Mãnh hổ xứ Giáp Phỉ quả nhiên không bỏ qua cơ hội lần này, Tiểu Bình Thái nghe tin tức này ngược lại bình tâm trở lại. Lĩnh địa Tô Phỏng một vạn bảy nghìn quán, Võ Điền Tình Tín chỉ huy động vỏn vẹn một nghìn hai trăm người, vậy thì theo tỷ lệ đó, xứ Giáp Phỉ với hơn năm vạn quán cũng chỉ huy động khoảng bốn nghìn người mà thôi.

Hai bên cộng lại, quân thế năm nghìn người không thể tạo ra uy hiếp gì to lớn cho Bát Vương Tử thành ở cửa ải Giáp Châu. Bát Vương Tử vốn là sơn thành vừa mới xây dựng xong (trong lịch sử là do Bắc Điều Thị Chiếu lựa chọn Bát Vương Tử để xây thành mới sau khi được thừa kế Đại Thạch thị, ở đây đã xuất hiện trước vài năm). Nói lời khó nghe, tầm thường như Võ Điền Tín Huyền có mang vạn quân tới cũng chẳng đáng xem. Trong thành, Xuân Cung Đại Phu có hơn một nghìn túc khinh, lương thực cũng dự trữ không ít, chỉ cần sang xuân tuyết tan, thiên binh của Việt Hậu vừa đến, mặc kệ ngươi tới là cái gì đều sẽ hóa thành bột mịn.

Sơn Nội Nghĩa Trị không khoáng đạt được như Tiểu Bình Thái, đó đều là lĩnh địa của hắn làm sao có thể yên tâm. Vẫn chuẩn bị chọn người vượt qua Giáp Châu để tới Bát Vương Tử liên lạc với Tế Xuyên Xuân Cung, mấy chục túc khinh võ sĩ được chọn lựa kỹ lưỡng đều được hắn khảo sát qua về khả năng ứng biến và gan dạ. Sau đó phân phó người đi tìm mấy thương chúng ở trong thị trấn có qua lại làm ăn với xứ Giáp Phỉ để tiện ngụy trang.

Về phần tại sao ngụy trang thành thương nhân lại không sợ hãi, Nhật Bản từ khi thời Chiến Quốc mới hưng thịnh đến thời Edo định hình, ngày Tết phải ăn mì kiều mạch và đậu đen, còn bánh dày ngược lại không phải là thực phẩm bắt buộc phải có trong ngày Tết. Đậu đen (kuromame) trong tiếng Nhật đồng âm với khổ cực và nghiêm túc, giá cả cũng không hề đắt đỏ, thậm chí có thể nói là cực kỳ rẻ, tuy hương vị không ngon lắm nhưng cũng là thực phẩm thiết yếu trong ngày Tết của bình dân.

Xứ Giáp Phỉ tuy bốn bề đều là núi, hoàn toàn là một vùng lòng chảo. Nhưng bãi sông do sông Phủ Vô và sông Địch Xuy bồi đắp lại vô cùng phì nhiêu dễ canh tác. Cho nên ngoài loại gạo Sơn Lê nổi tiếng về sau, đồng thời cũng là nơi sản xuất kiều mạch, xứ Giáp Phỉ không cần thông qua mua ngoài, thế nhưng đậu đen lại là sản vật của Tín Nông (vì đậu đen thực chất là thức ăn cho ngựa, nên trồng ở Tín Nông thì rất dễ hiểu rồi).

Mà Sơn Nội Nghĩa Trị liền chuẩn bị để đám túc khinh và võ sĩ được chọn lựa giả dạng thành phu phen khổ sai được cửa hàng thuê mướn, rồi mỗi người vác một bao đậu đen lớn, do thương nhân lương thực thật dẫn đường xuyên qua xứ Giáp Phỉ, thừa cơ hội tiến vào khu vực Bát Vương Tử.

