Kể từ sau cuộc hẹn đấu, Lữ An tuy không quá để tâm đến chiến thư này, nhưng vẫn rất nghiêm túc chuẩn bị, vì trước mặt bao nhiêu người, hắn không muốn thua.

Sau khi mất thêm một ngày nữa, vết thương của Lữ An cơ bản đã lành hẳn, trạng thái đã đạt đến đỉnh cao. Dù vẫn chỉ là tứ phẩm cảnh giới, nhưng Lữ An cảm thấy bản thân lúc này đã mạnh hơn mình trước khi lên Vân Chu không chỉ một bậc. Nếu gặp lại đám người Tả Thắng, hắn tự tin có thể một mình giết sạch bọn chúng.

Thế nhưng dù vậy vẫn chưa đủ. Nếu bây giờ đối đầu với Lâm Thương Nguyệt, cho dù bản thân không muốn thua, nhưng không có gì bất ngờ thì kết quả vẫn là thua. Hình ảnh con bạch hổ đó vẫn còn in đậm trong tâm trí Lữ An. Đã muốn thắng thì chỉ có thể trông cậy vào "Dực Thần Kiếm Quyết" trong đầu mình, thứ được mệnh danh là một trong những truyền thừa mạnh nhất của Nhật Nguyệt Tông.

Lữ An vẻ mặt hào hứng, lập tức dẫn ý thức tiến vào linh thức chi hải, chuẩn bị xem thử kiếm quyết này rốt cuộc lợi hại đến mức nào.

Kết quả phát hiện Chu Tước vẫn đang co rúm trong góc, vẻ mặt sợ hãi nhìn chằm chằm thanh đoản kiếm đang lơ lửng, thần sắc cực kỳ căng thẳng, hơn nữa màu sắc trên thân cũng nhạt đi từ lúc nào không hay. Lữ An lập tức trấn an một chút, Chu Tước mới an tâm, dần dần chìm vào giấc ngủ lần nữa.

Lúc này, Lữ An mới bắt đầu xem xét lại linh thức chi hải của mình, phát hiện ra nó đã lớn hơn không ít, cũng không biết nó biến lớn từ khi nào.

Sau đó hắn nhìn về phía thanh kiếm đang lơ lửng, bước tới gần. Một cảm giác gần gũi tự nhiên nảy sinh, Lữ An cảm nhận được một luồng kiếm ý rất dịu dàng, vẫn luôn chậm rãi lan tỏa.

Lữ An vui vẻ mỉm cười, vì luồng kiếm ý này giống hệt với luồng kiếm ý trong động phủ trước kia.

Hắn đưa tay chạm nhẹ vào, thanh kiếm trong nháy mắt như sống dậy, bắt đầu xoay quanh Lữ An, cực kỳ vui vẻ, rồi cắm thẳng vào cơ thể Lữ An. Lập tức cả người Lữ An run lên bần bật, lông mày nhíu chặt, toàn thân tỏa ra kiếm ý ngút trời, trong đầu liền xuất hiện một loạt hình ảnh.

Một bóng người hư ảo, tay cầm một thanh trường kiếm, đứng thẳng, tay phải rút kiếm, một đạo kiếm mang màu trắng vút rời khỏi lưỡi kiếm.

Sau đó một tay cầm kiếm ngang, nơi mũi kiếm đột nhiên lóe lên một điểm sáng, tựa như tinh tú. "Điểm Tinh", một giọng nói bất chợt vang vọng trong tâm trí Lữ An, sau đó chính là điểm sáng đó nổ tung.

Lữ An vội vã tỉnh lại, mồ hôi đẫm trán, thở hổn hển. Khoảnh khắc đó, trong đầu hắn nhìn thấy một vùng ánh sáng trắng cùng kiếm khí cuồng bạo, suýt chút nữa đã xé toạc đầu Lữ An. May mà Lữ An kịp thời mở mắt ra, nhưng dù vậy, luồng ánh sáng trắng này vẫn khiến Lữ An ngẩn người hồi lâu, rất lâu sau mới hoàn hồn.

