
Trong tay người đàn ông là một chai rượu Remy Martin XO đã uống dở. Gương mặt thiếu chỉn chu với bộ râu lởm chởm, đôi mắt lim dim, hai vệt đỏ ửng vì rượu khiến ông ta trông có vẻ lười biếng, như thể sắp chìm vào giấc ngủ bất cứ lúc nào.
"Chú ơi, chú dạy cháu môn công phu gì mà thần kỳ thế ạ?" Cậu bé buột miệng hỏi, tay nghịch nghịch hai viên đá. Ở cái nơi chán ngắt này, những lúc không luyện tập, muốn giải trí cũng chỉ có thể lấy mấy món đồ nhỏ bé này ra giết thời gian.
Người đàn ông trung niên nấc một cái, giọng nói khàn khàn: "Sao thế, thần kỳ chỗ nào?"
"Sáng nay sau khi luyện tập xong, chân cháu bị người ta chém một nhát, nhưng cháu vừa luyện công phu chú dạy thì vết thương đến giờ gần như đã lành rồi ạ," đứa trẻ đắc ý nói.
Người đàn ông cười khì khì vài tiếng: "Cháu còn kém xa lắm, luyện cho tốt đi..."
"Chú ơi, môn công phu này tên là gì ạ?" Đứa trẻ tò mò hỏi.
"Tên... chú quên rồi... Không biết cũng chẳng sao, dù sao trên thế giới này, cũng chỉ có chú với cháu biết, cháu muốn gọi là gì thì cứ gọi thế đi..." người đàn ông thản nhiên nói.
Cậu bé không giảm bớt sự tò mò, tiếp tục hỏi: "Chú ơi, thế chú bảo môn công phu này luyện đến tầng thứ chín mà chú nói thì sẽ như thế nào ạ? Chú luyện đến tầng mấy rồi?"
Người đàn ông trung niên nhắm mắt lại, dường như hơi buồn ngủ, mơ màng đáp: "Chú cũng không biết... Chú chỉ mới luyện đến tầng thứ bảy 'Ly Trần', còn tầng thứ tám 'Sinh Tử' này, chú vẫn chưa thấu hiểu... huống chi là tầng thứ chín, tầng 'Vãng Sinh' cuối cùng kia..."
Cậu bé tỏ vẻ thất vọng: "Chú lớn tuổi thế này rồi mà mới luyện đến tầng thứ bảy, vậy cháu muốn luyện đến tầng thứ chín, chẳng phải đợi đến khi thành ông lão sao?"
"Bậy bạ... Chuyện này đâu liên quan đến tuổi tác, ngộ ra rồi là ngộ ra, không ngộ ra thì có già đi nữa cũng vô ích..."
"Vậy làm sao để ngộ ra ạ?" Cậu bé vặn hỏi.
Người đàn ông không nói nữa, thế mà đã ngủ thiếp đi, bắt đầu ngáy như sấm.
Cậu bé thở dài bất lực, khuôn mặt nhỏ nhắn hướng về phía bãi sa mạc không người, lộ ra một vẻ thâm trầm hoàn toàn không phù hợp với lứa tuổi, đờ đẫn nhập thần...
---❊ ❖ ❊---
Trên bầu trời không biết từ khi nào đã bắt đầu đổ những hạt mưa ảm đạm.
Trong Ngự Đình, Đức Xuyên Tàng Nhị nhìn Dương Thần đã tắt thở, chậm rãi thu hồi Diệu Pháp Thôn Chính.
Cơ thể Dương Thần mất điểm tựa, mềm nhũn trượt từ khung cửa xuống, nằm sóng soài trên đất, máu tươi nhuộm đỏ gạch lát.
Vết khắc giao long trên yêu đao sau khi hút đủ tinh huyết, đã trở nên đỏ tươi dữ tợn, lờ mờ như muốn thoát khỏi lưỡi đao.
Sát khí cuồn cuộn trào dâng, lan tỏa từ lưỡi đao, khiến vài người xung quanh khẽ nhíu mày.
"Thanh đao tốt, thanh đao trong truyền thuyết chịu lời nguyền thị huyết, không ngờ lại thực sự tồn tại," Bruno ánh mắt lóe lên tia khác lạ, "Không biết thanh đao này so với 'Đồ Đao' ma khí của dị đoan, thanh nào hung tàn hơn."
Đức Xuyên Tàng Nhị không đáp, cũng thu hồi lưỡi đao, chỉ lặng lẽ nhìn Dương Thần không còn động đậy dưới đất, khóe miệng nở một nụ cười tàn độc: "Ngay cả chân thần cũng có thể bị tàn sát, huống chi chỉ là một kẻ phàm nhân nhặt được thần vị thông qua việc 'Thí Thần'. Thật không biết tự lượng sức mình..."