Tiểu Bình Thái cho rằng biện pháp này là khả thi. Ai cũng biết địa hình quốc Giáp Phỉ thực tế là một vùng lòng chảo, bốn bề bị núi non bao bọc, luồng hơi ấm ẩm ướt từ đại dương phía Nam và luồng hơi lạnh từ đại lục phía Bắc đều bị núi non ngăn cản đôi chút, điều này cũng dẫn đến việc mùa đông tuy cũng lạnh giá, nhưng vừa vặn lại muộn hơn Tín Nông mười ngày đổ tuyết. Võ Điền Tình Tín cũng nhân mười mấy ngày trống đó mà phát binh, thời điểm tính toán cực kỳ chuẩn xác.

Mà đám thương nhân "vô lợi bất khởi tảo" thường ngày sẽ nhân những ngày trước khi đổ tuyết mà vác đặc sản của núi non Tín Nông xuôi nam đến Viễn Giang, xứ Giáp Phỉ và Tuấn Hà để chào bán, thân phận này không dễ bị nghi ngờ. Dẫu sao đánh trận cũng là một phần của cuộc sống, nhưng cuộc sống không phải là tất cả việc đánh trận. Gia quyến vẫn phải chậm rãi chuẩn bị đồ đạc đón Tết, đây là một sự che đậy rất tốt.

Chọn ra ba người gan dạ cẩn trọng, trà trộn vào ba đội hành thương xuôi nam. Sẽ có người chất vấn, thương nhân trọng lợi khinh biệt ly, biết đâu gã thương nhân nào đó trực tiếp bán đứng sứ giả cho Võ Điền Tình Tín thì sao? Cho nên đừng nói Sơn Nội Nghĩa Trị tâm địa hiểm độc, hắn chỉ là quản thúc người nhà của thương nhân và các phu phen khác mà thôi. Dẫu cho là đám thương nhân thị chúng đã kinh doanh và bốc vác cho Sơn Nội mấy đời, lòng trung thành có lẽ không có vấn đề gì. Nhưng dù sao việc này liên quan đến đại cục, hắn không thể để xảy ra sai sót, nếu bị bán đứng thì tính sao? Vẫn là giám sát lên, đợi các ngươi an toàn trở về mới thả. Ta tốt, ngươi tốt, mọi người đều tốt.

Về phần chuyện phản loạn quy mô lớn ở Quan Đông, loại tin tức này trăm phần trăm không thể giấu kín, đại bộ phận võ sĩ túc khinh cũng đều biết chuyện này. Sơn Nội Nghĩa Trị lại vì tuyết lớn mà không thể huy động quân thế đi cứu, chỉ có thể giải tán đám binh lính và gia quyến của họ đã nhập thành tập kết hiệp phòng.

Thế nhưng binh lính ở khu vực Giang Tỳ vẫn chuẩn bị hết sức huy động, rồi dọc theo hải đạo vượt qua lĩnh địa của Kim Xuyên thị, tiến vào Tương Mô để chi viện cho Tọa chủ Kim Cương Vương Viện ở khu vực quyền hạn Rương Căn, Thành Đại thay ở Tiểu Điền Nguyên là Hà Điền Trường Thân, thừa cơ hội dòm ngó sang Vũ Tàng quốc, tìm cách chi viện cho khu vực Bát Vương Tử. Gián tiếp hoặc trực tiếp chi viện cho Tế Xuyên Xuân Cung, đảm bảo an toàn cho lĩnh địa Bát Vương Tử.

Mọi việc đều đã phân phó sắp xếp xuống dưới, dường như mọi thứ cũng đã trở về yên tĩnh, nhưng cả tòa Sơn Nội Phủ Trung thành lại không hề bình lặng như vẻ ngoài. Tiểu Bình Thái và chú Cương Lương sau khi thoái thành liền ngồi trong phòng thương nghị, ai nấy đều bày tỏ ý kiến.

Chú Cương Lương trực ban trong thành, ít nhiều cũng biết thêm được một số chuyện khác. Trường Dã Nghiệp Chính và liên quân Tây Thượng Dã của ông ta căn bản dù sao cũng ở gần Cơ Luân, đối với việc thành Vũ Tàng Tùng Sơn đang ở thế ngàn cân treo sợi tóc dường như đã giữ thái độ từ bỏ, lộ rõ ý định trước mắt giữ vững khu vực Thượng Dã Cơ Luân rồi đợi năm sau Thượng Sam Huy Hổ tới làm chủ.