Đến lúc này Lữ An mới hiểu ra vì sao Dực Thần Kiếm Quyết này có thể trở thành truyền thừa quan trọng nhất của Nhật Nguyệt Tông, chỉ riêng hai chiêu này thôi cũng đủ để hắn đứng vững trong chốn giang hồ này rồi.

Lữ An lập tức tĩnh tâm lại, liếc nhìn thanh Vẫn Thiết Kiếm bên cạnh, rồi bước ra ngoài nhà.

"Ngộ thế luyện quyết trăm năm dư, không bằng rút kiếm ngàn vạn lần." Lữ An gật đầu cười.

Hai ngày còn lại, trong sân nhà nơi Lữ An ở, kiếm quang lấp lánh, kiếm khí dập dềnh.

Lý Thanh và những người khác còn muốn đến tìm Lữ An, nhưng khi thấy tình cảnh này, liền lặng lẽ quay về. Chỉ duy nhất một người vẫn lặng lẽ ngồi trên bậc cửa ngoài sân, người đó chính là Tiết Niên.

Tiết Niên ở ngoài sân si mê cảm nhận cảnh tượng kiếm khí cuồng bạo này. Dù không bước vào cổng sân, ngăn cách bởi một bức tường, trong sân ngoài sân, cả hai đều đắm chìm trong luồng kiếm ý ngút trời này.

Điểm khác biệt duy nhất chính là ánh mắt của Tiết Niên. Trong mắt thiếu niên lộ ra tia sáng vô cùng nóng bỏng, cái cảm giác khao khát, cái cảm giác xa cầu đó, nếu Lữ An nhìn thấy ánh mắt này của thiếu niên, tuyệt đối sẽ rất kinh ngạc, cũng sẽ cảm thấy rất quen thuộc, bởi vì ánh mắt này giống hệt ánh mắt của chính mình trên thành trì năm xưa. Cái sự khao khát sức mạnh, khao khát được sống sót đó, sao mà quen thuộc đến thế.

Đã có những lúc, khi Lữ An phải sống tạm bợ trên thành trì, giết người đến tê dại, chém người đến mỏi nhừ tay, không ai hiểu được nỗi bất lực của Lữ An khi ấy, máu thấm đẫm trên người, rồi khô đi, rồi lại thấm đẫm. Ngay lúc đó, Lữ An đã nghe thấy tiếng lòng khao khát của chính mình, giọng nói đó luôn thúc giục hắn, khiến hắn trở nên mạnh hơn, nhanh hơn, sát phạt hơn. Và Lữ An cũng đắm chìm trong đó, mỗi khi giết thêm một người, tâm trạng lại vui vẻ thêm một chút. Lữ An chưa bao giờ suy nghĩ xem binh sĩ Ngô quân trước mặt có đáng chết hay không, vì khoảnh khắc suy nghĩ đó, kẻ phải chết có lẽ chính là bản thân hắn.

Cái gọi là sát nhân thành tính, có lẽ chính là chỉ Lữ An lúc bấy giờ.

Thời điểm đó, không có bất kỳ kỳ vọng nào, điều duy nhất nghĩ đến có lẽ là sống thêm một ngày. Cái lý do vô căn cứ này lại cứ thế mà khiến Lữ An kiên trì được một năm.

Cho đến khi gặp được nàng.

Ngoài việc sống sót, giết người, hắn còn có thêm một sở thích, đó là ăn bánh màn thầu. Cắn một miếng bánh màn thầu nóng hổi, khiến thế giới vốn lạnh lẽo của Lữ An có thêm một tia ấm áp.

Nhưng may mắn hơn nữa là, trong cuộc đời Lữ An có một quý nhân, một người từng trải. Khi Lữ An đang nhìn vào vực thẳm, cũng không biết vực thẳm đang nhìn lại Lữ An. Vào lúc vực thẳm sắp kéo Lữ An xuống, có người đã kéo lại vài cái, cứng rắn lôi Lữ An trở về, người đó chính là Hồ Dũng.