"Cũng không thể nói vậy được, nếu không có loại thuốc phóng xạ do chúng tôi nghiên cứu, phối hợp cùng kỹ năng diễn xuất cao siêu của tiểu thư Cửu Vĩ phái Cao Thiên Nguyên, và 'Thuật đọc tâm' thần kỳ... ồ, tất nhiên cũng cần sự hiểu biết về thần vị của Đức Xuyên thủ lĩnh nữa. Chúng tôi phối hợp tinh vi như vậy mới thắng được hắn. Nói hắn là thần, cũng không quá lời đâu," lời của Judy nghe như ca tụng, nhưng trên mặt lại không có lấy một chút ngưỡng mộ, thay vào đó là vẻ mỉa mai.
"Dù sao đi nữa, từ nay về sau, trong vòng trăm năm sẽ không còn Minh Vương xuất hiện nữa. Còn việc hắn luân hồi nơi nào, khi nào tái sinh, cũng chẳng liên quan đến chúng ta. Chúng ta chỉ cần điều tra ra vị trí cụ thể của Thần Thạch, không có hắn canh giữ, lấy được tuyệt đối không khó," Đức Xuyên Tàng Nhị đắc ý nói: "Dù cho lúc đó hắn có đến tìm kẻ thù báo oán, chúng ta nắm giữ Thần Thạch, chưa chắc không thể Phong Thần. Nếu không thể Phong Thần, thì lúc đó chúng ta cũng đã không còn trên đời, hắn cũng chẳng có chỗ mà trút giận."
"Lời Đức Xuyên thủ lĩnh không sai, nhưng ai sẽ đi tìm Thần Thạch, và sau khi tìm thấy thì thuộc về ai đây?" Judy cười quyến rũ hỏi.
Đức Xuyên Tàng Nhị lạnh lùng mỉa mai: "Sao, các người muốn Blue Storm một mình độc chiếm à? Chưa nói đến việc ai tìm thấy Thần Thạch trước, hôm nay nếu ta không muốn để các người rời đi, các người cũng chẳng có chút cơ hội sống sót nào đâu."
Nói xong, bộ võ phục trên người Đức Xuyên Tàng Nhị tự động bay phấp phới dù không có gió, yêu đao trong tay bắt đầu rung chuyển, phát ra tiếng kim loại sắc nhọn như quỷ khóc thần gào...
Cảm nhận được sát khí kinh khủng ập tới trước mặt, ba thành viên của Blue Storm cùng ba người giáo đình đều cảnh giác lùi lại vài bước, vẻ kinh sợ lộ rõ khi nhìn Đức Xuyên Tàng Nhị.
Bát Nhã và Ly đều đã từng thấy thực lực của thủ lĩnh nhà mình, Địa Nhẫn đỉnh phong, bước thêm một bước nữa là trở thành siêu cường giả cấp Thiên Nhẫn trong truyền thuyết, đâu phải người thường có thể đong đếm được?
Hai người họ có thể đạt đến Nhân Nhẫn đã là sức chiến đấu siêu phàm thoát tục, nhưng càng lên cao, họ càng cảm nhận được vực thẳm khổng lồ giữa Nhân Nhẫn và Địa Nhẫn khó vượt qua đến nhường nào.
Về phần Cửu Vĩ của Cao Thiên Nguyên và cô gái tóc ngắn kia, đã sớm lùi vào một góc, vẻ mặt như đang xem kịch hay, chẳng hề sợ hãi sát khí của Đức Xuyên Tàng Nhị.
"Thủ lĩnh, giết bọn chúng, hai người chúng tôi là đủ," Bát Nhã cúi người nói.
Đức Xuyên Tàng Nhị hừ lạnh một tiếng: "Đồ phế vật, giết hay không giết cũng chẳng khác biệt. Hôm nay Minh Vương đã chết, hai người các ngươi mấy ngày tới xuất phát, tiếp tục đến Hoa Hạ tìm kiếm 'Thần Thạch', lần này nhất định phải tìm ra."
Đức Xuyên Tàng Nhị nói ra những lời này ngay trước mặt Blue Storm, giáo đình và Cao Thiên Nguyên, rõ ràng đã bày tỏ thái độ, ai dám cản đường hắn, hắn không ngại cầm yêu đao chém chết bất kỳ kẻ nào cản bước.
Judy và những người khác bị khinh thường như vậy, trong lòng tức giận nhưng không thể nói ra, họ không ngờ Đức Xuyên Tàng Nhị cấp Địa Nhẫn lại có thực lực kinh khủng đến thế. Nói về cao thủ Bát Kỳ Hội, chưa chắc đã nhiều hơn tinh nhuệ của các tổ chức khác, nhưng nhẫn giả của Bát Kỳ Hội thắng ở số lượng, thêm vào đó nhẫn thuật, ảo thuật biến hóa phức tạp, tuyệt đối không phải kẻ dễ trêu chọc.
Giờ đây trở ngại lớn nhất để đoạt Thần Thạch là Minh Vương đã chết, vậy Thần Thạch trở thành vật vô chủ.
Kẻ nào nắm đấm cứng, kẻ đó sẽ là người chiến thắng lớn nhất.
Trụ sở Bát Kỳ Hội ở ngay Nhật Bản, giáp ranh Hoa Hạ, lại đông nhân lực, thực lực Đức Xuyên Tàng Nhị lại thâm bất khả trắc, hoàn toàn không phải những dị năng giả như họ có thể chống lại. Rõ ràng cơ hội đoạt Thần Thạch của Bát Kỳ Hội lớn hơn nhiều so với các tổ chức khác.