Còn như ở Bình Tỉnh (thành trì của Quan Đông Quản Lãnh nguyên gốc), Lang Kiều (thành trì của Lang Kiều Trường Dã thị nguyên gốc, sau đó nhượng lại cho Thượng Sam thị), Quán Lâm (thành trì của Xích Tỉnh thị vốn là trọng thần của Quản Lãnh, nhưng lũ chó má đó đã đầu quân cho Bắc Điều thị nên bị tước đoạt lĩnh địa) và các nơi khác ở Quan Đông Thượng Dã vốn là ngự liệu lĩnh của Thượng Sam Hiến Chính, người giám thị ở Thượng Dã là Cam Bách Trường Trọng (Cảnh Trì) dường như cũng có ý tương tự, ông ta cũng tập hợp binh lính thủ vững các trọng trấn, ngồi đợi tuyết rơi loạn binh lui đi, sau đó đợi ông chủ Thượng Sam Huy Hổ của ông ta năm sau khai xuân dấy binh hùng Việt Hậu tới chủ trì.

Tiểu Bình Thái nghe xong bày tỏ sự thấu hiểu. Thượng Sam Huy Hổ lưu lại các đại tướng trấn thủ ở các quốc tại Quan Đông, nhưng không thể thiết lập một người thống soái quần hùng Quan Đông. Đạo lý trong đó mọi người đều hiểu, thà rằng cứ chia ra tự thủ như vậy, cục diện bị động, nhưng chỉ cần có thể thủ vững đến khai xuân, yêu ma quỷ quái gì cũng đều phải tiêu đời.

Huống hồ Thượng Sam Huy Hổ không có anh em cùng môn hay trưởng bối nào đáng tin cậy, đám hàng hóa như Thượng Điền Trường Vĩ Chính Cảnh thì ai cũng biết cả rồi. Cổ Chí Thượng Sam Cảnh Tín năng lực không đủ để thống ngự chư tướng, Chuỳ Danh Cảnh Trực tuổi tác còn nhỏ không thể đảm đương việc lớn, Sơn Bản Tự Định Trường phải thủ ngự Bất Động Sơn thành để phòng bị thế lực Nhất Hướng tông ở Bắc Lục, còn về Sơn Phố thị, xin lỗi là tuyệt hậu rồi, sau này còn phải nhờ Sơn Phố Quốc Thanh (con trai Thôn Thượng Nghĩa Thanh) kế thừa nữa.

Huống hồ anh em ruột thịt ở Vĩ Trương mấy tháng trước mới vừa tương tàn xong, nhân vật như Thượng Sam Huy Hổ, không thể nào để ai thống soái quần hùng Quan Đông, điều đó chẳng khác nào tự chuốc lấy phiền toái cho mình.

Tiểu Bình Thái lại hỏi chú Cương Lương về cái nhìn đối với Thôn Thượng Nghĩa Thanh ở Bắc Tín, chuyện này rất nông cạn, ông ấy cũng cho rằng Thôn Thượng Nghĩa Thanh chính là ra tay trước chiếm thế thượng phong, khuếch trương thực lực của bản thân để mong tương lai có thể chống lại cuộc tấn công của Thượng Sam Huy Hổ. Dẫu sao bắt ông ta chưa đánh trận nào đã chịu thua là điều không thể, trừ phi bị đánh cho phục, nhân vật kiểu kiêu hùng như thế này không dễ gì áp chế được.

Hai người bàn bạc rất lâu mà không có biện pháp nào tốt hơn, mỗi người đều trải qua một đêm không ngủ.

Ngày hôm sau Tiểu Bình Thái đến thao trường, quả nhiên phát hiện Sơn Nội Nghĩa Thắng vốn ngày nào cũng đến sớm lại không thấy đâu, ngược lại đám võ sĩ và bộ binh của Tiểu Bình Thái vẫn dẫm lên tuyết đọng tới thao trường huấn luyện nạp đạn hỏa mai, ít nhất họ phải đợi đến một tháng trước Tết mới nghỉ ngơi, điểm tự giác này vẫn là có.

Chờ đợi năm ngày, sứ giả tới chỗ Kim Xuyên thị cuối cùng cũng chạy đến Sơn Nội.