Từ lúc đó trở đi, quỹ đạo cuộc sống của Lữ An đã thay đổi, chỉ vì để có thể ăn một miếng bánh màn thầu thơm phức.

Nhưng Tiết Niên có được may mắn này hay không, không ai biết được.

Lữ An bế quan luyện kiếm hai ngày, Tiết Niên liền ngồi ngoài đó hai ngày, cả hai đều không ngủ không nghỉ. Chính Lữ An có lẽ cũng không biết việc luyện kiếm trong hai ngày này sẽ gây ảnh hưởng lớn đến nhường nào đối với tương lai của một thiếu niên, mà thiếu niên kia cũng không biết, từng đạo kiếm khí bay múa này, lại có thể khiến quỹ đạo cuộc đời tương lai của cậu ta xảy ra thay đổi to lớn như vậy. Khi Lữ An thu kiếm mở cửa ra, nhìn thấy Tiết Niên vẫn ngồi thẳng người đờ đẫn trên mặt đất, liền ngạc nhiên một chút.

Còn Tiết Niên thấy Lữ An bước ra, dù đầy vẻ mệt mỏi, nhưng ánh sáng lộ ra trong đôi mắt đã trực tiếp che lấp đi sự mệt mỏi ấy.

Lữ An nhìn ánh mắt khác lạ đó của Tiết Niên, bình thản hỏi: "Sao ngươi lại ở đây?"

"Canh cửa cho sư phụ." Tiết Niên kiên định đáp.

Lữ An nhẹ nhàng khép cửa lại, liếc nhìn Tiết Niên đang nhìn chằm chằm mình, không đáp lời, lặng lẽ bỏ đi. Mà Tiết Niên liền lập tức đuổi theo, lặng lẽ đi theo sau lưng Lữ An.

Đi được một nửa đường, Lữ An đột nhiên hỏi: "Sao ngươi vẫn còn ở đây?"

Tiết Niên cười hì hì đáp: "Cả tiểu đội chỉ có mình ta trở về, những người còn lại đều không về được, nên ta không đi báo cáo ở quân bộ. Thạch đại ca liền giữ ta lại, bảo ta cứ theo họ, chờ sư phụ trở về rồi tính sau, thế là ta đợi đến tận bây giờ."

Lữ An gật đầu, không nói gì. Hai người cứ thế đi thêm một đoạn đường, Lữ An ngơ ngác nhìn quanh một vòng: "Ngươi có biết nơi nào bán rượu không?"

Tiết Niên cười vội gật đầu, đáp: "Ta biết, có một tửu lầu rất nổi tiếng."

Lữ An giơ tay chỉ chỉ, ra hiệu cho Tiết Niên dẫn đường.

Tiết Niên đưa Lữ An vào một con hẻm, rồi rẽ trái rẽ phải, đi đến một tửu quán rất cũ kỹ.

"Ngươi chắc là chỗ này?" Lữ An dùng ánh mắt khác lạ nhìn Tiết Niên.

Tiết Niên gãi gãi đầu, cũng hơi lo lắng đáp: "Đừng thấy chỗ này cũ nát, nhưng rượu nhà họ là nổi tiếng nhất trong Bái Thành. Tục ngữ có câu, rượu ngon không sợ ngõ sâu mà."

Lữ An ngắt lời Tiết Niên: "Ta chỉ là thấy lạ, ngươi lại có thể tìm được tửu quán lão hiệu như thế này."

"Cao Lương Thiêu nhà họ thật sự rất ngon, nổi tiếng gần xa đấy." Tiết Niên đáp.

"Nổi tiếng gần xa?" Lữ An chỉ tay vào tửu quán vắng tanh, cũ nát, khó hiểu hỏi ngược lại.