Điều khiến người ta khó đề phòng hơn cả chính là sự hiểu biết của Đức Xuyên Tàng Nhị về thần vị và Thần Thạch. Dù sao lúc ban đầu ZERO lấy được Thần Thạch và tiến hành thí nghiệm, Đức Xuyên Tàng Nhị đã là nhân vật cốt cán của ZERO, sự hiểu biết của hắn về cách dùng Thần Thạch vượt xa những người khác.
Nhưng so với nỗi lo âu này, Judy và những người khác càng muốn sống sót trong giây phút này hơn. Ngộ nhỡ Đức Xuyên Tàng Nhị thực sự ra tay giết chết mấy người bọn họ, thì đúng là khó lòng thoát thân.
"Đức Xuyên thủ lĩnh, chúng tôi chỉ đến hỗ trợ ngài tiêu diệt Minh Vương, chứ không hề muốn tranh giành Thần Thạch với ngài. Giáo đình chúng tôi chỉ chiến đấu với dị đoan, nay nhục thân Minh Vương đã hủy, vậy chúng tôi xin rời đi trước đây," Bruno thấy tình hình không ổn, bất kể sau này có tranh giành Thần Thạch hay không, cứ bỏ chạy trước đã.
Nhưng chưa đợi quay người rời đi, hai bóng người như quỷ mị đã chặn trước cửa.
Ly và Bát Nhã trái phải phong tỏa đường đi, trên tay đều đã lộ ra shuriken sắc bén, dáng vẻ như muốn ra tay bất cứ lúc nào.
"Hai vị, hà tất phải ép người quá đáng như vậy," Bruno cau mày, thần kinh đã căng như dây đàn, còn hai vị Thánh Điện Kỵ Sĩ bên cạnh hắn, thấp thoáng tư thế muốn rút kiếm.
Đức Xuyên Tàng Nhị khinh khỉnh hừ lạnh một tiếng: "Bát Nhã, Ly, thả bọn họ đi."
"Tuân lệnh!" Hai người lập tức lóe sang một bên.
"Đức Xuyên thủ lĩnh vẫn là người hiểu phải trái," mồ hôi lạnh trên lưng Bruno vơi đi đôi chút.
"Phải trái? Ta chỉ là không để tâm đến mạng sống của lũ kiến hôi thôi," Đức Xuyên Tàng Nhị cười nhạo: "Đợi ta lấy được Thần Thạch, ta có thể Phong Thần, đến lúc đó, những tổ chức mượn danh thần để lừa gạt như các người, căn bản còn chẳng được tính là kiến hôi."
"Ngươi..." Bruno muốn buông lời quở trách, nhưng lập tức nghĩ đến việc đang ở trong miệng cọp, hắn biết dựa vào mình và hai vị Thánh Điện Kỵ Sĩ, vạn lần không thể chống đỡ được sát khí kinh người đó.
E rằng chỉ có hai vị Thập Tự Quân Đoàn Trưởng của giáo đình ra tay, mới có thể đấu với hắn vài chiêu, còn muốn đánh bại hắn, dù dùng bí kỹ của giáo đình cũng chưa chắc đã khả thi.
Nghĩ đến đây, Bruno phẫn nộ phẩy tay áo, quay người định rời đi.
Còn ba thành viên Blue Storm như Judy cũng biết ở lại chỉ tổ nguy hiểm, thấy bên giáo đình thân cận nhất định "rút lui chiến lược", liền vội vàng cũng dự định rời đi theo, ít nhất không thể đợi Đức Xuyên Tàng Nhị đến làm nhục.
Hai nhóm người đều cùng một suy nghĩ, cứ để tên điên Đức Xuyên Tàng Nhị này đắc ý một lúc, đợi tập hợp đủ lực lượng, đến Minh Vương còn có thể bày mưu hại chết, lẽ nào lại không giết được hắn!?
Nhưng ngay lúc này, một âm thanh khiến họ tê cả da đầu, lòng dạ lạnh lẽo vang lên từ phía sau...
"Ta vẫn chưa nói... các người có thể đi..."
Sáu người của giáo đình và Blue Storm đồng loạt quay phắt lại, sắc mặt tức thì tái mét!
Ngay cả Đức Xuyên Tàng Nhị cũng dường như bị giật mình, sắc mặt kỳ quái lùi lại mấy bước, do dự nhìn chằm chằm vào cửa.
Còn hai đại yêu nữ của Cao Thiên Nguyên cũng đang há hốc miệng, như thể nhìn thấy cảnh tượng kinh hoàng nào đó.
Chỉ thấy Dương Thần vốn đã nằm dưới đất, mất đi sự sống, không biết từ lúc nào đã khôi phục hơi thở, cơ thể run rẩy, như một cành liễu bị đè xuống đang bật dậy, chập chững đứng dậy từ dưới đất, rồi lập tức đứng thẳng người lên một cách mềm mại!