Tiết Niên gãi gãi đầu đáp: "Ta cũng không biết, vì ta không biết uống rượu nên chưa từng tới đây. Nhưng rượu ở đây quả thực là ngon nhất, vì lời này là do Yến đại nhân nói."

Lữ An hơi ngạc nhiên một chút. Nếu thực sự là do Yến Thanh nói, thì rượu này dù ngon hay không, hẳn là cũng có lý do của nó. Dù vẻ ngoài trông cũ kỹ đổ nát, thì cũng nên vào uống thử hai chén.

Hắn vỗ vỗ Tiết Niên, ra hiệu hai người đi vào. Hai người vừa mới vào, một lão già đang ngủ gật bên cạnh đột nhiên mở mắt, liếc nhìn hai người, không đứng dậy, bình thản và lạnh lùng nói: "Hai vị muốn dùng gì?"

Lão vừa lên tiếng, Lữ An lập tức giật mình, bất giác lùi lại một bước, trong lòng kinh ngạc không thôi, đầu óc quay cuồng nhanh chóng, rồi khách khí hỏi: "Muốn loại rượu mà Yến Thanh Yến đại nhân từng uống."

Tiết Niên rất khó hiểu, không rõ ý câu nói của Lữ An là gì, vội sửa lại: "Cao Lương Thiêu ở đây nổi tiếng nhất, lấy Cao Lương Thiêu là được rồi."

Lữ An trừng mắt nhìn Tiết Niên, Tiết Niên rụt đầu lại, vội vàng im miệng.

Lão già nghe thấy những lời hai người nói, cười khà khà hai tiếng, đứng phắt dậy, bước ra khỏi chiếc ghế dài. Hành động này trực tiếp khiến Lữ An sợ hãi lùi lại hai bước, Tiết Niên cũng khó hiểu lùi lại hai bước, vừa định mở miệng nhưng rồi lại ngậm miệng lại.

"Tiểu oa nhi, ánh mắt không tệ. Nhưng không cần lo lắng, lão phu không có ác ý. Nhìn bộ dạng các ngươi, chắc là lần đầu đến nơi rách nát này của ta uống rượu, không hiểu quy củ cũng không sao, chỉ là ta rất tò mò, các ngươi làm sao tìm được đến đây?" Lão già nghi hoặc hỏi.

"Vị lão nhân gia này, quấy rầy rồi. Nghe nói Cao Lương Thiêu ở đây rất nổi tiếng, nên ngưỡng mộ mà đến." Lữ An thành thật đáp.

"Đúng vậy, lão già, nghe nói rượu cao lương ở đây nổi tiếng là ngon, đến cả Yến đại nhân còn khen ngợi, nên chúng ta mới đến đây." Tiết Niên bổ sung một câu.

"Yến Thanh? Ta không tin Yến Thanh sẽ nói rượu của ta ngon đâu." Lão già vẻ mặt không tin nói.

Tiết Niên lập tức cảm thấy mất mặt, quát: "Lừa ngươi làm gì, thực sự là hắn nói đấy. Mấy hôm trước hắn và Vũ Văn đại nhân trò chuyện với nhau, nói rượu trong hẻm này khá ngon, chỉ là hơi đắt, rồi hai người nói đến chỗ của ngươi, ta liền nhớ kỹ, nên hôm nay mới cùng sư phụ đến đây. Uống một chén rượu mà phải dò hỏi rõ ràng đến thế sao?"

Lữ An đứng một bên lặng thinh, nghe lời của Tiết Niên, rồi nhìn về phía lão già trước mặt. Lão già tuy trông gầy gò khô héo, lại còn lởm chởm râu ria, nhưng ngay khoảnh khắc nghe lão nói, Lữ An cảm nhận được một luồng sát khí, rất nhạt, biến mất cũng rất nhanh, nhưng khoảnh khắc đó Lữ An vẫn cảm nhận được. Hơn nữa, rất có khả năng lão già này là một cường giả cấp Tông Sư, cái loại cường giả có thể miểu sát mình.

Lão già nghe thấy câu trả lời miễn cưỡng chấp nhận được của Tiết Niên, cầm chiếc khăn vắt trên vai lau lau ghế dài và mặt bàn, rồi giơ tay chỉ. Lữ An và Tiết Niên lập tức ngồi xuống.

Sau đó lão già gõ mở một vò rượu, đong một bình, rồi lấy hai cái chén rượu, có thể nói là dùng cách ném, ném lên bàn.

Lữ An tiện tay ấn giữ chiếc chén đang lắc lư, cầm bình rượu, rót thẳng hai chén, đưa cho Tiết Niên một chén, sau đó Lữ An uống cạn một hơi. Rượu Cao Lương Thiêu nóng rực trôi thẳng xuống cổ họng, rồi ngay lập tức tỏa khắp toàn thân, cả người đều trở nên ấm áp. "Sướng!" Mắt Lữ An sáng lên.

Tiết Niên nhíu mày nhìn chén rượu trước mặt, ngượng ngùng nói: "Sư phụ, ta không biết uống rượu."

Lữ An không để ý đến lời của Tiết Niên, đứng dậy trực tiếp hỏi lão già: "Xin hỏi, rượu này ta có thể mua một vò không?"

Lão già nhướn mày, không vui hỏi: "Mua một vò?"

Lữ An gật đầu.

"Đến Yến Thanh còn chẳng dám mở miệng, mà ngươi lại dám đến mua một vò với ta." Lão già hừ lạnh.

Nghe vậy, Lữ An cũng thức thời ngồi trở lại.

Nhưng Tiết Niên lại không cam lòng: "Rượu này đắt lắm sao? Mua một vò cũng không được? Ngươi làm ăn kiểu gì thế."

Lữ An vội vàng kéo Tiết Niên lại.

"Sư phụ, đừng kéo con, chỉ là nói sự thật thôi mà, làm gì có ai làm ăn thế này, đây chẳng phải là nói nhảm sao? Làm như chúng con không trả nổi tiền rượu vậy." Tiết Niên bất mãn đáp.

Lữ An vừa định quát mắng Tiết Niên, nhưng đã không kịp. Lão già vắt khăn lên vai, rồi loạng choạng vài bước, ngồi đối diện Lữ An, ngón tay chọc vào đầu Tiết Niên, nói: "Tiểu oa nhi, ngươi có biết bình rượu này bao nhiêu tiền không? Ngươi nghĩ ngươi trả nổi sao?"

Tiết Niên gạt ngón tay lão già ra, hừ lạnh: "Già mà không kính, không biết xấu hổ. Nếu không phải thấy ngươi lớn tuổi, ta đã muốn đánh ngươi một trận rồi."

Lão già nghe vậy, ôm bụng, chỉ tay vào hai người, rồi gõ gõ bàn cười lớn: "Đánh ta? Ha ha!"

Lữ An liếc nhìn Tiết Niên đang giận đến đỏ mặt, và lão già đang cười đến đỏ mặt, lắc đầu, thở dài, lại uống một hớp rượu: "Thật sướng!"

"Nhóc con, nếu không phải ngươi may mắn gặp được một người sư phụ giàu có như vậy, lão phu đã sớm ném ngươi ra ngoài rồi, hừ." Lão già cuối cùng cũng ngừng cười.

Lữ An nhìn Tiết Niên lại muốn cãi lại, lạnh giọng nói: "Ngươi đừng nói nữa, ngậm miệng lại cho ta!"

Tiết Niên đành ngoan ngoãn ngồi một bên, giận dỗi.

Lữ An lập tức hỏi lão già: "Lão nhân gia, không biết xưng hô thế nào?"

"Nhóc con nhà ngươi, đầu óc cũng không tệ. Ngươi có thể gọi ta là lão Tiêu." Lão Tiêu đáp.